formados por cristales o granos de uno o m�s minerales,1? de que est� hecha la
parte s�lida de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra la corteza est�
hecha de roca.2? El estudio de las rocas se denomina petrolog�a.
�ndice
1 Tipos de rocas
1.1 Rocas �gneas
1.2 Rocas sedimentarias
1.3 Rocas metam�rficas
2 El ciclo de las rocas o ciclo litol�gico
3 Utilidad de las rocas
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
6 Enlaces externos
Tipos de rocas
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composici�n
qu�mica, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio
m�s usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formaci�n. De acuerdo con este
criterio se clasifican en �gneas (o magm�ticas), sedimentarias y metam�rficas,
aunque puede considerarse aparte una clase de rocas de alteraci�n, que se estudian
a veces entre las sedimentarias.
Rocas �gneas
Colada de lava.
Art�culo principal: Rocas �gneas
Se forman gracias a la solidificaci�n del magma, una masa mineral fundida que
incluye vol�tiles y gases disueltos.5? El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o m�s r�pido, si aparece en la superficie. El
resultado en el primer caso son rocas plut�nicas o intrusivas, formadas por
cristales gruesos y reconocibles, o rocas volc�nicas o extrusivas, cuando el magma
llega a la superficie, convertido en lava por desgasificaci�n.
Las rocas �gneas intrusivas son las m�s abundantes, forman la totalidad del manto y
las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida
para la existencia en la corteza de otras rocas.
Las estructuras originales de las rocas �gneas son los plutones, formas masivas
originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como
rellenos de grietas, y coladas volc�nicas, mantos de lava enfriada en la
superficie. Un caso especial es el de los dep�sitos pirocl�sticos, formados por la
ca�da de bombas volc�nicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire por
erupciones m�s o menos explosivas. Los conos volc�nicos se forman con estos
materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).
Los materiales meteorizados son retirados por los r�os, el viento, los glaciares o
el mar y desplazados a otras zonas. El transporte puede realizarse:
En estado s�lido. Los materiales viajan desplazados por el viento y por los
glaciares, pero tambi�n pueden ser transportados por r�os o el mar cuando estos los
hacen rodar y moverse por sus respectivos fondos o lechos.
En disoluci�n. De este modo viajan algunos materiales, como las sales, que son
solubles en agua.
Rocas metam�rficas
Art�culo principal: Rocas metam�rficas
Las rocas metam�rficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del
z�calo magm�tico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el
grado de metamorfismo alcanzado, seg�n la influencia del factor implicado. Por
ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas
forman una aureola con zonas conc�ntricas alrededor del plut�n magm�tico. Muchas
rocas metam�rficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen
evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos
de rocas metam�rficas, son las pizarras, los m�rmoles o las cuarcitas.
Aun cuando no las lleguen a fundir, las altas temperaturas pueden provocar en las
rocas cambios importantes, como p�rdida de agua, modificaciones en las texturas, en
el grado de cohesi�n y color, as� como transformaciones de los minerales que las
intengran.
Estos cambios, que ocurren en estado s�lido, forman parte del proceso de
metamorfismo, y se producen porque las rocas son "cocidas" (las rocas "cocidas" son
el resultado de un proceso similar al que se emplea para someter la arcilla y
convertirla en ladrillos).
Las rocas metam�rficas muestran gran variedad de texturas, que var�an seg�n la
forma, el tama�o y la disposici�n de los cristales que las componen.
Ciclo petrogen�tico, que relaciona los tipos de rocas a trav�s de sus procesos de
formaci�n: 1- erosi�n, transporte, sedimentaci�n y diag�nesis; 2- fusi�n; 3-
presi�n y temperatura; 4- enfriamiento.
Art�culo principal: Ciclo litol�gico
En el contexto del tiempo geol�gico las rocas sufren transformaciones debido a
distintos procesos.6? Los agentes geol�gicos internos dan lugar a las rocas �gneas
y metam�rficas, mientras que los agentes geol�gicos externos producen la
meteorizaci�n y erosi�n, transporte y sedimentaci�n de las rocas de la superficie,
dando lugar a las rocas sedimentarias.
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diag�nesis) que los transforman en
rocas sedimentarias, como la compactaci�n y cementaci�n; se produce en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoqu�micas,
independientemente de las sustancias y la energ�a que se pueda extraer. Se usan
mayoritariamente en la construcci�n de viviendas y en obras p�blicas. Destacan las
gravas y arenas, que se utilizan como �ridos, la caliza, el yeso, el basalto, la
pizarra y el granito. El cuarzo es la base de la fabricaci�n del vidrio, y la
arcilla de los productos cer�micos (ladrillos, tejas y loza).
Rocas energ�ticas. Son �tiles por la energ�a que contienen, que puede extraerse con
facilidad por combusti�n. Se trata del carb�n y del petr�leo.
Minerales industriales. Los minerales que contienen las rocas son con frecuencia
m�s interesantes que las propias rocas ya que incluyen elementos qu�micos b�sicos
para la humanidad (hierro, cobre, plomo, esta�o, aluminio, etc.)