recían ser válidos. Ahora haremos justamente lo con-
Sí, es realmente verdadero que existe alguien
trario: consideraremos algunos principios que a primera
vista parecen absolutamente <iisparatados pero que, des-
pués de todo, resultan ser válidos.
250. EL PRINCIPIO DEL TRAGO
Existe un determinado principio que juega un papel muy
importante en la lógica moderna y que algunos de mis
estudiantes de licenciatura han apodado carifiosamente
«El Principio del Tragü». La razón por la que ha recibido
este nombre quizás resida en el hecho de que, siempre
que doy comienzo al estudio de este principio, cuento,
a modo de prólogo, el siguiente chiste.
Un hombre está en un bar. De repente da un puñetazo
y dice: «Bomme una opa y bommle a dado el mundo
unaopa, borque cuando yo bebo todo el mundo bebe.»
De esta manera las copas son distribuidas alegremente
por todo el local. Algún tiempo después, el hombre dice:
«Bomme otraopa y bommle a dado el mundo otra opa,
borque uando yo bebo otraopa dado el mundo doma
otraopa.» De este modo la segunda copa se distribuye
alegremente por todo el local. Poco tiempo después el
hombre arroja algún dinero sobre el mostrador y dice:
«y uando yo bago dado el mundo baga.»
Así acaba el chiste. El problema ahora es éste: ¿Existe
realmente alguien tal que si él bebe todo el mundo bebe?
La respuesta sorprenderá a muchos de vosotros. Una
versión más dramática de este problema, surgida en
una conversación que tuve con el filósofo John Bacon
es ésta: Demostrar que existe una mujer en la tierr~ tal
que si ella se vuelve estéril, entonces toda la especie
humana desaparecerá.
Otra versión dual del Principio del Trago es ésta: De-
mostrar que existe al menos una persona tal que si al-
guien bebe, entonces ella bebe.
254 LA LÓGICA ES UNA COSA MARAVILLOSA
Solución.
tal que siempre que él (o ella) bebe, todo el mundo bebe.
Proviene en última instancia del extraño principio según
el cual una proposición falsa implica cualquier propo-
sición.
Consideremos la cuestión de la manera siguiente: 0es
verdadero que todo el mundo bebe o no lo es. Suponga-
mos que es verdad que todo el mundo bebe. Tomemos
entonces cualquier persona; llamémosla Juan. Puesto
que todo el mundo bebe y Juan bebe, entonces es verdad
que si Juan bebe todo el mundo bebe. De este modo
existe al menos una persona --a saber Juan-- tal que si
él bebe entonces todo el mundo bebe.
Supongamos, sin embargo, que no es verdadero que
todo el mundo bebe; ¿qué sucede entonces? Bien. en
ese caso existe al menos una persona -Ilamémosla Juan-
que no bebe. Puesto que es falso que Juan bebe, entonces
es verdadero que si Juan bebe, entonces todo el mundo
bebe. Por consiguiente existe una persona otra vez -a
saber Juan- tal que si ella bebe, entonces todo el mundo
bebe.
Para resumir, digamos que una persona es «misterio-
sa» si tiene la extraña propiedad de que el hecho de que ella
beba implica que todo el mundo bebe. El resultado de
todo esto es que si todo el mundo bebe, entonces todo
el mundo puede servir como persona misteriosa, y si
no es el caso que toda persona bebe, entonces cualquier
no bebedor puede servir como persona misteriosa.
Por lo que respecta a la versión más dramática, se
sigue, utilizando la misma lógica que en el caso anterior,
que existe al menos una mujer tal que si se vuelve estéril,
todas las mujeres se volverán estériles (a saber: cualquier
mujer, si todas las mujeres se vuelven estériles, y otra
mujer que no se vuelva estéril, si no todas las mujeres
se vuelven estériles). Y, desde luego, si todas las mujeres
se vuelven estériles. la especie humana desaparecerá.
Por lo. que respecta a la versión «dual», esto es:
que existe alguien tal que si alguien bebe, entonces él
CÓMO DEMOSTRAR CUALQUIER COSA 255
 \
bebe -o existe al menos una persona que bebe o no exis-
te. Si no existe tomemos entonces cualquier persona
--lIamémosla Juan. Puesto que es falso que alguien
bebe, entonces es verdadero que si alguien bebe entonces
Juan bebe. Por otra parte, si existe alguien que bebe,
tomemos entonces cualquier persona que beba -lla-
mémosla Juan. Entonces es verdadero que alguien bebe
y es verdadero que Juan bebe; por consiguiente es ver-
dadero que si alguien bebe entonces Juan bebe.
EpÍLOGO
Cuando les conté el Principio del Trago a mis alumnos
Linda Wetzel y Joseph Bevando, ambos quedaron en-
cantados. Poco tiempo después me escribieron una tar-
jeta de felicitación navideña en la que habian inventado
la siguiente conversación imaginaria (prctendidamente
mantenida durante la sobremesa en la cafeteria).
Lógico: Conozco un compañero tal que siempre que
él bebe todos beben.
Estudiante: No acabo de entender. ¿Quieres decir
todo el mundo?
Lógico: Si, naturalmente.
Estudiante: Eso parece disparatado. ¿Quieres decir que
tan pronto como él bebe, en ese preciso momento,
todo el mundo bebe?
Lógico: Desde luego.
Estudiante: Pero esto implica que en alguna ocasión
todo el mundo estaba bebiendo a la vez. Seguramente
que eso jamás ha sucedido.
Lógico: No has oído lo que he dicho.
Estudiante: Ciertamente lo he oído y, lo que es más,
he refutado tu lógica.
Lógico: Eso es imposible. La lógica no puede refu-
tarse.
Estudiante: Entonces, ¿cómo es que acabo de hacerlo?
Lógico: ¿No me has dicho que jamás bebes?
256 LA LÓGICA ES UNA COSA MARAVILLOSA
Estudiante: Oh ... si, supongo que es mejor que cam-
biemos de tema.
251. ¿Es VÁLIDO ESTE ARGUMENTO?
He visto en mi vida muchos argumentos que parecen
válidos pero que son inválidos. Sólo recientemente me
encontré con un argumento que a primera vista parece
inválido (de hecho parece que es un chiste) pero que
resulta ser válido.
Por argumento válido se entiende, dicho sea inciden-
talmente, un argumento cuya conclusión se sigue nece-
sariamente de las premisas; no es necesario que las pre-
misas sean verdaderas.
He aquí el argumento 1:
(1) Todo el mundo le tiene miedo a Drácula.
(2) Drácula solamente me tiene miedo a mí.
Por lo tanto yo soy Drácula.
¿No parece este argumf'nto un simple chiste? Bien,
no lo es; se trata de un argumento válido, puesto que
si todo el mundo tiene miedo a Drácula, entonces Drácu-
la tiene miedo de Drácula. Así, Drácula tiene miedo de
Drácula, pero también no tiene miedo de nadie más que
de mí. Por lo tanto yo tengo que ser Drácula.
Así pues, este es un argumento que parece ser un
chiste, pero que resulta no serlo ---ésta es su parte más
divertida.
1 Me lo ha proporcionado el filósofo Richard Cartwright.
CÓMO DEMOSTRAR CUALQUIER COSA 257