Las enfermedades zoonosis

Constituyen un grupo de enfermedades de los animales que son transmitidas al hombre por contagio directo
con el animal enfermo, a través de algún fluido corporal como orina o saliva, o mediante la presencia de
algún intermediario como pueden ser los mosquitos u otros insectos. También pueden ser contraídas por
consumo de alimentos de origen animal que no cuentan con los controles sanitarios correspondientes, o por
consumo de frutas y verduras crudas mal lavadas.
Las zoonosis pueden ser causadas por diferentes agentes, tales como parásitos, virus o bacterias. Los
parásitos son organismos que pueden encontrarse por fuera del animal (ej.: en la piel), éstos se denominan
ectoparásitos; o por dentro (ej.: en el intestino), llamados endoparásitos. Algunos suelen verse a simple vista
y otros solamente a través de un microscopio. Estos organismos se alimentan de su hospedador,
produciendo desde enfermedad leve, a veces casi imperceptible, hasta daños más graves, en algunos casos
pudiendo provocar la muerte. Algunos ejemplos de parásitos son Echinococcus granulosus, agente causal
de la Hidatidosis, o Sarcoptes scabiei, causante de la Sarna Sarcóptica.
Algunas bacterias se encuentran en fluidos corporales, como la orina de los animales (ej.: Leptospira
interrogans, agente causal de la Leptospirosis), o en algunos alimentos como la leche sin pasteurizar
(ej.: Brucella abortus, agente causal de la Brucelosis), o la carne.
Los virus son microorganismos también muy pequeños, más pequeños que las bacterias. Como ejemplos
se encuentran el virus causante de la fiebre amarilla, que se puede encontrar dentro de los glóbulos blancos
de la sangre y se contagia a través de la picadura de mosquitos; o el virus causal de hantavirus, que puede
ser transmitido a través de contacto directo o inhalación de partículas virales que son eliminadas en materia
fecal u orina de algunas especies de roedores.
Brucelosis: Enfermedad bacteriana que puede presentarse de forma aguda con comienzo brusco o de
forma gradual, o evolucionar hasta hacerse crónica (permanente). Infecta principalmente a los animales
domésticos como perros, vacas, cabras, ovejas y cerdos, aunque también puede afectar a la fauna silvestre
y a los mamíferos marinos. También la puede contraer el ser humano. Síntomas: fiebre intermitente o
irregular de duración variable, dolor de cabeza, debilidad, sudoración, escalofríos, adelgazamiento y dolores
generalizados.
Fiebre amarilla: Enfermedad viral que se transmite a través de la picadura de ciertas especies de mosquitos.
Puede ser grave y provocar la muerte. Las personas de mayor edad y los niños tienen mayor riesgo de
presentar una enfermedad grave. No tiene tratamiento específico pero puede prevenirse de manera eficaz
mediante la vacunación. Síntomas: Comienza en forma brusca, con mucha fiebre, escalofríos y dolor de
cabeza. Además, pueden aparecer dolores musculares, náuseas y vómitos. Los antifebriles de uso habitual
pueden ser extremadamente perjudiciales.
Hantavirus: Enfermedad viral aguda grave, causada por el virus Hanta. Los ratones silvestres
(principalmente los colilargos) lo transmiten a las personas, eliminando el virus en la saliva, las heces y la
orina. Síntomas: se parecen a un estado gripal como fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas,
náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria
que puede agravarse produciendo lo que se conoce como "síndrome cardiopulmonar por hantavirus", que
puede llevar a la muerte si la persona no es internada a tiempo.
Hidatidosis: Enfermedad producida por un parásito que se llama Echinococcus granulosus y que transmite
el perro a través de su materia fecal. Cuando el perro infectado elimina su materia fecal, salen con ella miles
de huevos del parásito que contaminan el agua, el pasto, la tierra, las verduras y hasta quedan adheridos
en el pelo del mismo perro. Cuando las ovejas comen los huevos con el pasto o el agua, en sus órganos
(pulmones, hígado, etc.) se forman los quistes. Si el perro es alimentado con estas vísceras enfermas, en
su intestino se forman otra vez los parásitos, y empieza el ciclo nuevamente. Síntomas: Las personas
enfermas desarrollan quistes en el hígado y los pulmones, aunque también pueden llegar a otros lugares
del cuerpo. Las personas con quistes hidatídicos pueden no tener síntomas durante muchos años (son
portadores asintomáticos) hasta que el quiste es más grande y aparecen los síntomas (convirtiéndose en
portadores sintomáticos).
Leishmaniasis visceral: Enfermedad grave que afecta a personas y perros. En Misiones, Formosa,
Corrientes y Santiago del Estero se han presentado casos de esta enfermedad. Síntomas: En las personas,
la leishmaniasis visceral afecta al bazo, hígado, médula ósea y otros órganos. Los síntomas que produce
son fiebre prolongada, aumento de tamaño del abdomen, pérdida de apetito, disminución de peso, tos seca,
diarrea y vómitos. En los perros los síntomas que produce son decaimiento, falta de apetito, falta de pelo y
descamación especialmente alrededor de los ojos y en el hocico, crecimiento exagerado de las uñas, úlceras
en la piel y hemorragia nasal.
Leptospirosis: Enfermedad producida por una bacteria que puede estar presente en la orina de ciertos
animales como roedores, perros, vacas, cerdos, caballos y animales silvestres. Síntomas: Se manifiesta en
principio como un cuadro gripal con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y malestar general. Luego
se puede presentar una segunda fase de mayor gravedad. Si se han realizado actividades o tareas de riesgo,
ante la aparición de estos síntomas es necesario consultar a un médico en forma inmediata, dado que esta
enfermedad puede resultar mortal.
Rabia: Enfermedad viral que afecta al sistema nervioso de los mamíferos, incluyendo a los seres humanos,
que en la gran mayoría de los casos presenta desenlace fatal. Es una enfermedad prevenible a través de la
vacunación, tanto en animales como en humanos. En nuestro país los perros y los gatos son los principales
transmisores de rabia pero también pueden serlo algunos animales silvestres como los murciélagos.
Síntomas: Fiebre, inquietud, dificultad para tragar, dolor de cabeza y sensación de hormigueo en el sitio de
mordedura o lamedura, días después de haber sido agredido por un animal. Una vez que comienzan los
síntomas, es una enfermedad que no tiene cura y produce la muerte. En los perros y gatos los síntomas
incluyen cambios de comportamiento, agresividad, salivación excesiva, imposibilidad de tragar o de beber,
pupilas dilatadas, convulsiones, parálisis y muerte. Los murciélagos con rabia también tienen cambios en el
comportamiento, a menudo pueden verse de día y estar caídos.
Sarna
Síndrome urémico hemolítico: Enfermedad causada por el consumo de agua o alimentos contaminados
con una bacteria llamada Escherichia coli. Se presenta con mayor frecuencia en niños menores de 5 años.
Es grave, afecta especialmente los riñones y puede ser mortal. Síntomas: Generalmente empieza con
diarrea con sangre o con dolor abdominal. La persona también puede presentar palidez, alteración de la
conciencia, disminución en la eliminación de orina, convulsiones y otros síntomas.
Toxoplasmosis: Enfermedad producida por un parásito que es eliminado en la materia fecal de los gatos.
Síntomas: En la mayoría de las personas, la infección es asintomática. La enfermedad puede afectar el
cerebro, los pulmones, el corazón, los ojos o el hígado. En el caso de las mujeres embarazadas es
especialmente importante evitar la infección ya que puede causar enfermedad y secuelas graves en el feto,
o incluso provocar un aborto, de acuerdo al momento de la gestación en que se produzca. También es
importante prevenirla en pacientes inmunocomprometidos, como personas trasplantadas o portadores de
VIH.
Triquinosis: Enfermedad producida por un parásito con forma de gusano que se encuentra alojado en los
músculos de los cerdos y otros animales salvajes, como el jabalí y el puma. Síntomas: Las personas pueden
presentar: fiebre, dolores musculares, diarrea, vómitos, hinchazón de párpados y picazón. Cuanto más
temprano se detecte, más rápida y efectiva es la cura.
Tuberculosis bovina: Enfermedad crónica de los animales provocada por la bacteria Mycobacterium bovis
(M. bovis), un bacilo perteneciente al género Mycobacterium, que guarda una estrecha relación con las
bacterias causantes de las tuberculosis humana y aviar. Aunque se considera que el verdadero hospedador
del M. bovis es el ganado vacuno, también se ha descrito la enfermedad en muchos otros animales
domésticos y no domésticos. Síntomas: Suele ser de curso crónico, y los síntomas pueden tardar meses o
años en aparecer. Generalmente, se manifiestan signos inespecíficos (caída de la producción lechera y
deterioro del estado general de salud).
Los signos clínicos que pueden manifestarse durante la enfermedad son muy variados, al igual que la gran
variedad de lesiones, pudiendo observarse: Debilidad progresiva, pérdida de apetito, pérdida de peso, fiebre
fluctuante, tos seca intermitente y dolorosa, aceleración de la respiración (taquipneas), dificultad de respirar
(disnea), sonidos anormales en la auscultación y percusión, diarrea, linfáticos grandes y prominentes, a la
larga la muerte.