Espermiograma

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Se denomina "seminograma" o espermiograma al análisis del eyaculado o semen. A este

estudio se le denomina también como espermatograma.1 Se trata de una prueba sencilla
que no va a ser muy útil para diagnóstico clínico, ya que su especificidad y sensibilidad es
baja. Únicamente en el hipogonadismo se puede valorar la respuesta al tratamiento
con testosterona a través de la normalización de los componentes producidos en
las vesículas seminales y en la próstata. Por el contrario, sí que será de gran ayuda para
los tratamientos de reproducción asistida a la hora de decidir cuál de éstos deberá de
llevarse a cabo. Teniendo en cuenta las circunstancias reproductivas de la mujer, y en
función del resultado del seminograma, puede orientarse a la pareja hacia un tratamiento
de fertilidad u otro, de forma que un semen moderado o altamente patológico tendrá
indicación de fecundación in vitro o ICSI, mientras que alteraciones leves, o resultados
normales serán indicativos de técnicas menos complejas, como coitos programados
o inseminación artificial. De este modo, se ahorrarán gastos en reproducción asistida
optimizando el proceso.
El semen es una mezcla de espermatozoides suspendidos en una secreción del testículo y
epidídimo, que en el momento de la eyaculación se combina con secreciones de la
próstata, vesícula seminal y glándulas bulbo uretrales. Es una prueba utilizada en los
estudios de fertilidad masculina, es decir, precisada cuando las parejas tienen problemas
de esterilidad. A este estudio se le denomina también como seminograma.

Índice

 1Parámetros analizados
 2Recogida de muestras
o 2.1Instrucciones previas y posteriores
o 2.2Recogidas especiales
o 2.3Riesgos
o 2.4Manipulación de la muestra
 3Análisis de la concentración
 4Análisis de movilidad y vitalidad
 5Análisis de aglutinación
 6Límites seminales inferiores de referencia de la OMS (2010)
 7Diagnóstico y análisis global de resultados
 8Véase también
 9Fuentes
o 9.1Referencias
o 9.2Bibliografía
 10Enlaces externos

Parámetros analizados[editar]
Este análisis del semen va a realizarse siguiendo las técnicas y criterios estandarizados
descritos por la OMS (2010) o la ESHRE (2002). El objetivo de dicha estandarización es la
mejora de la calidad en los laboratorios de andrología. De esta forma, un seminograma va
a constar de diversas pruebas. Entre éstas, se encuentran estudios macroscópicos
(de viscosidad, capacidad de licuefacción, color y olor), químicos (valoración del pH,
análisis de Zn, alfa-glucosidasa, fructosa) y análisis microscópico, que consiste en el
estudio de la concentración de los espermatozoides así como la movilidad, vitalidad y
morfología de estos.2 De todas estas pruebas, las más importantes e informativas son las
medidas de concentración y movilidad.
Los parámetros que se suelen estudiar son los siguientes:

 Licuefacción: Para evaluar una muestra de semen esta debe estar licuada. Esto se
consigue gracias a una sustancia liberada en el eyaculado denominada fibrinolisina.
Esto ocurre aproximadamente a los 20 minutos de la eyaculación si la muestra está a
temperatura ambiente. Si la licuefacción no se produce en este tiempo, puede indicar
algún tipo de disfunción a nivel de la próstata. El eyaculado, de forma espontánea, se
condensa al poco tiempo de ser expulsado. Gracias a esa sustancia (fibrinilisina)
secretada por la próstata se consigue que se licúe, pero puede darse el caso de que el
semen no condense. Esto se debe a problemas de secreción de la vesícula seminal,
que es la que contiene sustrato para que el eyaculado condense.
 Viscosidad: El semen licuado debe ser ligeramente más viscoso que el agua. Para
examinar la viscosidad, se comprueba la formación de hilos en la muestra. Si la
muestra es altamente viscosa, puede deberse a una disfunción prostática, eyaculación
frecuente o al estado psicológico del paciente. Este aumento de la viscosidad no
supone una causa directa de infertilidad, únicamente debe tenerse el cuenta a la hora
de determinar el resto de parámetros de un seminograma.
 Volumen: El volumen normal de un eyaculado tras un periodo de 3 a 5 días de
abstinencia es de 1,5-6 ml. Un volumen inferior, hipoespermia, puede deberse a una
obstrucción causada por una infección, una alteración congénita de los vasos
deferentes, o por eyaculación retrógrada. Esto es, cuando el semen no recorre su
camino normal, sino que entra en la vejiga y se mezcla con la orina. La producción de
un volumen superior a 6 ml se denomina hiperespermia y ésta puede ser debida a
procesos inflamatorios de próstata y/o vesículas seminales. La no producción de
eyaculado se denomina aspermia y algunas de sus causas pueden ser la eyaculación
retrógada, anomalías anatómicas y neurológicas, y el uso de antihipertensivos.
 Color: el color habitual del semen es blanco opalescente, ligeramente amarillento.
Algunas alteraciones pueden deberse a contaminación con sangre, presentando color
rojizo (hematospermia); color amarillo intenso, debido a la bilirrubina o ingesta
de vitaminas; amarillento, por un alto contenido en leucocitos o medicamentos; o muy
transparente, debido a una baja concentración de espermatozoides.
 pH: Normalmente varía entre 7,2-8,2. Debe de medirse antes de que pase una hora
de la eyaculación, ya que se libera CO2 que eleva el pH. Valores fuera de este rango
pueden significar una infección genital. Solamente es relevante para la salud del
varón. Normalmente, suele estar entre 7,2 y 7,3 (nunca llega a 7,4). Si los valores del
pH se encuentran por debajo de 7 y además el varón sufre de azoospermia , la causa
puede ser debida a una obstrucción de los conductos eyaculadores y o bien a una
agenesia de los vasos deferentes. Por otro lado, si los valores del pH sel semen se
encuentra por encima de 8.2, la causa puede ser debida a enfermedades agudas de
las vesículas seminales; o bien a que se ha realizado una medida reatardada de éste y
por lo tanto el plasma seminal ha liberado dióxido de carbono de forma continua
provocando de esta forma un aumento del pH. Por último, si los valores del pH se
encuentran por debajo de 7 y el paciente no padece azoospermia, la causa puede ser
debida a procesos inflamatorios crónicos.
 Concentración de fructosa: El valor normal según la OMS es de 13 mmol por
muestra. La ausencia de fructosa en la muestra puede indicar un problema en las
vesículas seminales.
 Concentración de espermatozoides: El valor límite inferior es de 15 millones/ml.
Para medir la concentración pueden utilizarse hemocitómetros clásicos (cámara de
 Neubauer), cámaras específicas (Makler) y métodos automáticos (CASA). El método
CASA no se utiliza mucho porque es muy caro y proporciona información prescindible.
 Movilidad: Es indispensable para que los espermatozoides puedan llegar a
las trompas de Falopio y fertilizar el óvulo. Se valora el porcentaje de espermatozoides
móviles, el de progresivos y el grado de movilidad. Existen 4 tipos de movimientos,
como se verá más adelante.
 Vitalidad: Se realiza una tinción supravital para distinguir entre los espermatozoides
vivos y muertos, pues el hecho de que estén inmóviles no significa que estén muertos.
Se realiza cuando el porcentaje de espermatozoides de movilidad tipo D es mayor del
50%. Se utiliza la tinción de eosina-nigrosina, la prueba hipoosmótica o la tinción vital
fluorescente.
 Morfología: El espermatozoide debe tener la cabeza oval, sin defectos en el cuello,
pieza media y cola. Estas características morfológicas de normalidad se establecen a
partir del aspecto que presentan los espermatozoides recuperados del moco cervical
después del coito de aquellos varones considerados fértiles. En un seminograma
normal debe haber más o igual del 4% de espermatozoides normales, si por el
contrario tenemos una normalidad inferior al 4% estamos frente a un caso de
teratozoospermia. Existen dos métodos básicos para el estudio de la morfología, el
de Papanicolau, que es un método lento y caro, y no sirve cuando las muestras están
poco concentradas en espermatozoides, y el panóptico rápido, que como su nombre
indica es un método más rápido pero menos eficaz. En este estudio se deben tener en
cuenta las tres partes en las que se divide el espermatozoide: cabeza, parte media y
cola, anotando el número de anomalías totales observadas y el número de
espermatozoides normales. Para establecer estos datos, se pueden seguir dos
criterios: el de la OMS (menos restrictivo) y el de Kruger/Tygerberg (más estricto). No
obstante, es muy subjetivo clasificar un espermatozoide según su morfología, ya que
se eliminan muchos que podrían fecundar al ovocito sin ningún problema. Un
parámetro que podemos calcular es el índice de teratozoospermia que se corresponde
a la relación entre el número de anomalías en los espermatozoides y el número de
espermatozoides analizados; éste oscilará entre valores de 0 (todos normales) y 3
(todos alterados en cabeza, cola y pieza media)

Con los datos obtenidos, se puede determinar el índice de teratozoospermia (alteraciones)

dividiendo el número total de alteraciones observadas entre el número total de
espermatozoides. Se obtendrán valores entre 0 y 3: 0 cuando no se observan alteraciones
y 3 cuando se observan 3 alteraciones por espermatozoide (no se podría
efectuar inseminación artificial).

Recogida de muestras[editar]
Aquellos varones que precisen realizarse un seminograma, necesitan conocer una sería
de instrucciones a la hora de recoger su muestra seminal:
1. Concierte una cita con el laboratorio de Andrología y avise si tiene algún problema en la
recogida de la muestra.
2. Se recomienda guardar de 1-3 días de abstinencia sexual previamente a la obtención de
la muestra. El mínimo es 1 día y el máximo 7.
3. Se recomienda recoger las muestras en la clínica donde se va a realizar el estudio de la
muestra seminal, siempre mediante masturbación excepto en casos excepcionales. En
caso de recoger la muestra en otro lugar deben hacerlo en un recipiente de la propia
clínica previamente recogido y aproximadamente una media hora antes de entregarlo.
Para transportar la muestra debe conservarse a la temperatura corporal, alrededor de los
37ºC ( esto se consigue acercando el tubo de muestra al cuerpo).
4. Las muestras se recogerán en un recipiente estéril rotulado con los datos del paciente,
el número de historial, la fecha y hora de la recogida de la muestra y los días de
abstinencia sexual.
5. En casos especiales se podrán utilizar otros métodos: en caso de inhibición psicológica
se puede emplear preservativo (preservativos especiales no lubricados y sin
espermicidas); en caso de paraplejidad o dificultades de erección, se puede utilizar
estimulaciones mecánicas con vibrador; en caso de azoospermia obstructiva se obtiene la
muestra del testículo; en caso de problemas neurológicos (como eyaculación retrógrada)
los espermatozoides se toman de la orina (previamente alcalinizada); incluso
electroeyaculación, etc. No dude en consultar al laboratorio cualquier información al
respecto.
6. Procure recoger toda la muestra . Si no, informe de la pérdida de parte de ella.
7. Lávese detenidamente el pene retirando bien el prepucio con agua y gel. Aclare el jabón
con agua abundante.
8. Si la muestra se va a usar en un ciclo reproductivo (inseminación artificial o
fecundación in vitro) espere hasta que confirmen la validez de la muestra.
Tras un periodo de abstinencia previo a recoger la muestra de unos 1 a 3 días, el método
de elección para recoger es la masturbación, porque de esta manera permite que la
muestra sea completa y sin contaminación. El análisis debe ser realizado en un lapso de 2
h después de eyacular.3
Tras la recogida de la muestra, en primer lugar se lleva a cabo un análisis macroscópico,
que incluye la evaluación del volumen de semen, el aspecto, color, la viscosidad y el pH. El
volumen normal es de 1,5-6 ml para una abstinencia sexual de 1-7 días (WHO 2010). La
disminución del volumen de semen por debajo de los límites normales se denomina
hipospermia. Posteriormente se realiza un análisis microscópico, el cual está enfocado en
analizar las características de los espermatozoides. Se estudia la concentración, la
movilidad (tipo de movimiento), vitalidad (índice de vitalidad o test de Willans Pollck) y la
morfología de los mismos. Se considera normal a partir de 15 millones de
espermatozoides por mililitro (WHO 2010), de los cuales deben ser móviles progresivos al
menos el 32 %. La disminución en el número de espermatozoides se denomina
oligozoospermia, y la reducción en la movilidad se denomina astenozoospermia. También
se analiza la densidad y el número de leucocitos presentes en la muestra de semen. El
Examen bioquímico que se le realiza al semen, es para dosificar los compuestos
segregados por las vesículas seminales, la próstata y los epidídimo. En determinados
casos clínicos, es necesario realizar un test para detectar anticuerpos (MAR test).
Instrucciones previas y posteriores[editar]
Las condiciones en las que se recoge el semen son fundamentales para conseguir una
buena muestra y para obtener los resultados más válidos posibles.
Para ello, el paciente debe seguir las siguientes recomendaciones previas:

 Periodo de abstinencia sexual previo, como mínimo de 12 h y un máximo de 7 días. El

tiempo ideal son 2 días, pero en algunos casos el médico recomendará el periodo de
abstinencia según las frecuencia de relaciones sexuales del paciente.
 El período máximo entre la recogida y la entrega de la muestra debe ser como máximo
de una hora. Además el transporte de la muestra debe hacerse a temperatura
ambiente pero nunca inferior a 5 ºC, se recomienda que la muestra sea transportada
cercana al cuerpo del paciente.
 La técnica de recogida de la muestra ideal es la masturbación, es decir, que tras ésta
se recoja el semen expulsado en un frasco y en menos de una hora se entregue para
su análisis. En general los preservativos usuales o el "coitus interruptus" no son
métodos aceptables. Además debe recogerse el eyaculado (semen) completo.
 No es recomendable aplicar pomadas, durante las 8 horas anteriores a la recogida del
semen.
Por otra parte es importante que el laboratorio conozca cualquier incidencia en la recogida,
para hacerlo constar en el análisis (pérdida de muestra, dificultad en la recogida, etc).
También es importante conocer si ha habido cambios clínicos significativos en el paciente
(fiebre, toma de drogas, etc) en los días o semanas previos.
En cuanto a las recomendaciones posteriores tras la realización de la prueba, no son
necesarios cuidados especiales, ni otras instrucciones.
Recogidas especiales[editar]
En casos de individuos que presenten distintos tipos de disfuncionalidades (bien
fisiológicas o psicológicas) que impidan la recogida normal de la muestra de semen,
existen diversos tipos de recogidas especiales:

 Split: se emplea sobre todo en individuos que posean algún tipo de esterilidad de
origen inmunitario. En la recogida de tipo split, el eyaculado del individuo se recoge en
dos botes diferentes, formándose dos fracciones: una inicial o primaria que contiene el
90% de los espermatozoides y poco plasma seminal; y una secundaria que contiene
menor proporción de espermatozoides y de peor calidad. La fracción que nos interesa
es la primera, a la cual se le añadirá posteriormente 2 o 3 ml de medio de cultivo para
proceder a trabajar con ella.

 Eyaculación retrógrada: se emplea en pacientes diabéticos que presentan

eyaculación retrógrada, es decir, el fluido que va a ser eyaculado, que normalmente
sale a través de la uretra, se redirecciona hacia la vejiga (saldrá mezclado junto a la
orina a través de la micción). Para poder recuperar una muestra de semen válida, se
debe llevar a cabo el siguiente protocolo:

1. Periodo de abstinencia sexual 2-7 días

2. Alcalinizar orina: tomar bicarbonato (25 g) la noche anterior a la recogida, y la
mañana de recogida de la muestra
3. Antes de masturbación, vaciar vejiga (1ª orina)
4. Intentar eyacular a continuación, y recoger muestra si es posible (frasco 2)
5. Recoger finalmente la orina post-eyaculación (fracción más importante; frasco 3)

 Pacientes con inhibición psicológica: se emplean métodos como la psicoterapia, la

estimulación química o la aspiración percutánea de espermatozoides del epidídimo o
del testículo
 Pacientes con lesiones neurológicas: se emplean técnicas como la
vibroestimulación o la electroeyaculación
Riesgos[editar]
No existen contraindicaciones ni complicaciones secundarias a la realización de esta
prueba, dado que es un método inocuo y no invasivo.
Manipulación de la muestra[editar]
Como las muestras de semen pueden estar contaminadas con algunas enfermedades
como hepatitis o VIH, se tienen que manipular cuidadosamente y siempre actuando como
si estuvieran contaminadas (aunque no lo estén). Para conocer alguna patología, tenemos
que hacer una serología previa obligatoria, buscando posibles virus. El personal de
laboratorio o todas las personas que vayan a manipular la muestra tienen que tener
cuidado con:
-Siempre llevar guantes, prestando atención a todo objeto que se toque.
-Llevar siempre la bata de laboratorio.
-Lavarse las manos cuando se abandone el laboratorio.
-Limpiar las superficies de trabajo con alcohol.
- Usar sólo contenedores seguros para la basura.
Análisis de la concentración[editar]
Se puede distinguir entre distintos tipos de semen sobre la base de
la concentración de espermatozoides:

1. Normozoospermia: más de 15 millones de

espermatozoides/ml. Esta es la concentración normal o
habitual de espermatozoides en el eyaculado de un varón,
pero el hecho de que un individuo presente normozoospermia
no asegura que sea fértil, ya que puede haber otras causas
de esterilidad no relacionadas con la cantidad de
espermatozoides.
2. Oligozoospermia:

 Leve: más de 10-15 millones de espermatozoides/ml.

 Moderada: Menos de 10 millones y más de 2 millones de
espermatozoides/ml.
 Grave: 2 millón de espermatozoides/ml o menos.
 Criptozoospermia: menos de 1.000.000 espermatozoides/ml.
 Azoospermia: no se observan espermatozoides.
La azoospermia es sinónimo de esterilidad en un hombre, ya que
consiste en la ausencia de espermatozoides en el semen, y conlleva
importantes repercusiones en una pareja que desee tener hijos. Por
tanto, antes de declarar que un individuo es azoospérmico, deben
analizarse al menos seis gotas de eyaculado, ya que en cada análisis
o conteo que se realiza sólo se estudia una porción de la muestra de
semen. Puede que sea difícil encontrar espermatozoides debido a la
baja concentración de los mismos, pero si se consigue encontrar un
número bajo ya se contaría con material suficiente como para trabajar
en reproducción asistida y llevar a cabo técnicas de fecundación in
vitro o ICSI.
Para el conteo se utilizan las cámaras de Neubauer y
de Makler (también el programa informático CASA). La cámara de
Neubauer tiene mayor profundidad de campo y se encuentra dividida
en cuadrículas. La concentración, medida en
espermatozoides/microlitro, se obtiene dividiendo el número de
espermatozoides contados entre la superficie analizada (mm²), la
profundidad de la cámara (mm) y la dilución realizada. Es más útil que
la Makler, ya que la probabilidad de encontrar espermatozoides en
muestras de muy baja concentración, es mucho mayor en Neubauer.
Por el contrario, la cámara Makler presenta una mejor profundidad de
campo de forma que el cubre, al pesar más, expande mejor la
muestra. Presenta una cuadrícula 10x10, de forma que proporciona la
concentración de espermatozoides de la muestra sin tener que aplicar
ningún cálculo.

Análisis de movilidad y vitalidad[editar]

Si en una muestra hay espermatozoides inmóviles no significa que no
estén vivos, pues puede darse el caso de que no tengan movilidad
propia, como en el caso de la síndrome de Kartagener. Entonces el
test de vitalidad se hace mediante un test hipo-osmótico de manera
que, exponiendo las células a una solución hipotónica, aquellas que
estén muertas tendrán la membrana permeable y se hincharán
(cabezas y/o colas). Otro test más preciso de este es el realizado
mediante tinción con eosina, basado en el mismo principio. Se expone
un volumen de espermatozoides al compuesto y aquellos que
aparecen teñidos en rojo son los espermatozoides muertos. Por
supuesto, si hace falta utilizar la muestra para un ciclo de fecundación
asistida, no se pueden utilizar los colorantes para distinguir los
espermatozoides muertos de los vivos, en cuyo caso se prefiere
realizar un test hipo-osmótico. Con la tinción vital fluorescente, la
técnica más fiable, se detecta la desnaturalización del ADN
nuclear mediante el empleo de naranja de acridina más bromuro de
etidio: observando al microscopio de fluorescencia, los
espermatozoides muertos aparecen de color naranja brillante y los
vivos en verde. En cuanto a la movilidad, los laboratorios de análisis
clínico distinguen 4 tipos de espermatozoides con base en su
capacidad de movimiento:

 Tipo A (+++) o rápidos progresivos: recorren más de 25 μm/s.

 Tipo B (++-) o lentos progresivos: recorren entre 5 y 24 μm/s.
 Tipo C (+--) o no progresivos: recorren menos de 5 μm/s.
 Tipo D (0) o inmóviles.
Para considerar que un semen es normozoospérmico en movilidad
debe presentar más de un 32% de espermatozoides tipo A/B o más
de un 25% de espermatozoides de tipo A. En el resto de los casos se
declara astenozoospermia, que puede ser leve (20-31% de tipo A y
B), moderada (10- 20% tipo A y B)o grave (<10% de tipo A y B).

Análisis de aglutinación[editar]
La aglutinación espermática se evalúa también mediante el
seminograma. Se estima la cantidad de espermatozoides móviles
adheridos entre sí. Un valor superior al 30% puede indicar un
problema de esterilidad inmunitaria, aunque no es un valor
determinante a la hora de predecir si existe un problema de tipo
inmunitario.
La esterilidad inmunológica es debida a la presencia
de anticuerpos anti-espermatozoides, reconociendo a los
espermatozoides como células extrañas. Esto puede deberse a que
la mujer fabrica estos anticuerpos en su moco cervical; o a que
el hombre fabrica los anticuerpos contra sus propios espermatozoides
debido a una rotura de la barrera hematotesticular.

Límites seminales inferiores de referencia de

la OMS (2010)[editar]
Los valores de referencia que se utilizan para determinar el estado de
la muestra en un seminograma corresponden a los de la población
que se considera fértil, constituida por hombres que han sido capaces
de fecundar a una mujer en los últimos 12 meses. Sin embargo, es
necesario recordar que, aunque se definan como normozoospermia,
estos valores de referencia no son valores de normalidad, ni indican
esterilidad o fertilidad garantizada, pues varones con valores por
debajo de los de referencia pueden llegar a fecundar y conseguir
gestaciones.
En 2010, la OMS estableció unos nuevos valores de referencia
enfocados a considerar la muestra de semen en su totalidad,
resultando así unos parámetros menos estrictos que los de 1999.
Estos nuevos parámetros establecen los límites seminales inferiores
de referencia, como son principalmente:

 Volumen: 1,5 ml.

 Concentración: 15 millones de espermatozoides/ml.
 Número total de espermatozoides: 39 millones.
 Movilidad total: 40% de los espermatozoides del eyaculado
(antes A+B+C).
 Movilidad progresiva: 32% de los espermatozoides del
eyaculado (antes A+B).
 Vitalidad: 58% de los espermatozoides del eyaculado.
 Morfología: 4% de los espermatozoides del eyaculado. El límite
inferior de la OMS para este parámetro se ha venido reduciendo
considerablemente en los últimos años: del 30% de 1992 se pasó
a un 15% en 1999, para finalmente quedar en el 4% actual.
 Ph: 7,2 4
Un Ph superior a 7,2 indica alteración de glándulas secretoras.

Diagnóstico y análisis global de

resultados[editar]
Hay que destacar que el seminograma consiste en la valoración de
una muestra de semen. Es por ello que, no se pueden extrapolar los
resultados para llevar a cabo un diagnósticodel paciente. Para poder
diagnosticar al paciente van a necesitarse al menos dos
seminogramas con un periodo de varias semanas entre ambos.
Además, la productividad de espermatozoides puede experimentar
grandes alteraciones a lo largo del tiempo, incluso puede verse
afectada por factores como el estrés. También hay que considerar,
que los espermatozoides de la muestra en estudio, se formaron dos
meses antes, que es el periodo que tarda aproximadamente
la espermatogénesis, con lo cual, llevando a cabo el estudio de un
varón a lo largo del tiempo, se observará que la calidad del esperma
varía constantemente.

Véase también