Relatividad general

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Para una presentaci�n accesible y menos t�cnica, v�ase Introducci�n a la
relatividad general.

Representaci�n art�stica de la explosi�n de la supernova SN 2006gy, situada a 238

millones de a�os luz. De ser v�lido el principio de acci�n a distancia, las
perturbaciones de origen gravitatorio de este estallido nos afectar�an
inmediatamente, m�s tarde nos llegar�an las de origen electromagn�tico, que se
transmiten a la velocidad de la luz.
La teor�a general de la relatividad o relatividad general es una teor�a del campo
gravitatorio y de los sistemas de referencia generales, publicada por Albert
Einstein en 1915 y 1916.

El nombre de la teor�a se debe a que generaliza la llamada teor�a especial de la

relatividad. Los principios fundamentales introducidos en esta generalizaci�n son
el principio de equivalencia, que describe la aceleraci�n y la gravedad como
aspectos distintos de la misma realidad, la noci�n de la curvatura del espacio-
tiempo y el principio de covariancia generalizado.

La intuici�n b�sica de Einstein fue postular que en un punto concreto no se puede

distinguir experimentalmente entre un cuerpo acelerado uniformemente y un campo
gravitatorio uniforme. La teor�a general de la relatividad permiti� tambi�n
reformular el campo de la cosmolog�a.

�ndice
1 Historia
2 Antecedentes
3 Principios generales
3.1 Principio de covariancia
3.2 El principio de equivalencia
3.3 La curvatura del espacio-tiempo
3.4 Formulaci�n matem�tica y consideraciones generales
4 Los diferentes tensores y escalares de la relatividad general
4.1 La derivada covariante
4.2 Los principios de general covariancia y de acoplamiento m�nimo
4.3 El tensor de Riemann y la curvatura de las l�neas de universo
4.4 El significado f�sico del tensor de Ricci
4.5 Las ecuaciones de Universo de Einstein
4.5.1 Aplicaci�n a fluido perfecto
4.5.2 Aplicaci�n a fluido electromagn�tico
4.6 El tensor de Weyl
4.7 La constante cosmol�gica
4.8 Resumen
5 Soluciones de las ecuaciones de campo de Einstein
5.1 No linealidad
5.2 Soluciones para coordenadas esf�ricas: Campo exterior
5.3 Soluciones para coordenadas esf�ricas: Equilibrio estelar
5.4 Soluciones para coordenadas esf�ricas: Colapso gravitatorio
5.5 Aproximaciones en coordenadas arm�nicas
5.6 Soluciones relacionadas con los modelos de Universo
6 Predicciones de la relatividad general
6.1 Efectos gravitacionales
6.2 Efectos rotatorios
6.3 Otros efectos
6.4 Comprobaciones
7 Aplicaciones pr�cticas
8 Relaci�n con otras teor�as f�sicas
8.1 Inercia
8.2 Gravitaci�n
8.3 Electromagnetismo
8.4 Conservaci�n de energ�a-momentum
9 Transici�n de la relatividad especial a la relatividad general
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
11.1 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Historia
Poco despu�s de la formulaci�n de la teor�a de la relatividad especial en 1905,
Albert Einstein comenz� a elucubrar c�mo describir los fen�menos gravitatorios con
ayuda de la nueva mec�nica. En 1907 se embarc� en la b�squeda de una nueva teor�a
relativista de la gravedad que durar�a ocho a�os. Despu�s de numerosos desv�os y
falsos comienzos, su trabajo culmin� en noviembre de 1915 con la presentaci�n a la
Academia Prusiana de las Ciencias de su art�culo, que conten�a las que hoy son
conocidas como "Ecuaciones de Campo de Einstein". Estas ecuaciones forman el n�cleo
de la teor�a y especifican c�mo la densidad local de materia y energ�a determina la
geometr�a del espacio-tiempo.

Las ecuaciones de campo de Einstein son no lineales y muy dif�ciles de resolver.

Einstein utiliz� los m�todos de aproximaci�n en la elaboraci�n de las predicciones
iniciales de la teor�a. Pero ya en 1916, el astrof�sico Karl Schwarzschild encontr�
la primera soluci�n exacta no trivial de las Ecuaciones de Campo de Einstein, la
llamada M�trica de Schwarzschild. Esta soluci�n sent� las bases para la descripci�n
de las etapas finales de un colapso gravitacional, y los objetos que hoy conocemos
como agujeros negros. En el mismo a�o, se iniciaron los primeros pasos hacia la
generalizaci�n de la soluci�n de Schwarzschild a los objetos con carga el�ctrica,
obteni�ndose as� la soluci�n de Reissner-Nordstr�m, ahora asociada con la carga
el�ctrica de los agujeros negros.

En 1917, Einstein aplic� su teor�a al universo en su conjunto, iniciando el campo

de la cosmolog�a relativista. En l�nea con el pensamiento contempor�neo, en el que
se supon�a que el universo era est�tico, agreg� a sus ecuaciones una constante
cosmol�gica para reproducir esa "observaci�n". En 1929, sin embargo, el trabajo de
Hubble y otros demostraron que nuestro universo se est� expandiendo. Esto es
f�cilmente descrito por las soluciones encontradas por Friedmann en 1922 para la
expansi�n cosmol�gica, que no requieren de una constante cosmol�gica. Lema�tre
utiliz� estas soluciones para formular la primera versi�n de los modelos del Big
Bang, en la que nuestro universo ha evolucionado desde un estado anterior
extremadamente caliente y denso. Einstein declar� m�s tarde que agregar esa
constante cosmol�gica a sus ecuaciones fue el mayor error de su vida.

Durante ese per�odo, la relatividad general se mantuvo como una especie de

curiosidad entre las teor�as f�sicas. Fue claramente superior a la gravedad
newtoniana, siendo consistente con la relatividad especial y contestaba varios
efectos no explicados por la teor�a newtoniana. El mismo Einstein hab�a demostrado
en 1915 c�mo su teor�a lograba explicar el avance del perihelio an�malo del planeta
Mercurio sin ning�n par�metro arbitrario. Del mismo modo, en una expedici�n de 1919
liderada por Eddington confirmaron la predicci�n de la relatividad general para la
desviaci�n de la luz estelar por el Sol durante el eclipse total de Sol del 29 de
mayo de 1919, haciendo famoso a Einstein instant�neamente. Sin embargo, esta teor�a
ha entrado en la corriente de la f�sica te�rica y la astrof�sica desarrolladas
aproximadamente entre 1960 y 1975, ahora conocido como la edad de oro de la
relatividad general. Los f�sicos empezaron a comprender el concepto de agujero
negro, y a identificar la manifestaci�n de objetos astrof�sicos como los cu�sares.
Cada vez m�s precisas, las pruebas del sistema solar confirmaron el poder
predictivo de la teor�a, y la cosmolog�a relativista, tambi�n se volvi� susceptible
a encaminar pruebas observacionales.
Antecedentes
Los �xitos explicativos de la teor�a de la relatividad especial condujeron a la
aceptaci�n de la teor�a pr�cticamente por la totalidad de los f�sicos. Eso llev� a
que antes de la formulaci�n de la relatividad general existieran dos teor�as
f�sicas incompatibles:

La teor�a especial de la relatividad, covariante en el sentido de Lorentz, que

integraba adecuadamente el electromagnetismo, y que descarta expl�citamente las
acciones instant�neas a distancia.
La teor�a de la gravitaci�n de Newton, expl�citamente no-covariante, que explicaba
de manera adecuada la gravedad mediante acciones instant�neas a distancia (concepto
de fuerza a distancia).
La necesidad de buscar una teor�a que integrase, como casos l�mites particulares,
las dos anteriores requer�a la b�squeda de una teor�a de la gravedad que fuese
compatible con los nuevos principios relativistas introducidos por Einstein. Adem�s
de incluir la gravitaci�n en una teor�a de formulaci�n covariante, hubo otra raz�n
adicional. Einstein hab�a concebido la teor�a especial de la relatividad como una
teor�a aplicable s�lo a sistemas de referencia inerciales, aunque realmente puede
generalizarse a sistemas acelerados sin necesidad de introducir todo el aparato de
la relatividad general. La insatisfacci�n de Einstein con su creencia de que la
teor�a era aplicable s�lo a sistemas inerciales le llev� a buscar una teor�a que
proporcionara descripciones f�sicas adecuadas para un sistema de referencia
totalmente general.

Esta b�squeda era necesaria, ya que seg�n la relatividad especial ninguna

informaci�n puede viajar a mayor velocidad que la luz, y por lo tanto no puede
existir relaci�n de causalidad entre dos eventos unidos por un intervalo
espacialoide (space-like). Sin embargo, uno de los pilares fundamentales de la
gravedad newtoniana, el principio de acci�n a distancia, supone que las
alteraciones producidas en el campo gravitatorio se transmiten instant�neamente a
trav�s del espacio. La contradicci�n entre ambas teor�as es evidente, puesto que
asumir las tesis de Newton llevar�a impl�cita la posibilidad de que un observador
fuera afectado por las perturbaciones gravitatorias producidas fuera de su cono de
luz.

Einstein resolvi� este problema interpretando los fen�menos gravitatorios como

simples alteraciones de la curvatura del espacio-tiempo producidas por la presencia
de masas. De ello se deduce que el campo gravitatorio, al igual que el campo
electromagn�tico, tiene una entidad f�sica independiente y sus variaciones se
transmiten a una velocidad finita en forma de ondas gravitacionales. La presencia
de masa, energ�a o momentum en una determinada regi�n de la variedad
tetradimensional, provoca la alteraci�n de los coeficientes de la m�trica, en una
forma cuyos detalles pormenorizados analizaremos en las secciones siguientes.

En esta visi�n, la gravitaci�n s�lo ser�a una pseudo-fuerza (equivalente a la

fuerza de Coriolis, o a la fuerza centr�fuga) efecto de haber escogido un sistema
de referencia no-inercial.

Principios generales
Las caracter�sticas esenciales de la teor�a de la relatividad general son las
siguientes:

El principio general de covariancia: las leyes de la F�sica deben tomar la misma

forma matem�tica en todos los sistemas de coordenadas.
El principio de equivalencia o de invariancia local de Lorentz: las leyes de la
relatividad especial (espacio plano de Minkowski) se aplican localmente para todos
los observadores inerciales.
La curvatura del espacio-tiempo es lo que observamos como un campo gravitatorio, en
presencia de materia la geometr�a del espacio-tiempo no es plana sino curva, una
part�cula en movimiento libre inercial en el seno de un campo gravitatorio sigue
una trayectoria geod�sica.
Principio de covariancia
Art�culo principal: Principio de covariancia
El principio de covariancia es la generalizaci�n de la teor�a de la relatividad
especial, donde se busca que las leyes f�sicas tengan la misma forma en todos los
sistemas de referencia. Esto �ltimo equivale a que todos los sistemas de referencia
sean indistinguibles, y desde el punto de vista f�sico equivalentes. En otras
palabras, que cualquiera que sea el movimiento de los observadores, las ecuaciones
tendr�n la misma forma matem�tica y contendr�n los mismos t�rminos. �sta fue la
principal motivaci�n de Einstein para que estudiara y postulara la relatividad
general.

El principio de covariancia suger�a que las leyes deb�an escribirse en t�rminos de

tensores, cuyas leyes de transformaci�n covariantes y contravariantes pod�an
proporcionar la "invariancia" de forma buscada, satisfaci�ndose el principio f�sico
de covariancia.

El principio de equivalencia

Los dos astronautas de la imagen se encuentran en una nave en ca�da libre. Por ello
no experimentan gravedad alguna (su estado se describe coloquialmente como de
"gravedad cero"). Se dice por ello que son observadores inerciales.
Un hito fundamental en el desarrollo de la teor�a de la relatividad general lo
constituye el principio de equivalencia, enunciado por Albert Einstein en el a�o
1912 y al que su autor calific� como �la idea m�s feliz de mi vida�. Dicho
principio supone que un sistema que se encuentra en ca�da libre y otro que se mueve
en una regi�n del espacio-tiempo sin gravedad se encuentran en un estado f�sico
similar: en ambos casos se trata de sistemas inerciales.

Galileo distingu�a entre cuerpos de movimiento inercial (en reposo o movi�ndose a

velocidad constante) y cuerpos de movimiento no inercial (sometidos a un movimiento
acelerado). En virtud de la segunda ley de Newton (que se remonta a los trabajos
del dominico espa�ol Domingo de Soto), toda aceleraci�n estaba causada por la
aplicaci�n de una fuerza exterior. La relaci�n entre fuerza y aceleraci�n se
expresaba mediante esta f�rmula:

{\displaystyle m={\frac {F}{a}}} m={\frac {F}{a}}

donde a es la aceleraci�n, F la fuerza y m la masa. La fuerza pod�a ser de origen

mec�nico, electromagn�tico o, c�mo no, gravitatorio. Seg�n los c�lculos de Galileo,
la aceleraci�n gravitatoria de los cuerpos era constante y equival�a a 9,8 m/s2
sobre la superficie terrestre. La fuerza con la que un cuerpo era atra�do hacia el
centro de la Tierra se denominaba peso. Evidentemente, seg�n los principios de la
mec�nica cl�sica un cuerpo en ca�da libre no es un sistema inercial, puesto que se
mueve aceleradamente dentro del campo gravitatorio en que se encuentra.

Sin embargo, la teor�a de la relatividad considera que los efectos gravitatorios no

son creados por fuerza alguna, sino que encuentran su causa en la curvatura del
espacio-tiempo generada por la presencia de materia. Por ello, un cuerpo en ca�da
libre es un sistema (localmente) inercial, ya que no est� sometido a ninguna fuerza
(porque la gravedad tiene este car�cter en relatividad general). Un observador
situado en un sistema inercial (como una nave en �rbita) no experimenta ninguna
aceleraci�n y es incapaz de discernir si est� atravesando o no, un campo
gravitatorio. Como consecuencia de ello, las leyes de la f�sica se comportan como
si no existiera curvatura gravitatoria alguna. De ah� que el principio de
equivalencia tambi�n reciba el nombre de Invariancia Local de Lorentz: En los
sistemas inerciales rigen los principios y axiomas de la relatividad especial.
El principio de equivalencia implica asimismo que los observadores situados en
reposo sobre la superficie de la tierra no son sistemas inerciales (experimentan
una aceleraci�n de origen gravitatorio de unos 9,8 metros por segundo al cuadrado,
es decir, "sienten su peso").

Ejemplos de sistemas inerciales seg�n el Principio de Equivalencia

Sistema �Es inercial?
(Principio de Equivalencia) �Es inercial?
(Mec�nica newtoniana)
Cuerpo en ca�da libre S� No
Cuerpo en reposo sobre la superficie terrestre No S�
Planeta orbitando alrededor del sol S� No
Nave precipit�ndose hacia la tierra S� No
Cohete despegando desde una base de lanzamiento No No
Aunque la mec�nica cl�sica tiene en cuenta la aceleraci�n medida por un observador
en reposo respecto al campo gravitatorio (p.e. un astr�nomo); el Principio de
Equivalencia, contrariamente, toma en consideraci�n la aceleraci�n experimentada
por un observador situado en el sistema en cuesti�n: cualquier cuerpo que se mueva
sin restricciones por un campo gravitatorio puede ser considerado como un sistema
inercial. Es el caso de los planetas que orbitan en torno del Sol y de los
sat�lites que orbitan alrededor de los primeros: los habitantes de la Tierra no
llegan a percibir si nos estamos acercando o alejando del Sol, ni si nos
encontramos en el afelio o en el perihelio, a pesar de las enormes diferencias de
la gravedad solar.

La gravedad se convierte, en virtud del Principio de Equivalencia, en una fuerza

aparente, como la fuerza centr�fuga y la fuerza de Coriolis: en estos dos �ltimos
supuestos su aparici�n es debida a la elecci�n de un marco de referencia acelerado
(un observador situado en la superficie de una esfera en rotaci�n). En el caso de
la gravedad, �nicamente percibimos la fuerza aparente gravitatoria cuando escogemos
un sistema de referencia no inercial (en reposo sobre la superficie terrestre),
pero no cuando nos situamos en otro que s� lo es (un cuerpo en ca�da libre).

Aunque el principio de equivalencia fue hist�ricamente importante en el desarrollo

de la teor�a, no es un ingrediente necesario de una teor�a de la gravedad, como
prueba el hecho de que otras teor�as m�tricas de la gravedad, como la teor�a
relativista de la gravitaci�n prescindan del principio de equivalencia. Adem�s
conviene se�alar que el principio de equivalencia no se cumple en presencia de
campos electromagn�ticos, por ejemplo una part�cula cargada movi�ndose a lo largo
de una geod�sica de un espacio-tiempo cualquiera en general emitir� radiaci�n, a
diferencia de una part�cula cargada movi�ndose a lo largo de una geod�sica del
espacio de Minkowski. Ese y otros hechos sugieren que el principio de equivalencia
a pesar de su equivalencia hist�rica no es parte esencial de una teor�a relativista
de la gravitaci�n.

La curvatura del espacio-tiempo

Art�culo principal: Curvatura del espacio-tiempo
La aceptaci�n del principio de equivalencia por Albert Einstein le llev� a un
descubrimiento ulterior: la contracci�n o curvatura del tiempo como consecuencia de
la presencia de un campo gravitatorio, que qued� expresado en su art�culo de 1911
"Sobre la influencia de la gravedad en la propagaci�n de la luz".1?

Supongamos que un fot�n emitido por una estrella cercana se aproxima a la Tierra.
En virtud de la ley de conservaci�n del tetramomentum la energ�a conservada del
fot�n permanece invariante. Por otro lado, el principio de equivalencia implica que
un observador situado en el fot�n (que es un sistema inercial, es decir, se halla
en ca�da libre) no experimenta ninguno de los efectos originados por el campo
gravitatorio terrestre. De ello se deduce que la energ�a conservada del fot�n no se
altera como consecuencia de la acci�n de la gravedad, y tampoco lo hace la
frecuencia de la luz, ya que, seg�n la conocida f�rmula de la f�sica cu�ntica, la
energ�a de un fot�n es igual a su frecuencia v multiplicada por la constante de
Planck h: E = h?.

En la imagen se reproduce el corrimiento gravitacional hacia el rojo de un fot�n

que escapa del campo gravitatorio solar y se dirige hacia la Tierra. En este caso,
la onda electromagn�tica pierde progresivamente energ�a y su frecuencia disminuye
conforme aumenta la distancia al Sol.
Ahora bien, si las observaciones las realizara un astr�nomo situado en la
superficie de la Tierra, esto es, en reposo respecto su campo gravitatorio, los
resultados ser�an muy diferentes: el astr�nomo podr�a comprobar c�mo el fot�n, por
efecto de su ca�da hacia la Tierra, va absorbiendo progresivamente energ�a
potencial gravitatoria y, como consecuencia de esto �ltimo, su frecuencia se corre
hacia el azul.2? Los fen�menos de absorci�n de energ�a por los fotones en ca�da
libre y corrimiento hacia el azul se expresan matem�ticamente mediante las
siguientes ecuaciones:

{\displaystyle \ E_{obs}=E_{con}e^{-\Phi }} \ E_{{obs}}=E_{{con}}e^{{-\Phi }}

{\displaystyle \ h\nu _{rec}=h\nu _{em}e^{-\Phi }} \ h\nu _{{rec}}=h\nu
_{{em}}e^{{-\Phi }}
{\displaystyle \nu _{rec}=\nu _{em}e^{-\Phi }\,} \nu _{{rec}}=\nu
_{{em}}e^{{-\Phi }}\,

donde {\displaystyle E_{obs}\,} E_{{obs}}\, es la energ�a medida por un observador

en reposo respecto al campo gravitatorio (en este caso un astr�nomo),
{\displaystyle \ \Phi } \ \Phi el potencial gravitatorio de la regi�n donde se
encuentra �ste, {\displaystyle \ E_{con}} \ E_{{con}} la energ�a conservada del
fot�n, {\displaystyle \nu _{em}} \nu _{{em}} la frecuencia de emisi�n,
{\displaystyle \nu _{rec}} \nu _{{rec}} es la frecuencia percibida por el
observador (y corrida hacia el azul) y {\displaystyle \ h} \ h la constante de
Planck.

Ahora bien, en el p�rrafo anterior hemos demostrado que la energ�a conservada del
fot�n permanece invariante. Por tanto, �c�mo es posible que exista esta divergencia
entre los resultados de la medici�n de la energ�a obtenidos por el astr�nomo
( {\displaystyle E_{obs}} E_{{obs}}) y la energ�a conservada del fot�n
( {\displaystyle E_{con}} E_{{con}})? La �nica manera de resolver esta
contradicci�n es considerando que el tiempo se ralentiza como consecuencia de la
presencia de un campo gravitatorio. De este modo, la citada ecuaci�n:

{\displaystyle \ \nu _{rec}=\nu _{em}e^{-\Phi }} \ \nu _{{rec}}=\nu

_{{em}}e^{{-\Phi }}

puede escribirse de este modo:

{\displaystyle \ {\frac {\mbox{ciclos}}{\Delta t_{obs}}}={\frac {\mbox{ciclos}}

{\Delta t_{em}}}e^{-\Phi }} \ {\frac {{\mbox{ciclos}}}{\Delta t_{{obs}}}}={\frac
{{\mbox{ciclos}}}{\Delta t_{{em}}}}e^{{-\Phi }}

Es decir, la frecuencia es igual al n�mero de ciclos que tienen lugar en un

determinado per�odo (generalmente, un segundo). Donde {\displaystyle \Delta t_{em}}
\Delta t_{{em}} es el tiempo medido por un observador situado a una distancia
infinita del cuerpo masivo (y por lo tanto no experimenta la atracci�n gravitatoria
de �ste), mientras que {\displaystyle \Delta t_{obs}} \Delta t_{{obs}} es el tiempo
medido por un observador bajo la influencia del campo gravitatorio y en reposo
respecto a este (como, por ejemplo, una persona situada sobre la superficie
terrestre). De ah� se deduce que cerca de un cuerpo masivo el tiempo se ralentiza,
siguiendo estas reglas matem�ticas:

{\displaystyle \Delta t_{em}=\Delta t_{obs}e^{-\Phi }\,} \Delta t_{{em}}=\Delta

t_{{obs}}e^{{-\Phi }}\,
{\displaystyle \Delta t_{obs}=\Delta t_{em}e^{\Phi }\,} \Delta t_{{obs}}=\Delta
t_{{em}}e^{{\Phi }}\,

En una singularidad espacio-temporal (como las que existen en el interior de los

agujeros negros), la densidad de masa-materia y el campo gravitatorio tienden al
infinito, lo que provoca la congelaci�n del tiempo y por lo tanto la eliminaci�n de
todo tipo de procesos din�micos:

{\displaystyle \lim _{r\to 0}\Delta t_{obs}=\Delta t_{em}e^{-\infty }\to \lim

_{r\to 0}\Delta t_{obs}=0} \lim _{{r\to 0}}\Delta t_{{obs}}=\Delta
t_{{em}}e^{{-\infty }}\to \lim _{{r\to 0}}\Delta t_{{obs}}=0

En la imagen, dos part�culas en reposo relativo, en un espacio-tiempo llano.

Se representan en este esquema dos part�culas que se acercan entre s� siguiendo un

movimiento acelerado. La interpretaci�n newtoniana supone que el espacio-tiempo es
llano y que lo que provoca la curvatura de las l�neas de universo es la fuerza de
interacci�n gravitatoria entre ambas part�culas. Por el contrario, la
interpretaci�n einsteiniana supone que las l�neas de universo de estas part�culas
son geod�sicas ("rectas"), y que es la propia curvatura del espacio tiempo lo que
provoca su aproximaci�n progresiva.
La contracci�n del tiempo debido a la presencia de un campo gravitatorio fue
confirmada experimentalmente en el a�o 1959 por el experimento Pound-Rebka-Snider,
llevado a cabo en la universidad de Harvard. Se colocaron detectores
electromagn�ticos a una cierta altura y se procedi� a emitir radiaci�n desde el
suelo. Todas las mediciones que se realizaron confirmaron que los fotones hab�an
experimentado un corrimiento hacia el rojo durante su ascenso a trav�s del campo
gravitatorio terrestre.

Hoy en d�a, el fen�meno de la contracci�n del tiempo tiene cierta importancia en el

marco del servicio localizador GPS, cuyas exigencias de exactitud requieren de una
precisi�n extrema: Basta con que se produzca un retraso de 0.04 microsegundos en la
se�al para que se produzca un error de posicionamiento de unos 10 metros. De ah�
que las ecuaciones de Einstein hayan de ser tenidas en cuenta al calcular la
situaci�n exacta de un determinado objeto sobre la superficie terrestre.

Desde un punto de vista te�rico, el art�culo de Einstein de 1911 tuvo una

importancia a�n mayor. Pues, la contracci�n del tiempo conllevaba tambi�n, en
virtud de los principios de la relatividad especial, la contracci�n del espacio. De
ah� que fuera inevitable a partir de este momento descartar la existencia de un
espacio-tiempo llano, y fuera necesario asumir la curvatura de la variedad espacio-
temporal como consecuencia de la presencia de masas.

En la relatividad general, fen�menos que la mec�nica cl�sica atribuye a la acci�n

de la fuerza de gravedad, tales como una ca�da libre, la �rbita de un planeta o la
trayectoria de una nave espacial, son interpretados como efectos geom�tricos del
movimiento en un espacio-tiempo curvado. De hecho una part�cula libre en un campo
gravitatorio sigue l�neas de curvatura m�nima a trav�s de este espacio tiempo-
curvado.

Finalmente, podemos hacer referencia a la desviaci�n de los rayos de la luz como

consecuencia de la presencia de un cuerpo masivo, fen�meno que da lugar a efectos
�pticos como las lentes gravitacionales o los anillos de Einstein.

Frente de onda desviado. Lente gravitacional. Experimento de Eddington.

Formulaci�n matem�tica y consideraciones generales

Art�culo principal: Introducci�n matem�tica a la relatividad general
No te preocupes por tus problemas con las matem�ticas; te aseguro que los m�os son
mucho mayores.

A. Einstein, en una carta a una ni�a de nueve a�os.

Matem�ticamente, Einstein conjetur� que la geometr�a del universo deja de ser
euclidiana por la presencia de masas. Einstein modeliz� que el universo era un tipo
de espacio-tiempo curvo mediante una variedad pseudoriemanniana y sus ecuaciones de
campo establecen que la curvatura seccional de esta variedad en un punto est�
relacionada directamente con el tensor de energ�a-momento en dicho punto.

Dicho tensor es una medida de la densidad de materia y energ�a. La curvatura "le

dice a la materia como moverse", y de forma rec�proca la "materia le dice al
espacio como curvarse". En t�rminos m�s precisos las trayectorias de las part�culas
se ven afectadas por la curvatura, y la presencia de muchas part�culas en una
regi�n altera notoriamente la curvatura. La relatividad general se distingue de
otras teor�as alternativas de la gravedad por la simplicidad de acoplamiento entre
materia y curvatura.

Aunque todav�a no existe una teor�a cu�ntica de la gravedad que incorpore tanto a
la mec�nica cu�ntica como a la teor�a de la relatividad general y que proponga una
ecuaci�n de campo gravitatorio que sustituya a la de Einstein, pocos f�sicos dudan
que una teor�a cu�ntica de la gravedad pondr� a la relatividad general en el l�mite
apropiado, as� como la relatividad general predice la ley de la gravedad en el
l�mite no relativista.

Los diferentes tensores y escalares de la relatividad general

Art�culo principal: Introducci�n matem�tica a la relatividad general
La derivada covariante

Los cuerpos en ca�da libre (como las naves en �rbita) son sistemas inerciales en
los que la derivada covariante de su velocidad es nula ( {\displaystyle \nabla
_{\vec {u}}u^{r}=0} \nabla _{{{\vec u}}}u^{r}=0). Por ello, no experimentan ning�n
tipo de aceleraci�n inercial provocada por la "fuerza gravitatoria". Sin embargo,
un observador externo, como un astr�nomo situado en la Tierra, puede observar c�mo
dicho cuerpo en ca�da libre se aproxima a la Tierra con una aceleraci�n creciente
(de ah� que la derivada ordinaria de la velocidad en este caso sea diferente a cero
- {\displaystyle {\frac {dv^{r}}{dt}}\not =0} {\frac {dv^{r}}{dt}}\not =0-)

Dice la leyenda ap�crifa que fue la manzana de un �rbol la que provoc� que Newton
se diera cuenta que los objetos caen y por lo tanto aceleran como consecuencia de
la gravitaci�n universal. Y es que los objetos en reposo sobre la superficie
terrestre experimentan, como consecuencia de la fuerza aparente gravitatoria, una
aceleraci�n inercial de {\displaystyle 9,8m/s^{2}} 9,8m/s^{2} (y por lo tanto la
derivada covariante de su velocidad tambi�n tiene ese valor {\displaystyle \nabla
_{\vec {u}}u^{r}=9,8} \nabla _{{{\vec u}}}u^{r}=9,83?). Sin embargo, dichos
objetos, puesto que est�n en reposo, tienen una aceleraci�n relativa nula respecto
a un observador terrestre (es decir, la derivada ordinaria de su velocidad es cero
( {\displaystyle {\frac {dv^{r}}{dt}}=0} {\frac {dv^{r}}{dt}}=0)
Uno de los conceptos esenciales sobre el que gira toda la teor�a de la relatividad
general es el de derivada covariante (a veces impropiamente llamada conexi�n af�n),
que fue definida por primera vez por el matem�tico italiano Tullio Levi-Civita y
que puede ser considerada tanto desde una perspectiva f�sica como desde otra
matem�tica.
Desde un punto de vista f�sico, la derivada ordinaria de la velocidad es la
aceleraci�n de un cuerpo medida por un observador externo en reposo respecto a un
campo gravitatorio (por ejemplo, un astr�nomo situado sobre la superficie
terrestre). En este caso el observador se mantiene a una distancia r constante del
centro de masas, pero no as� el objeto observado, que si consideramos que est� en
ca�da libre, progresivamente se ir� aproximando al origen del campo gravitatorio, y
el observador externo detectar� que tiene una aceleraci�n constante g.

Por el contrario, la derivada covariante de la velocidad {\displaystyle

\left({\frac {D{\vec {u}}}{d\tau }}\right)} \left({\frac {D{\vec u}}
{d\tau }}\right) � {\displaystyle \nabla _{\vec {u}}{\vec {u}}} \nabla _{{{\vec
u}}}{\vec u}4? es la aceleraci�n medida por un observador com�vil, es decir, que
est� en reposo respecto al cuerpo en ca�da libre (por ejemplo, el piloto de un
avi�n en ca�da libre o los tripulantes de una nave espacial con sus motores
apagados) y que a diferencia de la derivada ordinaria, no detectar� ninguna
aceleraci�n, a menos que el piloto encienda los motores o que alg�n meteorito lo
impacte.

En resumidas cuentas, la derivada ordinaria se utiliza para computar la aceleraci�n

ordinaria de un cuerpo, mientras que la derivada covariante es empleada para
calcular su aceleraci�n inercial. Seg�n la mec�nica galileana y newtoniana estos
dos tipos de aceleraci�n son id�nticos, y sobre la base de este axioma se
desarrollaron nuevos principios mec�nicos como el Principio de d'Alembert. Sin
embargo, del principio de equivalencia de Einstein se deduce que cuando un cuerpo
est� en ca�da libre tiene una aceleraci�n ordinaria que depende de la masa del
cuerpo sobre el cual est� cayendo, pero su aceleraci�n inercial es nula, a menos
que se le aplique alguna otra fuerza. De ah� que para Einstein fuera absolutamente
necesario introducir en su teor�a el concepto de derivada covariante.

Desde un punto de vista estrictamente matem�tico, el c�lculo de la derivada

covariante tiene lugar a trav�s de un sencillo procedimiento. Se procede en primer
lugar al c�mputo de la derivada parcial covariante y luego se generaliza �sta.

La derivada ordinaria se aplica exclusivamente sobre los componentes de un vector,

mientras que la derivada covariante se aplica tambi�n sobre las bases del espacio
vectorial, ya que la percepci�n del espacio-tiempo depender� de la velocidad del
observador com�vil:

{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=\partial _{\beta }(u^{\alpha }{\vec

{e}}_{\alpha })} \nabla _{\beta }{\vec u}=\partial _{\beta }(u^{\alpha }{\vec
e}_{\alpha })
Sobre esta ecuaci�n procedemos a aplicar la regla del producto (o de Leibniz),

{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec

{e}}_{\alpha }+u^{\alpha }(\partial _{\beta }{\vec {e}}_{\alpha })}
{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec
{e}}_{\alpha }+u^{\alpha }(\partial _{\beta }{\vec {e}}_{\alpha })}
Llegados a este punto introducimos una nueva notaci�n, los s�mbolos de Christoffel,
que pueden ser definidos como el componente {\displaystyle \ \mu } \ \mu de la
derivada parcial de {\displaystyle \ e_{\alpha }} \ e_{\alpha } respecto a
{\displaystyle \ \beta } \ \beta : {\displaystyle \partial _{\beta }{\vec
{e}}_{\alpha }=\Gamma _{\alpha \beta }^{\mu }{\vec {e}}_{\mu }} \partial _{\beta }
{\vec e}_{\alpha }=\Gamma _{{\alpha \beta }}^{\mu }{\vec e}_{\mu }. De este modo:

{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec

{e}}_{\alpha }+u^{\alpha }\Gamma _{\alpha \beta }^{\mu }{\vec {e}}_{\mu }}
{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec
{e}}_{\alpha }+u^{\alpha }\Gamma _{\alpha \beta }^{\mu }{\vec {e}}_{\mu }}
Realizamos un intercambio de �ndices ( {\displaystyle \ \mu } \ \mu por
{\displaystyle \ \alpha } \ \alpha ) en el �ltimo t�rmino del segundo miembro de la
ecuaci�n:

{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec

{e}}_{\alpha }+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }{\vec {e}}_{\alpha }}
{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }){\vec
{e}}_{\alpha }+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }{\vec {e}}_{\alpha }}
Y obtenemos con ello los componentes de la derivada parcial covariante de la
velocidad, que equivalen a la expresi�n entre par�ntesis:

{\displaystyle \nabla _{\beta }{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }+\Gamma

_{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }){\vec {e}}_{\alpha }} {\displaystyle \nabla _{\beta
}{\vec {u}}=(\partial _{\beta }u^{\alpha }+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu })
{\vec {e}}_{\alpha }}
{\displaystyle \nabla _{\beta }u^{\alpha }=\partial _{\beta }u^{\alpha }+\Gamma
_{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }} {\displaystyle \nabla _{\beta }u^{\alpha }
=\partial _{\beta }u^{\alpha }+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }}
Generalizamos dichos componentes multiplic�ndolos por el componente
{\displaystyle \ \beta } \ \beta de la tetravelocidad ( {\displaystyle \
u^{\beta }={\frac {dx^{\beta }}{d\tau }}} \ u^{\beta }={\frac {dx^{\beta }}
{d\tau }}) y obtenemos con ello la derivada covariante de la velocidad:

{\displaystyle {\frac {dx^{\beta }}{d\tau }}\nabla _{\beta }u^{\alpha }=\partial

_{\beta }u^{\alpha }{\frac {dx^{\beta }}{d\tau }}+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }
u^{\mu }{\frac {dx^{\beta }}{d\tau }}} {\displaystyle {\frac {dx^{\beta }}
{d\tau }}\nabla _{\beta }u^{\alpha }=\partial _{\beta }u^{\alpha }{\frac {dx^{\beta
}}{d\tau }}+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }{\frac {dx^{\beta }}{d\tau }}}
{\displaystyle \nabla _{\vec {u}}u^{\alpha }={\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}+\Gamma
_{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu }u^{\beta }} {\displaystyle \nabla _{\vec
{u}}u^{\alpha }={\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu
}u^{\beta }}
Puesto que para un observador inercial (p.e. un cuerpo en ca�da libre)
{\displaystyle \nabla _{\vec {u}}u^{a}=0} \nabla _{{\vec u}}u^{a}=0, esta �ltima
ecuaci�n toma la siguiente forma:

{\displaystyle 0={\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}+\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }

u^{\mu }u^{\beta }} 0={\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}+\Gamma _{{\mu
\beta }}^{\alpha }u^{\mu }u^{\beta }
{\displaystyle {\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}=-\Gamma _{\mu \beta }^{\alpha }u^{\mu
}u^{\beta }} {\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}=-\Gamma _{{\mu \beta }}^{\alpha }
u^{\mu }u^{\beta }
Estas f�rmulas reciben el nombre de ecuaci�n de las l�neas geod�sicas, y se
utilizan para calcular la aceleraci�n gravitatoria de cualquier cuerpo.

Con ayuda de la ecuaci�n de las l�neas geod�sicas podemos determinar la aceleraci�n

radial y angular de la Tierra respecto al Sol. Puesto que la curvatura gravitatoria
los valores de los s�mbolos de Christoffel aumentan conforme nos acercamos al Sol,
de ello se deduce que la aceleraci�n de la Tierra es m�xima en las proximidades del
perihelio, exactamente tal y como predicen las leyes de Newton5? y Kepler.6?
A los lectores principiantes puede chocarles la propia definici�n de los s�mbolos
de Christoffel. A fin de cuentas, en el espacio euclideo, la derivada de una base
(por ejemplo {\displaystyle e_{x}} e_{x}) respecto a otra coordenada (pongamos
{\displaystyle y} y) es siempre cero, por la simple raz�n de que las bases de ambas
coordenadas son ortogonales. Sin embargo, esto no sucede as� en las variedades
curvas, como por ejemplo las superficies de un cilindro o de una esfera: En tales
casos, los s�mbolos de Christoffel no son iguales a cero, sino que son funciones de
las derivadas del tensor m�trico. La relaci�n matem�tica entre estas dos magnitudes
matem�ticas se expresa mediante la siguiente ecuaci�n:

{\displaystyle \ \Gamma _{\beta \mu }^{\alpha }={\frac {1}{2}}g^{\alpha \sigma }

(\partial _{\mu }g_{\sigma \beta }+\partial _{\beta }g_{\sigma \mu }-\partial
_{\sigma }g_{\beta \mu })} \ \Gamma _{{\beta \mu }}^{\alpha }={\frac {1}
{2}}g^{{\alpha \sigma }}(\partial _{\mu }g_{{\sigma \beta }}+\partial _{\beta }
g_{{\sigma \mu }}-\partial _{\sigma }g_{{\beta \mu }})
Los s�mbolos de Christoffel constituyen el par�metro principal que determina cu�n
grande es el grado de curvatura existente en una regi�n determinada y con su ayuda
podemos conocer cu�l va a ser la trayectoria de una geod�sica en un espacio curvo.
En el caso de la variedad espacio-temporal, la Teor�a de la Relatividad afirma que
la curvatura viene originada por la presencia de tetramomentum y por ello, cuanta
mayor sea la densidad de materia existente en una determinada regi�n, mayores ser�n
los valores de los s�mbolos de Christoffel.

Los principios de general covariancia y de acoplamiento m�nimo

Art�culo principal: Principio de acoplamiento m�nimo
En un espacio-tiempo curvo, las leyes de la f�sica se modifican mediante el
Principio de acoplamiento m�nimo, que supone que las ecuaciones matem�ticas en cuya
virtud se expresan aquellas experimentan las siguientes modificaciones:

La derivada ordinaria es sustituida por la derivada covariante.

La m�trica de Minkowski es sustituida por una formulaci�n general del tensor
m�trico.
{\displaystyle \eta _{\mu \nu }\longrightarrow g_{\mu \nu }\left(x\right)} \eta
_{{\mu \nu }}\longrightarrow g_{{\mu \nu }}\left(x\right)
{\displaystyle \partial _{\mu }\longrightarrow \nabla _{\mu }\left(x\right)}
\partial _{\mu }\longrightarrow \nabla _{\mu }\left(x\right)
De este modo, la ecuaci�n galileana de los sistemas inerciales se transforma en
virtud de dicho principio en la ecuaci�n relativista de las l�neas geod�sicas:

{\displaystyle \partial _{\beta }u^{\alpha }=0\to \nabla _{\beta }u^{\alpha }=0}

\partial _{\beta }u^{\alpha }=0\to \nabla _{\beta }u^{\alpha }=0
Ley de conservaci�n de la energ�a:

{\displaystyle \partial _{\alpha }T^{\alpha \beta }=0\to \nabla _{\alpha }T^{\alpha

\beta }=0} \partial _{\alpha }T^{{\alpha \beta }}=0\to \nabla _{\alpha }
T^{{\alpha \beta }}=0
Sin embargo, en virtud del principio de simetr�a de los s�mbolos de Christoffel,
las leyes electromagn�ticas en general no experimentan modificaciones debidas a la
curvatura gravitatoria:

{\displaystyle F_{\alpha \beta }=\partial _{\alpha }A_{\beta }-\partial _{\beta }

A_{\alpha }} F_{{\alpha \beta }}=\partial _{\alpha }A_{\beta }-\partial _{\beta }
A_{\alpha }
{\displaystyle F_{\alpha \beta }=\nabla _{\alpha }A_{\beta }-\nabla _{\beta }
A_{\alpha }} F_{{\alpha \beta }}=\nabla _{\alpha }A_{\beta }-\nabla _{\beta }
A_{\alpha }
{\displaystyle F_{\alpha \beta }=\partial _{\alpha }A_{\beta }-\Gamma _{\beta
\alpha }^{\mu }A_{\mu }-\partial _{\beta }A_{\alpha }+\Gamma _{\alpha \beta }
^{\mu }A_{\mu }} F_{{\alpha \beta }}=\partial _{\alpha }A_{\beta }-\Gamma
_{{\beta \alpha }}^{\mu }A_{\mu }-\partial _{\beta }A_{\alpha }+\Gamma _{{\alpha
\beta }}^{\mu }A_{\mu }
{\displaystyle \Gamma _{\alpha \beta }^{\mu }=\Gamma _{\beta \alpha }^{\mu }}
\Gamma _{{\alpha \beta }}^{\mu }=\Gamma _{{\beta \alpha }}^{\mu }

Alteraci�n de las leyes f�sicas producida por la curvatura

Derivada covariante
Objeto o ley f�sico-matem�tica Espacio-tiempo llano Espacio-tiempo curvo
 �Se produce alteraci�n
por la curvatura?
Ley de conservaci�n
de la energ�a {\displaystyle \partial _{\alpha }T^{\alpha \beta }=0} \partial
_{\alpha }T^{{\alpha \beta }}=0 {\displaystyle \nabla _{\alpha }T^{\alpha \beta
}=0} \nabla _{\alpha }T^{{\alpha \beta }}=0 S�
Tensor electromagn�tico {\displaystyle F_{ij}=\partial _{i}A_{j}-\partial
_{j}A_{i}} F_{{ij}}=\partial _{i}A_{j}-\partial _{j}A_{i} {\displaystyle
F_{ij}=\nabla _{i}A_{j}-\nabla _{j}A_{i}=\partial _{i}A_{j}-\partial _{j}A_{i}}
F_{{ij}}=\nabla _{i}A_{j}-\nabla _{j}A_{i}=\partial _{i}A_{j}-\partial _{j}A_{i}
No
Ecuaciones de Maxwell No
Velocidad de la luz {\displaystyle \ c} \ c {\displaystyle \ c} \ c No
Ecuaci�n de un sistema inercial {\displaystyle {\frac {du^{\alpha }}{dt}}=0}
{\frac {du^{\alpha }}{dt}}=0 {\displaystyle \nabla _{\vec {u}}{\vec {u}}={\frac
{du^{\alpha }}{dt}}+\Gamma _{\beta \nu }^{\alpha }u^{\beta }u^{\mu }=0} \nabla
_{{\vec u}}{\vec u}={\frac {du^{\alpha }}{dt}}+\Gamma _{{\beta \nu }}^{\alpha }
u^{\beta }u^{\mu }=0 S�
Aceleraci�n {\displaystyle a={\frac {dx^{2}}{dt^{2}}}} a={\frac {dx^{2}}{dt^{2}}}
{\displaystyle a^{\alpha }={\frac {d^{2}x^{\alpha }}{d\tau ^{2}}}}
a^{\alpha }={\frac {d^{2}x^{\alpha }}{d\tau ^{2}}} S�
Volumen S�
Ecuaci�n l�neas geod�sicas
El tensor de Riemann y la curvatura de las l�neas de universo
V�anse tambi�n: Tensor de curvatura, Transporte paralelo y Fuerza de marea.

Aproximaci�n de dos geod�sicas (en verde) en una superficie esf�rica. Su vector de

separaci�n {\displaystyle \xi } \xi (primero rosa, luego azul) va progresivamente
contray�ndose conforme nos acercamos al Polo Norte, siguiendo las pautas marcadas
por el tensor de Riemann.
La medici�n de la curvatura de cualquier variedad (ya se trate del espacio-tiempo,
de una esfera o de una silla de montar) viene determinada por el tensor de
curvatura o tensor de Riemann, que es una funci�n de los s�mbolos de Christoffel y
sus derivadas de primer orden.

El tensor de Riemann tiene una importancia fundamental a la hora de calcular la

desviaci�n de dos l�neas en origen paralelas cuando se desplazan a trav�s de una
superficie curva. Es bien sabido que en una variedad llana las l�neas paralelas
jam�s se cortan, sin embargo esta regla no rige en el caso de las superficies
curvas de geometr�a el�ptica. Supongamos que dos viajeros salen del Ecuador en
direcci�n norte. En ambos casos, el �ngulo que la trayectoria de su barco forma con
el Ecuador es inicialmente de 90�, por lo que se trata de dos l�neas paralelas. Sin
embargo, conforme los viajeros se van desplazando hacia el norte, su distancia
rec�proca se hace cada vez m�s peque�a hasta que se hace nula en el Polo Norte, que
es donde se cortan sus trayectorias de viaje. Para calcular la tasa de aproximaci�n
entre las dos geod�sicas utilizamos la siguiente ecuaci�n:

{\displaystyle d^{2}\xi ^{\alpha }=R_{\beta \mu \nu }^{\alpha }dx^{\beta }\xi ^{\mu
}dx^{\nu }} d^{2}\xi ^{{\alpha }}=R_{{\beta \mu \nu }}^{{\alpha }}dx^{{\beta }}\xi
^{{\mu }}dx^{{\nu }}

donde {\displaystyle \ dx^{\beta }} \ dx^{{\beta }} y {\displaystyle \ dx^{\mu }} \

dx^{{\mu }} representan el recorrido desde el Ecuador de ambas l�neas geod�sicas y
{\displaystyle \ \xi ^{\mu }} \ \xi ^{{\mu }} la distancia de separaci�n entre
ellas.

Aceleraci�n rec�proca de dos l�neas de universo geod�sicas. Como vemos, conforme se

avanza en la coordenada temporal, el tensor de Riemann curva las geod�sicas y
provoca el acercamiento rec�proco de las dos part�culas.
En el espacio-tiempo, que tambi�n es una variedad curva, las cosas funcionan de un
modo parecido: el tensor de Riemann determina la aceleraci�n rec�proca entre las
l�neas de universo de dos sistemas inerciales (p.e. dos asteroides que se acercan
progresivamente como consecuencia de su mutua atracci�n gravitatoria). Para
calcular dicha aceleraci�n, aplicamos de nuevo la conocida f�rmula, modific�ndola
ligeramente:

{\displaystyle {\frac {d^{2}\xi ^{\alpha }}{d\tau ^{2}}}=R_{\beta \mu \nu }^{\alpha

}u^{\beta }\xi ^{\mu }u^{\nu }} {\frac {d^{2}\xi ^{{\alpha }}}{d\tau
^{2}}}=R_{{\beta \mu \nu }}^{{\alpha }}u^{{\beta }}\xi ^{{\mu }}u^{{\nu }}

donde {\displaystyle d\tau } d\tau es un par�metro af�n (el tiempo local) y

{\displaystyle u^{\beta }} u^{\beta } y {\displaystyle u^{\mu }} u^{\mu } son los
vectores de cuadrivelocidad de ambos cuerpos que, seg�n el esquema de Minkowski,
equivalen geom�tricamente a campos vectoriales tangentes a ambas l�neas de
universo.

Fuerzas de marea.
Todo esto nos conecta con lo que en f�sica newtoniana se denominan fuerzas de
marea, responsables de m�ltiples fen�menos astron�micos y cuya base te�rica reposa
en el planteamiento siguiente: Supongamos que una determinada nave espacial est�
cayendo a un agujero negro. Es evidente que la proa de la nave experimenta una
fuerza gravitatoria m�s intensa que la popa, por el simple hecho de que la primera
est� m�s pr�xima que la segunda al horizonte de sucesos. Si la diferencia de
aceleraciones entre la proa y la popa es lo suficientemente intensa, la nave puede
llegar a distorsionarse y quebrarse definitivamente.

El gradiente gravitatorio es tambi�n responsable del ciclo de mareas: Las zonas de

la tierra m�s cercanas a la Luna, experimentan una mayor atracci�n gravitatoria que
las m�s lejanas a ella, lo que provoca que el agua del mar se acumule en aquellas
�reas de la superficie terrestre que est�n alineadas con la Luna.

En relatividad general, la aceleraci�n de marea viene originada por el tensor de

Riemann. Hay una correspondencia casi natural entre las ecuaciones newtonianas y
las relativistas. En efecto, la ecuaci�n newtoniana utilizada para computar las
fuerzas de marea es la siguiente:

{\displaystyle a^{i}=\Phi _{,ii}\xi ^{i}} a^{i}=\Phi _{{,ii}}\xi ^{i}

donde a es la aceleraci�n de marea, {\displaystyle \Phi } \Phi el potencial

gravitatorio y {\displaystyle \xi } \xi la distancia entre las dos part�culas. Las
fuerzas de marea vienen determinadas por las derivadas de segundo orden del
potencial gravitatorio.

Desde el punto de vista relativista, las fuerzas de marea vienen determinadas por
el tensor de Riemann y si la regi�n del espacio tiene una escasa densidad de
cuadrimomento y una distribuci�n uniforme de la curvatura, los componentes aqu�l
toman aproximadamente los valores siguientes:

{\displaystyle R_{0i0}^{i}\approx \Phi _{,ii}} R_{{0i0}}^{i}\approx \Phi _{{,ii}}

{\displaystyle R_{\beta \mu \nu }^{\alpha }\approx 0} R_{{\beta \mu \nu }}^{{\alpha
}}\approx 0 para el resto de los �ndices
Demostraci�n
Las expresiones que relacionan el tensor de Riemann con los s�mbolos de Christoffel
son las siguientes:
{\displaystyle R_{\beta \mu \nu }^{\alpha }=\Gamma _{\beta \nu ,\mu }
^{\alpha }-\Gamma _{\beta \mu ,\nu }^{\alpha }+\Gamma _{\beta \nu }^{\sigma }\Gamma
_{\sigma \mu }^{\alpha }-\Gamma _{\beta \mu }^{\rho }\Gamma _{\rho \nu }^{\alpha }}
R_{{\beta \mu \nu }}^{{\alpha }}=\Gamma _{{\beta \nu ,\mu }}^{{\alpha }}-\Gamma
_{{\beta \mu ,\nu }}^{{\alpha }}+\Gamma _{{\beta \nu }}^{{\sigma }}\Gamma _{{\sigma
\mu }}^{{\alpha }}-\Gamma _{{\beta \mu }}^{{\rho }}\Gamma _{{\rho
\nu }}^{{\alpha }}

En un marco de Lorentz, donde se hacen nulos los coeficientes de los s�mbolos de

Christoffel pero no as� sus primeras derivadas, la f�rmula para el c�lculo del
tensor de curvatura queda simplificada:

{\displaystyle R_{\beta \mu \nu }^{\alpha }=\Gamma _{\beta \nu ,\mu }

^{\alpha }-\Gamma _{\beta \mu ,\nu }^{\alpha }} R_{{\beta \mu
\nu }}^{{\alpha }}=\Gamma _{{\beta \nu ,\mu }}^{{\alpha }}-\Gamma _{{\beta \mu ,\nu
}}^{{\alpha }}

Si el espacio-tiempo es newtoniano o cuasinewtoniano (poca densidad de

cuadrimomento, fluidos no relativistas) los �nicos coeficientes no nulos de los
s�mbolos de Christoffel son los correspondientes a {\displaystyle \Gamma _{00}^{i}}
\Gamma _{{00}}^{{i}}. Tenemos pues:

{\displaystyle \Gamma _{00}^{i}=\Phi _{,i}} \Gamma _{{00}}^{{i}}=\Phi _{{,i}} de lo

contrario {\displaystyle \Gamma _{\beta \mu }^{\alpha }=0} \Gamma _{{\beta
\mu }}^{{\alpha }}=0
{\displaystyle R_{0i0}^{i}=\Gamma _{00,i}^{i}-\Gamma _{0i,0}^{i}}
R_{{0i0}}^{{i}}=\Gamma _{{00,i}}^{{i}}-\Gamma _{{0i,0}}^{{i}}
{\displaystyle R_{0i0}^{i}=\Gamma _{00,i}^{i}} R_{{0i0}}^{{i}}=\Gamma
_{{00,i}}^{{i}}
{\displaystyle R_{0i0}^{i}=\Phi _{,ii}} R_{{0i0}}^{{i}}=\Phi _{{,ii}}
De ah� que sea muy simple deducir la ecuaci�n cl�sica partir de la relativista:

{\displaystyle {\frac {d^{2}\xi ^{i}}{d\tau ^{2}}}=R_{0i0}^{i}u^{0}\xi ^{i}u^{0}\to

a^{i}=\Phi _{,ii}\xi ^{i}} {\frac {d^{2}\xi ^{{i}}}{d\tau
^{2}}}=R_{{0i0}}^{{i}}u^{{0}}\xi ^{{i}}u^{{0}}\to a^{i}=\Phi _{{,ii}}\xi ^{i}
Como se puede deducir de los p�rrafos anteriores, en relatividad general las
fuerzas de marea est�n determinadas por el tensor de Riemann y las primeras
derivadas de los s�mbolos de Christoffel. Si estas magnitudes tienen un valor no
nulo, el diferencial de los s�mbolos de Christoffel provoca la dispersi�n de las
geod�sicas correspondientes a part�culas de un fluido determinado.

{\displaystyle \ \partial \Gamma _{\beta \mu }^{\alpha }\not =0} \ \partial \Gamma
_{{\beta \mu }}^{\alpha }\not =0
{\displaystyle \ {\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}=-\Gamma _{\mu \nu }^{\alpha }u^{\mu
}u^{\nu }} \ {\frac {du^{\alpha }}{d\tau }}=-\Gamma _{{\mu
\nu }}^{{\alpha }}u^{\mu }u^{\nu }
Las geod�sicas (trayectorias inerciales en el espacio-tiempo) vienen determinadas
por los valores de los s�mbolos de Christoffel. Si �stos son constantes, las
part�culas de un fluido se mueven uniformemente, a una misma velocidad y
aceleraci�n, y no se altera su distancia entre s�. Pero si los componentes de los
s�mbolos de Christoffel var�an a lo largo de una determinada regi�n, ello conlleva
la divergencia de las l�neas de universo de las part�culas y la distorsi�n del
fluido, en la medida en que cada una de sus partes constituyentes acelera
distintamente.

En esta recreaci�n art�stica se reproducen el planeta y los dos cinturones de

asteroides que orbitan alrededor de la estrella �psilon Eridani.
Las fuerzas de marea y el tensor de Riemann tienen una importancia fundamental en
la formaci�n y configuraci�n de los sistemas planetarios, as� como en multitud de
procesos astrof�sicos y cosmol�gicos. Sirva de ejemplo nuestro propio Sistema
Solar: Hace cerca de 4.500 millones de a�os, una nube molecular alcanz� la densidad
y la compresi�n suficientes como para transformarse en un sistema planetario. La
mayor parte del material de la nube se precipit� sobre en torno al n�cleo, dando
lugar al Sol. Sin embargo, ciertas cantidades de gas y de polvo continuaron rotando
bajo la forma de un disco de acreci�n, y se aglutinaron para dar origen a
planetesimales y posteriormente a planetas.

El sistema planetario de la estrella HD 69830 viene compuesto por un masivo

cintur�n de asteroides y por tres exoplanetas de masa neptuniana cuyos efectos
gravitatorios dispersan las l�neas de universo de los asteroides, impidiendo que se
agreguen para formar nuevos planetas.
Sin embargo, en la zona situada entre Marte y J�piter, los tensores de Riemann
correspondientes a las masas del Sol y de J�piter generaron unas intensas fuerzas
de marea que dispersaron las l�neas de universo de los planetesimales all�
situados, impidiendo que se agregaran entre s� para dar lugar a un cuerpo masivo.
Los planetesimales permanecieran dispersos bajo la forma de un cintur�n de
asteroides. Este fen�meno que acaba de describirse no es exclusivo de nuestro
Sistema Solar, sino que ha sido observado en multitud de sistemas exoplanetarios
descubiertos desde principios de los a�os noventa hasta la actualidad, como los
mostrados en las ilustraciones de esta secci�n.

Las fuerzas de marea tambi�n poseen cierta importancia en el desarrollo de otros

fen�menos astron�micos como las supernovas de tipo II, deflagraciones c�smicas que
suelen tener lugar en el marco de sistemas estelares dobles. En efecto, en los
sistemas binarios es frecuente que una estrella masiva orbite alrededor de una
enana blanca. Si el tama�o de la primera sobrepasa el l�mite de Roche, el
componente del tensor de Riemann {\displaystyle R_{0i0}^{i}} R_{{0i0}}^{{i}}
generado por la masa de la enana blanca extrae material de las capas exteriores de
su compa�era y lo precipita sobre la enana blanca, en torno a la cual dicho
material orbita formando un disco de acreci�n. El plasma queda sometido a enormes
temperaturas que provocan la emisi�n de rayos X y la aparici�n de explosiones
peri�dicas conocidas con el nombre de supernovas de tipo II.

El significado f�sico del tensor de Ricci

En la ilustraci�n se reproducen los efectos del tensor de Ricci (concretamente su

componente {\displaystyle R^{00}} R^{{00}}) sobre un volumen tridimensional
esf�rico: conforme aumenta el tiempo, dicho volumen se reduce. El autor de la
imagen se ha permitido la siguiente licencia: Aunque los ejes de coordenadas
representan dos dimensiones espaciales y una temporal, el volumen de la esfera est�
definido por tres dimensiones espaciales.
Seg�n la teor�a laplaciana-newtoniana de la gravitaci�n universal, una masa
esf�rica de gas reduce su volumen (como consecuencia de la atracci�n rec�proca de
sus mol�culas) con una aceleraci�n equivalente a {\displaystyle 4G\pi \rho \;}
4G\pi \rho \;:

{\displaystyle \Delta V=4\pi G\rho \;} \Delta V=4\pi G\rho \;

Es evidente, que dicha ecuaci�n no es compatible con la relatividad especial, por

las razones rese�adas anteriormente:

El par�metro {\displaystyle \rho \,} \rho \,, que mide la densidad de masa, ha de
ser sustituido por el tensor de energ�a-tensi�n {\displaystyle T^{\alpha \beta }\,}
T^{{\alpha \beta }}\,, que permanece invariable ante las transformaciones de
Lorentz y tiene en cuenta los efectos gravitatorios de la energ�a y la presi�n, y
no s�lo los de la masa.
Por otro lado, seg�n la teor�a de la relatividad general, los efectos gravitatorios
no son causados por ning�n tipo de fuerza a distancia sino por la curvatura del
espacio-tiempo.
En este sentido, cabe se�alar que en un espacio-tiempo curvo la aceleraci�n del
volumen viene cuantificada por un objeto geom�trico espec�fico, el tensor de Ricci
{\displaystyle R^{\alpha \beta }\,} R^{{\alpha \beta }}\,, que puede definirse como
la aceleraci�n coordenada del hipervolumen {\displaystyle \Pi _{\beta }} \Pi
_{\beta }, normal al vector unitario {\displaystyle e_{\beta }\,} e_{\beta }\,. De
este modo, el componente {\displaystyle R^{00}\,} R^{{00}}\, expresa la aceleraci�n
temporal del volumen tridimensional:

{\displaystyle \ R^{00}={\frac {d^{2}\Pi _{0}}{d(x^{0})^{2}}}\quad \Rightarrow

\quad R^{00}=\nabla ^{2}V} \ R^{{00}}={\frac {d^{2}\Pi _{0}}
{d(x^{0})^{2}}}\quad \Rightarrow \quad R^{{00}}=\nabla ^{2}V

La relaci�n entre el tensor m�trico y el tensor de Ricci se expresa a trav�s de la

llamada ecuaci�n de flujo de Ricci, que tiene la forma siguiente:

{\displaystyle \partial _{t}g_{\alpha \beta }=-2R_{\alpha \beta }\,} {\displaystyle

\partial _{t}g_{\alpha \beta }=-2R_{\alpha \beta }\,}

Seg�n esta ecuaci�n, la existencia de valores positivos del tensor de Ricci implica
la disminuci�n a lo largo del tiempo de los coeficientes del tensor m�trico, y como
consecuencia de ello la disminuci�n de los vol�menes en esa regi�n de la variedad.
Por el contrario, la presencia de valores negativos en el tensor de Ricci lleva
consigo una expansi�n progresiva de las distancias, las superficies y los
vol�menes.

Por todo lo dicho, los tensores de energ�a-momentum y de Ricci permit�an expresar

de manera tensorial y covariante la f�rmula de Poisson, y de ah� que originalmente
Einstein propusiera las siguientes ecuaciones de universo:

{\displaystyle \ R^{\alpha \beta }={\frac {4\pi G}{c^{2}}}T^{\alpha \beta }} \

R^{{\alpha \beta }}={\frac {4\pi G}{c^{2}}}T^{{\alpha \beta }}

En relatividad general, el tensor de Ricci tiene la virtualidad de representar

aquellos efectos gravitatorios originados por la presencia inmediata y local de
cuadrimomento, que son con gran diferencia los m�s importantes a peque�a y gran
escala.

El tensor de Ricci rige, pues, la mayor parte de los procesos astrof�sicos que
tienen lugar en el Cosmos: constituye una medida de la contracci�n de nubes
moleculares que dan lugar al nacimiento de estrellas y planetas; cuantifica el
colapso de las grandes cuerpos estelares y su conversi�n en enanas blancas,
estrellas de neutrones y agujeros negros; y proporciona una medida de la expansi�n
del universo.

Del tensor de Ricci, particularmente de la forma que toma en los campos

gravitatorios esf�ricos (como las estrellas est�ticas),7? se deriva la llamada Ley
de equilibrio hidrost�tico, que regula el equilibrio entre la presi�n del fluido
estelar8? (que tiende a expandir el volumen de la estrella) y la curvatura
gravitatoria (que lo contrae). Este equilibrio se mantiene pr�cticamente durante
toda la vida de la estrella y s�lo se rompe en dos ocasiones diferentes: 1) Cuando
la estrella deviene en una gigante roja, en cuyo caso los efectos de la presi�n de
radiaci�n9? desbordan los del tensor de Ricci, y como resultado, el volumen de la
estrella se expande hasta alcanzar una nueva situaci�n de equilibrio. 2) Cuando la
estrella agota su combustible. Se produce entonces un descenso en la presi�n del
fluido, y la estrella, bien se transforma en una enana blanca, en una estrella de
neutrones, o bien colapsa definitivamente convirti�ndose en un agujero negro.

Las ecuaciones de Universo de Einstein

Einstein tuvo pronto que modificar ligeramente sus ecuaciones de universo, pues
estas no eran compatibles con la ley de la conservaci�n de la energ�a [Demostraci�n
1]. Esto constri�� a Einstein a modificar sus ecuaciones de Universo, que
adquirieron su forma definitiva tras la publicaci�n en 1915 del art�culo Aplicaci�n
de la teor�a de la relatividad general al campo gravitatorio:10?

{\displaystyle R^{\alpha \beta }-{\frac {1}{2}}g^{\alpha \beta }R={\frac {8\pi G}

{c^{4}}}T^{\alpha \beta }} R^{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g^{{\alpha
\beta }}R={\frac {8\pi G}{c^{4}}}T^{{\alpha \beta }}

Demostraci�n 1
En efecto, la derivada covariante del tensor de energ�a-momentum de cualquier
fluido es cero:
{\displaystyle \ \nabla _{\beta }T^{\alpha \beta }=0} \ \nabla _{\beta }
T^{{\alpha \beta }}=0
Sin embargo, de las identidades de Bianchi se deduce que la derivada covariante del
tensor de Ricci es en general no nula:
{\displaystyle R_{\beta (\mu \nu \sigma )}^{\alpha }=0\to R_{\beta \mu \nu
,\sigma }^{\alpha }+R_{\beta \sigma \mu ,\nu }^{\alpha }+R_{\beta \nu \sigma ,\mu }
^{\alpha }=0} R_{{\beta (\mu \nu \sigma )}}^{{\alpha }}=0\to R_{{\beta \mu \nu
,\sigma }}^{{\alpha }}+R_{{\beta \sigma \mu ,\nu }}^{{\alpha }}+R_{{\beta \nu
\sigma ,\mu }}^{{\alpha }}=0
{\displaystyle \ \nabla _{\beta }(R^{\alpha \beta }-{\frac {1}{2}}g^{\alpha \beta }
R)=0\to \nabla _{\beta }R^{\alpha \beta }\not =0} \ \nabla _{\beta }(R^{{\alpha
\beta }}-{\frac {1}{2}}g^{{\alpha \beta }}R)=0\to \nabla _{\beta }R^{{\alpha \beta
}}\not =0
Lo que conduce al descarte de cualquier tipo de relaci�n de proporcionalidad entre
el tensor de Ricci y el tensor de tensi�n energ�a:
{\displaystyle R^{\alpha \beta }\not =kT^{\alpha \beta }} R^{{\alpha \beta }}\not
=kT^{{\alpha \beta }}
Donde {\displaystyle R^{\alpha \beta }\,} R^{{\alpha \beta }}\, es el tensor de
Ricci, {\displaystyle g^{\alpha \beta }\,} g^{{\alpha \beta }}\, el tensor m�trico,
{\displaystyle R\,} R\, el escalar de Ricci, {\displaystyle G\,} G\, la constante
de gravitaci�n universal y {\displaystyle T^{\alpha \beta }\,} T^{{\alpha
\beta }}\, el tensor de energ�a-impulso. El miembro izquierdo de la ecuaci�n recibe
el nombre gen�rico de tensor de Einstein, se representa con la notaci�n
{\displaystyle G^{\alpha \beta }\,} G^{{\alpha \beta }}\, y satisface las mismas
relaciones de conservaci�n que el tensor de tensi�n-energ�a:

{\displaystyle \nabla _{\beta }G^{\alpha \beta }=\nabla _{\beta }\left(R^{\alpha

\beta }-{\frac {1}{2}}g^{\alpha \beta }R\right)=0,\qquad \ G^{\alpha \beta }
=kT^{\alpha \beta }} \nabla _{{\beta }}G^{{\alpha \beta }}=\nabla
_{{\beta }}\left(R^{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g^{{\alpha
\beta }}R\right)=0,\qquad \ G^{{\alpha \beta }}=kT^{{\alpha \beta }}

Teniendo en cuenta que el escalar de curvatura {\displaystyle R} R es proporcional

a la traza del tensor de Einstein {\displaystyle G_{\alpha }^{\alpha }\,} G_{\alpha
}^{\alpha }\,, las ecuaciones de universo de Einstein pueden reformularse de la
manera siguiente:

{\displaystyle \ -R=G_{\alpha }^{\alpha }={\frac {8\pi G}{c^{4}}}T} \

-R=G_{\alpha }^{\alpha }={\frac {8\pi G}{c^{4}}}T

{\displaystyle \ R_{\alpha \beta }={\frac {8\pi G}{c^{4}}}\left(T_{\alpha \beta }-

{\frac {1}{2}}g_{\alpha \beta }T\right)} \ R_{{\alpha \beta }}={\frac {8\pi G}
{c^{4}}}\left(T_{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g_{{\alpha \beta }}T\right)

Aplicaci�n a fluido perfecto

Corriente de chorro emanando del centro de una galaxia.
En un fluido no relativista,11? como una nebulosa o una estrella de la secuencia
principal, todos los componentes del tensor de energ�a-impulso son nulos o de muy
poca importancia, salvo el elemento {\displaystyle T_{00}=\rho c^{2}\,}
T_{{00}}=\rho c^{2}\,, que corresponde a la densidad de masa y que es el �nico que
contribuye sensiblemente a la atracci�n gravitatoria y a la curvatura del espacio-
tiempo. Si deseamos medir la contracci�n de volumen producida por la masa-energ�a
presente en una determinada regi�n, hemos de aplicar las ecuaciones de universo de
Einstein:

{\displaystyle \ R_{\alpha \beta }={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{\alpha \beta }-

{\frac {1}{2}}g_{\alpha \beta }T\right)} \ R_{{\alpha \beta }}={\frac {8\pi G}
{c^{2}}}\left(T_{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g_{{\alpha \beta }}T\right)

Computemos ahora los valores de {\displaystyle R_{00}} R_{{00}}:

{\displaystyle R_{00}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{00}-{\frac {1}

{2}}g_{00}T\right)} R_{{00}}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{{00}}-{\frac {1}
{2}}g_{{00}}T\right)

Tras ello obtenemos:

{\displaystyle T\approx c^{2}T_{00}\to R_{00}={\frac {4\pi G}{c^{2}}}T_{00}}

T\approx c^{2}T_{{00}}\to R_{{00}}={\frac {4\pi G}{c^{2}}}T_{{00}}

O bien:

{\displaystyle \nabla ^{2}V={8\pi G}\left(\rho -{\frac {\rho c^{2}-3P}

{2c^{2}}}\right)=4\pi G\left(\rho +3{\frac {P}{c^{2}}}\right)} \nabla ^{2}V={8\pi
G}\left(\rho -{\frac {\rho c^{2}-3P}{2c^{2}}}\right)=4\pi G\left(\rho +3{\frac
{P}{c^{2}}}\right)
Donde {\displaystyle P\,} P\, es la presi�n del fluido, que en general es muy
peque�a comparada con {\displaystyle \rho c^{2}\,} \rho c^{2}\,, por lo que tenemos
es una ligera correcci�n de la anteriormente citada f�rmula newtoniana. Como vemos,
la atracci�n gravitatoria viene determinada no s�lo por la masa-energ�a sino
tambi�n por la presi�n, aunque la contribuci�n de �sta es {\displaystyle c^{2}}
c^{2} inferior a la de la primera. Por eso, en las regiones del espacio-tiempo
sometidas a bajas presiones y temperaturas, como las nebulosas o nuestro Sistema
Solar, la masa es pr�cticamente la �nica fuente de atracci�n gravitatoria y por
ello las ecuaciones de la gravitaci�n universal newtonianas constituyen una muy
buena aproximaci�n de la realidad f�sica. En cambio, en fluidos sometidos a altas
presiones, como las estrellas que se colapsan, la materia que se precipita en los
agujeros negros o los chorros que son expelidos de los centros de las galaxias; en
todos ellos la presi�n puede tener cierta importancia a la hora de computar la
atracci�n gravitatoria y la curvatura del espacio-tiempo.

Aplicaci�n a fluido electromagn�tico

La deflexi�n relativista de los rayos de la luz genera las conocidas Lentes

gravitacionales.
En un fluido electromagn�tico, la traza del tensor de energ�a-impulso es nula. Como
consecuencia de ello, las ecuaciones de universo de Einstein toman la siguiente
forma.

{\displaystyle R_{00}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{00}-{\frac {1}

{2}}g_{00}T\right)} R_{{00}}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{{00}}-{\frac {1}
{2}}g_{{00}}T\right)

{\displaystyle T=0\to R_{00}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{00}\right)} T=0\to

R_{{00}}={\frac {8\pi G}{c^{2}}}\left(T_{{00}}\right)

Como vemos, los valores del tensor de Ricci son justo el doble de los calculados
para las soluciones de polvo. Esto es lo que explica que la deflexi�n de los rayos
de la luz sea dos veces superior en el �mbito relativista que en el newtoniano, y
que la expansi�n de un universo c�clico de Tolman (dominado por la radiaci�n) sea
m�s lenta que la de un universo c�clico de Friedman (dominado por la materia).

El tensor de Weyl
Es importante notar que, puesto en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones, el
tensor pleno de curvatura contiene m�s informaci�n que la curvatura de Ricci. Eso
significa que las ecuaciones del campo anterior, con ? = 0, no especifican
completamente el tensor de curvatura sino una parte del mismo, el tensor de Ricci.
La parte de la curvatura no especificada por las ecuaciones de Einstein, coincide
precisamente con el tensor de Weyl. Eso significa que las ecuaciones de Einstein no
especifican por completo el tensor de curvatura, ni la forma global del universo.

La constante cosmol�gica
V�ase tambi�n: Constante cosmol�gica
Desde el principio Einstein apreci� que matem�ticamente el miembro derecho de su
ecuaci�n de campo pod�a incluir un t�rmino proporcional al tensor m�trico sin que
se violara el principio de conservaci�n de la energ�a. Aunque inicialmente no
incluy� dicho t�rmino, ya que no parec�a tener una interpretaci�n f�sica razonable,
m�s tarde lo incluy�. Esto se debi� a que en sus primeros intentos de encontrar
soluciones exactas a las ecuaciones de campo consider� que lo que hoy conocemos
como modelo estacionario de Einstein. Einstein apreci� que esa soluci�n, explicaba
adecuadamente los datos disponibles en su tiempo, y correspond�a a un universo
est�tico similar a los datos observados. Sin embargo, dicha soluci�n era inestable
matem�ticamente lo cual no parec�a corresponderse con la estabilidad f�sica
observable, y se dio cuenta de que con el t�rmino proporcional a la m�trica la
soluci�n pod�a ser similar pero esta vez estable.

Por esa raz�n Einstein introdujo en sus ecuaciones un t�rmino proporcional al

tensor m�trico. Siendo la constante de proporcionalidad precisamente la constante
cosmol�gica. El trabajo de varios cient�ficos (FLRW): Alexander Friedman, Georges
Lema�tre, Howard Percy Robertson y Arthur Geoffrey Walker, prob� que exist�an
soluciones estables no estacionarios sin el t�rmino proporcional a la constante
cosmol�gica. Y aunque Einstein inicialmente hab�a rechazado el trabajo de Friedman
por describir un universo en expansi�n que no parec�a ser descriptivamente adecuado
a un universo que �l cre�a estacionario, los datos del corrimiento al rojo del
astr�nomo Edwin Hubble s�lo parec�an explicables mediante un modelo de universo en
expansi�n. Esto convenci� a Einstein de que la soluci�n FLRW era de hecho correcta
y descriptivamente adecuada y por tanto la constante cosmol�gica innecesaria.

Recientemente la evidencia de la aceleraci�n de la expansi�n del Universo han

llevado a reintroducir la constante cosmol�gica diferente de cero como una de las
posibles explicaciones del fen�meno.

Resumen
Significado f�sico de los diferentes tensores de la Relatividad general
Tensor Notaci�n Significado f�sico
Derivada ordinaria {\displaystyle {\frac {du^{\alpha }}{dt}}} {\frac
{du^{\alpha }}{dt}} Aceleraci�n medida por un observador externo en reposo
Derivada covariante {\displaystyle \nabla _{\vec {u}}{\vec {u}}} \nabla
_{{{\vec u}}}{\vec u} Aceleraci�n inercial medida por un observador com�vil,
situado en la propia l�nea de universo del cuerpo observado
Tensor m�trico {\displaystyle \ g_{\alpha \beta }} \ g_{{\alpha \beta }}
Distancia (o, en su caso, intervalo) entre dos puntos (eventos) del espacio(-
tiempo)
Tensor de tensi�n energ�a {\displaystyle \ T_{\mu \nu }} \ T_{{\mu \nu }}
Presencia inmediata de cuadrimomento en una regi�n del espacio-tiempo
Tensor de Riemann {\displaystyle {R^{\alpha }}_{\beta \mu \nu }}
{R^{\alpha }}_{{\beta \mu \nu }} Aceleraci�n rec�proca de dos l�neas de universo
Tensor de Ricci {\displaystyle \ R_{\mu \nu }} \ R_{{\mu \nu }} Aceleraci�n de un
volumen (3 dimensiones) o un hipervolumen (4 dimensiones)
Escalar de Ricci {\displaystyle \ R} \ R Aceleraci�n de la superficie que encierra
dicho volumen o hipervolumen
Tensor de Weyl {\displaystyle \ C_{\beta \mu \nu }^{\alpha }} \ C_{{\beta \mu
\nu }}^{\alpha } Fuerzas de marea generadas por las ondas gravitatorias
Principales ecuaciones de la relatividad general
Denominaci�n Desarrollo Significado f�sico
Ecuaciones de universo de Einstein Contracci�n de un fluido como
consecuencia de la presencia inmediata de cuadrimomento
Ecuaci�n de las l�neas geod�sicas Movimiento de un sistema inercial en el
espacio-tiempo
Desviaci�n geod�sica Fuerzas de marea entre dos part�culas que caen en un
mismo campo gravitatorio
Soluciones de las ecuaciones de campo de Einstein
Matem�ticamente las ecuaciones de campo de Einstein son complicadas porque
constituyen un sistema de 10 ecuaciones diferenciales no lineales independientes.
La complejidad de dicho sistema de ecuaciones y las dificultades asociadas para
plantear el problema como un problema de valor inicial bien definido, hicieron que
durante mucho tiempo s�lo se contara con un pu�ado de soluciones exactas
caracterizadas por un alto grado de simetr�a. En la actualidad se conocen algunos
centenares de soluciones exactas de las ecuaciones de Einstein.

Hist�ricamente la primera soluci�n importante fue obtenida por Karl Schwarzschild

en 1915, esta soluci�n conocida posteriormente como m�trica de Schwarzschild,
representa el campo creado por un astro est�tico y con simetr�a esf�rica. Dicha
soluci�n constituye una muy buena aproximaci�n al campo gravitatorio dentro del
sistema solar, lo cual permiti� someter a confirmaci�n experimental la teor�a
general de la relatividad explic�ndose hechos previamente no explicados como el
avance del perihelio de Mercurio y prediciendo nuevos hechos m�s tarde observados
como la deflexi�n de los rayos de luz de un campo gravitatorio. Adem�s las
peculiaridades de esta soluci�n condujeron al descubrimiento te�rico de la
posibilidad de los agujeros negros, y se abri� todo una nueva �rea de la cosmolog�a
relacionada con ellos. Lamentablemente el estudio del colapso gravitatorio y los
agujeros negros condujo a la predicci�n de las singularidades espaciotemporales,
deficiencia que revela que la teor�a de la relatividad general es incompleta.

Algunas otras soluciones f�sicamente interesantes de las ecuaciones de Einstein

son:

La m�trica de Kerr que describe el campo gravitatorio de un astro en rotaci�n. Esta

soluci�n bajo ciertas circunstancias tambi�n contiene un agujero negro de Kerr.
La m�trica de Friedman-Lema�tre-Robertson-Walker, realmente es un conjunto
param�trico de soluciones asociadas a la teor�a del Big Bang que es capaz de
explicar la estructura del universo a gran escala y la expansi�n del mismo.
El universo de G�del, que en su forma original no parece describrir un universo
realista o parecido al nuestro, pero cuyas propiedades matem�ticamente interesante
constituyeron un est�mulo para buscar soluciones m�s generales de las ecuaciones
para ver si ciertos fen�menos eran o no peculiares de las soluciones m�s sencillos.
Por otra parte, el espacio-tiempo empleado en la teor�a especial de la relatividad,
llamado espacio de Minkowski es en s� mismo una soluci�n de las ecuaciones de
Einstein, que representa un espacio-tiempo vac�o totalmente de materia.

Fuera de las soluciones exactas y a efectos comparativos con la teor�a de campo

gravitatorio tambi�n es interesante la aproximaci�n para campos gravitatorios
d�biles y las soluciones en forma de ondas gravitatorias.

No linealidad
Cuando Einstein formul� en 1915 las ecuaciones de universo de la Relatividad
general, el cient�fico alem�n pens�, en un principio, que dichas ecuaciones eran
irresolubles debido a su car�cter no lineal, que se manifestaba tanto desde un
punto de vista f�sico como desde otro matem�tico:

En el plano estrictamente f�sico, la no linealidad de las ecuaciones de campo de

Einstein se deriva del mutuo condicionamiento entre el tetramomentum y la curvatura
del espacio tiempo. As�, la densidad de masa, contenida en el coeficiente
{\displaystyle \ T^{00}} \ T^{{00}}, provoca una contracci�n (parametrizada a
trav�s de {\displaystyle \ R^{00}} \ R^{{00}}) del volumen tridimensional que de
nuevo vuelve a alterar el densidad de masa, y as� sucesivamente. Este movimiento
c�clico recuerda a la autoinductancia el electromagnetismo y no suele tener
importancia en campos gravitatorios de baja intensidad, pero s� ha de tenerse en
cuenta en el c�lculo de las perturbaciones gravitatorias originadas por una alta
concentraci�n local de tetramomentum, como sucede en el caso de los agujeros negros
o los fluidos relativistas. De una manera m�s intuitiva la no linealidad de las
ecuaciones de Einstein puede pensarse desde el punto de vista f�sico de la
siguiente manera: Dada una distribuci�n de materia, esta producir� una curvatura
del espacio o "campo gravitatorio" el cual contiene energ�a. Dado que E=mc2 dicha
energ�a a su vez generar� otra curvatura o "campo gravitatorio" el cual a su vez
contendr� cierta energ�a y as� sucesivamente. Esta retroalimentaci�n entre la
fuente (materia) y el efecto (curvatura) est� representada en el car�cter no lineal
de las ecuaciones de Einstein.
Desde un punto de vista matem�tico, el miembro izquierdo de la igualdad
{\displaystyle R_{\alpha \beta }-{\frac {1}{2}}Rg_{\alpha \beta }=kT_{\alpha
\beta }} R_{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}Rg_{{\alpha \beta }}=kT_{{\alpha
\beta }} contiene tanto funciones lineales como derivadas de primer y de segundo
orden del tensor m�trico {\displaystyle \ g_{\alpha \beta }} \ g_{{\alpha \beta }},
lo que hace imposible despejar los coeficientes de este �ltimo a partir de los
valores del tensor de energ�a momentum {\displaystyle \ T_{\alpha \beta }} \
T_{{\alpha \beta }}. No es posible, pues, construir una funci�n de tipo
{\displaystyle f:T_{\alpha \beta }\to g_{\alpha \beta }} f:T_{{\alpha \beta }}\to
g_{{\alpha \beta }}.
Soluciones para coordenadas esf�ricas: Campo exterior
Art�culo principal: M�trica de Schwarzschild
Para sorpresa de Albert Einstein, pocas semanas despu�s de la publicaci�n de sus
ecuaciones de campo lleg� a su despacho un correo de Karl Schwarzschild, un
profesor universitario que en esos momentos se encontraba en el frente de la I
guerra mundial, realizando trabajos de bal�stica para las unidades de artiller�a
del ej�rcito alem�n. En esa hist�rica carta se conten�an las primeras soluciones
exactas de las ecuaciones de la relatividad general, que ser�an conocidas por la
posteridad con el nombre gen�rico de Soluci�n de Schwarzschild.

El principio sobre el que pivotaba dicha soluci�n era el siguiente: Dado que el
Principio de la Covariancia General permit�a hacer funcionar las ecuaciones de
campo de la relatividad general en cualquier sistema de coordenadas, Schwarzschild
procedi� a calcular los valores de los tensores de energ�a-momento y de Einstein en
coordenadas espacio-temporales esf�ricas {\displaystyle \ (\theta ,\phi ,r,t)} \
(\theta ,\phi ,r,t). El alto grado de simetr�a proporcionado por dicho sistema de
coordenadas, as� como el car�cter est�tico de la m�trica, permitieron integrar
directamente el conjunto de ecuaciones diferenciales. Siendo en el caso general el
tensor m�trico para un problema con simetr�a esf�rica de la forma:

(SE) {\displaystyle ds^{2}=-f(r)dt^{2}+h(r)dr^{2}+r^{2}(d\theta ^{2}+\sin ^{2}d\phi

^{2})\,} ds^{2}=-f(r)dt^{2}+h(r)dr^{2}+r^{2}(d\theta ^{2}+\sin ^{2}d\phi ^{2})\,
Para el espacio la parte exterior de un astro esf�rica m�s concretamente se ten�a:

{\displaystyle f(r)={\frac {1}{h(r)}}=\left(1-{\frac {2GM}{c^{2}r}}\right)}

f(r)={\frac {1}{h(r)}}=\left(1-{\frac {2GM}{c^{2}r}}\right)

Las comprobaciones experimentales mostraron que la m�trica de Schwarzschild

describe con enorme precisi�n lo que sucede en sistemas esf�ricos est�ticos,
similares al sistema solar.

Soluciones para coordenadas esf�ricas: Equilibrio estelar

Art�culo principal: Estructura estelar

La masa del Sol, as� como su volumen y su temperatura se han mantenido estables
durante millones de a�os.
Las ecuaciones de un campo con simetr�a esf�rica (SE) permiten tambi�n estudiar la
curvatura en el interior de las estrellas masivas. El resultado de ese an�lisis, es
que para estrellas de la secuencia principal del diagrama de Hertzsprung-Russell,
la curvatura originada por la gravedad es compensada por la presi�n de la materia
estelar. Esa compensaci�n conduce a una ley de equilibrio hidrost�tico que hace que
la estrella, a�n sometida a su propio campo gravitatorio, pueda mantener durante
millones de a�os su volumen y su densidad a niveles constantes. Matem�ticamente, el
hecho de que la m�trica tenga un car�cter est�tico implica los valores del tensor
{\displaystyle \ T_{\alpha \beta }} \ T_{{\alpha \beta }} se mantengan estables en
el tiempo. La ley de equilibrio hidrost�tico que relaciona la densidad y la presi�n
en una estrella esf�rica viene dada por la ecuaci�n de Tolman-Oppenheimer-Volkoff:

{\displaystyle {\frac {dP}{dr}}=-G\left({\frac {P+\rho c^{2}}

{r}}\right)\left({\frac {mc^{2}+4\pi r^{3}P}{c^{2}r-2Gm}}\right)} {\frac {dP}
{dr}}=-G\left({\frac {P+\rho c^{2}}{r}}\right)\left({\frac {mc^{2}+4\pi r^{3}P}
{c^{2}r-2Gm}}\right)

Donde:

{\displaystyle P(r),\rho (r)\,} P(r),\rho (r)\, son la presi�n y la densidad a una

distancia r del centro del astro.
{\displaystyle m(r)=\int _{0}^{r}\rho ({\bar {r}})\ 4\pi {\bar {r}}^{2}d{\bar {r}}}
m(r)=\int _{0}^{r}\rho ({\bar {r}})\ 4\pi {\bar {r}}^{2}d{\bar {r}} es la masa
encerrada en una esfera de radio r.
Soluciones para coordenadas esf�ricas: Colapso gravitatorio
La soluci�n de Schwarzschild permiti� aplicar los postulados de la relatividad
general a disciplinas como la mec�nica celeste y la astrof�sica, lo cual supuso una
verdadera revoluci�n en el estudio de la cosmolog�a: Apenas seis a�os despu�s de la
publicaci�n de los trabajos de Einstein, el f�sico ruso Aleksander Fridman
introdujo el concepto de singularidad espacio-temporal, definido como un punto del
espacio-tiempo en el que confluyen todas las geod�sicas de las part�culas que
hab�an atravesado el horizonte de sucesos de un agujero negro. En condiciones
normales, la curvatura producida por la masa de los cuerpos y las part�culas es
compensada por la temperatura o la presi�n del fluido y por fuerzas de tipo
electromagn�tico, cuyo estudio es objeto de la f�sica de fluidos y del estado
s�lido. Sin embargo, cuando la materia alcanza cierta densidad, la presi�n de las
mol�culas no es capaz de compensar la intensa atracci�n gravitatoria. La curvatura
del espacio-tiempo y la contracci�n del fluido aumentan cada vez a mayor velocidad:
el final l�gico de este proceso es el surgimiento de una singularidad, un punto del
espacio-tiempo donde la curvatura y la densidad de tetramomentum son infinitas.

Ahora bien, el f�sico Subrahmanyan Chandrasekhar fue el primero en darse cuenta que
la gravedad pod�a ser contenida no s�lo por fuerzas de tipo mec�nico, sino tambi�n
por un fen�meno de origen cu�ntico al que llam� presi�n de degeneraci�n, derivado
del principio de exclusi�n de Pauli y que era capaz de sostener a estrellas cuya
masa no superase el l�mite de Chandrasekhar. Estas ideas tan audaces le costaron
caras a su autor, que fue ridiculizado en p�blico por Sir Arthur Eddington durante
un congreso de astr�nomos. Sin embargo, los c�lculos de Chandrasekhar se revelaron
certeros, y sirvieron de base para la comprensi�n de un tipo estelar cuya
naturaleza f�sica hasta entonces era desconocida: la enana blanca.

Aproximaciones en coordenadas arm�nicas

Dado que para muchos sistemas f�sicos no resulta sencillo obtener las expresiones
exactas de las soluciones de las ecuaciones de Einstein, los f�sicos te�ricos han
desarrollado aproximaciones bastante precisas empleando series de potencias. De
entre ellas las m�s importantes funcionan en coordenadas arm�nicas y reciben los
nombres de aproximaci�n posnewtoniana y aproximaci�n para campos gravitatorios
d�biles.

En virtud del principio de la covariancia general, ya examinado en secciones

anteriores, es posible hacer funcionar a las ecuaciones de universo de Einstein en
cualquier tipo de coordenadas, incluidas las arm�nicas, que son aqu�llas en las que
se cumple la relaci�n {\displaystyle \Gamma ^{\lambda }=g_{\alpha \beta }\Gamma
_{\alpha \beta }^{\lambda }=0} \Gamma ^{{\lambda }}=g_{{\alpha \beta }}\Gamma
_{{\alpha \beta }}^{{\lambda }}=0 (como, por ejemplo, en el caso de las coordenadas
cartesianas). Se hace necesario en este punto distinguir con claridad entre los
conceptos de planitud del espacio-tiempo y armonicidad de un sistema de
coordenadas: en una espacio-tiempo de curvatura nula, como el espacio-tiempo de
Minkowski, es posible utilizar coordenadas no-arm�nicas como las esf�ricas o las
cil�ndricas, sin que ello implique que el espacio se curve, ya que la curvatura es
una cualidad instr�nseca de cualquier variedad e independiente de nuestro sistema
de referencia.

Ondas gravitatorias. La soluci�n en el vac�o de la aproximaci�n para campos

gravitatorios d�biles ( {\displaystyle \nabla ^{2}h_{\alpha \beta }={\frac {1}
{c^{2}}}{\frac {\partial ^{2}h_{\alpha \beta }}{\partial t^{2}}}} \nabla
^{2}h_{{\alpha \beta }}={\frac {1}{c^{2}}}{\frac {\partial ^{2}h_{{\alpha
\beta }}}{\partial t^{2}}}) tiene una estructura similar a la ecuaci�n diferencial
de ondas de d'Alembert, de lo que se deduce que las perturbaciones de la m�trica
tienen una naturaleza ondulatoria y se transmiten a trav�s del espacio-tiempo a la
velocidad de la luz.
Para campos gravitatorios poco intensos, como los existentes en el espacio
interestelar, es recomendable utilizar la llamada aproximaci�n para campos d�biles,
que es, como veremos, muy similar en su estructura a la f�rmula de Poisson
newtoniana, si bien las diferencias con esta �ltima son enormes.

La f�rmula de Poisson afirma que el laplaciano del potencial gravitatorio

{\displaystyle \Phi } \Phi es igual {\displaystyle 4G\pi } 4G\pi :

{\displaystyle \nabla ^{2}\Phi =4\pi G\rho \to \Phi (x,t)=\int _{V}{\frac {G\rho
(x',t)}{r}}dV} \nabla ^{2}\Phi =4\pi G\rho \to \Phi (x,t)=\int _{V}{\frac {G\rho
(x',t)}{r}}dV

En la imagen se reproducen las ondas gravitatorias emitidas por una estrella

durante su colapso.
Esta f�rmula plantea un grave inconveniente, y es que presupone el principio de
acci�n a distancia: No tiene en cuenta el retardo en la medici�n del campo
gravitatorio realizada por un determinado observador (pongamos, un observador en la
tierra) situado a cierta distancia a la masa del cuerpo que genera dicho campo
gravitatorio (p.e. el Sol, situado a 8 minutos luz de nuestro planeta).

De ah� que uno de los primeros intentos de compatibilizar la teor�a de la

Relatividad Especial y la Gravitaci�n Universal consistiera en sustituir el
laplaciano de la f�rmula de Poisson por un d'Alembertiano, una de cuyas soluciones
es, precisamente, un potencial retardado:

{\displaystyle \Box ^{2}\Phi =4\pi G\rho \to \Phi (x,t)=\int _{V}{\frac {G\rho
(x',t-{\frac {r}{c}})}{r}}dV} \Box ^{2}\Phi =4\pi G\rho \to \Phi (x,t)=\int _{V}
{\frac {G\rho (x',t-{\frac {r}{c}})}{r}}dV
Como vemos, el potencial gravitatorio medido por el observador en el tiempo t, es
proporcional a la densidad de masa que tiene el cuerpo estelar observado en el
tiempo t - r/c, donde c es la velocidad de la luz, r es la distancia entre el
observador y el objeto y r/c es el retardo, es decir, el tiempo que la luz tarda en
desplazarse desde la estrella en cuesti�n hasta el observador.

Ahora bien, la relatividad general es una teor�a m�trica de la gravedad, y explica

los fen�menos gravitatorios en t�rminos de perturbaciones de la m�trica. Es
conveniente, por tanto, introducir en nuestra ecuaci�n el pseudotensor
{\displaystyle \ h_{\alpha \beta }} \ h_{{\alpha \beta }}, que representa la
desviaci�n de los coeficientes del tensor m�trico respecto a la m�trica de
Minkowski {\displaystyle \ \eta _{\alpha \beta }} \ \eta _{{\alpha \beta }}.
Aplicando el l�mite newtoniano, en cuya virtud {\displaystyle \ g_{\alpha
\beta }} \ g_{{\alpha \beta }} es igual a {\displaystyle \ 1+2\Phi } \ 1+2\Phi ,
obtenemos el resultado siguiente:

{\displaystyle \ g_{\alpha \beta }=\eta _{\alpha \beta }+h_{\alpha \beta }} \

g_{{\alpha \beta }}=\eta _{{\alpha \beta }}+h_{{\alpha \beta }}
{\displaystyle h_{\alpha \beta }=2\Phi \to \Box ^{2}h_{\alpha \beta }=8\pi G\rho }
h_{{\alpha \beta }}=2\Phi \to \Box ^{2}h_{{\alpha \beta }}=8\pi G\rho
{\displaystyle \ \Box ^{2}h_{\alpha \beta }=16\pi G(T_{\alpha \beta }-{\frac {1}
{2}}g_{\alpha \beta }T)} \ \Box ^{2}h_{{\alpha \beta }}=16\pi G(T_{{\alpha
\beta }}-{\frac {1}{2}}g_{{\alpha \beta }}T)
F�rmula de Poisson {\displaystyle \ \nabla ^{2}\Phi =4\pi G\rho } \ \nabla
^{2}\Phi =4\pi G\rho
Aproximaci�n para campos d�biles {\displaystyle \ \Box ^{2}h_{\alpha \beta }
=16\pi G(T_{\alpha \beta }-{\frac {1}{2}}g_{\alpha \beta }T)} \ \Box ^{2}h_{{\alpha
\beta }}=16\pi G(T_{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g_{{\alpha \beta }}T)
A grandes rasgos, la sustituci�n del laplaciano {\displaystyle \nabla ^{2}} \nabla
^{2} por el d'alembertiano {\displaystyle \Box ^{2}} \Box ^{2} viene exigida por la
obligada eliminaci�n del principio de acci�n a distancia; el empleo del
pseudotensor {\displaystyle \ h_{\alpha \beta }} \ h_{{\alpha \beta }} en lugar del
potencial {\displaystyle \ \Phi } \ \Phi como elemento definitorio del campo
gravitatorio es una consecuencia de la del car�cter m�trico de la teor�a de la
relatividad general; y finalmente, la eliminaci�n, en el lado derecho de la
ecuaci�n, del par�metro {\displaystyle \ \rho } \ \rho y su sustituci�n por la
expresi�n tensorial {\displaystyle T_{\alpha \beta }-{\frac {1}{2}}g_{\alpha
\beta }T} T_{{\alpha \beta }}-{\frac {1}{2}}g_{{\alpha \beta }}T viene exigida por
el principio de la covariancia general.

La aproximaci�n posnewtoniana permite a los astr�nomos calcular con suma precisi�n

la posici�n y el movimiento de los planetas del Sistema Solar, teniendo en cuenta
los efectos relativistas.
Sin embargo, en el an�lisis de la evoluci�n de sistemas astron�micos como el solar
o el formado por estrellas dobles o tripoles, la aproximaci�n para campos d�biles
no es �til, ya que el uso de esta �ltima se restringe a zonas del espacio-tiempo
con poca densidad de tetramomentum. En estos casos es preferida la aproximaci�n
posnewtoniana que como su propio nombre indica prescinde del empleo de la compleja
notaci�n del c�lculo tensorial y describe el movimiento de los cuerpos celestes
utilizando los conceptos matem�ticos que emple� el propio Newton a la hora
describir las leyes de la mec�nica y de la gravitaci�n universal (vectores,
gradientes, etc.).

En los siglos XVIII y XIX, astr�nomos como Laplace y Le Verrier hab�an aplicado los
postulados de la mec�nica newtoniana al estudio de la evoluci�n del Sistema Solar,
obteniendo unos resultados muy fructuosos: La precisi�n de los c�lculos
astron�micos obtenidos hab�a permitido incluso prever la existencia de un planeta
hasta entonces nunca observado por los astr�nomos, Neptuno. Por este motivo no es
de extra�ar que cuando la relatividad general obtuvo pleno reconocimiento, se
desarrollase por parte de los astrof�sicos una aproximaci�n que siguiera en su
estructura el modelo newtoniano y que fuese f�cilmente aplicable tanto por los
astr�nomos como por los ordenadores.

De acuerdo con la teor�a cl�sica de la gravitaci�n, la aceleraci�n de un cuerpo en

ca�da libre es el gradiente negativo del potencial gravitatorio:

{\displaystyle a=-\nabla \phi } a=-\nabla \phi

Como ya se ha avanzado en secciones anteriores, esta f�rmula presupone la asunci�n
del principio newtoniano de acci�n a distancia, contrario a los postulados de la
Relatividad Especial, y adem�s no tiene en cuenta los efectos gravitatorios
generados por la energ�a y por el momentum. La aproximaci�n posnewtoniana soslaya
estos inconvenientes introduciendo otros dos nuevos potenciales: el potencial
{\displaystyle \ \psi } \ \psi , que constituye una aproximaci�n en segundo grado
del potencial {\displaystyle \ \phi } \ \phi y el potencial {\displaystyle \ \zeta
} \ \zeta , derivado de la presencia de momentum en el fluido.

Potenciales de la aproximaci�n posnewtoniana

Notaci�n Expresi�n Algebraica Significado f�sico
{\displaystyle \ \phi } \ \phi {\displaystyle \ \phi =-\int {\frac {G\rho }
{r}}dV} \ \phi =-\int {\frac {G\rho }{r}}dV Potencial newtoniano (densidad de
masa)
{\displaystyle \ \psi } \ \psi {\displaystyle \ \psi =[{\frac {1}{4\pi }}
{\frac {\partial ^{2}\phi }{\partial t^{2}}}+G(E_{k}+E_{p})+G(E_{k})]} \ \psi
=[{\frac {1}{4\pi }}{\frac {\partial ^{2}\phi }{\partial t^{2}}}+G(E_{k}+E_{p})
+G(E_{k})] Retardo del potencial newtoniano, densidad de energ�a
{\displaystyle \ \zeta } \ \zeta {\displaystyle \ \zeta =-4G\int {\frac {P}
{r}}dV} \ \zeta =-4G\int {\frac {P}{r}}dV Potencial derivado del momentum
Las ecuaciones de movimiento quedar�an reformuladas de la siguiente forma:

{\displaystyle a=-\nabla (\phi +{\frac {2\phi ^{2}}{c^{2}}}+\psi )-{\frac {1}{c}}

{\frac {\partial \zeta }{\partial t}}+{\frac {v}{c}}\times (\nabla \times \zeta )+
{\frac {3}{c^{2}}}v{\frac {\partial \phi }{\partial t}}+{\frac {4}
{c^{2}}}v(v\cdot \nabla )\phi -{\frac {v^{2}}{c^{2}}}\nabla \phi } a=-\nabla (\phi
+{\frac {2\phi ^{2}}{c^{2}}}+\psi )-{\frac {1}{c}}{\frac {\partial \zeta }
{\partial t}}+{\frac {v}{c}}\times (\nabla \times \zeta )+{\frac {3}
{c^{2}}}v{\frac {\partial \phi }{\partial t}}+{\frac {4}{c^{2}}}v(v\cdot
\nabla )\phi -{\frac {v^{2}}{c^{2}}}\nabla \phi
{\displaystyle a=-\nabla \phi +\eta } a=-\nabla \phi +\eta
{\displaystyle \eta =-\nabla ({\frac {2\phi ^{2}}{c^{2}}}+\psi )-{\frac {1}{c}}
{\frac {\partial \zeta }{\partial t}}+{\frac {v}{c}}\times (\nabla \times \zeta )+
{\frac {3}{c^{2}}}v{\frac {\partial \phi }{\partial t}}+{\frac {4}
{c^{2}}}v(v\cdot \nabla )\phi -{\frac {v^{2}}{c^{2}}}\nabla \phi } \eta =-\nabla
({\frac {2\phi ^{2}}{c^{2}}}+\psi )-{\frac {1}{c}}{\frac {\partial \zeta }
{\partial t}}+{\frac {v}{c}}\times (\nabla \times \zeta )+{\frac {3}
{c^{2}}}v{\frac {\partial \phi }{\partial t}}+{\frac {4}{c^{2}}}v(v\cdot
\nabla )\phi -{\frac {v^{2}}{c^{2}}}\nabla \phi
Soluciones relacionadas con los modelos de Universo
Existen un cierto n�mero de soluciones exactas de las ecuaciones que describen un
universo completo y por tanto pueden ser consideradas modelos cosmol�gicos entre
ellas destacan:
M�trica de Friedman-Lema�tre-Robertson-Walker, que describe un tipo de universo
homog�neo, is�tropo y en expansi�n y puede considerarse una primera aproximaci�n de
la forma de nuestro universo a gran escala.
Universo de G�del, obtenida por el matem�tico Kurt G�del representa un universo
homog�neo e is�tropo con materia en rotaci�n. Aunque no se considera que describa
un universo similar al nuestro tiene la importante propiedad de contener curvas
temporales cerradas que representan un ejemplo contraintuitivo donde un observador
puede viajar a su propio pasado sin violar ninguna ley f�sica conocida.
Predicciones de la relatividad general

La m�s famosa de las primeras verificaciones positivas de la teor�a de la

relatividad, ocurri� durante un eclipse solar de 1919, que se muestra en la imagen
tomada por Sir Arthur Eddington de ese eclipse, que fue usada para confirmar que el
campo gravitatorio del sol curvaba los rayos de luz de estrellas situadas tras �l.
Se considera que la teor�a de la relatividad general fue comprobada por primera vez
en la observaci�n de un eclipse total de Sol en 1919, realizada por Sir Arthur
Eddington, en la que se pon�a de manifiesto que la luz proveniente de estrellas
lejanas se curvaba al pasar cerca del campo gravitatorio solar, alterando la
posici�n aparente de las estrellas cercanas al disco del Sol. Desde entonces muchos
otros experimentos y aplicaciones han demostrado las predicciones de la relatividad
general. Entre algunas de las predicciones se encuentran:

Efectos gravitacionales
Desviaci�n gravitacional de luz hacia el rojo en presencia de campos con intensa
gravedad: La frecuencia de la luz decrece al pasar por una regi�n de elevada
gravedad. Confirmado por el experimento de Pound y Rebka (1959).
Dilataci�n gravitacional del tiempo: Los relojes situados en condiciones de
gravedad elevada marcan el tiempo m�s lentamente que relojes situados en un entorno
sin gravedad. Demostrado experimentalmente con relojes at�micos situados sobre la
superficie terrestre y los relojes en �rbita del Sistema de Posicionamiento Global
(GPS por sus siglas en ingl�s). Tambi�n, aunque se trata de intervalos de tiempo
muy peque�os, las diferentes pruebas realizadas con sondas planetarias han dado
valores muy cercanos a los predichos por la relatividad general.
Efecto Shapiro (dilataci�n gravitacional de desfases temporales): Diferentes
se�ales atravesando un campo gravitacional intenso necesitan mayor tiempo para
atravesar dicho campo.
Decaimiento orbital debido a la emisi�n de radiaci�n gravitacional. Observado en
p�lsares binarios.
Precesi�n geod�sica: Debido a la curvatura del espacio-tiempo, la orientaci�n de un
giroscopio en rotaci�n cambiar� con el tiempo. Esto se comprob� exitosamente en
mayo de 2011 por el sat�lite Gravity Probe B.
Efectos rotatorios
Esto implica el comportamiento del espacio-tiempo alrededor de un objeto masivo
rotante.

Fricci�n del marco de referencia. Un objeto en plena rotaci�n va a arrastrar

consigo al espacio-tiempo, causando que la orientaci�n de un giroscopio cambie con
el tiempo. Para una nave espacial en �rbita polar, la direcci�n de este efecto es
perpendicular a la precisi�n geod�sica.
El principio de equivalencia fuerte: incluso objetos que gravitan en torno a ellos
mismos van a responder a un campo gravitatorio externo en la misma manera que una
part�cula de prueba lo har�a.
Otros efectos
Gravitones: De acuerdo con la teor�a cu�ntica de campos, la radiaci�n gravitacional
debe ser compuesta por cuantos llamados gravitones. La relatividad general predice
que estos ser�n part�culas de esp�n 2. Todav�a no han sido observados.
Comprobaciones
La teor�a de la relatividad general ha sido confirmada en numerosas formas desde su
aparici�n. Por ejemplo, la teor�a predice que la l�nea del universo de un rayo de
luz se curva en las proximidades de un objeto masivo como el Sol. La primera
comprobaci�n emp�rica de la teor�a de la relatividad fue a este respecto. Durante
los eclipses de 1919 y 1922 se organizaron expediciones cient�ficas para realizar
esas observaciones, entre ellas la expedici�n de Arthur Eddington. Despu�s se
compararon las posiciones aparentes de las estrellas con sus posiciones aparentes
algunos meses m�s tarde, cuando aparec�an de noche, lejos del Sol. Einstein predijo
un desplazamiento aparente de la posici�n de 1,745 segundos de arco para una
estrella situada justo en el borde del Sol, y desplazamientos cada vez menores de
las estrellas m�s distantes. Se demostr� que sus c�lculos sobre la curvatura de la
luz en presencia de un campo gravitatorio eran exactos. En los �ltimos a�os se han
llevado a cabo mediciones semejantes de la desviaci�n de ondas de radio procedentes
de qu�sares distantes, utilizando interfer�metros de radio. Las medidas arrojaron
unos resultados que coincid�an con una precisi�n del 1% con los valores predichos
por la relatividad general.

Otra confirmaci�n de la relatividad general est� relacionada con el perihelio del

planeta Mercurio. Hac�a a�os que se sab�a que el perihelio (el punto en que
Mercurio se encuentra m�s pr�ximo al Sol) gira en torno al Sol una vez cada tres
millones de a�os, y ese movimiento no pod�a explicarse totalmente con las teor�as
cl�sicas. En cambio, la teor�a de la relatividad s� predice todos los aspectos del
movimiento, y las medidas con radar efectuadas recientemente han confirmado la
coincidencia de los datos reales con la teor�a con una precisi�n de un 0,5%.

Se han realizado otras muchas comprobaciones de la teor�a, y hasta ahora todas

parecen confirmarla. Pr�cticamente con la m�s reciente prueba del sat�lite Gravity
Probe B, se podr�a considerar a la teor�a como una ley.

Aplicaciones pr�cticas
Los relojes en los sat�lites GPS requieren una sincronizaci�n con los situados en
tierra para lo que hay que tener en cuenta la teor�a general de la relatividad y la
teor�a especial de la relatividad. Si no se tuviese en cuenta el efecto que sobre
el tiempo tiene la velocidad del sat�lite y su gravedad respecto a un observador en
tierra, se producir�a un adelanto de 38 microsegundos por d�a en el reloj del
sat�lite (sin correcci�n, su reloj retrasar�a al d�a 7 microsegundos como
consecuencia de la velocidad y adelantar�a 45 microsegundos por efecto de la
gravedad), que a su vez provocar�an errores de varios kil�metros en la
determinaci�n de la posici�n.12? Puede considerarse otra comprobaci�n de ambas
teor�as.

Relaci�n con otras teor�as f�sicas

En esta parte, la mec�nica cl�sica y la relatividad especial est�n entrelazadas
debido a que la relatividad general en muchos modos es intermediaria entre la
relatividad especial y la mec�nica cu�ntica.

Sujeto al principio de acoplamiento m�nimo, las ecuaciones f�sicas de la

relatividad especial pueden ser convertidas a su equivalente de la relatividad
general al reemplazar la m�trica de Minkowski (?ab) con la relevante m�trica del
espacio-tiempo (gab) y reemplazando cualquier derivada normal con derivadas
covariantes.

Inercia
Tanto en mec�nica cu�ntica como en relatividad se asum�a que el espacio, y m�s
tarde el espacio-tiempo, eran planos. En el lenguaje de c�lculo tensorial, esto
significaba que Rabcd = 0, donde Rabcd es el tensor de curvatura de Riemann.
Adicionalmente, se asum�a que el sistema de coordenadas era un sistema de
coordenadas cartesianas. Estas restricciones le permit�an al movimiento inercial
ser descrito matem�ticamente como:
{\displaystyle {\ddot {x}}^{a}=0,} {\ddot {x}}^{a}=0, donde

xa es un vector de posici�n,
{\displaystyle {\dot {}}=\partial /\partial \tau } {\dot {}}=\partial /\partial
\tau , y
t es tiempo propio.
Hay que notar que en la mec�nica cl�sica, xa es tridimensional y t = t, donde t es
una coordenada de tiempo.

En la relatividad general, si estas restricciones son usadas en la forma de

espacio-tiempo y en el sistema de coordenadas, �stas se perder�n. �sta fue la
principal raz�n por la cual se necesit� una definici�n diferente de movimiento
inercial. En relatividad especial, el movimiento inercial ocurre en el espacio de
Minkowski como parametrizada por el tiempo propio. Esto se generaliza a espacios
curvos matem�ticamente mediante la ecuaci�n de las geod�sicas:

{\displaystyle {\ddot {x}}^{a}+{\Gamma ^{a}}_{bc}\,{\dot {x}}^{b}\,{\dot

{x}}^{c}=0,} {\ddot {x}}^{a}+{\Gamma ^{a}}_{{bc}}\,{\dot {x}}^{b}\,{\dot
{x}}^{c}=0, donde

{\displaystyle {\Gamma ^{a}}_{bc}} {\Gamma ^{a}}_{{bc}} es un s�mbolo de

Christoffel (de otro modo conocido como conexi�n de Levi-Civita).
Como x es un tensor de rango uno, estas ecuaciones son cuatro y cada una est�
describiendo la segunda derivada de una coordenada con respecto al tiempo propio.
(En la m�trica de Minkowski de la relatividad especial, los valores de conexi�n son
todos ceros. Esto es lo que convierte a las ecuaciones geod�sicas de la relatividad
general en {\displaystyle {\ddot {x}}^{a}=0} {\ddot {x}}^{a}=0 para el espacio
plano de la relatividad especial).

Gravitaci�n
En gravitaci�n, la relaci�n entre la teor�a de la gravedad de Newton y la
relatividad general son gobernadas por el principio de correspondencia: la
relatividad general tiene que producir los mismos resultados, as� como la gravedad
lo hace en los casos donde la f�sica newtoniana ha demostrado ser certera.

Alrededor de objetos sim�tricamente esf�ricos, la teor�a de la gravedad de Newton

predice que los otros objetos ser�n acelerados hacia el centro por la ley:

{\displaystyle \mathbf {F} =-{\frac {GM.m}{r^{2}}}\mathbf {\hat {r}} } {\mathbf

{F}}=-{\frac {GM.m}{r^{2}}}{\mathbf {{\hat {r}}}}

Donde: M: masa que genera el Campo gravitatorio, y m es la masa del cuerpo que es
atra�do.

{\displaystyle r\,} r\,, es la distancia al objeto atra�do, y

{\displaystyle \mathbf {\hat {r}} } {\mathbf {{\hat {r}}}} es un vector de unidad
identificando la direcci�n al objeto masivo.
En la aproximaci�n de campo d�bil de la relatividad general tiene que existir una
aceleraci�n en coordenadas id�nticas. En la soluci�n de Schwarzschild, la misma
aceleraci�n de la fuerza de gravedad es obtenida cuando la constante de integraci�n
es igual a 2m (donde m = GM/c2).

Electromagnetismo
El electromagnetismo plante� un obst�culo fundamental para la mec�nica cl�sica,
debido a que las ecuaciones de Maxwell no son invariantes seg�n la relatividad
galileana. Esto creaba un dilema que fue resuelto por el advenimiento de la
relatividad especial. En forma tensorial, las ecuaciones de Maxwell son:

{\displaystyle \partial _{a}\,F^{\,ab}=(4\pi /c)\,J^{\,b}} \partial

_{a}\,F^{{\,ab}}=(4\pi /c)\,J^{{\,b}}, y
{\displaystyle \partial ^{a}\,F^{\,bc}+\partial ^{b}\,F^{\,ca}+\partial
^{c}\,F^{\,ab}=0} \partial ^{{a}}\,F^{{\,bc}}+\partial ^{{b}}\,F^{{\,ca}}+\partial
^{{c}}\,F^{{\,ab}}=0

Donde:

{\displaystyle F_{ab}\,} F_{{ab}}\,, es el tensor de campo electromagn�tico, y

{\displaystyle J_{a}\,} J_{a}\,, es una cuadricorriente.
El efecto de un campo electromagn�tico en un objeto cargado de masa m es entonces:

{\displaystyle {\frac {dP^{a}}{d\tau }}={\frac {q}{m}}P_{b}F^{ab}} {\frac {dP^{a}}

{d\tau }}={\frac {q}{m}}P_{b}F^{{ab}}

Donde

{\displaystyle P^{a}\,} P^{a}\, es el cuadrimomento del objeto cargado.

En la relatividad general, las ecuaciones de Maxwell se convierten en

{\displaystyle \nabla _{a}\,F^{\,ab}=(4\pi /c)\,J^{\,b}} \nabla

_{a}\,F^{{\,ab}}=(4\pi /c)\,J^{{\,b}} , y
{\displaystyle \nabla ^{a}\,F^{\,bc}+\nabla ^{b}\,F^{\,ca}+\nabla ^{c}\,F^{\,ab}=0}
\nabla ^{a}\,F^{{\,bc}}+\nabla ^{b}\,F^{{\,ca}}+\nabla ^{c}\,F^{{\,ab}}=0.

La ecuaci�n para el efecto del campo electromagn�tico sigue siendo la misma, aunque
el cambio de m�trica modificar� sus resultados. N�tese que al integrar esta
ecuaci�n para cargas aceleradas las hip�tesis habituales no son v�lidas (ya que
implican que una carga sujeta en un campo gravitato debe comportarse como si
estuviera uniformemente acelerada, lo que muestra que una carga uniformemente
acelerada no puede radiar).

Conservaci�n de energ�a-momentum
En la mec�nica cl�sica, la conservaci�n de la energ�a y el momentum son manejados
separadamente. En la relatividad especial, la energ�a y el momentum est�n unidos en
el cuadrimomento y los tensores de energ�a. Para cualquier interacci�n f�sica, el
tensor de energ�a-impulso {\displaystyle {T_{a}}^{b}} {T_{a}}^{b} satisface la ley
local de conservaci�n siguiente:

{\displaystyle \partial _{b}\,{T_{a}}^{b}=0} \partial _{b}\,{T_{a}}^{b}=0

En la relatividad general, esta relaci�n es modificada para justificar la

curvatura, convirti�ndose en:

{\displaystyle \nabla _{b}\,{T_{a}}^{b}=\partial _{b}\,{T_{a}}^{b}+{\Gamma

^{b}}_{cb}\,{T_{a}}^{c}+{\Gamma ^{c}}_{ab}\,{T_{c}}^{b}=0} \nabla _{b}\,
{T_{a}}^{b}=\partial _{b}\,{T_{a}}^{b}+{\Gamma ^{b}}_{{cb}}\,{T_{a}}^{c}+{\Gamma
^{c}}_{{ab}}\,{T_{c}}^{b}=0

donde ? representa aqu� la derivada covariante.

A diferencia de la mec�nica cl�sica y la relatividad especial, en la relatividad

general no es siempre posible definir claramente la energ�a total y el momentum.
Esto a menudo causa confusi�n en espacio-tiempos dependientes del tiempo, en los
que no existen vectores de Killing temporales, los cuales no parecen conservar
energ�a, aunque la ley local siempre se satisfaga (Ver energ�a de Arnowitt, Deser y
Misner).

Transici�n de la relatividad especial a la relatividad general

Art�culo principal: Transici�n de la relatividad especial a la relatividad general
La teor�a de la relatividad especial presenta covariancia de Lorentz esto significa
que tal como fue formulada las leyes de la f�sica se escriben del mismo modo para
dos observadores que sean inerciales. Einstein estim�, inspirado por el principio
de equivalencia que era necesaria una teor�a que presentara una para la que valiera
un principio de covariancia generalizado, es decir, en que las leyes de la f�sica
se escribieran de la misma forma para todos los posibles observadores fueron estos
inerciales o no, eso le llev� a buscar una teor�a general de la relatividad. Adem�s
el hecho de que la propia teor�a de la relatividad fuera incompatible con el
principio de acci�n a distancia le hizo comprender que necesitaba adem�s que esta
teor�a general incorporase una descripci�n adecuada del campo gravitatorio.

Hoy sabemos que Einstein consideraba que la teor�a de la relatividad s�lo era
aplicable a sistemas de referencia inerciales estrictamente, aunque Logunov ha
probado en el marco de la teor�a relativista de la gravitaci�n que de hecho fijado
un observador inercial o no, cualquier otro que se mueva con velocidad uniforme
respecto al primero escribir� las leyes f�sicas de la misma forma. Probando as� que
la relatividad especial de hecho es m�s general de lo que Einstein crey� en su
momento. Adem�s el trabajo de Logunov prueba que siempre que el espacio-tiempo sea
plano puede establecerse para cada observador existe un grupo decaparam�trico de
transformaciones de coordenadas que generaliza las propiedades del grupo de Lorentz
para observadores no inerciales.

El principio de geometrizaci�n y el principio de equivalencia fueron las piedras

angulares en las que Einstein bas� su b�squeda de una nueva teor�a, tras haber
fracasado en el intento de formular una teor�a relativista de la gravitaci�n a
partir de un potencial gravitatorio. La teor�a escalar de la gravitaci�n de
Nordstr�m13? y la interpretaci�n geom�trica que extrajo de ella Adriaan Fokker
(1914), el estudiante de doctorado de Hendrik Lorentz, llevaron a Einstein a poder
relacionar el tensor de energ�a-impulso con la curvatura escalar de Ricci de un
espacio-tiempo con m�trica:

{\displaystyle g_{\alpha \beta }=\phi \eta _{\alpha \beta }\,} g_{{\alpha

\beta }}=\phi \eta _{{\alpha \beta }}\,

que involucraba la m�trica del espacio-tiempo plano y un campo escalar relacionado

con el campo gravitatorio. La superaci�n de las deficiencias de la teor�a de la
gravitaci�n escalar de Nordstr�m llevaron a Einstein a formular las ecuaciones
correctas de campo.

V�ase tambi�n
Teor�a relativista de la gravitaci�n
Teor�a de la Relatividad Especial
Introducci�n matem�tica a la relatividad general
Glosario de conceptos relativistas
Referencias
En alem�n: "�ber den Einflu� der Schwerkfraft auf die Ausbreitung des Lichtes"
Ello como consecuencia de la f�rmula de Planck, que supone que cuanto m�s
energ�ticos sean los fotones, m�s alta es su frecuencia.
Escogemos un sistema de coordenadas esf�rico, compuesto de tres grados de
libertad: Latitud {\displaystyle \theta } \theta , longitud {\displaystyle
\phi } \phi y distancia respecto al centro {\displaystyle r} r. Los componentes
{\displaystyle \theta } \theta y {\displaystyle \phi } \phi de la aceleraci�n son
iguales a cero. La aceleraci�n gravitatoria tiene lugar exclusivamente en direcci�n
al centro de la Tierra.
Ambas notaciones son alternativas.
La gravitaci�n universal newtoniana establece que la fuerza (y por lo tanto la
aceleraci�n radial) de atracci�n ejercida por el Sol sobre la tierra es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia de ambos cuerpos celestes
La tercera ley de Kepler afirma que los planetas barren �reas iguales en tiempos
iguales. Para que esta ley mantenga su validez en toda la trayectoria orbital
terrestre es necesario que la aceleraci�n angular sea m�xima en las regiones
pr�ximas al perihelio, de tal manera que se compense con ello las menores
dimensiones del radio.
M�s adelante analizaremos con profundidad este tema en el cap�tulo dedicado a la
m�trica de Schwarzschild.
En las estrellas de la secuencia principal, la presi�n viene integrada por dos
elementos diferentes: La presi�n molecular, que es causada por la energ�a cin�tica
de los �tomos e iones del fluido estelar, y que viene parametrizada por la ecuaci�n
de Boltzmann {\displaystyle mv^{2}/2>=3kT/2} mv^{2}/2>=3kT/2, y la presi�n de
radiaci�n, que es aquella originada por los fotones. Ambos tipos de presi�n tienden
a compensarse en virtud de un proceso f�sico denominado Bremsstrahlung (radiaci�n
de frenado). De este modo, los fotones, que en el n�cleo del �tomo son generados
con niveles de energ�a correspondientes al especro de los rayos gamma, salen del
sol con frecuencias del espectro ultravioleta y sobre todo, del de la luz visible.
Dichos efectos se ven incrementados por el desencadenamiento de reacciones
termonucleares en todas las capas de la estrella, y no s�lo en su n�cleo
En alem�n: "Anwendung der allgemeinen Relativit�tstheorie auf das
Gravitationsfeld"
La relatividad general distingue entre fluidos relativistas, que viajan a
velocidades cercanas a la de la luz, y no relativistas, que lo hacen a velocidades
relativamente bajas. Al respecto, l�ase Teor�a de la Relatividad.
Guillermo S�nchez. �Sistema posicionamiento global (GPS) y las teor�as de la
relatividad�.
Ver por ejemplo, Nordstr�m's theory of gravitation
Bibliograf�a
Hawking, Stephen; and Ellis, G. F. R. (1973). The Large Scale Structure of Space-
Time. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-09906-4.
Misner, Thorne and Wheeler, Gravitation, Freeman, (1973), ISBN 0-7167-0344-0.
Robert M. Wald, General Relativity, Chicago University Press, ISBN 0-226-87033-2.
Steven Weinberg, Gravitation and Cosmology: principles and applications of the
general theory of relativity, Wiley (1972), ISBN 0-471-92567-5.