Las biomoléculas son moléculas que se generan en los seres vivos. El prefijo
“bio” significa vida; por lo tanto, una biomolécula es un molécula producida por
un ser vivo. Los seres vivos están formados por distintos tipos de moléculas que
llevan a cabo diversas funciones necesarias para la vida.
Las biomoléculas también tienen en común otros átomos además del carbono.
Estos átomos incluyen el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el
azufre, principalmente. A estos elementos también se les denomina
bioelementos porque son el componente principal de las moléculas biológicas.
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Así, los organismos están formados por muchos tipos de moléculas a base de
carbono, por ejemplo: azúcares, grasas, proteínas y los ácidos nucleicos. No
obstante, existen otros compuestos que también son a base de carbono y que
no forman parte de las biomoléculas.
Índice [Ocultar]
Biomoléculas inorgánicas
Son todas aquellas moléculas que están presentes en los seres vivos y que no
contienen carbono en su estructura molecular. Las moléculas inorgánicas
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en otros sistemas hasta
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Los tipos de biomoléculas inorgánicas son los siguientes:
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Agua
Sales minerales
Son moléculas simples formadas por átomos con carga opuesta que se separan
completamente en el agua. Por ejemplo: el cloruro de sodio, formado por un
átomo de cloro (cargado negativamente) y un átomo de sodio (cargado
positivamente).
Gases
Ejemplos de estos gases son: el oxígeno molecular, formado por dos átomos de
oxígeno unidos entre sí; y el dióxido de carbono, formado por un átomo de
carbono
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dos átomos de oxígeno.
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Biomoléculas orgánicas
Las biomoléculas orgánicas son aquellas moléculas que contienen átomos de
carbono en su estructura. Las moléculas orgánicas también se pueden encontrar
distribuidas en la naturaleza formando parte de sistemas no vivos, y constituyen
lo que se conoce como biomasa.
Carbohidratos
Los carbohidratos son producidos por las plantas verdes a partir del dióxido de
carbono y el agua durante el proceso de fotosíntesis.
– Monosacáridos
Las pentosas y las hexosas pueden existir en dos formas: cíclicas y no cíclicas.
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En la forma no acepta
cíclicasu sus estructurales
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y cambio muestran dos grupos
de configuración
funcionales: un grupo aldehído o un grupo
Ok cetona.
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– Disacáridos
La mayoría de los azúcares que se encuentran en la naturaleza son disacáridos.
Estos se forman mediante la formación de un enlace glicosídico entre dos
monosacáridos, a través de una reacción de condensación que libera agua. Este
proceso de formación del enlace requiere energía para mantener juntas las dos
unidades de monosacáridos.
Los disacáridos son solubles en agua, pero son biomoléculas muy grandes para
atravesar la membrana celular por difusión. Por esta razón, se descomponen en
el intestino delgado durante la digestión para que sus componentes
fundamentales (es decir, los monosacáridos) pasen a la sangre y a las demás
células.
Los monosacáridos se usan muy rápidamente por las células. Sin embargo, si
una célula no necesita la energía inmediatamente puede almacenarla en forma
de polímeros más complejos. Así, los monosacáridos se convierten en
disacáridos mediante reacciones de condensación que ocurren en la célula.
– Oligosacáridos
Los oligosacáridos son moléculas intermedias formadas por tres a nueve
unidades de azúcares simples (monosacáridos). Se forman descomponiendo
parcialmente carbohidratos más complejos (polisacáridos).
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– Polisacáridos
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Lípidos
Los lípidos son otro tipo de biomoléculas orgánicas cuya característica principal
es que son hidrofóbicas (repelen el agua) y, en consecuencia, son insolubles en
agua. Dependiendo de su estructura, los lípidos pueden clasificarse en 4 grupos
principales:
– Triglicéridos
Los triglicéridos están formados por una molécula de glicerol unida a tres
cadenas de ácidos grasos. Un ácido graso es una molécula lineal que contiene
en un extremo un ácido carboxílico, seguido por una cadena hidrocarbonada y
un grupo metilo en el otro extremo.
Dentro de esta categoría están los aceites y las grasas. Los primeros son la
reserva energética de las plantas, poseen insaturaciones y son líquidos a
temperatura ambiente. En contraste, las grasas son las reservas de energía de
los animales, son moléculas saturadas y sólidas a temperatura ambiente.
Fosfolípidos
Los fosfolípidos son similares a los triglicéridos en cuanto a que poseen una
molécula de glicerol unida a dos ácidos grasos. La diferencia está en que los
fosfolípidos poseen un grupo fosfato en el tercer carbono del glicerol, en vez de
otra molécula de ácido graso.
Estos lípidos son muy importantes debido a la forma en que pueden interactuar
con el agua. Al tener un grupo fosfato en un extremo, la molécula se vuelve
hidrofílica (atrae el agua) en esa región. Sin embargo, sigue siendo hidrofóbica
en el resto de la molécula.
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Por su estructura, los fosfolípidos tienden a organizarse de tal manera que los
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grupos fosfato queden disponibles para interactuar con el medio acuoso,
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mientras que las cadenas hidrofóbicas que organizan en el interior están lejos
del agua. Así, los fosfolípidos forman parte de todas las membranas biológicas.
– Esteroides
Los esteroides están formados por cuatro anillos de carbono fusionados, a los
cuales se les unen distintos grupos funcionales. Uno de los más importantes es
el colesterol, pues es imprescindible para los seres vivos. Es el precursor de
algunas hormonas importantes como el estrógeno, la testosterona y la
cortisona, entre otras.
– Ceras
Las ceras son un pequeño grupo de lípidos que poseen función protectora. Se
encuentran en las hojas de los árboles, en las plumas de las aves, en el oído de
algunos mamíferos y en lugares que necesitan ser aislados o protegidos del
ambiente externo.
Ácidos nucleicos
Cada ácido nucleico contiene cuatro de cinco bases posibles que contienen
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(C), timina (T) personalizada. Si sigue
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ADN posee las bases adenina, guanina, citosina y timina, mientras que el ARN
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La molécula de ADN está compuesta por dos cadenas de nucleótidos unidos por
unos enlaces llamados enlaces fosfodiéster. Cada cadena tiene una estructura
en forma de hélice. Las dos hélices se entrelazan para dar una doble hélice. Las
bases están en el interior de la hélice y los grupos de fosfato están en el
exterior.
Las dos hélices se mantienen juntas emparejando las bases de los nucleótidos
mediante enlaces de hidrógeno. La estructura a veces se describe como una
escalera donde las cadenas de azúcar y fosfato son los lados y los enlaces base-
base son los peldaños.
El ARN es un polímero de ácido nucleico cuya estructura está formada por una
sola cadena de nucleótidos: adenina, citosina, guanina y uracilo. Al igual que en
el ADN, la citosina siempre se une a la guanina (C-G) pero la adenina se une al
uracilo (A-U).
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Finalmente, la otra clase de ARN es el ARN ribosómico que, junto con algunas
proteínas, forma los ribosomas, organulos celulares encargados de sintetizar
todas las proteínas de la célula.
Proteínas
Funciones variadas
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Así, las proteínas son los productos finales del proceso de decodificación de la
información genética que comienza con el ADN celular. Esta increíble variedad
de funciones se deriva de un código sorprendentemente simple que es capaz de
especificar un conjunto enormemente diverso de estructuras.
Referencias
1. Alberts, B., Johnson, A., Lewis, J., Morgan, D., Raff, M., Roberts, K. & Walter,
P. (2014). Molecular Biology of the Cell (6th ed.). Garland Science.
2. Berg, J., Tymoczko, J., Gatto, G. & Strayer, L. (2015). Biochemistry (8th ed.).
W. H. Freeman and Company.
3. Campbell, N. & Reece, J. (2005). Biology (2nd ed.) Pearson Education.
4. Lodish, H., Berk, A., Kaiser, C., Krieger, M., Bretscher, A. , Ploegh, H., Amon,
A. & Martin, K. (2016). Molecular Cell Biology (8th ed.). W. H. Freeman and
Company.
5. Solomon, E., Berg, L. & Martin, D. (2004). Biology (7th ed.) Cengage
Learning.
6. Voet, D., Voet, J. & Pratt, C. (2016). Fundamentals of Biochemistry: Life at
the Molecular Level (5th ed.). Wiley.
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Katherine Briceño
Biologist from Venezuela, I love to stay under the trees. Science activist, amateur
photographer, scientific writer.
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