Gout sebagian dipicu oleh faktor genetik. Bila orang tua Anda menderita gout,
kemungkinannya 20% Anda akan terkena gout. Kebiasaan makan dan gaya hidup, seperti
berlebihan mengkonsumsi jeroan dan makanan tinggi purin lainnya juga meningkatkan risiko
gout. Serangan gout sebelum umur 30 atau pada wanita pra-menopause bisa mengindikasikan
cacat enzim warisan, penyakit ginjal berat atau keracunan obat atau toksin, seperti etanol atau
timbal.
Ada empat tahap penyakit gout. Jika Anda memiliki gout, penting sekali untuk mengetahui
empat tahap ini sehingga dapat memahami perkembangan kondisi Anda. Dengan pengelolaan
asam urat yang baik, Anda dapat menghindari tahap terakhir gout yang melumpuhkan.
Kadar asam urat di tubuh Anda tinggi, tetapi tidak menimbulkan gejala. Sebagian besar orang
dalam tahap ini menyadari kondisi mereka setelah melakukan tes darah yang mengukur
jumlah asam urat yang terkandung dalam sistem peredaran darah.
Perawatan biasanya tidak diperlukan pada tahap ini. Kebanyakan pasien memiliki kadar asam
urat tinggi selama bertahun-tahun sebelum serangan pertama mereka. Risiko serangan
meningkat dengan meningkatnya kadar asam urat. Pengobatan yang tepat dalam tahap ini
adalah berupaya mengurangi kadar asam urat dalam tubuh.
Tingkat keparahan rasa sakit bervariasi dari kedutan ringan sampai nyeri hebat sehingga
sendi tidak bisa disentuh. Gejala sistemik seperti demam, menggigil, dan malaise, mungkin
juga terjadi dan merupakan hasil dari beberapa mediator inflamasi yang bocor ke sirkulasi
vena. Rasa sakit akan menghilang dalam 3-10 hari, bahkan bila tanpa pengobatan.
Ini adalah tahap setelah episode gout yang bebas gejala. Pada kebanyakan orang, tahap ini
berlangsung dari enam bulan sampai dua tahun setelah serangan pertama gout. Pada yang
lainnya, kondisi tanpa gejala ini dapat berlangsung 5 – 10 tahun. (Sekitar 66% pasien akan
mengalami serangan kedua dalam satu tahun).
Ini adalah waktu ideal untuk mencegah serangan di masa depan. Gout secara klinis tidak aktif
tetapi masih ada dan penyakit itu terus berkembang jika asam urat tidak dikendalikan.
Semakin besar kadar asam urat, semakin pendek interval untuk serangan berikutnya.
Tahap ini juga disebut tahap tofus. Tofus (jamak: tofi) adalah massa kristal urat yang
disimpan dalam jaringan lunak, yang dapat menghancurkan jaringan lunak dan
persendian.Tofus paling sering berkembang di siku, lutut, jari kaki, tendon Achilles, dan,
lebih jarang, di daun telinga.