Definición de Computadora.

Máquina electrónica rápida y exacta que es capaz de aceptar datos a través de un medio de
entrada, procesarlos automáticamente bajo el control de un programa previamente
almacenado, y proporcionar la información resultante a un medio de salida.

Una computadora es una máquina electrónica usada para procesar todo tipo de información.
Podemos hacer trabajos de oficina con ella, guardar datos, imágenes, escribir cartas, leer el
periódico, comunicarnos con familiares o amigos a través de correos electrónicos, ver videos,
dibujar, hacer informes, crear programas de computadoras que llevan a cabo diversas
funciones e incluso nos permite hacer presentaciones que pueden ver otros usuarios de
computadoras alrededor del mundo.

Las computadoras son actualmente los dispositivos más populares y utilizados a los efectos de
realizar operaciones tan diversas como desarrollar contenido, comunicarse con otras personas,
buscar información, utilizar aplicaciones diversas, y cientos de otras posibilidades.

Dispositivos de entrada:

Son aquellos que sirven para introducir datos a la computadora para su proceso. Los datos se
leen de los dispositivos de entrada y se almacenan en la memoria central o interna. Los
dispositivos de entrada convierten la información en señales eléctricas que se almacenan en la
memoria central.

Los dispositivos de entrada típicos son los teclados, otros son: lápices ópticos, palancas de
mando (joystick), CD-ROM, discos compactos ( CD), etc. Hoy en día es muy frecuente que el
usuario utilice un dispositivo de entrada llamado ratón que mueve un puntero electrónico
sobre una pantalla que facilita la interacción usuario-máquina.

a) Mouse:

Es un dispositivo electrónico que nos permite dar instrucciones a nuestra computadora a

través de un cursor que aparece en la pantalla y haciendo clic para que se lleve a cabo una
acción determinada; a medida que el Mouse rueda sobre el escritorio, el cursor (Puntero) en la
pantalla hace lo mismo. Tal procedimiento permitirá controlar, apuntar, sostener y manipular
varios objetos gráficos (Y de texto) en un programa.

La función principal del ratón es transmitir los movimientos de nuestra mano sobre una
superficie plana hacia el ordenador. Allí, el software denominado driver se encarga realmente
de transformarlo a un movimiento del puntero por la pantalla dependiendo de varios
parámetros.

Al igual que el teclado, el Mouse es el elemento periférico que más se utiliza en una PC
(Aunque en dado caso, se puede prescindir de él).

b) Teclado:

El teclado es un dispositivo eficaz para introducir datos no gráficos como rótulos de imágenes
asociados con un despliegue de gráficas. Los teclados también pueden ofrecerse con
características que facilitan la entrada de coordenadas de la pantalla, selecciones de menús o
funciones de gráficas.

c) Micrófono:

Los micrófonos son los transductores encargados de transformar energía acústica en energía
eléctrica, permitiendo, por lo tanto el registro, almacenamiento, transmisión y procesamiento
electrónico de las señales de audio. Son dispositivos duales de los altoparlantes, constituyendo
ambos transductores los elementos mas significativos en cuanto a las características sonoras
que sobre imponen a las señales de audio.

Existen los llamados micrófonos de diadema que son aquellos, que, como su nombre lo indica,
se adhieren a la cabeza como una diadema cualquiera, lo que permite al usuario mayor
comodidad ya no necesita sostenerlo con las manos, lo que le permite realizar otras
actividades.

d) Scanner:

Es una unidad de ingreso de información. Permite la introducción de imágenes gráficas al

computador mediante un sistema de matrices de puntos, como resultado de un barrido óptico
del documento. La información se almacena en archivos en forma de mapas de bits (bit maps),
o en otros formatos más eficientes como Jpeg o Gif.

Existen scanners que codifican la información gráfica en blanco y negro, y a colores. Así mismo
existen scanners de plataforma plana fija (Cama Plana) con apariencia muy similar a una
fotocopiadora, y scanners de barrido manual. Los scanners de cama plana pueden verificar una
página entera a la vez, mientras que los portátiles solo pueden revisar franjas de alrededor de
4 pulgadas. Reconocen imágenes, textos y códigos de barras, convirtiéndolos en código digital.

e) Cámara Digital:

Se conecta al ordenador y le transmite las imágenes que capta, pudiendo ser modificada y
retocada, o volverla a tomar en caso de que este mal.

f) Lector de Código de Barras:

Es un dispositivo que mediante un haz de láser lee dibujos formados por barras y espacios
paralelos, que codifica información mediante anchuras relativas de estos elementos. Los
códigos de barras representan datos en una forma legible por el ordenador, y son uno de los
medios más eficientes para la captación automática de datos.

g) Lápices Ópticos:

Es una unidad de ingreso de información que funciona acoplada a una pantalla fotosensible. Es
un dispositivo exteriormente semejante a un lápiz, con un mecanismo de resorte en la punta o
en un botón lateral, mediante el cual se puede seleccionar información visualizada en la
pantalla. Cuando se dispone de información desplegada, con el lápiz óptico se puede escoger
una opción entre las diferentes alternativas, presionándolo sobre la ventana respectiva o
presionando el botón lateral, permitiendo de ese modo que se proyecte un rayo láser desde el
lápiz hacia la pantalla fotosensible. No requiere una pantalla ni un recubrimiento especiales
como puede ser el caso de una pantalla táctil, pero tiene la desventaja de que sostener el lápiz
contra la pantalla durante periodos largos de tiempo llega a cansar al usuario.

Dispositivos de Salida:

Los dispositivos de salida nos permiten extraer la información del computador ya sea de un
resultado obtenido de un proceso o de la información almacenada en nuestro PC.

Son instrumentos que interpretan la información y permiten la comunicación entre los seres
humanos y las computadoras. Estos dispositivos convierten los resultados que produce el
procesador y que están en código de máquina en una forma susceptible de ser empleada por
las personas.

Los dispositivos de salida de un computador son el hardware que se encarga de mandar una
respuesta hacia el exterior del computador, como pueden ser: los monitores, impresoras,
sistemas de sonido, módem, entre otros.  Estos dispositivos permiten al usuario ver los
resultados de los cálculos o de las manipulaciones de datos del computador.

a) Pantalla o Monitor:

Es en donde se ve la información suministrada por el ordenador. En el caso más habitual se

trata de un aparato basado en un tubo de rayos catódicos (CRT) como el de los televisores,
mientras que en los portátiles es una pantalla plana de cristal líquido (LCD).

b) Impresora:

Es el periférico que el ordenador utiliza para presentar información impresa en papel. Las
primeras impresoras nacieron muchos años antes que el PC e incluso antes que los monitores,
siendo el método más usual para presentar los resultados de los cálculos en aquellos
primitivos ordenadores.

En nada se parecen las impresoras a sus antepasadas de aquellos tiempos, no hay duda de que
igual que hubo impresoras antes que PCs, las habrá después de éstos, aunque se basen en
tecnologías que aún no han sido siquiera inventadas.

c) Auriculares:

Son dispositivos colocados en el oído para poder escuchar los sonidos que la tarjeta de sonido
envía. Presentan la ventaja de que no pueden ser escuchados por otra persona, solo la que los
utiliza.

d) Altavoces:

Dispositivos por los cuales se emiten sonidos procedentes de la tarjeta de sonido. Actualmente
existen bastantes ejemplares que cubren la oferta más común que existe en el mercado. Se
trata de modelos que van desde lo más sencillo (una pareja de altavoces estéreo), hasta el más
complicado sistema de Dolby Digital, con nada menos que seis altavoces, pasando por
productos intermedios de 4 o 5 altavoces.

e) Fax:
Dispositivo mediante el cual se imprime una copia de otro impreso, transmitida o bien, vía
teléfono, o bien desde el propio fax. Se utiliza para ello un rollo de papel que cuando acaba la
impresión se corta.

“Luego de haber presentado anteriormente los dispositivos de Entrada y Salida podemos

resaltar que si no existieran no se pudieran realizar muchas de las funciones del CPU. Si no
hubiera teclado no se pudiese introducir información al computador, al igual que si no existiera
el monitor no se pudiera reflejar la información que transmite el CPU. Probablemente, para
nosotros sería inservible. Puede que la CPU y la memoria sean muy rápidas, pero el tiempo de
respuesta percibido por el usuario comprende el periodo transcurrido desde que éste termina
de introducir la orden hasta que obtiene el resultado en la pantalla”.

Tipos de Computadoras:

a) Computadoras Analógicas.

La computadora analógica es un dispositivo electrónico o hidráulico diseñado para manipular

la entrada de datos en términos de, por ejemplo, niveles de tensión o presiones hidráulicas, en
lugar de hacerlo como datos numéricos. En el típico ordenador analógico electrónico, las
entradas se convierten en tensiones que pueden sumarse o multiplicarse empleando
elementos de circuito de diseño especial. Las respuestas se generan continuamente para su
visualización o para su conversión en otra forma deseada.

b) Computadoras Digitales.

Son computadoras que operan contando números y haciendo comparaciones lógicas entre
factores que tienen valores numéricos. La velocidad y la potencia de cálculo de los
ordenadores digitales se incrementan aún más por la cantidad de datos manipulados durante
cada ciclo. Si un ordenador verifica sólo un conmutador cada vez, dicho conmutador puede
representar solamente dos comandos o números.

c) Minicomputadora.

Es una computadora de nivel medio diseñada para realizar cálculos complejos y gestionar
eficientemente una gran cantidad de entradas y salidas de usuarios conectados a través de un
terminal. Normalmente, los miniordenadores se conectan mediante una red con otras
minicomputadoras, y distribuyen los procesos entre todos los equipos conectados.

Las minicomputadoras se utilizan con frecuencia en aplicaciones transaccionales y como

interfaces entre sistemas de mainframe y redes de área extensa.

d) Supercomputadora.

Una supercomputadora es el tipo de computadora más potente y más rápida que existe de un
momento dado. Estas máquinas están diseñadas para procesar enormes cantidades de
información en poco tiempo y son dedicadas a una tarea específica.

e) Supercomputadora.
Es una computadora de gran capacidad, tremendamente rápida y de coste elevado, utilizada
en cálculos complejos o tareas muy especiales. Normalmente se trata de una máquina capaz
de distribuir el procesamiento de instrucciones y que puede utilizar instrucciones vectoriales.

Las supercomputadoras se usan, por ejemplo, para hacer el enorme número de cálculos que se
necesitan para dibujar y animar una nave espacial, o para crear un dinosaurio en movimiento
para una película.

Es utilizada también para hacer las previsiones meteorológicas, para construir modelos
científicos a gran escala y en los cálculos de las prospecciones petrolíferas.

f) Computadoras Portátiles.

La computadora portátil es un Dispositivo pequeño y ligero que puede llevar a cualquier lado.

Las computadoras portátiles son capaces de realizar la mayor parte de las tareas que realizan
las computadoras de escritorio, con la ventaja de que son más pequeños, más livianas y tienen
la capacidad de operar por un período determinado sin estar conectadas a la electricidad.

Tipos de Software:

a) Software de sistema.

El software de sistema le procura al usuario y programador adecuadas interfaces de alto nivel,

herramientas y utilidades de apoyo que permiten su mantenimiento.

Su objetivo es desvincular adecuadamente al usuario y al programador de los detalles de la

computadora en particular que se use, aislándolo especialmente del procesamiento referido a
las características internas de: memoria, discos, puertos y dispositivos de comunicaciones,
impresoras, pantallas, teclados, etc.

Dentro de el software de sistema se encuentra: Windows en todas sus versiones, Linux (en
todas sus distribuciones), Unix, etc.

b) Software de Programación.

Es un conjunto de aplicaciones que permiten a un programador desarrollar sus propios

programas informáticos haciendo uso de sus conocimientos lógicos y lenguajes de
programación. Algunos ejemplos son: editores de texto, compiladores, intérpretes,
enlazadores, depuradores, entornos de Desarrollo Integrados (IDE), entre otros.

c) Software de Aplicación.

Son los programas que nos permiten realizar tareas específicas en nuestro sistema. A
diferencia del software de sistema, el software de aplicación esta enfocada en un área
especifica para su utilización. La mayoría de los programas que utilizamos diariamente
pertenecen a este tipo de software, ya que nos permiten realizar diversos tipos de tareas en
nuestro sistema. Como por ejemplo: Word, Excel, Powerpoint, access, photoshop, entre otros.

Explique 5 usos prácticos del computador: