or el de rotaci�n, giran sobre s� mismos alrededor de su propio eje, es decir,

rotan. Esto determina la duraci�n del d�a de cada planeta.

Por el movimiento de translaci�n, estos astros describen �rbitas alrededor del Sol.
Cada �rbita es el a�o del planeta, y cada uno tarda un tiempo diferente en
completar esa vuelta. Cuanto m�s lejos del Sol, m�s largo es su a�o. Giran casi en
el mismo plano, excepto Plut�n*, que tiene la �rbita m�s inclinada, exc�ntrica y
alargada.

Modelos, formas y tama�os

Los planetas tienen forma casi esf�rica, como una pelota un poco aplanada por los
polos.

Los materiales compactos est�n en el n�cleo, m�s densos cuanto m�s al centro. Los
gases, si los hay, forman una atmosfera sobre la superficie.

Forma y tama�o de los planetas

Mercurio, Venus, la Tierra y Marte son mundos peque�os y rocosos, con densidad
alta. Tienen rotaci�n lenta, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. En
cambio, J�piter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y
ligeros, hechos de hielo y gases. Giran deprisa, tienen muchos sat�lites, m�s
abultamiento ecuatorial y anillos.

Datos, datos, datos...

Planeta Radio
ecuador
(km) Distancia
al Sol (km.) Lunas Periodo de
Rotaci�n �rbita Inclinaci�n
del eje (�) Inclinaci�n
orbital (�)
Mercurio 2.440 57.910.000 0 58,6 dias 87,97 dias 0,00 7,00
Venus 6.052 108.200.000 0 -243 dias 224,7 dias 177,36 3,39
La Tierra 6.378 149.600.000 1 23,93 horas 365,256 dias 23,45 0,00
Marte 3.397 227.940.000 2 24,62 horas 686,98 dias 25,19 1,85
J�piter 71.492 778.330.000 79 9,84 horas 11,86 a�os 3,13 1,31
Saturno 60.268 1.429.400.000 62 10,23 horas 29,46 a�os 25,33 2,49
Urano 25.559 2.870.990.000 27 17,9 horas 84,01 a�os 97,86 0,77
Neptuno 24.746 4.504.300.000 14 16,11 horas 164,8 a�os 28,31 1,77
Plut�n (*) 1.160 5.913.520.000 5 -6,39 d�as 248,54 a�os 122,72 17,15
Plut�n* Pluton dej� de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la
Uni�n Astron�mica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006.
En este sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de
planetas. Algunos astr�nomos tienen buenos argumentos en contra de esta
"expulsi�n".

�C�mo se formaron los planetas?

Su formaci�n se inici� hace unos 4.600 millones de a�os, al mismo tiempo que el
Sol.

En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en el Sol se

alejaron de �l m�s que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba
formando espirales, hab�a zonas m�s densas en las que m�s tarde se formar�an los
planetas.

Dibujo del Sistema Solar

La gravedad y las colisiones llevaron m�s materia a estas zonas y el movimiento
rotatorio las redonde�. Despu�s, los materiales y las fuerzas de cada planeta se
fueron reajustando, y todav�a lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar
contin�an cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.

MercurioVenusLa TierraMarteJ�piterSaturnoUranoNeptuno
Pulsa sobre cada planeta para ir a su p�gina.
Hemos dado un repaso b�sico y breve a los Planetas del Sistema Solar. En los
siguientes enlaces hay m�s informaci�n para mentes inquietas.

Descubre m�s:
� �Por qu� orbitan los planetas?
� �C�mo son las �rbitas de los planetas?
� �C�mo se form� el Sistema Solar?