Grafeno

Es un material bidimensional compuesto de átomos de Carbono. Los átomos se

encuentran unidos entre sí por fuertes enlaces covalentes formando una red
hexagonal (los podemos imaginar colocados en los vértices de una red tipo panal
de abejas). Es la membrana más fina posible, pues su grosor es de tan sólo un
átomo, y tiene la apariencia de una tela transparente y flexible, a la par que
extremadamente resistente y conductora de la electricidad.

Historia del grafeno

La invención del grafeno ha sido uno de los inventos más importantes de nuestra
era, debido a que el mismo seguramente de un vuelco a nuestro estilo de vida,
con el objetivo de hacer todo más sencillo y conseguir avanzar en la ciencia de
una manera mucho más sencilla.

A pesar de que el grafeno parece un invento de hace poco tiempo, tenemos que
decir que el mismo fue descubierto por primera vez en 1907 por Acheson. El
mismo en sí no se descubrió, pero si que se dio la base y descripción de este
nuevo derivado del carbono.
Hasta 1962 la palabra grafeno no se incluyó en el vocabulario de los científicos. A
partir de este momento, esta palabra pasó a referirse al grafito exfoliado, lo que
quiere decir que a partir de esta fecha el grafeno comenzó a tomar fuerza.
Hasta 1975 no se produjo un poco de grafeno.

Pero la verdadera evolución del grafeno no llegó hasta 2004, donde se mostró la
descripción de este nuevo material. De esta manera, al siguiente año, es decir en
2005 Novoselov junto a otros científicos comenzaron a crear grafeno de manera
más económica, a partir de la conocida cinta adhesiva. Esto permite crear hojas
de grafeno de un solo átomo.

Tras esto en 2010 se dio el premio nobel a Geim A. y Novoselov por sus
descubrimientos en la materia. Esto hizo que más investigadores comenzaron a
investigar sobre el grafeno, con el único objetivo puesto en abaratar sus costes y
por ello conseguir producir esta materia a un precio mucho más barato.

En 2015 varias investigaciones dan con la cable para comenzar a fabricar grafeno
a un precio mucho más reducido, lo cual se traduce en que dejan la puerta abierta
a poder fabricar miles de cosa con este material, el cual no solo es mucho más
ligero y resistente que los materiales actuales, sino que además permite transmitir
mucho mejor la energía entre otros muchos beneficios.

¿Dónde se encuentra?
De forma natural, el grafeno se encuentra en el grafito, material que encontramos
cada día en las minas de los lápices. El grafito es una de las varias estructuras a
las que da lugar el Carbono. El Carbono, del que está hecho el grafeno, es un
elemento fascinante, pues si bien es muy común (nosotros mismos estamos
compuestos en gran parte de Carbono), es capaz de dar lugar a muy diversos
materiales tan sólo cambiando la forma en la que unos átomos se unen a los
otros. Cuando se empaqueta densamente en una estructura tridimensional,
tenemos un diamante. Cuando se organiza en una serie de capas bidimensionales
débilmente unidas entre sí, tenemos grafito. Cada una de esas capas es grafeno.
Estructuras un poco más sofisticadas se producen cuando esas capas
bidimensionales se enrollan sobre sí mismas y generan nanotubos
unidimensionales, o cuando se forman pequeñas pelotitas (cero dimensionales)
llamadas fullerenos.
También es posible generar grafeno de forma artificial, por ejemplo creciéndolo a
partir de un sustrato (carburo de silicio), o depositando un gas de átomos de
Carbono sobre un metal, como el cobre.