Argón

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Para otros usos de este término, véase Argon.
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18Ar

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Incoloro
Información general
Nombre, símbolo, número Argón, Ar, 18
Serie química Gases nobles
Grupo, período, bloque 18, 3, Elementos del bloque p
Masa atómica 39.948 u
Configuración electrónica [Ne]3s23p6
Dureza Mohs No aplicable
Electrones por nivel 2, 8, 8 (imagen)
Propiedades atómicas
Electronegatividad Sin datos (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 71 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 97 pm
Radio de van der Waals 188 pm
Estado(s) de oxidación 0
1.ª Energía de ionización 1520.6 kJ/mol
2.ª Energía de ionización 2665.8 kJ/mol
3.ª Energía de ionización 3931 kJ/mol
4.ª Energía de ionización 5771 kJ/mol
5.ª Energía de ionización 7238 kJ/mol
6.ª Energía de ionización 8781 kJ/mol
7.ª Energía de ionización 11995 kJ/mol
8.ª Energía de ionización 13842 kJ/mol
Propiedades físicas
Estado ordinario Gas
Densidad 1.784 kg/m3
Punto de fusión 83,8 K (-189 ℃)
Punto de ebullición 87,3 K (-186 ℃)
Entalpía de vaporización 6.447 kJ/mol
Entalpía de fusión 1.188 kJ/mol
Presión de vapor No aplicable
150,87 K (-122 ℃)
Punto crítico
4.898·106 Pa
Varios
Estructura cristalina Cúbica centrada en las caras
N° CAS 7440–37–1
N° EINECS 231-147-0
Calor específico 310 J/(K·kg)
Conductividad térmica (300 K) 0.01772 W/(K·m)
Velocidad del sonido 319 m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del argón
Ed
iso AN Periodo MD PD
MeV
36
Ar 0.336 % Estable con 18 neutrones
38
Ar 0.063 % Estable con 20 neutrones
39
Ar Sintético 269 a β- 0.565 39
K
40
Ar 99.6 % Estable con 22 neutrones
42
Ar Sintético 32.9 a β- 0.600 42
K
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se indique lo contrario.
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El argón es un elemento químico de número atómico 18 y símbolo Ar. Es el tercero de los

gases nobles, incoloro e inerte como ellos, constituye el 0,934 % del aire seco. Su nombre
proviene del griego ἀργός, que significa inactivo (debido a que no reacciona).1234

Índice
 1 Aplicaciones
 2 Historia
  3 Abundancia y obtención
 4 Isótopos
 5 Véase también
 6 Referencias
 7 Enlaces externos

Aplicaciones

Tubo de descarga lleno de argón puro.

Se emplea como gas de relleno en lámparas incandescentes ya que no reacciona con el

material del filamento incluso a alta temperatura y presión, prolongando de este modo la
vida útil de la bombilla, y en sustitución del neón en lámparas fluorescentes cuando se
desea un color verde-azul en vez del rojo del neón. También como sustituto del nitrógeno
molecular (N2) cuando éste no se comporta como gas inerte por las condiciones de
operación.

En el ámbito industrial y científico se emplea universalmente de la recreación de

atmósferas inertes (no reaccionantes) para evitar reacciones químicas indeseadas en
multitud de operaciones:

 Soldadura por arco y soldadura a gas.

 Fabricación de titanio y otros elementos reactivos.
 Fabricación de monocristales —piezas cilíndricas formadas por una estructura
cristalina continua— de silicio y germanio para componentes semiconductores.

El argón-39 se usa, entre otras aplicaciones, para la datación de núcleos de hielo, y aguas
subterráneas (véase el apartado Isótopos).

En el buceo técnico, se emplea el argón para el inflado de trajes secos —los que impiden el
contacto de la piel con el agua a diferencia de los húmedos típicos de neopreno— tanto por
ser inerte como por su pequeña conductividad térmica lo que proporciona el aislamiento
térmico necesario para realizar largas inmersiones a cierta profundidad.

El láser de argón tiene usos médicos en odontología y oftalmología; la primera intervención

con láser de argón, realizada por Francis L'Esperance, para tratar una retinopatía se realizó
en febrero de 1968.
Historia
Henry Cavendish, en 1785, expuso una muestra de nitrógeno a descargas eléctricas
repetidas en presencia de oxígeno para formar óxido de nitrógeno que posteriormente
eliminaba y encontró que alrededor del 1 % del gas original no se podía disolver, afirmando
entonces que no todo el «aire flogisticado» era nitrógeno. En 1892 Lord Rayleigh descubrió
que el nitrógeno atmosférico tenía una densidad mayor que el nitrógeno puro obtenido a
partir del nitro. Rayleigh y Sir William Ramsay demostraron que la diferencia se debía a la
presencia de un segundo gas poco reactivo más pesado que el nitrógeno, anunciando el
descubrimiento del argón (del griego αργóν, inactivo, vago o perezoso) en 1894, anuncio
que fue acogido con bastante escepticismo por la comunidad científica.

En 1904 Rayleigh recibió el premio Nobel de Física por sus investigaciones acerca de la
densidad de los gases más importantes y el descubrimiento de la existencia del argón.

Abundancia y obtención
El gas se obtiene por medio de la destilación fraccionada del aire licuado, en el que se
encuentra en una proporción de aproximadamente el 0,94 %, y posterior eliminación del
oxígeno residual con hidrógeno. La atmósfera marciana contiene un 1,6 % de 40Ar y 5 ppm
de 36Ar.; la de Mercurio un 7,0 % y la de Venus trazas. En agosto del año 2014 la sonda
Rosetta de la ESA, a través de su instrumento Rosina, detectó en la coma del cometa
67P/Churyumov-Gerasimenko, a los isótopos 36Ar y 38Ar.

Isótopos
Los principales isótopos de argón presentes en la Tierra son 40Ar (99,6 %), 36Ar y 38Ar. El
isótopo 40K, con un periodo de semidesintegración de 1,205×109 años, decae a 40Ar
(11,2 %) estable mediante captura electrónica y mediante emisión de un positrón, y el
88,8 % restante a 40Ca mediante desintegración β. Estos ratios de desintegración permiten
determinar la edad de las rocas.56

En la atmósfera terrestre, el 39Ar se genera por bombardeo de rayos cósmicos

principalmente a partir del 40Ar. En entornos subterráneos no expuestos se produce por
captura neutrónica del 39K y desintegración α del 37Ca.6

El 37Ar, con un periodo de semidesintegración de 35 días, es producto del decaimiento del

40
Ca, resultado de explosiones nucleares subterráneas.6