EJÉRCITO DE

LIBERACIÓN
NACIONAL – CHILE
El Ejército de Liberación Nacional (ELN) surge en Chile como una rama de apoyo
al Ejército de Liberación Nacional de Bolivia que el "Ché" Guevara había
establecido en Bolivia, la intención principal era la de dar cobertura a la guerrilla
boliviana y a las demás guerrillas que se crearían en el resto de países
sudamericanos teniendo a Chile como retaguardia. Para tal tarea el propio
Guevara mandaría para entablar contactos en Chile a Tamara Bunker Bider (la
famosa "Tania" de la posterior campaña boliviana), la mensajera consigue
estructurar un grupo de apoyo al contactar con el periodista Elmo Catalán
afiliado al Partido Socialista Chileno (PSCh), este periodista revolucionario al
escuchar las planes guevaristas decide impulsar sin ningún género de dudas la
rama chilena del ELN. En una reunión mantenida con Arnoldo Camú, Tirso
Montiel y Walterio Fierro deciden crear el EJÉRCITO DE LIBERACIÓN
NACIONAL (ELN) , era el año 1966 y poco más tarde se les unirían, Paulina
Weber, Félix Vargas, Eduardo Carvallo, Félix Huerta y Beatriz "Taty" Allende (
hija del futuro presidente de la República Salvador Allende) entre otros.

Los primeros militantes guerrilleros chilenos se alistarían para su

entrenamiento militar de forma clandestina, su procedencia era en su mayoría
del Partido Socialista que en aquella época se consideraban marxistas-
leninistas, el motivo más que combatir en Chile estaba puesto en la
incorporación a la guerrilla en Bolivia pues pensaban que en Chile las
condiciones guerrilleras no se daban y tenían en las urnas la esperanza de
conseguir el poder. Los siguientes acontecimientos bolivianos con su desastre
militar hicieron que no les diera tiempo para unirse a la guerrilla comandada por
el "Ché" Guevara, serían los protagonistas de la salvación de los 5 guerrilleros
supervivientes y posteriormente de la "guerrilla de Teoponte" en suelo Boliviano.

Estando los elenos chilenos en pleno entrenamiento militar les llega la noticia
de la muerte de Ernesto Guevara en 1967 a la vez que tienen noticia de un
pequeño grupo de supervivientes que se dirigen a tierras chilenas, con esta
noticia se encaminan a la frontera con Bolivia para ayudar al grupo perseguido.
El comandante en jefe del ELN en Chile, Elmo Catalán Avilés nombraría a Félix
Huerta como encargado de la misión de rescate, el combatiente chileno se
desplaza a Bolivia haciendo contacto con el grupo huido quedando fijada la
entrada a Chile por la localidad de Chapiquilta frente a la ciudad chilena de
Iquique, 4 meses más tarde los supervivientes de la guerrilla chilena llegaban a
la frontera, ya en sus puestos de ratreo se colocaron grupos de vigilancia por
todo el altiplano chileno para conseguir contactar con ellos, sin embargo los
guerrilleros llegarían a Camiña, lugar a 150 km. dentro de territorio chileno sin
que hicieran contacto, era el 20 de febrero de 1968 y el frío era casi
insoportable, al final serían los carabineros los que darían con el grupo siendo
trasladados a Santiago de Chile en avión, el operativo de rastreo había
concluido. Los cubanos "Pombo", "Urbano" y "Benigno" saldrían hacia Cuba en
un vuelo especial acompañados por Salvador Allende.

Con la muerte del "Ché" quedaría como jefe máximo en Bolivia "Inti" Peredo,
entonces Elmo Catalán le propone a "Inti" enviar a combatir a Bolivia al
contingente eleno chileno, sin embargo el nuevo comandante en jefe no lo
estima oportuno y le manda continuar haciendo trabajo de retaguardia en suelo
chileno, con la muerte de "Inti" Peredo se decide reorganizar la guerrilla desde
Chile y en octubre de 1969 el jefe chileno Elmo Catalán con un grupo de
chilenos penetra en suelo boliviano para unirse a la lucha en ese país, dentro de
Chile quedaba un pequeño grupo de combatientes en reserva con Arnoldo
Camú a la cabeza. Elmo Catalán o "Ricardo" en la guerrilla se integrarían en la
famosa guerrilla de Teoponte en 1970, pero esto ya entra dentro de la historia
del ELN Boliviano.

En Chile era Camú ahora el máximo responsable del ELN su pseudónimo era
"Agustín", las expectativas de triunfo electoral de Salvador Allende influyen en
las cuestiones de trabajo interno y elaboran junto al Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR) una fuerza de autodefensa llamándola GAP (Grupo de
Amigos Personales) con la misión de proteger a Salvador Allende,
aprovechando para ello su entrenamiento militar. Allende ganaría las elecciones
y asumiría la Presidencia en el mismo 1970, con el triunfo allendista numerosos
elenos se incorporarían al nuevo Gobierno, frenándose en Chile toda actividad
guerrillera.

Dentro del ELN surgiría un sector que deseaba continuar con los preparativos
armados para una futura entrada a Bolivia, otros sin embargo apostaban por
trabajar dentro del Gobierno chileno y apuntalar la revolución dentro de Chile,
estas disensiones internas afectarían al grupo durante todo el mandando de
Salvador Allende.

El 11 de septiembre de 1973 las Fuerzas Armadas con el apoyo de la Central

de Inteligencia Americana (CIA) daría un cruento golpe de Estado acabando con
el Gobierno electo chileno, los miembros elenos junto a otras organizaciones
resisitieron los primeros embates del Ejército, "Agustín" junto a varios militantes
del ELN plantaron cara en la población de La Legua y en la industria INDUMET,
sin embargo ante la capacidad de fuego del Ejército Arnoldo Camú decide
replegarse, ocultar las armas largas que portaban y con pistolas al cinto pasar a
la clandestinidad para una posterior reorganización y combatir en táctica
guerrillera. Pocos días después Camú era detenido junto a otros cientos de
militantes, torturado y asesinado el sueño del ELN en Chile había sido
cercenado definitivamente. Un pequeño grupo conseguiría refugiarse en el
extranjero y escapar a la represión del Jefe militar Augusto Pinochet, el ELN no
volvería a estructurarse en Chile, sino que pasaron a engrosar las filas del ELN
Boliviano a las ordenes de Osvaldo "Chato" Peredo Leigue dejando su sangre
en suelo vecino.