Los proyectos de investigación descriptiva generalmente nos dicen hechos sobre el

objeto del estudio. La cuestión de la deseabilidad, de la conveniencia etc. de los

hallazgos no es relevante, o aún si es relevante, no será discutida.

En cambio, en la investigación normativa la blanco es no sólo recolectar hechos sino

también precisar en qué respectos puede ser mejorado el objeto del estudio.
Generalmente el proyecto incluye también la planificación de un enfoque práctico que
se podría usar realizar las mejoras necesarias al objeto. Dependiendo de si el proyecto
continúa como desarrollo práctico o no, hay dos estilos de la investigación normativa:

1. Estudio general normativo (la figura a la derecha) produce teoría de la práctica para
una actividad profesional, por ejemplo para diseño, que puede contener regulaciones
gubernamentales, estándares, patentes, algoritmos, tablas, consejos y otras herramientas
para el diseño, pero no incluye operaciones verdaderas del desarrollo. Este tipo de
investigación se discute en Teoría del diseño.

2. En un estudio de caso
normativo o proyecto del
desarrollo (la figura a la izquierda) la
blanco está en el empiria: mejorar
físicamente el objeto, por ejemplo
reduciendo problemas humanos
sabidos en las vidas y los procesos
diarios del trabajo de la gente, o
desarrollando una actividad o un producto nuevo. Cuando el proyecto incluye también
realizar las mejoras, se llama "investigación y desarrollo".

Grupos de interés
Característica de la investigación normativa es que incluye evaluación del estado de
cosas que se describe. Por definición, la evaluación es solamente posible de alguien
punto de vista. Puede haber algunas preguntas - tales como seguridad y salud - sobre
cuál conviene casi toda la gente, pero en la mayoría de asuntos las opiniones difieren
más o menos, que entonces inmediatamente lo hace necesario definir cuyo punto de
vista se debe utilizar en la evaluación.

Cuándo valorar cualquier propuesta que se espera afectar las vidas de mucha gente,
ayuda si las personas que tienen intereses en el proyecto se pueden dividir en grupos
diferentes. Para una compañía comercial o industrial tales grupos de interés existen
tanto dentro de y fuera de la compañía:

 La compañía sí mismo, su gerencia y divisiones con sus puntos específicos de

visión:
o La división de fabricación
o La división de logística
o La división de la comercialización
 Empleados.
 Clientes.
 Surtidores.
 Accionistas.

Los grupos de interés relacionados con el desarrollo de un producto se discuten con más
exactitud en Puntos de vista en la evaluación. No olvida que los usuarios del producto
quizás incluyan personas discapacitadas.

En términos más generales, podemos categorizar a los grupos de interés en torno a un

proyecto del desarrollo:

 los agentes, o personas implicadas en producir y poner en práctica lo que se

evalúa. Éstas comprenden:
o los desarrolladores de lo evaluado
o los financiadores
o aquellos que toman las decisiones que están decididos a utilizar o
desarrollar localmente lo evaluado
o quienes proporcionan instalaciones y materiales
o el personal comprometido con el proyecto.
 los beneficiarios, aquellas personas que de algún modo se benefician del uso del
proyecto y entre las que están
o los beneficiarios directo, el "grupo-finalidad" las personas para las que el
proyecto se diseñó
o beneficiarios indirectos, quienes están en a relación con las personas
anteriores y reciben desde ellas influencias positivas.
o personas que ganan con la existencia del proyecto, tales como editores de
los materiales, contratistas que proporcionan servicios,
 las víctimas, aquellas personas que se ven afectadas negativamente por el uso
del los resultados del proyecto; entre ellas se incluyen
o grupos sistemáticamente excluidos, como los jóvenes "normales" a
quienes no se ofrece un programa pensado para jóvenes problemáticos
o personas que sufren efectos colaterales negativos
 o personas en las que se pensó originalmente como beneficiarios que sufren,
sin embargo, por causa de algún fracaso en el proyecto.

La lista de arriba (resumido de Guba y Lincoln) contiene a gente que viva ahora y puede
participar en la evaluación. Sin embargo, cuándo valorar productos o programas que
existirán mucho tiempo y afectarán las vidas de la gente no todavía viviendo, la lista se
debe completar, e.g.:

 Generaciones Futuras
o Gente futura que necesita las materias primas y energía no-renovable
(algunos de éstos se deben salvar para las generaciones futuras).
o Gente futura que tienen que vivir con los desechos y la contaminación,
incluyendo el bióxido de carbono, que crean las varias alternativas del
proyecto en diversas cantidades, y que se debe incluir en su evaluación.
Cf. La ética de la aplicación.

La categoría de agentes contiene sobre todo a profesionales, tal como artistas, los
arquitectos o diseñadores industriales. Estos se organizan hoy a menudo en asociaciones
que pueden querer jugar un papel en la evaluación, especialmente cuando el producto
es importante y tiene las oportunidades de llegar a ser un ejemplar que más adelante
indica la dirección del diseño futuro. Por supuesto, los peritos están bien enterados de,
y desean generalmente apoyar, las necesidades de beneficiarios medianos. De todos
modos, es generalmente conveniente mantener aparte estos dos grupos de la opinión
porque profesionales a menudo acentúan temas que son pertinentes sólo dentro de la
arte en cuestión, tal como "originalidad", "novedad", "desviación ingeniosa de la
tradición", "audacia", "lógica" etc. Las características como éstos se entienden a veces
dentro de la profesión como indicadores de la distinción, es decir la excelencia que trae
el renombre y la autoridad al maestro, especialmente cuando los productos se publican
en diarios profesionales, exposiciones etc. Todo esto significa que es generalmente
recomendable que un investigador no mezcle las opiniones de profesionales y de
usuarios. Cf. Bourdieu, 1984.

Conciliar opiniones contrastantes

No importa cómo meticulosamente usted define a gente cuyas evaluaciones dictarán la
dirección de operaciones prácticas, resulta a veces que estas evaluaciones están más o
menos en conflicto. Cada evaluación subjetiva se basa evidentemente en los valores
individuales y las creencias personales que en cambio dependen del ambiente social y
de las varias experiencias anteriores. En las ciencias descriptivas esta variación es a
menudo bienvenida y la práctica normal es entonces recoger las opiniones variables de
la gente y averiguar que son las razones sociales y psicológicas de apoyar cada opinión.
Por el contrario, en el estudio normativo que se espera indicar la estrategia óptima para
las operaciones prácticas subsiguientes una variación grande en opiniones es un fastidio
a menudo.

La variación de opiniones puede ser un problema, pero aún más problemática puede ser
la tarea de reducir las opiniones a una. ¿Por lo tanto, cuando se parece que la gente en
la población demarcada tiene una variedad de opiniones sobre la dirección del
desarrollo deseable, el investigador debe primero descubrir si es realmente inevitable
tener solamente una sola estrategia para el desarrollo práctico subsiguiente, o podría
quizás ser posible definir dos o más resultados (procedimientos o productos) paralelos,
cada una para satisfacer un grupo diferente de gente? Por ejemplo, en el desarrollo de
productos es a veces posible crear no apenas un solo producto pero algunas versiones
levemente diversas de él.

Si los acercamientos paralelos se parecen posibles, usted no necesita comprimir todas

las opiniones contrastantes en una pero en lugar en dos (o más) visiónes alternativas,
que puede ser más fácil de hacer. Hay métodos especiales para agrupar una colección
de opiniones, cf. Clasificación Exploratoria, después de lo que usted puede proceder a
definir la opinión colectiva de cada grupo con los métodos descritos abajo. El trabajo
debe ahora ser más fácil porque habrá mucho menos variación en cada racimo que en
la población original.

Cuando las circunstancias permiten solamente una estrategia para la realización, el

investigador necesita métodos para comprimir las opiniones distintas en un resultado
colectivo que entonces determine la opción de acciones prácticas. En el siguiente hay
algunos acercamientos que usted puede utilizar para lograr tal consolidación:

 Precisar la opinión más frecuente, o el método de la votación.

 Construir una opinión "media", es decir quitar la variación aleatoria. Si el
material se da originalmente como alternativas de fijo-opción, usted puede
calcular la media aritmética. Si, en lugar, se da verbalmente en forma libre, usted
puede intentar comprimir todas las opiniones diferentes en un resumen,
eliminando las extremas. Esta tarea puede ser bastante difícil si las opiniones son
divergentes.
 La ingeniería del valor es un método matemático donde la selección de la mejor
alternativa se realiza en etapas. La primera tarea deberá definir los criterios para
la selección, en otras palabras las metas que una alternativa aceptable tiene que
lograr. El paso siguiente es definir el peso o la importancia de cada meta. Para
cada meta, tiene también que convenir en su estimación, es decir la escala de
satisfacción que se utiliza al medir su cumplimiento. Una vez que todas las
personas que participan en la evaluación hayan convenido en estas preguntas,
 todo que permanece será completar una tabla sencilla, como se demuestra
en Análisis de coste-ventajas.
 Aceptación por todos puede a veces se lograr combinando los requisitos más
rigurosos con la esperanza de que incluso la gente con opiniones más clementes
pueda tolerar la amalgamación. Por ejemplo, los aspectos de varias minorías
especiales se pueden unir a veces con la opinión de la mayoría ajustando el
último de modo que todavía permanezca aceptable para la mayoría. De esta
manera, las señales que un aparato da al usuario se puede hacer simultáneamente
visuales y audibles, que hace el producto adecuado al ciego y el sordo pero
preserva su utilidad a todos los otras, también.
 El juicio de expertos o la decisión política por los representantes de la gente
localmente elegidos se toma a veces como reemplazo de preguntar a gente
directamente. Estos métodos se aplican fácilmente, pero su validez en la
presentación de las opiniones de cualquier población más grande es
generalmente cuestionable.
 El método de negociación: la gente que son estudiadas son llamadas a una
reunión y son pedidos discutir el problema y finalmente intentar convenir en una
declaración, o unánimemente o por mayoría. Si suficiente tiempo está disponible
para la discusión, la gente intenta generalmente generar un compromiso entre
varias opiniones, y a menudo algunas personas están dispuestas a ajustar sus
opiniones para alcanzar un consenso. El consenso no es siempre absolutamente
genuino, porque muchas personas son reacias expresar una opinión en una
reunión pública. Si usted desea ayudar a tal gente, usted puede seguir los
procedimientos del "diálogo democrático" presentado en otra parte.

Observe finalmente que el concepto de comprimir las opiniones de la gente es en sí algo

crudo. Una opinión personal es algo que un investigador no siempre puede profundo
entender, todavía menos modificar competentemente. Ése es porqué el resultado de
cualesquiera de los métodos antedichos para comprimir se debe utilizar con precaución.
En todo caso, usted debe siempre mantener las grabaciones de las opiniones originales
para ser consultado en el caso de una revisión posterior.

Predecir opiniones
Investigación normativa y desarrollo apuntan generalmente no sólo a mejorar el estado
actual de cosas como ellas se evalúan hoy, pero también a crear un estado de cosas que
la gente acepta en el futuro. Es también posible que esta mejora no necesite ser
alcanzada en seguida sino en un cierto momento en el futuro.

Por ejemplo, cuando el objetivo deberá crear un nuevo producto exitoso, el punto del
tiempo decisivo cuando el producto tendrá que satisfacer a los clientes será el período
cuando el nuevo producto futuro se vende - cuál período quizás comenzará después un
año del presente, y él terminará dos años más tarde.

Así a menudo llega a ser necesario proyectar en el futuro las evaluaciones que usted ha
recogido recientemente, es decir, pronosticar las opiniones que puede esperar existir en
un punto del tiempo dado en el futuro.

Para el pronóstico, todos los métodos que se explican en la página Prospectiva pueden
ser utilizados. Las predicciones son obtenidas generalmente combinando dos o tres
tipos de información:

a. Datos empíricos recientes (sobre las preferencias de la gente, en este caso)

b. Cuando es posible, también datos anteriores, para ilustrar la dirección del
desarrollo.
c. Cuando posible, un modelo teórico general que explica las razones típicos del
desarrollo de las preferencias de la gente.

Para hacer predicciones confiables, se necesitaría todos estos tres pedazos de

información, aunque especialmente el tercero, el modelo explicativo de las
evaluaciones de la gente, esté a menudo disponible solamente con la ayuda de alguna
investigación empírica.

Una posibilidad de explicar la evolución de modas y preferencias de la gente con

respecto a los productos y servicios que personas compran, es utilizar la teoría
sociológica de Pierre Bourdieu, explicado principalmente en el libro La distinción.
Criterio y bases sociales del gusto (1979), en el cual él asocia los juicios estéticos de
una persona con su posición en el espacio social. Bourdieu explica que muchas
elecciones aparentemente estéticas que personas hacen son de hecho están destinadas
hacer una distinción a otras, es decir, con el propósito tácito de preservar o de aumentar
su aprecio y posición en la sociedad.

Según Bourdieu, las personas que ya pertenecen a una clase bien establecida y
culturalmente apreciada en la sociedad generalmente reforzan su posición comprando
y usando productos vanguardistas, y sus elecciones entonces a menudo son imitados
por personas ordinarias en clases menos apreciadas de la sociedad, que personas
intentan así conseguir aceptación en la clase más alta. Este fenómeno se puede ver
especialmente en las modas de la ropa, véase El producto como indicador del papel
social.

Un fenómeno peculiar relacionado con el pronóstico de modas de ropa es su tendencia

de mismo-cumplimiento, es decir, una predicción que es bien sabido por toda la gente
a menudo tiende a realizarse. Mucha gente desea llevar la más nueva moda de ropa,
definida en revistas de modas. Compran qué es recomendada por las revistas, y la moda
predicha así se convierte en realidad. Este fenómeno se explota, entre otros campos, en
las industrias de las ropas y los automóviles, donde está hoy la práctica normal que los
directores de diseño en las compañías más grandes encuentran anualmente y convienen
sobre los colores, las pautas y otras tendencias visibles de nuevo diseño durante uno o
dos años siguientes. Estas tendencias "predichas" entonces se hacen públicas por
revistas de modas y profesionales.

De hecho, ninguna compañía que tiene algunos recursos, necesita limitar sus maniobras
en apenas predecir pasivamente la fluctuación futura de las preferencias de la gente. La
compañía puede también influenciar activamente a los clientes, con la ayuda de una
campaña de publicidad, véase Anuncio como mensaje.

El proceso de un proyecto normativo se explica en las páginas Estudio normativo de

la literatura, Reunir datos normativos, Análisis normativo de datos, Evaluar propuestas
normativas y Informe normativo.

Además, hay páginas sobre los métodos de estudio normativo y desarrollo de unos
objetos típicos: una actividad, un producto industrial y la teoría de diseño.

Ejemplos de teorías creadas con esto acercamiento son varias teorías de la

fabricación, teorías del diseño de varias productos como arquitectura o muebles, y
teorías acerca de las metas del diseño de productos,
como usabilidad, belleza, mensaje, ecología, economía y seguridad de productos.