ESPIROMETRIA

Descripción general

La espirometría es un análisis común de consultorio utilizado para evaluar cómo

funcionan los pulmones midiendo cuánto aire inhalas, cuánto exhalas y con qué
rapidez exhalas.

La espirometría se utiliza para diagnosticar el asma, la enfermedad pulmonar

obstructiva crónica (EPOC) y otras enfermedades que afectan la respiración. La
espirometría también se puede utilizar periódicamente para controlar el estado
de los pulmones y verificar si el tratamiento de una enfermedad pulmonar crónica
te ayuda a respirar mejor.

Por qué se realiza

Tu médico podrá sugerir una prueba de espirometría si sospecha que tus signos
o síntomas pueden deberse a una enfermedad pulmonar crónica, como las
siguientes:
 Asma
 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
 Bronquitis crónica
 Enfisema
 Fibrosis pulmonar

Si ya te han diagnosticado un trastorno pulmonar crónico, la espirometría se

podrá utilizar en forma periódica para comprobar cuán bien funcionan tus
medicamentos y si tus problemas respiratorios están bajo control. Pueden
solicitarte una espirometría antes de que te sometas a una cirugía electiva para
revisar si la función pulmonar es adecuada para soportar la rigurosidad de una
operación. Asimismo, la espirometría puede usarse para detectar trastornos
pulmonares relacionados con el ámbito laboral.
Riesgos

Por lo general, la espirometría es una prueba segura. Es posible que sientas

dificultad para respirar o mareos por unos instantes después de hacer la prueba.
Como la prueba requiere que hagas un esfuerzo físico, no se puede llevar a cabo
si has tenido un ataque cardíaco reciente o alguna otra enfermedad del corazón.
En raras ocasiones, la prueba desencadena problemas respiratorios graves.

Cómo prepararse

Sigue las indicaciones del médico para saber si debes evitar usar medicamentos
por inhalación u otros medicamentos antes de la prueba. Otros preparativos
incluyen los siguientes:
 Usa ropa holgada que no interfiera en tu capacidad de respirar
profundamente.
 Evita la ingesta de una comida abundante antes de la prueba para que te
resulte más fácil respirar.


Lo que puedes esperar


Espirómetro

Una espirometría requiere que respires en un tubo conectado a una máquina

denominada «espirómetro». Antes de que realices la prueba, una enfermera, un
técnico o el médico te darán instrucciones específicas. Presta atención y haz
preguntas si algo no te queda claro. Es necesario que realices la prueba de forma
correcta para obtener resultados precisos y significativos.

Por lo general, puedes esperar lo siguiente durante una espirometría:

 Probablemente estarás sentado durante la prueba.

 Se te colocará una pinza en la nariz para mantener los orificios nasales

cerrados.

 Respirarás profundamente y exhalarás tan fuerte como puedas durante

varios segundos dentro del tubo. Es importante que tus labios formen un
sello alrededor del tubo para que no se escape aire.

 Deberás hacer la prueba al menos tres veces para asegurarte de que los
resultados sean relativamente congruentes. Si hay demasiada diferencia
entre los tres resultados, es posible que debas repetir la prueba. El valor
más alto entre los tres resultados similares de la prueba se utilizará como
el resultado final.

 Por lo general, todo el proceso lleva menos de 15 minutos.

Es posible que el médico te dé un medicamento por inhalación para abrir los

pulmones (broncodilatador) después de la ronda inicial de pruebas. Tendrás que
esperar 15 minutos y luego hacer otra tanda de mediciones. Luego, el médico
puede comparar los resultados de las dos mediciones para ver si el
broncodilatador mejoró el flujo de aire.
Resultados

Las mediciones clave de espirometría incluyen las siguientes:

 Capacidad vital forzada. Esta es la cantidad de aire máxima que puedes

exhalar forzadamente después de inhalar tan profundo como puedas. Una
lectura inferior a la capacidad vital forzada normal indica una respiración
restringida.

 Volumen espiratorio forzado. Esto indica la cantidad de aire que puedes

forzar desde los pulmones en un segundo. Esta lectura ayuda a tu médico
a evaluar la gravedad de tus problemas respiratorios. Lecturas inferiores
del volumen espiratorio forzado indican una obstrucción más significativa.