Características generales
Ejemplos
1. Conductividad eléctrica elevada. La presencia de un gran número de electrones móviles explica por qué
los metales tienen conductividades eléctricas varios cientos de veces mayores que los no metales. La plata
es el mejor conductor eléctrico pero es demasiado caro para uso normal. El cobre, con una conductividad
cercana a la de la plata, es el metal utilizado habitualmente para cables eléctricos.
2. Buenos conductores del calor. El calor se transporta a través de los metales por las colisiones entre
electrones, que se producen con mucha frecuencia.
3. Ductilidad y maleabilidad. La mayoría de los metales son dúctiles (capaces de ser estirados para obtener
cables) y maleables (capaces de ser trabajados con martillos en láminas delgadas). En un metal, los
electrones actúan como un pegamento flexible que mantiene los núcleos atómicos juntos, los cuales pueden
desplazarse unos sobre otros. Como consecuencia de ello, los cristales metálicos se pueden deformar sin
romperse.
4. Insolubilidad en agua y en otros disolventes comunes. Ningún metal se disuelve en agua; los
electrones no pueden pasar a la disolución y los cationes no pueden disolverse por ellos mismos.
Un sólido iónico estándar consiste de átomos que se mantienen juntos por enlaces iónicos,
Los compuestos iónicos suelen presentar una serie de características físicas que
los distinguen de los covalentes. Así, los sólidos iónicos como el cloruro sódico
y el nitrato de potasio tienen puntos de fusión moderadamente altos y son
solubles en disolventes polares, en particular en agua. Sin embargo existen
excepciones como el CaF2 el cual presenta un elevado punto de fusión pero es
insoluble en agua. Los compuestos iónicos también presentan una baja
conductividad eléctrica en el estado sólido pero se hacen buenos conductores
de la electricidad cuando se funden o cuando se disuelven en disolventes polares
como el agua.
Características:
. Los puntos de fusión son moderadamente altos, pero
algunas combinaciones de cationes y aniones
moleculares producen un líquido iónico con un punto de
fusión inferior a la temperatura ambiental. En todos los
casos, las presiones de vapor son extraordinariamente
bajas; esto es consecuencia de la gran energía requerida
para mover una carga (o par de cargas) de un medio
iónico hacia el espacio libre. Los sólidos iónicos tienen
bandas prohibidas muy grandes, de ahí que sean
aislantes.
SOLIDOS MOLECULARES
Un sólido molecular clásico consiste de pequeñas moléculas covalentes no polares, y es
mantenido junto por fuerzas de dispersión de London; un ejemplo clásico es la cera de
parafina. Estas fuerzas son débiles, y resultan en unas energías de enlace entre pares en
el orden de 1/100 de los enlaces covalentes, iónicos, y metálicos. Las energías de enlace
tienden a incrementarse con el incremento del tamaño molecular y la polaridad (ver formas
intermedias).
Sólidos moleculares.
Estan formados por moléculas que son unidades discretas
compuestas por uno o más átomos iguales o diferentes, que
se empaquetan en el sólido. Los enlaces entre los átomos
dentro de cada molécula son enlaces covalentes con más o
menos carácter polar. Las moléculas estan unidas por débiles
fuerzas de Van der Waals.
Las distancias entre átomos unidos por enlace covalente,
distancias intramoleculares, son más cortas que las que
existen entre átomos de diferentes moléculas,
distancias intermoleculares.
Al pasar a la fase líquido o gas, las moléculas permanecen y
solo se rompen las fuerzas intermoleculares.