Componentes de geológicos de la

corteza terrestre

Minerales y rocas

Dr. Gustavo A. Martínez

Instituto de Geología de Costas y Cuaternario
gamarti@mdp.edu.ar
 Minerales
Un Mineral se define como:

Sólido de origen natural

Formado por procesos inorgánicos

Composición química definida.

Organización atómica ordenada.

Una definición más reciente describe un mineral como "un elemento o
compuesto químico que es normalmente cristalino y que se ha formado
como resultado de procesos geológicos (IMA, 1995). Se descartan:

El azufre fabricado comercialmente.

El ópalo, debido a que carece de una estructura interna ordenada.

Las gemas, también llamadas piedras preciosas, como diamantes, esmeraldas y

rubíes sintéticos que se obtiene en laboratorios porque su cristalización es el
resultado de un proceso instrumentado por el hombre (es artificial).

El petróleo, ya que es una mezcla natural de hidrocarburos resultante de la

descomposición de materia orgánica y no está en estado sólido.

El ámbar, porque es una resina vegetal fósil.

Las perlas, ni los cristales de sales (cálculos urinarios) que pueden formarse en
las vías urinarias, dado que todos ellos son el producto de la actividad biológica
 Minerales Antropogénicos
Los humanos han creado ya 208
nuevos minerales

La atacamita se encontró por primera vez en

minas de Atacama (Chile) pero también en
estatuas de bronce de la Alejandría clásica

La calclacita es uno aparecidos como consecuencia indirecta e involuntaria

de las acciones humanas. Lo que la naturaleza tardó millones de años en
hacer, los humanos lo están creando en unos pocos siglos.

La Calcanita fue descubierta en 1959, en una de las vitrinas del Museo de

Historia Natural de Bruselas. Es tan raro que solo existe en esa vitrina: durante
años la acción del ácido acético emitido por la madera de roble de la que está
hecho el mueble corroyó unas rocas calcáreas que formaban parte de la
colección de minerales del museo creando algo nuevo.
La Asociación Internacional de Mineralogía (AIM) también considera
minerales aquellos compuestos químicos en los que la acción
humana que los creó no fue deliberada. Eso descarta a las más de
180.000 nuevas estructuras cristalinas creadas por el ingenio
humano con una intención y función, pero permite reconocer otros
compuestos fruto también de procesos naturales pero iniciados por
una acción humana.

La mayoría de los nuevos minerales son

subproductos de actividades mineras y la
metalurgia.
Escoria de fundición rica en Cu

Han hecho falta 4.500 millones de años para que se produjeran las
distintas combinaciones de elementos en el lugar, profundidad y
temperatura determinados para formar los más de 5.200 minerales
reconocidos oficialmente
Minerales: son compuestos formados por moléculas o átomos

Estructura de los Átomos

Los elementos se combinan entre sí para formar formar una amplia

variedad de sustancias más complejas. La gran fuerza de atracción
que une los átomos se denomina enlace químico. Cuando un
enlace químico une dos o más elementos en proporciones definidas,
la sustancia se denomina compuesto. La mayoría de los minerales
son compuestos químicos
Tabla Periódica de Elementos
Los enlaces y el tamaño de los átomos

Tarbuck y Lutgens, 2008

 Composición química y organización atómica
definida.
Mientras que en los gases y líquidos, los átomos de los elementos que los
componen están dispuestos al azar, en los sólidos están dispuestos siguiendo
un patrón geométrico regular. Esta estructura es una propiedad única, y se
repite de forma idéntica en todas las especies de un mismo mineral.

SiO2
Estructura cristalina cúbica. Disposición espacial de los átomos de Cl y
Na+ que componen un cristal de Halita (Cloruro de sodio
 ORDENAMIENTO ATÓMICO
Todos los minerales son sustancias cristalinas, es decir, sus partículas atómicas
están ordenadas regularmente (aunque esto no sea evidente a simple vista).

La mayoría de los cristales no exhibe su forma cristalina.

La forma cristalina es la expresión externa de un mineral
que refleja la disposición interna ordenada de los átomos

La mayoría de las veces el crecimiento cristalino es interrumpido debido a la

competencia por el espacio, lo que se traduce en una masa de intercrecimiento de
cristales, ninguno de los cuales exhibe su forma cristalina
 SISTEMAS CRISTALINOS - CRISTALOGRAFIA

Existen en la naturaleza 32 formas diferentes de ordenamiento, que conforman 7 sistemas

cristalinos (cúbico, tetragonal, hexagonal, trigonal, rómbico, monoclínico y triclínico
El tamaño de los minerales depende en parte de las condiciones de
formación: temperatura, presión, gases espacios libres y tiempo
geológico entre otros.

Selenita Cuarzo
 Un ejemplo reciente de desarrollo de grandes cristales se encontró en una
caverna de Naica, al sur de la ciudad de Chihuahua, descubierta en el año
2.000. Se requirieron condiciones muy particulares para que los cristales de
Selenita (variedad de yeso= (sulfato de calcio hidratado, CaSO4·2H2O)
desarrollaron tamaños de hasta 15 metros de largo y 2 metros de espesor.

La caverna se encuentra entre 3 y 5 kilómetros de profundidad, de origen

Hidrotermal fue originado por la presencia de un cuerpo intrusivo que se localiza a
más de 2,000 metros de profundidad. Algunos de los cristales de la cueva ha
estado creciendo durante cerca de un millón de años.
Minerales - componentes de las rocas
Características de los minerales
para clasificar las rocas

Afanitica Equigranular

Pegmatítica Vitrea
Enlaces débiles

Enlaces fuertes

Minerales Polimorfos: tienen la misma composición química pero diferente

estructura cristalina
 DETERMINACION DE MINERALES POR RAYOS X

Los rayos x (de corta longitud de onda) al atravesar un mineral producen un patrón
de difracción que depende de la estructura cristalina ( disposición y separación de
los átomos). Es el método mas preciso.
 PROGRAMA ANALÍTICO DE CLASES TEÓRICAS
DETERMINACION DE MINERALES

Análisis químicos
Cortes delgados al microscopio
(luz polarizada)

dolerita o diabasa cuyos componentes

esenciales son la
plagioclasa y el
piroxeno y como accesorios presenta
biotita
 PROPIEDADES FISICAS DE LOS MINERALES

Las propiedades físicas de los minerales dependen de su

composición química y su estructura cristalina. Estas
propiedades son características para cada mineral y por ende
son empleadas para su identificación.

Las más frecuentemente usadas son: color, dureza, raya,

clivaje. Es oportuno aclarar que no todas las propiedades
físicas tienen la misma importancia , y que en algunos
casos una sola de ellas puede ser diagnóstica de un
mineral.
 COLOR
Es una de las propiedades más importante y puede servir para
identificar muchos minerales.
Sin embargo, un mismo mineral puede presentar varios colores
característicos y, a su vez, distintos minerales pueden aparecer
circunstancialmente con un color semejante

RAYA

Es el color del polvo fino del mineral que queda cuando se lo raya o muele
sobre una superficie blanca áspera, como un bizcocho de porcelana.

La raya es importante porque aunque el mineral pueda cambiar de color, el

de su raya es siempre igual. La raya, se obtiene cuando al mineral se lo roza
(moliéndoselo) con una placa de porcelana blanca sin barnizar, si es más
duro que la porcelana, se obtiene como el color de una raya producida en su
superficie con un punzón.
 LA DUREZA
Escala de MOHS
1 Talco. Uña o un palillo de dientes
2 Yeso. Uña o una punta de plástico
3 Calcita. Una moneda o un cuchillo.
4 Fluorita. Un clavo de acero.

5 Apatita. Trozo de vidrio.

6 Feldespato Cortaplumas
 7 Cuarzo Raya al vidrio.

8 Topacio Raya todos los anteriores

9 Corindón Raya todos los anteriores

10 Diamante Raya todos los anteriores

 CLIVAJE

Es la propiedad que presentan algunos minerales de separarse según

ciertos planos cuando son golpeados; consiste en un caso especial de
fractura. Dichos planos se hallan íntimamente relacionados con la
estructura cristalina y son planos de mayor densidad atómica, por lo tanto
son caras posibles de un cristal y se los denomina planos de clivaje.
 Otras Propiedades importantes
FRACTURA:
Es la forma irregular de presentarse la superficie de los minerales al romperse. Las tres
formas de fractura más características son:

BRILLO:
Es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando refleja la luz y
también depende de la cantidad y calidad de esa superficie.

TRANSPARENCIA:
Un mineral es transparente si mirando a través de él un objeto pueden apreciarse
sus contornos bien delimitados (cuarzo, yeso, cristal de roca).

TENACIDAD:
Es la resistencia que ofrece un mineral a la ruptura, trituración, curvaturas o a ser seccionado.

LUMINISCENCIA:
Es la propiedad que tienen algunos minerales de emitir radiaciones
electromagnéticas cuando su superficie es excitada por las mismas

HABITO:
Es la manera peculiar de presentarse el mineral con relación al desarrollo relativo de las
caras de un cristal
 Otras Propiedades importantes
SABOR:
Sirve para identificar, en especial, a los minerales solubles (halogenuros y sulfatos
principalmente).

PESO ESPECÍFICO:
Depende de la composición química y la estructura cristalina del mineral. El peso
específico (Pe), que es la relación entre el peso del mineral y el peso de un volumen igual
de agua destilada a 4º C.

PROPIEDADES ELECTRICAS Y MAGNETICAS:

Están vinculadas a la distribución de cargas eléctricas en su estructura cristalina. Estas
propiedades son usadas en la búsqueda de minerales por los métodos magnéticos y
geoeléctricos. El magnetismo, propiedad que en estado natural es típica de algunos
minerales como la magnetita o la pirrotina, y se los denomina ferromagnéticos. A los
minerales se los divide en buenos y malos conductores.

EL PUNTO DE FUSIÓN:
Es la temperatura de fusión a presión atmosférica, posee rangos muy amplios, por
ejemplo 525ºC para la antimonita o 1710ºC para el cuarzo.

RADIACTIVIDAD:
Todos aquellos minerales que poseen en su composición elementos inestables como el
Uranio o el Thorio, emiten radiaciones que son captables por detectores especiales (tubo
Geiger).
 CLASIFICACIÓN QUIMICA DE LOS MINERALES

La composición química es la que genera las características del mineral,

sino que también intervienen la disposición geométrica de los átomos y la
naturaleza de las fuerzas eléctricas que los unen.

Con base al anión que integra la composición química del mineral, se

han reconocido 8 divisiones o categorías principales:

1) Elementos Nativos
2) Sulfuros y sulfosales
3) Óxidos e hidróxidos
4) Halogenuros
5) Nitratos, carbonatos, boratos
6) Sulfatos, cromatos, molibdatos y wolframatos
7) Fosfatos, arseniatos y vanadatos
8) Silicatos
 ABUNDANCIA DE GRUPOS Y MINERALES EN LA CORTEZA
TERRESTRE SEGUN SU CLASIFICACION QUÍMICA (% peso)

Silicatos 87%
Óxidos e Hidróxidos 5%

Carbonatos 1.7 %

Fosfatos 0.7 %

Cloruros y Fluoruros 0.5 %

Sulfuros y Sulfatos 0.4%

Elementos Nativos 0.1%

 Elementos Nativos
Minerales constituidos por átomos de un solo elemento

Oro Existen 3 grupos de elementos que se

encuentran en la naturaleza en
estado nativo:

Metales: Au, Ag, Cu, Pt. De alto peso

específico y muy maleable; son los
mejores conductores eléctricos y
térmicos.
Azufre
Semimetales: As, Bi. Son elementos
blandos y frágiles.

No metales: S, Grafito (C), Diamante (C).

 SULFUROS Y SULFOSALES
Pirita
Este grupo comprende
fundamentalmente a los sulfuros
metálicos y las sales de los
iones seleniuro, antimoniuro,
arseniuro y telururo

Galena
Ejemplo: FeS2 pirita, SPb galena,
SZn blenda, CuFeS2 calcopirita,
HgS cinabrio

Dentro de este grupo se ubican las más importantes menas metalíferas. En

su gran mayoría son de origen hidrotermal (baja temperatura). Durante los
procesos de alteración que afectan a las rocas (por el contacto con el agua y
el oxígeno), se oxidan fácilmente dando lugar a sulfatos y óxidos.
 OXIDOS E HIDRÓXIDOS
Se incluyen aquellas combinaciones de los cationes, generalmente
metálicos, asociados al ión oxígeno o a grupos hidrófilos.

La mayor parte de los óxidos e hidróxidos se encuentran en las

capas superiores de la corteza terrestre, en el límite con la atmósfera
(portadora de oxígeno libre).

Ejemplos: SnO2 casiterita, Fe3O4+FeO magnetita, Mn5O10 psilomelano,

limonita, MnO2 pirolusita, FeO4 espinela, Fe2O3 oligisto, Al2O3 corindón,
FeO-Oh goethita, Al-Oh bauxita

Casiterita Corindón Hematita botroidal

 HALOGENUROS
En este ítem se agrupan las sales de los elementos halógenos actuando con
carga 1-, es decir los fluoruros, cloruros, bromuros y yoduros.

Son compuestos integrados por metales y halógenos, sus propiedades dependerán

de estos últimos (F, Cl, Br, I). Por ejemplo, los cloruros de metales livianos (como el
Na) se disuelven con facilidad en el agua, mientras que los fluoruros de estos
mismos metales son estables en el medio acuoso.

Están por lo general relacionados a las soluciones hidrotermales. En la superficie

terrestre suelen formar grandes depósitos en los fondos de mares y lagos que
han sido evaporados.

Fluorita Halita
 HALOGENUROS EVAPORITAS
Salares, las máquinas de concentrar litio
Necesitamos litio, un elemento que no falta
en el planeta, pero eso no lo hace más fácil,
lo tenemos que encontrar concentrado y
formando compuestos de los que pueda ser
extraído. Y ese trabajo lo hace la
naturaleza en los salares
Para que un salar se forme, se necesita que las
aguas que bajan de los cerros transporten sales
disueltas de las rocas por donde pasan, para
terminar formando un lago salino. El agua con las
sales disueltas, debe estar en una cuenca cerrada,
sin conexión con cursos de agua que la drenen. El
clima debe ser árido, para que la evaporación sea
mucho mayor que el aporte de agua, tanto
superficial como subterránea y de las
precipitaciones, lluvia o nieve. A estas aguas se le
puede sumar el aporte de fluidos termalesde
origen volcánico, aportando sales y metales
 NITRATOS, CARBONATOS Y BORATOS
En este grupo se destacan los carbonatos, fundamentales en la
industria de la construcción
Los nitratos y boratos, por su alta solubilidad sólo pueden
encontrarse en altas concentraciones en las regiones más áridas,
donde se acumulan en las depresiones por evaporación de lagos
efímeros. El boráx (borato de sodio deca-hidratado) es la mena más
importante de boro y boratos para uso industrial y farmacéutico.

Ejemplo: CaCo3 calcita, MgCo3 magnesita, CaMg Co3 2 dolomita,

ZnCo3 Rodocrosita, CuCo3 Malaquita

Calcita Rodocrosita
Malaquita
Cerusita
 SULFATOS, CROMATOS, MOLIBDATOS Y WOLFRAMATO

De este grupo, sólo los primeros tiene amplia distribución,

mientras que los demás constituyen curiosidades mineralógicas.

La anhidrita (CaSO4 = sulfato de calcio) se utiliza para la escultura

(alabastro), mientras que su equivalente hidratada, el yeso (Ca
SO4*2H2O = sulfato cálcico dihidratado), se usa para la
construcción. Los sulfatos de bario (baritina) y de estroncio (celestina)
son usados en las industrias petrolera, farmacéutica y química.

Yeso Baritina
 SILICATOS
Los silicatos comprenden el 87 % de los grupos de minerales
conocidos
Muchos silicatos son importantísimos constituyentes de las rocas ígneas
y forman parte de las numerosas rocas sedimentarias y metamórficas,
siendo los principales minerales formadores de rocas (minerales
petrogénicos).

Las unidades esenciales de los silicatos son los tetraedros formados por
cuatro iones oxígeno que rodean a un ión de silicio
Los cinco iones relacionados mediante enlaces covalentes. La conexión
de los tetraedros SiO4 entre ellos se realiza mediante los vértices, es decir,
mediante los oxígenos.

Estos tetraédros pueden

enlazarse entre sí
compartiendo un oxígeno y
formando cadenas. Esta
capacidad de polimerización es
el origen de la gran variedad
de silicatos existentes.

Bajo determinadas circunstancias la posición del silicio puede ser

ocupada por el aluminio, dando origen a los denominados
aluminosilicatos. No siempre el aluminio toma esta ubicación, de
acuerdo a diversos factores el aluminio puede aparecer también en los
silicatos como catión, fuera de la estructura del tetraedro.
 Nesosilicatos
(neso = isla)

Formados por tetraedros aislados de SiO4 relacionados entre

sí por otros cationes.
El olivino (silicato de magnesio y hierro) es el mineral
más importante de este grupo.

Forma parte de las rocas básicas y es casi el

único constituyente de algunas ultrabásicas.
Se supone que gran parte del manto terrestre
Olivino
está constituído por olivinos.
El grupo de los granates (Mg, Fe,
Mn)3Al2Si3O12 es también importante entre
los nesosilicatos
Sorosilicatos: formado por tetraedros unidos
por un oxígeno común. Los más importantes
son quizás los del grupo del epidoto, que
comparten en distintas proporciones aluminio, Epidoto
calcio, hierro, manganeso, cerio y torio.

Ciclosilicatos: formado por anillos

planos y cerrados de tres, cuatro o seis
tetraedros unidos por dos oxígenos
comunes.

Berilo (aguamarina) Turmalina

 Filosilicatos: (filo = hoja o lámina),
Formados por capas bidimensionales continuas de tetraedros
unidos por tres vértices comunes. Todos los vértices libres de los
tetraedros quedan dirigidos en un mismo sentido (carga residual
negativa).

Cada estrato se une al siguiente mediante cationes metálicos. La

superficie no activa de las capas de tetraedros suele unirse a la
estructura general mediante enlaces débiles, comúnmente
llamados “uniones de Van der Walls” (p. ej. las micas -clorita,
biotita, moscovita-, las arcillas, etc.).

Las micas, el talco, las arcillas, y los minerales de la serpentina

forman parte de este grupo, con importantes aplicaciones
industriales.

Talco
Muscovita (mica blanca)
 Filosilicatos
Biotita
(mica negra Las micas deben su buen clivaje en una
dirección, a las capas unidas por enlaces
débiles a partir de los cuales se
desprenden facilmente.

Capa de
mineral Moléculas
de arcilla de agua
Estructura de las arcillas. Capa de
mineral
Los enlaces entre capas de arcilla
planares permiten la
entrada de agua Mineral de arcilla
Expansión por absorción
provocando la expansión de agua
seco
 FILOSILICATOS - ARCILLAS

caolinita
El cuarzo es un componente muy importante de
todos los tectosilicatos, aunque algunos autores
incluyen en el grupo de los óxidos e hidróxidos.

Amatista
Cuarzo (variedad de preciosa de cuarzo)
 LOS FELDESPATOS

Se encuentran entre los mas importantes minerales de

la litosfera y estan presentes en gran parte de las rocas
mas comunes tanto endógenas como exógenas.

Las plagioclasas, comparten sodio y calcio en

proporciones variables formando una serie
isomórfica y se agrupa bajo este nombre genérico de
plagioclasas o feldespatos calcosódicos

Albita

Feeldespatos potásicos Feldespatos calcosódicos)

(Si3O8KAl) ortosa
 Extracción de Minerales
A cielo abierto En galerías subterráneas

La minería es una de las actividades más antiguas de la humanidad y

ha contribuido a desarrollo de la humanidad. Los estados deben
legislar y controlar su actividad para evitar contaminación e impactos
negativos en el ambiente