Quinto seminario:
La búsqueda y localización de la bibliografía que existe acerca del problema1
En este aparte Polit y Hungler analizan diversos aspectos de la revisión bibliográfica: primero,
las funciones que ésta desempeña en un proyecto de investigación; segundo, el tipo de material
que comprende; tercero, sugerencias para encontrar referencias apropiadas y la forma de
registrar la información una vez que se ha localizado; cuarto, sugerencias sobre la forma de leer
los informes de investigación.
Afirman que los investigadores casi nunca realizan un estudio en el vacío, sino en el contexto
de una base de conocimientos preexistentes. En general llevan a cabo una revisión bibliográfica
o revisión de la literatura para familiarizarse con dicha base.
Para ellos el concepto de revisión bibliográfica tiene dos acepciones. La primera se refiere a las
actividades para identificar y buscar información acerca de un tema con el fin de describir en
forma completa los conocimientos acerca del mismo. Por tanto, se dice que se efectúa "una
revisión bibliográfica" antes de llevar a cabo una investigación.
La segunda, se emplea para designar el resumen escrito sobre la situación en que se encuentra
un problema de investigación. Tanto la búsqueda como la elaboración de este resumen son
importantes en el proceso de investigación.
Por lo general, el investigador novato debe leer materiales relacionados con el tema de interés
antes de iniciar el estudio. El que la revisión bibliográfica sea un requisito formal no aclara el
objetivo y la importancia de dicha tarea. Vamos a ilustrar su valor al examinar algunas de sus
funciones específicas.
• Son fuentes de ideas para la investigación. Cuando la persona se familiariza con temas
teóricos o prácticos en relación con un área problemática, puede generar ideas o a enfocar
determinado tema de investigación.
• Orienta con respecto a lo que ya se sabe. Una de las principales funciones de la revisión
bibliográfica es comprobar lo que se sabe con respecto al problema de interés para evitar la
duplicación y concentrarse en aspectos poco explorados de un problema.
• Proporciona al investigador una perspectiva acerca del problema, necesaria para interpretar
los resultados del estudio.
• Sugiere formas para realizar un estudio sobre algún tema de interés. Proporciona
información acerca del método, estrategias, procedimientos o formas que se van a emplear
para realizar un estudio sobre algún tema de interés.
1
Denise Polit y col. Contexto del conocimiento. La revisión bibliográfica. En: Investigación científica en ciencias de
la salud. 6ª ed, Edit McGraw-Hill. 2000. Pag 77- 97.
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Por último, es conveniente incluir una revisión bibliográfica en el reporte de investigación ya que
de esta manera se hace explícito a la comunidad en qué contexto se llevó a cabo el estudio.
Los materiales escritos varían en cuanto a calidad, público a quien van dirigidos y el tipo de
información que contiene. El investigador que efectúa una revisión bibliográfica por lo general
entra en contacto con gran cantidad de materiales y, por tanto, debe ser selectivo para decidir lo
que debe examinar o incluir.
El primer paso para elegir el material adecuado es asegurarse de haber conseguido la mayor
parte de las referencias pertinentes. Es muy molesto enterarse que existe una buena referencia
tras haber terminado la investigación.
Según Polit y Hungler la información que contienen los documentos académicos de tipo realista
se clasifica en cinco categorías: 1) hechos, estadísticas y resultados de investigaciones 2)
teorías o interpretaciones, 3) métodos y procedimientos, 4) opiniones, creencias o puntos de
vista, y 5) anécdotas, impresiones clínicas o narraciones de incidentes y casos. En seguida se
describe la utilidad de los diferentes tipos de información.
2. Teorías. El segundo tipo de información trata temas conceptuales más amplios relevantes
al tema de interés. Las descripciones de teorías son de utilidad porque dan un contexto
conceptual para el problema que se va a investigar y también ayudan a encontrar temas de
estudio.
3. Información metodológica. Está relacionada con los métodos para llevar a cabo el
estudio acerca del tema de interés. El investigador debe dedicar atención no sólo a lo que
se encontró, sino a la manera en que se obtuvieron los datos: ¿Qué métodos emplearon
otros investigadores? ¿Cómo hicieron operativas o midieron las variables? ¿Cómo
controlaron la situación bajo investigación con el fin de mejorar la interpretación? ¿Qué
procedimientos estadísticos emplearon para analizar los datos?
Los estudiantes novatos con frecuencia se preocupan con respecto a la profundidad y amplitud
de la revisión literaria que deben efectuar. No existe una fórmula fácil para determinar el
número exacto de referencias que conviene consultar. La extensión de la revisión depende de
diversos factores. En caso de documentos escritos, influye la naturaleza del documento que se
va a preparar. En las tesis de doctorado, con frecuencia se incluyen revisiones muy completas
y extensas que abarcan información relacionada en forma directa e indirecta con el área bajo
estudio. Otro factor que debe considerarse es el nivel de experiencia y los conocimientos del
investigador. Los investigadores novatos que están poco familiarizados con el tema necesitan
más material que los que cuentan con más experiencia y se sienten seguros acerca de su nivel
de conocimientos. La amplitud de la revisión depende de qué tan a fondo se ha estudiado el
tema. Si se han publicado 30 artículos acerca de determinado tema será difícil que el
investigador llegue a conclusiones acerca del estado actual de conocimientos con respecto al
mismo si no los lee todos.
Cuando el estudiante inicia su primera revisión bibliográfica debe consultar artículos re-
lacionados y de calidad y no seleccionar referencias excesivas en cantidad. Con respecto a la
profundidad de la revisión por escrito, el criterio más importante es de nuevo que sea
pertinente. Las investigaciones relacionadas con el problema o teoría deben cubrirse en detalle
e incluir descripción de sus objetivos, método para realizarlas, instrumentos, muestra, población
en estudio, observaciones y conclusiones.
La capacidad para identificar y localizar documentos acerca del tema de interés es una destreza
importante que no se adquiere con facilidad. Sin embargo, debe ser adaptable; los rápidos
cambios tecnológicos, como el uso corriente del internet, han hecho obsoletos los métodos
manuales de búsqueda de información a partir de fuentes impresas en muchos campos.
Estudiaremos algunos recursos disponibles en la actualidad para localizar la bibliografía en el
proceso de investigación.
Índices
Hay índices claves de referencias bibliográficas para las diferentes ciencias. Al emplear
cualquier tipo de índice, es conveniente buscar referencias pertinentes en el tomo más reciente
y proceder hacia atrás, manteniendo un registro cuidadoso de los índices y temas ya
consultados para evitar duplicación o saltos en la investigación.
Extractos
En las revistas de extractos se resumen artículos que aparecen en otras revistas. Los servicios
de extractos suelen ser de mayor utilidad que los índices porque dan un resumen del estudio y
no sólo el título. El extracto ayuda a decidir si determinada referencia es pertinente para la
investigación.
Son varios los métodos y fuentes que permiten el acceso a las diversas bases de datos;
múltiples distribuidores comerciales compiten por suministrar servicios de recuperación de
información electrónica a partir de numerosas bases de datos bibliográficos. En la actualidad,
los proveedores más ampliamente usados (y sus sitios de red –websites- y direcciones de
correo electrónico-email-) son los siguientes:
La mayor parte de las bases de datos electrónicas de interés para las ciencias de la salud
permiten el acceso en línea (online) (esto es, por comunicación directa con la computadora
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huésped por línea telefónica o Internet) o vía CD ROM (discos compactos que al maceran la
información bibliográfica). Los proveedores de servicios de recuperación bibliográfica antes
mencionados suelen ofrecer servicios de prueba sin costo que permiten al usuario potencial
probar un sistema online o de CD ROM antes de suscribirse.
Por otra parte, cabe hacer notar que los libros y demás activos de las bibliotecas casi siempre
pueden localizarse electrónicamente empleando sistemas de catalogación en línea, además
de que los catálogos de las bibliotecas de muchos países pueden revisarse vía Internet.
La base de datos MEDLINE fue desarrollada por la U.S Library of Medicine (NLM) y es
ampliamente reconocida como la principal fuente de cobertura bibliográfica en el área
biomédica. MEDLINE incluye información de Index, Medicus, Internacional nursin, y otras
fuentes de trastornos infecciosos, biología de poblaciones y biología reproductiva. Cubre más
de 3600 publicaciones periódicas y contiene más de 8.5 millones de registros.
El acceso a la base de datos MEDLINE se lleva a cabo en línea o por CD ROM a través de
Ovid, Aries Knowledge Finder, SilverPlatter y PapperChase, pagando una tarifa, aunque
también es posible el acceso gratuito por Internet. La NML ha creado Internet Grateful Med, que
ofrece acceso gratuito no solo a MEDLINE sino también a otras bases de datos, como
AIDSLINE, y HealthSTAR. El sitio de red para Internet Grateful Med es http://igm.nlm.nih.gov.
También es posible el acceso gratuito a MEDLINE a través de otros sitios de red como los
siguientes:
• PudMed (http://www.ncbi.nlm.nih.govPubMed)
• Health Gate (http://www.healthgate.com/healthgate/MEDLINE/search/shtml)
La ventaja de entrar en la base de datos a través de los proveedores comerciales radica en que
ellos ofrecen mejores recursos de búsqueda con muchas características especiales.
ERIC es otra base de datos de gran ayuda para el investigador de enfermería. Contiene el
archivo completo de material educacional de la U.S. Office of Education y corresponde a las
publicaciones de los Current Index to Journals in Education y Research in Education.
SOCIAL SCISEARCH Y SCISEARCH son bases de datos que corresponden al Social Science
Citation Index y al Science Citation Index respectivamente. Estas son de utilidad para
investigadores de enfermería pues permiten obtener referencias en disciplinas científicas y
socio-científicas.
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Por último, la base de datos NTTS cubre todas las publicaciones que aparecen cada semana en
el Government Reports Announcements. Este servicio abarca artículos técnicos que publican
más de 240 agencias del gobierno de los Estados Unidos y de otro tipo, e incluye
investigaciones en diversas disciplinas como enfermería y planeación para la salud.
Aunque las bases de datos tradicionales requieren los servicios de un bibliotecario, existe una
nueva tendencia que es la investigación por terminal del usuario.
Los sistemas para investigación por terminal se diseñan para permitir que personas sin
experiencia en computadoras efectúen su propia investigación computadorizada en la biblioteca
o en algún otro sitio al utilizar una computadora personal sin ayuda de un especialista. Algunos
ejemplos de sistemas para terminal del usuario incluyen BRS AFTER DARK, BRS
COLLEAGUE, BRS BRKTHRU, DIALOG KNOWLEDGE, DIALOG MEDICAL CONNECTION,
SILVERPLATTER y GRATEFUL MED. Estos sistemas comerciales permiten el acceso a
diversas bases de datos como MEDLINE y CINAHL. En la actualidad hay diversas bases de
datos disponibles en CD-ROM (formato de disco compacto de memoria).
Libros
Al efectuar una investigación bibliográfica también es conveniente consultar libros. Aunque las
publicaciones periódicas contienen datos más actualizados que los libros, estos últimos cubren
temas específicos de manera más explícita y tratan más de una de las facetas o aspectos de
los mismos con profundidad. Los libros son una fuente esencial para temas teóricos. También
son de utilidad porque suelen contener diversas referencias sobre otras fuentes de información.
Los libros se localizan mediante catálogos de tarjetas en las bibliotecas y las bases de datos
computadorizadas que corresponden a los mismos.
Bibliografías
Cuando el investigador identifica las referencias potenciales, debe entonces localizarlas. Las
librerías académicas (las de universidades y centros de estudios superiores) suelen tener
muchas de las referencias que se identifican en la investigación bibliográfica inicial. Cuando es
imposible localizar una referencia, conviene hablar con el bibliotecario ya que la mayoría de las
bibliotecas académicas tiene sistemas de préstamo para obtener una referencia de otras
bibliotecas en cooperación. En revisiones de investigación bibliográfica, la mayor parte de la
información se encuentra en artículos, que constituyen las fuentes primarias. La fuente más
común de estos artículos son revistas profesionales, como Nursing Research o Research in
Nursing and Health.
Los artículos de revistas de investigación son reportes que resumen los puntos principales de
investigaciones científicas. Como la revista cuenta con espacio limitado, el artículo suele ser
breve y condensa mucha información acerca del estudio en un espacio corto.
Las revistas aceptan los reportes de investigación según una base competitiva y los revisan en
forma crítica antes de aceptar su publicación. Por tanto, los lectores de revistas tienen cierta
certeza que dichas investigaciones han sido revisadas para evaluar su mérito científico. Sin
embargo, que un artículo sea publicado no implica que las observaciones que reporte deban
aceptarse como ciertas, ya que la validez de las mismas depende en gran parte de la manera
como se efectuó el estudio; por eso tanto productores como consumidores de la investigación
se benefician cuando aumentan sus conocimientos respecto a los métodos de investigación.
Resumen
El resumen es una descripción breve del estudio y suele colocarse al inicio del artículo. Como
los investigadores saben que muchas personas sólo leen el resumen, por lo general incluyen en
él lo fundamental de manera que se comprenda de qué trató la investigación. El extracto (que
se coloca al final del artículo como sustituto del resumen inicial) debe leerse con cuidado para
determinar si es pertinente con respecto al tema de estudio (el resumen del autor es la fuente
de las entradas que aparecen en las revistas de extractos).
Introducción
Métodos
Esta sección comunica al lector las decisiones metodológicas del investigador; qué hizo con
exactitud para resolver el problema bajo investigación y para responder a las preguntas de la
investigación. Por lo general en la sección de métodos se describe lo siguiente:
• población que se estudia y plan de muestreo
• diseño de la investigación
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MODULO DE LECTURAS METODOLOGIA DE INVESTIGACION
La sección de métodos suele incluir también la discusión de lo que se hizo y por qué se hizo
así. Es decir, el investigador defiende sus decisiones metodológicas y explica el motivo de las
mismas.
Resultados
Discusión
En esta sección el investigador concluye acerca de los significados e implicaciones del estudio
realizado. En esta sección se trata de explicar el significado del resultado y por qué salieron así
las cosas. En la discusión se incorporan los siguientes elementos.
• Interpretación de resultados
• Discusión de las limitaciones del estudio
• Implicaciones del estudio para la investigación y la práctica
Referencias
Los artículos concluyen con una lista de libros, reportes y artículos de otras revistas a los cuales
se hizo referencia en el texto. Para personas interesadas en lectura adicional acerca de
determinado tema, la lista de referencia del estudio de investigación es una fuente excelente.
Desechar las
referencias
irrelevantes
que referencias
de referencias
de referencias
Organizar las
Identificación
pertinentes y
Localización
bibliográfica
tomar notas
potenciales
Determinar
referencias
referencias
adecuadas
Analizar e
Escribir la
son más
Leer las
revisión
integrar
Fig 1. Diagrama de flujo de las tareas que deben realizarse durante la revisión bibliográfica.
Este diagrama resume los pasos para preparar una revisión bibliográfica, como se observa una
vez localizadas las fuentes potenciales el lector debe localizar las referencias y ver si son
pertinentes para el tema de interés. Se obtienen las referencias apropiadas para leerlas y tomar
notas y las inadecuadas se descartan. Con frecuencia una referencia menciona bibliografía
pertinente que permite al lector localizar fuentes adicionales. Una vez revisadas las referencias
de importancia, se procede a organizar, analizar e integrar el material.