En 1854, Grau ingres� a la Marina de Guerra del Per� como guardiamarina, sirviendo
sucesivamente en el vapor R�mac, el pailebot Vigilante y el vapor de ruedas
Ucayali. En 1856, con el grado de alf�rez de fragata, pas� a servir a bordo de la
fragata Apur�mac, integr�ndose plenamente al cuerpo de oficiales de la marina. A
instancias de su coterr�neo, el teniente segundo Lizardo Montero, se sum� a la
revoluci�n conservadora de Manuel Ignacio de Vivanco en contra del presidente Ram�n
Castilla. Teniendo el control del Apur�mac y de otras naves, los marinos
revolucionarios operaron durante casi un a�o a lo largo del litoral peruano y
participaron en el ataque al Callao de 22 de abril de 1857.
Se hallaba en Valpara�so, con la escuadra peruana, cuando, junto con otros marinos,
protest� contra la decisi�n del gobierno de Prado de contratar al comodoro
estadounidense John R. Tucker como comandante de la armada peruana en una
proyectada expedici�n naval para liberar a Filipinas del dominio espa�ol. Acusado
de insubordinaci�n, fue apresado, confinado en la isla San Lorenzo y sometido a
juicio, para finalmente ser declarado inocente (1867). Por tercera vez, regres� a
la marina mercante y durante casi un a�o naveg� al mando de dos vapores de una
compa��a inglesa. El 12 de abril de 1867 se cas� con la dama lime�a Dolores Cabero
y N��ez, uni�n de la que nacieron diez hijos. Fue uno de los fundadores del Club de
la Uni�n; un importante club social peruano (1868). Fue tambi�n miembro ilustre del
tradicional Club Nacional.
A principios de 1868, Grau fue reincorporado al servicio naval como comandante del
monitor Hu�scar, siendo ascendido poco despu�s al grado de capit�n de nav�o. Tuvo
un papel destacado en la actitud que asumi� la marina frente a la rebeli�n de los
coroneles Guti�rrez, en defensa del orden constitucional, suscribiendo junto con
otros jefes y oficiales una proclama contra dicho golpe revolucionario (23 de julio
de 1872).
En 1873, al mando del Hu�scar, Grau realiz� un crucero por el sur peruano y el
litoral boliviano, al ocurrir la amenaza de un conflicto armado entre Chile y
Bolivia por cuestiones territoriales. En 1874 fue comandante de la Escuadra de
Evoluciones, recorriendo el litoral peruano entre el Callao e Iquique, y
colaborando en la debelaci�n de la intentona golpista del caudillo Nicol�s de
Pi�rola.
En 1875, Grau fue elegido diputado por la provincia de Paita, por el Partido Civil,
labor parlamentaria que interrumpi� temporalmente para ejercer la Comandancia
General de Marina, entre el 1 de junio de 1877 y el 10 de julio de 1878. En tal
calidad, el 2 de enero de 1878 elev� al Congreso Nacional un pormenorizado informe
sobre el estado deficiente de los buques de guerra y las carencias de la Marina,
formulando juicios que fueron una verdadera advertencia, un a�o antes del estallido
de la guerra con Chile.
Al estallar la Guerra del Pac�fico, el 5 de abril de 1879, Grau obtuvo licencia del
Congreso para volver al servicio, retomando el mando del Hu�scar. Fue nombrado jefe
de la primera divisi�n naval, iniciando su campa�a en el mes de mayo. Durante los
cinco meses siguientes, desarroll� una intensa actividad, manteniendo en jaque a la
flota chilena. Gan� el combate naval de Iquique del 21 de mayo de 1879, hundiendo a
la corbeta Esmeralda y se gan� el respeto un�nime por su acci�n humanitaria de
rescatar a los n�ufragos chilenos y de enviar a la viuda del capit�n de corbeta
Arturo Prat, comandante de la Esmeralda, una sentida carta acompa�ando los efectos
personales de dicho jefe.
En los meses siguientes, Grau realiz� varias incursiones en aguas controladas por
Chile, atacando sorpresivamente, hostilizando sus l�neas de comunicaci�n y
bombardeando las instalaciones militares de los puertos. El 27 de julio de 1879 fue
ascendido a la alta clase de contralmirante. Finalmente, el 8 de octubre de 1879,
estando frente a Punta Angamos, el Hu�scar fue cercado por dos divisiones enemigas,
trab�ndose un desigual combate. Grau muri� en los primeros minutos de la lucha, por
efectos de una granada disparada por el acorazado Almirante Cochrane, que destroz�
su cuerpo. Sus oficiales y marineros continuaron la lucha, hasta que resultaron
muertos o puestos fuera de combate. Solo con la eliminaci�n de Grau y el Hu�scar,
que hab�a actuado como una verdadera muralla m�vil del Per�, los chilenos pudieron
reci�n invadir territorio peruano, tras seis meses de iniciada la contienda.
�ndice
1 Biograf�a
1.1 Nacimiento
1.2 Infancia
1.3 Primeros contactos con el mar
1.4 Guardiamarina
1.5 Alf�rez de fragata
1.6 Separaci�n del servicio. Otra vez en la marina mercante
1.7 Reincorporaci�n a la Marina de Guerra
1.8 En comisi�n a Europa
1.9 Arresto en Inglaterra
1.10 La revoluci�n restauradora
1.11 Guerra hispano-sudamericana
1.12 Arresto en la isla de San Lorenzo
1.13 Otra vez en la marina mercante. Matrimonio
1.14 Comandante del monitor Hu�scar
1.15 La revoluci�n de los Guti�rrez
1.16 Miembro de la Comisi�n Consultiva de la Marina
1.17 El Hu�scar, rumbo al sur
1.18 Crucero por el litoral boliviano
1.19 Jefe de la escuadra de evoluciones
1.20 Diputado por Paita (primera legislatura)
1.21 Comandante General de la Marina de Guerra del Per�
1.22 Diputado por Paita (segunda legislatura)
2 Campa�a naval de la guerra del Pac�fico
2.1 La escuadra peruana y la chilena
2.2 Preparativos de la campa�a naval
2.3 Combate naval de Iquique
2.4 Combate naval de Angamos
3 Los restos de Grau
4 Familia
4.1 Ancestros
4.2 Matrimonio y descendencia
5 Homenajes
5.1 Ascenso a la alta clase de Almirante
5.2 Monumentos a la gloria del Almirante Grau
5.3 Orden Gran Almirante Grau
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Biograf�a
Nacimiento
Los padres de Miguel Grau
Sin embargo, en la ciudad portuaria de Paita est� muy arraigada la creencia de que
el nacimiento de Miguel Grau se produjo en dicho puerto, aunque solo se ha dado
como sustento una serie de indicios dispersos y especulativos, m�s nunca un
documento probatorio. Tambi�n se ha postulado a Sullana como otro presunto lugar de
su nacimiento.4? Los defensores de Paita como la cuna del h�roe, dicen, por
ejemplo, que la partida de bautismo solo corrobora el lugar donde fue bautizado,
m�s no el de su nacimiento; que Grau fue electo diputado por la provincia de Paita,
y no por la de Piura; y que, cuando Grau, en su foja de servicios o en su partida
de matrimonio, anota haber nacido en Piura, suponen que solo est� aludiendo al
departamento, m�s no a la ciudad; entre otras especulaciones de ese talante.5? En
respuesta, el historiador Miguel Seminario Ojeda se�ala que, de haber nacido en
Paita o en Sullana, en su partida de bautismo debi� figurar la cla�sula ex licencia
parroquia (es decir bautizado con licencia de su parroquia, sea la de Paita o la de
Sullana, seg�n el caso).6? Adem�s, este mismo historiador, investigando en los
archivos, ubic� el censo realizado en Piura en 1840, donde aparece registrada la
familia Grau (el padre y sus cuatro hijos), donde Miguel figura con el n�mero 228,
y como nacido en la ciudad de Piura.7? En cuanto a la diputaci�n por la provincia
de Paita (que Grau gan� en 1876), se debe se�alar que, de acuerdo a la Constituci�n
vigente entonces (la de 1860, art�culo 47), no era requisito obligatorio que el
candidato hubiera nacido en la provincia a la que postulaba, sino que bastaba con
ser del departamento en general (en este caso, el de Piura, erigido en 1861).8? Se
entiende, ciertamente, el afecto que Grau ten�a por Paita, ya que fue en ese puerto
donde forj� su vocaci�n de marino, lo que marcar�a toda su existencia.9?
Por entonces, el Per� viv�a una �poca de inestabilidad e intrigas pol�ticas que
ocasionaban sublevaciones e intentos de golpe de estado. El pa�s acababa de salir
de la primera guerra civil de su historia republicana (enero-abril de 1834). En
1836 se desat� la guerra por el establecimiento de la Confederaci�n Per�-Boliviana,
que encumbr� al mariscal Andr�s de Santa Cruz como protector de dicha entidad
geopol�tica; y tras un breve periodo de calma, surgi� las guerra entre
restauradores y confederados, que culmin� con el triunfo de los primeros en la
batalla de Yungay (1839). Se produjo entonces la Restauraci�n en el Per�, asumiendo
el poder el mariscal Agust�n Gamarra.
Infancia
En junio de 1842 se celebr� la paz con Bolivia, pero una vez m�s, en el Per� se
desat� la guerra civil y la anarqu�a. En noviembre de 1842, el nuevo presidente del
Per�, general Francisco de Vidal, nombr� a Juan Manuel Grau, vista de aduana en
Paita, puerto estrechamente ligado con la ciudad de Piura.13? Fue pues, en 1842,
cuando Miguel Grau empez� a vivir en Paita, junto con su padre y sus tres hermanos,
pero sin su madre, que permaneci� en Piura:14?
No es sencilla la vida de Juan Manuel Grau con sus hijos en el puerto de Paita,
sobre todo por la ausencia de la madre y la falta de un hogar con un ambiente
propicio para la formaci�n de los ni�os. No tenemos mayor informaci�n sobre c�mo
transcurre la vida cotidiana de esta familia incompleta en el puerto de Paita; en
todo caso, puede pensarse que el v�nculo entre el padre y los hijos se fortalece, y
espec�ficamente la relaci�n afectiva entre el padre y Miguel... Desde otro �ngulo,
este tiempo sirve para estimular en el ni�o Miguel las aptitudes para la vida
marinera. Paita es un anuncio de los asuntos del mar. La entrega de Grau a la
marina, que abarca toda su existencia, tiene en Paita su ambiente central y
propicio.
La casa de los Grau estaba ubicada en la parte baja de la ciudad, que en ese
entonces contaba con poco m�s de 5000 habitantes, pero que ya hab�a visto nacer a
grandes h�roes peruanos como los hermanos Manuel y Raymundo C�rcamo, que pelearon
en el combate del Dos de Mayo.15? Tambi�n es de mencionar la familia de La Haza, de
la que salieron muchos marinos destacados (entre ellos, los hermanos Jos�, Diego,
Cir�aco, Manuel, Pedro y Antonio de la Haza Rodr�guez).16?
Atra�do por la vida mar�tima, Miguel, que solo ten�a nueve a�os, obtuvo en marzo de
1843 el permiso paterno para embarcarse en el Tescua, un bergant�n de la marina
civil dedicado al cabotaje entre Paita y otros puertos del litoral peruano y de los
pa�ses del norte hasta Panam�. El capit�n del buque era Manuel Francisco Herrera,
compatriota y gran amigo de Juan Manuel Grau. Fue el punto de partida de la carrera
n�utica de Miguel, pero se trunc� inesperadamente. El buque naufrag� frente a la
isla Gorgona y el aspirante a grumete se salv� milagrosamente, debiendo retornar a
la vida hogare�a y escolar en Paita.18?19?
Guardiamarina
Durante los viajes que realiz� en la marina mercante, Grau se adiestr� en la
ciencia y el arte de la navegaci�n24? y se inici� en el conocimiento del idioma
ingl�s.25? Embarcado en Paita como aspirante a grumete en 1843, regres� al Per� en
1853, convertido en piloto de primera. Ten�a 19 a�os; hab�a recorrido durante diez
a�os, en doce distintos buques, por varios y distantes rumbos, aunque con breves
intervalos de estad�a en tierra.26?
Se instal� en Lima, con miras a ingresar a la Marina de Guerra del Per�. Su hermano
Enrique Grau Seminario, que tambi�n hab�a servido en la marina mercante, ten�a la
misma vocaci�n. El padre pidi� la incorporaci�n de sus dos hijos a la Marina,
mediante solicitud firmada en Lima, el 18 de agosto de 1853, dado que aquellos eran
todav�a menores de edad.27? Mientras tanto, Miguel se inscribi� como estudiante
libre en el colegio del poeta Fernando Velarde, donde estuvo hasta que se verific�
su ingreso a la Marina,28? el mismo que se produjo el 14 de marzo de 1854, en
calidad de guardiamarina. Gobernaba entonces en el Per� el general Jos� Rufino
Echenique.29?
Por aquella �poca, Ram�n Castilla volvi� al poder, luego de derrotar en la batalla
de La Palma, el 5 de enero de 1855, al general Jos� Rufino Echenique.
Alf�rez de fragata
El 4 de marzo de 1856 Grau recibi� su primer ascenso, como alf�rez de fragata, y se
integr� de modo formal al cuerpo de oficiales de la Marina de Guerra. Fue destinado
al Apur�mac, el mejor buque de la escuadra, que estaba bajo el comando del capit�n
de nav�o Jos� Mar�a Salcedo (natural de Chile), y cuyo segundo comandante era el
teniente Emilio D�az Seminario (hermano materno de Grau).35?
La revoluci�n adquiri� los caracteres de una guerra civil, una de las m�s largas y
cruentas de la historia republicana peruana. La escuadra vivanquista lleg� frente
al Callao en enero de 1857. La Apur�mac se qued� all�, en una especie de bloqueo al
puerto, mientras que el resto de la escuadra sigui� hacia el norte, para alentar a
la ciudadan�a a levantarse. Los vivanquistas tomaron Trujillo y luego Chiclayo,
pero, perseguidos por Castilla, continuaron m�s al norte, para embarcarse en Paita
y caer en el Callao el 22 de abril, donde libraron enconada lucha en las calles del
puerto. Derrotado Vivanco, se retir� al sur y se atrincher� en Arequipa, ciudad que
resisti� un largo asedio, para finalmente ser tomada sangrientamente, entre el 5 y
6 de marzo de 1858. As� finaliz� la guerra civil, con el triunfo de las fuerzas
gobiernistas.39?40?
Uno tras otro, los buques rebeldes se fueron rindiendo. La �ltima en rendirse fue
la fragata Apur�mac, que fonde� en el Callao el 25 de marzo de 1858 y se puso a
disposici�n del Gobierno.39? Los marinos amotinados fueron separados del servicio
activo y borrados del escalaf�n oficial.41?
Retrato de Grau.
Separado de la marina de guerra, Miguel Grau regres� a la marina mercante. De abril
de 1859 a marzo de 1862 sirvi� en el bergant�n goleta Mar�a Cristina, de propiedad
de Jos� Antonio Garc�a y Garc�a, con el que naveg� entre los puertos peruanos,
hasta Guayaquil, por el norte. En marzo de 1862, asumi� el comando del bergant�n
Apur�mac, con el que hizo viajes desde el Callao, hasta Lambayeque, Paita y
Guayaquil, siendo el �ltimo realizado en esa ruta en septiembre de 1862, antes de
enrumbar a la Polinesia.42?
El viaje a la Polinesia ten�a como fin traer bajo contrato mano de obra barata al
Per�, la que escaseaba tras la abolici�n de la esclavitud dada por Castilla en
1854. Miguel Grau no particip� de este negocio, sino solamente era el capit�n del
buque contratado para tal labor. Parti� del Callao a fines de septiembre de 1862,
haciendo una traves�a normal, hasta que, al llegar a la isla Humphrey, sufri� un
fuerte temporal que hizo encallar a la nave (12 de noviembre de 1862). Grau y su
tripulaci�n se salvaron con grandes esfuerzos, refugi�ndose en la isla, siendo
acogidos hospitalariamente por sus habitantes. Pocos d�as despu�s fueron recogidos
por el bergant�n Trujillo, a bordo del cual retornaron al Per�. Es de remarcar que
Grau no logr� traer a ning�n canaca o polinesio, debido al siniestro de su nave.
Otros colegas suyos si lograron tal objetivo, no dudando en usar el enga�o y el
secuestro para cubrir sus cuotas.43? A los isle�os, hombres y mujeres, se les hac�a
firmar documentos de trabajo para luego embarcarlos y traerlos al Per� donde dicho
contrato no era respetado y en la pr�ctica se convert�an en esclavos.44? Para
contextualizar este episodio, es de saber que este proyecto de inmigraci�n
polinesia auspiciado por el gobierno peruano, dur� solo siete meses; en todo ese
tiempo participaron 33 buques, entre ellos 27