Enzo Traverso

El totalitarismo. Usos y abusos de un concepto

En su origen se encuentran dos elementos:
 El primero es la memoria del genocidio de los judíos qué es el centro de nuestra historia del siglo 20,
convirtiéndose en objeto de una verdadera política de la memoria
 El segundo es el fin del comunismo como fenómeno histórico (como régimen político).
El totalitarismo está estigmatizado como antítesis del liberalismo, y el sistema político actualmente
dominante. Su condena equivale a una apología de la visión liberal del mundo. Encarnada por las figuras de
Hitler y Stalin. El totalitarismo ha sido vencido por el mejor de los mundos, el occidente liberal.
Totalitarismo es una palabra que pertenece a todas las corrientes del pensamiento político contemporáneo
como del fascismo al antifascismo, marxismo al liberalismo, del anarquismo al pensamiento conservador.
Nacido en la década de los 20 como adjetivo, por los antifascistas italianos para aprender de la dictadura de
Mussolini.
Este concepto comienza a ser usado para denunciar los rasgos comunes (autoritarios, antiliberales y
antidemocráticos) del fascismo europeo y del comunismo ruso.
La historia de la idea de totalitarismo puede ser dividida en dos fases:
o Desde los años veinte a fines de la Segunda Guerra Mundial, el término cumple un papel crítico frente a
los sistemas políticos dominantes en Italia, Alemania y la unión soviética.
o Durante la Guerra Fría, de 1947 a la caída de la URSS. El término se convierte en sinónimo de comunismo
y es usado como slogan en defensa del mundo libre.
La visión monolítica del totalitarismo como sistema de opresión transforma toda la población alemana en
una masa de víctima.
Las principales teorías del totalitarismo subrayan una serie de analogías incontestables entre nazismo,
comunismo y fascismo entendidos como sistemas de poder:
a) supresión de la democracia representativa y del Estado de derecho a través de la eliminación de
libertades individuales y división de poderes, establecimiento de la censura y de un monopolio de los
medios de comunicación.
b) un partido único dirigido por un jefe Carismático.
c) fuerte intervencionismo estatal
d) monopolio Estatal y difusión de la violencia como forma de gobierno
En su forma ideal-típica se reduce a un modelo abstracto.
Diferencias entre el nazismo y el stalinismo:
 Duración: El régimen nazi duro 12 años desde 1933 a 1945. La URSS duró 70 años.
 Ideología: Por un lado, una visión del mundo racista y de culto a la técnica moderna. Por el otro, una
versión escolástica, dogmática y clerical del marxismo.
 Formación: Un régimen que se construye a partir de 1933 luego de una alternancia política difícil pero
legal, y por el otro lado un régimen que nace en 1917 de una Revolución política.
 Contenido social: Régimen que incorpora las viejas élites dominantes, y otro surgido de una Revolución
que ha expropiado las viejas clases dominantes y qué ha transformado las bases socioeconómicas con
una nueva clase dirigente.
 Violencia: La del nazismo es dirigida hacia el exterior, se desencadena en el curso de la guerra como una
ola de terror codificada y racionalizada. La del comunismo soviético es interna a la sociedad que ella
intenta someter, normalizar, disciplinar, pero también modernizar y transformar a través de medios
 autoritarios, coercitivos y criminales; sus víctimas son los ciudadanos y los funcionarios del partido
(kulaks).
Los objetivos del comunismo fueron el campo de trabajo, la violencia ligada a un proyecto de transformación
de la sociedad mientras que los del nazismo fueron la cámara de gas es decir el exterminio como finalidad
en sí misma buscando la purificación racial.
Para que el comunismo logre la modernización de la economía y de la sociedad (objetivos raciones) fueron
autoritarios e inhumanos, así como irracionales: el trabajo forzado, la explotación militar feudal de los
campesinos, eliminación de las élites administrativa y militar, deportación en masa de grupos y pueblos.
Resultados catastróficos.
En el nazismo los medios fueron racionales, pero su objetivo y racional: dominación de la raza aria. Los
campos de Exterminio ilustran esta contradicción. La producción industrial, las reglas de administración
burocrática, los principios de división de trabajo y los resultados de la ciencia eran utilizados con el objetivo
de eliminar a un pueblo considerado incompatible.
Las víctimas del estalinismo eran la consecuencia de Procedimientos bárbaros y coercitivos que fueron
adoptados para modernizar e introducir la civilización Industrial en un país retrasado. En Alemania los
métodos más avanzados de la ciencia y la industria eran usados para destruir vidas. Por un lado, se mata
para desarrollar la civilización y, por el otro, se utiliza la civilización para matar.
En conclusión, los dos sistemas eran inhumanos como criminal y totalitarios.
El uso del concepto de totalitarismo requiere precauciones y conserva la memoria de un siglo.