Introducción
En el siguiente trabajo se expondrán dos métodos para obtener el límite líquido, el límite plástico y su
respectiva identificación a partir de una muestra de suelo. Los métodos mencionados serán:
Límites de Atterberg
Prueba del cono
Se dará una breve explicación de la historia del método, así como su aplicación efectiva durante la
práctica, desde los pasos a seguir como el material utilizado para su desarrollo, en el laboratorio y los
respectivos cálculos que se han de hacer con los datos obtenidos durante la práctica.
Objetivo general
Conocer el procedimiento de los límites de Atterberg y la prueba del cono para la obtención del
límite líquido y limite plástico.
Comparar los procedimientos y si es posible mencionar a uno como superior.
LIMITES DE ATTERBERG
Los límites de consistencia de Atterberg suministran los elementos para una rigurosa clasificación
de las arcillas y para valorar muchas de sus propiedades. Pueden emplearse con utilidad para
emprender un estudio riguroso, bien de los materiales destinados a la industria cerámica y de los
ladrillos, o bien para proyectar las plantas de producción, integrando o sustituyendo algunos
criterios todavía en uso.
Desde hace mucho tiempo la técnica de la cerámica y de la ingeniería han tratado de definir
cuantitativamente, de una manera sencilla y unívoca, cuál era la propiedad fundamental y distintiva
de los materiales arcillosos, es decir, la plasticidad, sin conseguir resultados apreciables.
Fue el sueco Atterberg el primero que dio una respuesta satisfactoria al problema. A él se debe el
haber indicado que la plasticidad no se puede expresar con un solo valor numérico, sino que es una
función de dos cantidades combinadas. Expresó este conocimiento en algunos artículos publicados
entre 1911 y 1922, e indicó esta cantidad como los contenidos de agua del material cuando se
encuentra en dos condiciones características de transición entre diferentes estados de consistencia.
Estos contenidos de agua son ahora llamados comúnmente límites de Atterberg.
Los límites de Atterberg están directamente relacionados con la cantidad de agua que contiene un
material y es capaz de absorber; en otras palabras, con el tanto por ciento de partículas con
dimensiones coloidales presentes en el material y su tendencia a comportarse como verdadero
coloide. Está claro que debe existir una relación estrecha entre los límites y las características
físicas y tecnológicas de un determinado material.
Las investigaciones desarrolladas por A. Casagrande sobre la idea base de Atterberg han conducido
a demostrar la exactitud y a poner en claro la importancia de los límites para establecer las
propiedades de todos los materiales finos, y de las arcillas en particular.
A. Casagrande, en 1927, propuso un aparato y un
procedimiento para determinar el límite líquido de un
material granular fino. El aparato consiste en una taza
en forma de casquete esférico; un perno fijado al borde
de la taza misma le permite girar alrededor de un eje
horizontal. El operador hace girar una manivela que
levanta y deja caer de golpe, desde 1 cm de altura, la
taza que golpea rítmicamente sobre el soporte del
aparato, constituido por un bloque de resina sintética.
En resumen los límites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten
obtener los límites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en estado plástico.
Con ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificación Unificada de Suelos (Unified Soil
Classification System, USCS).
Fueron originalmente ideados por un sueco de nombre Atterberg especialista en agronomía y
posteriormente redefinidos por Casagrande para fines de mecánica de suelos de la manera que hoy
se conocen.
Para obtener estos límites se requiere remoldear (manipular) la muestra de suelo destruyendo su
estructura original y por ello es que una descripción del suelo en sus condiciones naturales es
absolutamente necesaria y complementaria.
Para realizar los límites de Atterberg se trabaja con todo el material menor que la malla #40 (0.42
mm). Esto quiere decir que no solo se trabaja con la parte fina del suelo (< malla #200), sino que se
incluye igualmente la fracción de arena fina.
Los límites definidos por Atterberg, y de los cuales los más interesantes son: el límite líquido, el
límite plástico y el límite de retracción.
Límite líquido: Es el punto de paso del estado líquido al estado plástico, y se mide por la
cantidad de agua que contiene un material en el momento que pierde la fluidez y la
capacidad de escurrir como un líquido denso.
Límite plástico: Es el punto de paso del estado plástico al estado de semisólido, y se mide
por la cantidad de agua que contiene un material en el momento que pierde la plasticidad y
que no puede ser modelado.
Límite de retracción: Es el punto de paso del estado semisólido al estado sólido, y se mide
por la cantidad de agua que contiene un material en el momento que cesa la disminución de
volumen que acompaña al secado.
Máquina de Casagrande
Acanalador
Balanza de sensibilidad 0.1g
espátula de acero flexible
cápsulas de porcelana
placa de vidrio
horno regulable a 1100 C
agua destilada
Cálculo de wL.
Sobre un papel semi-logarítmico se construye la “curva de flujo” como se indica en la figura. Los
puntos obtenidos tienden a alinearse sobre una recta lo que permite interpolar para la
determinación de la ordenada wL para la abscisa N = 25 golpes.
Determinación del límite plástico wP
El límite plástico es el contenido de humedad para el cual el suelo se fractura al ser amasado en
bastoncitos de diámetro 1/8” (3 mm) cuando se amasa una pequeña porción de suelo entre la
palma de la mano y una superficie lisa.
1. utilizar una porción del material que queda del ensayo del límite líquido
2. en los suelos muy plásticos wP puede ser muy diferente de wL; para evitar excesivas
demoras en el ensayo con los suelos muy plásticos, es necesario secar el material al aire
durante un cierto tiempo extendiéndolo sobre la placa de vidrio o amasándolo sobre toalla
nova; se le puede igualmente colocar sobre el horno (a temperatura
baja), al sol, o bien bajo una ampolleta eléctrica; en cualquier caso es
necesario asegurarse que se seque de manera uniforme
3. tomar una bolita de suelo de 1 cm3 y amasarla sobre el vidrio con la
palma de la mano hasta formar bastoncitos de 3 mm de diámetro
4. reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presión
de las puntas de los dedos y amasar nuevamente un bastoncito hasta
llegar al límite plástico
5. el límite plástico, wP, corresponde al contenido de humedad para el cual un bastoncito de 3
mm, así formado, se rompe en trozos de 0.5 a 1 cm de largo, si no se está seguro de haber
alcanzado wP, es recomendable amasar una vez más el bastoncito
6. pesar inmediatamente el bastoncito así formado para determinar su contenido de humedad
7. realizar 2 o 3 ensayos repitiendo etapas (3) a (6) y promediar; diferencias entre 2
determinaciones no deberán exceder a 2 %.
El método de prueba consiste en empujar un cono instrumentado, con la punta hacia abajo, hacia el
suelo a una velocidad controlada (se controla entre 1.5 -2.5 cm / s). La resolución del CPT al delinear
capas estratigráficas está relacionada con el tamaño de la punta del cono, con puntas de cono típicas
que tienen un área de sección transversal de 10 o 15 cm², que corresponde a diámetros de 3,6 y 4,4 cm.
Se desarrolló muy temprano un penetrómetro de substracción ultraminiatura de 1 cm² y se usó en un
programa de diseño de suelo / estructura de sistema de lanzamiento de misiles balísticos móvil de los
EE. UU. (MGM-134 Midgetman) en 1984 en la Earth Technology Corporation de Long Beach, California
Durante las pruebas del cono se utilizaran los siguientes materiales:
Desarrollo:
1. Se inicia el ensayo con la selección de 150g de cada material y su respectiva mezcla homogénea,
con los 300g de suelo preparado se determinara los límites líquidos y plásticos.
2. Se procede con la mezcla de la muestra durante 10 minutos, adicionando agua de tal forma que
la penetración este en un rango de 15mm a 25mm; Acto seguido se procede a retirar con la
espátula una muestra del material previamente mezclado verificando que este no presente aire
atrapado, el cual será depositado en el recipiente del equipo a utilizar para la determinación del
contenido gravimétrico de humedad.
3. Se retira el exceso de suelo enrasando el recipiente hasta obtener una superficie lo más plana
posible, se nivela el conjunto de soporte del Penetrómetro, de tal forma que el cono apenas
tenga contacto con la muestra, dejando caer el cono por un periodo de 5 segundos, registrando
la lectura con una precisión de 0.1mm.
4. Se realiza el mismo procedimiento adicionando a la muestra diferentes cantidades de agua,
teniendo en cuenta que las lecturas entre la primera y segunda penetración este en un rango de
entre 0.5mm y 1.0mm, registrando el promedio de las lecturas realizadas, que para el caso de
este proyecto fueron de 4.
5. A continuación se toma una muestra de suelo del área de penetración la cual será llevada a
horno, y posteriormente determinando su contenido de humedad.
6. Se lleva a cabo el ensayo con los respectivos conos para la determinación del LL y LP, repitiendo
el procedimiento 4 veces por cada tipo de cono teniendo en cuenta que las masas de los conos
para determinar cada límite son diferentes, utilizando la misma muestra de suelo, se calcula el
contenido gravimétrico de humedad para cada espécimen de ensayo.
Los resultados obtenidos por cada cono se relacionan a continuación teniendo en cuenta que el
procedimiento es el mismo y será comparado con los resultados arrojados por el método de
Casagrande.
Conclusión
Una vez realizada la investigación y con una buena noción de lo que se hace en cada uno de los
procedimientos puedo decir que a pesar de que los dos tienen la función de obtener el límite líquido y
limite plástico considero que la prueba del cono es más viable por el hecho de que al obtener el límite
plástico con el otro método, se presta más al error por el hecho de no hacer los ``churros`` del grosor
correcto además de que pueden tener huecos por dentro.