La energía solar es una parte importante de las energías renovables.

Su abundancia y bajo
costo son dos grandes ventajas estratégicas, que lo convierten en una excelente alternativa
energética para los países desarrollados y en desarrollo. Desde 1970, la investigación se ha
orientado a encontrar formas de aprovechar la energía de una manera más eficiente [1].

Un bajo rendimiento en el uso de este tipo de energía es una de las principales desventajas
con respecto a otras fuentes de energía convencionales. En este aspecto, el desarrollo de los
concentradores solares se vuelve importante, ya que son dispositivos que mejoran
considerablemente el rendimiento de los sistemas que utilizan energía solar para su
funcionamiento. El obstáculo físico más destacado en estos sistemas es el área que debe
estar expuesta para obtener el máximo aprovechamiento de la energía solar, por lo que el
objetivo de un concentrador es redirigir la mayor cantidad de radiación a un área
determinada. La mayoría de los estudios sobre diseño de colectores [2-4] se han centrado
en mejorar la proporción de área de radiación a disponible. Se han propuesto diferentes
tipos de colectores para obtener la máxima cantidad de radiación redirigida a un absorbente
específico.

Los concentradores parabólicos compuestos (CPC) son pantallas curvas diseñadas para
redistribuir la radiación solar, como la difusa y la directa, en absorbentes cilíndricos. La
geometría de estos colectores está determinada por la forma del absorbente, y es muy
importante aumentar el uso de la radiación solar [5]. Inicialmente, este dispositivo se
propuso para aplicaciones fototérmicas [2,6]. No obstante, el CPC se ha aplicado
principalmente al tratamiento fotoquímico del agua contaminada [7-12]. La desintoxicación
solar de aguas residuales contaminadas con reactores fotocatalíticos de CPC se ha estudiado
ampliamente [5,7,8,12-15], con el modelado y la ampliación de estos reactores como los
aspectos más desafiantes de las aplicaciones fotoquímicas. El modelado del campo de
radiación es una de las tareas más difíciles que hay que enfrentar, y hay varios trabajos
reportados con respecto a la solución de este problema. Arancibia-Bulnes et al. [16,17]
desarrolló un enfoque para modelar campos de radiación en colectores parabólicos y CPC
basados en el llamado modelo P1. Alfano et al. [18,19] han propuesto un enfoque más
riguroso que implica la solución numérica de la ecuación de transferencia radiativa (RTE).
Mueses et al. [20] realizó un enfoque basado en un área efectiva del absorbedor al ajustar
los parámetros a los datos experimentales.

El modelado de la radiación solar directa en un CPC se puede hacer usando la técnica de

"trazado de rayos". Aunque las primeras aplicaciones de este procedimiento tenían como
objetivo modelar sombras y sólidos 3D [21-24], el reflejo de la radiación en un CPC
también se ha modelado mediante programas informáticos basados en el rastreo de rayos.

2. MATERIAL Y MÉTODOS Se elaboró un programa basado en Visual Basic de Microsoft

Excel XP, que generó una serie de coordenadas en el plano XY que describe la curva del
CPC, la circunferencia del absorbedor y los rayos incidentes y reflejados por el colector, a
partir del análisis analítico. Geometría y cálculo de vectores. 3. EXPRESIONES
MATEMÁTICAS El origen del plano cartesiano corresponde al centro del absorbedor
circular y las coordenadas (x, y) de la circunferencia del absorbedor se calcularon con las
siguientes ecuaciones: 3.1. Concentrador parabólico compuesto Para el coleccionista, la
expresión correspondiente es una involuta ordinaria de la circunferencia antes descrita, ya
que el ángulo de aceptación es igual a 90º (Ver figura 1). Las ecuaciones generales para
los ángulos de aceptación [11] están dadas por:

Según trabajos anteriores [11], un valor óptimo para el ángulo de aceptación está entre 60º
y 90º. Este valor se usa más adelante para calcular la proporción de concentración del CPC
de acuerdo con la siguiente ecuación:

Para construir la curva CPC con coordenadas cartesianas, las expresiones se pueden deducir
a partir de la geometría analítica, donde la involuta se construye como una curva normal a
las tangentes que definen la curva del absorbedor [26], consulte la figura 2.

Figura 2. Construcción involuntaria.

El segmento BC corresponde al radio OB perpendicular y su longitud corresponde a la

longitud del arco de circunferencia AB y el punto C corresponde a un punto involutivo.
Como el punto O es el origen del plano cartesiano, las coordenadas del punto C vienen
dadas por las siguientes ecuaciones paramétricas:

El parámetro t corresponde al ángulo AOB medido en radianes desde el eje OA y negativo

en sentido antihorario.
3.2. Expresiones vectoriales para geometría de reflexión.
Considerando una superficie especular, los ángulos de incidencia y reflexión con respecto a
la perpendicular de la superficie reflectante son iguales. Usando las ecuaciones
parametrizadas (6) y (7), una ecuación vectorial para la posición r se puede evaluar de la
siguiente manera:

Donde el vector tangente unitario T está dado por la expresión:

Y el vector normal unitario N viene dado por esta expresión:

Donde el vector normal N está dado por la ec. (10) después de evaluar las derivadas
correspondientes, se obtuvieron las siguientes expresiones:

El vector N forma un ángulo b respecto al eje horizontal determinado en las ecuaciones (9)
y (10), y se puede calcular de la siguiente manera:

La incidencia y los ángulos de reflexión se estimaron a partir del ángulo del eje normal a la
superficie CPC (Figura 1) considerando las superficies del colector como especulares. Ecs.
(14-16) describe el fenómeno de reflexión de la siguiente manera, (1)

donde i corresponde a una reflexión consecutiva en la superficie CPC, q1 es el ángulo del

rayo incidente medido desde el eje y ya es el rayo reflejado medido desde el eje x positivo.
El rayo reflejado modelado por la ec. (16) puede interceptar un punto en la superficie
reflectante o en la pared del reactor. Esto se determinó en un proceso iterativo que estimó si
el rayo reflejado golpea la pared del reactor antes que la superficie del CPC. La
circunferencia de la pared del reactor se describe mediante la ec. (17).

Ec. (16) fue sustituido en la ecuación. (17) dando como resultado una ecuación de segundo
grado que se resolvió con las ecuaciones. (18-22):

Ecs. (21-22) corresponden a las coordenadas de los puntos donde el rayo reflejado podría
interceptar la pared del reactor. Si estas ecuaciones no tenían soluciones reales, significa
que el rayo reflejado interceptó un punto en la superficie CPC en lugar de la pared del
reactor. En ese caso, las coordenadas de este punto de CPC se estimaron numéricamente
debido a la complejidad de la solución analítica de las ecuaciones involucradas. La función
de error desarrollada en la ec. (25) permitió estimar las coordenadas de dicho punto.

3.3. Reflectividad y energía incidente en el absorbente CPC. La energía incidente (Einc)

en la superficie del absorbedor dada en (25) depende de la energía entrante (E0), la
reflectividad de la superficie (r) y el número de reflexiones sucesivas (n) en la superficie
especular del colector. Esta energía se puede calcular a partir de la ley de reflectancia de
Snell de la siguiente manera: 3.4. Modelado de la trayectoria del sol El movimiento del sol
en el cielo se modeló a partir del ángulo de elevación y los valores calculados en azimut,
desde el amanecer hasta el atardecer, para la latitud y longitud correspondientes del lugar
donde se ubicará el colector [27]. Este modelo ayudó a obtener una expresión
complementaria para calcular la energía incidente total de la ecuación. (25), donde el
tiempo solar (t) se puede calcular a partir del ángulo del rayo entrante (q1) y la declinación
(d): 3.5. Cálculo de longitud de CPC La integral de línea se evaluó para determinar la
longitud involuta en (28):

4. RESULTADOS Y DISCUSIÓN Las simulaciones se ejecutaron variando el ángulo de

entrada con incrementos de 1º, generando 200 rayos en cada ejecución (ver figura 5).
Cada simulación proporcionó una cantidad de energía incidente en la superficie del
absorbedor. Aunque el valor de energía radiante entrante se tomó arbitrariamente, la
distribución dependió de la reflectividad de la superficie. Para aplicaciones fototérmicas o
fotoquímicas, el valor de reflectividad se puede ajustar a los valores reales de materiales
como ECP-244® y SA-85P® (ambos fabricados por 3M), presente en el CPC comercial
utilizado para el tratamiento de agua [11]. Figura 5. Trazado de rayos con un ángulo
incidente de 0 °. Se utilizó un ángulo de aceptación de 90º para la generación de datos del
gráfico de CPC involutivo. Las cubiertas involuntarias cubren hasta 7,9 cm
aproximadamente en el eje horizontal, lo que proporciona un área adicional de irradiación
al absorbente, como se ve en la figura 5. Incluso las zonas de absorción que no fueron
expuestas a radiación directa recibieron algo de energía después de reflexiones
sucesivas. La imagen de la Figura 5 fue comparable a la reportada en la literatura [11,25]
obtenida de programas informáticos comerciales. Eso señala que las ecuaciones
propuestas eran confiables y podrían modelar fielmente el fenómeno de reflexión de la
radiación solar directa en un CPC. Toda la radiación directa que golpeó las superficies del
colector podría reflejarse en el absorbedor circular como se esperaba. La energía
incidente total resultó de la suma de las energías incidentes de cada serie de simulación
que corresponde a un ángulo de entrada específico que varía según la posición del sol
(azimut y ángulo de elevación). La Tabla 1 muestra los datos para un día específico (20
de abril) considerando que no hay un ángulo de acimut en la superficie, y el ángulo con
respecto a la superficie horizontal es igual a la latitud de la ubicación. Para evaluar la
radiación incidente directa a lo largo de este día, la expresión de la hora solar (26) se
basa en el valor de declinación (que depende del día del año seleccionado para la
simulación) de la ecuación (27).

Las figuras 6a, 6b y 6c muestran los resultados de la distribución de energía de tres

simulaciones diferentes que varían la reflectividad de la superficie del colector. La
circunferencia corresponde al absorbente y la trama a su alrededor representa la
distribución de energía. Cuando la gráfica de distribución de energía está ubicada cerca de
la superficie del absorbedor, significa que esta zona del absorbedor recibió cantidades bajas
de energía incidente, mientras que si la gráfica está lejos de la superficie, las cantidades de
energía incidente son mayores.

Las gráficas de energía incidente proporcionaron una buena idea del comportamiento del
flujo de fotones incidente en aplicaciones fotoquímicas. Esta información puede ser útil
para estudiar el efecto de absorción de fotones en reactores solares de CPC. Este
procedimiento se puede acoplar a los modelos matemáticos propuestos en la literatura
[11,16-18,28] para modelar el fenómeno de absorción de fotones en reacciones
fotocatalíticas y, de esta manera, estimar verdaderas leyes de velocidad intrínseca para este
tipo de procesos. Los perfiles de energía incidente fueron comparables a los obtenidos en
un trabajo previo realizado por Malato et al. [11]. Esta observación adicional confirmó que
el modelo propuesto en este estudio es válido para aplicaciones fotoquímicas.

Fue posible calcular la longitud involuta utilizando la ecuación. (28). La integración

numérica se utilizó para esta evaluación integral. Para este caso, con un absorbente de 2,5
cm de radio, la longitud de la involuta era igual a 12,34 cm. Estos datos son muy útiles en
la construcción del colector, ya que las dimensiones de la hoja se pueden determinar a partir
de ellos.
. CONCLUSIONES

Este modelo proporciona un buen primer enfoque para modelos matemáticos más
complejos que involucran radiación total, incluidos los componentes dispersos y directos.
Además, puede ser una herramienta útil para desarrollar modelos de absorción en
aplicaciones fotoquímicas y obtener modelos cinéticos más rigurosos en reacciones
fotocatalíticas que emplean CPC como fotorreactores.

Las simulaciones con tres valores de reflectividad mostraron que los materiales reflectantes
más altos proporcionan una distribución de energía más uniforme, siendo más conveniente
para aplicaciones fotoquímicas o fototérmicas que utilizan radiación solar como fuente de
energía. Los valores de reflectividad más bajos dan una mala distribución de la energía
incidente en las zonas posteriores del absorbedor (como se ve en la Figura 6a).

Al utilizar expresiones simples de geometría analítica y cálculo vectorial, se puede obtener

un modelo matemático con un grado de rigor razonable. Esta herramienta podría modelar la
radiación difusa con la ayuda de un generador confiable de números aleatorios.