TRÊS LIÇÕES SOBRE AMOR, ALEGRIA E PAZ

Brian K. Ashton
Segundo Conselheiro da Presidência Geral da Escola Dominical

Seguir estes três passos pode fazer uma grande diferença em suas vidas
e ajudá-los a sentir os frutos do Espírito.
Quando eu era universitário, pensava muito no futuro. Quando cheguei
no futuro - isto é, quando terminei a escola - aprendi três lições fundamentais
que fizeram uma grande diferença em minha vida. Quero compartilhá-los com
você e espero que você não demore tanto para aprendê-los quanto eu; Eles
ajudarão você a encontrar mais alegria na vida e, finalmente, obter a exaltação
com o Pai Celestial.

1. Busque a felicidade, a paz e o Espírito Santo

Conheci minha esposa, Melinda, quando estava no meu segundo ano
de faculdade, cerca de seis meses depois de voltar da missão; Eu soube
imediatamente que queria casar com ela. No entanto, Melinda não teve a
mesma experiência: não foi até anos depois que ela recebeu a resposta de
que "estava tudo bem" se casar comigo.
Aqueles cinco anos foram uma das provas mais difíceis da minha
vida. Eu sabia com quem eu deveria casar, e o Espírito me encorajou a fazer
isso, mas não consegui alcançar esse objetivo.
Pouco depois de se formar, Melinda decidiu ir para uma missão e estou
convencido de que, em parte, era para fugir de mim. Enquanto ela estava na
missão, houve momentos em que me senti infeliz em me concentrar no que
eu não tinha. Contudo, estudei as Escrituras e orei diariamente, servi na Igreja
e tentei fazer tudo o que pudesse ajudar a ter o Espírito Santo comigo.
Um domingo muito frio em Minneapolis, Minnesota, EUA. Enquanto eu
estava dirigindo de manhã cedo para uma reunião da igreja, pensei: "Eu
deveria me sentir extremamente infeliz; nada me vem como eu quero; mas
não me sinto infeliz, mas incrivelmente feliz! "
Como eu poderia me sentir feliz se o que estava acontecendo para mim
fosse um teste tão difícil?
A resposta é encontrada em Gálatas 5: 22-23 : "... o fruto do Espírito é
amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão,
temperança."
Porque eu estava fazendo o que convidava o Espírito para fazer parte
da minha vida, senti o amor de Deus; Eu senti alegria e paz. Eu ainda podia
sofrer e, ainda assim, me sentir feliz.
Ter amor, alegria e paz individualmente, em nossa família e em nosso
casamento não é alcançado por ter uma casa grande, carros elegantes,
roupas da moda, sucesso na profissão ou qualquer outra coisa que o mundo
diz que nos traz felicidade. Na verdade, uma vez que os sentimentos de amor,
alegria e paz vêm do Espírito, apreciá-los não tem que estar relacionado de
modo algum às nossas circunstâncias temporais.
Não pense que estou afirmando que sempre seremos felizes ou que
nossas circunstâncias temporárias nunca afetarão nossa felicidade. De fato,
se não provarmos o amargo, não poderemos conhecer o doce (ver Doutrina e
Convênios 29:39, ver também Moisés 6:55 ).
Temos que ter momentos de dificuldade; Além disso, é possível que
algumas condições físicas e emocionais nos causem grande sofrimento e
tornem muito difícil para nós sentir o Espírito. Mas se nos esforçarmos para
tê-lo conosco e se confiarmos em Deus, em geral seremos felizes.
De minha própria experiência, testifico que isso é verdade. Desde que o
que aconteceu comigo quando Melinda estava na missão, tenho notado que
se eu fizer o que é necessário para o Espírito estar comigo, até mesmo optar
por acreditar e aceitar que tudo será resolvido de acordo com o que Deus quer,
geralmente sou feliz ( veja Jacó 3: 2 ) 1 .
 2. Não caia em decepções

Em uma tentativa de nos confundir e enganar, Satanás oferece falsas

alternativas para tudo o que Deus faz. Apesar dos esforços de Satanás para
nos convencer do contrário, o Salvador nos ensina que uma “árvore má [não
pode] produzir bons frutos” ( 3 Néfi 14:18 ). Satanás é como uma árvore má,
você não pode nos fazer sentir "amor, alegria, paz, longanimidade,
benignidade, bondade, fé, mansidão, [e] auto - controle" ( Gálatas 5: 22-
23 ). Em vez disso, o que ele quer é nos tornar infelizes (ver 2 Néfi 2:27 ).
Então, o que ele faz? Tente nos enganar.
Uma amiga minha, uma das escolhidas, a enganou. Meu amigo serviu
uma missão e foi um missionário extraordinário. Ao retornar da missão, ela
tentou fazer todas aquelas pequenas coisas que o Espírito havia trazido à sua
vida e que a fortaleceram em sua missão; e por um tempo ele fez.
No entanto, ele viu seus amigos, muitos dos quais eram ex-emisadores,
que frequentavam a capela aos domingos, mas que, fora dela, viviam como o
mundo vive; Eles tinham a aparência de serem felizes, de fazer coisas
"divertidas"; e parecia que o estilo de vida deles não exigia tanto esforço
quanto o dela.
Pouco a pouco, minha amiga parou de fazer aquelas pequenas coisas
que a fortaleceram espiritualmente durante a missão. Eu ainda tinha o
testemunho, mas ele me disse que chegara a essa conclusão: "Se eu
assistisse apenas às reuniões da Igreja, estava tudo bem: eu estava no
caminho certo". Apesar disso, ela disse: "Espiritualmente, eu estava
inativo" 2 . Vivendo como o mundo vive, ela tomou decisões ruins, uma após a
outra, e logo depois ela engravidou.
Suas decisões equivocadas a enredaram em um emaranhado; Eu não
estava feliz e sabia disso. Felizmente, minha amiga reconheceu que ela havia
sido enganada e se arrependeu.
 Sua história destaca o fato de que até mesmo o melhor de nós pode cair
no engano; Além disso, também mostra que devemos estar constantemente
atentos a esse respeito. E fazemos isso fazendo o que nos ajuda a ter o
Espírito conosco.
Fico feliz em dizer que atualmente meu amigo é feliz, se esforça para
guardar os mandamentos e é fisicamente e espiritualmente ativo no
Evangelho.
Os enganos de Satanás surgem em muitas formas; Eu mencionarei
apenas alguns:
Ele tenta nos convencer a dar prioridade ao material sobre o
espiritual. Podemos saber se a nossa ordem de prioridades está errada,
observando a frequência com que dizemos: "Estou muito ocupado ou cansado
para _____________". Preencha o espaço em branco: vá ao templo, ministre,
estude as escrituras e pondere-as, trabalhe em meu chamado ou até ore.
Uma das razões pelas quais estamos tão ocupados é que Satanás se
esforça para nos distrair usando o celular que temos em mãos, o rádio, a
televisão e inúmeras outras maneiras de nos distrair quase
continuamente; Como resultado, parece que estamos mais ocupados do que
realmente somos.
Outra consequência dessa distração é que meditamos cada vez
menos; e Satanás tenta nos distrair porque sabe que a meditação,
especialmente a partir das Escrituras, nos leva a uma maior conversão e
revelação.
Outra decepção de Satanás é a ideia de que aquilo que demonstramos
em nossas ações externas é mais importante que nossas motivações
internas. Se nos falta a motivação adequada para agir no espiritual, não
seremos capazes de sentir a alegria do Evangelho; O resultado é que
começamos a pensar que guardar os mandamentos é pesado e Satanás sabe
que se ele nos fizer sentir assim, é muito provável que deixemos de lado o que
sabemos que devemos fazer.
Ele também nos engana, fazendo-nos acreditar que alegria e felicidade
vêm de uma vida fácil ou de se divertir continuamente. Mas não é assim. A
verdade é que não há alegria ou felicidade se não houver oposição a ser
superada (ver 2 Néfi 2:11, 23 ).
O último dos enganos de Satanás que eu vou mencionar é que ele tenta
nos persuadir de que a iniqüidade, com seus prazeres temporários, é
realmente felicidade. Ele sabe que, pelo menos no momento, algumas
sensações ou emoções podem (1) nos fazer pensar que sentimos os frutos do
Espírito; (2) ocultar nosso desejo de ter esses frutos; ou (3) pense que o que
sentimos são substitutos aceitáveis.
Por exemplo, pode nos tentar buscar a luxúria em vez do amor; tente
nos atrair com paixão em vez de alegria duradoura; tente nos distrair em vez
de nos conceder paz. Ele quer que sejamos puritanos, obsessivos e
politicamente corretos, em vez de sermos generosos, constantemente
obedientes e focados espiritualmente. Suas tentações podem nos causar
confusão, o que nos leva a pensar que quebrar os mandamentos nos trará
felicidade.

3. Pequenas coisas
Em geral, são as pequenas ações que levam o Espírito a estar conosco,
nos impedem de ser enganados e, em última análise, nos ajudam a guardar
os mandamentos e a obter a vida eterna. El Salvador ensinou esse princípio
aos anciãos da Igreja em Kirtland, Ohio: "Portanto, não se canse de fazer o
bem, porque você está estabelecendo as fundações de uma grande obra. E
grandes coisas vêm de pequenas coisas ”( Doutrina e Convênios 64:33 ).
Por que as pequenas coisas são tão importantes? No versículo seguinte,
o Salvador explicou que "o Senhor requer o coração e uma mente disposta"
( Doutrina e Convênios 64:34 ). Por que o Salvador tem que fazer pequenas
coisas com o coração e uma mente disposta? Porque ao praticá-los com
constância, damos a Deus nosso coração e mente, o que nos purifica e nos
santifica (ver Helamã 3:35 ).
Essa purificação e santificação muda nossa própria natureza, pouco a
pouco, de modo que nos tornamos cada vez mais semelhantes ao
Salvador; Também nos torna mais receptivos às impressões do Espírito Santo
e, por sua vez, menos propensos a serem enganados.
Quando eu estava no meu último ano do ensino médio, meu pai me dava
aulas do Seminário em casa; Como o tema daquele ano era o Livro de
Mórmon, ele decidiu que iríamos ler juntos, verso por verso, e analisar o que
aprendemos. Durante a leitura, meu pai me fez perguntas que me levaram a
pensar sobre o que lemos e explicou o que eu não entendia. Ainda me lembro
do que aprendi sobre o Salvador e o que senti sobre Ele visitar os nefitas e
que, graças a Sua Expiação, meus pecados seriam verdadeiramente
perdoados.
Sei que a base que tenho nas Escrituras se deve às sessões que tive
com meu pai; Enquanto estávamos lendo, senti algo especial e, talvez mais
importante, meus desejos, minhas motivações e minhas ações mudaram: eu
queria ser melhor; Comecei a ver o que eles estavam me traindo e me
arrependi com mais frequência. No final do primeiro ano da faculdade, eu lia
as escrituras diariamente.
Nessa época, o Presidente Ezra Taft Benson (1899-1994) pediu aos
membros da Igreja que lessem o Livro de Mórmon todos os dias e aplicassem
o que aprendemos 3 . Então, além de tudo o que eu estava lendo, eu também
li pelo menos alguma coisa.
Durante a missão, realmente aprendi a estudar as escrituras e a me
deliciar com elas. Não só senti o Espírito Santo quando estava lendo, mas
também comecei a sentir alegria quando os examinei para encontrar respostas
para os meus problemas e os dos meus pesquisadores.
Depois da missão, continuei a me deliciar com as Escrituras
diariamente; e desde que esse hábito convidou o Espírito Santo a me
acompanhar, recebi Sua orientação para usar o tempo de maneira mais
eficaz. Como resultado, tudo correu melhor nos meus estudos e, mais tarde,
no meu trabalho. Tornou mais fácil para mim tomar boas decisões. Eu orei
mais e fui mais diligente em cumprir meus chamados. Meu prazer em estudar
as escrituras diariamente não resolveu todos os meus problemas, mas facilitou
minha vida.
Em agosto de 2005, o Presidente Gordon B. Hinckley (1910-2008) nos
exortou a ler ou reler o Livro de Mórmon antes do final do ano 4 . Eu já estava
lendo diariamente, então estava em Éter ou Morôni; conseqüentemente,
quando terminei uma ou duas semanas depois, presumi que já havia cumprido
a exortação do Presidente Hinckley.
Pouco tempo depois, nosso fiel professor de orientação foi nos visitar e
perguntou como eu estava indo com o convite do Presidente Hinckley; Disse-
lhe que tive a sorte de começar a ler o livro antes de o Presidente Hinckley nos
convidar a fazê-lo e, com certo ar de vaidade, declarei que o tinha terminado.
Felizmente, meu professor de orientação tinha outro ponto de
vista; Enquanto amorosamente me corrigindo, o Espírito me deixou saber que
ele estava certo.
Depois disso, tive que ler dois capítulos por dia para finalizá-lo
novamente no final do ano. Ao aumentar o que li no Livro de Mórmon, percebi
que minha vida estava ficando mais forte. Eu me senti mais feliz; Eu vi tudo
mais claramente; Eu me arrependi com mais frequência; Eu tinha mais
vontade de ministrar e resgatar outras pessoas; ele era menos suscetível aos
enganos e tentações de Satanás; Ele amava mais o Salvador.
 Em novembro daquele ano fui chamado para ser o bispo do nosso
bairro. Tendo respondido à exortação do Presidente Hinckley, me preparara
para esse chamado. Desde então, percebi que, quanto mais ocupado estou,
seja no trabalho ou na Igreja, mais preciso estudar as Escrituras,
especialmente o Livro de Mórmon.
Você pode receber as mesmas bênçãos e forças se também se deleitar
diariamente nas Escrituras. Eu prometo que, se o fizerem, particularmente no
Livro de Mórmon convidar o Espírito para estar com você e orar diariamente,
naturalmente, eram mais se arrependem muitas vezes e encontrá-lo mais fácil
para ir à igreja e tomar o sacramento todas as semanas
Testifico que fazendo pequenas coisas e confiando no Senhor, você
encontrará amor, alegria, paz e felicidade, quaisquer que sejam suas
circunstâncias. Também testifico que isso é possível graças ao sacrifício de
Jesus Cristo. Tudo que é bom vem d’Ele (ver Morôni 7:22, 24)