BRONQUITIS

Es la hinchazón e inflamación de las vías aéreas principales que llevan aire hacia
los pulmones. Esta hinchazón estrecha las vías respiratorias, lo cual dificulta la
respiración. Otro síntoma de bronquitis es tos y tos con flemas. Aguda significa
que los síntomas solo han estado presentes por un período corto.

Causas
Cuando se produce la bronquitis aguda, casi siempre viene después de haber
tenido un resfriado o una enfermedad seudogripal. La infección de bronquitis es
causada por un virus. En primer lugar, afecta a la nariz, los senos paranasales y la
garganta. Luego, se propaga a las vías respiratorias que llevan a los pulmones.

Algunas veces, las bacterias también infectan las vías respiratorias. Esto es más
común en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
La bronquitis crónica es una afección prolongada. Para hacer el diagnóstico de
bronquitis crónica, usted tiene que tener una tos con flema la mayoría de los días
del mes durante por lo menos 3 meses.

Síntomas

Los signos y síntomas de la bronquitis aguda y crónica pueden ser los siguientes:

 Tos

 Producción de mucosidad (esputo), que puede ser transparente, blanca, de

color gris amarillento o verde —rara vez, puede presentar manchas de
sangre—

 Fatiga

 Dificultad para respirar

 Fiebre ligera y escalofríos

 Molestia en el pecho

Si tienes bronquitis aguda, es posible que tengas síntomas de resfrío, como

dolores generalizados o dolores de cabeza leves. Si bien estos síntomas suelen
mejorar en, aproximadamente, una semana, es posible que tengas tos molesta
durante varias semanas.
FORMAS DE CONTAGIO DE LA BRONQUITIS

El contagio de la bronquitis

Es posible desarrollar un tipo de bronquitis crónica por una infección o si fumas aunque lo
hagas por un periodo no prolongado. También puedes llegar a contraer esta enfermedad
si estás en contacto continuo con el humo de tabaco aunque tú no fumes, u otros agentes
como vapores químicos que contaminan el aire que respiras. La bronquitis crónica no es
contagiosa, pero sí la aguda por tratarse de una enfermedad viral, como veremos
enseguida.

La bronquitis aguda puede contagiarse entre personas al toser. Vale recordar que la
bronquitis aguda en general se produce por un virus y además de la tos, otros factores
pueden derivar en su contagio: se puede trasmitir cuando la persona sana se toca la nariz
o la boca, incluso los ojos, tras estar en contacto con una persona infectada durante
determinado tiempo.

También es importante que sepas que la bronquitis aguda suele ser más contagiosa en el
transcurso de los primeros días. ¿Qué podemos hacer? Teniendo en cuenta que puede
originarse por un virus, no siempre es necesario el suministro de antibióticos. Por eso, te
recomendamos que visites y consultes a un médico. Se estima que solo un mínimo
porcentaje de las infecciones respiratorias deben tratarse con antibióticos, que
usualmente se aconsejan en caso de que las personas presenten una infección secundaria,
además de la bronquitis.
EL ENFISEMA

Es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en donde los

alveolos, las bolsitas de aire de los pulmones, se dañan. Como consecuencia, su
cuerpo no recibe el oxígeno que necesita. El enfisema hace que sea difícil
recuperar el aliento. También le puede causar tos crónica y dificultades para
respirar durante el ejercicio.

Síntomas

El enfisema puede estar presente durante muchos años sin que notes signos o
síntomas. El principal síntoma de enfisema es la dificultad para respirar, que
habitualmente comienza en forma gradual.

Podrías empezar por evitar las actividades que te dificultan la respiración, para
que el síntoma no se transforme en un problema que interfiera en tus tareas
diarias. Con el tiempo, el enfisema produce dificultad para respirar incluso cuando
estás descansando.

Causas

La causa principal del enfisema es la exposición prolongada a irritantes

transmitidos por el aire, los que comprenden:

 Humo de tabaco

 Humo de marihuana

 Contaminación atmosférica

 Vapores químicos y polvo

El enfisema rara vez se produce a causa de un trastorno hereditario en una

proteína que protege las estructuras elásticas de los pulmones. A esta afección
también se la denomina «enfisema por deficiencia de alfa-1 antitripsina».
EL ENFISEMA