El uso de la modulación también permite utilizar otra técnica conocida como multiplexado. En
telecomunicación, la multiplexación es la combinación de dos o más canales de información en
un solo medio de transmisión usando un dispositivo llamado multiplexor. El proceso inverso se
conoce como demultiplexación.
Existen muchas formas de multiplexación según el sistema de comunicación, los más utilizados
son la multiplexación por división de tiempo o TDM (Time division multiplexing ), la
multiplexación por división de frecuencia o FDM (Frequency-division multiplexing) y la
multiplexación por división en código o CDM (Code division multiplexing).
La multiplexión por división de tiempo (MDT) es un medio de transmitir dos o más canales de
información en el mismo circuito de comunicación utilizando la técnica de tiempo compartido
En FDM, el espectro de frecuencias representado por el ancho de banda disponible de un canal
se divide en porciones de ancho de banda más pequeños, para cada una de las diversas
fuentes de señales asignadas a cada porción.
Multiplexación por división de tiempo (TDM), del inglés Time Division Multiplexing, es la más
utilizada en la actualidad, especialmente en los sistemas de transmisión digitales. En ella, el
ancho de banda total del medio de transmisión es asignado a cada canal durante una fracción
del tiempo total (intervalo de tiempo).
En la Figura 1 siguiente se representa, de forma muy esquematizada, un conjunto multiplexor-
demultiplexor para ilustrar como se realiza la multiplexación-desmultiplexación por división de
tiempo.
En este circuito, simplificando mucho el proceso, las entradas de seis canales llegan a unos
denominados interruptores de canal, los cuales se van cerrando de forma secuencial,
controlados por una señal de reloj. De forma que cada canal es conectado al medio de
transmisión durante un tiempo determinado por la duración de los impulsos de reloj.
En el extremo distante, el desmultiplexor realiza la función inversa, esto es, conecta el medio de
transmisión, secuencialmente, con la salida de cada uno de los seis canales mediante
interruptores controlados por el reloj del demultiplexor. Este reloj del extremo receptor funciona
de forma sincronizada con el del multiplexor del extremo emisor mediante señales de
temporización que son transmitidas a través del propio medio de transmisión o por un camino
independiente.