2014;71(6):358---366
www.elsevier.es/bmhim
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
a
Unidad de Investigación Epidemiológica y en Servicios de Salud, Centro Médico Nacional Siglo XXI,
Instituto Mexicano del Seguro Social, México, D.F., México
b
Dirección de Investigación, Hospital Infantil de México Federico Gómez, México, D.F., México
http://dx.doi.org/10.1016/j.bmhimx.2014.12.002
1665-1146/© 2014 Hospital Infantil de México Federico Gómez. Publicado por Masson Doyma México S.A. Todos los derechos reservados.
Preferencias alimentarias y estado nutricio en escolares de la Ciudad de México 359
KEYWORDS Food preferences and nutritional status in school-age children living in Mexico City
Food preferences;
Nutritional status; Abstract
Childhood obesity Background: Childhood is a basic period for the development of habits and their continuation
during the course of life. The objective of this study was to identify food preferences and their
variations according to the nutritional status in school-age children living in Mexico City.
Methods: A cross-sectional study was carried out including 1465 school-age children attending
eight public elementary schools in Mexico City. Children were asked to complete a questionnaire
regarding their preferences to 70 selected different foods. Anthropometric measurements were
also carried out. Parents of the children provided sociodemographic information. For each food,
the preference was evaluated using a Likert scale. Frequencies were calculated for the total
sample and for different nutritional status levels.
Results: Median age of children was 9 years old. Forty-eight percent of the children were
overweight or obese. The most preferred foods were fruits, pizzas, flavored milk, and French
fries. The least preferred foods were vegetables, whole-grain cereals, fish, meat, and panela
cheese. Plain water (72%) and sugar-sweetened beverages (71%) had a high level of preference.
There was no preference variation according to nutritional status.
Conclusions: Food preference patterns of school-age children are a risk for unhealthy food
consumption as well as for the increase in obesity prevalence in this population. Interventions
focused on the promotion of a healthy food environment are necessary, aimed at improving
food preferences from early childhood.
© 2014 Hospital Infantil de México Federico Gómez. Published by Masson Doyma México S.A. All
rights reserved.
Ocupación Pepino
Trabajo remunerado 50.6 Pizza
Empleo formal 25.9 Cereal con azúcar
Comercio informal 7.9
Jícama
Otros 16.8
Ama de casa 45.5 Mandarina y naranja
Desempleada o pensionada 3.9 Manzana y pera
Datos del padre
Mango
Edad en años (mediana, 37 (18-55)
mín.-máx.) Sandía
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Escolaridad
Primaria 18.4 Me gusta mucho (%)
Secundaria 45.7
Me gusta (%)
Preparatoria o más 35.9
Ni me gusta ni me desagrada (%)
Ocupación No me gusta (%)
Trabajo remunerado 92.6
Me desagrada (%)
Empleo formal 51.2
Construcción 12.6 Figura 1 Alimentos con mayor preferencia por los escolares.
Comercio informal 10.2
Otros 18.6
Desempleado o pensionado 7.4 corporal; el 1.2% de las niñas fueron evaluadas con peso
Ingreso familiara (media, IC 420.2 (401.3-439.1) bajo.
95%) Con respecto a las preferencias de alimentos de los esco-
Afiliación a servicios de 75.4 lares evaluados, se encontró que los alimentos con mayor
salud proporción de aceptación, es decir, con la categoría «me
Seguridad social 43.8 gusta mucho», fueron principalmente las frutas y alimentos
Seguro popular 20.4 como pizza, leche con sabor, papas a la francesa (fritas); las
Seguro de salud privado 1.2 bebidas azucaradas tuvieron una aceptación similar a la del
a Mensual, en dólares americanos (USD). agua (71 vs. 72%); las verduras y cereales integrales tuvieron
una baja preferencia por parte de los niños (tabla 4).
El análisis de las preferencias de acuerdo con el estado
nutricional mostró que los 20 alimentos que más gustaban a
Tabla 4 (continuación)
Tabla 5 Alimentos con mayor preferenciaa de acuerdo con el estado de nutrición de los niños
Normal Sobrepeso Obesidad
Tabla 6 Alimentos con mayor rechazoa de acuerdo con el estado de nutrición de los niños
Normal Sobrepeso Obesidad
los niños en todos los grupos fueron, principalmente, frutas Actualmente, a escala mundial, se ha puesto especial
y aquellos con elevada cantidad de grasa (pizzas, papas a interés en la importancia del consumo de bebidas azucara-
la francesa (fritas), helados) o azúcar (cereal con azúcar, das, entre las que sobresalen los refrescos, como factor de
leche de sabores) (tabla 5; fig. 1). Los alimentos con menor riesgo de obesidad14 . En México, en el año 2012, los refres-
preferencia fueron las verduras, chicharrón (piel frita) de cos ocuparon el cuarto lugar entre los «rubros o productos
cerdo, queso panela (fresco), mayonesa, carnes y pescados, de consumo cotidiano en los que los hogares mexicanos gas-
entre otros (tabla 6; fig. 2). taron más en promedio»15 , y se ha reportado que el elevado
consumo de refrescos, bebidas de fruta y bebidas endulzadas
entre adolescentes mexicanos está asociado positivamente
4. Discusión con su índice de masa corporal16 . Esta situación ha susten-
tado la implementación de programas para incrementar el
Este estudio muestra varios hallazgos interesantes acerca consumo de agua a través de medios masivos de comuni-
de las preferencias alimentarias de niños en edad escolar. cación, y de acciones para facilitar el acceso a ella en los
El primero es la confirmación del gusto por el sabor dulce ambientes escolares a través de la instalación de bebederos,
de los alimentos, y se demuestra en la selección de frutas así como la sustitución de la venta de refrescos por agua17 .
como los primeros lugares del mayor gusto y una propor- En el presente trabajo se identificó una mayor proporción
ción muy pequeña de quienes respondieron no agradarles, de preferencia en los niños por el agua (lugar 19 con un
así como de alimentos dulces procesados, como la leche con 72% de menciones «me gusta mucho») que por los refrescos
sabor, gelatinas y helados, que también se encontraron en (lugar 57 con un 48.6% de la misma categoría de agrado).
esos primeros lugares. El segundo resultado a resaltar es Esto podría reflejar un resultado favorable de las estrate-
la preferencia por alimentos con alta densidad energética gias dirigidas a mejorar las conductas saludables, aunque
y poco valor nutricio, como pizzas o papas a la francesa las bebidas azucaradas a base de jugo o fruta aún siguen en
(fritas), dentro de los 20 primeros lugares de los 70 alimen- un lugar elevado de preferencia. La relevancia de aspectos
tos evaluados. En tercer lugar destaca la baja proporción culturales y sociales que favorecen el consumo de estos pro-
de niños a quienes les gustan las verduras (nopal, brócoli, ductos en niños escolares mexicanos ha sido documentada
calabaza, los más frecuentemente mencionados), las cuales recientemente18 , lo que evidencia la dificultad de lograr
aparecen hasta el lugar 50 o después en la lista. El patrón cambios permanentes, tanto del ambiente como en las pre-
conformado de acuerdo con las características nutriciona- ferencias individuales, y refuerza la necesidad de continuar
les de los alimentos calificados por los niños respecto a su con programas sólidos de educación nutricional, así como
agrado representa un elevado riesgo para su consumo y, en de una regulación sanitaria efectiva sobre la producción,
consecuencia, para la generación de sobrepeso y obesidad. distribución y publicidad de estas bebidas.
Preferencias alimentarias y estado nutricio en escolares de la Ciudad de México 365
Frijol y lenteja
Bombones
Mermelada o miel
Carne de res
Refresco
Agua con jarabe
Atún y pescado
Pan integral de caja
Chorizo y longaniza
Queso panela (fresco)
Nopal
Aguacate
Mayonesa
Brócoli
Jitomate
Calabaza
Chayote
Cereal integral
Chicharrón (piel frita) de cerdo
Espinaca
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Me desagrada (%)
No me gusta (%)
Ni me gusta ni me desagrada (%)
Me gusta (%)
Me gusta mucho (%)
Como complemento de las preferencias, es importante muestren variaciones importantes puede implicar que el
enfatizar que entre los 20 alimentos con mayor rechazo se consumo está influido por otras variables, principalmente los
encontraron muchos de los recomendados para una buena conocimientos en nutrición y la influencia de los padres para
alimentación y para la prevención del sobrepeso y la obesi- la disponibilidad y el consumo de cierto tipo de alimentos en
dad, como los ricos en fibra, proteínas animales y vegetales. el hogar, como se ha reportado previamente22 . Las preferen-
Varios de estos obtuvieron mayor rechazo que los refrescos. cias alimentarias de los padres han mostrado ser un poderoso
Este aspecto refleja el bajo impacto de la promoción para modulador de las preferencias de los niños, y determinan
el consumo de verduras, a pesar de que estas son asequibles las conductas alimentarias desde las edades más tempranas,
tanto por su disponibilidad en el mercado como por su bajo como el tipo, raciones y horario de los alimentos y los hábitos
costo. Será necesario incorporar, en los programas nutricio- de ciertos ambientes alimentarios (restaurantes, televisión
nales, acciones para favorecer la inclusión de vegetales en en el horario de comidas, etcétera)23 .
la alimentación cotidiana de los niños desde los primeros Los hallazgos de este estudio no coinciden con lo repor-
años de vida con el propósito de desarrollar el gusto per- tado en otros contextos en los que se ha encontrado una
manente por los sabores de estos alimentos, como ha sido asociación entre las preferencias de alimentos y el peso
recomendado en estudios previos19 . corporal24 . Posiblemente porque, en la edad escolar, el
Con respecto al estado de nutrición de los niños incluidos patrón de preferencias alimenticias aún no se expresa como
en el estudio, la frecuencia de sobrepeso y de obesidad fue un patrón de consumo que implique una modificación en su
aproximadamente 15% superior a la reportada en la ENSA- condición nutricional, debido a que todavía no se cuenta
NUT 2012, tanto a nivel nacional4 como para el Distrito con la posibilidad de elegir con libertad los alimentos de
Federal20 . Esta diferencia podría atribuirse a las caracte- su dieta cotidiana, aunque estén disponibles en su entorno
rísticas socioeconómicas desventajosas de la población de escolar. En este sentido, una limitación del presente trabajo
este estudio, las cuales constituyen una vulnerabilidad en consiste en la imposibilidad de identificar la concordancia
salud que puede expresarse como un mayor riesgo para el entre los alimentos que los niños reportaron como preferidos
desarrollo de obesidad21 . con el consumo real, aunque se asume que el autorreporte
El hecho de que los listados de preferencia de alimen- fue confiable y que, efectivamente, reflejó sus gustos y
tos de acuerdo con los distintos estados de nutrición no aversiones a los alimentos y bebidas evaluados. También,
366 R. Sánchez-García et al
debe reconocerse que se pudieron omitir algunos alimen- 8. World Health Organization. Marketing of food and non-alcoholic
tos en la selección a priori del listado presentado en el beverages to children: report of a WHO forum and technical
cuestionario. Será necesario continuar con esta línea de meeting. Oslo: WHO; 2006.
investigación para lograr una identificación más detallada 9. Steiner JE. Taste-acceptance and taste-aversion reflected by
del patrón de preferencias, de la relación de las preferen- behavioral manifestations in man and mammals. Pure Appl
Chem. 1997;69:721---8.
cias con su consumo y de su modificación a lo largo del
10. Johnson SL, McPhee L, Birch LL. Conditioned preferences: young
tiempo. children prefer flavors associated with high dietary fat. Physiol
En conclusión, en esta población de niños escolares per- Behav. 1991;50:1245---51.
tenecientes a familias de bajo nivel socioeconómico, el 11. Shamah-Levy T, Villalpando-Hernández S, Rivera-Dommarco
patrón de preferencias alimentarias no varió de acuerdo con J. Manual de procedimientos para proyectos de nutri-
el estado nutricional de los niños. Sin embargo, este patrón ción. Cuernavaca: Instituto Nacional de Salud Pública; 2006
de preferencias identificó aspectos de riesgo para una ali- [acceso 19 Dic 2014]. Disponible en: http://www.salud.gob.mx/
mentación adecuada. De concretarse un consumo acorde unidades/cdi/documentos/proy nutricion.pdf.
con estas preferencias, muy probablemente se definirá, en 12. World Health Organization. Measuring change in nutritional
status. Guidelines for assessing the nutritional impact of sup-
el mediano plazo, una práctica alimentaria que aumentará
plementary feeding programs for vulnerable groups. Geneva:
aún más la ya elevada prevalencia de obesidad en poblacio-
WHO; 1983.
nes vulnerables. Por lo anterior, y con base en la evidencia 13. De Onis M, Onyango AW, Borghi E, Siyam A, Nishida C, Siekman
aquí presentada, es urgente que en los programas de promo- J. Development of a WHO growth reference for school-age chil-
ción de la salud se refuercen las acciones para favorecer una dren and adolescents. Bull World Health Organ. 2007;85:660---7.
educación nutricional desde los primeros años de vida, con 14. Malik VS, Schulze MB, Hu FB. Intake of sugar-sweetened beve-
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