Alam menyediakan berbagai kebutuhan yang semakin cepat dari waktu ke waktu karena berbagai
diperlukan oleh umat manusia, mulai kebutuhan teknologi pendukungnya juga telah mengalami
sandang, pangan, papan, material, dan berbagai hal perkembangan yang luar biasa. Terutama teknologi
yang dapat ditiru atau diadopsi untuk menghasilkan informasi dan komunikasi.
produk-produk teknologi.
Berbagai hal dapat ditiru dari makhluk hidup.
Salah satu cara untuk mengembangkan teknologi Seperti helikopter yang meniru sistem, desain dan
atau produk keinsinyuran adalah dengan mengamati pergerakkan capung. Para ilmuwan sanagt takjub
contoh atau model pada makhluk hidup, dan ketika menyadari bahwa rancang bangun dan sistem
kemudian meniru sistem dan desainnya untuk tak tertandingi mereka temukan dan tersedia gratis
menciptakan teknologi baru. di alam. Beragam produk keinsinyuran dan
teknologi baru telah lahir dari alam. Dengan meniru
Pendekatan seperti ini kemudian melahirkan dari alam, para peneliti sangat diuntungkan dalam
biomimicry atau biomometics (biomimetika), hal waktu, dana dan tenaga. Semua dapat dilakukan
cabang ilmu pengetahuan untuk menciptakan dengan lebih hemat.
teknologi dengan meniru makhluk hidup yang ada di
alam. Di masa lalu alam hanya ditiru dari segi
keindahannya saja. Pelukis menggunakan alam
Ilmu ini mengacu kepadaseluruh bahan, menjadi berbagai tema dalam karya seninya. Para
perlengkapan, cara kerja, dan sistem yang dibuat Arsitek menggunakan penampilan luar rancang
manusia untuk meniru sistem yang ada di alam. Saat bangun alam dan makhluk hidup untuk
ini, para insinyur, akademisi dan peneliti mulai menciptakan karya arsitektur yang luar biasa.
merasakan kebutuhan yang besar terhadap jenis
teknologi ini, terutama untuk bidang-bidang Kini, manusia telah melangkah lebih jauh dari itu.
robotika, kecerdasan buatan, teknologi nano, militer Alam dan makhluknya telah memberikan inspirasi
dan kedokteran. yang luar biasa bagi perkembangan pengetahuan,
teknologi dan keinsinyuran di dunia.***
Sejak pertama kali dikemukakan oleh Janine M.
Benyus, seorang penulis dari Montana, Amerika
Serikat, dalam bukunya Biomimicry: Innovation Aries R. Prima
Inspired by Nature, gagasan ini telah banyak dikaji Pemimpin Redaksi
oleh berbagai kalangan yang kemudian dapat
diterapkan untuk berbagai bidang.
Hari-hari ini kata ‘inovasi’ diyakini seolah seperti yang diperoleh tersebut diharapkan mampu
kata sakti yang membuat suatu produk (dan tentu menginspirasi proses perancangan produk (dan
pula, jasa layanan), hasil dari sebuah kegiatan tentu pula, jasa layanan) industri yang lebih baik,
industri, dipastikan mampu selalu diterima oleh yang reliable serta sustainable. Dengan kata lain,
konsumennya sehingga proses bisnis yang “Biomimicry refers to studying nature’s most
melingkupinya pun diyakini pula akan mampu successful developments and then imitating these
bertahan berkelanjutan serta lestari. Sayangnya, designs and process to solve human problems.
fakta hari ini akan keyakinan di atas masih Biomimicry can be thought of as ‘innovation inspired
menyisakan adanya ketidakpastian dan by nature’ “, seperti yang dikatakan oleh Sean
ketidakberhasilan. New Coke - misalnya - yang gagal Kennedy pada tahun 2004, seorang peneliti dari
menggantikan minuman ringan saudara tuanya, Kanada. GeckskinTM hanyalah salah satu saja dari
Coke (atau, Coca Cola), di 1990an. Microsoft Zune sekian contoh produk yang dikembangkan
yang ‘gatot’ kejar - apalagi saingi bahkan kalahkan - menggunakan pendekatan biomimicry dimana
iPod nya Apple di tahun 2008. Motor Honda CS1 terinspirasi dari struktur kulit telapak kaki seekor
yang juga di tahun 2008 was badly beaten by sales of reptil ‘gecko’ (tokek, dalam Bahasa Indonesia) yang
other Honda’s own models. Atau Toyota Nav1 di kakinya mampu menempel kuat menahan beban
2014, ataupun smartphone windows ‘Lumia’ dan tubuhnya di permukaan bidang sekaligus mudah
sony ‘Xperia’ di tahun lalu, atau pula tak sedikit pula dalam melepaskannya tanpa meninggalkan
kegagalan penjualan produk-produk industri jejak sedikitpun saat dibutuhkan ketika berjalan.
lainnya. GeckskinTM adalah produk bahan kain perekat tipis
yang hanya dengan seukuran kartu nama saja bahan
Adakah salah, dengan innovation? Tentu, tidak. ini mampu menahan beban lebih dari 300 kg jika
Kegiatan itu, wajib adanya. Hanya, bagaimanakah ditempelkan pada permukaan yang halus dan bersih
kita meng-inovasi produk, di situ permasalahannya. dan kemudian mudah dilepaskan tanpa adanya
Sudah jamak kita bisa paham dari banyak majalah residue apapun pada permukaan bidang tersebut.
ilmiah maupun populer tentang, what to adopt
approaches to innovating products. Klein K, peneliti Produk biomimicry dimaksud diilustrasikan dalam
dari Kansas State University pada tahun 2009, Gbr 1. Contoh lain adalah prototype mobile
menekankan pentingnya inovasi menggunakan Mercedes-Benz yang diluncurkan tahun 2005
pendekatan ‘alam’ ataupun ‘hal yang alami’ di dalam dengan design of body ‘meniru’ ikan Boxfish seperti
proses perancangan pengembangan sebuah produk yang diperlihatkan oleh Gbr 2 yang mampu
karena jika tidak maka akan mudah dimengerti meminimalkan drag coefficient menjadi hanya 0,06
apabila produk tersebut hanyalah akan menjadi saja!
sebuah unsustainable design. Tidak akan mungkin
sustain, bertahan. Karenanya, pendekatan
biomimicry perlu mulai dipakai untuk meng-inovasi
produk industri di tanah air.
Biomimicry telah memberikan dampak yang luar biasa mikoriza yang terdapat di dalam tanah. Saat tumbuhan
pada ilmu pengetahuan dan teknologi yang ini terserang penyakit atau kutu daun, jamur ini akan
berkembang sejak abad ke 20. Berikut adalah berbagai melepaskan sebuah bahan kimia khusus untuk
teknologi yang tercipta karena inspirasi dari makhluk memeringatkan tanaman lain, terutama jenis jamur,
hidup. untuk lebih meningkatkan pertahanan mereka.
Sehingga ketika serangan kuman penyakit ini datang,
Tenaga Matahari mereka siap untuk melawan
Bagi banyak peneliti, lebah oriental masih merupakan
misteri. Tidak seperti jenis yang lain, lebah ini Protokol Internet
cenderung sangat aktif saat matahari berada pada titik Anda mungkin sudah mengetahui apa itu alat pengukur
terpanas. Hal ini bertentangan dengan konsep yang lalu lintas internet yang dikenal sebagai Transmission
dikenal selama ini bahwa untuk memertahankan Control Protocol (TCP). Semakin cepat sinyal-sinyal
energi, maka makhluk hidup harus berada pada di titik kembali dipantulkan dengan lebih banyak bandwith,
panas terendah. semakin cepat pula TCP mengirim data.
Sebuah penelitian yang dilakukan di Tel Aviv Teknologi ini terinspirasi dari makhluk kecil yang
University berhasil menemukan adanya garis-garis sering juga dianggap pengganggu. Para peneliti telah
berwarna cokelat pada lebah ini yang ternyata menemukan bahwa semut permen melakukan cara
merupakan alur lampu perangkap yang dapat yang sama pada saat mencari makan. Koloni semut
membiaskan cahaya matahari dan bercampur dengan mementau kecepatan semut pekerja kembali ke sarang,
pigmen xanthopterin alami untuk meniptakan listrik. apabila kembali dengan cepat maka ini menandakan
Dengan demikian, lebah ini memunyai kemampuan banyak makanan yang ditemukan di suatu tempat.
untuk mengubah radiasi matahari menjadi listrik yang Sehingga mereka akan mengirim lebih banyak lagi
dapat digunakan sebagai sumber energinya. Yang semut pekerja untuk mengambil makanan yang
menariknya lagi adalah konversi listrik tersebut dapat tersedia.
digunakan untuk mengembangkan sistem pendingin di
dalam tubuhnya sehingga mereka dapat bertahan Inframerah
diterpa sinar matahari tanpa merasa kepanasan. Seekor kumbang arang atau kumbang melanophila
telah menginspirasi pengembangan sensor inframerah.
Dari hewan inilah terinspirasi penciptaan energi listrik Kumbang ini mencari dan kemudian mendatangi
dari tenaga matahari yang meniru sistem pada lebah tempat-tempat potensi arang meski terletak jauh dari
oriental. habitatnya melalui sensor inframerah.
Selain yang tampak di permukaan Bumi, hewan yang lingkungan keberadaan robot itu.
berada di kedalaman laut pun memberikan sumbangan
yang besar kepada perkembangan ilmu pengetahuan Robot Bisa Berenang
dan teknologi. Bahkan, beberapa dikembangkan untuk Para peneliti dari Foundation for Research and
keperluan militer dan pertahanan. Salah satunya Technology di Yunani, melakukan percobaan atas
adalah gurita. prototipe robot bertangan delapan di bawah laut pada
2013. Selain terlihat seperti gurita, robot ini dapat
Hewan laut ini memunyai beberapa kemampuan meniru gerakkan gurita. Tujuan penelitian ini adalah
seperti kamuflase, penglihatan yang baik, lengan untuk mendapatkan informasi propulsi jenis baru
berotot, dan cangkir hisap sensorik yang terdapat pada untuk membuatnya lebih mudah dan efisien bagi robot
setiap tentakelnya. Kemampuan inilah yang telah agar dapat mengangkut beban berat di dalam air.
mengisnpirasi para ilmuwan untuk menciptakan
berbagai teknologi maju. “Gurita adalah hewan yang Penginderaan Lembut
menarik, sangat spesial, dengan struktur otot yang Lengan silikon yang sarat sensor dapat mendeteksi
bekerja seperti kerangka modifikasi,” kata Cecilia posisi lengan ketika berputar, sehingga para peneliti
Laschi, profesor biorobotik Sant’ Anna School of dapat melacak dan menganalisis dinamika yang terjadi,
Advanced Studies di Pisa, Italia. karena biasanya material lembut lebih sulit
dikendalikan. Ini berguna untuk menciptakan robot
Berikut adalah teknologi-teknologi yang dikembangkan yang benar-benar fleksibel yang lebih baik.
dari berbagai kemampuan yang dimiliki oleh gurita.
Lengan Robotik Untuk Dikenakan
Material Kamuflase Lengan tambahan, dapat membantu pekerja untuk
Tim peneliti yang dipimpin oleh Cunjiang Yu, asisten menyelesaikan pekerjaan berat atau yang berisiko
profesor teknik di University of Houston, dan John besar. Prototipe Supernumery robotics lims (SRL),
Rogers, profesor ilmu dan teknik material di University lengan tambahan, dapat dikenakan di pundak atau
of Illinois di Urbana-Champaign, telah pinggang, dan dapat bergerak seperti lengan manusia.
mengembangkan teknik dan material kamuflase versi
mereka yang terinspirasi dari sistem kamuflase yang Operasi Laut
dimiliki gurita. PoseiDRONE adalah robot ‘lembut’ baru hasil
pengembangan ilmuwan Eropa. Ini adalah
Sistem ini mengandung lapisan pewarna dan sensor pengembangan baru berdasarkan pada perilaku dan
cahaya yang sensitif terhadap panas. karakteristik gurita. Robot baru ini menggunakan 90
persen material lembut (fleksibel) dan dapat bertahan
Cangkir Penyedot dalam kondisi yang tidak menguntungkan.
Inovasi teknologi ini akan sangat berguna bagi robot,
terutama humanoid, untuk menggenggam sesuatu, Endoskopi Lembut
yang dapat digunakan untuk mitigasi bencana alam Proyek robotika yang juga terinspirasi dari gurita
yang sulit dicapai oleh manusia. Setelah melewati adalah STIFF-FLOP yang memusatkan pada sistem
berbagai percobaan, cangkir ini mampu menggenggam kognitif untuk melakukan operasi bedah. Robot yang
sebotol wine. sudah ada berbentuk belalai gajah dan tentakel
gurita.***
Robot Berubah Warna
Pada 2012 para peniliti di Harvard University, yang
dipimpin oleh George Whitesides, menciptakan
teknologi ini. Robot berkaki empat ini memiliki lapisan
yang terpisah dari saluran kecil di mana pewarna cair
dipompa masuk dan keluar. Semua warna yang
ditampung, dapat dicampurkan sesuai dengan
Engineer Weekly adalah hasil kerja sama Persatuan Insinyur Indonesia dan Inspirasi Insinyur.