BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE OCCIDENTE TALCOTT PARSONS

La Bib/ioteca de la Revista de Occidente nace de la limpia ambi·

ci6n intelectual de contribuir a desentraiiar Ios problemas, a veces
graves, que el mundo y la cultura actuales tienen planteados.
Problemas cuya paulatina soluci6n ha de llevar a la plena madu·
raci6n de una conciencia universal que se esta fraguando par en·
cima de los limites tradicionales -geograficos, hist6ricos, raciales
y de partido- que pertenecen ya al pasado, aunque persistan en EL SISTEMA SOCIAL
la superficie su agitaci6n y su violencia. Esta Biblioteca, de tema-
tica amplia. y varia, absorber:! en particular las tres Series de
Ciencias Hist6ricas, Politica y Sociologia y Filosofia, que se ve-
nian publicando en colecciones independientes. La Biblioteca de
la Revista de Occidente ofrecera asi al lector aquellas publicacio-
nes que, par el acierto de su tratamiento, puedan ayudarle a un
recto planteamiento de las cuestiones de! saber y el acontecer
actuales. Traducci6n al espaiiol por
JOSE J !MENEZ BLANCO

y
SECCION DE POLfTICA Y SOCIOLOGfA Jost CAZORLA PEREZ

Dirigida par Manuel Garcia-Pelayo

Bibliotcca de la

Re'IJista de Occidente
General Mola, 11
MADRID
Traducci6n de la tercer-a edici6n de la versi6n original de esta obra, publicada en el
afio 1959 bajo el titulo The Social System por la Editorial «The Free Press of Glen·
coe», de Nueva York.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any form without
permission in writing from the publisher, except by a reviewer wo wishes to quote
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paper.
Indice
P!zginas
Primera edici6n: 1966

Segunda edicion: 1976 Prefacio ........ . ....... " ... ......... ". ... ..... . 9

··- CAPITULO 1 ;.,,.·

El marco de referenda de la acci6n y la teorfa general de los

s!stemas de acci6n: cultu(a, personal(dad y el puesto de los
s1stemas soc1ales . . . . . . . . . . . . . . ; . .. . · . ·.. -· · · .. · · · · · · 15

- CAPITULO 2
Los principales puntos de referenda y componentes estructu-
:y~vlOJ'.00 rales de! sistema social . . . . .. .. . .. . . . . . . . . . . . . . . .. 33
~ 1)2 ';lo"' ,
''/ ( CAPITULO 3
0. Lt1 . ,) ~ /
··iv, t;·.~· La estructura de! sistema social
; if ~,! I. La organizaci6n de los componentes en subsistemas 73
ENE!' ARAGON CAPfTULO 4

La estructura de! sistema social

II. Puntos invariables de referenda para la diferencia-
ci6n y variaci6n estructurales de las sociedades ... 113

CAPfTULO 5
La estructura de! sistema social
III. Diferenciaci6n y variaci6n empfricas en la estruc-
tura de las sociedades ... . .. . . . . .. . .. .. . . . . . .. .. . 149

CAPfTULO 6
© Copyright 1951, in the United States of America by Talcott Parsons El aprendizaje de las expectativas sociales de los roles y los
© Editorial Revista de Occidente. S.A., Madrid (Espana), J 966, 2~ ed., 1976 mecanism9s de socializaci6n de la motivaci6n . . . . . . . . . . .. 193
ISBN: 84-292-8723-X
Dep6sito legal: M. 22.932-\976
Pri.ntcd in Spain - lmprCso en Espafia
CAPfTULO 7
por GREFOL, S.A., Mostoles (Madrid) La conducta desviada y los mecanismos de control social ... 237
ril""'lr."~ .,
8 El sistema social
Paginas
CAPiTULO 8
Los sistemas de creencias y el sistema social: El problema
de! «rol de las ideas» . . . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. .
CAPITULO 9
Los simbolos expresivos y el sistema social: La comunica-
ci6n de! afecto .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. .
CAPiTULO 10 ! NS.
Estructura sociil y proceso dinamico: El caso de la practica
medica moderna ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
CAPiTULO 11
Los procesos de cambio de los sistemas sociales .. . ...
CAPITULO 12
Conclusion: El puesto de la teorfa sociol6gica entre las cien-
cias analitica~ de la acci6n ... ... .. . ... ... ... ... ... ... ...
Indice de nombres y materias ...
13
'da eco-
rk y el
rui esta
307 )ociales
1
trabaio
'eymour
· Stuart
359 Prefacio ci6n de•
399
Se intenta en este libro reunir en forma sistematica y generalizada los
elementos principales de un esquema conceptual para el analisis de la es-
tructura y procesos de los sistemas sociales. Por su propia naturaleza,
445 dentro del marco de referencia de la acci6n, este esquema conceptual se
centra en la delimitaci6n del sistema de roles institucionalizados y en los
procesos motivacionales organizados en torno a ellos. Por centrarse en
estos puntos, y por el tratamiento demasiado elemental de los procesos
de intercambio econ6mico y de la organizaci6n del poder politico, hay
493
que considerar a este libro como una formulaci6n de teoria sociol6gica
511 general, interpretada aqui como parte de la teoria del sistema social que
se centra en los fen6menos de la institucionalizaci6n de las pautas de
orientaci6n de valor en los roles.
El titulo -EI sistema social- obedece /undamentalmente a la insis-
tencia del profesor L J. Henderson en la importancia extremada del con-
cepto de sistema en la teoria cientifica y en su clara comprensi6n de que
el intento de delimitar el sistema social como un sistema constituye la
contribuci6n mas importante de la gran obra de Pareto 1. En consecuencia,
este libro es un intento de realizar los prop6sitos de Pareto, hacienda uso
de un enfoque -el nivel de analisis «estructural-funcional»~ que difiere
bastante del de Pareto y, por supuesto, beneficiandose de los avances muy
considerables de nuestro conocimiento, en muchos puntos, acumulados
desde la generaci6n en que escribia Pareto.
Para orientaci6n del lector, es importante relacionar este libro mlo con
mis otras obras publicadas anteriormente, y con la contribuci6n casi simul-
tfmea al volumen Toward a General Theory of Action, realizado por
miembros del Departamento de Relaciones Socia/es de la Universidad de
Harvard y colaboradores.
. Mi Structure of Social Action no es un estudio de teoria sociol6gica
en sentido estricto, sino un analisis sobre un grupo de autores de la natu-
raleza e implicaciones del marco de referencia de la acci6n. Desde su

10 El sistema social
publicaci6n, en 1937, ha ido tomando cuerpo gradualmente la ~ormula­
ci6n de un en/oque sistematico de! quehacer mas estricto de la teorta soczo-
16gica como ta!, estimulada por el trabaio empirico ew divers?s c~mpos Y
por los escritos de otros autores, partzcularm~nt_e de MZ!rton . Dzferentes
pasos de este desarrollo se recogen en los traba1os publzcados en la colec-
ci6n de Essays in Sociological Theory. . .
Durante varios afios he intentado} a feno! ,de las ctrcunstanczas, orga-
nizar en un libro general estos retazos de peniamiento. En el otoiio de 194_7
dirigi en Harvard un seminario sabre la Teoria de los Sistemas Socia/es.
La cliirificaci6n de pensamiento que alli /ogre se recoge en /orma extre-
madamente condensada en el articulo The Position of Sociolog1cal Theory
(Essays, cap. I). Mas tarde, al dar unas con/erencias en la Universidad de
Landres sabre sociologia, durante los meses de enero y /ebrero de 1949,
se me present6 la ocasi6n de considerar el problema de _una manera to.davia
maf sistematica. En un cierto sentido, esas con/erenczas· -no publzcadas
como· tales- constituyeron el esquema de este libro. Despues, en conexi6n
con "un intento en colaboraci6n con otros, de clari/icar a/gunos de los
/undamentos 1:6ricos de todo el camp~ implica~o ,en la sociologi~, la
antropologia social y la psicologia social, quede lzbre de oblzgaczones
docentes en Harvard durante el semestre de otoiio de! curso 1949-50. Em-
pezando en el verano de 1949 y continuando durante el otoiio, en tanto
que se desarrollaban debates en grupo, lleve a cabo _la fase primera de
este proyecto de trabaiar en el primer borrador de! lzbro tan largamente
proyectado. . .
El trabaio en ·este proyecto mas amplio, realizado en la estzmulante
atm6sfera de los debates en grupo, comport6 el replanteamiento .1e
muchos de 1os pun(os fundamentales del marco de referencza de la acczon
que sirve de br/$e ·no solo a la teoria sociol6gica, sino tambien a las otras
disciplinas de! campo de las relaciones sociales. En noviembre de 1949,
este replanteamiento de/ marco de referencia basico alcanz6, un punto en
que tom6 formil el volumen a publicar como resultado mas. dzrecto _del
proyecto te6rico mas amp/io antes mencionado. Mi contribucz6n. prznczpa/
consisti6 en la monografia, escrita con Edward Shits, titulada Values, Mo-
tives and Systems of Action; esencialmente, una formu'.aci6n _nueva Y por
extenso de! tema te6rico de la Structure of Social Actlon. St no hubtese
usado ya ese titulo hubiese sido el mas apropiado para la tlfonogra/la . . ,
El trabajo publicado en la monografla sobre los sistemas de acczon
tiene, en consecuencia, una conexi6n criticamente importante con el pre-
sente volumen. En primer lugar, ha requerido una revision mucho mas .a
fondo de! primer borrador de lo que por lo regular hubiera sido necesarzo
(mas de las Ires cuartas partes de lo proyectado continuaba at!n como en
el primer borrador). Como resultado, este libro es muy di/erente Y yo creo
Prefacio 11
13
que bastante meior que lo hubiera sido. La monogra/ia proporciona tam-
bien en una /orma /acilmente accesible un analisis cuidadoso y sistema- da eco-
tico de muchos problemas metodol6gicos y genera/es de la teoria de la rk y el
acci6n y de sus /ases relativas a la personalidad y la cultura, que o sirven ·ui esta
de base o estan en intima conexi6n con el tema de este libro en muchos
puntos,. De este modo lo aligera de una pesada carga y le permite con- lociales}
centrarse en sus problemas c~ntrales. En un cierto sentido, por tanto, trabaio
deberia considerarse este libro como un segundo volumen de un tratado eymour
sistematico sabre la teoria de la acci6n -la monogra/ia seria el primer · Stuart
vol um en. d6n d~
La· monografia consta de cualro largos capitulos. El p~i,mero esboza
los /undamentos de! esquema conce{ltual general de la acczon; .los otros
Ires desarrol/an cada uno~fos Ires modos de sistematizaci6n de la acci6n: NS.
los sistemas de la persona/idad y la cultura (con especial re/erencia a los
sistemas de orientaci6n de valor) y los sistemas sociales. De este modo 1
en un cierto sentido, el presente volumen ha de ser considerado como una
ampliaci6n def capitulo sabre el sistema social de la monografia, aunque
toque tambien otros puntos importantes de esta t!ltima.
Cuando un autor se encuentra implicado en dos publicaciones tan
intimamente relacionadas y casi simultaneas, cada una de las cuales ha
de ser leida independienlemente, resulta inevitable una cierta cantidad de
repeticiones. Hemos procurado reducirlas al minima. El primer capitulo
de este libro contiene una formulaci6n condensada de los puntos esen-
ciales de la estructura de la acci6n y de los sistemas de acci6n, y de las
interrelaciones bdsicas entre los sistemas sociales, de la personalidad y de
la cultura. Si el lector encuentra esta /ormulaci6n demasiado condensada
puede consultar la monografia en que los problemas se exponen por
extenso. De manera obvia, ademas, gran parte de! contenido de! capitulo,
en la monogra/ia, sobre el sistema social se puede encaiar tambien en
este libro, solo que ahora esta redactado de una forma ampliada y con
muchos mas materiales ilustrativos. Finalmente, en este volumen hemos
intentado -considerar sistematicamente las interrelaciones del sistema social
con el sistema de la personalidad y con el de la cultura. La di/erencia fun-
damental con la monografia radica en el firme mantenimiento de la pers-
pectiva de relevancia para con la estructura y funcionamiento de los siste-
mas sociales siempre que se examinan la personalidad y la cultura.· La
consideraci6n total de la teoria de la ciencia social bdsica, segun la conce-
bimos aqui; requeriria otros dos vo!Umenes paralelos a este que el lee/Or
tiene en sus manos.
Otra de las di/erencias entre las dos publicaciones consiste en el hecho
de que la mayoria de! material de este libro se escribi6 en su forma t!ltima
algo despues de! texto de la monogra/ia .El desarrollo de las ideas te6ricas
ha progresado tan rdpidamente que una di/erencia de pocos meses e incluso
semanas puede llevar a tambios importantes; por eso hay algunas. dzfe-
12 El sistema social
rencias en las posiciones adoptadas en las dos publicaciones. Este proceso
de desarrollo afecta inevitablemente incluso a la coherencia interna de
este libro. No resulta posible trabajar intensivamente en una de sus partes
sin que al introducir algunos cambios en ella se produzcan implicaciones
"
').
que afectan a otros puntos del libro; el proceso de revision jamas llega a
armonizar el conjunto par completo. El lector puede encontrar, en general,
una coherencia que no es perfecta. Crea que es mejor correr este riesgo
y publicar este libro, que seguir revisandolo indefinidamente. De este modo
puede beneficiarse de la critica, y dentro de un tiempo relativamente corto
intentar una revision. Es de esperar que esa revision en -digamos- cinco
·aiios llevara a cambios sustanciales. Este campo esta sometido a un proceso
de desarrollo tan rapido coma para que esto sea inevitable.
Una obra producida en las circunstancias que acabamos de describir
debe a otras personas mas de lo que es corriente. A quien mas directamen-
te debe alga es a Edward Shits, coautor de la monografia Values, Motives
and Systems of Action. Es casi imposible separar las contribuciones indivi-
duates a la monografia, y buena parte de este pensamiento conjunto se ha
vertido en este libro. Muy importante es tambien mi deuda por Edward
Prefacio 13
res Tolman y Shils. Compartio, por tanto, los beneficios de la ayuda eco-
nomica que dio al proyecto la fundacion Carnegie de Nueva York y el
laboratorio de Relaciones Socia/es de Harvard. Agradecemos aqui esta
ayuda.
Finalmente, la secretaria del Departamento de 1Relaciones Socia/es,
senorita Weymouth Yelle, superviso con gran competencia el trabajo
material de poner en limpio el manuscrito, que realizo el senor Seymour
Katz y la seiiora Norman F. Geer. El indice lo preparo el senor Stuart
Cleveland. El autor hace constar su gratitud par la eficaz realizaci6n d&
estos indispensables servicios.
TALCOTT PARSONS.
Cambridge, Mass.
Febrero 1951.

I
Tolman por los muchos y largos debates que sostuvimos durante el pro-
yecto en colaboracion, y con Richard Sheldon; que particip6 en la mayoria
de ellos.
Naturalmente, en el trasfondo de todo esto se encuentra la enorme '.

influencia de las grandes fundadores de la moderna ciencia social, entre

los que destacan las tres figuras principales de mis estudios anteriores
-Pareto, Durkheim y Max Weber-, y aparte de ellos, especialmente
Freud. A lo largo de los afios, la asoc(acion con varios colegas ha tenido
para mi una enor"1e importancia; especialmente, con Clyde y Florence
Kluckhohn en los problemas de la cultura y su relacion con la sociedad, y
con Henry A. Murray y Gordon W. Allport en relacion con la psicolo-
gia social y la personalidad. En el campo mas estrictamente sociol6gico, ban
sido extraordinariamente fructiferos las debates con Samuel A. Stouffer,
Robert K. Merton, Florence Kluckhohn y, particularmente, con Robert
Freed Bales y Francis X. Sutton.
No menos importancia ban tenido muchos debates con una serie de
estudiantes muy capacitados -demasiado numerosos para poder mencio-
nar nada ma>' que a unos cuantos-; pero cabe citar especialmente un sub-
comite de un seminario sabre estructura social del que formaban parte
Franfois Bourricaud, Renee Fox, Miriam Massey, el rev. John V. Martin,
Robert N. Wilson y el doctor Lyman Wynne, ya que coma grupo desen-
traiiamos juntas muchos de los problemas del proceso de la motivaci6n
en el sistema social.
Una considerable porcion de la labor de este libro se realiz6 coma
parte del proyecto general sabre los fundamentos te6ricos del campo de las
relaciones sociales, en conexion con el cual fueron a Harvard las profeso-
 CAP ITU LO 1
; f-

t
I
'
. El marco de referencia de 'la acci6n y la teoria
general, de los sistemas de acci6n: cultura,
personalidad y el puesto de los sistemas
sociales
•. >
@objeto"de este volumen es la exposici6n e ilustraci6n de un esque-

I! ma conceptual para el analisis de los sistemas sodales dentro de los tfr

minos der fuarco de referenda de la acci6u) Se ha querido que sea una
obra te6rica en un sentido estricto. No le conciernen directamente ni las
generalizadones empfricas ni la metodologia, aunqlle contendra, desde
luego, una cantidad considerable de ambas corns. Naturlrlmente, el valor

~
de un e~rii":iconceptual como el que se expone en esta obra consiste,
en ultima instancia, en demos!rar su utilidad en la investigaci6n empfrica.
Sin embargo, no intentamos establecer en esta obra un resumen sistema-
I•
'• tico de nuestros conodmientos emplricos -Io que seria necesario hacer
en una obra de sociologfa general. Se centra en un esquema te6rieo. El
tratamiento sistematico de sus u~iliZiCiOiles empfricas tendril que ser em-
prendido por separado. l
1 unto de partida fundamental es el concepto de los sistemas so-
fiales de acci6n; n este senu o, a interacci6n e os ac ores m v1 uales
tiene lugar en condiciones tales que es posible considerar ese proceso
de interacci6n co mo un sistema (en el sentido cientlfico) y someterlo al
mismo orden de analisis te6rico que ha sido aplicado con exito a otros
tipos de sistemas en otras ciencias.
Los puntos fundamentales de! marco de referenda de la acci6n ban
sido estudiados por extenso en otro lugar y aqul solo necesitan ser bre-
vemente resumidos 1• El marco de referenda se ocupa de la «orientaci6n»
' \ de uno o mas actores -en el caso individual fundamental, organismos
\ biol6gicos- hada una situad6n, que comprende a otros actores. El es-
quema -relativo a las unidades de acci6n e interacci6n- es un esquema
l"elacional. Analiza la estructura y procesos de los sistemas constituidos
por las relaciones de esas ·unidades con sus situaciones, incluyendo otras

1 Cf. especialmente Parsons y Shils. Values, Motives and Systems of Action, en

Toward a General Theory of Action. Tambien Parsons, Structure of Social Action, y

Es.rays in Sociological Theory, y, desde luego, Weber, Theory of Social and Econoniic
Organization.

16 El sistema social
unidades. En cuanto tal, no le concierne la estructura interna de las uni·
dades,. ~xcepto en la medida en que afecte directamente al sistema re-
lacional. . . .,
La situaci6n, par definici6n, consiste en ob)etos de orientac1on; aSI,
la orientaci6n de un actor dado se diversifica frente a las d1ferentes ob-
jetos y clases de ellos, de. que se com~one su. ~ituaci6n}Resulta c~nve·
niente dentro· de las termmos de l'l..;ll;C),On, clas1ficar el.mundo de. ob1etos
en tr;s clases: «sociales», disicos» y «cultiirales». Qg_clijeto ...~99.!!L.".s
un actor, que a SU vez puede ser cuaJquier otro actor individ~al .dado
(alter), el act-or que se toma a s{ mismo coma pu_nto de referenc1a (ego),
o una colectividad, que se considera coma una umdad a las fme~ .de! ana-
lisis de la orientaci6n. L!ls objetos Hsicos son enudades em~mcas que
ni «interactuan» con el ego ni. «responden» al ego; son med10s y c?n·
diciones de la acci6n del ego.\Los objetos culturales son elemeritos s1m-
b61i~os de la tradici6n cultur~l: ideas o creen~i~s, s!mbolos expresivos o
pautas:~ valor, en .la medida en que sean cons;derado~ par el ego coma
'objetos de la situaci6n y no se encuentren «mte;nahzados» coma ele-
mentos constitutivos de la estructura de la personalidad del ego.1
La «acci6n>~ es un proceso en el sistema actor·situaci6n que tiene
significaci6n motivacional para el acto~ !ndividual. o, en. el cas~ de una
colectividad, para sus componentes md1v1duales. Esto quiere ~ecir que la
orientaci6n de las procesos de acci6n correspondientes se relac10na con el
logro de gratificaciones o evitaci6n de privaciones del actor relevante,
cualesquiera que estas sean a la luz de.las estructu~as relevant~s de.I! per-
sonalidad. Solo en la medida en que esta relac10n .con la s1tuac1on sea
motivacionalmente relevante sera considerada,_ en esta obra, coma acci9n
en sentido tecnico. Se presume que la ultima fuente de energia o factor
«esfuerzo» de las procesos de acci6n precede del organismo, y consecuen-
temente que, en un cierto sentido, toda gratificaci6n o. deprivaci6n tiene
una significaci6n organica. Pero aunque se halle enra1zada en ellas~ la
organizaci6n concreta de la motivaci6n no puede ser analizada -a las fmes
de la teoria de la acci6n- coma necesidades organicas de! organismo.
La organizaci6n de las elementos de la ac2i6n -a las fines de la teoria
de la acci6n- es, sabre todo, una funci6n de la relaci6n de! actor con
su situaci6n y la historia de esa relaci6n, en el sentido dt;, «expenenc;a~.
As! definida, es una propiedad fundamental de la acc10~ no .~ons1stir
en «respuestas» ad hoc a «est!mulos» paruculares de ~a s1tuac10n; P?r
el contrario, el actor desarrolla un sistema de «expectauvas» en relac10n
con las diferentes objetos de la situaci6n. Estas pueden encontrars~ estruc·
turadas solo en relaci6n con las propias disposiciones · de neces1dad del
ego y con las posibilidades de gratificaci6n o deprivaci6n dependiente de .
las diferentes alternativas de la acci6n que el ego pueda emprender. Pero
en el caso de las .objetos sociales se aiiade otra dirrmsi6n: Parte de la
expectativa del ego -en muchos casos, la parte mas crucial- consiste
/'. J~­
'!
·'
Marco de referencia de la acciQ.n 17
'-."-.
en la reacc1on proba_ble de! alter a la acci6n posible de!. ego; rea°'.
ci6n que puede ant1c1parse y, par ello, afectar a las propias e)ecciones
del ego.
,
Ahora bien, difer_e?tes elemento? de la situaci6n, en ambos nive]§,.,
lle?an · a tener «s1gmfic~dos» espec1ales para el ego coma «signos» 0
«.s1mbolos» que s~. conv1erten en relevantes para la organizaci6n de su
s1st;ma de t;xpectauvas. De un modo particular, cuando existe interacciQ.n
soC1al, l?s s1gnos y lo? s1?;bolos adquieren significados comunes y sirven
de med~os ?~ comumcac1on entre las actores. Cuando han surgido _sis-
temas s1mb6hcos que mven de media para la comunicaci6n se puede ha-
blar de los principios de una «cultura», la cual entra a ser parte de los
sistema de accion de las actores relevantes.
. Aqu! solo nos conc!ernen los sistemas de interacci6n que llegan a estar
d1ferenc1ados en un mvel cultural. Aunque el termino «sistema social»
~e pueda utilizar en un senti~o mas elemental, es ta posibilidad puede ser
1gnorada. y .,-para nuestros fines- podemos concentrar nuestra atenci6n
en. los s1stemas de interacci6n de una pluralidad de actores individuales
onentados hacia una situacion y que comprenden un sistema de s!mbolos
culturales entendido en comun.
-Un sistema social -reducido a los terminos mas simples- consiste
pues, en. un P,luralida~ de actores indivlduales que interacruan entre si
e~ una s1tuac1on que tlenen, al menos, un aspecto Hsico o de media am-
~it;nte: ,actores motivados par una tendencia a «obtener un optima de gra-
tlf1cac1on» y cuyas relaciones con sus situaciones -incluyendo a Ios dem:is
actores- estan mediadas y definidas par un sistema de slmbolos cul-
turalmente estructurados y compartidos.
As! co~~ebidoj_;i_n,s!stema social es solo uno de los tres aspectos de la
estructurac1on de un s1stema total concrete de acci6n social. Los otros
dos aspec:os son las sistemas de la personalidad de las actores individua-
les Y el Sistema cul:ural que se establece en sus accidnes ..Cada une de
estos tre~ Sl~t;mas Ilene que ser considerado coma un foco independiente
de org~mzac1on de las elementos de! sistema de Ia acci6n en el sentido de
que mnguno de ellos es teoricamente reducible a las ~erminos de nin-
guno de las .otros dos, ni a una combinacion de ellos. Cada uno es indis-
pensable para !os ?tro~ d~s, e~ el sentido de que sin personalidades y sin
cultura ~o ex1s,t1~1a mngun s1stema socia\Jlo mismo puede decirse de
las relac1ones l~g1cas pos1bles entre cada uno de las sistemas y las otros
dos. Pero e.st~. mterdepen?e~cia e interpenetracion es alga muy diferente -
de la reduc1b1hdad, que s1~nificarfa que las propiedades y procesos impor-
tantes de una clase de mtema pudieran ser teoricamente derivaaos de
. nuestro co~ocimiento te6rico de uno o ambos de las otros dos. El marco
de referenc1a. de la .•cci6n es comlin a las tres·. sistemas y este hecho hace
que sean pos1bles C1ertas «transformaciones» entre ellos. Pero en el nivel
de teorfa que se propane en esta obra los tr.es sistemas no constituyen un
 18 El sistema social
sistema uni.co; lo contrario, sin embargo, podrfa afirmarse en otro nivel
te6rico.
Dicho de otro modo: en el nivel actual de sistematizaci6n te6rica
nuestro conocimiento de la dinamica de los procesos de acci6n es frag'.
',,_ mentano. Por ello nos vemos forzados a utilizar estos tipos de sistema
empfrico, presentados descriptivamente en los terminos de un marco de
referenda, como punto de referencia indispensable. En relaci6n con este
punto de2 referenda, concebimos; los procesos dinamicos como «meca-
nismos» que influyen en el «funcionamiento» de! sistema. La presen-
.. taci6n descriptiva de! sistema empfrico tiene que ser hecha sobre la base
de una serie -de categodas «estructutales», dentro de las cuales se en-
cajan las apropiadas construcciones «motivacionales» necesarias para cons-
dtuir un conocimiento utilizable de los mecanismos.
' Antes de seguir adelante en estos problemas metodol6gicos generales
de! analisis de los sistemas de acci6n, con especial referenda al sistema
social, es aconsejable decir algo mas sobre los componentes mas elemen-
tales de la acci6n en general. En el sentido mas general el sistema de
«disposiciones de· necesidad» de! actor individual parece' que tiene dos
aspectos elementales o primarios: el aspecto «gratificacional» y el aspec-
to «orientacional». El primero se refiere al «contenidm> de SU intercambio
Con d mundo de objetos; «lo que» obtiene el actor en su interacci6n con
el y lo que le «cuesta». El segundo se refiere al «c6mo» de su relaci6n
con el mundo de objetos; las pautas o modos en que se organizan estas
relaciones. · desarrollo. Le importa coma este se realice; le importa que se realicen
Subrayando el asp"ecto relacional, podemos referirnos al primero coma
orientac_i6~ «catetica»; es decir: la significaci6n de la relaci6n de! ego
con el ob1eto u obJetos en cuesti6n para el equilibria de su personalidad
entre «gratifj\;.aci6n-privaci6n». De otra parte, la categorfa «orientacio-
nab mas ~JementaJ y fundamental parece ser la «COgnitiva>>, que en SU
sent1do mas general puede ser considerada como la «definici6m> de las
aspectos relevantes de la situaci6n para las «intereses» de! actor. Este es
pues, el aspecto cognitivo de la orientaci6n· el mapa cognitivo en el sen'.
tido ,de Tolman.'· Ambos aspectos tienen q~e estar presentes ~n alga que
podr1a ser cons1derado coma una unidad de un sistema de acci6n· es
decir, un «acto-unidad». ' que el no quiere que acontezcan). LJ....dil"ecci6n de meta de la acci6n es
, Pero lo~ actos no. se realizan individual y separadamente; las actos
. e~tan orga~1zados en s1stemas. Lo importante es que, incluso en el nivel de
s1ste?'a mas elemental, ttene que entrar un componente de «integraci6n
de Sistema». En las terminos de! marco de referenda de la acci6n, esta
, . Un mecanismo -segUn se_ni ~quf utilizado el tCrmino- es una generalizaciOn
3
em.pu1ca sabre los procesos mouvac1onales establecida sabre la base de su relevancia
P~ las problemas funcionales d~ un sistema de acci6n. Vc!ase, mas adelante, Cap. VI.
Cf. E. C. -Tolman, Purposive Behavior in Animals and Men.
Marco de referencia de la acci6n 19
integraci6n es una ordenaci6n selectiva de las P?sibilidades d~ orientaci6n.
. La situaci6n presenta objetos que son alternatlvamente pos1bles para_ las
necesidades de gratificaci6n. Los mapas cognitivos presentan alternat1vas
de enjuiciamiento e interpretaci6n sabre cuales son las objetos y lo que
«significam>. Tiene que haber. una selecci6n ordenada entre esas al\erna-
tivas. Se le pued~ dar el nombre de «evaluaci6m~ a este proces? de _s;-
lecci6n ordenada. Exista, pues, un aspecto evaluat1vo en toda onentac1on
de la acci6n concreta. Los componentes mas elementales de cualquier sis-
r tema de acci6n pueden reducirse, en consecuencia, al actor y su situaci6n . .
Respecto de! actor, nuestro interes, se organiza en torno a Jos. mo~?s de su
orientaci6n cognitivo, caJetico y evaluativo; respecto de la s1tuac1on, a rn
diferenciaci6&-en objetos y clases de ellos. .
Los tres modos basicos de la orientaci6n motivacional, junta cori _la
concepci6n de un.sistema de objetos, categorizan los elem~nto~ de la acci6n
en el nivel mas amplio. Todos ellos se encuentran 1mphcados en la
estructura de lo que se llama «expectativa». Ademas de las intereses
cateticos, la definici6n cognitiva de la situaci6n y la selecci6n evaluativa,
una expectativa tiene, coma el mismo termino sugiere, un aspecto tem-
poral en la orientaci6n hacia el desarrollo futuro de! s!stema actor-sit~,•­
ci6n y la memoria de las acciones pasadas. En este sent1do, la orientac1on
hacia la situaci6n se encuentra estructurada con referenda a sus pautas
de desarrollo. El actor esta «interesado» en ciertas posibilidades de ese
unas posibilidades en lugar de otras.
Esta dimension temporal de la preocupaci6n de! actor por el des-
arrollo de la situaci6n puede diferenciarse a lo largo de la coordenada
actividad-pasividad. En un extremo de la coordenada, el actor puede
simplemente «esperar los acontecimientos» y no intentar ?ctiv?~ente
«hacer algo»; o puede intentar activamente controlar la _s1.tua~10n de
acuerdo con sus deseos o intereses .. Se puede Hamar «ant1c1pac16n» al
estadio futuro de! sistema actor-situaci6n en el que ~! actor solo tiene
un.interes pasiro.; se puede llamar «meta» al estadio futuro que el actor
intenta activamente alcanzar (incluyendo la prevenci6n de los sucesos
una propiedad fundamental de las sistemas de acci6n, como veremos
cuando tratemos "particularmente de las bases de la orientaci6n normati-
va. Ahora bien, ana!fticamente ello se situa en el nivel inmediatamente
«inferior» al concepto de expectativa, a causa de la posibilidad l6gica
de la orientaci6n pasivainente anticipatoria. Ambos tipos tienen que ser
claramente distinguidos de! «estfmulo-respuesta», porque este no hace
exp!fcita la orientaci6n hacia el desarrollo futuro de la situaci?n. El
estimulo puede ser considerado como una cuesti6n de hecho, sm que
afecte al ana!isis te6rico.

20 El sistema social
El concepto fundamental de los aspectos «instrumentales» de la ac-
ci6n solo es aplicable a las casos en que la acci6n tenga una positiva
orientaci6n de .meta. Este concepto formula la;coiisideraciones acerca de
la situaci6n y las relaciones de! actor con ella, las alternativas que se
le abren al actor y sus posibles consecuencias, que son relevantes para
el logro de una met~ '.
Hay que decir algo sabre el problema de la estructuraci6n ultima de
las «necesidades de gratificaci6m>. Es cierto que una teorfa de la acci6n
tendrfa que definirse eventualmente en torno a la unidad o pluralidad
cualitativa de las necesidades ultimas geneticamente dadas y acerca de
su dasificaci6n y organi.zaci6n. Particularmente, sin embargo, en una
obra s~bre el nivel de! sistema social de la teorfa de la acci6n, es muy
convemente observar. escrupulosamente la regla de la parquedad en esas
zonas controvertidas. No obstante, es necesario presumir una polaridad
ultima en esta__i:structura de. necesida.des. que se incorpora al concepto
de! ."'9.l!ilib.rio...gratificaciqn-privaci6n, y de la que se .. deriv.a una anti-
tesis coma la de atracci6n-aversi6n._ Ahora bien, a nuestros fines, no pa-
rece necesario continuar en terminos muy generales mas alla de lo ya
dicho y de algunas afirmaciones generales acerca de las relaciones entre
la gratificaci6n de necesidad y los otros aspectos de la acci6n.
La principal raz6n de esto es que, en sus formas sociol6gicamente
relevantes, las. «motivaciones>> se nos presentan coma organizadas en el
nivel de la personalidad. En este sentido, tratamos de estructuras mas
concretas que son concebidas como productos de la interacci6n de los
componentes de necesidad geneticamente dados con la experiencia social.
Las uniformidades en este nivel son las que tienen significaci6n empfrica
para los problemas sociol6gicos. Para utilizar el conocimiento de esas
unif?~midades no. es necesario, en ~eneral, desenredar los componentes
genetlcos y experunentales que Jes s1rven de base. La principal excepci6n
a, °:'ta afirmaci6~ ~e. presenta en conexi6n con los problemas de los
lim1tes de la vanabihdad social en la estructura de los sistemas sociales
que pueden estar impuestos par la constituci6n biol6gica de la poblaci6n
rel~vante. Cuando surgen esos problemas es necesario, desde luego, mo-
viltzar todo lo que se sabe para enjuiciar las necesidades de gratificaci6n
mas especlfi~as.
• ~n The Structure of Social Action, Ia exposici6n del marco de referenda de
4
la acc1on fue hecha en gran parte en el nivel de la direcci6n de meta y por ello un
«fin»i segUn se le lla~6 alli 1 constituy6 un componente esencial del «~cto unidad».
Parece que es -?c;cesarxo llevar el an:ilisis a un nivel todavfa m:is elemental, especial-
mente par~ ,clarif1c'!1' el puesto en que tienen que enca jar muchos de, loS problemas de
la p;i.~ttvac1on ana_lizados. de acuerdo con los tCrminos de la psicologfa moderna. El
analis1s se ha realizado s1mplemente en un nivel m:is generalizado. El acto unidad de
T~e ~Strucl?re of Social Action es un caso especial de la unidad de acci6n seglln se
disena aqw y en Values1 Motives and Systems of Action.
Marco de referencia de la acci6n 21
Un problema relacionado con el anterior es el de la relevan~ia no
solo de las necesidades de ratificaci6n, sino tambien de las capac1dades.
o hahilidades. Sabemos que estas son muy diferentes entre los individuos.
Pero a los fines te6ricos mas generales se puede aplicar la misma regla
de parquedad. Lo razonable de este procedimiento se confirma par el
conocimiento de que las variaciones individuales son, en general, mas
importantes que las que existen entre poblaciones grandes, hasta el punto
de que es relativamente improbable que las diferencias l)las importan-
tes de los sistemas sociales a gran escala esten determinadas por diferencias
biol6gicas en las capacidades de sus poblaciones. Para la mayorfa de los
fines sociol6gicos, la resultante de los genes y la experiencia vital es ade-
cuada1 sin intentar separar los factores.
Se ha seii.alado que induso la orientaci6n mas elemental de la ac-
.' ci6n en niveles animales, implica signos que son, al menos, el principio
de la simbolizaci6n. Esto es inherente al concepto de expectativa, que
implica alglin modo de «generalizaci6n» sabre las particularidades de
una situaci6n·esdmulo inmediatamente presente. Sin signos; el aspecto
«orientacional» total de la acci6n no tendrfa ningiin significado, indu-.
yendo las concepciones de «selecci6n» y, a su base, de «alternativas». En
el nivel humano se da el paso desde la orientaci6n de signo hacia la ver-
dadera simbolizaci6n. Esta es la condici6n necesaria para que aparezca
la cultura.
Eri el esquema basico de la acci6n, la simbolizaci6n se encuentra im-
plicada tanto en la orientaci6n cognitiva coma en el concepto de evalua-
ci6n. Una elaboraci6n mas amplia sabre el rol y estructura de los sistemas
de sfmbolos implica considerar la diferenciaci6n en relaci6n con las
.varios aspectos de! sistema de acci6n, y el aspecto de compartir los sfmbo-
los y su relaci6n con la comunicaci6n y la cultura. Este Ultimo puede ser
considerado en primer lugar.
Cualquiera que sea la importancia de los prerrequisitos neurol6gicos,
parece probable que la verdadera simbolizaci6n -coma alga diferente de
la utilizaci6n de signos- no puede surgir o funcionar sin la interacci6n
de los actores, y que el actor individual solo puede adquirir sistemas sim-
b6licos mediante la interacci6n con objetos sociales. Resulta sugestivo
que, al menos, este hecho se pueda conectar con el elemento de «doble
dependencia» implicado en el proceso de interacci6n. En las situaciones
clasicas de aprendizaje animal, el animal tiene alternativas entre las que
puede elegir y desarrolla expectativas que pueden ser «desencadenadas»
par ciertos signos o «seii.ales».l£ero !:! si.&'!\l.. es .. Qll[\!'.9.e_~l)!LsiJ.\1_'!9.6n
qu.>'._eLi;.~filik_ co!l..independencia. de Jo' que .el.animal hac.e; el .unico
prpbl.ema que se le .\'resenta al animal es el de si puede «interpretar» el
sig!)()_..cor.rectaments;_lpor ejemplo, que el tablero negro significa comida,
y el blanco sin comida. Pero en la interacci6n social, las posibles «reaccio-
nes» de! alter pueden abarcar un orden considerable, y la selecci6n dentro
22 El sistema social
de ese orden depende de las acciones de! ego. En este sentido, para que el
proceso de interacci6n se estructure, el significado de un signo tiene que
ser abstra1do de lo particular de la situaci6n. Es decir, su significado tiene
que ser estable mediante un orden mas amplio de «condicionales>>, que
comprende las alternativas dependientes no solo de la acci6n de! ego, sino
tambien de la de! alter y las posibles permutaciones y combinaciones de
la relaci6n entre ellas.
Cualesquiera que sea las origenes y procesos de desarrollo de las sis-
temas de sfmbolos, es bastante claro que la complicada elaboraci6n de las
sistemas de acci6n humanos no es posible sin sistemas simb6licos relati-
vamente estables en que la significaci6n no dependa predominantemente
de situaciones muy particularizadas. La unica implicaci6n mas importan-
te de esta generalizaci6n es, acaso, la posibilidad de comunicaci6n, porque
las situaciones de dos actores no son nunca identicas, y sin la capacidad
de abstraer el significado de las situaciones mas particulares la comunica-
ci6n serfa imposible. Pero, a su vez, esta estabilidad de un sistema de
sfmbolos -estabilidad que tiene · que dilatarse entre las individuos y a
traves de! tiempo-- no podrfa probablemente mantenerse, a menos que
funcionara dentro de un proceso de comunicaci6n en la interacci6n de· una
pluralidad de actores~e sistema Al: sfmbolos compartidos que funcio-
.na en la interacci6n es a lo que llamarem6s aqu! tradici6n cultural.
Existe una relaci6n fundamental entre este aspecto y la «orientaci6n
normativa» de la acci6n, coma a menudo ha sido Hamada. Un sistema
simb61ico de signific~~<lS~"s_un.eI.,mento de orden «impuesto>>,p;;;: asi
deciilO~ -en una. sitUaci6n .real. Incluso "Ia-comunicaci6n -mas·-·a.emental no
es posible sin alglin grado de conformidad C0n las «convenciones» de!
sistema simb6lico. Dicho de otro modo: la mutualidad de las expectativas
esta orientada p6r ·el orden compartido de significados simb6licos. En la
medida en '··q11elas grarificaciones de! ego Began a ser dependientes de
las reacciones de! alter, se establece un criteria condicional acerca de las
condiciones que provocaran o no reacciones «gratificantes», y la relaci6n
entre estas. condiciones y las ~eacciones se torna, en cuanto tal, parte del
sistema significativo de la ori..,taci6n de! ego hacia la situaci6n. La orien-
taci6n hacia un orden normativo, y el entrelazamiento mutuo de expec-
tativas y sanciones --que sed fundamental para nuestro analisis de las
sistemas sociales- se encuentra enraizado, par tanto, en los fundamentos
mas profundos de! marco de referenda de la acci6n.
·Esta relaci6n fundamental es tambien comun a todos las tipos y modos
de orientaci6n interactiva. Pero, no obstante, es importante establecer
ciertas diferenciaciones en la primada relativa de las tres elementos mo-
dales (catetico, cognitivo y evaluativo) que han sido disefiados mas arriba.
Se puede Hamar palor a un elemento de un sistema smb61ico compartido
que sirve de criteria para la selecci6n entre las alternativas de orienta-
ci6n que se presentan intrinsecamente abiertas en una siruaci6n.
Marco de referencia de la acci6n 23
En un ·cierto sentido, la «motivacj6n~ consiste en Ia orientaci6n hacia
la mejora de! equili~rio ~ntre-gratificaCT(S11,privaciOO- de! actor. Pero ya
que la acci6n siii.componentes cognitivos y evaluativos, en su orienta-
ci6n, es inconcebible dentro de! marco de referenda de la acci6n, el termino
motiv~ci6n sera utilizado en esta obra incluyendo las tres aspectos, no solo
el catetico. Mas desde este aspecto de la orientaci6n motivacional de la
totalidad de la acci6n, en vista de! rol de las sistemas simb6licos > es ne-
cernrio. distinguir un aspecto de «orientaci6n de valor>~ Este aspecto no se
refiere al significado de! estado de las cosas esperado por el autor para su
equilibrio entre gratificaci6n-privaci6n, sino al contenido de las criterios
selectivos mismos. En l!.8te sentido, el concepto de orientaci6n de valor
es, pues, el;.instrumento l6gico para formular un aspecto central de la
'!
articulaci6n de las tradiciones culturales en el sistema de acci6n.
Se sigue de la derivaci6n de la orientaci6n normativa y el rol de las
valores en la acci6n, seglin se dijo miis arriba, que todos las valores im-
plican lo que podrfa llamarse una referenda social. En la medida en que
I! los valores son culturales, mas que puramente personales, son.. de .h~.<;ho
ii compartidos. Incluso si son idiosiJicdticos para el individuo, en. virtud de
i,. las circunstandas <:le su genesis, las valores se definen en relaci6n con una
tradici6n cultural compartida.; lo idiosincratico consiste en desviaciones
;
de la tradici6n · compartida y se define de esta manera.
Ahora bien, junta a la referenda social, ]os criterios de valor pueden
tambien diferenciarse por sus reladones funcionales con la acci6n de!
individuo. La referenda social implica, desde el !ado motivacional, una
significaci6n evaluativa de todos las criterios de valor. Pero la relevancia
primaria de un criteria puede serlo para las definiciones cognitivas de la
•I
situaci6n, para las «expresiones» cat€iticas O· para Ia integraci6n del siste-
",; ma de acci6n coma un sistema o parte de el. De ah! que, par el ]ado de
'l'
)a orientaci6n, se pueda repetir la clasificaci6n tripartita de las «modos»
de orientaci6n coma criterios cognitivos, criterios apreciativos y criterios
\ 11 morales de orientaci6n de valor.
I !
Procede una explanaci6n de estos terminos. La clasificaci6n, seglin se
.
l- ha dicho, corresponde a la de las modos de..orientacion motivacional. En
'
i el caso cognitivo no existe mucha dificu!tad. Al aspecto motivacional le
! concierne el interes cognitivo en la situaci6n y sus objetos; la motivaci6n
!
' para definir cognitivamente la situaci6n. Al aspecto de la orientaci6n de
valor, par otra parte, le conciernen las criterios par los que evalua la va-
lidez de las enjuiciamientos cognitivos. Algunos de ellos -<:omo las crite-
rios mas elementales de l6gica o adecuaci6n de la observaci6n- pueden
ser universales culturales, en tanto que otros elementos son culturalmente
variables. En cualquier caso se trata de una cuesti6n de evaluaci6n selec-
tiva, de criterios de preferencia entre soluciones alternativas de proble-
mas cognitivos, de interpretaciones alternativas de fen6menos y objetos.
24 El sistema social
El aspecto normativo de la orientaci6n cognitiva no ofrece dificultad.
En el caso de la catexis, esto ya no es tan obvio. En un cierto sentido des-
de luego, la relaci6n de! actor con un objeto o es o no es gratifican;e de
un modo concreto. Pero no hay que olvidar que esa gratificaci6n se pre-
senta como parte de un sistema de acci6n en que los actores se encuen-
tran, en general, normativamente orientados. No es posible que las crite-
rios normativos de valuaci6n carezcan de relevancia en esta cuesti6n.
Existe siempre una cuesti6n sobre lo correcto y apropiado de Ia orien-
taci6n en e~te resp~cto, por lo que se refiere a la elecci6n de! objeto, y la
actltud hacia el _obJeto. Ello, pues, implica criterios pot los que se pueden
hacer las selecc1ones entre las posibilidades de significaci6n catetica.
Finalmente, el aspecto evaluative de la orientaci6n motivacional tam-
bien tiene su contrapartida de orientaci6n de valor. A la evaluaci6n le
concierne el problema de integrar los elementos de un sistema de acci6n ·
fundamentalmente, .el problema de «usted no puede comerse el pastel ;
tener~o _al m1smo uempo». Ambos criterios de valor -el cognitivo y el
aprec1at1vo-- son desde luego relevantes al respecto. Pero todo acto tiene
ambos _aspectos: el c?gnitivo y el catetico. En consecuencia, la primacia
de los mtereses cogmtivos no resuelve el problema de integrar la acci6n
concreta sobre la base de la relevancia de los intereses catetico y vicevetsa.
~1ene que h~be'. pot ello -:-en un sistema de acci6n- un foco importan-
~s1mo de. cr1t~r1os evalu~ttvo.s que ni son cognitives ni son apreciativO.s,
s1110 que _implican una smtes1s de ambos aspectos. Parece apropiado Ila-
marles cntenos morales. En un cierto sentido, constituyen las criterios en
base a las cuales son evaluadas las -mismas evaluaciones mas particulates.
Debe ser claro rambien que, a partir del caracter general de las sis-
temas de acci6n, las criterios morales tienen, en este sentido una relevan-
cia social peculiar. Esto es asl porque todo sistema de acci6~ es concreta-
mente, e_n un aspecto, ~n sistema social, si bien el foco. de la personalidad
es muy llilportante a c1ertos fmes. La referenda moral no es en absolute
excl~sivarnente so_cfal, pero sin la referencia social no es posible concebir
~n s1stema de aCC!on concret? coma integrado en un sentido total.. En par-
t1cular, desde el punto de vista de cualquier actor dado, la definici6n de
las. pautas de. derechos y obligaciones mutuos, y de los criterios que los
dmgen en su mteracc16n con Ios otros, es un aspecto crucial de su orienta-
c16~ general hacia su s!tu~ci6n.' A causa de es ta relevancia especial para
el ~1,stema social, los c'.llenos morales Ilegan a ser el aspecto de la orien-
tac1on de valor qu~ t1ene mayor importancia directa para el soci6logo ..
Tendremos que decrr muchas cosas sobre los criterios morales en las ca-
pltulos que siguen.
A~nqu~ ,existe un paralelo directo entre esta clasificaci6n de las pautas
de or1entac10n de valor y la clas1ficaci6n de las orientaciones motivaciona-
les, es muy importante darse cuenta de que estos dos aspectos basicos (o
componentes de! sistema de acci6n) son independientes !6gicamente, no
Marco de referencia de la acci6n 25
en el sentido de que ambos no scan esenciales, sino en el de que el con-
tenido de las dos clasificaciones puede ser independientemente variable.
A partir del hecho de una significaci6n catetica «psicol6gicamente» dada
de un objeto, no se pueden inferir las criterios apreciativos espedficos
segiln las cuales el objeto es evaluado, o viceversa. La clasificaci6n de
los modos de orientaci6n motivacional proporciona esencialmente un es-
quema para analizar las «problemas» en los que el actor tiene un «inte-
res». De otra parte, la orientaci6n de! valor proporciona las criterios de
lo que constituyen «soluciones» satisfactorias a estos prohlemas. El claro
reconocimiento de la variabilidad independiente de estos dos modos o
criterios basicos de la orientaci6n se encuentra en la misma base de una
teorfa saiisfactoria en el campo de la «cultura y personalidad». Cierta-
mente se puede decir que el fracaso en reconocer esta variahilidad inde-
pendiente ha servido de base a muchas dificultades en este campo, par-
ticularmente la tendencia inestable de la ciencia social a oscilar entre un
«determinismo psicol6gico» y un «determinismo cultural». Ciertamente
se puede decir que esta variabilidad independiente es el fundamenro 16-
gico de la significaci6n independiente de la teorla del sistema social frente
a la de la personalidad, de una parte, y a la de la cultura, de otra.
· Este problema quiza pueda ser brevemente expuesto en relaci6n con
el problema de la cultura. En la teorfa antropol6gica no existe lo que pu-
dieramos Ilamar un acuerdo absolu to en torno a la definici6n de! concepto
de cultura. Pero a los fines de este capltulo se pueden destacar tres not.as
- fundam.entales: primera, la fnlnaa ~ tianrmitida; .c.onili!JJ)Ce Jill• hereii'.)
..Qa _o .\!.Ull tradici6n .social; ~a, \! c.Jl].u.u:a i:.:; aprendida; JlO _ea~(_
l"!lilllifustaci6n, c;omo _c.Qmenido _particular,_s!e _.@ constituci6n ~ica @~
bomb..
. re; t.er<::~ra., lg_ cultl.lra .~ c_om..pgIJida . •E.ri e~ &entid0 , .IB_cult!.@...
y_.
~], Jk _una g.arte, l1ll- pi:oducto .ik jg_s sistem_as .Q.e .in.teracci.6n so.cial Jw-
rna, _y,__de o.tta, _y.n determinante .de es.os_s.istem.as.
El primer punto -la.. transmisibi!idad- .sir.ve de cci.tecio mas-=-
pattante para distinguir'la cultuta r.esµWo dcl fililiroa social,-~ .la
a.ilti.i.t!l pnede -~ 9ifundida desde .un ...filllima sJlci.al a. aw. En
COJl )!11 ruwna social particular la c.JJllm:a ~§. una <<p.auta» ~ ~e.. pu~
ID•:!J
abs.trat;r tkto analftjca .cruno empfricamente . de l:fil:. sistema .~J>.£W -
ticulai:. _/
Sohre la base de! enfoque de la cultura que hemos realizado, las ta·
zones generales de esta complicaci6n no hay que buscarlas muy lejos .. Un
sistema simb6lico tiene modos propios de integraci6n, que pueden ser
Ilamados «consistencia de las pautas». EI ejemplo mas conocido es la
consistencia l6gica de un sistema cognitivo, si bien las estilos artlsticos y
las sistemas de orientaci6n de valor estan sometidos a la misma clase de
criterios de integraci6n como sistema de pautas. Ejemplos de esos siste-
mas simb6licos son, desde luego, emplricamente conocidos, coma en un
tratado filos6fico o una obra de arte.
 'I

Marco de referencia de la acci6n 27

26 El sistema social
se aproxima a la integraci6n «perfecta». Con respecto a. la relaci6n entre
Pero como parte integrante de un sistema concreto de interacci6n so- la cultura y el sistema social, este problema te~dra que ser expuesto co~
cial, esta norma de.integraci6n consistente de las pautas de un sistema cul- al un detalle mas adelante. El problem• crucial, por ahora, es gue
tural solo puede ser percibida aproximadamente, a causa· de las tensiones «:prendizaje» y la «vida» de un sistema de pautas cul;ural~'. por}os ac:~~i~
gue surgen de los imperativos de interdependencia con los elementos mo- en un sistema social no puede ser entend1do sm e ana is1s e. 1a . I
tivacionales y situaciones de la acci6n concreta. Este problema puede ., vaci6n en relaci6n con las situaciones concretas' no solo en el n~vel ded ~
enfocarse a traves de ciertas consideraciones sobre el «aprendizaje» de una teoria de la persbnalidad, sino tambien en el nivel de los mecamsmos e
· pauta cultural.
Esta expresi6n, muy comun en la literatura antropol6gica, parece que sistema social. • . I 1 · de los
Existe un cierto elemento de simetria log1ca en als re ac10nel~d d d
se deriva originalmente de! modelo de aprendizaje de un contenido in- de una parte y con a persona 1 a ' e
telectuaL Pero se ha ampliado hasta llegar a ser el termino comun para sistemas socia1es con l a cu1tura, . ' 11 d demasiado lejos.
. plicaciones no uenen que ser eva as
el procesq_ en virtud de! cual viene a estar motivada Ia integraci6n exigida otra; pero sus dim . .,, • 'd el hecho de gue las personalidades-
l a mas prdun a s1metna res! e en d .• 1 g e
soci:~sp~~~n:~o~~:~!~~a ~~E~~~~n~e~c~::o~bi~:~y
de un elemento de la cultura en la acci6n concreta de un individuo. En
estos terminos, uno puede aprender a leer una lengua, a resolver un pro- yl, los ,istemas
blema matematico mediante el USO del calculo diferenciaL Pero tambien os e1ementos o c al I • La ·base de la inte-
son por ello, en un cierto sentido, par e os en~redsL. -- • h. mo~
uno puede aprender a conformarse con una norma de conducta o a valorar i., d . . ema cultural es una cons1stenc1a e pauta~·- segun e
~.n estilo artistico. El aprendizaje, en este •JJl!i>lio sentido, significa, pues, la g~:~~oPer~ 'J:_i~~:graci6n de la personal id ad es su consiste?Cl•. deaf'uta es- /
incorporaci6n de elementos culturales pautados en los sistemas de acci6n ~ruct~ral mas la adecuaci6n funcional de! eguilibrio mou~ac10n en una .
de los actores individuales. • .• t TTn s'1stema cultural no ~(func1ona» s1no coma parte.-
El ana!isis de la capacidad de aprender se situa, en consecuencia, frente situac1on concre a.....,....
de un sistema de acci6n concreto. l d'
al problema del lugar que puede casumir el elemento cultural en cuesti6n . 1 r r ue la relevancia d~ interacci6n no es o. que is-
en el sistema de la personalidad. Un aspecto de este problema es el de su . Haylg~e ac a a ·g1 d I de la personalidao. Es necesario insistir en gue
compatibilidad con los otros elementos de la cultura gue el mismo indi- ungue a s1stema socia e . . d la er<onalidad como de! sistema so-
viduo ya ha aprendido o se espera gue aprenda. Pero hay ademas otros la in,terac~~~d:\:'&i~~~~~:~u!~:e l:s ptrso~alidades y los sistemas soci~es
aspectos. Todo actor individual es un organismo biol6gico gue actua en crnl.l,a b • . 1f f . al de la organizaci6n y la mtegrac10n.
un medio. Tanto la censtituci6n genetica de un organismo como el medio se basa mas bien en e oco unc10? . . e imer-
ersonalidad ~s ..d~ "009-11!11 duID 9W!01s):!Jp YJ;LO.Jl_J.ll;. ~- _
socio-cultural ponen lftnites a este aprendizaje, si bien estos Hmites son ..,.L•.~ p . '6n· un foco integranvo es la umdad orgamsmo .per
diffciles de especificar. Y, finalmente, todo actor individual esta sometido actua coo @• SililllC~ cl • i a Los mecanismos de la personal1dad
a las exigepcias __de la interacci6n en un sistema social. Esta ultima con- s?nalidag~e c~~~n~:~~~os ;~~~~~iados en relaci6n con los problemals fu~-
sideraci6n 25'~particularmente importante en el problema de la cultura, uenen .d d l>J . tema de relaciones sociales en gue e actor
a causa de gue una)tradici6n cultural es companida. Esa tradici6n tiene cionales de es.ta ul?' do. rfo t:~~e simplemente significaci6n funcional, sino
gue ser «sostenida» por uno o mas sistemas sociales y solo se puede ~~ se encuentra imp 1ca l'd d · Pero incluso
directamente constitutivo de la persona 1 a m1sma. .
cir que «funciona» cuando forma parte de sus efectivos sistemas de acci6n. d~~d:s estas relaciones esten socialmente estructurad~s de un lodo u;1-
En los terminos de la acci6n este problema puede ser recapitulado un ru o de individuos, de ahi no se s1gue. gue os mo os
como el de si un sistema cultural de pautas completamente consistente
puede estar en relaci6n con las exigencias tanto de las personalidades como
!~~~ep:;a estru;tu:.n estos «roles» uniformes. sean consu~:~: :~~a~:,_.
una de las diferentes personalidades de la misma manerad r dad
estos roles se encuentra in~eg:;.do fen!.~m~e c~~a)~is:~r:an s:!t~J~o;:~ciso
de! sistema social, de ta! manera que todos los actoies individuales en el
sistema social puedan encontrarse adecuadamente motivados para confor-
d~;:ed~~· Ye:S~~a~J:ad:~.J'.'; :e!~~i6~
0
marse completamente con los criterios culturales. Esto se puede simple- de Ia personalidad con. ~na
estruc-
mente afirmar aqui, sin intentar demostrar gue ese caso limite es incompa- p d ~ .f es de . terdependencia e interpenetrac1on, mas no
tible con los imperativo.s funcionales fundamentales de las persona!idades tdura . el ro.. um oenrmdeonde las p piedades de! sistema de la personalidad
y los sistemas sociales. La integraci6n del sistema total de acci6n -parcial e «lDC us1on», . I h h h .V
estan constituidas por los roles ue se esuma que e al « ec ~!'dad
e incompleta como ella es- es una clase de «compromiso» entre las Veremos ue existen homolo fas importantes entre a persona 1
«tensiones por la consistencia» de sus componentes sociales, culturales y y el sistema s~cial. Pero se trata de homologias, no de relac1ones macro-
de la persona)idad respectivamente, de ta] manera gue ninguno de ellos
28 El sistema social
cosmos-microcosmos; esta distinci6n es fundamental. Teniendo en cuen-
ta estas consideraciones se desmiente la base de mochas dificultades de
la psicologia social -especialmente, cuando se ha intentado «extrapolar»
desde la psicologia individual para la interpretaci6n motivacional de los
fen6menos de masas, o, por el contrario, se ha postulado una «mente de
grupo».
Se sigue de estas consideraciones que tantoila estructura de los siste-
mas sociales coma los mecanismos motivacionafes de su funcionamiento
tienen que categorizarse en un nivel independiente tanto de la personalidad
como de la culturaJ Dicho de un modo provisional, la dificultad surge
cuando se intenta considerar la estructura social como una parte. de la
cultura, o cuando se intenta considerar Ia «motivaci6n social» coma psico-
logia aplicada, en el sentido de que es una aplicaci6n directa de'la teoria
de la personalidad. · .
La formula correcta es diferente: los fundamentos de la teoria de los
sistemas sociales -coma los de la teoria de la personalidad y de Ia cul-
tura- son comunes a todas las ciencias de la acci6n. Lo cu al es verdad
para todas ellas, no para alguna de ellas. Pero los modos en que se han
de transformar estos materiales conceptuales en estructuras te6r.icas no son
los mismos en los tres focos principales de la teoria de la acci6n. La psi-
sologfa, como ciencia de la personalidad, no es la «base» de la teorfa de
los sistemas sociales, pero es una rama principal de! gran arbol de la teoria
de la acci6n; la teoria de los sistemas sociales es otra rama. La base comun
no es la teoria de! individuo como unidad de la sociedad sino la teorfa de
la. acci6n coma «materia» de que se constituyen tanto fos sistemas de la
personalidad como los sistemas sociale~. La tarea de los ultimos capitulos
serii documentar esta afirmaci6n, desde el punto de vista de analizar cier-
tos aspectos de la interdependencia de los sistemas sociales respecto de los
sistemas de la personalidad y de la cultura.
Esta obra se concreta -dmn:o...dtl.marm.de..~fo:encia de la acci6n_..,-
en.J~or.la--Oe--los .sis.temas sociales . .Le conciernenpa personalidad y la
~,.p~ro no en sf ~ism~?._s_i~_q.:e.n_. ~uanto."inciden_.en __ Ja._estructura y
func10nam1ento de los s1stemas soc1ales. J:lentro de los sistemas de la ac-
ci6n, ~I. s_iste~a. social es -segun .~e ha s~fulact~ ~nfo~o ind:Jlendienie
de ana1Is1s teor1co y de orgamzac1on emp1rica real de la acci6n.
Ya que la organizaci6n empfrica de! sistema es un loco fundamental
tiene que ser la norma, por asi decirlo, la concepci6n de un sistema sociaI
empiricamente auto-subsistente. Si aiiadimos la consideraci6n de una du-
raci6n la suficientemente larga como para superar el espacio de una vida
humana individual normal, el redutamiento por reproducci6n biol6gica
Y. la sociali~aci6n de fa nueva generaci6n se convierten en aspectos esen-
c1ales de! s1stema social. ~ sistema sqsjal.<faJ;s1uipo,-que . cumple tod0s
los, pt€rrequisitos ful)£~<?.llit~s__es~gcial_'-s. de. una-persistenc.ja .. prolong~da.., -
~era.Jl.am.Mia..JID!!.lQqzetJ.atJ.,}~o.._~s ..<;§enciaLal-con<ep!o-de-SQciedad .que. es ta
29
Marco de referencia de la acci6n
no deba ser,_ de ..11ingun~~nera, ~npf~cam.,nte interdepenrliente de ot:a•
sociedades, _sino solo que contenga tocfosTos puntos estructurales y func10'.
pales fundamentak£..de. ..UILSistema...gue__filll1_~iga. independientementeo
Cualquier otro sistema social serii llamado un sistema social «pat·
cial». Es obvio que la mayorfa de ]os estudios sociol6gicos empfricos se
refieren mas bien :a sistemas sociales parciales que a sociedades t0tales. Lo
cual es enteramente legftimo. Utilizando la sociedad como <(lforma~ en
la teoria de Ios sistemas sociales se asegura que el esquema conceptual
sitlia explfcita y sistemiiticamente el sistema social parcial en el ambito
de la sociedad de que es parte. Ello hace improbable que el investigador
descuide rasgos esenciales de la sociedad de que forma parte el sistema
social parcial; rasgos que son prerrequisitos de las propiedades de este
ultimo. Va de suyo que es siempre de la mayor importancia que se espe-
cifique el tipo._(k, sis~ll!~ que se esta utilizando como objeto de! ana!isis
sociol6gico -si se t'rata o no de una sociedad-; y en caso de que no,
que se especifique c6mo el sistema social parcial se encuentra localizado
en la sociedad de que es parte.
Antes hemos seiialado varia~ vece.s que no !)OS_ encontral)l()S en posi,
ci6n..de..desarrOllaLltili:ti:or!idiµiimigi_c.Ql!!Rkt'L~d._CllJgo..deJa_acci6n
y que, en consecuegcia, Ia· sisti:m.!U~lli\.11__d~_teoria, ..en-el-.estadio .. p7e,
~ate del conoc;imieoto, tiene gue hacerse .~n terminQs_5estructural-(!:!~s.!9;:
na..les»- .Es--aconsejabk .una...bre.ve ...elucidaci6n.. del ..sipificado .e.. implicacio-
nes de.e&ta.:proposicion. ante.s..d_e entrnr gl) el aoiiJisis....Sl!S.tanthzo ..
· ··· . Se puede cl;.; :p-;;~- sentado que a toda teoria le concierne el analisis de
los elementos de uniformidad en los procesos empiricos. Esto es Io que or-
dinariamente se entiende por interes «dinamico» de la teorfa. El problema
esencial es el de hasta d6nde ha llegado el desarrollo de la teorfa para
permi\ir transmisiones deductivas de un aspecto o estadio de! sistema a
otro, de modo que sea posible decir que si los hechos en el sector A son
W y X, los de! sector B tienen que ser Y y Z. En algunas partes de la
fisica y la quimica es posible extender muy ampliamente el campo em-
pirico de ese sistema deductivo. Pero en las ciencias de la acci6n el cono-
cimiento dinamico de este tipo es muy fragmentario, aunque en modo
alguno inexistente.
En esta siruaci6n existe el peligro de perder todas las ventajas de la
teoria sistemiitica. Pero es posible conservar algunas de ellas y, al mismo
tiempo, proporcionar un esquema para que aumente ordenadamente el
conocimiento dinamico.tEI nivel estructural- funcional de sistematizaci6n
te6rica se concibe y emplea aqui como este segundo tipo de teoria.
En primer ]ugar, el empirismo puro y simple se supera mediante la
descripci6n de los fen6menos como partes o procesos de sistemas empiricos
sistematicamente concebidos. La serie de categorias descriptivas emplea-
das ni es ad hoc ni de mero sentido comun, sino que es un sistema de con-
ceptos cuidadosa y criticamente elaborado que se puede aplicar de un
 30 El sistema social
modo coherente a todas las partes 0 aspectos relevantes de un sistema con-
creto. Esto hace posible la comparabilidad y transmisi6n de una parte o
estadio; o ambas cosas, de! sistema a otro, y de sistema a sistema. Resulta
muy importaqte que esta serie de categorias descriptivas sea ta! que las
generalizaciones dinamicas que expliquen los procesos sean directamente
·parte de! sistema te6rico. Esto es lo que esencia!mente resuelve el aspecto
motivaciona1 de! marco de referencia de la acci6n. Al concebir los procesos
de! sistema social como procesos de acci6n en el sentido tecnico ya expues-
to, es posible conectar con el conocimiento de la motivaci6n desarrollado
por la psicologfa moderna y, de ahi, por asi decirlo, ensanchar un enorme
recepraculo de. conocimientos.
Particularni.ente importante es el aspecto «estructural» de nuestro sis-
tema de categorias. Lo que pasa es que no nos encontramos en situaci6n
de poder «Captar» ]as uniformidades de Jos procesos dinamicos mas que de
un modo casual. Pero para dar un lugar a las que podamos captar y
para encontrarnos en la posici6n mas ventajosa a firi de ampliar nuestro
conocimiento dinamico, tenemos que tener un «Cuadro» de! sistema en
que situarlas, de las relaciones dadas de sus partes en un estadio dado de!
sistema y, donde el cambio ocurra, de lo que cambia, en que cambia y a
traves de que orden de estadios intermedios,,.,El. s~ .de ~grias .estruc-
turfil.es es el esquema conceptual ·que proporciona este ambito para el ;na-
. lisis dinamico. A medida que se amplfa el conocimiento dinamico, la signifi-
. caci6n explanatoria independiente de las categorfas estructurales se esfuma.
Pero su funci6n cientifica es, sin embargo, crucial.
En consecuencia,_a esta obra le concierne primariamente la categori-
\\
zaci6n de la estructura de los sistemas sociales Jos modos de diferencia-
ci6n e.structural dentin de esos sistemas y los 6rdenes de variabilidad de
cada categorfa estructural entre los sistemas. Precisamente porque nuestro
conocimientcHdinfimico es fragmentario, es muy urgente para Ia sociologfa
el dirigir la atenci6n cuidadosa y sistematica a estos problemas. Pero al
mismo tiempo hay que aclarar que este interes morfol6gico no es un fin
en si mism_o, y que sus resultados constituyen un instrumento indispensa-
ble a otros fines. · analisis de Jos sistemas sociales como tales, mostrando el modo mas general
Si tenemos un sistema de categorias suficientemente generalizado para
la descripci6n y comparaci6n sistematicas de la estructura de los sistemas,
tendremos entonces un ambito dentro de! cual podremos movilizar al maxi·
mo nuestro conocimiento dinamico de los procesos motivacionales. Pero
precisamente en relaci6n con los problemas que son significativos para el
sistema social, el conocimiento que tenemos es fragmentario y de valor
analftico desiguaL El modo mas efectivo de organizarlo, a nuestros fines,
ce..$ ponerlo en relaci6n con un esquema de puntos de referenda acerca de!
sistema social)Aqui es donde aparece el muy discutido concepto de «fun-
ci6n». Tenemos desde luego que «situar» estructuralmente un proceso di-
namico en el sistema social. Pero ademas tenemos que tener una prueba
Marco de referencia de la acci6n 31
de la significaci6n de las generalizaciones relativas al proceso. Esa prue-
:ba .,de la significaci6n ~dopta la forma de la relevancia duncional» de] pro-
teso. La prueba cons1ste en hacer la pregunta siguiente: ~cuales serian
.• las consecuencias diferenciales para el sistema de dos o mas resultados
alternatives de un proceso din9.mico? Esas conSecuencias encajaran en estos
., terminos; mantenimiento de la estabilidad o producci6n de cambio, de
rntegrac1on o quebrantamiento de! sistema de alguna manera.
Al situar los procesos. motivacionales dinamicos en este contexto de
significaci6n funcionaJ para' el siEtema,(le da la base para la formulaci6n
de! concepto de mecanismo, segun se ha presentado mas arriba. En este
sentido, la dinamica moijvacional en la teoria sociol6gica sirve, en primera
instancia, pv:a formulaf' los mecanismos que «explican» el funcionamien-
to de los sistemas sociaies, en orden al mantenimiento o ruptura de unas
pautas estructurales dadas: proceso ti pico de transici6n desde una pauta
estructural a otra. -
Semejante mecanismo es siempre una generalizaci6n empirica acerca
de la operaci6n de las «fuerzas» motivacionales en condiciones dadas. Ahora
bien, la base analftica de esas generalizaciones puede ser extremadamente
variable. A veces, sabemos empiricamente que la cosa. marcha de este o
aquel modo, en otros casos se necesita un fundamento mas profundo para
estab!ecer una generalizaci6n -como en la aplicacion de las ]eyes esta-
' blecidas del aprendizaje o en la operaci6n de los mecanismos de defensa
en el nivel de la personalidad. Pero la formulaci6n de! problema moti-
vacional como mecanismo es esencia] para establecer la relevancia de!
nivel de conocimiento motivacional de que se dispone para resolver los
I problemas de! funcionamiento de un sistema social. Para la utilidad
dentifica de una genera]izacion este problema de Ia relevancia es tan im-
portante como el de la solidez de la genera1izaci6n misma.
I Ahora vamos a diseiiar Ja organizaci6n de este volumen. A continua-
I ci6n de la muy breve presentaci6n, en este capltulo, de los puntos funda-
I mentales de! marco de referenda de la accion, el siguiente capitulo se ocu-
para de los componentes y puntos de .referenda mas esenciaJes para el
en que estos componentes Hegan a estar organizados mediante la institucio-
nalizaci6n de los roles. Seguiran tres capitulos sobre la estructura de los
sisremas sociaJes. El primero de ellos se referira a Jos tipos principales de
subs1stema que ent(an a formar parte de sistemas sociales mas complejos;
el segundo y tercero intentaran analizar Jos modos de diferenciaci6n y los
i 6rdenes de variation estructural de las sociedades.
Cuando hayamos e_s~ablecido este esquema para el analisis de Ios pro·
!l cesos soc1ales en relac1on con la estructura de Jos sistemas sociales y su
variabilidad, dirigiremos nuestra atencion al analisis del proceso mismo.
II Este analisis cubrira dos capitulos; el primero se ocupara de los mecanis-
mos de la socializacion, es decir, el aprendizaje de las pautas de orientacion
l
32 El sistema social
en los roles sociates· el segundo se ocuparn .de! analisis de las tendencias
hacia la conducta de;viada y de los mece.nismos de! control social ,que ti<;n-
den a enfrentarse CW! ellas. -
A las Capftµl6f 6 y 7 conciernen los aspectos :motivaciona\l;s de la ·
conduct• sociaL Los dos capftulos siguientes se referiran a las ..•spectos
culturales. Las pautas de orientaci6n de valor son tah fundament~les. para
el sistema" social que trataremos de ellas a traven:le todo el anahs1s ge-
neral de la estructura social. Pero para compleiar- el analisis de las rela-
ciones de la cultura con el sistema social es 'necesario exponer de modo
explicito la posici6n de las otros dos componente~ d~ una tra~ici6n cul;.u-
• ·. componentes estructuf'ales del sistema social
ral: los .sistemas de creencias o ideas y las subs1sp,;mas de s1mbqlos ex-
presivos. Este sen! el objeto de las Caplt~los_ ',8 y 9, respecuvamente.
Resulta arbitrario decidir si el aspecto mouvac10nal o el cultural ha de
seP.-tratado en primer lugat. La elecci6n que aqul se ha realizado se. basa
en el hecho de que al tratar de la estructura social, las pautas de onenta-
ci6n de valor hablan sido ·ya analizadas par extenso. Antes de avanzar
en el analisis de las relaciones de la cultura con el sistema social, pareci6
aconsejable prestar atenci6n exp!fcita al proceso motivacional al objeto
de hacer mas clara la significaci6n de estas otras dos clases de pauta cultural.
Al llegar a este punto haremos una pausa en el alto nivel de analisis
abstracto sostenido, para aclarar lo. ya dicho sabre la base de un estud_10
de! caso: el analisis de ciertos aspectos importantes de la moderna prac-
tica medica considerada como un sistema social parcial. Despues de esto,
se emprendera la ultima tarea te6rica _importante: _el analisis del pro-
blema de! cambio social, con algunos e1emplos de upos de procesos de
semejante cambio. . . , .
Se cerrara este libro con un muy breve mventar10 metodolog1co que
se ocupara primariamente de la definici6n de! dominio de la teoria so-
ciol6gica y sus relaciones con otros esquemas conceptuales dentro del cam-
po de las ciencias de la acci6n.
CAPITULO 2
[os Ptincipales ·puntos de referencia y .
Hemos vis to en el capltulo anterior que un~a -~ es un modo
de organizaci6n de los elementos de la acci6n relativo a la persistencia
o procesos ordenados de cambio de las pautas interactivas de una pluralidad
de actores individuales. Para el presente tipo de analisis te6rico es nece-
sario desarrollar un esquema explfcito de la estructura de esos sistemas,
prescindiendo de momenta de la enorme variabilidad en el grado de esta- ·
bilidad e integraci6n estructural de estas pautas de interacci6n, o de su
caracter estatico o implicaci6n en procesos de desarrollo o cambio es-
tructurales. Este esquema tiene que proporcionar una serie de puntos de
referencia fundamentales para el analisis de las .procesos motivacionales.
En el capftu!o anterior hemos diseiiado el cadcter general de los sis-
temas de acci6n y sus principales componentes. Ahora tenemos que em-
ptender el desarrollo espedfico de la teoria de la acci6n en relaci6n con
las sistemas socia!es coma tales. El presente capftulo se centra en las pro-
blemas generales de la constituci6n de las sistemas sociales y las bases
de su estructura; las capltulos siguientes trataran de las problemas de la
diferenciaci6n y variabi!idad estructurales.
En primer lugar, hay que decir alga sabre las unidades de los sistemas
sociales. End sentido mas elemental, la unidad es el acto. Lo cual se puede
decir, coma se puso de maniliesto en el capitulo anterior, de cualquier
sistema de acci6n. ~ se convierte, pues, en una unidad en un sistema
§Ocial, en la medida en que es parte de un proceso d;;J;;(eracci6n eliti:eSU
fililill;. y otros act~s....
En segundolugar, para la mayoria de las fines del analisis mas ma-
crosc6pico de los sistemas sociales es conveniente, sin embargo, hacer uso
de una unidad de orden mas alto que el ~' a saber;>'c;I ~coma
lo llamaremos aqul. Supuesto que un sistema. social ~ un sistema de pro-
cesos de interacci6n entre actores, la estructura de las relaciones entre las
actore§, en cuanto que implicados en el proceso interactivo, es esencial-
mente la estructura del sistema social. El sistema es una trama de tales
relaciones.
 ''
34 El sistema social
Cada actor individual se encuentra implicado en una pluralidad de se~
mejantes relaciones interactivas, cada cual con una o mas «parejas» en el
rol complementario. Por ello, la participaci6n de un actor en una relaci6n
interactiva de este tipo es, para muchos fines, la unidad mas significativa
de! sistema social.
Esta participaci6n tiene, a su vez, dos aspectos principales. Por una
parte, existe el aspecto posicional -aquel en que el' actor en cuesti6n se
encuentra «localizado» en el sistema social, en relaci6n con otros actores.
Esto es lo que puede ser llamado su s~ que es su lugar en el sistema
de relaciones considerado coma una estructura, la cual es un sisterna pau-
tado de par/es. De otro !ado, existe el aspecto procesual, que_ es Io. que el
actor hace en sus relaciones con otros, considerado en el contexto de su
significaci6n funcional para el sistema social. Esto es lo que llamaremos
SU pJl-.-·
La distinci6n entre status y rol se encuentra en su raiz muy fntima-
mente relacionada con _la distinci6n entre las dos perspectivas recfprocas
inherentes a la interacci6n. De una parte, cada actor es un objeto de orien-
taci6n para otros actores (y para sf mismo). En la medida en que esta sig-
nificaci6n de objeto deriva de su posicion en el sistema de relaci6n social,
es una significaci6n de status. De otra parte, cada actor se orienta hacia
otros acrores. Al hacerlo, el actor esta actuando, no sirviendo como objeto
-esto es lo que queremos decir cuando hablamos de que esta realizando
un rol.
Es necesario dejar en claro que status y roles, o el conjunto __§tat\l.s:rol,
no son en general. atributos de! actor, sino unidades de! sisteina social,
aunque la posesi6n de un status concreto pueda ser considerada muchas
veces como un· atributo. El status-rol es analogo a la particula de la me-
canica, no''ll
fa masa 0 la velocidad.
En tercer lugar, vamos a referirnos al sentido en que el actor mismo
e§. una unidad del sistema social. Como punto de referencia,"·e! actor-iil~'
divldual; que ocupa un status o realiza un rol, es siempre una unidad sig-
nificativa que, sin embargo, a los fines de! analisis de los sistemas sociales,
tiene que ser considerado como una unidad de orden mas .alto que el
status-rol. El ~ en este sentido, es' un coniunto compuesto de status y
roles. Pero este aero social tiene que ser distinguido de la personalidad, por
cuanto en sf misma es un sistema de acci6n. Esta distinci6n procede de la
irreductibilidad mutua entre la personalidad y los sistemas sociales, como
hemos visto en el Ultimo capltulo.
Tenemos, pues, tres unidades diferentes de los sistemas sociales en
relaci6n con el actor individual, que van desde la mas elemental a la mas
r compleja . .!,.a primera es el aero social, realizado por un actor y orientado
hacia uno o mas actores, como objetos. La segunda es el status-rol, como
el subsistema organizado de actos de! actor o actores que ocupan status
recfprocos dados y actuan recfprocamente dentro de los terminos de orien,
Puntos de referenda y componentes estructurales 35
taciones recfprocas dadas. La tercera es el actor mismo, como unidad so-
. cial; el sistema organizado de todos sus status y roles, como objeto social
y como «autor» de un sistema de actividades de rol. ·
Finalmente, tenemos una ~ad compleja que es la colectividad, como
actor y como objeto, entrecruzandose con el actor individual. En este
caso, los sectores particulares de los sistemas de acci6n de los actores indi-
viduales relevantes se abstraen de sus otros status-roles y· son considefados
conjuntamente. Parte de la significaci6n del status-rol, en cuanto uni-
dad, procede de! hecho de que es unidad tanto para el sistema de acci6n
de! individuo como para el de la colectividad. Por ello sirve para articular
los dos modos entrecru~dos de organizaci6n de los sistemas rnciales.
Naturalnrente, es en extremo importante poner en claro de cual de
estas cuatro unidades se esta hablando cuando una estructura social se
descompone en .unidades.
LOS PRERREQUISITOS FUNC!ONALES DE LOS SISTEMAS SOCIALES
1
Las relaciones interactivas, analizadas dentro de los terminos de ~
y roles, tienen lugar, como hemes vista, en sistemas. Para que uno de
estoS sistemas constituya un orden persistente o desairolle un proceso
ordenado 2 de cambio por etapas, tienen que darse ciertos prerrequisitos
funcionales. Procede una breve exposici6n de estos prerrequisitos funcio-
nales, porque proporcionan la base para un analisis mas amplio de los
puntos de referenda para analizar la estructura de los sistemas sociales.
El problema de los prerrequisitos funcionales es un problema proteico,
a causa de la variedad de los diferentes niveles en que puede ser encarado.
Nosotros proponemos aquf empezar por el. nivel. mas general y, por tanto,
mas formal de la teorfa de la acci6n, y proseguir presentando las especi-
ficaciones paso a paso. Debe ser posible hacer esto de un modo suficiente-
mente ordenado.
El esquema mas amplio de este tipo de analisis se puede deducir di-
rectamente de las consideraciones acerca de la acci6n en general que fue-
ron expuesfas en el capitulo anterior. La base de ello descansa en la intui-
ci6n de que ".J.~ sistemas de acci6n se estructuran en torno a tres focos
i!ltegrativos: el actor indi"'Vlaual, el sistema interactivo y un sistema de
1
Sohre el problema general de los prerrequisitos funcionales del sistema social,
vc!ase Aberle, Cohen, Davis, Levy, Sutton, «The Functional Prerequisites of a So-
ciery», Ethics, IX (enero 1950), 100-111. La presente formulaci6n debe mucho a su
rrabajo, pero se aparta de e1 mas bien radicalmente.
2
Un proceso ordenado, en este sentido, se contrasts con la desintegraci6n de
un sistema. La 00integraci6n, en este :sentido, signifies desaparici6n de las Hmites
del sistema en relaci6n con su media. Cf. Values, Motives and Systems of Action1
Capltufo I.

36 El sistema social
pautas culturales '. Cada uno de estos focos implica las otros y, en con-
secuencia, la variabilidad de cualquiera de ellos esta limitada par su com-
patibilidad con las condiciones minimas de funcionamiento de cualquiera
de las otros dos.
Desde Ia perspectiva de cualquier integracion de la accion, coma el
sistema social, existen a su vez dos aspectos de esta interrelaci6n reciproca
con cada uno de las otros. Primera, un sistema social no puede estar es-
tructurado de manera que sea radicalmente incompatible con las condi-
ciones de funcionamiento de sus actores individuales componentes, en cuan-
to organismos biol6gicos y en cuanto personalidades, o con la integraci6n
relativamente estable de un sistema cultural. Segundo, el sistema social,
a su vez, en ambos frentes, depende de! requisite mismo de! «apoyo» pro-
porcionado por 1os otros sistemas. En este- sentido, tiene que haber una ,
proporcion suficiente de sus actores componentes adecuadamente motiva-
dos para actuar de acuerdo con las exigencias de su sistema de roles, po-
sitivamente en la realizarion de las expectativas y negativamente en la
abstencion de toda cond'lcta demasiado lesiva, es decir, desviada. Tiene,
par otra parte, que evitar las pautas culturales que o fallan al definir un
minima de orden o olantean a la gente demandas imposibles y, par ello,
generan desviacion y conflicto en un grade tal que es incompatible con
las condiciones mfnimas de estabilidad o desarrollo ordenado. Conside-
remos brevemente a continuacion estos problemas.
Hemes tratado 'de dejar en Claro que no existe una relacion simple
entre las personalidades y las sistemas sociales. A causa d<; este hecho, en
el estadio presente de! conocimiento, no es posible definir con precision
cuales son las .necesidades minimas' de las actores individuales, hasta el
punto de que solo pueden decirse algunas cosas mas bien generales. Desde
el punto de vista de! funcionamiento de! sistema social, no son las nece-
sidades de todos las actores participantes las que tienen que ser compren-
didas, ni todas las necesidades de uno cualquiera de ellos, sino solo una
proporcion suficiente de una fraccion suficiente de la poblacion. Es un ~
0
nomeno muy general, ciertamente, que las fuerzas sociales son directamen-
te responsables de la lesion o destruccion de algunos individuos y algunos
de las deseos o necesidades de todos las individuos, y aunque esto puedc
ser reducid.o es bastante probable que no pueda ser eliminado en condicio-
nes reales. Para citar un caso muy simple, una guerra no puede ser ganada
sin bajas, y la aceptacion de la guerra es, a veces, una condicion para la
supervivencia de un sistema social coma ta! sistema independiente.
Los elementos de esta clase de prerrequisitos funcionales se puede de-
cir que empiezan con las prerrequisitos biologicos de la vida individual,
coma la nutricion y la proteccion fisica. Estes inciden en las problemas
3
Y tambien en un sentido diferente en torno al medio que no es acci6n, es de-
. cir, Ios aspectos fisicos de la situaci6n.
Puntos de referencia y componentes estructurales 37
sutiles de las condiciones de la estabilidad minima de la personalidad. P~­
rece estar razonablemente bien establecido que ex1sten cond1c10nes m1-
nimas de socializaci6n respecto, por ejemplo, _de la relacion. entre apoyo Y
seguridad afectivos, sin las que una personahdad qu~ _func10ne no puede
constituirse. El presente quehacer no es mten_ta,r el anahs1s. ~e estos probl~­
mas lfmite sino solamente aclarar donde se situan en relac10n con la teona
de! sistem~ social. Estas necesidades minimas de los actores individuale'
constituyen una serie de condiciones a las que tiene que estar. adaptado el
sistema social. Si la variacion de este ulumo avanza demasiado en una
direcci6n dada, ello producira repercusiones que, a su v~~· tender.In a dar
origen a una conducta desviada en los actores en cuesuon, conducrn ~ue
0 bien es positivamente lesiva o bien implica el abandono de act1~1da­
des funcionalmente importantes. Una ta! necesidad, en cuanto prerrequ1s1to
funcional, puede ser comparada a ~n mana?tial. En la medida en que_ ,sea
inadecuadamente encarada esa neces1dad sera necesaria una mayor «pres1om~
para realizar ciertas pautas de accion social con que h_acerle frente, Y se
tendra menos energia disponible para otros fines. En c1ertos puntos, para
ciertos individuos o clases de ellos, la presion, pues, puede llegar a ser
demasiado grande y el manantial puede desbordarse -esas per_sonas no
participaran en adelante en el sistema interactive de la personahdad Y el
sisterna social 4 •
El anverso del prerrequisito funcional de satisfacer una prnporci6n
minima de las necesidades de los actores individuales es la necmdad de
asegurar una participaci6n adecuada de un~ proporci6n suficiente de estos
actores en el sistema social· esto es, mouvarlos adecuadamente para las
realizaciones que pueden se; necesarias para que el sistema socia~ ~n cues-
tion persista o se desarrolle. Esto es asi porque una de sus cond1c1ones es.
que Ia necesidad de satisfacer las necesidades minimas de los acto~es cons-
tituye un prerrequisito absolute.
El prerrequisito de la motivacion adecuada _se subdivide, a su v~z, en.
dos aspectos principales, positive el uno, negatlvo el otro. El negattvo lo
4 Es muy importante, desde luego, no i?vent~r generalizaciones ~d hoc sob.re
estos prerrequisitos que pretendidamente exphcan c1ertas clases de fenom~n?s ~oc1a­
les concretes. Este proceclimiento es especialmente tentador porqu~ e~tas ~1p?tes1s ··ad
hoc pueden servir para perdonar que :I inv~stigador n? haga el d1ffcil anaI.is,is de las
equilibrios y procesos internos del mrsmo srstema s~tal. En sus f~rma~ mas toscas,
este problema ha representa.<lo up papel ~uy prom1ne!lte en la h1storia del p~nsa~
miento social, coma en la v1genc1a de teorias e~ q?~ v1.rtu~l.mente todos los ~eno~e
nos sociales estaban determinados por la constltuc1on genettca de las pobla~1on~,, o
sus medias geogrtlficos. Es un indice de la creciente madurez d~ ~ue~tra c1enc1a ~I
hecho de que esras £6rmulas ya no· se consider~ 9ue merecen n1 s1qu1era una ~eria
discusi6n. El rol positivo de estos factores con~1c1~nantes y de las procesos ~oc1ales
internos est3:n establecidos por completo en term1nos generales. Pero las formulas
generales _no resuelverl los problemas especificos. La tare_a consiste en desenredar las
pautas tomplejas de interacci6n de estas dos <lases de factores.
 38 El sistema social
constituye el mfnimo de control de la conducta potencialmente lesiva.
es decir, de una acci6n que interfiere la acci6n de otros en sus roles dentr~
del sistem~. social. ~uede implicar ? acci6n agresiva hacia otros o simple.
mente aCCion que tlene consecuenc1as deletereas para otros o para algun
aspecto del s1stema, sin intenci6n agresiva.
. Este campo es muy complejo, pero acaso alguno de sus aspectos par-
tlculares pueda ser individualizado. Acontece que dentro de los terminos
de .l~ significaci6n funcional de un sistema social la significaci6n de una
aCCIon o clase de ell as tlene que ser entendida no directa y primariamen te
sobre la base de su motivaci6n, sino sobre la base de sus consecuencias
efectiv.as o. probables para el sistema. En este sentido, la persecud6n de!
«lnteres pr1vado» puede- ser enormemente _lesiva en ciertas circunstancias
aun cuando el cont~nido de los intereses (por ejemplo, religiosos) pued;
ser, en cuanto tal, et1camente aprobado en general. De un modo similar
el conflicto en s! puede ser enormemente lesivo. Si llega a ser suficiente'.
mente agudo, el problema funcional para el sistema _se traduce en el con.
trol del conflicto mismo. En ta] caso, los meritos de! «caso» de una u otra
de las partes pueden llegar a ser de importancia secundaria.
En general, el problema funcional para un sistema social de reducir
al mfnimo la conducta potencialmente lesiva y la motivaci6n para reali-
zar!a, puede ser llamado el «problema motivacional de! orden». A causa
de algunos otros rasgos de los sistemas sociales, que seran analizados en
los capftulos siguientes, la presente exposici6n debe conducirnos a consi-
derar ciertas clases relativamente espedficas de lesion potencial, especial-
mente e'. problem•. de las oportun1dades, el problema _de la asignaci6n
~el prest1g10 y el problema de! poder. Existe, en este sentido, una variedad
mmensa de actos particulares que son lesivos en cuanto se interfieren con
la realizaci6n de_ -los roles de uno o mas actores. Ahora bien, mientras que
estos permauezcan distribuidos mas o menos al azar pueden reducir la
eficiencia. de! sistema rebajando los niveles de realizaci6n de los roles, pero
no constnuyen de momento una amenaza para su estabilidad. Esto ulti-
mo puede. pres.entarse cuando las tendencias lesivas llegan a organizarse
como. un sub-s1~tema? hasta el punto de chocar con puntos estrategicos
~e'. s1stema social m!smo. Los problemas de las oportunidades, el pres-
t1g10 y el poder seran tratados mas adelante como tales puntos estrate-
gicos '.
5 socialmente estructuados? El antiguo punto de vista «psicol6gico» de
• En e_ste tipo de contexto es donde se hace significativa la distind6n entre fun.
c1ones man1fiestas y laten!es. En general 1 solo dentro de una extensi6n Jimitada se
encuent:a~ las . ~ons~cuen?~s que el soci61ogo adopta coma criteria para. el analisis
?e _la, s1gnificac1on .s1stemat1ca de las acciones explkitamente intentadas por el actor,
indr~tdual o colect1vo. Estas consecuencias no intentadas. son las que constituyen las
func1one~ 1atentes o disfunciones de las acciones. Cf. Robert .K. Merton, Social Theory
and Socud Structure, Capitulo I.
Puntos de referencia y componentes estructurales 39
La distinci6n entre los aspectos negativo y positivo de! problema de
la motivaci6n adecuada es relativa y gradual. Ambos aspectos presentan
problemas funcio11ales para la operaci6n de! sistema social, que enfocan
la atenci6n hacia las mecanismos que encajan en el contexto relevante.
Pero a pesar de su relatividad, existe una distinci6n importante entre la
acci6n que es positivamente lesiva para un sistema en marcha de relacio-
., nes sociales y el simple abandono por parte del individuo de la realizaci6n
de sus obligaciones. El criteria principal serfa que en el Ultimo caso la
sola interferencia con otros consistirfa en forzarlos a actuar sin los bene-
ficios esperados de las acciones de una persona. La posibilidad de aban-
dono define, de hecho, una de las direcciones mas importantes de la
.I conducta desviada y penetra, como veremos en sus mas importantes ma-
I nifestaciones dentro d~la estructura de los problemas y mecanismos del
control soci;l: La enfermedad es, por ejemplo, uno de los tipos mas im-
portames de conducta de abandono en nues_tra sociedad, lo cual sera ex-
puesto por extenso mas adelante. .
Una vez mas, en relaci6n con el abandono como tipo de fracaso en la
motivaci6n para la realizaci6n adecuada de un rol, hay que aclarar que
I
el aspecto negativo de! abandono no se define en terminos motivaciona-
les, sino en terminos funcionales relativos al sistema social. Precisamente
I porque la gente depende de las realizaciones de los otros, el simple aban-
dono de! cumplimiento de las expectativas puede ser, en terminos moti-
I vacionales, un acto enormemente agresivo y puede, de hecho, lesionar
gravemente al otro. Pero, en parte, precisamente porque ello no se co-
rresponde con la distinci6n motivacional, la distinci6n funcional es muy
significativa, segun llegara a ser evidente. Esto proporciona un punto de
referenda para el analisis de las direcciones de la conducta desviada y,
por ello, situa esa conducta en relaci6n con los problemas de los meca-
I
!
nismos de operaci6n del sistema social.
El prerrequisito de la motivaci6n adecuada nos da uno de los puntos
de partida primarios para elaborar los conceptos de rol e .institucionaliza-
ci6n. El problema, fundamentalmente, es este: clas personahdades desa-
rrolladas dentro de un sistema social, en cualquier estadio de su ciclo
vital, actuaran «espontaneamente» de ta! manera que cumplan los pre-
rrequisitos funcionales de los sistemas sociales de que son partes, o es
necesario buscar mecanismos relativamente espedficos, es decir, modos de
orgahizaci6n de los sistemas motivacionales de las personalidades, que
puedan ser entendidos en relaci6n directa con el nivel o conducta de rol
que las sociedades son las resultantes de los «rasgos» de los individuos
independientemente determinados, escogerfa la primera alternativa. El
moderno punto de vista sociol6gico tiende a subrayar la segunda.
Presentar el problema de la motivaci6n adecuada no solo plantea en
general los problemas de los mecanismos de la socializaci6n y el control
 40 El sistema social
social y su relaci6n con la dinamica de! sistema social, sino gue propor-
ciona tambien la base para un enfoque de! analisis de las mecanismos
relevantes. La psicologfa de la personalidad, seglin hemes vista, cada vez
se orienta mas hacia el sistema relacional del actor, esto es, su orientaci6n
hacia objetos. Cuando este hecho se combina con la posici6n fundamental
de! concepto de expectativa en la teorfa de la acci6n, queda aclarado gue
un aspecto central de la orientaci6n general y especialmente cateticci de!
actor es su serie de disposiciones de necesidad para el· cumplimiento de
las expectativas de rol, en primer lugar aquellas de otros actores significati-
vos, pero tambien las suyas propias. En la estructura de Ia personalidad
de un actor individual existe una dimension de «conformidad-alienaci6n»
.end sentido de una disposici6n a conformarse de acuerdo con las expec'.
tatlvas de otros o a esta.r alienado de ellas. Cuando estas expectativas son
la~ relativas ~I cumplimi~~to de las obligaciones de fos roles, este eguili-
brio conform1dad-ahenac10n, en general o en contextos de rol particula-
res, se conv1erte en el foco central de la articulaci6n de! sistema motiva-
cional de la personalidad con la estructura del sistema social.
Ademas, en el presente contexto de] problema de· 1a motivaci6n ade-
cuada para el cumplimiento de la expectativa de rol, podem~s fijarnos
brevemente en la significaci6n basica para el sistema social de dos propie-
dades fundamentales . de la «naturaleza humana» biol6gica. La primera
de estas es la muy d1scutida «plasticidad» de! organismo humane, su ca-
pac1dad de aprender una cualqareradelas muchas pautas alternativas de
conducta, en_ v~ de encontrarse ligado por su constituci6n genetica a un
o.rden muy lim1tado de alternativas. Dentro de las limites de esta plasti-
c1.dad hay que buscar, desde luego, la significaci6n determinante indepen-
diente de las factor es sociales y cultural es. La demostraci6n clara de la
d.eterminaci6n par las genes reduce automaticamente el orden de relevan-
c1a de las factores gue tienen interes te6rico en las ciencias de la acci6n
exce~to para su posible implicaci6n en las problemas de emparejamient~
que, 1::ifluyen e~ el proceso de combinaci6n y recombinad6n de linajes
geneucos.' Los limttes de esa plasucidad son, en su mayor parte, todavfa
desconoc1dos '.
La segunda caracteristica de la naturaleza humana en el sentido bio-
l6gico, es I.a gue puede set llamada «sensitividad:>.· Es'te termino significa
•
6
Desde el pun.to de vista de la teorfa de la acci6n, y especialmente del sisterna
soc1a.I 1 se pu~de dectr que el peso de la prueba corresponde al que afirma que Io que
ha s1d~ cons1derado como problema de la teorfa de la acci6n se resuelve adecuada-
me~!e invocando el rol de esos determinantes de la conducta que no pertenecen a la
acc1on .. Esto puede ser fre~uenternente el caso, pero recurrir a hip6tesis ad hoc en
e~te n1ve1 que no ban pod1do superar la prueba de la critka y la investigaci6n ha
s1do ta:1 _Prominente en la historia de la ciencia social, que tenemos que insisti; en
este ma.ximo peso de la prueba.
Puntos de referencia y componentes estructurales 41
la accesibilidad del individuo humane a la influencia de las actitudes
de otros en el proeeso de interacci6n social y la dependencia resultante de
recibir reacciones relativamente particulares y especificas. Ello proporciona
esencialmente la base motivacional para la accesibilidad a la influencia en
el proceso de aprender. Pot eso, las actitudes de las otros tienen probable-
mente una importancia de primera clase en todo aprendizaje humane, pero
son particularmente cruciales al motivar la aceptaci6n de pautas de orien-
taci6n de valor, 'con su legitimaci6n de las renunciaciones que son esen-
ciales para el logro de una integraci6n disciplinada de la personalidad. Sin
esta disciplina no seria posible la estabilidad de las expectativas en relaci6n
con su cumplimiento, que es esencial para un sistema social que funcio-
ne. Es muy probable gue una de las limitaciones principales de las poten-
cialidades sociales de las animales, gue solo tienen una base instintiva, re-
sida en la ausencia o debilidad de este nivel. La dependencia psicol6gica
de! infante humane se asocia con su capacidad para desarrollar una de-
pendencia emocional que es, a su vez, una condici6n e'encial de la mayor
pane del aprendizaje social.
En la exposici6n de las prerreguisitos funcionales de las sistemas s0-
ciales no ha sido corriente incluir el tratamiento explicito ·de las prerre-
guisitos culturales, pero la necesidad de hacerlo 'e sigue directamente de
las premisas principales de la teoria de la acci6n, seglin se ha dicho mas
arriba. La integraci6n de las pautas culturales, tanto coma su contenido
espedfico, implica factores que, en cualquier tiempo dado, son indepen-
dientes de las otros elementos del sistema de la acci6n y, sin embargo,
tienen que estar articulados con ellos. Esa integraci6n impone «imperati-
ves» en las otros elementos, y estos, a su vez, sabre aguella. Esta zona prin-
cipal de! problema funcional de! sistema social puede subdividirse siguien-
do las mismas lineas gue en el caso de! problema motivacional.
En primer lugar, existen condiciones sociales minimas necesarias para
la producci6n, mantenimiento y desarrollo de las sistemas cu!turales en
general y de tipos particulares de sistema cultural. Se puede presumtr gue
el guebrantamiento de! sistema. de comunicaci6n de una sociedad es, en
u]tima instancia, tan peJigroso coma el guebrantamiento de SU Sistema de
orden en el antedicho sentido de la integraci6n motivacional. Este es un
aspecto de la «anemia» que merece un analisis mucho mas explicito que
el que ha recibido hasta ahora. El ejemplo espedfico mas obvio lo pro-
porciona quiza el rol de! lenguaje. Sabemos con bastante seguridad que
el individuo no desarrolla un lenguaje espontaneamente sin soportar un
proceso de aprendizaje socialmente estructurado en relaci6p- con los. otros.
Es bastante seguro que este proceso uene que formar part'e de un mtema
de relaciones sociales gue se encuentra ordenado dentro de ciertos limites,
aungue pueda ser dificil especificar en detalle esos limites. Es probable,
en conjunto, que muches grupos protohumanos fracasen al hacer la tran-
sici6n al nivel sociocultural humane a causa de su fracaso en cumplir las
 42 El sistema social
prer'.equisitos de la aparici6n de! lenguaje o de algunos otros aspectos -
func1onalmente esenciales de la cu!tura.
En este sentido, un sistema soci!ll l1__C!_$~_p9sibJ~_5jgJep.fill_aje ni sin
a!gunas otras pautas mfnimas de cu!tura tales como el conocimiento--em-
!Jfrieo-necesiiijo::_foixa~~nfrentarse con Jas-'-exigenciasde la situaci6n ni sin
P.a,utas suf1c1_e_qt_e_mente int_egradas-<;le simbolismo el<:preslvo y de ~rienta­
c~9ri__d_e_ ~a)?r. Un sistema social que conduce a un quebrantamiento dema-
s1ado. dr.a,suco de ;u cu!tura (por ejemplo, impidiendo los procesos de su
adqms1c10n) estana expuesto a una desintegraci6n tanto social como cul-
tural.
- No conocemos con exactitud los Hmites cu!turales de la «sociedad hu-
mana», hasta el punto de que los antedichos Hmites estan por determinar
con exactitud. Ahora bien, respecto de ciertos tipos mas espedficos de
p~uta cultu,ral tenemos un conocimiento relativamente detallado -por
e1emplo, mas adelante haremos una exposici6n de la ciencia moderna des-
de este punto de vista. En cualquier caso, la determinacion de estas con-
diciones es un campo importante de la investigacion sociol6gica.
Apuntemos ahora una nota final sobre la orientacion de! problema
g.eneral. ~a ~tura. puede estar «incorporada», desde luego, en forma fi-
s1~a con mdept;ndencia de los actores particulates (por ejemplo, el conoci-
m1ento en los hbros ), pero es un principio cardinal de Ia teoria de la acci6n
que la cultura no es meramente «situacional» en relaci6n con la acci6n
sino que llega a ser directamente constitutiva de las personalidades, e~
cuanto tales, a traves de lo que los psic6logos de la personalidad suelen
llamar ahora «internalizaci6n». Los prerrequisitos cu!turales minimos de
. un sist,ema social_ se. puede decir, por ello, que operan, al menos en parte,
a traves de las func~ones de la cu!tura para la personalidad. Sin los recur-
sos c~!tu'.~l~s requeridos. que tienen que ser asimilados a traves de la in-
ternal1zac1on; •1io. es pos1ble que surja un nivel humane de personalidad
y, en consecuencia, que se desarrolle un tipo humano de sistema social.
EI otro aspecto de! problema de los prerrequisitos culturales Io cons-
titu~en los re~rsos y organizaciones culturales adecuados para el mante-
mm1ento de! s1stema social. Sohre esto ya hemos dicho algo anteriormen-
te, pero se pueden afiadir algunas notas.. EI conocimiento instrumental
quiza sea el tipo mas obvio de ejemplo. Sin un minimo de saber tecnico
que haga posible tratar con el medic flsico y con otros seres humanos
no .seria posible una sociedad humana. Esto, a su vez, presupone el len-
guaje. Pero consideraciones similares se pueden aplicar tambien a otros
I_
sect~res de la cu!t~ra, a las ideas existenciales no-empiricas, a los sistemas
de s1mbolos expres1vos y, sobre todo, a las pautas de orientaci6n de valor,
acerta de las cuales mucho habra que decir en las paginas siguientes.
Se puso de manifiesto antes que las tendencias a la conducta desviada
por parte de los actores componentes plantean «problemas;,·-fuficiimales
para el sistema social, en el sentido de que estas tienen que ser contrarres-
Puntos de referencia y componentes estructurales 43
tadas por «mecanismos de control», a menos que tengan que seguirse
consecuencias disfuncionales. El caso paralelo, en el !ado cultural, lo cons-
tituye el mantenimiento de ciertas pautas cu!turales, como partes integran-
tes de! sistema de acci6n en marcha, que impone ciertas tensiones. Esto
puede ser cierto en ambos niveles: el de la personalidad y el de! sistema
social. Los cases mas obvios son los de una pauta de orientaci6n. de valor
y de creencias cdgnitivas con las que es difkil conformarse motivacional-
mente. Esa dificultad pudiera atribuirse a un conflicto con la realidad. De
este modo dentro de! area comprendido por la ciencia medica reconocida,
'
el mantenimiento .
y la acci6n de ciertas creencias de la «Christian Science»·
pueden imponer una seria tensi6n al actor, especialmente cuando este
no pueda igp.qrar el puJlo de vista medico. 0 la cuesti6n puede ser la difi-
cultad de alcanzar una motivaci6n conformativa, como en el caso en que
ciertos tipos de socializaci6n producen _sentimientos profundamente anti-
autoritarios, hasta el punto de que, al m-enos, ciertas clases de autoridad no
pueden ser toleradas por algunas personas. De un mo do particular, un
ideal ut6pico, cuando es aceptado e institucionalizado, impone tensiones·
en el sistema social.
Aunque los Hmites en este como en los otros cases no sean en general
conocidos, se puede decir que el sistema social tiene que ser capaz de man-
tener un mfnimo de cultura en marcha, pero viceversa, cualquier cultura
dada tiene que ser compatible con un sistema social en un grade mfnimo
si sus pautas no han de extinguirse y si el sistema social tiene que conti-
nuar funcionando como ta!. El analisis de los mecanismos que median en-
tre las pautas culturales y los sistemas de acci6n concretes en su aspecto
motivacional constituye una de las areas mas importantes de problemas
de la teoda de la acci6n y -especialmente de la teorfa de Ios sistemas so'
dales. Esta cuesti6n sera examinada mas ampliamiente en los Capftu-
los 8 y 9. ·
LA INTEGRACION INSTITUCIONAL DE LOS ELEMENTOS DE LA ACCION
Un sistema de acci6n concrete es una estructura integrada ' de elemen-
tos de la acci6h en relaci6n -con una situaci6n. Esto quiere decir esencial-
mente, integraci6n de elementos motivacionales y culturales o simb6licos
conjuntados en una cierta clase de sistema ordenado.
1 Nos concierne aqui el tipo de sistema que .«mantienc_: sus Hmites», como ha
sido llamado (Values, Motives and Syst~ms of ~ctt~n, op. clt.). Apuntamo~ alH que
para este tipo de sistema el concepto de 1~tegrac1on uene una doble referencia: a) a la
compatibilidad de las componente~ _de~ s1stema entre sf, de modo que el ca~bt!' no
sea· necesario antes de que el equilibno pueda set alcanzado, y b) ~ manterum1ento
de las condiciones de la distintividad del sistema dentro de las lim1tes frente a su
media. La integraci6n puede referirse a un equilibria. !116,Vil (e~ .decir, un proceso or-
denado de cambio del sistema), tanto coma a un equ1libr10 estauco.
 44 El sistema social
~! adalisis de las ·;~s?os. gene:ales de la acci6n en el capftulo anterior
com ma. o con el anahsJS mmed1atamente precedente de las rerre . .'
tos. func10nales dd los sistemas sociales' da como resultado cierfas esp~~:;:­
ctacr1onesd qued pue en conducirnos a los rasgos estrategicos de esta estruc-
u a or ena a.
. Es inheren~e a un sistema de acci6n que esta se encuentre ,d
ctrlo, «pormativamente orientada» Ell . . . ·;·· . ·-·. '. por as1 e-
ept d I . . . . o se s1gue, segun se v10 de! con-
t'
e o e txpectativas y su posici6n en la teorla de la acci6; especial-
mente en a a~e «~~tlva» en que el actor persigue metas. Las ex 'ectativas
~ue;, en combm~c10? con 1~,«doble dependencia» (como ha sid~ Hamada)
d:I ~;d~~~~~~dene mtd_ac:1on,_dcrea el problema crucialmente imperativo
ma de! orde . I sedr 1stmglu1 os_, a su vez, dos aspectos de este proble-
n. e or en en os s1stemas simb6licos h .bl I
c~municaci6n Y el orde? en la mutualidad de la orie;t~~i6nac~!f:~ci~na~
h dcia edl asHpecbtbo normatlvo de las expectaciones, es decir el problema de!
or en e o es. ' base estan interactuando el ego y el alter son compartidos y claros, la ac-
El p:oblema de! orden, y por ello el de la naturaleza de la inte raci6n
de los s1stemas estables de la inte;acci6n social (o lo que es i ualg de la
estructura social~, s~ centra en Ia 1ntegraci6n de la motivaci6n gde '10s ac-
tore~ con las cntenos normativos cu!turales que integran el sistema de
a:c10?, en nuestro contexto interpersonalmente. Estos _criterioS"son en los
termmos
1 empleados en el capltulo anterior ' pa.u.t..
__ as d.e. -·······-·--.,
or1entac1on' de va-
pr, lydcolm? ta1es so~ una parte particularmente crucial de la tradici6n eul-
tura e s1stema social 8 .
La. orientaci6n de un actor hacia la acci6n dependiente de otro com-
~orta dnhe;e~te~ente una orientaci6n-valora.tiva, porque las elementos de
bilf~nd edci~ 1 ~P Jean _l~ relevancia de un sistema de alternativas. La esta-
a e a mt:raccion depende, a su vez, de la condici6n de ue los
actos de valorac10n pamculares por ambas partes deben estar ori;ntados
por cntenos comunes puesto q I b l b d cumplimiento de sus propias disposiciones de necesidad, tiende a coincidir
·bl I d ' ue so 0 so re a ase e esos criterios es
pos1 .e e .«or en» en las contextos motivacional y de la comunicaci6n
_Ex1ste un. orden ~e rr,iodos posibles de orientaci6n, en ·el sentido moti~·
vac10nal, hacia _un cmeno de valor. Quiza la distinci6n mas important
sea entre la actaud de «Conveniencia» en un polo, donde Ia conformida~
o la no-conformrdad es una_ funci6n de los intereses instrumentales de!
actor, y en el otro polo la «mtroyecci6m> o internalizaci6n de! criterio de
manera ~ue actuar en conformidad con este llega a ser una disposi~i6n
de nec~s1dad en fa propia estructura de Ia personalidad de! actor relativa-
men.te .1fdepend1dente de cualquiera. de las consecuencias instrum~ntalmen­
te Sigru 1cat1vas e esa CQnfo~lllidad. Esta ultima tiene que ser considera-
tes
.
squ!'°::~o~~~iJeorandenostesendelala s1gu1ente
!ra~ici6n secc1on.
cult.u,ral plantean problemas algo diferen-
Puntos de referencia y componentes estructurales 45
da como el tipo basico de integraci6n de la motivaci6n con una estructura
normativa pautada de valores.
Para justificar esta Ultima proposici6n es necesario penetrar algo en
· la naturaleza de los procesos de interacci6n. En el caso de un actor con-
creto (~go) existe en seguida un sistema de expectativas relativo a un
otro dado (alter):, Con respecto a la acci6n del alter, esto implica para el
ego esperanzas y· ansiedades; es decir, que algunas de las reacciones po-
sibles de! alter seran favorables desde el punto de vista de! ego y otras
desfavorables. En terminos generales, existe una base psicol6gica justifi-
cada para decir que la orientaci6n de! ego tended por equilibrio a orien-
rarse hacia estimular las reacciones favorables, que producen gratificaci6n,
y evitar las provocaciones de reacciones desfavorables, que producen de-
privaci6n.
Generalmente, en la medida en que los criterios normativos sobre cuya
ci6n de! ego estimulara reacciones favorables por pa rte del alter, de acuer-
do con los ,criterios en cuesti6n, y desfavorables, desviandose de ellos (y,
desde luego, viceversa). El -resultado de esta circunstancia es la tendencia
a coincidir de la dimension conformidad-desviaci6n y de la favorable- des-
favorable o gratificaci6n-deprivaci6n. Dicho de otra manera, la condici6n
basica para que pu.eda estabilizarse un sistema de interacci6n es que los
intereses de los actores tiendan a la conformidad con un sistema compar-
tido de criterios de orientaci6n de valor.
Existe, a su vez, una doble estructura de esta «uni6n». En primer lugar,
en virtud de la internalizaci6n de! criterio, la conformidad con este tiende
a ser para el ego de significaci6n personal, expresi6n o instrumental, o
ambas cosas. En segundo lugat, la estructuraci6n de las reacciones de! al-
ter ante la acci6n del ego, comq sanciones, es una funci6n de su confor-
midad con el criterio. Por ello, la conformidad, como modo directo de
con la conformidad, como modo de conseguir las reacciones favorables de
los otros y evitar las desfavorab!es. En este sentido, relativo a las acciones
de una pluralidad de actores, la conformidad con un criterio de orienta-
ci6n de valor cubre estos dos criterios; desde el punto de vista de cual-
quier actor dado en eJ Sistema, es Un modo de cumpJimientO de SUS pro-
pias disposiciones de necesidad y una condici6n para «hacer 6ptimas» las
reacciones de los otros actores significativos; entonces se puede decir que
el criterio esta institucionalizado.
Una pauta de valor, en este sentido, se encuentra siempre institucio-
nalizada en un contexto de interaccion. En consecuencia, existe siempre
un doble aspecto del sistema de expectativas que esta integrado en rela-
ci6n con ellas. De un !ado, existen las expectativas que se refieren y en
parte establecen los criterios para la conducta de! actor (ego), quien se
toma como punto de referenda; estas son sus «expectativas de rol». De
 46 El sistema social
otro !ado, desde su punto de vista, existe una serie de expectativas referen-
te a las reacciones contingentemente probables de los otros (alter) -estas
Serfo llamadas «sancioneS>>, que, a SU vez, pueden ser subdivididas en
~o~itiv~s y negativas: segiln que el ego las sienta como promotoras de gra-
t1f1cac10n o de depnvacr6n. La relaci6n entre expectativas de rol y san-
c10nes es, pues, claramente redproca. Lo que son sanciones para el ego
son expectativas de rol y para el alter, y viceversa.
En consecuencia, ·un rol es un sector de! sistema de orientaci6n total
de un actor individual que se organiza sobre las expectativas en relaci6n
con un contexto de interacci6n particular, el cual esta integrado con una
serie particular de criterios de valor que dirigen Ia interacci6n con un
alter o mas en los roles complementarios adecuados. Estos alter no nece-
sitan ser un grupo definido de individuos, sino que pueden implicar a
cualqu1er alter, s1 se presenta en el seno de una relaci6n de interacci6n
particular complementaria con el ego, que comprende una reciprocidad
de expectativas en relaci6n con los criterios comunes de la orientaci6n de
valor.
La institucionalizaci6n de una .serie de expectativas de rol y de las
sanciones correspondientes es claramente una cuesti6n de grado. Este gra-
do es funci6n de dos series de variables; de una parte, las que afectan a
. las pautas de orientaci6n de valor efectivamente compartidas; de otra par-
te, las que determinan la orientaci6n motivacional u obligaci6n de cum-
plir las expectativas relevantes. Como veremos, toda una variedad de fac-
tores puede influir sabre el grado de institucionalizaci6n a traves de cada
uno de estos canales .. La andtesis polar de la completa institucionalizaci6n
es I.a .~: la ausencia ·de complementariedad estructurada de! proceso
de mteracc10n o, lo que es igual, el quebrantamiento completo de! orden
normativo e:i ambos sentidos. Ahora bien, este es un concepto lfmite que
nunca desq19e un sistema social concreto. De la misma manera que hav
grados de institucionalizaci6n, hay tambien grados de anomia. La una ;s
el reverso de la otra.
Una ,instit!!ci6n es un complejo de integraciones' de rol institucion~­
lizadas que tiene significaci6n estructural en el sistema social en cuesti6n.
Hay que co~siderar que la institu~i6n ~ u_n3 Uf!_igfil! d.e J.~ e~t~1c_tura s.?c:Ja.l
de. orden !Jll!s '!!to ~ <;J,.!Q!,_y c1ertamente se constituye por una plurali-
dadde pautas de rel interdependientes o componentes de ellas. En este
sentido, cuando hablamos de la «instituci6n de la propiedad» en un siste-
ma social, agrupamos aquellos aspectos de los roles de !os actores com·
ponentes que tienen que ver con la integraci6n de las expectativas de ac-
ci6n con las pautas de valor que sirven de base a la definici6n de · Jos
derechos de «posesi6m> y obligaciones: relativas a ellos. Una instituci6n
tiene, paes, que ser distinguida claramente de una colectividad. Una colec
i .
9
0 relaciones de status. No hay roles sin IlJ"s correspondientes status, y viceversa.
Puntos de referencia y componentes estructurales 47
tividad es un sistema de roles espedficos concretamente interac\ivos. Una
instituci6n, por otra parte, es un complejo de elementos pautados como
expectativas de rol que puede aplicarse a; un numero indefinido de colec-
tividades. Por el contrario, una colectividad puede ser el foco de un con-
junto de series de instituciones. Por ello, las instituciones de! matrimonio
y de! parentesco: son ambas constitutivas de una familia particular como
colectividad. :
Es necesario volver ahora a ciertos aspectos de la integraci6n de los
elementos de la acci6n en roles institucionalizado,, El punto de partida es
la significaci6n crucial de la interacci6n y la complementariedad correspon-
diente de las expectativas. Lo que son expectativas para el ego son sancio-
nes para e(,gfter, y vi:leversa, porque entre las expectativas de cualquier
rnl -ciertamente, la. parte central de ellas- se encuentran las definiciones
de c6mo hay que actuar en relaci6n con las otros, y e'tas definiciones estan
estructuradas de acuerdo con la dimension conformidad-desviaci6n. La
cuesti6n de la medida en que las sanciones son intentadas por el actor. que
las impone para influir en la conducta de! otro o «premiar» su confor-
midad y «castigar» su desviaci6n, es una cuesti6n que puede quedar sin
respuesta de momenta. El punto importante es que esa intenci6n no es
un criteria de! concepto de sanciones, segun se usa aqui. El criterio es,
simplemente, · que son reacciones significativas de! alter para lo que hace
el ego.
Algunas generalizaciones empfricas parece que pueden hacernos avan-
zar en la interpretaci6n de la significaci6n dinamica de esta integraci6n
redproca de las expectativas de rol. La primera procede de lo que hemos ·
llamado antes la «sensitividad» de la persona!idad humana ante las actitudes
de los otros. De ello se sigue que solo en casos Hmite la significaci6n de
las sanciones sera puramente instrumental; es decir, con la probabilidad
de que una reacci6n concreta solo sea significativa como una serie de con-
diciones esperadas de la situaci6n que influyen en la probabilidad de la
consecucion feliz de una meta particular o en el costo probable de su con-
secuci6n. La conformidad con las expectativas de rol implicara siempre,
en un grado mayor o menor, elementos motivacionales de! cadcter,
a lo que se alude en la literatura psicol6gica como lo que compone el
«ego-ideal» o el superego, dementos de «auto-respeto», adecuaci6n o
«seguridad» en el sentido psicol6gico. Esos elementos no son, desde lue-
go, necesariamente centrales para cualquier actor dado en cualquier situa-
ci6n dad.a que se encuentre en conexi6n con una serie de expectativas
de rol institucionalizadas. Un individuo particular o clase de ellos puede
llegar a estar implicado en una situaci6n interactiva en la que sus propios
«sentimientos» se encuentren solo muy periffocamente implicados. Pero,
en general, en las situaciones sociales, las circunstancias de Ia socializaci6n
y otros factores impiden que esta sea la situaci6n predominante en siste-
mas sociales perl!lanentes que implican a los intereses motivacionales prin-
 48 El sistema social
cipales de las. actores participantes. El caso focal es aquel en que el actor
«se cuida» de c6mo reaccionan Ios otros ante el en un sentido mas amplio
que el simplemente instrumental.
C~?siderando lo que hemes dicho acerca de las condiciones de la in-
terawon. relauvamente estable en las sistemas sociales, de ello se sigue que
las cmenos de valor que defmen las expectativas de rol institucionalizadas
as~men, en un grade mayor o menor, una significaci6n moral. La confor-
m1da?~ con ellos, ~n _este sentido, se convierte hasta cierto punto en una
cues,uon de cumphm1ento de las obligaciones que el ego comporta, en re-
lac1on c~n fos mtereses del sistema de acci6n mas amplio en el que se en-
cuentra 1mphcado, es decir, el sistema social. El compartir esas pautas de
.valores comunes,. conlleva un sentiqo de responsabilidad para el cumpli-
m1ento de las obhgac1ones, creand~ p\r ello una solidaridad entre aquellos
gue se encuentran mutuamente onentados hacia las .valores comunes. Los
'actores Imphcados se dira gue cohstituyen, dentro de! area de relevancia
de estos valores, una colectividad.
Para algunas clases de participantes, la significaci6n. de ser miembros
de una colectividad puede ser predominantemente la de su utilidad en un
contexto instrumental para sus metas «privadas». Pero esa orientaci6n no
~uede const.ituir la col~cti~idad misma, y en la medida en que predomina,
tlende a les1onar la sohdar1dad de la colectividad. Esto no guiere decir en
modo al guno que la participaci6n en una colectividad solidaria tienda en
general a interferir el logro de las metas privadas deJos individuos sino
que sin la vinculaci6n a las valores comunes constituidos la colectlvidad
tiende. a. disolverse. Si se da es ta vin_culaci6n gueda mucho campo para el
cumphm1ento de los mtereses privados.
La vinculaci6n con las valores comunes significa, considerada motiva-
cionalmente, que los actores tienen «sentimientos» 10 comunes que apoyan
las pautas de valor, lo cual significa que la conformidad con las expectativas
relevantes es considerada coma una «buna cosa», relativamente indepen-
diente de cualquier «ventaja» espedfica instrumental gue se pueda obtener
con esa conf,ormidad, par ejemplo, evitando las sanciones negativas. Mas
~Un, esta vinculac.i6n con los valores comunes, en tanto que puede enca~
)arse c~n las neces1dades de gratificaci6n inmediatas de! actor, tiene siempre
tarnb1en un aspecto «moral», par cUanto de alguna manera esta confor-
midad define las «responsabilidades» de! actor en el sistema de acci6n social
en que participa. El foco espedfico de la responsabilidad es naturalmente la
colectividad que esta constituida par una orientaci6n de valor coinun par-
ticular.
. ro El term~o «sentii:nientos» denota aquf modos o pautas de orientaci6n catC-
t1c~ y/o evaluat1_va. cultu_ralm:nte organizados hada objetos particulares o clases de
ob1etos. Un sent1m1ento 1mplica, pues, la internalizad6n de pautas culturales.
Puntos de referencia y componentes estructurales 49
Finalmente, resulta bastante claro que las. «sentimientos» que apoyan
esos valores comunes no son de ordinario, en su estructura espedfica, la ma-
nifestaci6n de propensiones constitucionahnente dadas de! organismo. En
general, son aprendidos o adquiridos. Mas aun: la parte que estos juegan en
la orientaci6n de la acci6n no es predominantemente la de objetos cultu-
rales que son conocidos y «adaptados», sino la de pautas culturales que han
llegado a estar internalizadas; constituyen parte de la estructura de! sis-
tema de la personalidad de! actor mismo: Esos sentimientos o «actitudes
de valor», coma pueden ser llamados, son, en consecuencia, puras dispo-
siciones de necesidad de la personalidad. Solo en virtud de la internaliza-
ci6n de valores institucionalizados tiene lugar una autentica integraci60
motivacional de la conducta en el sistema social; solo asf las «mas pro
fundos» estratos de la motivaci6n quedan pertrechados para el cumplimien-
to de las expectativas de rol. Solo cuando esto ha tel'lido lugar en un alto
grado es posible decir que un sistema se encuentra altamente integrado, y-··
que las intereses de la colectividad y las intereses privados de sus miembros
constiiuyentes se aproximan 11 a la coincidencia.
Esta integraci6n de una serie de pautas de valores comunes con la es-
tructura de la. disposici6n de necesidad internalizada de las personalidades
constituyentes es el fenomeno central de la dinamica de los sistemas socia-
les. Se puede decir que el teorema dinamico fundamental de la sociologia
es el siguiente: la estabilidad de cualquier sistema social, exceptuando el
proceso de interacci6n mas evanescente, depende hasta cierto punto de
esa integraci6n. Este es el punto principal de referenda de todo analisis
que pretenda ser un analisis dinamico del proceso social.
La significaci6n de la integraci6n institucional, en este sentido, cons·
tituye la base de! puesto de la teorfa espedficamente sociologica entre las
ciencias de la acci6n y la raz6n de par que la teorfa economica y otras
versiones de los esquemas conceptuales que clan preponderancia a la orien-
taci6n de meta instrumental racional, no pueden proporcionar un modelo
adecuado para el analisis dinamico de! sistema social en terminos genera-
les. Se ha puesto de manifiesto repetidamente que la reduccion de la di-
namica motivacional a terminos racionales instrumentales conduce dere-
chamente a la tesis hobbesiana que es una reducci6n ad absurdum de]
concepto de un sistema social. Esta reducci6n foe llevada a cabo en forma
clasica par Durkheim en su obra De la division del trabajo. Pero el exce-
·]ente analisis funcional de Durkheim ha sido reforzado enormemente, des-
de entonces, par las implicaciones de! conocimiento psicol6gico moderno
11 La coincidencia exacta debe ser considerada coma· un caso limite, semejante
a la famosa m:lquina sin fricci6n. Aunque la integraci6n completa de -un sistema social
de motivaci6n con una serie completamente consistente de pautas culturales es eropi·
ricamcnte desconocida, la concepci6n de este sistema social integrado tiene una alta
significaci6n te6rica
 50 El sistema social
en lo que se refiere a las condiciones de socializaci6n y las bases de la se-
guridad y estabilidad psicol6gicas de la personalidad, asi como por los
analisis empfricos y te6ricos de los sistemas sociales como tales.
La teoria de la conducta institµcional, que es esencialmente una teoria
sociol6gica, tiene precisamente la ·mas alta significaci6n en Ia ciencia so-
cial porque situa los problemas de la dinamica social en un contexto de
estructura institucional, y porque, .diseiia las implicaciones de! teorema
de la integraci6n institucional qt\e hemos expuesto hace un memento; por
ello, esta teoria es capaz de explotar y ampliar el conocimiento de la psi-
cologia moderna acerca de _los aspectos arr~onales e irracionales de Ia
motivaci6n al objeto de analizar procesos sQCiales. De ello se sigue tam-
bien que cualquier esquema conceP:tual que utilice tan solo los elementos
motivacionales de la orientaci6n d~ meta racional instrumental puede ser
una teorfa adecuada solo para cier!os procesos relativamente especializa-
dos dentro del andamiaje de un sistema social institucionalmente estruc-
turado. . ticos. En cada caso el rol particular tiene que encajar, pues, en un sistema
El teorema basico de la integraci6n insiitucional, como cualquier teo-
rema basico, explica muy pocas cosas en detalle. Proporciona mas bien
un punto de referenda con relaci6n al cual es posible presentar sucesi-
vamente, de una nianera ordenada, las distinciones mas pormenorizadas que
son necesarias antes de que pueda acometerse un ana!isis adecuado de
los procesos complejos de la conducta. Esta exposici6n sigue un metodo
deductivo. En consecuencia, debe quedar claramente entendido que las
aplicaciones emplricas de este esquema conceptual solo serfo posibles
· cuando se haya alcanzado un estadio de elaboraci6n mucho mas avanzado.
Existen, sobre todo, dos direcciones principales por las que tiene que
caminar esa posterior elaboraci6n. En primer lugar, la conducta de rol
institucionalizada se ha definido coma la conducta orientada hacia una
pauta de'·-ofientaci6n de valor o sistemas de ellas. Pero existen muchas
diferentes dases de tales pautas y muchos diferentes modes en los que
las expectativas de rol pueden encontrarse estructuradas en relaci6n con
ellas. En· lugar de esta f6rmula en extremo general es necesario, pues,
hacer un inventario diferenciado de estas posibilidades diferenciales, al
menos de algunas de las mas impottantes. En segundo lugar, el «Caso
ideal» supersimplificado representa la ·integraci6n motivacional completa
con una pauta de valor dada, en el sentido de que esta pauta, en tanto
que internalizada, se piensa que produce una disposici6n de necesidad
a la conformidad con ella, lo cual asegura una motivaci6n adecuada para
la conducta conforme. Esto es, desde luego, un modelo demasiado sim-
plificado. Antes de acercarnos a niveles reales es necesario analizar las
complicaciones que comportan las posibilidades de disposiciones de ne-
cesidad tanto alienativas como conformativas, de conflictos y ambivalen-
cia, etc. El resto de este capitulo constituye una introducci6n a la elabo-
raci6n de los aspectos culturales de este problema.
Puntos de referencia y componentes estructurales 51
Sin embargo, antes de abordar esas cdnsideraciones, precede una breve
exposici6n de las implicaciones de! teorema de la integraci6n institucional
en la articulaci6n de la estructura social de los roles con la estruciura de
la personalidad. EI punto de partida es el que ha sido establecido antes:
que la expectativa de rol se estructura en un contexto de interacci6n espe-
cifico. Cualquiera ., que sea el grado de extension a que llegue la motiva-
ci6n adecuada para el cumplimiento de tales expectativas, alll donde sea
uniforme una serie de expectativas para quienes desempefien el «mismo»
rol, existira toda clase de razones para llevarnos al convencimiento de
que, en terminos de la personalidad, Ia significaci6n motivacional de esta
conducta uniforme no R1,Iede ser Ia misma para todas las personalidades
implicadas. ¥•{Olio por t'f"es razones importantes. Primera, el rol en cues-
ti6n es solo uno de Ios varios en que cada individuo se encuentra impli-
cado. Aunque las expectativas de cada .uno puedan ser identicas respecto
de este rol, los sistemas totales de roles·solo en un caso limite sedan iden-
total diferente de expectativas de rol. Supuesto que· todos los roles dife-
rentes en los que se encuentra implicado un individuo son interdependien-
tes dentro de su sistema motivacional, la combinaci6n de elementos moti-
vacionales que produce la conducta uniforme sera diferente para las di-
ferentes personalidades.
Segunda, las' implicaciones de Ios roles no agotan la orientaci6n o el
sistema de interes de cualquier personalidad. Esta tiene focos de interes
internos o «narcisistas» e individualmfnte creativos, y orientaciones hacia
I aspectos no-sociales de su situaci6n. De nuevo, solo en un caso Hmite serfan
identicos estos aspectos no-sociales de la orientaci6n total para dos per-
I
1.
sonalidades diferentes. Ya que este sector no-social de su personalidad es
interdependiente de! sector social, las diferencias en esta zona tienen que
tener repercusiones en el campo de la motivaci6n social. Finalmente, y
tercera, es necesario creer que es estrictaiilente imposible que la distribu-
ci6n de las difetencias constitucionales de la poblaci6n de un sistema social
complejo se correspondan directamente con la distribuci6n de los roles. En
consecuencia, la relaci6n entre la base constitucional ~e la conducta de rol
y la conduct• exterior sera diferente en !Os diferentes individuos respecto
de! mismo rol. El cumplimiento de una serie de expectativas dada impon-
dra una «tension» mayor en un actor que en otro.
. Por todas estas razones y algunas otras no es posible hacer inferencias
directamente desde la estructura de la personalidad respecto de la conducta
de rol. Las uniformidades de la conducta de rol, tanto como sus diferencia-
ciones, son problematicas, incluso dadas las constituciones de la persona··
lidad de los participantes en el sistema social. El analisis de la dinamica
motivacional de la conducta de rol implica, por ello, la formulaci6n de
mecanismos espedficos en relaci6n con el nivel sociol6gico de! problema.
No es posible la mera «extrapolaci6m> desde los mecanismos de la per-
52 El sistema social
sonalidad de un participante a cualquiera de los otros muchos participan-
tes en el sistema ·social. Esta circunstancia representa enormes complica-
. '
ciones para el quehacer de! soci6logo, pero desgraciadamente sus impli-
caciones no pueden ser soslayadas.
Ahora bien, estas consideraciones no deben de producir la impresi6n
de que lo que se llama ordinariamente conceptos «psicol6gicos» no tienen
relevancia para la teoria sociol6gica. Tenemos que dejar para el capftulo
final el problema de la dimension de! termino «psicol6gico». Pero las ca-
tegorias motivacionales deben jugar un papel central en la teoria sociol6-
gica; esto tiene la mayor importancia. Los elementos dinamicos de las
personalidades y de las sistemas sociales estan hechos, esencialmente, con
el mismo «material>>. Sin embargo, este material tiene que ser conceptual-
mente organizado de manera diferente a las fines de! analisis de las dos
tipos de sistemas.
LOS PUNTOS DE REFERENCIA PARA LA CLASIFICACION DE LAS
PAUTAS INSTITUCIONALES
Hasta ahora, en este capltulo, hemes realizado dos cosas importantes.
En la primera secci6n esquematizamos las problemas basicos funcionales
de un sistema ordenado de relaciones sociales. Esto defini6 una serie de
«imperatives» que se impoiien a la variabilidad de las sistemas sociales si
se ban de cumplir las condiciones minimas de estabilidad, lo cual sera de
primordial importancia al analizar Tos 6rdenes de variaci6n de las estruc-
turas sociales y las bases de su diferenciaci6n interna. En segundo lugar, en
la secci6n siguiente hemes analizado la naturaleza de la unidad estructu-
ral mas importante del Sistema social (el status-roJ), y puesto de manifiesto
la naturaleza de la integraci6n de las componentes elementales de la ac-
ci6n que estaban implicados en el.
El paso siguiente consiste en empezar a establecer las bases para tratar
sistematicamente de la diferenciaci6n de las roles. Esto implica el analisis
cuidadoso de las puntos de referencia respecto de las cuales las roles llegan
a estar diferenciados. Porque solo mediante un analisis sistematico de
estos puntos de referenda es posible cualquier derivaci6n ordenada de las
bases y 6rdenes de esa diferenciaci6n. El analisis de estos puntos de 're-
ferencia se realizara a traves de varies estadios en el desarrollo de este
capltulo y de las dos siguientes.
Debe ser evidente, a partir de la naturaleza de! rol coma unidad, que
el loco estructural mas crucial de la diferenciaci6n de las tipos de rol tiene
que encontrarse en las diferenciaciones entre las pautas culturales que estan
institucionalizadas en las roles. Pero la clasificaci6n de las pautas cul-
turales en sus aspectos relevantes no puede ser realizada sin relacionarla
Puntos de referencia y componentes estructurales 53
. con el sistema general de puntos de referenda que es inherente a la
estructura de la acci6n. Par ello, la presente secci6n se ocupara de ese
sistema general de puntos de referenda que son relevantes para la estruc-
turaci6n de las roles, es decir, de las relaciones sociales. Cuando esta base
haya side establecida, el analisis procedera a considerar las diferenciaciones
relevantes entre jos .tipos mismos de pautas culturales. Finalmen:e, de
ello se derivara ulla clasificaci6n de tipos generales de rol o instituc!Snali-
zaci6n; generales en el sentido de que distinguira las componentes que
entran en la estructura de las roles de cualquier sistema social, pero sin
intentar enfrentarse con el problema de las determinantes de las combina-
ciones especfficas en las cuales esos componentes se agrupan para formar
un sistema particular o tipo de sistema.
En primer lugar, segun hemes vista en el Capitulo 1, lo que hemes
llamado puntos primaries de referenda para la organizaci6n de las orien-
taciones de la acci6n, consiste, por una parte, en tres modos -de orienta-
ci6n motivacional (cognitive, catetico y evaluative) yen las diferenciaciones
basicas de la estructura de la situaci6n. En relaci6n con esta ultima, la mas
importante ahora es la distinci6n entre objetos sociales y no:sociales, sien-
do las sociales aquellos con que el ego se encuentra en interacci6n, en el
sentido espedficamente social. En la esfera no-social, el case que es ahora
importante es el de las objetos ffsicos, ya que «dejaremos fuera>>, par asf
decirlo, a las culturales, situandolos en una posici6n especial. La raz6n
fundamental de este tratamiento especial consiste en que las pautas cultu-
rales tienen una doble relaci6n con la acci6n: estas pueden ser objetos
de la situaci6n o pueden encontrarse internalizadas hasta llegar a ser com-
ponentes de la pauta de orientaci6n de! actor. Semejante peculiaridad de la
cultura es, ciertamente, la base principal para considerarla coma una
categoria especial, y para referirse al actor, la situaci6n y la pauta cultu-
ral, y no solamente a las dos primeros.
Supuesto que las pautas culturales pueden llegar a estar internalizadas
como parte de! sistema de orientaci6n del actor, la base primera de su
diferenciaci6n que nos interesa aquf es la de su relaci6n con las tres modes
de orientaci6n basicos. Tenemos ·aquellas pautas culturales que funcionan
primariamente coma formas simb6licas para la organizaci6n de la orien-
taci6n cognitiva de! actor, las que desempefian una lunci6n similar en
relaci6n con el aspecto caretico de esta orientaci6n y, finalmente, las que
median o estructuran sus orientaciones evaluativas. Hay que recordar
que estos son modes diferenciables anallticamente y las Ires se encueiltran
en todas las orientaciones concretas hacia todos las objetos. No existe
alga que pueda ser una orientaci6n «puramente» cognitiva o catetica,
en el sentido de que, en el primer case, no existe catexis de un objeto
ni, en el segundo case, definici6n de la situaci6n cognitiva.
Ahora bien, existe alga que puede ser llamado la primacia relativa de
las diferentes modes. En sentido estructural, el aspecto cultural de esta
54 El sistema social
primada es ciertamente crucial porque define el orden de prioridades en
la relevancia de los criterios selectivos en cada tipo primario de orienta-
ci6n. Esta base de clasificaci6n da como resultado tres tipos primarios de
orientaci6n, distintos de los aspectos modales de todadas orientaciones. En
el primer tipo lbs intereses cognitivos· son primarios; el problema impor-
tante de orientaci6n es cognitive, y la catexis .y la evaluaci6n son secun-
darias en relaci6n con el interes cognitivo. La «gratificaci6n» consiste en
una soluci6n al problema cognitivo: llegar a conocer. En el segundo tipo
las intereses cateticos son primaries; el problema es de «ajustamiento», de
lograr la relaci6n gratificatoria apropiada al objeto. Las consideraciones
cognitivas y evaluativas son secundarias e-instrumentales. La gratificaci6n
se mide sabre base afectiva o «emocionah>. Finalmente, en el tercer tipo
los intereses evaluativos tienen primada. Ahora el problema es la inte-
graci6n de Jos. factores cognitivos y cateticos implicados. La gratificaci6n
consiste en el logro de una integraci6n que solucione o minimice el con-
flicto efectivo o anticipado.
Lo que define cada tipo es la combinaci6n de la primacia de uno
de los tres modos de orientaci6n motivacional y la primacfa de un tipo de
pauta cultural. En consecuencia, a partir de las mismas rakes fundamen-
tales, obtenemos dos casos: una tipologfa de las orientaciones o intereses
de la acci6n y una tipologfa de pautas culturales~ tres tipos en el nivel
cultural son: 1) sistemas de ideas o creencias cognitivas; 2) sist~mas de
pautas ajustativas o simbolos expresivos, y 3) sistemas de pautas integra-
tivas o criterios de.prientaci6n de valo_,q
Los objetos hacia Io's que se orierita cualquiera de los tres tipos de
interes, y en cuya relaci6n los tipos correspondientes de pauta cultural
«definen la sittiai:i6n», pueden ser de cualquier clase, incluyendo los cul-
turales. L'as"'ties clases basicas de objetos presentan problemas cognitives
que requieren soluci6n, constituyen posibilidades -basicas para la catexis
con problemas selectivos de la pauta de los ajustamientos correspondien-
tes, y presentan problemas de evaluaci6n. Ahora bien, los objetos sociales
son particularmente estrategicos en este respecto a causa de! caracter com-
plementario de! proceso y pauta de la orientaci6n. Esta significaci6n es-
pecial de los objetos sociales quiza pueda ser traducida a los terminos de
la significaci6n total y, por ello, de la primada evaluativa que se presenta
en la orientaci6n motivacional y en la cultura, en el contexto de las rela-
ciones sociales. Esto, a su vez, precede de la doble dependencia de la in·
teracci6n, de la que hemos hablado antes. Esencialmente esta doble de-
pendencia introduce una dosis extra de azar para que se produzca un
conflicto, lo que hace que la adherencia a criterios evaluativos relativamen-
te especificos sea una condici6n importantisima de! orden.
- Si se tiene en cuenta la dimension temporal, se presenta una mayor
diferenciaci6n de la organizaci6n de la acci6n. La acci6n puede estar
Puntos de referencia y componentes estructurales 55
orientada hacia el logro de una meta, la cual es un estado futuro de las
cosas anticipado; se siente que promete gratificaci6n el alcanzarla; un
estado de las cosas que no se lograra sin la intervenci6n de! actor en el
curso de los sucesos. Esa orientaci6n instrumental o hacia una meta in-
troduce un elemento de disciplina: la renunciaci6n a ciertas gratifica-
ciones. inmediatamente potenciales, incluyendo las que pueden derivarse
de «dejar que las cosas pasem> pasivamente y esperar el resultado. Se
renuncia a esas gratificaciones inmediatas en interes de mayores ganan-
<
cias posibles que se deriven de alcanzar la meta; logro que se siente que
. se relaciona con el cumplimiento de ciertas condiciones en los estadios
intermedios del proceso.
'-
En e'toL\etminos, l'9. orientaci6n instrumental puede ser interpretada
i como un caso especial de primacia evaluativa y, por ello, esa acci6n per-
tenece al tercer tipo de orientaci6n de la acci6n. Esto implica que se de
I una meta, pero, dada la meta, la selecci6n evaluativa cede la primada a
las consideraciones cognitivas; es decir, el conocimiento de las condi-
ciones necesarias para lograr la meta sabre las intereses cateticos inme-
I
I
diatos, definidos coma intereses en consegulr entre tanto una ventaja sa-
i bre las oportunidades de gratificaci6n inmediatamente asequibles, aunque
estas puedan interferirse con el logro de la meta. Pero a pesar de la
primada cognitiva de la orientad6n instrumental, esta se difetencia de!
caso de la ptimacia de! interes cognitivo como ta! en que ademas de! in-
teres cognitivo mismo existe el interes en el logro de la meta dada.
Existe un tipo correspondiente en el !ado ajustativo que puede set
llamado orientaci6n expresiva. Aquf la orientaci6n ptimaria no es el logro
de una meta anticipada para el futuro, sino la organizaci6n de la «corrien-
te» de gratificaciones (y desde luego el vi tar las deprivaciones que ame-
nazan). Ello es tambien una version de la primada evaluativa, pero con la
relaci6n de los dos componentes elementales invertida. Dada la defini-
ci6n cognitiva de la situaci6n la primacia es catetica. El «peso de la
prueba» consiste, de una patte, en la conttovetsia acerca de que una gra-
tificaci6n dada perturbara el orden expresivo, en tanto que en el caso
instrumental ello acontecerfa al reves; el peso de la prueba consiste, pot
otra parte, en que una gratificaci6n dada no se interferita con el logto de
una meta. Este tipo secundario se diferencia de! tipo de ptimacia de los
intereses cateticos coma tales en la clasificaci6n primaria en que la orien-
taci6n no lo es hacia el problema especifico de! ajustamiento como ta!,
sino en un nivel mas alto de la organizaci6n de la acci6n, hacia un. otden
evaluative entre potencialidades de gratificaci6n.
De ahf que pueda habet un autentico sistema de valores instrumen-
tales, de! mismo modo que puede habet en este sentido un autentico sis-
tema de valores expresivos; es decir, la definici6n de un orden en que los
intereses de gtatificaci6n tienen primacia, pero, sin embargo, un otden
 56 El sistema social
que organiza los diferentes componentes de la orientaci6n de la acci6n en
relaciones determinadas redprocas.
Existe una tercera posibilidad 16gica de la estructuraci6n de! orden;
principalmente, aquella en que no tienen primada ni los intereses cog-
nitives ni los cateticos, sino los evaluativos. En la medida en que este
sea el caso, el foco se encuentra en el sistema de! orden mismo no en
las metas que lo trascienden ni en los intereses de gratificaci6n d~l actor.
Esto puede ser llamado el aspecto «moral» de la ordenaci6n de la acci6n
y Jos Va.lores culturaJes que tienen primada en reJacion COn el pueden
ser llamados valores morales. Este foco integrative puede 'er relative a
los problemas integrativos de cualquier sistema o sub-sistema de acci6n.
Sin embargo, en tCrminos generales, es importante distinguir los dos focos
principales: los aspectos integrativos de la personalidad y los de los sis-
temas sociales. El foco de! sistema social (incluyendo, desde luego, cual-
quier sub-sistema; por ejemplo, una colectividad) puede ser llamado la
orientaci6n «relacionai» de la acci6n, en tanto que el foco de integraci6n
de la personalidad puede ser llamado el «ego-integrative». Esto tiene desde
luego una significaci6n importante en relaci6n con el sistema de relaciones
sociales a causa de la importancia especialfsima de! elemento de! orden,
que ha sido varias veces mencionada.
· Ciertamente este es el elemento (en un sentido «derivative») de eva-
luaci6n y de pautas de valor culturales sacado a la luz por la instituciona-
lizaci6n. La institucionalizaci6n aporta un elemento «superafiadido», ade-
mas de la primada de las orientaciones de valor de los actores, que es in-
tegrative para un aspecto espedfica,mente social de! ordenamiento de la
acci6n. Perque a causa de lo complementario de las expectativas, la signi:
ficaci6n de la acci6n de un actor nunca puede ser evaluada solo en terminos
de sus valores «personales» independientemente de! sistema relacional
en que se encuentre implicado. Sus orientaciones de acci6n, esto es, las
elecciones que hace entre alternativas, inevitablemente inciden sobre los
intereses «personales» de los otros actores con los que se encuentra en in-
teracci6n, y de las colectividades de que es miembro, en la medida en
que estos intereses no pueden ser discriminados distributivamente: En la
medida en que su «responsabilidad» hacia estos intereses definidos de los
otros y de las colectividades sea evaluada, el actor se enfrenta .con un pro-
b_lema «moral». Las pautas de orientaci6n de valor que definen su orien-
. taci6n son valores morales. El tipo de acci6n en que las consideraciones
morales tienen primada, en el contexto social, es aquel en que el actor
se encuentra en un rol de responsabilidad espedfica para los intereses de
una colectividad. Pero incluso cuando este no sea el caso, el aspecto mo-
ral es un aspecto o componeftte muy importante de la orientaci6n de los
actores en los roles sociales generalmente, porque ello define los !fmites
institucionales de lo permitido para la acci6n.
Puntos de referencia y componentes estructurales 57
TIPOS DE INSTITUCIONALIZACION RELATIVA AL SISTEMA SOCIAL
Seglin hemos visto, existen siempre ciertos rasgos comunes en el
fen6meno. de la institucionalizaci6n de las pautas culturales, en virtud
de la cual estas pautas llegan a estar integradas con los intereses motiva-
cionales de los actores individuales. Sin embargo, las distinciones que
hemes hecho en: la secci6n anterior nos proporcionan una base para di-
ferenciar tres modes o tipos de institucionalizaci6n sobre la base de sus
diferentes relaciones con la estructura de! sistema social mismo.
Antes hemes aclarado que la institucionalizaci6n misma es por na-
turaleza un fen6meno evaluative, un modo de organizaci6n de! sistema
de acci6n. En este sentido, las pautas.que est:in institucionalizadas implican
por naturaleza un elemento de orientaci6n de valor sobre el nivel de!
sistema social; es decir, implican obligaciones morales de parte de los
actores, en el sentido social-integrative, en cuanto que distinto de! ·ego-
integrativo. Pero las pautas de valor institucionalizadas pueden ser tam-
bien clasificadas sobre la base de los diferentes modes de relaci6n de las
obligaciones en cuesti6n con el sistema de relaci6n social mismo.
Como hemes vista, el sistema social es esencialmente ·una trama de
relaciones interactivas. Las instituciones mas centrales son, por ello, las
directamente constituivas de las pautas de esas relaciones mismas, a traves
de la definici6n de los status y roles de las partes en el proceso interactive.
Esta primera categorfa sera llamada instituciones relacionales. En segundo
lugar, los actores particulares, individuales o colectivos, actuan sobre la base
de intereses que pueden ser independientes, en un grade mayor o menor, de
la~ pautas moral-integrativas de! sistema social, es decir, la misma co-
lectividad total. De ahf que, en terminos de la integraci6n de la colectivi-
dad, el problema funcional en terminos de! sistema social, es la regulaci6n
de la persecuci6n de estos intereses mas bien que la ·definici6n constituti-
va de las metas y medics. Los inrereses instrumentales, expresivos y ego-
integrativos pueden estar implicados en cualquier combinaci6n. Pero existen
distintos problemas de institucionalizaci6n en esta zona. Esta clase de ins-
tituciones pueden ser llamadas regulativas. Finalmente, existe una tercera
clase, aun mas periferica a la estructura de la relaci6n social como ta!.
Este es el caso en que el contenido de las institucione& implicadas consiste
solamente en pautas de orientaci6n cultural coma tales, no directamente
de obligaciones para la acci6n exterior. Se trata de una cuesti6n de creen-
cias, de sistemas particulares de simbolos expresivos, e incluso de pautas
de ..orientaci6n de valor moral cuando se halla implicada en la acci6n solo
la «aceptaci6n» mas que la obligaci6n. Estas seran llamadas instituciones
culturales. Vamos a comentar brevemente cada una de estas tres clases
d~ instituciones. ""
La naturaleza y significaci6n de las instituciones relacionales tiene que
ser entendida sobre la base de! paradigma fundamental de la interacci6n
 58 El sistema social
social, y el modo en que se ha llegado al teorema de la integraci6n insti-
tucional. Hemes vista que esa integraci6n institucional, en cuanto internali- ·
zaci6n de pautas de valores comunes, es un condici6n de la estabilidad
del proceso de interacci6n. Pero una especificaci6n mas amplia de esta
condici6n nos lleva a ver que el contenido de las pautas comunes de orien-
taci6n de valor tiene que ser ta! que las orientaciones redprocas de los
actores que interactuan se mezclen entre sf. Existe toda una variedad de
P.•utas diferentes segu~ la cu.al esa mezcla es concebible, pero en cualquier
SJSte~a dado de relac1ones interactivas las pautas tienen que haber sido
selecc10nada~ .entre estas posibilidades de man era · que sean compatibles
con la estab1hdad de! proceso de interacci6n.
El contenido de estas pautas de orientaci6n de valor sera examinado en
la secci6n siguiente. Estas se centran en torno a las posibilidades funda-
mentales de organizar las actitudes mutuas de los actores, lo que esencial-
mente quiere decir selecci6n entre las posibilidades inherentes de orienta-
Ci6n mutua.
Estas instituciones relacionales se encuentran desde luego diferencia-
das tanto para los roles diferentes dentro de! mismo sistema social como
para las diferentes sistemas sociales; estas diferenciaciones serSn anali·
zadas en los capitulos siguientes. Pero esencialmente constituyen el cen-
tro estructural de! sistema social, y la institucionalizaci6n de las pautas
·de orientaci6n de valor implicadas en el mecanismo primarfo de la esta-
bilizaci6n de! sistema social mismo.
En virtud de la internalizaci6n de estas pautas de orientaci6n de valor
primarias, ciertos componentes fundarnentales de la esiructura de la dis-
posici6n de necesid<id y por ello de los intereses de las actores en un sistema
social estan determinados. Pero estas disposiciones de necesidad mas di-
rectament~ integradas con la estructura relacional no agotan las necesida-
des e intere~<;~ de los actores individuales. Esta Ultima tiene intereses que,
dentro de c1ertos limites, pueden variar con independencia de la estruc-
tura relacional como ta!, con respecto a la cual las pautas institucionales
basicas de! sistema social son mas condicionales que constitutivas. Lo cual
se ~uede decir, _seglin hemos advertido antes, de todos los tipos basicos
de mtereses (el mstrumental, el expresivo y el ego-integrativo ).
El reverso de la significaci6n condicional de esas pautas para la acci6n
de! individuo (y la sub-colectividad) es su significaci6n regulativa desde el
punto de vista de! sistema social. Hay dos aspectos primarios de esta fun-
ci6n regulativa de las instituciones. Primera, estas se ocupan de la defini-
ci6n de los criterios de valor de acuerdo con la cual se definen las direc-
ciones de la actividad aceptable en la persecuci6n de las intereses «pri-
vados». Constituyen un elemento en la definici6n de las orientaciones de
meta. Segundo, se ocupan de la definici6n de las llmites de la elecci6n
aceptable de medias u otros procedimientos de acci6n en la persecuci6n
de la realizaci6n de las metas y valores en cuesti6n.
Puntos de referenda y componentes estructurales )9
Tomemos coma ejemplo, en primer lugar, el caso instrumental. En la
sociedad norteamericana contemporanea la busqueda de lucro financiero
se considera que es un tipo de meta apropiado tanto para el individuo
como para cierto tipo de colectividad, v. gr., una «firma comercial». Por
otra parte, de acuerdo con los valores de! socialismo no se considera que
esto sea una direcd6n legftima de bUsqueda de intereses, o al menos solo
dentro de Hmites muy concretes. Pero incluso dentro de nuestra propia
«economfa comercial» existe cierta especificaci6n en los terminos de valor
de las metas de la producci6n tecnica con los que el interes de! lucre puede
legftimamente estar fusionado. Muchas cosas para las que podfa existir un
mercado pueden o bien no sel""producidas en absolute con animo de lucro
(por ejemplo, cierto ti~ de dive_rsiones moralment; censurables ), o sola-
mente bajo 'grades diversos de rig1dez en su regulac10n, coma en el caso de
armas o ciertos servicios de utilidad publica. En consecuencia, en el sentido
de la selecci6n de metas dentro de la esfera de acrividad orientada por ·
intereses «privados», existe una serie de limitaciones institucionalizadas en
la persecuci6n de las metas y las condiciones en que estas pueden 'er per-
seguidas. Esencialmente, el mismo tipo de consideraciones se aplica a la
selecci6n de medias para la persecuci6n de intereses privados Son las mas
notorias las limitaciones para la elecci6n de medias que implican inte-
reses ajenos. La formula mas general consiste en la exclusion o regulaci6n
estricta de alcanzar una meta mediante el ejercicio de la fuerza o el frau-
de de otros. Pero en muchas sociedades existen todavfa limitaciones mas
radicales a la «libertad» individual; por ejemplo, en !os Estados Unidos,
la prohibici6n de que nadie pueda infringir mediante contrato no solo la
libertad personal de otros, sino incluso la propia; independientemente
de las ganancias que a uno se le pueden ofrecer, uno no puede venderse
como esclavo.
Existe una serie similar de instituciones regulativas para las intereses
expresivos. Como hemos vista, las actividades expresivas no se '.e~arten
directamente en la forma medias-fines, como en el caso de las actlv1dades
instrumentales. Por ello no procede aqui la distinci6n entre metas Y .me-
dias. Pero, en parte, esas instituciones regulan las actividades expres1vas
especificando !os contextos y relaciones legitimas para ella'.. Asf, con re:-
pecto a las actividades er6ticas, el incesto y la h,omosexuahdad son cons1-
derados drasticamente co mo tabUes en la mayona de las soc1edades, Y la
actividad heterosexual normal es regulada tanto en la selecci6n de la pa-
reja (dentro de! matrimonio) como en la o:asi6n ( ~xigencia de intimidad ).
De un modo similar, el sentimiento agres1vo hacia otros solo puede ser
expresado en general dentro de lfmites estrictamente defimdos, y .muchos ·
tipos de agresi6n son tabues casi absolutes. Naturalmente, matar ffi!embros
de! propio grupo tiene que estar prohibido y drasticamente penado en toda
sociedad, excepto en condiciones muy especiales. ·
 El sistema social
60
Finalmente, lo mismo se puede decir esencialmente de las orientacio-
nes ego-integrativas. Uno de las ejemplos mas conocidos es el hecho de
que en la sociedad norteamericana las instituciones de tolerancia religiosa
regulan la persecucion de intereses morales religiosamente fundados, cuan-
do no son compartidos en comun en la sociedad coma un todo. Los miem-
bros de las denominaciones religiosas pueden actuar sabre la base de sus
convicciones solo en la medida en que no infrinjan las normas regulativas
en otros aspectos (por ejemplo, normas que definen los criterios de decen-
cia -de ahi la dificultad de tolerar a los Dokhubors) y en la medida
en que no infringen los derechos de los demas a su libertad religiosa; par
ejemplo, usando el rol de profesor en una escuela publica para intentar
adoctrinar a las nifios en un credo religioso particular.
En un sistema social existe una transicion gradual, mas que una linea
rigida de separaci6n, entre sus instituciones relacionales y regulativas.
Toda ~Qn ~~implica relaciones y mutualidad de orientaci6n. Mas
ailn, es un requisito funcional del aspecto culturalmente integrativo del
sistema social que debe haber un grado de coherencia en las pautas de
valor que ban sido institucionalizadas en ambas esferas. La distinci6n es
esencialmente una relacion funcional con la integraci6n de! sistema social.
A mayor grado en que las intereses adquieren independencia de! sistema
de valor institucionalizado principal, mayor importancia de las funciones
regulativas de la estructura institucional. Esta distinci6n entre esferas de
lo permitido a las intereses privados y de obligaciones colectivas es de ta!
importancia fundamental que tiene que ser conceptualizada coma parte
de! mismo sistema fundamental de pautas de valor. El lugar de la distin-
ci6n se examinara en la seccion siguiente. Las instituciones regulativas
tienen particular significaci6n donde' las intereses privados Hegan a estar
«ecol6gicamente» estructurados en sistemas de mercado y sistemas de po-
der. Estas seran analizadas mas ampliamente en los Capftulos 3, 4 y 5.
La distincion entre las pautas de orientaci6n de valor y las otros com-
ponentes de la tradici6n cultural es, en parte, una distincion de grado de!
compromiso con las implicaciones de la pauta para la accion. La evalua-
ci6n es la integracion de los componentes de la orientacion en un todo que
funciona. Este todo que funciona tiene que comprender la acci6n exterior.
Esto es una parte esencial de la significacion de lo que hemos llamado en
la ultima secci6n el nivel evaluativo de la organizacion de las componen·
tes de la orientacion de la accion; es decir, los tipos de accion. Ahora
bien, de entre las niveles exigidos por esa integracion evaluativa, el m:is
alto es, coma hemos vista, el moral, porque la dimension de la integraci6n
evaluativa es la mas amplia en ese caso.
Sin embargo, proximo a este nivel moral de integracion puede existir
un modo de interes evaluativo en las pautas culturales que podemos Hamar
de aceptaci6n para distinguirlo de la obligacion. Lo cual es quiza mas
evidente eh el caso de las sistemas de creencias. Podemos aceptar que
Puntos de referencia y componentes estructurales 61
una creencia sea «verdad» sin que Jlegue a estar integrada en .el sistema
de acci6n en cualquier otro respecto. Este seria el caso, par e1emplo, de
la polarizaci6n de la mayor parte de! conocimiento cientffi.co para .las
que no se encuentran «profesionalmente» implicados e~ el, m coma c1.en-
tificos, ni coma especialmente comprometidos en las areas. de s~ aphca-
ci6n. Lo mismo se puede decir respecto de las pautas de s1mbohsmo e~­
presivo. Podemos asentir sabre la validez de ciertos canones de! gusto Sin
que nos sintamos comprometidos a que constituya parte de nuestro modo
de vivir la conformidad con ellos. En este sen!Ido, podemos «aprec1ar» las
obras de arte. La ausencia de compromiso en este campo se pone de ma-
nifiesto par la posibilidad de apreciar diferentes clases de obras de arte
que sigue.n criterios incompatibles entre ~L . .
La aceptaci6n instituciona~liada de Criter10s, morales const~tuye un caso
mas especial. El punto esenc1 parece que sena que ~stos mveles ~e han
imroducido en la esfera de la oral1dad «personal» soCialmente sancionada
(en el sentido de permisible). I caso mas notable lo constituye lo que pue-
de ser Hamada criterios <mt6 icos» que se presentan a menudo en una so-
ciedad. Par ejemplo, en paise~ de tradici6n cristiana la etica ~e.l Serm~n de
la Montaiia es en este senti~o, socialmente aceptada. Esta etica se s1ente
generalmente que es un criteria mas alto que el instit~~ionali~ado, Y. cual-
quiera que viviese efectivamente de acuerdo con ~sa etl~a sena adm1rado,
aunque ciertamente ni unanimemente ni sin am?1valenc1a. Pero claramen-
te no se encuentra institucionalizado en el sent1do de que se espere con-
formidad literal en las asuntos de cada dia, y que el que no «presente la
otra mejilla», sino que se enfrente con la agresi6n contra el, no es estigma-
tizado par una sanci6n negativa, si su resistencia se produce dentro de
ciertos Hmites. Ciertainente, la aceptaci6n de esta pauta se encuentra en.
conflicto con otros elementos de nuestro sistema de valores, tales coma la
obligaci6n de «afirmar las propios derechos»; la situaci6n esta lejos .de ser
simple. Pero es importante advertir la posibilidad de esa aceptac16n de
pautas de valor morales sin completa institucio?alizac'.6n. .
Las relaciones entre las s1stemas de creenc1as y s1mbolos exp;es1vos ~
el sistema social seran expuestas en las Capftulos 8 y 9. Aqm e.s sufl-
ciente advertir que, aunque de suyo la aceptacion de c;llos no. 1mphca ~e­
cesariamente compromisos directos ~ara la ~cci~n, c;n c1c;rta~, c1rcuns:anc1as
puede surgir ese compromiso a traves de la mslltuc1o~ahzac1on. El eJemplo
mas conocido es la institucionalizacion de las creenc1as, de modo que la
adscripcion a un sistema de creencias se convier.te en un criteria de lealtad
hacia una colectividad, ta! coma un grupo rel1g10so. Hay mucho margen
para las amplias variaciones en extension y en modos en que esto puede
suceder. En un extrema podemos en~ontra'. el reforzam1ento .~e la confor-
midad pormenorizada con una doctnna ba10 pena de expulsion de la co-
lectividad, coma en el caso de la Iglesia catolica. En el otro extrema en-
contramos la situacion de la sociedad «liberal» en que no se encuentran

62 El sistema social
institucionalizadas creencias espedficas. Pero aqul encontramos aun valo-
res institucionalizados de! sistema de creencias. Existe la obligaci6n de
acercarse tanto coma sea posible a la racionalidad de las creencias, a teher
la mente abierta ante las demostraciones evidentes, etc. No esta aceptado
dentro de la comunidad nacional el creer «cualquier cosa que ,, uno le
plazca». Par ejemplo, el prestigio de la educaci6n no podrfa entenderse
sin esta actitud institucionalizada hacia las creencias.
La situaci6n es similar con respecto a las slmbolos expresivos. En al-
gunos sistemas sociales ciertos slmbolos expresivos muy espedficos se en-
cuentran positivamente institucionalizados solo dentro de sub·colectivi-
dades, tales coma rites espedficos en grupos religiosos espedficos y obliga-
ciones esteticas espedficas en drculos espedficos de entusia~tas de! arte.
· Pero a pesar de la falta de institucionalizaci6n, en un nivel general, de
slmbolos expresivos espedficos en nuestra sociedad, existen, sin embargo,
canones de «buen gusto» ampliamente aceptados que se encuentran inte·
grades con el sistema general de simbolismo expresivo, y de ahl con el sis-
tema de recompensas.
Par ello, las instituciones culturales de un sistema social se encuen-
tran siempre presentes, aunque estas se encuentren mucho mas espedfi-
camente definidas y rigurosamente reforzadas en un sistema social que
en otro. La distinci6n de estas tres principales referencias funcionales de
la institucionalizaci6n sera usada a lo largo de! analisis que sigue.
Las series de distinciones de las niveles obligatorios y su relaci6n con
la integraci6n e institucionalizaci6n, que ha side examinada en las dos
Ultimas secciones, es·mas bien compleja. Par ello present7.m.s a continua-
ci6n, pa.raf:ilit~r la referenda, un esquema de las principa es categorfas.
ESQUEMA DE MODOS Y TIPOS DE ORIENTACION DE ii. ACCION,
PAUTAS CULTURALES E INSTITUCIONEi . procas con independencia de! con~eni o e , n;teres .
A. Modes de orientaci6n motivacional de la acci6n.
!. Cognitive.
2. Catetico.
3. Evaluative.
B. Modes de orientaci6n de valor de la acci6n.
1. Cognitive.
2. Apreciativo.
3. Moral (integrative de! sistema).
a. Ego-integrative (personal).
b. Colectivo-integrativo (social-relacional).
Puntos de referencia y componentes estructurales 63
C. Tipos de pauta cultural.
.! 1. Sistemas de creencias (primada de la significaci6n_ clgnitiva).
2. Sistemas de simbolismo expresivo (primada cateuca · I . )
3. Sistemas de niveles de orientaci6n de valor (primacia eva uauva ..
.. D. Tipos de inrereses de la acci6n (primada de un modo m)otivacional
combinado con el tipo correspondiente de pauta cu1tura1 .
!. Intereses cognitives (en «saber»). .. . .
2. Intereses ajustativos (en asegurarse grat1ficac16n de l~l· obiltos).
3. Intereses inte!l$ativos (en minimizar y soluc10nar con Jctos .
E. Tipos d:·
orientaci6n, de la acci6n evalu.ativa, (sfntesis evaluativa o in-
tegrativa con primacta de un tlpo de mteres).
1. .Instrumental (dada la catexis de una meta, primada cognitiva).
a. Investigativa (soluci6n de un problema cognitive coma ineta).
b. Creativa (nuevas formas simb6licas expresiv~s com?. meta).
c. Aplicada (uso de!. saber -prima~f~ de! interesb)cogmtlvo, en
interes de cualqu1er meta no defm1da en a y .
2. Expresivo («exteriorizaci6n» de una disposici6n de necesidad en
una pauta de simbolismo expresivo ).
3. Moral.
a. Ego-integrative.
b. Colectivo-integrativo.
F. Tipos de instituci6n, incorporando pautas de orientaci6n de valor.
Instituciones relacionales (que definedn edxp e~tativ~s) de rol red-
1
!.
.. .
2. Instituciones regulativas (que defmen losd hm1tes de la legltlffil-
dad de Ia persecuci6n de intereses «priva as» con respecto a me-
tas y ·medias).
a. Instrumental (integraci6n de metas privadas con valores co-
munes y definici6n de medias l~gitimos !· .
b. Expresiva ( que regulan las acc10nes,. s1tuac1o~e~, personas,
ocasiones y canones de! gusto expres1vos permlSlbles )...
c. Moral (que definen las areas perrnisibles de responsabilidad
moral para la persona y la sub.co!ectividad).
3. Instituciones culturales (que definen las obligacione~ dde acepdtar
las paultas cu!turales -convirtiendo la aceptaci6n pr1va a en e-
ber institucionalizado ).

64 El sistema social
a. Creencias cognitivas.
b. Sistemas de simbolos expresivos.
c. Obligaciones morales privadas.
LAS ALTERNATIVAS PAUTADAS DE OR!ENTACION DE VALOR COMO DEFINI·
CIONES DE LAS PAUTAS RELACIONALES DE EXPECTATIVA DE ROL
La «pareja» de un rol en una relaci6n social es un objeto social. En
consecuencia, para desarrollar un esquema sistematico de los puntos de
referenda para el analisis de las orientaciones en los roles es esencial, en
primer lugar, analizar las alternativas basicas de selecci6n que sean par-
ticularmente significativas para definir el caracter de las relaciones con ese
objeto social y que son constitutivas del caracter de la misma pauta de
reJacion, mas bien que de SU «COntenido» (como interes: SUS aspectOS cul-
turales o motivacionales en cualquier otro sentido que el de constitutive
de las pautas relacionales ). Lo que sigue queda planteado desde el pun to
de vista de que existe --en un nivel dado de generalidad- una serie de
esas alternativas que se encuentra estrictamente definida y delimitada:
ademas, las primadas relativas dadas a las elecciones entre ellas pueden
ser consideradas como constitutivas de la pausa de las instituciones rela-
cionales ".
Hay que aclarar tanto como sea posible lo que se intenta hacer exac-
tamente en lo que sigue. Nos concierne la pauta de! subtipo colectivo-
integrativo de! tipo moral de orientaci6n de la acci6n evaluativa (E-3-b
en el esquema). Dentro de este apattado, nos concierne analizar la estruc-
tura de las relaciones de un actor con objetos sociales, para identificar los
puntos de referenda que definen los Ifmites de variabilidad estrategica-
mente significativos de esta categoria de orientaciones. Expondremos un
numero limitado de esos Hmites que pueden ser definidos, en su forma
mas simple, conio alternativas polares de posibles selecdones en la orien-
taci6n. Estas alternativas seran definidas sobre la base de las primadas
relativas entre los tipos de posibilidades de orientaci6n que han sido ex-
puestos en las secciones anteriores.
Hay que insistir de nuevo en que estamos tratando aqui de! foco de
la pauta de las instituciones sociales. Nos conciernen, en este sentido, las
relaciones de primada entre las posibilidades de orientaciones de la acci6n
evaluativas y los modos correlativos de orientaci6n de valor; y no los
tipos de interes ni los tipos de pauta cultural en cuanto tales. El primer
problema es, pues, el de las relaciones de primada entre orientaciones
instrumentales, expresivas y morales (incluyendo los subtipos de la ulti-
12 Una exposici6n mas extensa del siguiente esquema conceptual se puede en-
contrar en Values, Motives and Systems of Action, Capftulo I.
(
Puntos de referencia y componentes estructurales 65
ma). En terminos motivacionales s~ puede pres.um~r, qu,e ~I interes «u_Jti-
mo» de cualquier actor es consegutr una gra11ficac1on o.~uma. El. cammo
mas directo hacia la gratificaci6n en un s1stema de acc1on organizado. es
a traves de las orientaciones expresivas; de ahl que, respecto de la onen-
taci6n expresiva, tanto los modos instrumentales coi;io mor.ales cl~ la
orientaci6n impongan renunciaciones o disciplina. El oh1eto social e~ SJem-
pre, efectiva y potencialmente, en algun grado'. un ob1e:o de catex1s. Por
ello Ia pauta de las orientaciones hacia esos ob1etos. es s1empre u~ probl;-
ma de si -en ciertos aspectos relevantes- es pos1ble q~e la. ?nentac.10n
expresiva se traduzca a los termino~ de intereses de. gra11f1~ac10n relauva-
mente inmediata, o hay que renunc1ar en favor de c1ertos t!pos de mte.re-
ses evaluativos (instrumentales o morales). La primera pue~e ser def~mda
coma alternativa de «afectividad»; la segunda, de «neutrahdad. afecuva>>.
Esta a!ternativa basica esta enraizada en la naturaleza de las s~stemas de
acci6n. Ningiln actor puede subsistir sin gratificaciones y'. al mismo ~iem­
po, ningi\n sistema de acci6n puede estar organ12ad~ o mtegrado srn la
renunciaci6n a algunas gratificaciones de las que se d1spon~ en una s1tua-
ci6n dada. La polaridad de afectividad-n~utrali,d~d afect!va formu!a la
pauta de la acci6n respecto de esta alternauva bas1ca, en las onentac1ones
directas hacia las objetos sociales con las que interactu~ un actor en .~n
rol, y en su relevancia para la estructura de las expectauvas de su aCCJon
en ese rol.
Esta primera pareja de alternativas se centra en lo permisible o n~­
permisible de las intereses ajusta~ivos inmediatos de! acto~ par la a~t!v1-
dad expresiva. A la segunda pareia de alternat1vas le conc1erne el ~i~mo
problem• intrinseco, pero abordad~ desde el ot~o extrema: lo P~~mJSible
de su persecuci6n de cualesqu1era mtereses «pr1.vados» de! actor , .c?mo
alga distinto de los compartidos con los otros mtembros de la ;olectJV1dad
en alga que realiza un rol. En este senudo, ?o solo .sus or1entac10nes ex~re­
sivas, sino tambien las instrumentales y ego-mtegrat1va~ y las correspon~1en­
tes intereses, se definen coma «pr1vados», en la med1da en ~~e no co1nc1-
1,' den con las que se reconocen coma colectivos par la colecuv1d,ad. U~ rol
puede definir, pues, como leg!timas ciertas areas de prese'.'llc10n .de mte-
ses privados, y en otras areas obligan al actor •. persegu1r Jos. mtereses
comunes de la colectividad. La primacia de la pnmera alternauva puede
ser llamada «auto-orientaci6n»; la segunda, «orientaci6n colectiva».
Ambas parejas de alternativas plantean un importante problem•. de
orientaci6n. Se puede decir correctamente que asf como todo a~tor ue~e
que tener gratificaciones inmediatas y disciplina aceptada, as1 .iamb1en
todo rol facilita la persecuci6n de intereses privados y asegura los mter~ses
de la colectividad. Ello no constituye una paradoja, porque -defm1das
13 Esto comprende los intereses de una subcolectividad, como actor, en una co-
lectividad mas incluyente.

66 El sistema social
como una cuesti6n de primacia en la orientaci6n de las expectativas de
los roles- estas alternativas se aplican a contextos de se!ecci6n espedfi-
camente relevantes, no necesariamente a cada acto espedfico dentro del
rol. En este sentido, donde la persecuci6n instrumental efectiva de una
cierta clase de metas se encuentra institucionalizada como pane de! rol,
solo tiene que estar subordinada la gratificaci6n de los intereses expresivos
que pudieran interferirse con el logro de esas metas; el rol se define en
ttrminos afectivamente neutraies en este contexto, pero no necesariamen·
te en todos los demas. En el dilema de ejecuci6n relevante una de las al-
ternativas es prescriptiva. Pero esta prescripci6n es siempre relativa a un
contexto especificado en que rnrge el dilema. De modo similar, solo podre-
mos hablar de un rol colectivamente orientado cuando la persecuci6n
de ciertos intereses privados que sean posibilidades relevantes en un tipo de
situaci6n dado se subordinen a los intereses colectivos1 Asi el que ostenta
un cargo publico tiene interes en su propio bienestar financiero, que pue-
de tomar en consideraci6n al decidir, por ejemplo, sobre diferentes em-
pleos, pero se espera que no tenga en cuenta ese interes en sus decisiones
espedficas que afectan a la politica estatal en el caso de que se presente
potencialmente un conflicto entre ambos. Esta es la subordinaci6n de un
valor personal (o ego-integrativo) instrumental.
A las dos primeras parejas, de alternativas !es concierne el problema
expresi6n-disciplina, que confronta todos los sistemas de acci6n en dos
niveles: primero, la obligaci6n de aceptar la disciplina por el actor indi-
vidual frente a sus intereses expresivos, cuya gratificaci6n, en este contex-
to de rol, seria sentida como lesiva; segundo, el mismo dilema vuelve a
aparecer en relaci6n_ con la persecuci6n de cualquier clase de intereses pri-
vados, independientemehte de! grado de disciplina en el sentido de la
perscmalidad frente a la definici6n de las obligaciones hacia la colectivi-
dad. En este contexto, ciertamente, la persecuci6n mas disciplinada de
intereses :!l'ivados puede ser, con frecuencia, enormemente disfuncional
para la colectividad. A la tercera pareja de alternativas le concierne no la
subordinaci6n o la libertad respecto de ciertos criterios de valor (cual-
quiera que sea su contenido ), sino el tipo de criterio de valor que se define
!
como relevante para la expectativa de rol. Aqul tenemos que recurrir a
las relaciones de primada entre los modos de orientaci6n de valor mis-
mos, ya que estos definen tipos de criterios por los que se evaluan las orien-
taciones de la acci6n. A este fin se puede ignorar la categoria moral,
puesto que no es un tipo «aut6nomo»; por el contrario, le concierne la
orientaci6n hacia la integraci6n de un sistema social, dada una obligaci6n
hacia los criterios implicados. De ahl que la alternativa basica sea entre la
primada de los niveles cognitivo y apreciativo. cQue quiere decir esto
en el presente contexto?
Se puede decir que la orientaci6n cognitiva es esencialmente una orien-
taci6n hacia los elementos de generalizaci6n de un mundo de objetos. La
Puntos de referenda y componentes estructurales 67
orientaci6n catetica, por otra parte, es inherentemente particu~arizada ha-
cia objetos particulares y combinaciones o:denada~. de ellos. S1 la genera-
lizaci6n es importanrisima en la onentac1on cogmt1va, los cm:r10s carac-
tetizados por la primada cognitiva no pueden ser, pues, pamculares de!
sistema relacional espedfico (con objetos sociales y no-soc1?les) en qu~ el
., actor se encuentra implicado. Trasciende este contexto relac10naL Su onen-
taci6n, normativ.\tmente, es hacia c3nones universales de vahde~ .
En el caso de la orientaci6n catetica y los modos relac10nado~ de
orientaci6n de -la acci6n y orientaci6n de valor exi.'te u.na referencia t?h~­
rentemente «subjetiva» a la significaci6n de grat1ficac16n. Pero la s1gm-
ficaci6n gratificacional de una orientaci6n nunca puede ~rascender de\ sJs-
tema relacional particufar de que forma parte. El cnteno uene que estar
'·· exprerndo ~;;· terminos que sean significativos para_ este actor partzcul~r en
estas relaciones particulares con estos ob1etos partzc~/ares. La pnmacia de
las valores cognitives se puede decir, en consecuenc1a, que 1mphca un _cr~­
terio universalista de expectativa de rol, en tant? que los valor~s apreciat1-
vos implican un criterio particularista "- En el pnmer caso, el cnteno s~ de-
riva de la validez de una serie de ideas existenc1al:s, o _de la generah~ad
de una regla normativa; en el segundo, de la p~mculandad de la s1gn~fi­
caci6n catetica de un objeto, o de! status de! ob1eto en el s1stema relac10-
naL En este sentido, son definiciones universalistas de los roles las deh-
niciones de las expectativas de rol en terminos de un precepto moral
universalmente valido; por ejemplo, la obligaci6n de cumplir u?, acuerdo
contractual; una generalizaci6n cognitiva emp:irica,. o ~na. selecc1on en un
rol sobre la base de la creencia de que la competenc1a tecmca en los respec-
tos relevantes aumentara la efectividad del logro en el rol. De otra parte,
son particularistas las definiciones co~o .«tengo que intentar ayudarle
porque es mi amigo», o las de las obhgac10ne_s h~CJa un fanuliar, un. ve-
cino 0 un compaiiero en cualquier grupo sohdar10, porque esta cahdad
de miembro, en cuanto tal, es particularista. ·
Existe una fuente comun de confusion en este campo que hay que
aclarar en este insrante. Procede de! hecho de que una obligaci6n de rol
particularista puede ser formulada en los. ter . · s de una ;egl? general,
en el sentido de que establece · ' znos genera/es las obligac1ones par-
ticularistas de todos los que ·se encuentran en la clase relevante de roles.
Asi, «honra a tu padre y a tu madre» se establece como una. regla gener~l
de moralidad. Pero lo que es general es la forma. El contenzdo de la _obli-
gaci6n es particularista: es decir, de cad a hijo hacia sus padres p~rtzcula­
res. De otra parte, si la regla fuera «honra a los padres por ;u calidad de
padres, sin tener en cuenta de quien son padres», ello sena una norma
universalista. T odas las normas son suscepubles de generahdad en su for-
14 La prim.acia de los criterios apreciativos, sabre _Ios cognitiv_os, en et .particula-
rismo significa que Ia generalizad6n se relativiza al s1steroa relac1onal parucular.
68 El sistema social
mu1ad6n y en su aplicaci6n (aunque varie enormemente el grado de ge-
neralidad). La cuesti6n es la de si se hace o no se hace una discriminaci6n
entre aquellos objetos con los que el ego se encuentra en una reladon
particularista y las otros objetos que poseen los mismos atributos. Esa
discriminad6n es compatible con la concepd6n de una norma universa-
lista. Si la paternidad es el atributo relevante, una norma universalista
se aplicaria igualmente a todos los objetos que poseyeran ese atributo.
Las tres primeras parejas de alternativas se han definido en terminos
de las relaciones de primacia relativa de los componentes orientadonales de
la acd6n; es dedr, con referenda al ego como actor. En terminos de la
sigqificadon funcional primaria para la pautadon de las orientaciones
de rol, estas tres parejas agotan las posibilidades principales, en el mismo
nivel de generalidad. Pero no tienen en cuenta el marco de referenda to-
tal. Existen otras alternativas con respecto a las caracteristicas de los ob-
jetos sodales mismos: desde el punto de vista de! ego sobre el alter en
la estructura complementaria de orientacion de rol o para el ego mismo
como objeto, y con referenda a la dimension de relevancia de! alter como
objeto. Estos contextos producen otras dos parejas de alternativas.
En ambos casos, es esencial encoritrar el nivel correcto de generalidad
que se coordina con el de relevancia de las tres primeras parejas de alter-
nativas. Aplicando este criterio parece que existe un dilema que tiene una
significadon muy generalizada en cada contexto. Con respecto a las ca-
racterlsticas de! objeto se trata de! enfoque sobre sus cualidades o atribu-
tos, a diferencia de! enfoque sobre sus realizaciones. La «realizacion» en
este sentido es una caracteristica que, por definicion, hemos dado a la ca-
tegoria de objetos sociales. Pero el «alter», que es el miembro comple-
mentario de un sistema de orientaci6n de rol reciproco, es tambiCn por
definici6n un objeto social y, en consecuencia, se caracteriza par Ia rea-
lizacion.
La orientacion hacia la realizaci6n de! actor (que puede ser el ego, o
el alter, o ambos) significa que el foco se encuentra en su logro. La ex-
pectativa consiste en que el actor esta vinculado al logro de ciertas metas
o realizaciones expresivas y que las expectativas se orientan hacia su
«efectividad» 0 «exito» en el logro de ellas; de ah( que ese exito sed re-
compensado con sanciones positivas, y con sanciones negativas el fracaso
en lograrlo. Se presentan, desde luego, toda suerte de complicaciones, ta-
les coma la definici6n de lo que constituyen «circunstancias extenuantes»,
pero este es el eje principal de la estructural de la expectativa.
Por otra parte, incluso aunque los actores puedan actuar y actuen de
hecho ·en el sentido anterior, el foco principal de una expectativa de rol
particular no necesita estar en esta realizaci6n. Todos los objetos tienen
atributos; no solo hacen esto o aquello, sino que son eso o lo otro. Tie-
nen atributos de sexo, edad, inteligencia, caracterlsticas fisicas, status en
sistemas relacionales (por ejemplo, miembros de una colectividad). El foco
Puntos de referencia y componentes estructurales 69
de orientacion puede ser, pues, lo que el objeto es en este sentido: sea el
padre de! ego, un medico, o una persona de alta estatura. Esos atributos o
complejos de cualidades pueden ser las condiciones de toda una variedad
de realizaciones, por razones fisicas o sociales, pero a pesar de ello el
foco de orientacion sigue siendo la cualidad como ta!. Este puede ser el cri-
terio para la diferenciaci6n de tratamiento y de expectativa de su conducta.
Esta distincion se ha hecho corriente en la literatura sociologica bajo
los terminos de Linton de status adscrito y status adquirido, y por ello
parece aconsejable adoptarlos aquL Roles orientados por la adquisicion
son los que ponen el acento en las realizaciones de! incumbente; roles ads-
critos en sus cualidades o atributos, con independencia de las realizaciones
espedficas esperadas.
La alternativa entre cualidades y realizaciones implica otras rami-
ficaciones que las de la distincion adquisici6n-adscripci6n, con referenda
a las expectativas de rol, a la cual, a causa de su general importancia en la
teorla de la accion, hay que dedicarle alguna atenci6n aquL Estas ramifi-
caciones se refieren a su aplicacion a la definicion de estados ideales de
las cosas cuando difieren de un estado inicial dado. Cuando las realizacio-
nes son el foco de la orientaci6n de valor se puede subrayar la meta como
la «expresion» de! proceso de adquisicion valuado. Por otra parte, la va-
luacion de! estado-meta como ta! puede subrayar sus cualidades indepen-
dientemente de! proceso de su adquisicion. Veremos que esta distincion
tiene considerable significaci6n al definir las cliferentes pautas de orienta-
cion hacia estados «ideales» de las cosas.
A la alternativa adquisici6n-adscripci6n le conciernen las caracteristi·
cas de! objeto que puede ser seleccionado como foco de la orientacion.
Queda por considerar la cuesti6n relativa a la dimension de! «interes»
de! ego en el objeto. Se ha seiialado antes que la diferenciacion de los
modos de orientacion de la acci6n y la correspondiente diferenciacion de
tipos de orientaciones (sobre la base de las primadas) tiene una impor-
tancia crucial. Pero esta diferenciacion ha sido considerada desde el punto
de vista de la orientaci6n de un actor tornado como punto de referenda,
sin tener en cuenta el problema de la posible segregaci6n de los diferen-
tes modos de orientacion en relacion con los diferentes objetos, o com-
binaci6n en la orientaci6n con el mismo objeto. Este problema de la
incidencia relativa de «fusiones» y «segregaciones» de las tipos de orien-
taci6n de la accion veremos que tiene la mayor importancia para el ana-
lisis de la estructura social.
Cuando se toman en consideraci6n muchas diferencias emplricas re-
sultara posible derivar permutaciones y combinaciones muy complejas en
este respecto. Pero en el actual nivel de generalidad el punto de partida
debe ser de nuevo los tipos evaluativos de orientacion de la acci6n como
tales. Aqul tiene una cierta especificidad una orientaci6n o interes instru-
mentales o expresivos, hasta el punto de que es posible una clara segre-
70 El sistema social
gac1on analftica de! otro o de las orientaciones morales. De ahi que una
consecuencia de! dilema sea la definici6n del rol coma orientado hacia un
objeto social en terminos especificos, es decir, en terminos de un interes
instrumental o expresivo especifico. Ello sera una definici6n de la dimen-
sion de la significaci6n de objeto (del alter) para el ego. Supuesto que se
define en las terminos de una pauta de valor moral, ello quiere decir que
el ego queda autorizado e incluso obligado a reducir la relevancia de este
objeto particular o clase de ellos a estos limites. De ahi que el peso de la
prueba descanse en el, lo que sugerirfa que el ego tiene obligaciones frente
al objeto en cuesti6n que trascienden a la especificidad de la relevancia.
La alternativa consiste en tratar el objeto coma significante en una
pluralidad indefinida de contextos de orientacion especificos. Esto siempre
implica un elemento moral porque por definici6n ello implica el proble-
ma de la integraci6n evaluativa de los diferentes componentes de b orien-
taci6n total con el objeto. Por el contrario, al situar juntas esa pluralidad
de intereses especificos en una unica relaci6n-objeto -ello implica siempre
un componente moral en la orientaci6n (adviertase: esta puede ser solo
ego-integrativa, no relacional. Ello no implica ninguna consideraci6n para
el bienestar del objeto -un orden de variaci6n que se conceptualiza como
auto-orientaci6n frente a orientaci6n-colectiva). De ahl que la antltesis
clara del tipo de orientaci6n de interes segregado, espedfico, sea un modo
difuso en que el peso de la prueba se encuentra del ]ado de la exclusion
de un interes o modo de orientaci6n fuera del margen de las obligaciones
definidas par la expectativa de rol. Esta prueba puede reforzarse invocando
una obligaci6n mas alta en una escala de prioridad evaluativa.
Como en !os casos de las otras parejas de alternativas, es esencial aqui
retener la idea de la relatividad de esta conceptuaci6n. Al igual que en las
otras, esta se aplica al punto de elecci6n de las direcciones de la orienta-
ci6n. Al lleg'ilr -a este punto se presenta el problem• de reducir la relevan-
cia y de ahl la obligaci6n hacia un interes especifico (definible en varios
niveles de generalidad) o de admitir la relevancia posible en las terminos
de una evaluaci6n integrativa y sometida a una escala de prioridad, de
cualquier contingencia que pudiera surgir.
Si ha sido correcta la derivaci6n de estas cinco parejas de alternativas
a partir de las posibilidades de combinar las componentes basicos de! sis-
tema de acci6n, si ellos se encuentran de hecho en el mismo nivel de ge-
neralidad y agotan las posibilidades 16gicas relevantes en ese nivel, se pue-
de sostener que constituyen un sistema. Entonces en el nivel relevante que.
como veremos, solo es uno el que necesita ser considerado, sus permuta-
ciones y combinaciones produciran un sistema de tipos de posibles pautas
de expectativas de rol, en el nivel relacional, especialmente definiendo la
pauta de orientaci6n hacia los sectores en la relaci6n de rol. Este sistema
consistira en. treinta y dos tipos, que a su vez pueden ser agrupados en un
Puntos de referencia y componentes estructurales 71
numero mas reducido de tipos mas fundamentales. Estos problemas seran
trarndos 'en el capitulo siguiente.
Para mayor comodidad del lector, estas cinco parejas de conceptos, que
seran llamadas las variables-pautas, pueden ser esquematizadas de la si-
guiente manera:
L El dilerha gratificaci6n-disciplina.
.1' Afectividad frente a neutralidad afectiva.
j Ir El dilema interes privado frente a interes de la colectividad.
Auto-orientaci6n frentc a orientaci6n-colectiva.
III. La elecci6n entre tipos de criterios de orientaci6n de valor.
Uf).iversalismo jirente ;J particularisn10.
!V. L1i"'clecci611 entre «modalidades» de! objeto social.
Adquisicion frcnte a adscripcion.
V. La definici6n de lo dimension de! interes en el objeto.
Especificidad frente a difusividad.
Si bien estas cinco variables-pautas se centran en el aspecto rela-
cional de la cstructura de las roles de! sistema social, ello no quiere decir
que sean irrelevantes para la definici6n de las pautas de las instituciones
regulativas y culturales. Estas instituciones no pueden existir aunque solo
sea a causa de! elemento de consistencia de la pauta que tiene que entre-
mezclarse con un sistema de orientaciones de valor en una tradici6n cul-
tural. Pero para nosotros, el sistema de instituciones relacionales es el
coraz6n de la estructura social. Y ello facilitara el desarrollo de! analisis
partiendo de este coraz6n.
El cuerpo principal de! libro se divide en dos partes principales. Des-
pues de haber disefiado las principales componentes del sis~ema social en
el Capitulo 2, las tres capltu!os siguientes, 3 y 5, se ref1eren a la ela-
boraci6n del analisis de la estructura social, llevandolo a un punto de
considerable refinamiento de detalle. El Capltulo 6, sobre las mecanis-
mos de la socializaci6n, vuelve al paradigma central de la interacci6n.
Este y las tres siguientes capltulos se refieren principalmente a las ele-
mentos de! paradigma diseiiado en el Capitola 2. Los refinamientos de!
analisis de la estructura social desarrollados en las Capitulos 3 a 5 no
se utilizan directamente en su mayor parte.
Se sugiere que el lector no pierda esto de vista a medida que avanza,-
y continuamente vuelva a las elementos conceptuales fundamentales de]
Capitulo 2. Puede suceder que el lector encuentre las Capitulos 3 a 5
confuses; se le aconseja que lea cuidadosamente el resumen presentado
en el Capitulo 6, volviendo entonces a las Capitulos 3 a 5, cuando haya
ha ya terminado el Capltulo 10.
 CAPITULO 3
La estructura del sistema social
I. [a organizaci6n de los componentes
en subsistemas
Los dos capitulos anteriores han sido diseiiados para preparar el fun-
damento de la tarea del presente capftulo. En el primero se desarro\16
un esquema de! marco de referencia general de la acci6n y se mostr6 el
car8cter de sus componentes y de los tipos de sistema en que se organizan
esos componentes. El segundo capitulo avanz6 en ese desarrollo refiriendose
a los rasgos de la accion que son mas directamente relevantes para el Siste-
ma social; analizo los problemas y prerrequisitos funcionales basicos de los
sistemas sociales, los puntos de referencia en relaci6n con las cuales tienen
que ser analizados sus componentes, y la naturaleza y lugar de esos mismos
componentes en el esquema de la acci6n, los tipos de orientaci6n de la ae-
ci6n .de los roles, instituciones y st•s pautas de valor componentes. Ahora
podemos dar un 'primer paso importante hacia la exposici6n del modo en
que estos componentes se organizan para constituir un sistema social.
. Comenzaremos analizando ciertos rasgos de lo que se puede llamar el
«contexto relacional» de los tipos de orientacion de la acci6n, en relacion
con el cual estas acciones tienen que estar institucionalizadas. Basta ahora
solo hemos tratado de estos tipos de orientaci6n de la acci6n evaluativos
cruciales en el contexto de roles particulates; no hemos considerado sus
combinaciones en sistema de interacci6n redproca diferenciados. De esto
es de lo que nos vamos a ocupar aqui. Una vez hecho esto entraremos en
algunos pormenores sobre el analisis de los puntos de referencia que sir-
ven para diferenciar objetos; es decir, la diferenciaci6n de sus complejos
de cualidad adscriptivos que son significativos para la estructura de los
roles y de sus tipos-pauta adquisitivos. ·
En el siguiente capitulo situaremos los resultados de este analisis en el
ambito de los problemas funcionales principales de! sistema social; pro-
blemas que pueden set clasificados, respectivamente, como el a§ignativo
y el integrativo, y que seran posteriormente subclasificados. Finalmente,
podremos plantear la cuesti6n de la constituci6n efectiva de una estructura
de los roles sistematicamente diferenciada que este adecuada a las exigen-
cias funcionales de una sociedad. Su punto de partida sera la consideraci6n
de las combinaciones de las variables-pautas, de que se hablo en la Ultima
 14 El sistema social
secci6n de! capftulo anterior. Estes elementos-pauta primaries de la estruc- ·
turn de las roles se vera que necesariamente estan desigualmente distribui-
dos en las diferentes partes del mismo sistema social. Finalmente, las pautas
primarias seran relacionadas con otras estructuras «adaptativas» que salvan
la distancia, par asi decirlo, entre el formalismo mas bien abstracto de las
pautas primarias y las problemas de ajustamiento mas espedficos de la
.,
acci6n en situaciones particulares dentro de! sector relevante de! sistema
social. Se hara patente que a partir de estos mismos puntos es posible rea-
iizor cl analisis lanto de .las bases de diferenciaci6n interna dentro de la
. estmctura de un sistema social dado, coma de la definici6n de las 6rdenes
de \'ariaci6n entre las s.istemas sociales
i .A FSTRUCTlJRA DEL CONTEXTO RELACIONAL DE LAS
ORTF.NTACTONES OE LA ACCION EVALUATIVAS
Como sc rccordnra, los tipos de orientaci6n de la acci6n son el instru-
menrnl, cl cxpresivo y el moral. En cl ultimo capitulo los hemos conside-
rndo solo en su rclcv<lncia para fri estructura de un rol particular; ahora
van1os a considerar cstc proble1ncf en los sisten1as de roles. Para simplificar
· esta cuesti6n abordaremos separadamcnte los casos de sistemas de las dos
primeros tipos, antes de intentar agruparlos en un sistema compuesto. E1n·
pezarernos con el tipo instrumental.
Aforrunadamente, una larga tradici6n de pensamiento ha elaborado la
mayorfa de las ptciblemas de ~srn zona, y todo lo que hay que hacer aqui
cs 1:ccopilar las resuhados y situarlos en cl ambito adecuado. El concept<>
clave cs cl de la_ «division del trabajo», seglin foe desarrollado por Adam
S1nith y' SLJ.S_ ~ucesorcs en la reorfrt urilitario1, cspecialmente econ6rnica. El
punto de pa~tida es la concepci6n de un iictor dado (ego) instrumental-
mcnte orientado hacia la consecuci6n de una meta; meta que puede tenet
cualquier grado deseado de especificidad o generalidad. Los problemas re-
lacionalcs ·surgen cuando el alter llega a ser significante no solo pasiva-
mente coma media o condici6n para lograr la meta de! ego, sino cuando
sus reacciones Hegan a ser una -parte con?titutiva del sisten1a que co1npren-
de la propia tendencia hacia la meta de! ego.
Si concebimos un sistema de este tipo de interacci6n instrumental, el
c-.so mas simple es el de reciprocidad de la orientaci6n hacia una meta,
el caso econ6mico clasico de! intercambio, en que la acci6n de! alter es un
mediu para el logro de la meta de] ego, y viceversa, el ego es un media parn
el logro de la meta de! alter. El inrercambio, en este sentido, puede redu-
cirfe a una transacci6n ad hoc muy particular, pero tambien puede llegar
a configurarse coma un sistema de interacci6n muy organizado y durable.
Cuando el!o ocurre el ego puede llegar a estar especializado en el proceso
de lograr SUS propias metas mediante la «produccion» de medias para el
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 75
logro de las metas de uno o toda una clase de alter. De modo redproco,
el logro de sus propias metas se encuentra ligado a las expectativas (para el)
de resultados instrumentalmente significantes de las acciones de estos alter.
En consecuencia, el logro de las metas de! ego se hace dependiente de!
contexto relacional de un modo doble. Lo que el logra depende no solo de
lo que el mismo :«produce» (en el sentido en que es independiente de lo
que hace el alter); sino de las «terminos de! intercambim> (es decir, la pauta
de sus relaciones en ciertos respectos con las alter relevantes ). Tenemos, a
su vez, dos aspectos en este sistema relacional: primero, la regulaci6n de la
estructura ( mediante el establecimiento de las terminos) de! proceso de
«Salida», que se puede.,.llamar el proceso de poner el producto de sus es-
fuerzos «a ;_disposici6n»' de una clase de alter; y segundo, la regulaci6n
de! proceso de «entrada»: el establecimiento de las terminos en que el
ego recibe de las alter contribuciones para sus propias metas, lo que se
puede llamar SU «remuneraci6n». En una unica transacci6n ad hoc coin-
ciden, desde luego, las dos. Incluso en una relaci6n compleja redproca
entre dos actores pueden seguir coincidiendo las dos. Ahora bien, es un
rasgo criticamente importante de la posterior diferenciaci6n de las siste-
mas de acci6n que dicha coincidencia no es necesaria; las que reciben las
«productos» de! ego puestos a su disposici6n pueden ser totalmente dis-
tintos de las que operan coma fuentes de su remuneraci6n. Cuando este
sea el caso, tiene que haber, desde luego, algtin mecanismo mediante el
cual se ajusten entre sf los dos aspectos de! sistema de interacci6n total
en que el ego se encuentra implicado. El mas ostensible de esos mecanismos
opera a traves de las ramificaciones de un sistema de intercambio mone-
tario. Explicar este mecanismo nos harfa avanzar en la diferenciaci6n de!
sistema, pero no es necesario entrar en este punto ahora.
Las anieriores consideraciones iluminan dos puntos locales centralmen-
te significantes de! problema de! orden en las sistemas sociales. Primera, y
mas obvio, el de la regulaci6n de! establecimiento de los terminos de! inter-
cambio. Ya que lo que hace cualquier hombre es en potencia un media (in-
cluso coma estorbo) para el logro de las metas de las demas hombres, tiene
una importancia vital para la concepci6n de! orden social que existan me-
canismos a traves de las cuales las terminos en que el ego pondra o no
pondra a disposici6n del alter sus «Servicios», sean establecidos de manera
que sean compatibles con las condiciones de estabilidad de! sistema. Este es
el famoso aspecto hobbesiano de! problema de! orden.
En segundo lugar, alga menos obvio es el hecho de que, para que
exista intercambio, tiene que haber «alga» que cambie de manes en el
curse de la transacci6n, alga que «Se pone a disposici6n» y se «tecibe».
Este «alga» puede ser el control de un objeto ffsico en ciertos respectos,
incluyendo el poder de destruirlo (par ejemplo, alimentos que se «consu-
men» ). Puede haber un acuerdo para hacer ciertas cosas en el future:
positivas, coma contribuir a las metas de! ego, o negarivas, coma no in-

76 El sistema social
terferirse en las metas de! alter. A este «algo» llamaremos posesi6n. Exis-
ten poderosas razones para afirmar que la estructura de los «derechos» que
definen las condiciones en que se dispone o «Se tienen» posesiones no se
pueden establecer, en un sistema social complejo, para cada caso particular
de intercambio. Un sistema estable de intercambio presupone un estableci·
miento a priori entre las modos alternativos posibles de definir tales de-
rechos; o lo que es igual, una institucionalizaci6n de ellos. La insutuc10-
nalizaci6n de los derechos a esas posesiones es, en un aspecto principal, lo
que queremos decir par instituci6n de la propiedad. . .
Estos son los rasgos mas elementales de un comple10 relac1onal de
orientaciones instrumentales; pero hay otros dos aspectos de la diferen.
ciaci6n que par su importancia vamos a presentar al llegar a este punto.
Primera, cualquier sis tema elaborado de actividad continua y especiahz_ad~
instrumentalmente orientada -especialmente con el grado de espec1ah·
zaci6n que excluye el auto-consume y, en consecuencia, penetra inevitable·
mente en el contexto relacional- exige «bienes» que dilaten estos rasgos
de la situaci6n disponibles en cualquier momenta sabre una base puramen-
te ad hoc. Los biehes -esto es, materiales, equipo, locales, etc.- son po-
sesiones con un modo especial de significaci6n para la acci6n; son pose-
siones dedicadas a la producci6n de otros «productos»; es decir, destinadas
a ser utilizadas como medios para alguna meta futura, mas bien que como
objetos de gratificaci6n inmediata. La regulaci6n de los derechos a los
bienes o de acceso a ellos, y de las posibilidades de adquisici6n de estos
derechos a traves de intercambio es, en consecuencia, otro de los proble-
mas funcionales fundamentales de un sistema relacional de orientaci6n
instrumental.
Finalmente, el paradigma elemental solo sirve para el tipo de acti-
vidad instrumental que el ego puede, con vistas al intercambio, realizar
enteramente solo. Pero en general la entidad intercambiable -el «pro-
ducto» o posesi6n significante-- no es el producto de la actividad de un
solo actor sino el resultado de la cooperaci6n de una plural1dad de actores
individual~s.'I'.£ cooperaci6n es un modo mas intimo de .integraci6n de las
actividades iristrumentales que el intercambio. Esto equ1vale al ensambla-
miento de actividades o «contribuciones» de manera tal que el resultado
es una unidad que, como unidad, puede entrar en el proceso de intercam-
bio. (Desde luego que los terminos en que se inician o continuan las re-
]aciones cooperativas pueden ser establecidos en una transacci6n de inter-
cambio -un «contrato».) Segiln la naturaleza de la meta cooperauva,
diferiran la «unidad producto» y los imperativos de ·un proceso que !un-
done de actividad cooperativa (por ejemplo, el nilmero de personas im-
plicadas )· estos Ultimas imperativos diferiran segiln la naturaleza de otros
rasgos d~l sistema de actividad cooperativa. Pero estos son siempre mas es-
trictos que los impuestos en un sistema de relaci6n de intercambio. Se puede
llamar organizaci6n al sisteina de relaciones cooperativas.
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 77
Un actor dado (ego) se encuentra, pues, dentro de lo que puede llamarse
un «complejo instrumental», enfrentado con cuatro tipos principales de
problemas al ordenar sus relaciones con los alter significativos. Existe, en
primer lugar, el problema de «poner a disposici6n»: el establecimiento de
los terminos en que su producto no consumido por el mismo se pone a
disposici6n de otros. En segundo lugar, tenemos el problema de la «remu-
neraci6n»: el establecimiento de los terminos en que el ego recibe los
productos significativos de las actividades de los otros actores (individual-
mente, o colectivamente como organizaciones ). En tercer lugar, el pro-
blema de! acceso de! ego a las bienes, y la regulaci6n de sus relaciones con
los competidores, efectivos y potenciales, para la utilizaci6n de los mismos
bienes. Comun a estos tres problemas de intercambio tenemos el de la
definici6n de los derechos a las posesiones y sus lfmites, y su diferenciaci6n
segun la clase de posesi6n. Finalmente, existe el problema de sus relaciones
cooperativas con los otros en el mismo proceso «productivo», que puede
comprender el asumir autoridad sobre algunos otros o el aceptar la sumi-
si6n a la autoridad de otros, o ambas cosas. Estos elementos y sus relaciones
se presentan en el diagrama siguiente.
EL PROBLEMA DE LOS DERECHOS DEL EGO Y DEL ALTER
A LAS POSESIONES
Problema de acceso a los Problemas de «poner a dis-
bienes (el alter coma «pro- posici6n» (el alter como
veedor» de bienes} «consumidor»>)
Orientad6n
de meta tecnica
instrumental
de! ego
Problema de cooperaci6n Problema de remunerad6n
(las alter como «compafi.e- (los alter como «fuentes de
ros») ingresos»)
Estos problemas de! contexto relacional pueden fundirse entre sf, de
cualquier manera, en la misma relaci6n concreta, o pueden segregarse cuan-
do implican relaciones diferentes con diferentes alter que tienen roles dife-
rentes de los de! ego y cara a el. Los modos en que estas diferenciaciones
tienen o no tienen lugar proporcionan criterios muy importantes para la
clasificaci6n de los diferentes tipos de estructura social, y seran analizados
despues:
 78 El sistema social
Este paradigma proporciona tambien importantes puntos de referenda
para analizar Ia organizaci6n y dinamica de sistemas sociales complejos. El
acceso a los «mercados» y a los bienes es una de las condiciones mas im-
portances para la persecuci6n de cualquier tipo de actividad instrumental-
mente orientada (en la medida en que se de es ta condici6n se dara la espe-
cializad6n), en tanto que la «remuneraci6n» que se recibe a naves de! sis-
tema relacional tiene, evidentemente, una importancia crucial para la
motivaci6n de ese tipo de actividad instrumental.
. Lo que hemos hecho en las paginas anteriores es describir, desde el
punto de vista del rol del ego coma punto de referencia, el esquema princi-
pal de la estructura de un sistema diferenciado de actividad instrumental-
mente orientado, que comprende una pluralidad indefinida de actores.
interactuando. En la medida en que se desarrolla ese sistema, las pautas
institucionales de los roles componentes tienen que hacer algo ma• que
describir las orientadones de valor de las actores componentes. Las pautas
institucionales constituyen mas bien una serie de pautas de orientaci6n de
valor relativas a una situaci6n de interacci6n espedficamente estructurada;
definen las expectativas de la acci6n de! ego de! modo siguiente: 1) en el
proceso de cumplimiento de sus propias metas tecnicas; 2) en las rela-
ciones de intercambio con una serie de alter relativas a disponibilidad,
remunerad6n y bienes, y 3) en relaciones cooperativas con los alter. (Cada
uno de estos puntos, desde luego, puede subdiferenciarse.) Concretamente,
en tal sistema existe necesariamente un componente de orientaci6n rela-
cional y, en la medida en que las intereses de los actores no son todos las
intereses en las metas comunes, un cornponente regulativo, especialinente
con referenda al establecimiento de los terminos y a los derechos a las
posesiones. Puecle haber tambien elementos de institucionalizaci6n cultu-
ral; por ejefuplo, con referenda a las creencias comunes.
El problema espedficamente sociol6gico, con referenda a ese subsis-
tema de acci6n social, se refiere a las clases de orientaci6n de valor que se
encuentran institucionalizadas en el, y a los grados y modos en que se ins-
titudonalizan para definir los roles de las actores componentes. A este
problema le conciernen los mecanismos de aprendizaje de estas pautas, y
de! control social cuando existen tendencias a desviarse de ellas. Con es-
pecial referenda a estos factores, al analisis sociol6gico de ese sistema le
concierne su impacto sobre los procesos dentro del sistema; por ejemplo,
el reclutamiento y cambio de status de las personas; y le conciernen tam-
bien los procesos de cambio en la estructura institucional de! sistema mis-
mo; por ejemplo, una mayor elaboraci6n de la division de! trabajo.
Ahora bien, el mismo paradigma es comun a ciertas areas de proble-
mas de otras ciencias sociales, especialmente la economfa y la ciencia po-
litica. El problema econ6mico es doble. De una parte, dentro de una es-
tructura _de las roles institucional dada, le conciernen los procesos de asig-
naci6n de los recursos, es decir, la «fuerza laboral» y bienes dentro del
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 79
sistema. De ~t.ra parte le conciernen, en terminos motivacionales, Ios pro-
. ceso_s de eqmhbno e~tre ventajas y costo, con especial referenda al esta-
blec1m1~nto de los. terminos y dentto de una estructura de roles dada y
una srne de condmo~es de poder dada. La dencia polftica, por otra parte,
se ocupa de l~s relac10nes de poder dentro del sistema institucional y de
un aspecto mas aljlpho de! establecimiento de las terminos. Estos proble-
mas seran expuesios con mas amplitud en el capitulo pr6ximo, despues
que se haya elaborado una fundamentaci6n mas extensa para ello.
Tenemos un paradigma casi paralelo de! contexto relacional irnplicado
en un sistema diferenciado de acciones expresivamente orieiltadas. Se recor-
dara que en este caso la significad6n motivacional de la acci6n viene dada
··- en la gratifi~u.i6n inme~ata de una disposici6n de necesidad es dedr a
traves de la acd6n misma, no a traves del logro de una meta 'mas alla de!
proceso de acci6n particular. Esa orientaci6n se encuentra organizada, desde .<1'
luego, sabre la base de una pauta cultural de orientaci6n de valor {',,,.
tanto como sobre la base de su significaci6n motivacional · por ello es ex- 1\ _,
presiva y no solo catetica. '
El caso de orientaci6n motivadonal mas directamente relevante aqul es
V::
\. <
aquel en que el alter es un objeto catetico y esta significaci6n catetica '
es el _foco primario de la orientaci6n por el !ado motivacional. Aqul el
ego t1ene un problema hom6logo al de la disponibilidad: asegurarse la
«aceptad6m> del alter respecto de su orientaci6n, de su disposid6n fa-
vorable para servir como objeto de tipo relevante de! interes expresivo
por parte de! ego. Esto es lo que se puede llamar el problema de la «re-
ceptividad» de! alter a la orientaci6n del ego. Desde luego, este problema
solo su.rge cuando desde el punto de vista de! ego, el alter es un objeto
«.aproprndo» para el'. En segundo lugar, la interacci6n expresiva no es,
Sin embargo, generalmente, una «Calle de direcci6n unica». El alter no
solo es un objeto receptivamente pasivo, sino que la gratificaci6n de la
disposici6n de necesidad de! ego puede depender de la «respuesta» activa
del alter. Por ejemplo, puede no ser importante «amar» al alter como
objeto, pero puede ser muy importante «Ser amado». La respuesta parece-
rla, pues, que es hom6loga a la remuneraci6n en un sistema instrumental.
. Es probable que las caract.eristicas psicol6gicas de los intereses expre-
s1vos sean tales que, con mas frecuencia que en el caso instrumental la re-
ceptividad y la respuesta se encuentran y hay que buscarlas en el ;,,ismo
objeto social. Sin embargo, la diferenciaci6n en este respecto no es en ab-
s?luto desconocida incluso en una relaci6n de objeto lntimamente «afec-
llva». El caso mas conocido es quiza la necesidad de ser amado sin la
capacidad de amar. a ·su vez. Pero la separaci6n de los dos elementos en
•
1
Desde lu~go, algunas orientaciones expre.sivas no requieren receptividad; por
e1emplo, un «heroe» puede ser «venerado» srn 1ncluso ser consciente de la identidad
de muchos de sus admiradores.
80 El sistema social
la relaci6n con dos objetos diferentes no es en absolute desconocida para la
experiencia clfnica 1 '. Ademas, no hay que olvidar que la categorfa de
orientaci6n expresiva no se reduce en absolute a semejantes relaciones ln-
timas. Ello puede ser, par ejemplo, una cuesti6n de actitudes hacia las
colectividades.
La acci6n expresiva no se orienta hacia el logro de una meta fuera de
Ia situacion y proceso de la accion inmediata misma, en el mismo sentido
que en la acci6n instrumental. Pero esto no quiere decir que las objetos
en otra situacion que la inmediata sean diferentes desde el punto de vista
expresivo. Par el contrario, un margen indefinido de objetos situacionales ·
pueden ser significativos para el ego coma objetos de catexis y coma s{mbo-
los expresivos que proporcionan un contexto u «ocasion» apropiados para
la actividad expresiva. Esta comprel).de materias tales como lo apropiado
de un tiempo y lugar para una actividad expresiva, la significaci6n de las
objetos fisicos de! entorno, incluyendo las configuraciones de simbolismo
expresivo (por ejemplo, obras de arte), la presencia y rol de terceras partes
y la relaci6n con colectividades coma objetos sociales. De ah! que la se-
lecci6n y regulaci6n de los componentes de la ocasi6n, en este sentido, cons-
tituya una importante tercera zona de problemas del sistema relacional
del ego de la orientaci6n expresiva. Los diferentes aspectos y objetos de la
situaci6n fuera de! objeto focal, se encuentran simb61icamente integrados
con ese ~bjeto focal y con su significaci6n en las pautas de la orientaci6n
de! ego, y par ello es necesario «encajarlos» en el interes central ex~resivo.
En un aspecto importante se puede hablar de esto coma de la neces1dad de
una pauta de «estilo» integrado para el contexto de las actividades ex-
presivas.
Hay que aclarar que las mismos objetos sociales de la situaci6n pueden
funcionar tanto coma objetos de orientaci6n instrumental que coma ob-
jetos simb6licos catetico-expresivos. De un modo particular, las proce~os
de adquisici6n de objetos que son significativos en el contexto expres1vo
se pueden analizar mejor, generalmente, en terminos instrumentales y no
coma tales procesos de actividad expresiva.
Finalmente, existe tambien una clara homologia expresiva de la ca-
tegoria instrumental cooperativa en el aspecto catetico-expresivo de la
integracion del ego con el alter; cuando esta integraci6n se encuentra
institucionalizada la llamaremos so~ridad '; cercana a ella tenemos lo que
llamaremos lealtad. Esta lealtad tiene<ros aspectos. En el senudo pu-
ramente catetico el alter puede ser un objeto de adhesion. Esto significa que
la relacion con el alter es la fuente, no simplemente de gratificacion ad hoc
1 a El problema de la interpretaci6n de las orientaciones ambivalentes hacia el
mismo objeto presenta complicaciones que sera'.n consideradas mcls adelante. Cf. Ca-
pitulo 7.
2 vease mas arriba, pp. 111 y ss.
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 81
para el ego, desorganizadas y aisladas, sino de un sistema organizado de
gratificaciones que comprende expectativas de continuacion en el future
y desarrollo de la significacion gratificatoria del alter. En el caso normal-
mente integrado -<:omo entre actores individuales- existira, desde lue-
go, una adhesion mutua. Lo que hace la adhesion es organizar en un sis-
tema integrado un~ pluralidad de disposiciones de necesidad en relaci6n con
un objeto particular.
El segundo aspecto de la lealtad se deriva de! hecho de que la adhe-
sion se organiza sabre la base de una pauta cultural que, en primera ins-
tancia, sera una pauta de slmbolos expresivos, cuyo significado es com-
partido por el ego y el alter. Ello implica orientaciones de valor, al menos
en el nivel de las criterios apreciativos; la cuestion relativa a la posibili-
dad de que se implique un nivel moral de orientacion de valor tiene mas
de una respuesta. Se realizara esta posibilidad si la lealtad entre el ego y
el alter llega a estar institucionalizada y si, en consecuencia, la lealtad se
convierte en solidaridad. En este sentido, entre dos amantes se desarrollara
un sistema de simbolismo er6tico compartido, el cual es un aspecto inhe-
rente de la relaci6n y una condici6n de su integraci6n '. Cuando este sim-
bolismo se institucionaliza en la forma de matrimonio adquiere, sin em-
bargo, la ·dimension de sancion y obligaci6n morales sobre la base de!
sistema de valores comunes de la sociedad. Una relaci6n de lealtad expre-
siva organiza, pues, una serie de disposiciones de necesidad coma adhesion
al objeto particular y lo integra en un sistema de simbolos expresivos
compartidoS en comlln que son apropiados a las intereses catfticos en cues-
tion. Esta lealtad integrada con un objeto social es lo homologo de la coope-
raci6n en el caso instrumental.
Por extension de esta concepcion de la lealtad expresiva entre actores
individuales derivamos el otro importante concepto de la lealtad de un
actor individual hacia una colectividad de la que es miembro. La colecti-
vidad puede ser considerada como un objeto de adhesion -como cuando
hablamos del «amor al pals» en un sentido claramente mas que meta-
forico. En este caso, es claro que la colectividad se encuentra integrada
con un sistema de simbolismo expresivo que, en su aplicacion al ego,
significa «condici6n de miembrm>, status dentro de la colectividad y, acaso,
servicios meritorios en beneficio de la colectividad. Por el !ado de la colec-
tividad misma tenemos slmbolos tales coma banderas, emblemas, edificios
y lfderes en su capacidad expresiva que son locos para la orientacion ex-
presiva de los miembros de la colectividad.
La relaci6n entre un actor individual y una colectividad, par naturaleza,
como lealtad expresiva, no puede ser simetrica en el mismo sentido que la
que se da entre actores individuales. Una colectividad solo puede actuar
a /raves de las acciones de sus miembros; de modo particular, las de los
3 Vease Cap1tulo 9 para un analisis mas elaborado de este problema.
 82 El sistema social Organizaci6n de las componentes en subsistemas 83
incumbentes de roles de responsabilidad. Una colectividad no puede tener En relaci6n con la diferenciaci6n de! contexto relacional de las acti-
«sentimientos» afectivos hacia sus miembros; solo puede simbolizar los vidades instrumentales y expresivas es donde, ciertamente, surgen los pro-
sentimientos comunes de sus miembros. Es muy importante queden en blemas regulativos mas fundamentales de! sistema social y donde se en-
cl.a~o estas diferencias fundamentales entre una colectividad y un actor in- focan primariamente las instituciones regulativas. Las implicaciones de
d1v1dual. No obstante, la concepci6n de la adhesion y la lealtad hacia una ., esta situaci6n seran examinadas desde diferentes puntos en el capitulo
colectividad es un insrrumento extremadamente importante de! analisis siguiente. t
sociol6gico. Es el foco para el analisis de la relaci6n catetico-expresiva El paradigma para el analisis de la estructura de! contexto relacional
de! individuo con el grupo. de una orientaci6n expresiva se expone en el esquema siguiente.
Existen ademas homolog(as, con respecto a los problemas tanto de!
establecimiento de los terminos de intercambio como de los derechos a
las posesiones, entre los casos instrumental y expredvo. Las posesiones, en PROBLEMA DE LOS DERECHOS A LAS POSESIONES
.
,,,.,,,_ . i'P RELACIONALES
SU significacion expresiva, seran llamadas recompensas; ]a Categor(a de re-
compensas sera considerada como directamente paralela de la de bienes. Problema del contexto ade- Problema de las objetos so-
El objeto-recompensa es siempre un objeto de gratificaci6n inmediata, pero cuado de las ocasiones (com- ciales coma apropiadamente

I
su significaci6n gratificatoria depende no solo de sus propiedades como ta! prendiendo terceras perso- receptivos
nas)
objeto, sino tambien de su relaci6n especffica con el ego. Esa relaci6n
espedfica -en la medida en que es dependiente de la organizaci6n de la
interacci6n entre el ego y los alter relevantes- es el foco de! problema so-
" " Orientaci6n /
ciol6gico de las recompensas. Pero en la medida en que las recompensas hacia una gratificaci6n
son objetos de gratificaci6n, en la misma medida, en un sistema de acci6n especHi\·01' di.:ntnl de
culturalmente pautado, tienen que ser al mismo tiempo significantes como una pau1a <le simbolismo
simbolos expresivos. / expresivo '
Las recompensas pueden consistir, concretamente, en la posesi6n de
un objeto fisico -0 ·en relaciones espedficas con objetos culturales. Pero Problema de la lealt,1d cx- Prohkm:1 de las objetos so-
una significaci6n especial se adhiere a una clase de recompensas: la «po- presiva (comprendien<lo acl- cialcs coma apropiadamente
sesi6m> de relaciones dependientes de otros actores. Sobre todo estar en hesi6n catetica y simbolismo responsivos
de lealtad)
posici6n de «coiltar con» las actitudes favorables de! alter -de! ;ipo apro-
piado- puale ser considerado como el nucleo primario de! sistema de re-
compensas, a causa de la significaci6n de la mutualidad de las actitudes Ahora podemos volver al aspecto moral de la estructura y ordena-
implicadas en la adhesion, y de la lealtad y la solidaridad. En este sentido, miento de! sistema relacional de! ego. Es claro que este aspecto plantea
el alter puede dar o dejar de dar su amor, su estima o su atenci6n; el ego, problemas en un piano diferente de! instrumental y expresivo, porque la
en consecuencia, solo adquiere y mantiene .su posici6n en el sistema de orientaci6n moral tiene directamente una significaci6n integrativa en rela-
orientaci6n de! alter en condiciones espedficas. La institucionalizaci6n de es- ci6n con los componentes 'de un sistema de acci6n. En consecuencia, po-
tas condiciones es un aspecto de la ordenaci6n de! sistema social. demos decir que el problema consiste en establecer las pautas de orden
Al igual que en el caso de. la adquisici6n y utilizaci6n de los bienes, el dentro de los complejos instrumental y expresivo y entre ellos, ya que
sistema social ni necesita ni, en general, prescribe mediante una institucio- todo actor tiene que tener relaciones de ambos tipos.
nalizaci6n precisa que recompensas tienen que darse a que actores. Pero Hemos alcanzado aqui un punto estrategico para aclarar la diferencia,
en estas dos cosas existe un problema inherente de orden para el sistema en un respecto crucial, entre el aspecto ego-integrativo y el aspecto relacio-
social: en relaci6n con los terminos en que se mantienen y ejercen los nal de! problema de la orientaci6n moral. Cualquier actor individual dado,
derechos a las diferentes clases de recompensas, y en relaci6n con el esta- en los respectos instrumental y expresivo, se encuentra implicado en un
blecimiento de los terminos de intercambio para la adquisici6n y dispo- sistema complejo de relaciones con otros actores. La ·composici6n de este
nibilidad de las posesiones-recompensa. La institucionalizaci6n en esta es- sistema responde en gran medida a la idiosinctasia de! actor, porque nin-
fera es un imperativo de! orden social tanto como la institucionalizaci6n guna otra persona ocupa exactamente el mismo lugar en la sociedad total.
de los bienes. Su organizaci6n y estabilizaci6n integrativa como sistema con su organis-
84 El sistema social
mo fisiol6gico y su situaci6n ambiental particular presenta un foco in-
tegrative distintivo no reducible ni al de cualquier otro individuo ni al de]
sistema social. La integraci6n de las estructuras de! sistema relacional de
un actor, que en las casos mas importantes constituye sus roles, representa
uno de las focos mas importantes de la teorla de la personalidad.
Pero a nosotros solo nos concierne directamente esto: el problema
integrative correlativo de! sistema relacional mismo como tal sistema, ya
que, coma entre objetos sociales o actores, este es par definici6n un siste-
ma social. El punto central de este problema son las condiciones de orden
en ese sistema; en esos sistemas, en general, y en cada tipo diferenciado
particular de ta! sistema.
En este memento estamos interesados en las bases de la diferenciaci6n
estructural. Hay que recordar que estamos considerando esta estructura, en
las terminos del sistema relacional, como un sistema de roles, y par ello
nos concierne la relevancia de la diferenciaci6n o tipos de pauta de rol.
Sabre la base de ]os dos paradigmas que hemos presentado antes y las
relaciones entre ellos parece que hay que considerar dos 6rdenes de va-
riabilidad.
Al primero le conciernen las diferenciaciones e integraciones dentro
de cada uno de los sistemas de orientacion. Al segundo le concternen las
posibilidades de segregacion y fusion de las componentes de ambos en
el mismo rol.
Algunas de las variables-pautas que hemos diseiiado en el capitulo
anterior nos proporcionan una base para clasificar estas posibilidades. Tres
de ellas -universalismo·particularismo, afectividad-neutralidad y especifi-
cidad-difusividad- son relevantes p~ra nuestro problema en el nivel mas
elemental. La cuarta y quinta encajan en otros contextos que considerate·
' mos en su debido lugar.
La definicion de un rol sabre la base de la neutralidad afectiva excluye
cualquier interes expresivo ' de tener primada en la estructura de la orien-
taci6n y le da esa primada o a las consideraciones instrumentales o a ~as
morales. Esto no significa que el actor no reciba, concretamente, cualqu1e.r
gratificacion directa al realizar ese rol; lo que significa es que, en la. deft-
nici6n de las expectativas de rol, estos intereses, sean las que sean, tte_nen
que subordinarse en caso de conflicto a uno o a ambo_s, de los otros, ttpos
de consideraci6n. Si no hay conflicto, esa es otra cuestton. Pero en sz mis·
ma esta variable no discrimina entre orientaciones instrumentales y mo-
ral;s, ni entre intereses colectivos y privados. Solo sirve para discriminar
4 La extensi6n en que un interes catCtic? .se encuen1!a o no int~~r.ado con. una
pauta de simbolismo expresivo puede ser om1tlda a los fines del ana.J.1s1s 9ue s1gue.
En general, presumiremos que existe esa integraci6n y consideraremos el ruvel de la
orientaci6n de la acci6n evaluativo.
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 85
la legitimidad de las primadas relativas de las orientaciones expresivas y
no-expresivas.
Ahora bien, existen importantes respectos en que la discriminacion
entre orientaciones instrumentales y ego-integrativas es secundaria, si no
diferente, desde el punto de vista de! ordenamiento de! sistema social. EI
problema funciona,l .en estos terminos consiste en la integracion moral a
nivel social; no a hive! de la personalidad. Pero esto nos lleva a un terre-
no todavfa no elaborado. Esta variable define muy claramente Ia primada
relativa entre las orientaciones expresiva e instrumental.
Sera conveniente ahora examinar la aplicacion de la variable especi-
ficidad-difusividad. La especificidad, en una expectativa de rol, segrega del
resto de! contexto relacional un elemento espedfico de un complejo ins·
trumental o expresivo. As!, el contenido de! rol puede reducirse al pro-
ceso «productivo» mismo, sin referenda a la responsabilidad par facilitar
o utilizar los bienes o a la regulacion de las relaciones cooperativas; o se
puede referir a la gratificacion de una disposicion de necesidad sin refe-
rencia al contexto de ocasiones o su combinaci6n con otros en una adhe-
sion. Parece que las posibilidades de segregaci6n en el campo expresivo
son intrfosecamente mas limitadas que en el instrumental.
Ahora bien, en cualquier caso Ia difusividad se refiere a esa fusion de
aspectos relacionales o disposiciones de necesidad. relevantes en un solo
«haz». El punto importante que hay que recordar es que una variable-
pauta en el presente contexto define expectativas de rol, es decir, derechos
y obligaciones vis a vis de las otros, y par ello la estructuracion de las
sanciones. En consecuencia, un rol «espedficm> es aquel en que se espera
que las obligaciones se reduzcan a un contenido relacional espedficamente
definido, en tanto que en un rol «difuso» la expectativa consiste en que
ninguna demanda obligatoria que proceda de una dependencia de la si-
tuacion Sera irreJevante a priori; SU irreJevancia tiene que ser justificada
sabre la fase de un conflicto con una obligaci6n mas alta en una escala
de prioridad.
Hay algo de relatividad al definir lo que es un aspecto segregado que
puede dar lugar a confusion, a menos que sea claramente reconocido. En
el caso instrumental ello precede de! hecho de que cualquier deseado estado
futuro de las cosas puede ser concebido como una meta. En consecuen-
cia, cuando hablamos de la meta productiva (o «funcional») de una
orientaci6n instrumental -disponibilidad, remuneracion adecuada, etc.-
todas ellas pueden servir de meta. Lo que hay que considerar como meta
«tecnica» en el cenrro de un sistema instrumental de division de! trabajo,
segun esta indicado en el paradigma, se refiere a la posicion de! ego en
el sistema de la division de! trabajo. Lo que es una meta tecnica desde el
punto de vista de! ego, vista desde la perspectiva de! sistema mas amplio,
puede ser la realizacion de una funci6n de ofrecer (por ejemplo, el_ ego pue-
de ser un «vendedor») o alguna otra funci6n. Esto no debe ser una
86 El sistema social
seria fuente de dificultades si se tiene siempre una idea clara del marco de
referenda a que pertenece una afirmacion.
El caso expresivo es algo diferente. El sistema en el que tiene que en-
cajarse una gratificacion de disposici6n de necesidad, tiene que estimarse
que comprende otras disposiciones de necesidad del mismo actor tanto
como sus relaciones con los objetos. De aqui que una «fusion» pueda sig-
nificar o bien la organizaci6n de un sistema de disposiciones de necesidad
relativo al mismo objeto, o bien la organizaci6n de un sistema de objetos
relativo a la gratificaci6n de la misma disposicion de necesidad o. a am-
bas cosas.
Parece claro que una orientaci6n de objeto que comprende elementos
expresivos e instrumentales, definidos coma positivamente esperados mas
bien que solo legitimados permisivamente en la expectativa de rol, debe
'er considerada como difusa. Sin embargo, esto no parece que sea posible,
a menos que la difusividad estuviese ya implicada o en el !ado instrumen-
tal o en el expresivo. El caso mas obvio es ague! en que una expectativa
instrumentalmente especffica estuviese ligada con una expresivamente di-
fusa, en la orientaci6n con otra persona o con una colectividad. La soli·
daridad de que hablamos antes par extenso contiene necesariamente un
componente de este carii.cter difuso. Pero faltando la orientacion colectiva
implicada en la solidaridad pcidemos hablar de la obligaci6n de lealtad
hacia el alter o hacia una colectividad, segun fue definida antes, cuando
la orientaci6n instrumental encaja en el contexto de una relacion difusa
de significaci6n expresiva redproca.
Tambien es evidente que existen relaciones importantes de la variable
universalismo,patticularismo con ese contexto. Los niveles que dirigen
las orientaciones irtstrumentales, si la meta es dada, son inherentemente
uniVersalistas, segUn hemos vista. Estos niveles tienen que ver con los
criterios·il),l,dnsecos, relacionalmente indiferentes del logro efectivo de una
meta. La primada de una orientaci6n instrumental, incluso si es difusa,
tiene siempre par ello una primada de criterios universalistas. Lo mismo
se puede decir de una ._orientaci6n expresiva, pero no es necesario. Ello
depende · aqui de que la orientaci6n sea inherentemente hacia un objeto
especifico o hacia una clase de objetos universalistamente definidos. Si
cualquier objeto de una clase definida, en general es apropiado, el criterio
es universalista.
Ahora bien, en el caso expresivo la orientaci6n tiene mas probabilidad
de ser particularista, lo cual es especialmente sin duda asi, a menos que
el objeto sea un objeto cultural, abstracto, que contenga la propiedad de
universalidad dentro de si mismo, o una clase de otros objetos en su sig-
nificaci6n simbolica. Aeaso, par ejemplo, el amor universal en el sentido
religioso sea un caso de adhesion universalistamente definida a todos las
hombres sin discriminaci6n. Es evidente, sin embargo, que es extremada-
mente diffcil realizar esto. Se puede suponer que la orientaci6n universa-
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 87
lista probablemente se refiere a la abstracci6n de la «humanidad» es de-
cir, un simboki mas que a todos las seres humanos concretos. '
El Cuadro 1 presenta una clasificaci6n cruzada de las valores de estas
tres variables-pautas, dando lugar a ocho tipos. Se puede ver que existe
una correspondencia considerable, aunque no completa, con el resultado
., de! analisis de los paradigmas instrumental y expresivo. El cuadro esta
I formulado de ta]: manera que la variable neutralidad-afectividad se utiliza
I coherentemente para discriminar la primada de las orientaciones instru-
mental y expresiva, respectivamente, y la variable especificidad-difusividad
-1 para distinguir la limitaci6n con un componente espedfico del sistema re-
lacional respecto de la integraci6n del sistema en cuesti6n como sistema.
I ~stas Hneasde discrim~aci6n parecen ser bastante claras. La principal di-
f1cultad que'·'Presentan es que la clasificaci6n no tiene en cuenta las com-
binaciones de elementos instrumentales y expresivos en la misma pauta
de expectativa de rol. La mejor manera de hacerlo parece ser la de con-
c~bir esa pauta combinada coma abarcando dos apartados del cuadro; por
e1emplo, el apartado relativo a la variable afectiva y a la neutral en que la
c?mbinaci6n de las otras dos variables es todavfa la misma. Ese tipo com-
bmado puede ser subdiferenciado segiln que se de la primada al elemento
instrumental o al expresivo. Esto es muy importante en el caso de los apar-
tados 6 y 8, que definen, par que a estas variables se refiere, las muy
1mportante~ casos en que una adhesion difurn se integra con expectativas
de reahzac10nes mstrumentales reciprocas. El principal ejemplo es el de
los roles familiares.
Surge otra complicaci6n cuando el interes primario es expresivo de
una parte e instrumental de otra. Esto se podrfa decir; por ejemplo, de la
relaci6n entre auditorio y artistas en una diversion comercial, en que el
miembro del auditorio se encuentra gratificando directamente una dispo-
sici6n de necesidad, en tanto que 1os artistas se encuentran en un rol pro-
fesi?~al '. En este sistema asimetrico de interacci6n de rol parece necesario
clasif1car por separado las dos roles. Asi, el rol del artista en el caso an-
terior perteneceda al apartado 1 y el del espectador al 3. Resulta significa-
t1vo que la pare1a complementaria se encuentre en dos apartados adyacentes
entre las ocho posibilidades. No serfa posible formar parejas complemen-
tanas de pautas de rol par combinaciones al azar de las ocho apartados.
Otra serie de problemas surge en conexi6n con el lugar de la variable
universalismo-particularismo. El escal6n 1 (apartados 1 y 2) que define
las componentes primarios de las roles tecnicos y ejecutivos en el com-
• 5 Para ~xp~car. Ia ~nteg~aci?!1 de esta pauta de interacci6n parece necesario presu-
m1r que ex1ste 1nslltuc1onalizac1on de una pauta comUn de simbolismo expresivo entre
el realizadoi: y su audiencia; pauta que estada internalizada en 1a personalidad del rea-
lizador. La orientaci6n instrumental de este Ultimo a «Salir adelante» y/ o a una rernu-
neraci6n operarfa dentro de esta matriz de orientaci6n de valor. Este problema sera
analizado con mas detalle en el Capitulo 9, pp. 380 y ss.
---- ..........

88 El sistema social Organizaci6n de las componentes en subsistemas 89

CUADRO 1 Esta inestabilidad de la orientacion definida en el apartado 4 ha side
Universalismo tambien comentada antes. Aqul la dificultad consiste en el mantenimiento
de! universalismo de la pauta frente a las presiones hacia el particularismo
ESPECIFICIDAD DIFUSIVIDAD de la primada expresiva afectiva. As!, el universalismo religioso se con-
vierte muy facilmente en el particularismo de las denominaciones en que
1 2 la lealtad primari~ se dirige hacia la colectividad religiosa particular (par
Expectativa de realizaciones Expectativa de coordinadones ejemplo, la Iglesia), mas bien que a «todos las hombres», especialmente,
especfficas instrumentales se- difusas instrumentales relati- desde luego, cuando las hombres que est:!n fuera de la Iglesia rehUsan el
Neutralidad gregadas del contexto relacio- vas a un contexto reladonal reconocimiento de la definicion de la situacion adoptada par la denomina-
nal y subordinando intereses subordinaiido intereses expre-
expresivos sivos ci6n en cuesti6n.
Para poner otro ejemplo, el apartado 8 formula el «tipo ideal» de la
3 4 relaci6n amorosa rom0.ntica. Pero parece que se encuentra en la natura-
Fusi6n de una pluralidad dt:
leza de una adhesion amorosa concreta que si es intensa y durable se con-
Persecuci6n de un interfs se-
gregado espedfico expresivo, intereses expresivos en una vertira en actividades redprocas y comunes realistas fuera de! centre de!
segregado tanto de adhesiones adhesi6n-lealtad hacia una simbolismo expresivo mismo. Aunque tambien posean significacion sim-
!1.fectividad difusas como ~e expectativas clase de objetos o un objeto b6lica, muchas de estas actividades poseer:!n o adquiriran significacion
instrumentales frente a cual- cultural absttacto: por ejem-
quier clase de objetos plo, el amor a toda la huma- instrumental tambien. La pauta de rol efectiva tender:!, pues, a «acercarse»
nidad o a Dios al apartado 6 y a fusionarse las dos. Con la integracion en un sistema fun-
cional mas amplio, incluyendo la presencia de hijos y responsabilidades
a su cuidado, la relacion amorosa se protege en la de! matrimonio. Los
Particularismo
roles familiares, en todas las sociedades, implican una fusion de las ele-
j 6
mentos-pauta formulados en los apartados 6 y 8.
Estes cases no agotan todas las implicaciones de! cuadro, pero son su-
Expectativa de obligad6n ins- Expectativa de obligad6n ins·
trumental espedficamente de- trumental difusa hacia una ficientes de momenta. La razon fundamental de par que no encontramos
Neutralidad limitada hacia una persona persona o colectividad, su- un «encajamiento perfecta» entre el esquema logicamente elaborado de
o colectividad, subordinando bordinando los intereses ex- combinaciones de las variables-pautas y las resultados de analizar las com-
los intereses expresivos presivos del ego plejos relacionales de la accion instrumental y expresiva, reside en el hecho
de que el primero es un elemento-pauta cultural, y las tipos derivados de
7 8 estos terminos est:!n sometidos a las reglas de consistencia y simetr!a
Persecuci6n de un interes se- Fusion de una pluralidad de de las pautas. Los paradigmas relacionales, par otra parte, analizan la es-
gregado espedfico expresivo inrereses ex:presivos en una
hacia un objeto particular, relad6n de lealtad difusa ha- tructura de las relaciones sociales en otro nivel. Vemos aqui algunos de las
Afectividad
individual o colectivo cia un objeto particular sin principios de las fuentes de tension entre las pautas culturales y las con-
expectativas instrumentales diciones reales de funcionamiento de un sistema social.
No hay que olvidar que en el Cuadro 1 ban side omitidas la pauta
plejo instrumental no presenta ninguna dificultad. Respecto de las otros adquisicion-adscripcion y la auto-orientacion y la orientacion-colectiva.
existen algunos problemas. El apartado 3 es ciertamente importante res- Especialmente, la ultima variable veremos que modifica las resultados de
pecto de gratificaciones espedficas. Pero si se trata de un objeto social este cuadro considerablemente. Pero todav!a no podemos presentar estas
existe una fuerte presion para subrayar una direccion particularisra y di- modificaciones.
fusa; a medida que sea mayor esto, mayor sera la duracion de la relacion De un mode muy provisional sera util agrupar las resultados del ana-
y sera mas estrategico el interes catetico. Parece haber una inestabilidad lisis anterior de las sistemas de orientaci6n instrumental y expresivo, es-
inherente en esta combinacion de intereses de orientaci6n. Ello nunca apa- tableciendo una clasificaci6n de tipos de fusion y segregacion de las com-
rece coma central para la estructura de un sistema social (en que el objeto ponentes de estos paradigmas. Esms no seran suficientes para caracterizar
tiene que ser un objeto social), sine en las fenomenos desviados; pot tipos de roles concretes, pero proporcionaran algunos elementos muy im-
ejemplo, la prostitucion. portantes de ellos y en particular nos daran la base para una serie de
 90 El sistema social
discriminaciones muy importantes en el campo de la estructura social
que sedn utilizados mas adelante en el Capftulo 4.
!.
La segregacion de intereses espedficos catetico-expresivos tanto
de las lealtades o a?hesiones difusas como de las expectati;as ins-
truu:iemales; por ejemplo, el ro! de espectador en una diversion
gratis (apartados 3 y 7 de] Cuadro I).
La fusion de una pl~;alidad de fotereses espedficos catetico-ex-
2.
pres1vos con la adhes10n a un obieto difuso; por ejemplo el tipo
«puro» de! rol de amor romantico (apartado 8 ). ' realizaciones espedficas esperadas o, de otra parte, la pnmacta puede ser
3· El ,c?nd1c10na~1ento de la gratificacion de un interes espedfico
cateuco-expres1vo. por una realizaci6n (asimftrica) especffica ins-
trumen!al; por eJemplo, el rol de espectador en un espectaculo
comemal (comprende todo el !ado izquierdo -especificidad-
del Cuadro I). · de las expectativas relativas al objeto, una vez que se establece una rela-
4.
La fusi?n de una_adhesion y lealtad difusas con un complejo difuso
de ;~ahzac1ones mstrumentales esperadas; por ejemplo, los roles
fam1liares ( apartados 6 y 8 ).
5.
La segregaci6n_ de realizaciones instrumentales espedficas tanto
de las onentac1ones expresivas que no sean recompensas esped-
'.1camente apropiad~s coma de otros componentes de] complejo
mstrum_ental; por e1em!'lo, lo_s roles «tecnicos» (apartado J ).
6.
La fusion de una plurahdad d1fusa de funciones instrumentales con
las recompensas e_spedficamente ~propiadas en un complejo se-
gregado de otro_s _mt_ereses expres1vos, por ejemp]o, los roles de
«artesano» y «eJecuuvo» (apartado 2).
7.
~~ dif~si6n de .una pluralidad de intereses expresivos en una adhe-
s_1on ~tfus. a una clase de _objetos o un objeto cultural abstracto;
por:;e;emplo, el «amor umversah> en un sentido religioso (apar-
tado 4).
LAS MODALIDADES DE OBJETOS COMO FOCOS
DE EXPECTAT!VAS DE ROL
La seccion anterior se ocupo de las diferenciaciones en las pautas re-
levantes para la estru~turacion de las relaciones sociales y, por tanto, de
los roles. En este. sen_udo, las bases de la diferenciacion se encontraron en
la estructura mot1vac10nal de la orientacion de] actor y en los criterios de
valor c~lturales_ que se realizan en su orientacion de la accion. Ahora es
necesano exammar fa relevancia de la diferenciaci6n dentro de] mismo
obJ_e,to que puede serv1r- de foco para la diferenciaci6n selectiva de la orien-
tac1on; es de~1r, las pnmacfas relativas entre las alternativas. Se recordara
que nos conc1erne aqui la estructura de la pauta de] rol y, por tanto, ]as
Organizaci6n de las componentes en su_bsistemas 91
orientaciones mutuas de los actores entre si. El objeto relevante es siem-
pre, a este fin, un objeto social. , ..
Todo esto sugiere de inmediato la utilidad de fundamentar el anahs1s
en torno a la variable-pauta de adscripci6n-adquisici6n, ya que esta no es
mas que la formulaci6n de la diferenciaci6n mas significativa para la cons-
" trucci6n de! mundo de objetos sociales. Al orientarse hacia un actor como
objeto hay que dar la primada (incluyendo a la personalidad propia del
ego), de una parte a sus atributos o cualidades, independiente1,11ente de las
dada a sus realizaciones, completas, en proceso o esperadas en el futuro.
Se recordara que el contexto relevante es siempre la evaluaci6n coma un
todo en su~_Jespectos l'elevantes. Esta evaluaci6n puede ser aplicada a. }a
selecci6n de! objeto de entre las alternativas postbles, o a la estructurac1on
ci6n· es decir el «tratamientm> que el·actor recibe en un rol.
Hay que 'aclarar la naturaleza de la diferenciaci6n general. ~l princi-
pal problema de esta secci6n es examinar su relevanc1a desentr~nan?o al-
gunas de las consideraciones m~s emp~ric_as que se encuentran 1mp11cad~s
en cada una de las dos alternauvas pnnc1pales. Empezaremos con el ana-
lisis de los complejos de cualidad o criterios adscriptivos.
Parece esencial diferenciar al principio dos clases de criterios de este
tipo. Arbitrariamente ]os llamaremos primari~ y secundario. Los criterios
primarios son los que son l6gicamente antenores al Sistema ~octal. Los
secundarios, los que se derivan de los rasgos relevantes_ de los s1stemas so-
ciales. En ambos casos, a los fines de aclarar su relevancta para la estru~tura
social result a util hacer otra distinci6n inicial: criterios clasificatorzos y
criterios relacionales. Entendemos por criterios clasificatorios los que orien-
tan al actor hacia el objeto en virtud del hecho de que este pertenece a
una clase universalistamente definida que coma clase tiene especial sig-
nificaci6n para el ego. De otra parte, entendemos por criterios relacionales
aquellos por los que se situa el objeto como objeto particular en un~ re-
laci6n especffica significativa para el ego y por ello para otros obietos
significativos. Asi, el sexo del objeto es un criteria cla_sificatorio, en tanto
que una relaci6n biol6gica espedfica para el ego (por eiemplo, la de pad;e)
es relacional. La relevancia de esta distinci6n para relac10nar cntenos
adscriptivos con la incidencia de la variable universalismo-particularismo
parece ser obvia. ..
Los criterios adscriptivos primarios relevantes pueden ser clas1ficados
como atributos de los organismos (de! ego y de! alter) o atributos de per-
sonalidades (de nuevo, de! ego o del alter). Las colectividades quedan ex-
cluidas, ya que solo pertenecen a la clase secundaria. De la misma ma-
nera, quedan excluidos los objetos fisicos y culturales. E~tos son por
definici6n irrelevantes en este contexto, aparte de sus relac1ones con las
objetos sociales. Los objetos culturales -en cuanto internalizados, son
92 El sistema social
parte de la personalidad; en cuanto pautas institucionalizadas, son parte del
SI.stema social- son secundarios. Los objetos ffsicos, que no sean Ios orga-
msmos de los actores, solo son indirectamente relevantes. En este sentido
pueden estar implicados en las criterios relacionales a causa de ]a relaci6~
del objeto con su media 2mbiente, coma en el ~aso de la localizaci6n
espacial.
En consecuencia, tenemos las atributos clasificatorios y relacionales del
organismo. Los primeros son sus rasgos biol6gicos o coma a veces se dice
«Hsicos». Dos de eUos; a causa de .su universalidad ; de su relevancia par;
c1ertos problemas mtnnsecos func10nales de los sistemas sociales, se des·
tacan de entre las demas: son el sexo y la edad o dicho de un modo mas
preciso, el estadio de! ciclo vital biol6gico. El he~ho de que todas las po·
blacrones humanas s~an clasificables segun el sexo en dos categorfos y solo
en dos (con excepclones desprec1ables) constituye un foco crucial de Ia
orientaci6n hacia los individuos humanos. De modo similar acontece con
la edad. Ademas de estas dos categorfas, nos podemos referir solo a una
categoria residual que engloba numerosos rasgos fisicos o somaticos ta·
Jes coma el peso, la estatur•., la figura, el color de la pie! y de las oj~s y
todas las otras categorias conocidas. Los rasgos que se manifiestan solo
o prmc1palmente en !a conducta, y las que coma base fisiol6gica o ele·
~ento adqm;1.d? soCIO·~ulturalmente solo pueden ser distinguidos me·
diante un anahsrs c~mphcado, SI es que pueden distinguirse de alguna ma·
nera, _es me)or com1derarlos coma rasgos de la personalidad mas que de!
orgamsmo; par e1emplo, la «inteligencia».
Volviendo a la categoria relacional, parece que hay tres atributos re-
lacionales primarios de! organismo que destacan par su significaci6n pri-
maria: la «posici6n biol6gica», la localizaci6n espacial o territorial y la
localizaci6n temporal. Por posici6n biol6gica entendemos ·e1 lugar de! alter
respecto del ego en las concatenaciones de ascendencia y reproducci6n
sexual, lo que ? veces se llama la «estructura biol6gica del paremesco».
El hecho esenc1al es el ongen par reproducci6n bisexual. El alter esta
siempre relacionado con el ego, si se puede trazar alguna relaci6n a tra-
ves de lineas especfficas de descendencia de unos antepa;ados com~nes es-
pecffi~os, con la posibilidad desde luego de que se halle implicada mas de
una linea. Par razones que seran ·expuestas en los capftulos siguientes la
posici6n biol6gica es un criteria adscriptivo fundamental en todas las' so-
ciedades conocidas, que define el foco de Ia estructura social conocido
coma familia.
La localizaci6n territorial es igualmeme importante. Por eUa entende-
mos, dad.a Ia posici6n espacial de! ego coma organismo en un momenta
dado! la relaci6n con este de la posici6n en el espacio en que se encuentra
locahzado ~.alter. Desde lueg~, cuando el ego mismo es objeto, la identidad
de la pos!Clon espacial es _en s1 mtsma un hecho crucial. En este sentido, el
ego no puede estar espacialmente separado de «sf mismo». Supuesto que
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 93
todos las actores individuales son organismos, no se puede prescindir de
este foco de orientaci6n; hay que considerarlo siempre implfcita o expll-
citamente; siempre crea un «problema» para la acci6n. Si el ego y el alter
no se encuentran en el mismo lugar tiene que haber mecanismos Hsicos
espedficos que !es permitan comunicarse; por ejemplo, el correo o el te-
lefono. 0 si la comunicaci6n no puede facilitar el logro de las metas de!
ego, este tiene que ser capaz de alguna manera de «alcanzar» al alter en
el lugar en que se encuentre localizado, o conseguir un cambio de loca-
lizaci6n, o ambas cosas. Es bastante claro que la localizaci6n territorial
en este contexto es siempre un atributo relacional de! organismo de un
actor. Aunque obviamente influido por las acciones pasadas y sometido
a la alteraci6n a traves del curso de una acci6n proyectada, en cualquier
momenta de! tiempo se trata simplemente de un hecho dado. Aunque la
localizaci6n territorial relativa forme parte de toda acci6n, tiene una sig-
nificaci6n crucial en dos contextos. Uno es el de la localizaci6n residen-
cial. La pluralidad de roles de cualquier actor individual implica una dis-
tribuci6n de tiempo emre ellos, y las condiciones son tales que las seg-
mentos de tiempo no son lo suficientemente largos coma .para permitir
mas que una limitada movilidad espacial en el curso de! cambio de unos
a otros, o al menos de algunos de ellos; par ejemplo, trabajo y familia.
Esto significa que las principales «bases de operaciones» de la acci6n de un
individuo tienen que encontrarse dentro de un area territorial limitada,
aunque las traslados de un lugar a otro a traves de medias mecanicos ha-
yan ampliado considerablemente esos lfmites. Este requisito de la base de
operaciones se encuentra en la raiz de! agrupamiento que llamamos «co-
munidad». Una comunidad es esa colectividad de miembros que comparten
un area territorial COmun coma base de operaciones de SUS actividades
cotidianas.
EI segundo contexto crucial es el de! uso de la fuerza. La fuerza opera
en el actor a traves de! organismo, limitando su libertad (par ejemplo, de
movimiento o comunicaci6n) o danandole. Para utilizar la fuerza contra
un actor· es necesario «alcanzarlo» en el lugar en que est/J o le gustaria
es tar. Supuesto que el uso de la fuerza es un media extrema de prevenci6n
de la acci6n (un hombre muerto no actua), y supuesto que coma un com·
ponente del poder, la utilizaci6n de la fuerza tiene que es tar controlada en
una sociedad, la organizaci6n territorial de la fuerza y su eventual utiliza-
ci6n es siempre un foco de la estructura de la sociedad.
Las relaciones de tiempo pueden ser consideradas coma la tercera serie
de criterios relacionales relativos al organismo. Toda acci6n es, desde lue-
go, en uno de sus aspectos principales, una secuencia temporal. Para la
interacci6n, la implicaci6n crucial reside en que el impacto de la acci6n de!
ego sabre el alter esta siempre localizado especificamente en esa secuencia.
«Cronometrar» las acciones es siempre posible dentro de ciertos limites,
pero cuando un acto ha sido realizado sus consecuencias penetran en la se-
94 El sistema social
cuencia temporal, tanto coma parte de la «experiencia» de! ego coma de
la de! alter. En consecuencia, el ego se encuentra siempre relacionado con
el alter en el tiempo, en el sentido de que ambos coexisten en un conti-
nuum temporal, y el estado relevante de cualquiera de ellos para la orien-
taci6n de Ia interacci6n es el estado «en el momenta».
Pero la acci6n no esta solo «localizada» en el tiempo, sino que «Se dis-
tribuye» a traves de! tielhpo. Las consecuencias de acciones pasadas se en-
cuentran situacionalmente dadas y par tanto tienen siempre una significa-
ci6n adscriptiva. Sin embargo, la acci6n misma, en cuanto implica una
expectativa, esta orientada hacia el futuro. La medici6n de «lo que durmi»
y «a que hora es» son inherentemente partes de cualquier· problema de ac-
ci6n. En relaci6n con la estructuraci6n de la acci6n, la relevancia mas
importante de estas consideraciones Io es acaso para la proliferaci6n de
las orientaciones instrumentales en los sistemas. A mayor complejidad del
sistema instrumental, mayor complejidad de las metas, que coma metas
son significativas al presente, capaces de ser logradas solo en un futuro
mas o menos distante. Un sistema social instrumentalmente elaborado es
aquel en que las orientaciones se encuentran «ampliadas-en-el-tiempo» en
un alto grado. Sus miembros no pueden simplemente vivir «para el mo-
menta». De un modo particular, la significaci6n de! alter para el ego tiene
claramente una dimension temporal muy importante.
Volviendo ahora a layersonalidad_(la propia de! ego ode! alter) coma
objeto, nos encontramos con el inmenso campo de los rasgos de la per-
sonalidad. Es discutible el grado de legitimidad de tratar estos rasgos coma
criterios adscriptivos -priinarios, ya que se encuentran muy fntimamente
ligados con el sistema ·social mismo. Siempre es mas o menos arbitraria su
clasificaci6n. Pe.to provisionalmente las podemos situar aqui. La distinci6n
mas impof!anie dentro de la categorfa clasificatoria parece ser la de los
rasgos que son primariamente significativos para las realizaciones y aque-
llos que no lo son. A lo primero se puede Hamar «capacidades de realiza-
ci6n». Admitimos que es dificil trazar la linea de separaci6n; probable-
mente hay que referirla al contexto, pero es una Hnea importante. Rasgos
tales como fuerza flsica o agilidad, inteligencia o responsabilidad, son mo-
dos primarios de formular la clase de tealizaciones que se pueden esperar
en ciertas condiciones. De otra parte, algunos rasgos como la jovialidad o
el «atractivm> parecen ser relativamente independientes de las realizacio·
nes espedficas.
En cualquier caso es importante subrayar que las capacidades de reali-
zaci6n son atributos que pueden funcionar coma criterios adscriptivos. Aun
cuando frecuentemente una realizaci6n pasada sirve de criteria empfrico,
las personas que se considera que tienen el rasgo en cuesti6n, o que lo tie-
nen en el grado requerido, son clasificadas juntas, sin embargo; la perte-
nencia a esta clase se puede tomar coma el criteria para la adscripci6n de
un status, con independencia de cualesquiera realizaciones especfficas espe-
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 95
r~das. Toda realizaci6n, desde luego, una vez que se ha manifestado, se con-
v1erte, en sus consecuencias, en un aspecto de una situaci6n dada y la per-
sona que lo ha hecho tiene el atributo de ser la que lo hizo. Esta es la
base de ciertas relaciones dinamicas entre la adquisici6n y la adscripci6n.
Es evidente que no hay ningun atributo relacional de la personalidad
que sea «primarim~; es decir, que ni son atributos de! tipo de organismo
de que hemos hablado, ni son atributos secundarios derivados de! sistema
social. Esto es sencillamente otro modo de decir que el sistema relacional en
que se encuentran implicadas las personalidades en cuanto tales es, par de-
' finici6n, el sistema social.
Volviendo a los crite~s secundarios de adscripci6n, la categorfa clasi-
ficatoria mas '!mportante la constituyen las clases 0 categorfas de status.
Aunque una gran proporci6n de status tambien implica ser miembro de
una colectividad, es muy importante distinguir ambas cosas. Los bachilleres,
o las personas casadas, o los profesionales, por ejemplo, constituyen c!ases
de status. Los miembros de una clase de status se clasifican juntas, en vir-
tud de! atributo comun de su lugar o «localizaci6n» en la estructura social,
o de un atributo comt1n que es relevante para este status como determi-
nante o slmbolo de status. Asl, los «ricos» o las «pobres» constituyen una
clase de status. Esos atributos no son rasgos de la. personalidad en el sen-
tido usual, si bien hay que admitir otra vez que la lfnea de separaci6n no
es clara cuando las caracterlsticas de la personalidad se conviertan, de he-
cho, en el foco de la adscripci6n de staius. Pero generalmente hay mucho
margen de variabilidad en los rasgos de la personalidad de las miembros
de una clase de status.
Hay que distinguir la condici6n de miembro de una clase de status
respecto de la participaci6n en un sistema «ecol6gic0>> y la condici6n de
miembro de una colectividad (dos tipos de criterios relacionales secun-
darios ). Entendemos par sistema ecol6gico un estado de interdependencia
mutuamente orientado de una pluralidad de actores que no estan integra-
dos par lazos de solidaridad para formar una colectividad, sino que son
objetos unos para otros. Los «clientes» de una empresa comercial cons-
tituyen una categorfa de este -tipo, al igual que las participantes en un
mercado. Otro ejemplo son los qi.le se oponen en una discusi6n. Su inter-
acci6n se orienta, desde luego, hacia un sistema de «reglas de! juego» y en
su orientaci6n hacia estas reglas son miembros de la colectividad que las
mantiene. Para los interactores ecol6gicos en cuanto tales la unica «San-
ci6m> es el fracaso en lograr la meta o en evitar ser daiiado. Lo institucia..
nalizado son solo las reg]as, no las orientaciones espedficas, y las institu-
ciones relevantes son las regulativas, no las relacionales. Como categorfa
relacional, esos participantes tienen que pertenecer al mismo sistema con-
creto de interacci6n. Si los clasificamos como clientes en general, consti-
tuyen una clase de status.
96 El sistema social
La condici6n de miembro de una colectividad es tambien un criterio
relacional secundario. Esa colectividad -al igual que un grupo de paren-
tesco o una comunidad- puede estar constituida por criterios relacionales
primaries, pero no necesita estarlo. Incluso cuando se logra la condici6n
de m1embr? por el actor individual, no se le adscribe a el; pero una vez
que sea mtembro, ello se convierte en una base de adscripci6n.
Ahora podemos volver a los criterios de adquisici6n de- la selecci6n de
objeto u orientaci6n discriminativa. Este criterio no se refiere al atributo
de un estado dado de! objeto como ta!, sino a la realizaci6n espedfica efec-
tiva o esperada. La eventualidad es el aspecto significativo; lo que el actor
es no es suficiente; la cuesti6n crft.ica es Io que hace. La evaluaci6n se
refiere siempre a una base adscriptivamente dada. El actor lo podrfa haber
hecho de otra manera, mejor o peor; pero el loco es lo que efectivamente
hace, no la base adscriptiva.
Es claro que esta posibilidad es inherente a la teorfa de la acci6n, que
subraya el elemento de dependencia de las reacciones de! alter a lo que el
ego hace. La orientaci6n adquisitiva se relaciona, pues, con la' adscriptiva a
traves de otro segundo factor de dependencia que da como resultado la
doble dependencia. La expectativa no se define como «Siendo Io que yo
soy, la consideraci6n mfa de! alter tiene que seguir una de estas alterna-
tivas>>, sino como «Dependiendo de la alternativa que yo tome de entre
las que se me ofrecen, planteare al alter un problema ante el que reaccio-
nara sabre Ja base de SU propio Sistema de alternativas que est:i orientado
hacia mi acci6n». Esta implicaci6n en el paradigma fundamental de la in-
teracci6n es. lo que hace que la variable-pauta de adscripci6n-adquisici6n
sea tan crucial en toda la teorfa de la acci6n.
Al acercarnos al problema de subclasificaci6n, lo primero que hay que
sefialar es que las criterios primaries de adquisici6n referentes a un orga-
nismo no son aplicables; las adquisiciones se definen espedficamente como
las de un actor. Sin embargo, es m:is conveniente considerar las adquisi-
ciones de un actor individual como criterios primarios que como secunda-
rios para la orientaci6n, teniendo en cuenta el lugar de los rasgos de
la personalidad. Esto hace que las adquisiciones de las colectividades con-
sideradas como actores queden solo como focos secundarios de adquisici6n.
Ejempl?s de adquisiciones colectivas son los beneficios de una empresa
comercral o la puntuaci6n alcanzada en una competici6n por un equipo.
El siguiente punto importante consiste en que los criterios de adquisi-
ci6n son por naturaleza siempre clasificatorios y nunca relacionales. Estos
criterios se pueden siempre abstraer de! contexto para ser «medidos» por
un criterio universalista. La primada adquisitiva es siempre universalista,
en la medida en que los criterios de adquisici6n sean directamente aplica-
bles. Sin embargo, se presentan ciertas dificultades al interpretar esta afir-
maci6n. La realizaci6n se refiere siempre a una meta; en consecuencia, los
criterios de realizaci6n se encuentran siempre limitados, en su directa
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 97
aplicabilidad, por las relaciones de medios y condiciones con una meta
dada, sobre la base de su efectividad, eficiencia o economfa. Se encuen-
tran, pues, intr!nsecamente limitados por las orientaciones instrumentales.
Pero si bien la orientaci6n instrumental puede ser un componente de un
sistema concrete de expectativas de rol, no lo agota necesariamente. Las
orientaciones de valor que sirven de base para definir las mismas metas
no necesitan ser _universalistas. En consecuencia, tenemos realizaciones en
interes de valores particularistas. Ademas, otras cosas que no sean reali-
zaciones pueden encontrarse implicadas en el sistema de sanciones y la ad-
quisici6n de ciertas respuestas por parte de! alter puede ser pa;te de la
meta. Estas pueden ser orientaciones expresivas en la parte de! alter. Te-
nemos, pues, en muches casos, una red intrincada de desenmarafiar antes
~e. que pueda. ser propiamente determinada la significaci6n de las propo-
s1c1ones anter1ores.
Un caso particularmente importante de esto es el tipo secundario de!
criterio de adquisici6n: la adquisici6n colectiva, es decir, la adquisici6n
imputable a una colectividad como actor. La condici6n de miembro de una
colectividad es inberentemente una cualidad relacional, segtln hemos visto.
Lo cual tiene ciertas implicaciones para la estructura de un rol de «res-
ponsabilidad» en relaci6n con una colectividad, especialmente un rol de
liderazgo, que puede ser definido como un rol de responsabilidad difusa
relative a una colectividad. El foco de esa responsabilidad es siempre, en
un sentido, particularista, a causa de la implicaci6n relacional. Sin embar-
go, el rol de liderazgo puede encontrarse orientado por la adquisici6n y el
«fxito)> puede ser medido en tfrminos universalistas, dada Ia meta, que
tiene que comprender, en algtln sentido, la «promoci6n de! bienestar de
la colectividad».
.A la luz de estas consideraciones hay que calificar las implicaciones de
un sistema de orientaci6n de valor que combina valores de adquisici6n y
particularismo en la estructura de! sistema social en que se encuentra ins-
titucionalizado. El componente particularista de un sistema de valores pone
limitaciones estrictas a la elecci6n de las metas a que se pueden aplicar
legitimamente los valores de adquisici6n. Sohre todo hay que subrayar las
adquisiciones colectivas y los roles que implican responsabilidad hacia
las colectividades. Esto sirve de apoyo al «colectivismo» de los valores
tradicionales de China, como algo distinto de nuestro propio tipo de in-
vididualismo.
Para resumir, podemos decir que la variable adscripci6n-adquisici6n
define el eje principal de diferenciaci6n de los actores en un sistema social
en su condici6n de objetos de orientaci6n, como algo distinto de su con-
dici6n de actores cuyas orientaciones tienen que ser analizadas. Ya que
todos los status en un sistema social tienen que ser incorporados por el
actor individual, aunque solo sea por el hecho de nacer, estos criterios
son · relevantes en primer lugar para clasificar las discriminaciones me-
 II.
98 · El sistema social
·diante las cuales se distribuyen los actores entre los status y roles de! sis-
tema social. Definen, pues, los criterios para ser elegido y, por tanto, Ios
roles en que puede o no aparecer el ego frente al alter. Ademas, definen
las pautas de consideraci6n diferencial dentro de un rol,, una vez que el
actor es su incumbente. Son focos para la definici6n de las expectativas
para decidir entre evaluaciones alternativas. Constituyen el esquema para
definir en que respectos es significativo el actor como objeto (de nuevo
ambos, ego y alter), en el sentido que es relevante para la orientaci6n
de! ego.
LA SOLIDARIDAD DE LA COLECT!VIDAD
Hasta ahora hemos tratado de la estructura de los complejos de rol,
considerando primero la diferenciaci6n de los diferentes roles que com-
ponen ese complejo sobre la base de! contenido de la orientaci6n de las
expectativas y, pot tanto, sobre la base de la selecci6n entre las modali-
dades basicas de los objetos de las orientaciones: cualidad y realizaci6n.
Queda por examinar la relevancia de! problema de lo que hay de esped-
ficamente comun de las pautas' de orientaci6n de valor de los partici-
pantes en un sistema de interacci6n social. Ello constituye un aspecto
primario de la integraci6n de ese sistema.
En un aspecto o sentido, cualquier sistema efectivamente existente se
encuentra «integrado», desde luego, porque sus partes tienen de alguna
manera que «entreniezclarse». Esto se puede decir de un sistema de roles
en el mismo sentido que de cualquier otro tipo de sistemas. Avanzando
un paso. mas tenemos, coma hemos vista, un aspecto normative, en cual-
quier sfst<;l!lll de interacci6n social. En este sentido, existe un elemento de
orientaci6n de valor comlln en cualquier sistema de interacci6n social.
Estos valores pueden ser, por ejemplo, criterios cognitivos que dirigen la
comunicaci6n, o criterios apreciativos que seiialan lo apropiado de los
sfmbolos ·expresivos. Pero ahora nos concierne el pr6ximo nivel «mas
alto» de integraci6n: el «moral» en su relevancia · relacional o para el
sistema social.
En este nivel no esta determinado por el hecho de Ia interacci6n sola,
o por la presencia de valores comunes en el sentido mas general, si esta
implicada o no una «cuesti6n moral» en una eleccion dada de alternativas
de orientaci6n. El problema puede consistir simplemente en un problema
instrumental de eficiencia, o en un problema expresivo de eleccion y ap-
titud de! objeto apropiado. Solo tenemos una cuestion moral cuando las
alternativas implican una presunci6n de relevancia para la «integridad»
o la «solidaridad» de un sistema de interacci6n cuando la preservaci6n de
esa integridad o solidaridad sea un valor en sf mismo. La quinta de las
variables-pautas constituye la conceptualizacion de esta alternativa con
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 99
respecto a la integraci6n de los sistemas sociales. EI caso de la auto-orien-
. taci6n es aquel en que, en la elecci6n en cuesti6n, la alternauva q~e se
escoge se siente que es o se define como indiferente, pot lo que se ref1ere a
la integridad de un sistema social de acci6n valuado. De otra p~rte, ~I
" caso de Ia orientaci6n colectiva es aquel en que esa mtegndad esta 1mph-
cada por definicion, hasta el punto de que el actor que elige. una parte
esta violando sus responsabilidades hacia el sistema como umdad y .sus
miembros participantes. Solo cuando el sistema de accion. implica .solzd~­
ridad' sus miembros definen ciertas acciones como ex1g1das en mteres
de la lntegridad de! sistema mismo, y otras acciones como incompatibles
con esa integrjdad; el res!!t!tado es que las sanc10nes se orgamzan en to;no
a esta definic16n. Ese sistema sera llamado una «colectlV!dad». La onen-
taci6n colectiva, por as{ decirlo, plantea de rnyo la «cuesti6n de c~~fian­
za»: «(Es usted o no uno de los nuestros? Su actitud en esta cuesuon es
decisiva.» . . . . ,
Hay que seiialar que la solidaridad, en este senudo, 1mphca 1r mas
alla de Ia «lealtad», segiln se ha definido este concepto antes: L~ lealtad
es, por asf dedrlo, el precursor institucionalizado de la ~ohdandad; es
«colmarse» de motivaci6n para estar -de acuerdo con. las in:ere~:s ~ e~­
pectativas de! alter mas alla de Ios limites de cualqmer obhgac1on 1;11s11-
tucionalizada o acordada. La orientaci6n-colectiva, de otra parte, conv1e;te
esta «propensi6m> en una obligaci6n . instituc}onalizada d~ la .expectauva,
de rol. Entonces, tanto si el actor «stente ast» o no, esta obhgado a. ac-
tuar de cierta manera y se arriesga a que se le apliquen sanciones negauvas
si no lo hace. I I · 'd d
Es en extremo importante distinguir claramente sobre a re auv1 a
de los conceptos de solidaridad y colectividad y, por tan to, acerca ?e _la
aplicabilidad de Ia variable sf mismo-colectividad. Solo en un ;a~o hm1te
una colectividad constituye un agregado de personas como mdlV!duos Io-
ta/es -el de una sociedad completamente auto-subs1ste~te. L~ usual
es mas bien el agtegado de personas participantes en un s1stema. mterac-
tivo particular organizado como sistema de roles. complementanos; por
ejemplo, un sistema social parcial. En consecuencia, un actor pue?e ser
miembro de tantas colectividades como roles tenga. -no ex1ste nmguna
Jimitaci6n inherente a su numero. Con respecto a las personas de una
colectividad se sigue que algunas pueden ser co~p.letamente, separadas,_
sin superposici6n, en tanto que otras seriin colectlV!dades mas. o menos
incluyentes. Asf, en los Estados Unidos los reside~;es de una cmdad so?
tambien residentes de un Estado y, a su vez, tamb1en de los Estados Um-
dos; los residentes tienen, pues, el rol de «ciudadano» en cada uno de
6 Es evidente que la presente concepci6n de las pautas que definen la moralidad
y soladaridad sociales, en e~te sentido, ~~ congruente con el concepto de Sumner de las
mores y con el de Durkheim de coercion moral.
100 El sistema social
estos niveles de organizaci6n gubernativa; es decir, son miembros de las
tres colectividades.
Todo rol, en la medida en que esta institucionalizado, implica una
pauta de obligaciones solidarias; en este sentido, comporta la condici6n
de miembro en una colectividad al menos. Pero en la orientaci6n particu-
lar dentro de! rol estas obligaciones pueden o no estar implicadas. El mar-
gen de las alternativas de orientaci6n en relaci6n con las cuales no hay
tales obligaciones se define por el concepto de auto-orientaci6n; si las
hubiera se definiria pot el de orientaci6n-colectiva. En este sentido, para
poner un ejemplo conocido, las participantes en un mercado comercial
son miembros de una colectividad -el Estado- que tiene «normas ju-
ridicas». En sus orientaciones particulares hacia los otros participantes en
el intercambio, efectivos o potenciales, pueden estar, dentro de ciertos H-
mites, «auto-orientados»; por ejemplo, con referencia a negociar acuer-
dos sobre precios particulares. Pero mas alla de estos limites, las obliga-
ciones de solidaridad llegan a invocarse en forma de insistencia en la do-
cilidad ante ciertas reglas comunes; por ejemplo, con respecto a reprimir
la falsa representaci6n fraudulenta de la naturaleza de los productos. La
obligaci6n de aceptar estas reglas es un elemento de orientaci6n-colectiva de
rol total. Cuando hablamos de! sistema de relaciones de mercado coma
de relaciones «dirigidas par el propio interes» entendemos que dentro de
lo que esta definido como permitido dentro de esa serie de reglas (for-
males e informales), se toman las decisiones en bases que son consideradas
como irrelevantes o indiferentes en relaci6n con las obligaciones de soli-
daridad. Reiterando este punto crucial: toda institucionalizaci6n implica
tanto valores comunes como otros ~alores. Las obligaciones hacia la colec-
tividad son, en consecuencia, un aspecto de todo rol institucionalizado. Pero
en ciertos contextos de elecci6n de orientaci6n estas obligaciones pueden
ser latentes, en tanto en otros se encuentran «activadas», en el sentido de
que el actor encara la elecci6n o bien eligiendo la alternativa que esta
de acuerdo con estos valores o bien aceptando las sanciones negativas
que acompaiian a la violaci6n.
Tenemos otro aspecto de latencia que es particularmente aplicable a
las orientaciones-colectivas u obligaciones solidarias, pero que tambien
es relevante en otros contextos. Muchas obligaciones dependen de ciertas
condiciones situacionales espedficas. Si no se presentan esas condiciones
las obligaciones pueden permanecer latentes -par ejemplo, un profesor
tiene la obligaci6n de ensefiar; si alguien le conociera en las meses de
verano y no le viera ensefiando no llegaria obviamente a la conclusion
de que estaba violando su obligaci6n de ensefiar o no «se daria cuen-
ta» de ello. Lo que ocurre es que la obligaci6n esta latente cuando la Uni-
versidad no se encuentra en «periodo academico». En consecuencia, la
prueba mejor para el reconocimiento de una obligaci6n es la reacci6n
de! actor en la situaci6n especifica a la que se aplica la obligaci6n. Una
Organizaci6n de los componentes en subsistemas 101
prueba, desde luego secundaria y no siempre de fiat, es la respuesta verbal
a una pregunta como esta: «~Que harfa usted en esta o la otra situaci6n?»
La conformidad con las expectativas de la orientaci6n-colectiva puede
ser llamada «responsabilidad» coma miembro de la colectividad. Pero re-
presenta un paso mas en esta elaboraci6n, concebir la colectividad «actuan-
do coma una uniqad» o «de concierto». Esa acci6n es, en un sentido la-
tente, una propiedad constitutiva de cualquier colectividad -coma minima,
un sistema que nunca «se defienda a sf mismo», es decir, que no movilice
cierta resistencia ante las amenazas a su integridad, no podrfa llamarse
colectividad en este sentido. Pero solo en ciertos tipos de situaciones sera
movilizada o activada esta propiedad latente de acci6n concertada.
Una colectividad en que las intereses expresivos tengan primada en su
orientaci6n hacia una acci6n continuada concertada, a falta de mejor tfr-
mino, puede llamarse una Gemeinschaft; aquella en que las intereses ins-
trumentales tengan primada Sera una «Otganizacion» en el sentido antes
definido. En la medida en que ambos tipos tengan reglas explicitas y for-
malizadas y 6rganos diferenciados de instrumentaci6n de una acci6n co-
lectiva (comprendiendo la interpretaci6n y reforzamiento de las reglas) se
trata de una «asociaci6n» *.
Cuando se alcanza el nivel de asociaci6n en la organizaci6n de las co-
lectividades, o se acercan al mismo, ello ciertamente implica una diferen-
ciaci6n interna de los roles tanto con respecto a las funciones de la ~olecti­
vidad como unidad, como de lo que puede ser llamado su division primaria
del trabajo. Esta diferenciaci6n es aproximadamente el eje «tesponsable»
de las posibilidades de «acci6n concertada». Internamente, a esto se puede
llamar un rol de liderazgo. Cuando le conciernen especialmente las rela-
ciones de la colectividad y sus miembros que se encuentran fuera de ella
con otras personas y colectividades, se puede llamar un rol «tepresenta-
tivo».
En base al examen de la division de! trabajo que hemos hecbo antes,
debe estar claro que los roles de liderazgo son siempre difusos, si bien ca-
ben muchas diferencias de especificaci6n en relaci6n con las «contribucio-
nes» especializadas a un sistema de acci6n cooperativa. La responsabilidad,
en este sentido, nunca puede reducirse a la realizaci6n eficiente de una fun-
ci6n especializada, pero implica, en alglin sentido, coordinar una variedad
de factores y dependencias en interes de las metas colectivas. Como mu·
chas de estas distinciones implicadas en esta exposici6n, esta es muy rela-
tiva. Pero centrarse en el contexto relacional -rnmo algo distinto de una
meta tecnica- es el crfrerio esencial de un rol ejecutivo o de !iderazgo.
En el polo limite de una fluidez completamente institucionalizada,
un sistema de interacci6n social no comprenderia ninguna colectividad
* Esta terminologia es similar, aunque en una versi6n algo modificada, a la de
Max Weber. Cf. The Theory of Social and Economic Organization, Capltulo I.
102 El sistema social Organizaci6n de los componentes en subsistemas 103
en el sentido tecnico de esta exposici6n; solo seria un complejo ecol6gico. CUADRO 2a
Pero este es, en definitiva, un caso ]!mite. Ninguna sociedad efectiva se
Tipos de combinaci6n de los componentes de la orientaci6n de valor 7
acerca a e~o. Los Unicos casos relevantes que, en concreto, se acercan a Orientaciones de valor sociales principales
ello con c1ertas clases de sistemas sociales parciales dentro de una socie-
dad institucionalizada, tales coma grupos pequefios ad hoc formados con fi- UNIVERSALISMO PARTICULARISMO
nes de observaci6n. Esos grupos no han akanzado todavia una estructura
institucionalizada propia y, par tanto, hasta que alcancen un cierto estadio A B
de integraci6n no tiene sentido aplilcarles la variable de .la orientaci6n Pauta de adquisici6n univer- Pauta de adquisici6n particu-
propia o cole.ctiva. Este caso es empiricamente importante; conviene lla- salista larista
mar la atenc1on sabre el hecho de que la estructura colectiva de un sistema
s?cial mas amplio es siempre mas o menos fluida, aunque las sociedades Exp~ativa de adquisici6n Expectativa de adquisici6n
d1f1er.an grandemente al respecto. Pero existe un proceso continua de di- activwde acuerdo con crite- activa relativa a y/o en be-
Adquisici6n -c~~- rios universalizados y reglas neficio del contexto relacio-
soluc16n de las viejas col~ct!vidades y de formaci6n de las nuevas, y este generalizadas relativa a otros nal particular en que el actor
es uno de las procesos mas 1mportantes de cambio social. Esto, desde lue- actores esta implicado
go, n? excluye que exista tambien un proceso de cambio dentro de una
colecttv1dad que no destruya su identidad. . C D
En Ull._Sentido, un sistema social -excepto en el caso limite anterior- Pauta de adscripd6n univer- Pauta de adscripci6n particu-
puede ser ·considerado coma una colectividad. Pero en un sentido mucho salista larista
mas importante .una sociedad o cualquier sistema social parcial complejo
han de ser cons1derados coma .una trama de colectividades, superpuestas Expectativa de orientaci6n de Expectativa de orientaci6n de
acci6n hacia una norma uni- acci6n hacia un status ads-
unas a otros, y de mayor a menor. El concepto de colectividad que se ha versalista definida o coma un crito dentro de un contexto
presentado aqui es uno de las mas importantes de las sub-estructuras de Adscripci6n estado ideal o coma incorpo- relacional dado
la estruct~;a de las sistemas sociales; -es mas que un nombre para la ca- rada en la estructura de los
racterizaaon general de esos sistemas. status de la sociedad ex.is-
tente

coma es evidente a partir de! analisis anterior, el aspecto de la orientaci6n

TIPOS DE ORIENTACION DE VALOR .SOCIAL
El eje principal de la organizaci6n de! material de este capitula ha sido
las vartables-pautas y su contexto de aplicabilidad a los diferentes modos
de organizaci6n de las componentes de las sistemas relacionales. En con-
clusi6n, podemos agrupar este material mostrando c6mo las cinco variables
P.ueden ser utilizadas para establecer una clasificaci6n de ]os tipos de va-
rtable-pauta que definen las orientaciories de las roles. Esto es lo que se
ha hecho en el Cuadro 2. La organizaci6n de este cuadro de clasificaci6n
exige algun comentario.
Cuando las variables-pautas son vistas en el contexto de! esquema ge-
neral de la acci6n producen una pauta de interrelaci6n mutuas; en este
sentido, no constituyen una lista, sino que tienen importantes interrela-
ciones sist~maticas. Hay una cierta simetria en el esquema que gira en tor-
no a un e1e que tiene una significaci6n con dos aspectos primaries. Este
eje es el de I? yolaridad entre la orientaci6n de la motivaci6n, de una parte,
y la or1ent~aon cultural, de la otra. En el sentido que ahora es relevante,
de valor de la cultura es el que tiene una importancia crucial aquL
Esta polaridad de las pun tos de referencia de las sistemas de acci6n se
ref!eja, en general, en el pr6ximo nivel «inferior» de derivaci6n hacia su
concreta estructura; es decir, en las variables-pautas, en que dos de ellas
tienen particular relevancia para un polo de! sistema de referenda, dos
para el otro, y la quinta es, par asi decirlo, «neutral» entre ellas. Estas
relaciones se presentan en el diagrama de la Figura I.
La primera secci6n de este cap!tulo estableci6 ciertos tipos elementa-
les de sub-sistemas sociales a partir de la organizaci6n de las tipos de
orientaci6n de la acci6n en las diferentes sistemas relacionales. Este ana-
lisis parti6 de! polo de las orientaciones motivaciona]es. Las utiliz6 no en
el nivel mas elemental, sino en el de Ia organizaci6n con elementos cul-
turales que han sido llamados, en el Capitulo 2, orientaci6n de la acci6n
evaluativa. Las dos variables-pautas de afectividad-neutralidad y especi-
7
Por simplificar se omite en estos cuadros la variable pauta de orientaci6n colec-
tiva y auto-orientaci6n. Por su relaci6n simc!trica con el esquema total puede ser
utilizada para subdividir cualquier apartado de los cuadros ..
104 El sistema social Organizaci6n de los componentes en subsistemas 105

CUADRO 2b CUADRO 2b (Continuaci6n)

Tipos de componentes de la orientaci6n de val?r de la expectativa de rot social Tipos de componentes de la orientaci6n de valor de la expectativa de rol social

Universalismo Particularismo
AFECTIVIDAD NEUTRALIDAD AFECTIVIDAD NEUTRALIDAD

Pautas-+
de adquisici6n Expectativa de expresiones
universalista afectivas especificas hacia una
dase de objetos designados
Especificidad sabre la base de adquisici6n
Adquisici6n
3 4
Difusividad Expectativa de expresiones
afectivas difusas hacia clases
de objetos sabre la base de
adquisici6n
2 5
Expectativa de acc1on disci-
plinada espedfica en relad6n
con una clase de objetos de-
signados sobre la base de ad-
quisici6n
Expectativa de acc1on disci-
plinada difusa hacia dases de
objetos sabre la base de ad-
quisici6n
Expectativa de expresi6n afec-
tiva espedfica cara a un ob-
jeto particular o una relaci6n
en particular sobre la base de
realizaci6n.
7 8
Expectativa de expresi6n afec-
tiva difusa hacia objeto en
relaci6n particularista con ego
sobre la base de realizaci6n.
6
Expectativa de acc1on disci- +-Pautas
plinada especffica hacia un ob- de adquisici6n
jeto en una relaci6n particu- particularista
larista para el ego sabre la
base de realizaciones. Especificidad
Adquisici6n
Expectativa de acci6n discipli- Difusividad
nada difusa hacia objeto en
relaci6n particularista con ego
sabre la base de realizaci6n.

9 10 13 14
Especificidad Expectativa de expresi6n afec- Expectativa de acci6n disci- Expectativa de expresi6n afec- Expectativa_ de acci6n discipli- Especificidad
tiva espedfica hacia clase cl, plinada especifica hacia cla- tiva especffica hacia objeto en nada especifica hacia objeto
objetos sabre la base de cua- ses de objetos sabre la base relaci6n particularista con ego en relaci6n particularista con
lidades de cualidadea sobre la base de cualidades. ego sobre la base de cualida·
Adscripci6n des. Adscripci6n

Difusividad 11 12 15 16 Difusividad
Expectativa de expresi6n afec- Expectativa de acc16n disci- Expectativa de expresi6n afec- Expectativa de acci6n disci-
Pautas-+ tiva difusa hacia clase de ob- plinada difusa hacia clase de tiva difusa hacia objeto en plinada difusa hacia objeto en +-Pautas
de adscripci6n jetos sabre la base de cuali- objetos sabre la base de cua- relaci6n particularista con ego relaci6n particularista con ego de adscripci6n
universalista dades lidades sabre la base de cualidades. sobre la base de cualidades. particularista

ficidad-difusividad fueron las mas directamente relevantes para ese foco
motivaciorral y se puede decir que son la nota clave de la relevancia de
la orientaci6n de valor en ese nivel. La variable universalismo.particula·
rismo sirvi6 para introducir otras especificaciones en la estructuraci6n de
estas orientaciones, sabre todo a causa de su relevancia para la primada
de las elementos cognitivos en las orientaciones instrumentales, una vez
que se presume que las metas son dadas.
Esta consideraci6n, combinada con su relevancia para la estructura de
la personalidad que sera examinada en el Capitulo 5, justifica agrupar es ta
pareja de variables. Pueden ser consideradas, ciertamente, coma los ejes
principales de la organizaci6n de la acci6n con respecto a las necesidades
de la personalidad; es decir, en el primer contexto de las problemas de las
prerrequisitos funcionales de los sistemas sociales, examinados en el Ca-
pitulo 2: el problema hobbesiano de! orden. Formulan la necesidad de!
equilibria en dos aspectos fundamentales. De una parte, el actor tiene que
tener gratificaciones; sin ellas ni puede subsistir ni estar adecuadamente
motivado para la realizaci6n de los roles sociales. De otra parte, tiene
tambien que aceptat una disciplina, en interes de SU ptopio equilibtio pto-
longado entre gratificaci6n y. deprivaci6n, y en interes social (el de su
realizaci6n de rol). En segundo lugar, en su referenda psicol6gica, la va-
riable especificidad·difusividad formula, en primer lugar, la significaci6n
de las lealtades difusas, pero al mismo tiempo formula, por el contrario,
 106 El sistema social Organizaci6n de las componentes en subsistemas 107

la necesidad de limitar esas lea!tades, en interes de las realizaciones ins-
trum~ntales y clases. ~e gratificaciones. que no se pueden integrar con las
a~hes10nes. En relac10n con las colect1v1dades, la solidaridad con sn difu-
s10n de la responsabilidad hacia la colectividad, que implica difusividad es
la ~ontrapanida. ,institucionalizada de la lealtad entre los individuos 'sin
1nstituc1onahzac1on.
Tenemos que retener que estamos tratando aquf de! contexro de! sis-
tema social, no de I~ acci6n en general. Por tanto, estas dos variables se
ocupan de los ~ecamsmos que median entre las nei;esidades y capacidades
. de las personahdades que, coma actores, componen los sistemas sociales, y
la estructura de los s1stemas sociales mismos.
FIGURA I
Agrupamiento de variables pautas
Orientaci6n de Valor
el polo de! sistema social de referenda funcional. Hay un sentido en el
que la adecuaci6n motivacional de un sistema social con las necesidades de
los individuos puede ser tenida en cuenta mas de cerca sobre la base
de la primera pareja, ignorando la segunda. Pero esto no es verdad si
nos referimos a las bases de diferenciaci6n y variabilidad estructurales
de los sistemas sociales. En un sentido, la segunda pareja tendra primada
para el analisis de la variabilidad de los sistemas sociales como tipos es-
tructurales, siendo las combinaciones de la primera pareja, por asi de-
cirlo, resultantes de! hecho de que una sociedad dada se encuentra estruc-
turada de un modo dado con respecto a la segunda pareja. De otra parte,
para el analisis de los problemas ajustativos y de la personalidad, y de
la variabilidad de estos fen6menos dentro de una estructura social dada, la
primera parefa tendra la primada.
Finalmente, la quinta variable de auto-orientaci6n y orientac1on-co-
lectiva ha sido situada «en el medio». Esto es asf a causa de que esta
variable no tiene significaci6n primarla estructural, sino mas bien inte-
grativa. Es, ciertamente, al igual que las otras, un componente de la es-
tructura de Ios sitemas sociales; de no ser asf, no Ia situariamos en este
lugar. Pero los puntos de referenda de esta variable son «internos» al
sistema social mismo, son relacionales por asl decirlo, en tanto que los
puntos de referencia de las otras cuatro variables son «externos», en el

Orientaci6n-colectiva CUADRO 2c
Tipos principales de orientaci6n de valor de actitudes personales
Aut0-0rientaci6n
AFECTIVIDAD NEUTRALIDAD

A. B.
Actitud de recibir y responder Actitud de aprobaci6n

Orientaci6n -Motivacional Disposici6n de tecibir y res- Disposici6n a aprobat la ac-

ponder a la actitud del alter
Especificidad de expectativa de gratifica-
ciones mutuas dentro de una
esfera o contexto especificos.
L.a~ o;ras variables son el universalismo-particularismo y la adscripci6n-
adqmsmon. Estas variables se refieren, a diferencia de las otras, al sistema c.
social como tal. SegUn hemos vista, les conciernen, respectivamente, el tipo Actitud de amor
de normas de valor que e?tr.an en la estructura de! sistema social, y los
O:?dos en .que las caractensucas de ]os actores como objetos de orienta- Disposici6n a recibir y corres-
c1on se «tienen en cuenta» en el proceso selectivo a traves del cual se ponder a una adhesi6n afec-
co~stituyen las estructuras sociales. Ambas parejas de variables son consti- Difusividad tiva difusa hacia el alter 'j a
tuuvas de la estructura de! sistema relacional; de no ser asi no serian aceptar la ob1igad6n de leal-
tad que le acompafia.
relevantes para este ana!isis. Pero a la segunda pareja le concierne mas
ci6n del alter dentro de una
esfera condicional especifica
sobre sus realizaciones en base
a un criteria.
D.
Actitu.d de estima
Disposici6n a evaluar al alter
coma personalidad total rela-
tiva a una serie de criterios.
108 El sistema social Organizaci6n de las componentes en subsistemas 109

CUADRO 2d CUADRO 2d (Continuaci6n)

Tipos de componentes de orientaci6n de valor de las disposiciones de necesidad Tipos de componentes de orientaci6n de valor de las disposiciones de necesidad
(actitudes) de la personalidad (actitudes) de la personalidad

A/ectividad Neutralidad

UNIVERSAL!SMO PARTICULARISMO UNIVERSALI~MO PARTICULARISMO

Sector de recibir y *-"Sector

1 2 5 6 de aprobaci6n
responder~
Disposici6n a recibir y dar Disposici6n a recibir y dar Disposici6n a aprobar y ser Disposici6n a aprabar y ser
gratificaciones espedficas cara gratificaciones especfficas en aprobado por objetos que po· aprobado · en una relaci6n re-
Adscripci6n a cualquier miembro de una relaci6n recfproca con un ob· seen (o sobre la base de) cua· dproca con un abjeta par- Adscripci6n
clase de objetos de cualidad jeto particular que posee cua· lidades espedficas. ticular sobre la base de cua-
seleccionada . lidades especiales. lidades espedficas.
Especificidad Especi/icidad
3 4 7 8
Disposici6n a recibir y dar Disposici6n a recibir y dar Oisposid6n a aprobar y ser Disposici6n a aprabar y ser
Adquisici6n gratificaciones espe<:ificas ha· gratificadones especfficas en aprobado por cualquier clase aprobado en relaciones red- Adquisici6n
cia cualquier objeto en una interacci6n cQn un objeto de objetos con grades espe. procas con un objeto particu-
clase caracterizada por un tipo particular ·sobre la base de cificos de realizaci6n o capa· lar sobre la base de mutuas
de realizaci6n. realizaciones mutuas. cidades. realizaciones espedficas.

9 10 13 14
Disposici6n a amar y ser ama· Disposici6n a amar" y ser ama- Disposici6n a estimar y que· Disposici6n a estimar y que·
do par cualquier persona que do por un objeto particular rer ser estimado por cual· rer ser estimado por un ob-
A:iscripci6n quier objeto que posea cier- jeto panicular en virtud de Adscripci6n
pertenezca a una dase que en virtud de cualidades es·
se define par cualidades espe- pedficas. tas cualidades. la posesi6n de cualidades es-
Difusivid<1d cificas. pedficas. Difusividad

11 12 15 16
Adquisici6n Disposici6n a amar y ser ama· Disposici6n a amar y ser ama- Dispasici6n a estimar y que- Disposici6n a estimar y que- Adquisici6n
do por cualquier objeto de do por un objeto particular rer ser estimado par cualquier rer ser estimado par un ob-
acuerdo con niveles de reali· en virtud de sus realizacianes objeto conforme con criterios jeto particular sabre la base
zaci6n. especificas presentes y futu- dados. de realizaciones o perspecti-
Sector de amor ~ ras. vas dadas. <E-- Sector
de estima

sentido de referirse. a rasgos de los componentes de la acc1on que son
16gicamente anteriores a su organizaci6n en sistemas sociales.
Por estas razones en el Cuadro 2 se da primada a las posibles com-
binaciones de las variables universalismo-particularismo y adscripci6n-ad-
quisici6n, dando lugar a una clasificaci6n de cuatro tipos principales de
orientaci6n de valor social. Cada uno de los apartados de esta primera parte
de! cuadro puede ser considerado, sin embargo, no coma un apartado
separado, sino coma una designaci6n sumaria para un «sector» de ocho
apartados de la tabla completa que detalla las treinta y dos posibilidades
de combinaci6n de los valores polares de las cinco variables. Sin embargo,
para la mayoria de los fines de clasificaci6n de la estructura social, parece
justificado considerar estas ultimas coma «subtipos» de los cuatro tipos
principales. No obstante, no hay que exagerar este punto. Lo mas impor·
tante es la clasificaci6n misma, y la posibilidad de derivar una clasificaci6n
sistematica coma esta a partir de las consideraciones mas generales de la
estructura de la acci6n y su elaboraci6n en sistema sociales. Esto consti-
tuye el punto de partida fundamental para una clasificaci6n de los posibles
tipos de estructura social y, eventualrnente, de las sociedades. Ahora bien,
 Puntos de referencia para la estructura social 111
110 El sistema social
Finalmente, la combinaci6n de adscripci6n y particularismo da coma
hay que aclarar que como ta! no constituye esa clasificaci6n, porque in-
resultado lo que puede ser llamado «Pauta adscriptiva particularista». Aqui
cluye solamente el elemento de orientaci6n de valor y no tiene en cuenta
se concibe el orden coma dado en un sentido mas radical: se piensa que
el resto de los componentes de! sistema social. .
el hombre adapta su acci6n 'dentro de un orden de! que no es responsable.
Precede un breve comentario sobre cada uno de los cuatro tipos prin-
En consecuencia, se subraya el «aprovechar la mayorfa» de las oportuni-
cipales para dar a la clasificaci6n alguna relevancia concreta; sobre ello
dades cxpresiyas, utilizando el orden social coma una especie de «escenario»
volveremos en el Capitulo 5. Un ejemplo de! apartado 1, la «Pauta de
para una represeritaci6n teatral. La pauta .hispano-americana parece ser
adquisici6n universalista», lo tenemos en el ethos norteamericano domi-
la aproximaci6n mas cercana a este tipo.
nante. La combinaci6n de la orientaci6n universalista y de adquisici6n
Se pueden seiialar una o dos relaciones interesantes entre estos cua-
subraya primariamente la adquisici6n de una meta definida universalista-
tro tipos. La primera implica un orden de «tension» que puede situarse
mente y la cualidad dinamica de continuar en la adguisici6n de metas par-
mas o menos en las apartados 3, 1, 2, 4 de arriba abajo. Este orden
ticulates. No subraya un estado de meta «final», que una vez alcanzado hay
cambio, sin wbargo, c;ando nos centramos en la responsabilidad hacia
que mantener a perpetuidad. La combinaci6n de valores universalistas y
el sistema social coma tal; es decir, cuando subrayamos la orientaci6n-
de adquisici6n subraya la primada universalista del proceso; es decir, la
colectiva. Aqui parece que hay dos parejas. Los apartados 2 y 3 subra-
elecci6n de medias y la elecci6n de metas particulates dejando que sea
yan esa responsabilidad par que un sist~ma de ese tipo es el centro de la
fluido el sistema de metas. Hasta cierto punto la filosofia de! pragmatismo
atencion. Los apartados 1 y 4, de otra parte, tienden a ser mas «individua-
resume esta orientaci6n.
listas», pero con muy diferentes tipos en las dos casos. En el primer caso
Cuando se combina el universalismo con un criteria adscriptivo en el tenemos una especie de individualismo de «adquisici6n de meta» que no se
apartado 3, constituyendo la «Pauta adscriptiva universalista», la relevan- liga a un nexo particularista como en el apartado 2, en que se subrayan
cia primaria de las niveles universalistas pasa a la validaci6n de la cuali- las tendencias a la adquisici6n para excluir el subordinar la unidad de
dad-ideal. Se centra en el logro de un estado ideal de las cosas, que una adqui,ici6n al sistema en ningun sentido, y el foco adscriptivo en un ideal
vez logrado se considera que es permanentemente va!ido. Pero el elemento absolute falta. En el caso del apartado 4, de otra parte, el individualismo
universalista introduce un factor de tension, ya que, en sus lineas princi- tiene un foco expresivo, porque tiene que tener lugar dentro de un esque-
pales, es apenas posible mantener que cualquier status quo de un sistema ma considerado coma dado.
social esta de acuerdo con cualquier estado ideal rigurosamente definido. Las relaciones que tienen este caracter seran examinadas con mas de-
De ahi la tendencia .al dualismo de lo ideal y Io real. En sentido general, telle mas adelante. Sin embargo, es esencial situar estas pautas culturales
la filosofia de! «idealismo» y la idea cultural alem:ina parecen acomodarse ideales en su contexto adaptativo en relaci6n con las problemas funcio-
a esta pauta. .- nales de las sistemas sociales. De un modo muy general, las diferencia-
En el affariado 2, la combinaci6n de particularismo y adquisici6n, lla- ciones entre los tipos de sistema social no se corresponden con este orden
mada «Pauta de adquisici6n particularista», supone una gran mitigaci6n de diferenciaci6n de pauta de valor cultural, sino solo de un modo muy
de esta tension entre lo ideal y lo real, porque no se centra en un estado general. Las estructuras sociales efectivas no son tipos de pauta de valor,
absolutamente ideal, sino en un sistema relacional dinamico dado. Pero al sino resultados de la integraci6n de pautas de valor con las otros com-
subrayar el elemento de adquisici6n la relaci6n de! actor con este es «dina- ponentes del sistema social.
micamente» concebida. No es algo qu~ «Se produce autom6.ticamente»,
sino que tiene que ser logrado, adquirido, y puede deteriorarse (si no se
tiene el suficiente cuidado) y tener que ser readquirido. Un ejemplo ex-
celente parece ser la pauta cultural de la China clasica; con su concepto
de un orden armonioso de cuyo mantenimiento o restauraci6n son respon-
sables los hombres. Es verdad el dicho comun de que la China de Confucio
se ocupaba, sobre todo, de la moralidad, es decir, de la responsabilidad de!
mantenimiento de una es.tructura social dada coma una ocupaci6n en mar-
cha. Pero, en contraste con ambos tipos universalistas de pauta, se trata,
coma dijo Weber, de una doctrina de «adaptaci6n al mundo», no de «do-
minar sobre' el mundo».
 CAPITULO 4
La estructura del sistema social
II. Puntos invariables de referencia para
la diferenciaci6n y variaci6n
estructurales de las sociedades
El capitulo anterior nos hizo avanzar un paso mas hacia la concep-
ci6n de un sistema social operante. En vez de tratar solo de los compo-
ncntes mas elementales de este sistema -como se hizo en el Capitu-
lo 2-, puso de manifiesto c6mo estos componentes elementales pueden
estar organizados en complejos relacionales y colectividades, y c6mo la es-
tructura de estos complejos puede variar en torno a los focos fundamentales
de cristalizaci6n de! sistema social. La tarea de! presente capftulo es mostrar
c6mo estos «subsistemas» se reUnen para constituir sistemas sociales m3.s
complejos aproximandose al nivel de concreci6n que le concierne al so-
ci6logo empirico.
La norma de esta exposici6n es la sociedad segtin se la ha definido
antes; es decir, el sistema social que es potencialmente, o «en princi·
pio», auto-subsistente. Esto es esencial, porque solo con referencia a esta
norma pueden ser analizados los problemas de diferenciaci6n de un sis-
tema total. Sin embargo, los resultados de! analisis seran aplicables a cual-
quier sistema social parcial, toda vez que pueda ser satisfactoriamente «loca-
lizado» dentro de la sociedad de la que es parte, y determinados sus llmites
con el resto de la sociedad.
Tendremos que empezar analizando otra nueva serie de puntos de
referenda: los focos funcionales para la diferenciaci6n estructural de!
sistema social. Estos puntos de referenda pueden ser considerados como
derivativos -en el requerido nivel de concreci6n- de las puntos de re-
ferencia para el analisis de las orientaciones de la accion antes examinado,
estableciendo muchas conexiones especificas con ese analisis precedente.

LOS FOCOS DE CRISTALIZACION DE LA ESTRUCTURA SOCIAL

Un sistema social -respecto de sus componentes estructuralmente sig-

nificativos- es un sistema diferenciado. A nuestros fines, podemos presu-
mir que lo que esta diferenciado es la unidad de estructura a la que se ha
referido la mayor parte de la exposicion anterior: el rol, comprendiendo
114 El sistema social
tanto las significaciones de objeto de las actores coma sus pautas de orien-
taci6n. De ahl que al foco fundamental para el analisis de! sistema, coma
sistema diferenciado, le conciernan las modos en que las roles -dentro
del sistema- estan diferenciados, y, a su vez, estos roles diferenciados
mtegrados unos con otros, es decir, «mezclados» par formar un sistema
en funcionamiento. Al mismo tiempo, no son solo las roles las que estan
diferenciados. Los actores individuales y colectivos tienen que estar distri-
buidos entre los varios roles y agrupamientos de roles en el sistema social.
Ademas, en la medida en que las roles implican orientaciones instrumen-
tales tiene que haber bienes, y en la medida en que implican orientaciones
expresivas, recompensas.
La diferenciaci6n de! sistema social puede ser considerada, pues, bajo
dos rubricas principales. Primera, se trata de un sistema de roles diferen-
ciados. Tienen que ser analizados las tipos de que se compone, c6mo estan
distribuidos dentro de! sistema social y c6mo estan integrados entre sL Esto
es lo que queremos decir cuando hablamos de la estructura social en el
sentido mas estricto de! termino. Segunda, dada la estructura de las roles,
tenemos que analizar, sin embargo, las procesos de distribuci6n de elementos
<<muebles» coma, por ejemplo, ehtre status y roles. Este proceso de distri-
buci6n de obpetos significativos dentro de! sistema de roles sera llamado
asignaci6n 1• Hay tres contextos de! problema de la asignaci6n que tendre-
mos que considerar: 1) la asignaci6n de las personas, es decir, de las acto-
res, entre las roles; 2) la asignaci6n de los bienes, y 3) la asignaci6n de las
recompensas. A ciertos fines, las dos ultimas pueden ser consideradas al
mismo tiempo coma .constituyendo la asignaci6n de las posesiones. Cada
una de,ellas sera 'considerada par turno, pero antes es necesario decir algu-
nas cosas'·sobfo la significaci6n general de la misma asignaci6n. · el analisis de las tres procesos asignativos que hemos distinguido.
Segun hemos dicho; la asignaci6n es esencialmente un concepto econ6-
mico, y en el uso que aqul hacemos de! termino le conci~rne e!
aspecto
«econ6micm> de! sistema social, pero considerado en un senudo mas ampho
que el habitual en la ciencia econ6mica. El concepto basico es el dilema de
la escasez que es siempre relativa a la demanda. A su vez, esta es una ver-
sion de! dilema todavfa mas general de las incompatibilidades entre dos
o mas cosas que, desde algun punto de vista, son ambas deseadas. Los cases
mas obvios de asignaci6n son los de entidades cuantificables, que de alguna
manera tienen que ser divididas entre pretensiones y pretendientes. El di-
nero es, desde luego, el caso tipo, ya que la pregunta de «<'cuanto?» ti~n~
un significado absolutamente inequlvoco. Pero incluso cuando la cuanufi-
caci6n solo alcanza ei nivel de una ordenaci6n, surge esenciahnente el mis-
mo problema basico.
1 TorD.ainos el tCrmino de la ciencia econ6mica y quiere decir es~ncialmente la
distribuci6n en. la perspectiva de la significaci6n funcional para el SlStema.
Puntos de referencia para la estructura social 115
La distribuci6n de tipos de ro] dentro de!· sistema social ha sido se-
.parada de las tres problemas de asignaci6n de elementos «muebles»
dentro de! sistema. No obstante, hay un aspecto asignativo en esta dis-
tribuci6n que es, en un sentido, el reverse de las. otras tres asignaciones.
Los roles -desde el punto de vista de! funcionamiento social- son los
mecanismos primai'ios a traves de las cuales se cumplen las prerrequisitos
funcionales esenciales de! sistema social. Existe el mismo orden de relaci6n
entre roles y funciones relative al sistema en las sistemas sociales, que exis-
te entre 6rganos y funciones en el organismo. No existe -con ciertas ex-
cepciones que sefialar- un numero inherentemente limitado de roles que
tenga que se,i:_,asignado btre las pretendientes. Sin embargo, si el rol
ha de cumplii 1as funciones requeridas en el sistema social, tiene que estar
adaptado a las capacidades y necesidades de las incumbentes. La estructura
de las roles tiene que estar adaptada a la condici6n de la posibilidad de
que el mismo individuo combine una serie dada de roles en su propia
capacidad; par ejemplo, con respecto a las limitaciones de! tiempo, a las
exigencias de localizaci6n geografica de las actividades, con respecto a la
compatibilidad psicol6gica, coma en el caso de exigirse acci6n decisiva
y pensamiento reflexive de! incumbente de! mismo rol.
Sometida a estas condiciones, la realizaci6n de varias funciones esen-
ciales al sistema llega a estar. asignada entre la poblaci6n de! sistema a
traves de las pautas de sus roles, y tiene que estar adaptada al material
humane, segun hicimos notar. Pero precisamente porque, en las sistemas
sociales a gran escala, la misma estructura de los roles es el elemento mas
estable, es mas conveniente, a la mayorfa de los fines, considerar una es-
tructura de los roles dada coma el principal punto de referenda para
Hay un aspecto especlfico de escasez en la distribuci6n de! contenido
de rol entre las personas. En un sistema social dado, con un tipo y nivel
dados de diferenciaci6n, si las funciones de un rol son especializadas en
relaci6n al sistema social, no habra mucho <<espacio» para un. numero
indefinido de la clase particular de roles en el mismo sistema. Hay una
amplia variaci6n entre tipos de roles a este respecto. Si la socializaci6n
-como siempre ocurre emp~ficamente-- est3. organizada en gran parte
en torno a la familia, hay necesariamente «espaci0>> para tantos roles de
madre como unidades familiares conytigales haya en la sociedad, aproxi-
mandose generalmente al nilmero de parejas adultas en la sociedad; dicho
de otra manera, practicamente cualquier mujer adulta sera «elegible» para
un rol de madre. Pero en el otro extrema de la distribuci6n puede haber
ciertos tipos de rol que par su propia naturaleza tienen que ser extrema-
damente limitados en numero en la misma sociedad. Parece haber esencial-
mente dos tipos de estos. Uno es el tipo de rol que se aproxima a la «ruspi-
de» en una esca!a de prestigio o responsabilidad, o de ambas cosas -par
ejemplo, solo puede haber un Presidente de los Estados Unidos al mismo
116 El sistema social
tiempo-. El otro es el tipo de rol que es extremadamente especializado en
otros respectos -de ahf que existan severas limitaciones en el «mercadm>
pasa los productos y servicios relevantes-. Un ejemplo serfa el rol de
fisico te6rico.
La existencia de diferentes tipos de roles en la misma sociedad distri-
buidos entre la poblacion de modos diferentes se encuentra tambien limita-
da, desde luego, por su mutua compatibilidad dentro de! sistema tanto si
armo~izan como si generan conflicto. Sin embargo, este es un a;pecto in-
tegrauvo, no as1gnauvo, de los problemas de la estructura social.
. Hemos advertido que esta distribucion de los tipos de roles es en si
m1sma la estructura b<isica del sistema social coma sistema. Esta estructura
se describe con las respuestas a preguntas tales como: {de cuales tipos de
roles se consutuye?, {en que proporciones y como estan distribuidos en
«agrupamientos»? Pero para desarrollar una concepcion de! sistema social
es muy ~port?nte relacionar esta estructura de los roles con los tres pro-
blemas as1gnauvos de! s1stema social.
El primero de estos es la asignacion de las personas '. Desde el punto
de vista de! analisis de la personalidad, los roles estan, por as! decirlo, asig-
nados a los actores. Pero desde el punto de vista de! sistema social, el pro-
blema asignativo primario es el inverso: la regulacion de la «corriente» de
personas dentro de! sistema de roles. Es posible, desde luego, que los dos
procesos comc1dan, tomo en el desarrollo de una nueva estructura social.
Pero las estructuras sociales mas estables y mas grandes trascienden obvia-
mente la duracion de la vid~ de! individuo humano, o de la parte de ella en
que se puede ser incumbente de un rol dado. Las estructuras sociales in-
c~u~o las relativam~nte estables, cambian tambien, pero sus ritmos y p~rio­
dic1dades de .camb10 no son los mismos que los de! ciclo de la vida indivi-
dual. En consecuencia, desde el punto de vista de un sistema social en mar-
cha, tiene que haber un continua proceso de «reemplazamient0>> de las
personas en los roles de la estructura social. Es esencial, desde luego, para
la estabilidad, en la mayoria de los casos, que este reemplazamiento no se
pro?uzca en su tot~lidad de una vez, lo que rara vez acontece; por el con-
trano, s1empre esta en marclla.
La primera «decision» asignativa sobre un individuo dado se refiere,
desde luego, a la cuestion: (donde va a comenzar? En todas las socieda-
des conocidas esto esta determinado por el hecho de que se trata de un niiio
de un sexo dado, y ha nacido como niiio en una posicion particular en
una unidad familiar particular. Por tanto, los primeros criterios asignativos
son, por la naturaleza de la cosa, adscriptivos; clasificatorios, con respecto
a la edad y el sexo, que presumiblemente no pueden ser cambiados, y rela-
2
Las colectividades como actores tambiCn est3n sometidas dentro de dertos
lfmites, a la asignaci6n. como unidades. La exposici6n que sigue ~e reducir3 no obs-
tante, a los actores individuates. ' macia de la orientacion-adquisitiva sobre la adscriptiva. El «pvder de
Puntos de referencia para la estructura social 117
cionales, con res pee to a su condicion de miembro de una unidad familiar,
que concebiblemente podrfa ser cambiada. El por que la adscripcion fa-
miliar sea universal constituye un problema emplrico.
En todas las sociedades en algunos respectos, y sobre manera en algunas
sociedades, el status de! nacimiento continua como criterio asignativo a lo
largo de! ciclo vit~l. Pero en algunos respectos que son funcionalmente de
la mas a!ta significacion, hay en todas las sociedades unas series de cam-
bios de status en el curso de! ciclo vital. La secuencia puede o no estar
adscriptivamente determinada; es decir, puede haber puntos de seleccion
en que se presenta un proceso de ordenacion en varios estadios.
Ademas de! mecanismo automaticamente adscriptivo -de! cual la
asignacion de status y rol por nacimiento es el caso tipo-, hay otras dos
posibilidades principalmente relevantes, la segunda de las cuales se divide
en dos subtipos principales. La primera es la asignacion por decision ex-
plkita de otras personas; lo que se llama usualmente el sistema de desig-
naci6n.
La segunda es la asignacion como resultado de un proceso selectivo no
planeado. Este proceso selectivo puede ser competitivo en un grado mayor
o menor. En un subtipo los que «sucede» que alcanzan una cierta posicion
son automaticamente seleccionados. En el otro subtipo el actor «procura»
un status-to! dado como meta de un esfuerzo intencional, y para alcanzar
esa meta tiene que veneer a sus competidores. El caso tipo de esto ultimo,
que puede ser llamado la asignacion competitiva, es, desde luego, el pro-
ceso de competencia economica en la situacion de mercado.
Los tres tipos se encuentran continuamente implicados en el sistema
social y acontecen en combinaciones variadas. La asignacion por designa-
cion se combina muy generalmente con procesos selectivos en que la desig-
nacion se realiza entre los que estan calificados para ello de acuerdo con
algun criterio de eligibilidad. El cumplimiento de los criterios puede o no
set el resultado de un esfuerzo competitivo para lograrlo. As!, se puede
admitir que una. a!ta designacion gubernamental recaiga en un hombre de
negocios prominente. Pero no es probable que los hombres de negocios
considerados a este fin hayan llegado a ser prominentes al objeto de estar
cualificados para este tipo de designacion. De otra paste, la mayoria de los
estudiantes graduados ciertamente intentan obtener el grado de Doctor en
Filosofia, en parte al menos, pasa cualificarse pasa cierta clase de designa-
cion docente o investigadora.
El analisis de lo que antes hemos llamado el problema hobbesiano de!
orden pone de manifiesto concluyentemente que la asignacion competitiva
no puede operar sin la institucionalizacion de una serie de normas que
definan los Hmites de la accion legitimada, particularmente -en este caso-
en relacion con la 1egitimidad de los medios para obtener la meta. Las
asignaciones designativa y selectiva se encuentran asociadas con la pri-
 118 El sistema social
de_signar» puede se~ considerado ciertamente como una mayor especifica-
c10n de la regulac10n de la competencia sobre la base de unas reglas. La
raz6n de ser de la designaci6n es frecuentemente asegurar la aproximaci6n
mas cercana a una norma adquisitiva. Pero ambos tipos, de cliferentes ma-
neras,. se _encuentr~n abiertos a las posibilidades de «prejuicio» de todos
los cntenos selecl!vos dados; el competitivo, a traves de las «lagunas»
de! s1stema de normas regulatorias y de su reforzamiento· el designativo
a traves de los prejuicios en la acci6n de las «autoridade;» que designa~ .
(frecuentemente, desde luego, reflejo de «presiones» ).
Los bienes (facilities) son posesiones que son significativas como me-
dios para otras metas en los complejos de orientaci6n instrumental. Los
criterios de un bien son, por tanto, la transferibilidad intrlnseca entre los
actores -individuales o colectivos-, y la relevancia para Ia orientaci6n
instrumental. La primera se distingue de la modalidad de un actor como
objeto; ni las cualidades ni las realizaciones de un actor son intrinseca-
mente transferibles; son siempre e ineludiblemente «de el». Los bienes
tienen que ser tambien distinguidos de las recompensas. Las recompensas
pueden o no ser las rnismas posesiones en otros aspectos. Pero en cual-
quier caso, anallticamente, la dist_inci6n es crucial. Las recompensas tienen
. siempre que ser entendidas coma parte de! complejo de! simbolismo ex-
presivo, no como parte de! complejo instrumental medios-fines.
Una posesi6n h~ sido definida como una entidad que es transferible de
un actor a otro, que puede cambiar de ma nos a traves de! proceso de in-
tercambio. Esta entidad -:-la posesi6n como ta!- es siempre un derecho
o conjunto de derechos. Dicho de otra manera, es una serie de expecta-
tivas sobre condu~tas y actitudes sociales. Como ta!, nunca es un objeto
fisico, smo__ que.. consiste siempre en derechos en, o relativos a objetos H-
sicos, sociales o cu!turales; derechos de uso o control de disposici6n. En
u!tima instancia, el derecho de! ego implica la obligaci6n negativa de!
· alter de abstenerse de interferir en el uso o control de! ego de! objeto de
sus derechos de posesi6n; a veces, puede requerir realizaciones positivas
de! alter, tales como renunciamiento de un modo de control que «perte-
nece por derechm> al ego. . -por ejemplo, un local de negocios en Ia ciudad- tiene, por tanto, que
Es cierto que los objetos Hsicos cambian de manos, pero para el sistema
social este no es un fen6meno esencial, sino derivative. En innumerables
casos de transferencia de posesiones, en un sentido · Hsico nada cambia de
manos, o solo una entidad simb61ica; por ejemplo, una «pieza de papel».
Esto es cierto incluso con respecto a los derechos en objetos Hsicos, en
que, como en el caso de la tierra, el objeto «sigue en su sitio» y lo que
cambia es la relaci6n con el de! anterior «propietario», de una parte, y de!
nuevo, de otra parte. Pero muchos de los objetos mas importantes en que
existen derec.hos de posesi6n no son Hsicos en absoluto; pueden ser objetos
culturales, p·or ejemplo, el «libro» que ha escrito un autor. Otra clase
Puntos de referencia para la estructura social 119
enormemente importante es -la de las posesiones relacionales; equivalen a
la incumbenda de posiciones dadas en el sistema social a las que se adhie-
ren ciertas ventajas y que pueden ser renunciadas en favor de otros. As!,
la eligibilidad para un status (por ejemplo, un «empleo» ), o la pretension
de obtener los servicios de otro, pueden ser posesiones.
Todo sistema social tiene que tener mecanismos para la asignaci6n de
las posesiones codto bienes, porque su posesi6n es deseable y son inheren-
temente limitados en relaci6n con la demanda. La siguiente cuesti6n se
refiere a las fuentes de esta escasez, y las implicaciones de estos hechos
para el sistema social. A nuestros Imes presentes, es suficiente clasificar
estas fuentes en relacionales y no-relacionales.
Las fuen,i;i;i; no-relac~nales son intrinsecas al sistema social como tal.
Se refieren, por ejemplo, a las limitaciones Hsicas y biol6gicas en la dis-
ponibilidad de objetos fisicos, o al hecho de que -aunque pueden ser pro-
ducidos- ello tiene un costo en el sentido econ6mico de! termino. Todo
este tema ha sido tratado tan completamente en la literatura de la ciencia
econ6mica que no es necesario detenernos mas en ello.
Consideraciones similares se aplica_n a cierta clase de posesiones cul-
turales que como bienes pueden ser importantes. As!, un conocimiento
tecnico especializado solo puede ser adquirido mediante el trabajo y, tam-
bien frecuenterriente, mediante el acceso a otros bienes especiales, tales
como los servicios de los profesores y varios tipos de equipo; por ejem-
plo, libros. Cuando ese conocimiento solo puede ser akanzado mecliante un
costo, o mucho nias efectivamente mediante la utilizaci6n de esos bienes,
el poseedor de! conocimiento especializado puede adquirir derechos en el
como una posesi6n; por ejemplo, el derecho a utilizar un tltulo univer-
sitario, que incluso puede ser -como en el caso de! titulo de licenciado
en Medicina- un prerrequisito para la practica de una profesi6n concreta.
Un caso intermedio es el de las posesiones Hsicas que -por razones
Hsicas~ son intdnsecamente incapaces de aumento y no pueden, por tan-
to, ser producidas en ningt1n caso. El ejemplo mas conocido es el de! espacio
en la superficie de la tierra. Una localizaci6n particularmente deseable
estar asignada a algtin usuario, excluyendo a muchos competidores. Lo
mismo es esencialmente cierto respecro de las limitaciones de! riempo. A
causa de la finitud de la duraci6n de la vida humana es estrictamente im-
posible que cualquiera «encuentre el tiempo» para hacer todo lo que po-
drfa querer hacer. Solo estas dos bases de limitaci6n intrinseca son sufi-
cientes para evitar la noci6n a veces expuesta de que nos encontramos en
las cercanias de una «economia de la abundancia», en que la escasez -en el
sentido econ6mico-- empezaria a no tener sentido.
Ahora bien, la limitaci6n mas fundamental es la clirectamente rela-
cional, como algo clistinto de! caracter inclirect.amente relacional de las

120 El sistema social
limitaciones de espacio y tiempo a la libertad de la acci6n. La limitaci6n
relacional descansa sobre el hecho de que es inherente a la naturaleza de
la acci6n social que la gratificaci6n de las disposiciones de necesidad de!
ego dependa de la accion de! alter, y viceversa. El sistema de acci6n de
cada actor es un sistema finito de posibilidades limitadas. Por ello, el alter
por la naturaleza de la cosa no puede hacer todo lo que el ego pudiera
querer que hiciese, y viceversa. Las posesiones relacionales -en el sentido
de derechos de cualquier actor a contar con ciertas acciones (y actitudes)
redprocas de los otros- tienen por la naturaleza de la cosa que estar or-
ganizadas en un sistema pautado. Todo actor tiene que distribuir sus ac-
ciones significativas para los otros de un modo determinado, coma por
ejemplo, entre los varios pretendientes, entre tipos de accion, y entre oca·
siones, y esta organizaci6n determinada tiene que ser mutua. Por ejemplo,
el ego no puede -en el sentido de lo que entendemos por rol ocupacio-
nal- «trabajar para» un numero indefinido de clientes y patronos. El hecho
de que tiene que elegit se refleja en el hecho de que no todo alter que
pudiera gustar de tener sus servicios pueda hacerlo.
En la medida en que le concierne el problema de la asignaci6n de
los bienes, llamaremos a este problema basicamente relacional -siguien-
do a Hobbes- el problema de! poder. Con una cualificacion, la pro·
pia definicion famosa de! poder, de Hobbes, «los medios presentes de un
hombre para cualquier bien futuro», encuadra el caso. Aiiadirfamos la cuali-
ficacion de que esos medios constituyen su poder, en la medida eil que
estos medios son dependientes de sus relaciones con los otros actores;
la obligaci6n correlariva es la de! alter de respetar los derechos de! ego.
De ahf que, en un aspecto, tod2 pos'esi6n de bienes es posesion de poder,
porque es -al menos en un sentido dependiente e implicado- un control
sobre las acciones de los otros, al menos en el sentido de facu!tad para
contar con su no·interferencia. Hay una graduaci6n completa entre este
aspecto negative, dependiente de! poder, y el aspecto positivo: la capa·
cidad de! ego para influir en la acci6n de los otros en intcres de alcanzar
su meta positiva par encirna del mero contar con su esperada no-inter-
ferencia.
El poder y sus bases pueden ser muy espedficos y particularizados. Asf,
la posesion de una parcela particular de tierra puede no tener otras im-
plicaciones sociales que el «poder» de impedir que la invadan. Pero/la
significaci6n de! poder en el sistema social, ademas de la institucionaliza·
ci6n de los derechos a posesiones particulates, depende de! hecho de su
generalizaci6n y, coma su consecuencia, de su cuantificaci6n. Esta genera-
lizaci6n y cuantificaci6n es una cuesti6n de grado con niveles muy diferen-
tes de desarrollo en diferentes sistemas sociales. Parece depender, sobre
todo, de tres condiciones. La primera es la significaci6n inherente de lo
que hemos llamado problema de intercambio en todos los sistemas de ro-
les diferenciados. A mas alto grado de diferenciaci6n de! sistema de roles
,r:-1
Puntos de referenda para la estructura social l.JV
mas extensa tiene que llegar a ser la red de relaciones de intercambio;
y tiene que haber procesos de establecimiento de los terminos entre los in-
cumbentes de ]os diferentes roles. En estos procesos de establecimiento de
los terminos es donde surge la oportunidad de ejercer el poder y donde
reside su significaci6n para las adquisiciones de meta. Este es esencialmente
otro modo de afirmar el caracter inherentemente relacional de las pose-
siones, incluyendo los bienes. La significaci6n de! poder para la realiza-
ci6n de cualquier orientaci6n "de meta dada de uno o mas actores dentro
de! sistema social es una funti6n de la extension del sistema de relaciones
de intercambio efectivas o potenciales mediantc el cual se ramifica.
A.a· segunda condici6n es la incidencia de orien.taciones universalistas
d{ntro de! sistema social. Esta y la elaboraci6n de la diferenciaci6n de los
roles estan inherentemente ligadas. A mas extension de! contexto relacio-
nal de una orientaci6n instrumental en que tienen lugar libremente pro·
cesos de intercambic/ -y de ahi pueden llegar a tener una significaci6n
funcional primaria-/ mas esencial es para estos procesos estar goberna·
dos por reglas generalizadas que en su aplicabilidad trasciendan la particu-
laridad de cada serie espedfica de relaciones dentro de la cual tienen lugar.(
S6lo con esta condici6n puede ser superada la restricci6n de! orden de los
intercambios que en sf misma conducirfa a la constricci6n de la diferen-
ciaci6n de los roles. Si mas estrechamente particularista es la estructura
institucional, mayores seran las barreras a la extension de la influencia de!
ego sobre el alter por encima de! orden de las asociaciones particulares
en que se encuentra implicado. La ruptura de los lazos particularistas es
la primera condici6n para la extensic\n del sistema de poder. Pero .esta
ruptura sola conduce a la inesrabilidad, a la que solo se puede hacer fren-
te o volviendo a las restricciones particularistas o mediante la institucio-
nalizaci6n de normas universalistas.
/1,_ tercera condici6n es lo que puede ser llamado un gradiente de efec·
rividad o «drasticidad» de los medios. Toda institucionalizacion de relacio-
ne!o\ de intercarnbio/--segUn he1nos puesto de manifiesto en cl Ultimo
capftulo- implica la definici6n de limites legitimados a la elecci6n de
medios/La base funcional fundamental de la necesidad de csta instiruciona-
lizaci6n reside en el hecho de guc recurrir a ciertos medios darfa al ego
«demasiado poden>/en el sentido de gue -a menos que su poder pueda
ser generalizado a los otros- cl ego podda alcanzar sus fines a expensas
de! a!tei/ En las relaciones de intercambio individuales hay, sobre todo,
dos clases de medios que constituyen el loco de esta regulaci6n institucio·
nal: el fraude y la fuerza. El analisis hobbesiano pone de manifiesto er
for ma clasica por que su uso no regulado conduciria a la «lucha de todos
contra todos». Ahora bien, existe un tercer problema igualmente basico
en el control de la organizaci6n, supuesto que muchfsimas metas no sedan
akanzada' sin ese control. Lo cual es cierto, desde luego, en el uso de la
 122 El sistema social
3
fuerza . La cuesnon esencial es que el poder puede scr incrementado a
corto plaza avanzando a lo largo de! gradiente de medias cada vez mas
drasticos. Pero, desde luego, ya que el poder, siendo relacional, es par de-
finici6n relativo, el ego puede incrementar su poder recurriendo a medias
mas ddsticos, solo mientras el alter falle al tomar «contramedidas» recu-
rriendo a las medias correspondientes de su parte. Este recurso interactive
a medias cada vez' mas drasticos es la fuente de la «lucha par el poder»
y de! cadcter inherente de drculo viciorn de esta lucha. Este drculo solo
puede ser rota mediante algun tipo de control que opere en un conflicto
sabre las dos partes.
La generalizaci6n y cuantificaci6n de! poder en las sistemas sociales se
presenta en dos modes o direcciones principales interdependientes, pero
distintos, que pueden ser Jlamados respectivamente el econ6mico y el poli-
tico. El tipo econ6mico consiste en la extension de! orden de relacioncs de
intercambio efectiva o potencialmente disponibles, y de ahf, de! orden de
cualquier elecci6n de cualquier actor dado en cuanto a la adquisici6n y
disposici6n de derechos de posesi6n a los bienes -y, desde luego, a las
recompensas en la medida en que son «negociables»-. Esta extensi6n solo
es posible en condiciones relativamente definida~. co~ rigidez que con1pren-
. den, en el !ado negativo, primarlamente la «emancipaci6m> de implicacio-
nes particularistas y difusas en el contexto de! intercambio, para gne
· tengan primacfa criterios de eficiencia instrumental; y en el lado positive,
la institucionalizaci6n de las restricciones al recurse a medias para obtener
ventajas que serfan l>sivos para la operaci6n de ese sistema de intercam-
bio -especialmente el fraude y la fuerza, y el «abuso» (definido en los
terminos funcionales requeridos) del control de la organizaci6n-. En este
sentido, ,la situacion de! ejercicio de! poder econ6mico, en su pauta, tiene
que ser espeeifica, ni difusa.
El poder que, en este sentido, se extiende lateralmente a traves de
un sistcma de intercambio ramificado, pero que al mismo tiempo tiene un
campo rfgidamente restringido en el anterior sentido es el poder econ6-
mico o de «COmpra». Este campo potencial se encuentra, desde luego,
enormemente extendido mediante la invenci6n cultural de! dinero, gue,
en los presentes terminos, puede ser c6nsiderado como la generalizaci6n
simb6lica de! poder de compra, ciertamente una de las mas importantcs
v destacadas de todas las simbolizaciones humanas. La esencia de esta sim-
bolizaci6n consiste en que -dentro de los Jimites rfgidamente definidos
de relevancia de este tipo particular de relaciones de transacci6n de inter-
cambio- una cierta cantidad de dinero «representa» o «equivale» a un
3 En un nivel un tanto sutil, la capacidad para jugar con los «Sentimientos»
de los dem3.s es otro medio de akanzar metas que tiene que estar somerido a con-
trol institucionalizado. Ahora bien, este problema pertenece primariamente al apar-
tado de la instituciona1izaci6n del simbolismo expresivo y el sistema de recompensas,
en vez de a· 18. organizad6n y asignad6n de los bienes.
Puntos de referencia para la estructura social 123
complejo total de «bienes» fisicos o culturales particulares o «servicios»
relacionales, para usar la terminologfa tradicional de la ciencia econ6mica.
El poder econ6mico, particularmente segun se le define y delimita a
traves de la institucionalizaci6n de! dinero, tiene propiedades destacadas
no compartidas pqr ningun, otro fen6meno de! sistema total de interacci6n
social. La mas interesante de estas propiedades, a nuestros fines presentes,
consiste en el ·hecho de gue puede -dentro de los lfmites regueridos-
ser tratado coma un elemento o variable linealmente cuantitativo en el
equilibria total de los sistemas sociales -guiza sea la unica variable de
un nivel comparable de significaci6n generalizada gue posea esta propie-
dad-. Obviamente, co~ptos tales como el de riqueza y renta pueden ser
tratados corifii· cases especiales de la categoria mas general de poder eco-
H6mico.
Agui encontramos el punto de partida de la teorfa econ6mica, como
l'Hma especial de la teorfa de los sistem·as sociales. La teorfa econ6mica es
el esguema conceptual que trata del fen6meno de! poder econ6mico en
este sentido, y en el sentido n1'1s tecnico, de las interdcpendencias com-
plejas implicadas en un sistema de estas relaciones de poder en una
«economfa)>. La relevancia de estas interdependencias, a su vez, para las
orocesos de asignaci6n de bienes y personas dentro de! sistema social debe
se.r obvia a Ia luz de la exposici6n anterior.
Debe estar claro que la relevancia emplric~ de la teorfa econ6mica en
un sentido tecnico es mu\' estrictamente una funci6n del tipo de sistema
social a que se aplica. Esia relevancia clepende de la dimension de las re-
laciones de intercambio en gue el establecimiento de terminos puede ope-
rar con independencia de las variables institucionales de! sistema social y
de! poder politico. Estas relaciones tienen que operar dentro de un marco
de instituciones regulativas que refuercen el grado de emancipaci6n res-
pectc del particularismo y la difusividad que son prerreguisitos para la
significaci6n orientacional independiente de las <~consideraciones econ6-
micas», y refuercen la observaci6n de las limitaciones a la elecci6n de
metas y medics que impiden la confusion de un problema econ6mico con
un problema polftico. En la medida en que estas condiciones no se cum-
plan, la teoria econ6mica pierde su relevancia independiente como esguema
explanatorio. En este sentido, su relevancia tiene que reducirse a la esfera
en que tiene lugar efectivamente lo que en rerminos. motivacionales puede
legitimamente ser llamado «economizarn; fa!tando las anteriores condi-
ciones, esta es una esfera reducida. Pero en este caso la teor1a econ6mica
puede mantener otro orden de significaci6n comb canon de interpretaci6n
funcional. La acci6n, orientada no obstante, puede tener consecuencias
econ6micas con respecto a la asignaci6n de los bienes en el sistema social;
el analisis de la significaci6n de estas consecuencias, en terminos de! siste-
ma social considerado hipoteticamente como una «economia», puede te-
ner gran importancia.
 I
I '
.·GJ El sistema social
La segunda direccion de la generalizacion y cuantificacion de! poder
ha sido Hamada la direccion politica. El orden de las relaciones potencia-
les de intercambio a que se extiende la posibilidad de «influencia» es re-
levante aqui, coma lo era en el caso econ6mico. Pero lo que es distintivo
en el poder politico no es esto, sino la extension de la dimension de las
consideraciones relevantes a su definicion y ejercicio. En este sentido, el
poder economico se enfoca a la posesion de medias (la utilizaci6n de! ter-
mino en expresiones como «un hombre con medias» es. significativa) para
maximalizar las ventajas en un orden de transacciones de intercambio
alternativamente posibles, en condiciones muy estrictamente definidas, a
· traves de! ofrecimiento de ventajas compensadoras. De otra parte, el poder
politico es generalizado mediante la ampliacion de la dimension de rele-
vancia de! contexto total relacional de una meta dada .. En el nivel de un
contexto relacional particular /el poder politico es la capacidad de contro-
lar el sistema relacional coma sistema, tanto si es una organizaci6n coma si
es un sistema mas difuso, menos integrado.I . coma bienes para el ejercicio de! poder politico. De otra p~rte, el pode~
/:!':! principio de generalizacion de! poder politico es, pues, su extensi6D
a sistemas relacionales cada vez mas comprehensives que --coma siste-
mas de poder- tienen que estar integrados, en este sentido, en sistemas
maestros y subsistemas/Mientras la estructura de! poder econ6mico, segiln
hemos apuntado, es hnealmente cuantitativa, simple cuesti6n de mas y
menos, la del poder politico es ierarquica; es decir, de niveles mas altos
y mas baios. EI poder mas grande es poder sobre el menor, no simple-
mente mas poder que el menor. El poder politico es relacional, no sim-
plemente en referenda -por ejemplo, con respecto a n sujetos de inter-
cambio potenciales-, sino en significacion directa. Esto quiza sea otro
modo de afirmar la difusividad de! poder politico, porque se trata de unu
movilizaci6n del compleio relacional total como bien relative a la meta
en 9-'esti6n.
/Este caracter difuso de! poder politico explica la relevancia peculiar
para con el de! gradiente de drasticidad de medias. Supuesto que la capa-
cidad para utilizar la fuerza en su relaci6n con la territorialidad es un foco
ultimo de! poder en este sentido, el control de! uso y organizaci6n de la
fuerza en relacion con un territorio es siempre un foco crucial de! sistema
del poder politico; en un senrido, el foco crucial. Esto es lo que da al
Estado su posici6n central en el sistema de! poder de una sociedad com-
pleja. A su vez, esta necesidad funcional de organizar el sistema de! poder
en relacion con la fuerza y el territorio es la que da al control de la ma-
quinaria de la organizaci6n gubernamental s9 posicion estrategica coma
meta pr6xima de la emulaci6n por el poder,.,?,
Estas consideraciones arrojan alguna luz sobre los problemas de! status
de la ciencia polftica coma disciplina; volveremos a estas cuestiones en
el capitulo final. Ni el poder en el sentido pol!tico ni la operaci6n de!
gobierno coma subsistema de! sistema social pueaen ser tratados como un
Puntos de referencia para la estructura social 125
esquema conceptual especificamente especializado de! mismo orden que
el de la teoria econ6mica, precisamente por la raz6n de que el problema
politico de! sistema soci:il es el foco para la integraci6n de t~dos sus com-
ponentes analiticamente distinguibles, no de una clase especialmente d1fe-
renciada de estos.componentes. La ciencia politica tiende a ser, pues, una
ciencia sintftica, no una ciencia construida sabre una teorfa analftica como
en el caso de la ciencia econ6mica.
En -conclusion, podemos repetir que la generalizaci6n de! poder en la
direcci6n econ6mica depende de la institucionalizaci6n de .institucione:'
universalistas y funcionalmente espedficas, que son las mst1tuc1ones re-
gulativas par excelencia. La institucionalizaci6n de! pode'. e\~n6mico se
enfoca al mantenimiento de las condiciones de su general1zac1on, de una
parte, y de su aislamiento de otros componentes de! sistema .de bienes, de
otra parte, y, sabre todo, de! poder politico. Esto mcl~ye ev1tar que ~ran­
des concentraciones de poder econ6mico tengan una «mfluenc1a mdeb1da»
politico es inherentemente difuso, y es mayor en proporc10n con la di-
mension de! contexto relacional implicado. No obstante, esta generahza-
ci6n depende de! nivel de universalismo. El problema de! control de! po·
der politico es, sabre todo, el problema de la zntegr~czon, de asentar el
poder de Ios individuos y subcolectividades en un s1stema coheren:~ de
autoridad legitimada en que el poder se funda con la responsab1lidad
colectiva.
Por recompensas entendemos aquellas posesiones o entidades transfe-
ribles que son deseadas como objetos de g~atificaci6n inme~iata ??r los
actores. Una posesi6n es un bien en la med1da en que la on:ntacion de!
actor hacia ella es primariamente instrumental (y no en SI m1sma un
«objeto de meta» ultimo). Es una recompensa. en I,a medida en que la
orientaci6n de! actor (es dec1r, la base de su mteres) es predommante-
mente expresiva. Esto quiere decir que en la medida en que el interes de!
ego se encuentra en el alter, porque el objeto. puede ser «Obtemdo de!»
alter la orientaci6n hacia el alter debe ser cons1derada coma mstrumental.
Solo' cuando el alter mismo -en algun aspecto relevante- es el objeto,
es expresiva. La relaci6n de! ego con el alter coma medio hacia. ~na meta
(por ejemplo, la madre como fuente de al1mentos) e~ ~na relac1on e.n cu-
yos terminos Ios derechos cara al alter deben .ser clas1f1cados coma b1enes.
Este ejemplo pone de manifiesto el caracter fundamental de la mdepen-
dencia reciproca de los seres humanos entre sf y en un contexto instru-
mental.
Todos Ios objetos -como objetos de catexis- pueden funcionar con;o
recompensas, y el problema de la asignaci6n de derechos a su poses1on
puede entrar dentro de los procesos asignativos de! sistema social'. Esto
es verdad de manera obvia en Ios «bienes de consume>>, en la termmolo-
g!a de Ia ciencia econ6mica. Estos bienes son objetos cateticos en el sen-
 126 El sistema social
tido de su significaci6n para las .procesos de gratificaci6n de! actor, y son
slmbolos expresivos. En este ultimo aspecto vienen a ser evaluados sabre
la b.ase de su conformidad con criterios apreciativos tanto coma par su
rol inmediato de gratificantes de disposiciones-de-necesidad. En esta cone-
xi6n es donde, sabre todo, muchos artefactos fisicos son mas significativa-
mente objetos culturales que Hsicos, porque su pauta estilistica es mas
importante que cualquier otro aspecto de ellos. Un buen ejemplo serfa
el estilo de las trajes o de! mobiliario.
Pero lo mismo que en el caso de las bienes, quiza incluso mas, las
aspectos relacionales de! sistema de recompensas adquieren una significa-
ci6n central. Del mismo modo que la reacci6n de! alter ante la acci6n
de! ego puede tener una significaci6n instrumental fundamental para que
se alcancen o no las metas de! ego, asl tambien las reacciones de! alter
pueden tener una significaci6n expresiva fundamental cuando el alter es
un objeto catetico. Hemos vista en el ultimo capliulo que existe una
generalizaci6n a partir de la catexis de actos particulares por parte de! al-
ter, respecto de las actitudes de! alter. Esto implica el establecimiento de
expectativas, en ambos !ados, de que las acciones hacia el otro encajaran
en una cierta pauta. Cuando la catexis es positiva implica una vinculaci6n
· y cuando existe un criteria evaluative comun de simbolismo expresivo,
hemos hablado de una relaci6n de «lealtad» entre el ego y el alter.
La expectativa de una pauta continua de actitud par parte de! alter,
con las expectativas de la conducta apropiada, puede ser considerada coma
una posesi6n relacional de! ego. Esta posesi6n es intrinsecamente trans-
ferible, en el m1tido de que el elemento de dependencia significa que cual-
quiera"de las panes puede «traicionar» su lealtad hacia la otra si las expec-
tativas rro. se cumplen (o par otros motivos). El cumplimiento de SUS ex-
pectativas plfr el alter solo puede ser, en consecuencia, condicionalmente
explicado por el ego, y no es una propiedad intrinseca de la situaci6n de!
ego. Ademas, la mayorfa de las actitudes hacia las actores son susceptibles
de ser transferidas de un actor a otro.
Esto es cierto, sabre todo, porque, desde un punto de vista, la catexis
de cualquier actor es el resultado de una selecci6n entre posibilidades.
Hay siempre una referenda comparativa, implkita si no explkita, en una
relaci6n de lealtad, de este tipo: «Yo soy mas lea! a A que a B a causa
de sus significaciones respectivas para conmigo». Esta puede ser una eva-
luaci6n totalmente particularista; por ejemplo, porque A es mi madre,
mientras B solo es mi primo, o porque A tiene un orden mas alto que B
de acuerdo con un criteria universalista de evaluaci6n ( tiene, pongamos
por caso, un nivel mas alto de competencia tecnica en un campo relevan-
te). Pero, en cualquier cam, esta evaluaci6n diferencial es, por asl decirlo,
el reverso de la dependencia de una lealtad particular; es decir, la ul tima
depende de que el ego mantenga su posici6n de acuerdo con los criterios
evaluativos.
Puntos de referencia para la estructura social 127
Las posesiones-recompensas relacionales presentan, pues, un problema
· asignativo lo mismo que las bienes, a traves de! problema de! poder, y
de manera hom6loga. Las condiciones en que el ego tiene un derecho a
. cierta actitud de lealtad de parte de! alter no· se pueden abandonar al azar
y quedar inestructuradas. A. causa de la significaci6n crucial de la orienta-
ci6n mutua, de ego y alter en interacci6n para el sistema social, se puede
decir que las recompensas relacionales constituyen el centro de! sistema
de recompensas de la sociedad. La institucionalizaci6n de la posesi6n de las
recO!I'.:1ensas relacionales mismas es el primer principio de su organi-
zaci6n. Los objetos de recompensa Hsicos y culturales, pues, llegan a estar
constituidos coma un si~ma de recompensas integrado, en primera ins-
tancia, a traVes de su asociaci6n simb6lica con las recompensas relaciona-
les; es decir, en el nivel de! simbolismo expresivo '.
Antes de presentar algunas consideraciones sabre esta integraci6n ser:i
mejor plantear la cuesti6n de si existe alguna base de generalizaci6n y
cuantificaci6n en el sistema de recompensas que sea comparable con la
de! sistema de bienes. Esto plantea la cuesti6n de la base de la clasifica-
ci6n de las recompensas relacionales.
Este es, a su vez, el problema de la clasificaci6n de las tipos funda-
mentales de vinculaci6n y, par tanto, de lealtad. Ya que estas se encuen-
tran tan profundamente implicadas en la estructura fundamental de las
actitudes de la personalidad, parece justificado adoptar coma base de esta
clasificaci6n las dos variables-pautas de afectividad-neutralidad y especi-
..
' ficidad-difusividad. Esto produce -coma se puso de manifiesto en el Ul-
timo capltulo- el siguiente cuadro:
ESPECIFICIDAD DIFUSIVIDAD
Receptividad·
Afectividad Amor
Responsividad
Neutralidad Aprobaci6n Estima
Las bases de la significaci6n de esta clasificaci6n han sido expuestas
al hablar en el ultimo capltulo de! contexto relacional de la orientaci6n
de la acci6n expresiva. Aqul vamos a sefialar algunas implicaciones para
la estructura de! sistema de recompensas.
Parecen existir conexiones empiricas inherentes entre vinculaciones
de amor difusas y particularismo. Esto quiere decir que a traves de las
vinculaciones de amor, un actor solo es probable que se ligue a un peque-
fio drculo de personas «pr6ximas» a el. No obstante, el mismo orden de
• Este tipo de integraci6n simb6lica se1'li analizado con detalle en el Capltulo 9.
128 El sistema social
vinculacion puede estar implicado -como hemos visto- en su integra-
ci6n con las colectividades, comprendiendo las mas grandes, como la na-
c1on. Pero un rasgo muy importante de esta vinculacion con una colecti-
vidad es que no constituye una base de recompensas diferenciales, como
entre los que comparten la condici6n de miembros, aunque pueda haber,
desde luego, recompensas diferenciales en forma de status y otras cosas
simbolicamente significantes dentro de la colectividad -sino que es di-
ferente de la significacion de la condicion de miembro como ta!-. Ade-
mas, las vinculaciones de amor se reducen a amistades «casualcs» al des-
cender en el orden de precedencia de la obligacion, pero precisamente en
virtud de este descenso no constituyen una recompensa focalmente signi-
ficativa en la mayorfa de las situaciones desde el punto de vista de la
personalidad.
Las actitudes de receptividad y responsividad, en contextos especi-
ficos expresivamente significativos, son considerablemente mas susceptibles
de generalizaci6n. A causa de su especificidad, ciertamente son en ciertos
respectos comparables con la pauta del intercambio economico. Es bien
sabido que, en ciertas circunstancias, una rnutua gratificaci6n er6tica pue-
de encajar en este contexto, aunque esta no ~ea nunca la pauta central de
la institucionalizacion de esta clase de recompensas. De modo similar ocu-
rre con el tipo de actividad expresivamente orientada que podemos Hamar
de recreo o diversion. Con toda probabilidad, ciertamente, lo que pensamos
corrientemente que es una amistad debe ser situado probablemente en
esta categorfa. Se trata de una clase de «penumbra recreativa», cuyo cen-
tre pertenece a otro nivel. ' de los bienes esta ordenado en un sistema de poder politico. Este sistema
. En las sociedade_s que tienen una primada de la~ orientaciones expre-
Slvas es probable que el foco primario del sistema total de recompensas
haya de buscarse en este nivel (de amor y receptividad-respuesta). En este
caso, la institucionalizaci6n tendera a prescribir los limites y la dimension
de las obligaciones implicadas en las legitimas vinculaciones de amor, tan-
to come a definir el orden de legitimidad de los intereses y actividades
expres1vos. Es de esperar en esta sociedad la proliferacion de las activi-
dades recreativas y artisticas.
Ahora- bien, parece que habra muchas mayores posibilidades de gene-
ralizacion donde el equilibrio se incline, desde la afectividad, al !ado afec-
tivamente neutral. Por razones evidentes, las recompensas en forma de
actitudes de aprobacion y estima deben ser mas prominentes en las socie-
dades y subsistemas en que o el universalismo o los valores adquisitivos, o
ambos, sean prominentes.
Se presenta un interesante paralelo en la distincion entre poder eco-
nomico y politico, de una parte, y recompensas de aprobacion y estima,
de otra. La aprobaci6n es una actitud enfocada a un contexto especifico:
un complejo de cualidad o un tipo de realizacion. Por eso es susceptible
de abstraccion en un grado relativamente mas alto que otros rasgos de!
Puntos de referencia para la estructura social 129
objeto. Podemos aprobar o admirar una realizacion competente, incluso
aunque estemos muy lejos de admirar otras cosas de la persona en cues-
ti6n: Las recompensas de aprobaci6n tienen claramente una mayor impor-
tancia para el s1stema de recompensas de una sociedad que institucionaliza
valores universalistas-adquisitivos y que ofrece un lugar prominente a los
roles definidos en; estos terminos y a los espedficamente funcionales. Sin
embargo, la gran diferencia respecto de! poder economico reside en el
hecho de que no existe una cuantificacion simbolica de los objetos de apro-
bac1on comparable a la de! dinero en simplicidad y falta de ambigiiedad.
Esta, no obstante, es una raz6n principal de por que el dinero tiende a
adquirir un status tan prominente como sfmbolo de cualidades o adquisi-
c10nes aprobadas en esa situacion. Se trata de un simbolo especialmente
apropiado.
El earn de la estima es mucho mas ana!ogo al de! poder politico. La
aprobacion puede ser dada sin implicar una ordenacion generalizada. La es-
tima, por el elemento de difusividad, hace que la segregacion de contex-
tos particulates sea mucho mas dificil. De ahi que exista una tendencia,
al menos, a una ordenacion jerarquica en terminos de estima. Esta orde-
naci6n jerarquica puede ser Hamada prestigio, que es la estima relativa
en que se encuentra un individuo en un sistema total ordenado de evalua-
cion diferenciada.
Existe, pues, un sentido en que todos los elementos de! sistema de
recompensas relacionales Hegan a estar integrados sobre la base de un siste-
ma de ordenacion en terminos de estima, de] mismo modo que el control
de ordenaci6n en terminos de estima es lo gue podemos Hamar el sistema
de estratificaci6n de la sociedad. Es la resultante general de muchas bases
particulares de evaluacion diferencial. Los objetos de recompensa no re-
lacionales pueden estar integrados, naturalmente, con el sistema de pres-
tigio, en un aspecto de su significacion, como dmbolos expresivos. De ahi
que muchos elementos del «estilo de vida» lleguen a ser importantes, en-
tre otras cosas, como simbolos de prestigio en el sistema de la estratifi-
caci6n.
Es necesario plantear otra cuestion general. En terminos generales, la
neutralidad afectiva significa -como vimos en el ultimo capitulo- pri-
macia o de las orientaciones instrumentales o de las morales. En el caso
de la aprobacion y la estima tiene que significar lo segundo porque solo
ello es directamente relevante para las orientaciones expresivas. Esta es
la base analitica fundamental del puesto de los sentimientos morales en
la institucionalizacion de los sistemas asignativos de recompensas de las
sociedades a que Weber y Durkheim dieron tanta importancia. Las acti-
tudes afectivas y neutralmente afectivas representan una parte fundamen-
tal en el sistema de sanciones de las orientaciones de los roles. El presente
 130 El sistema social
ana!isis nos proporciona Una base para discriminar SUS puestos respectiVOS
y su relacion con el aspecto instrumental de las sanciones. · nalizacion de las pautas de legitimacion de la innovacion privada de las
Ahora podemos volver a las focos integrativos de las problemas fun-
cionales de! sistema social. Estos -de acuerdo con lo expuesto en el ul-
timo capitulo- encajan en dos clases bien definidas. Primera, las pro-
blemas negativos de definir las lfmites de lo permitido a las intereses
«privados» o auto-orientacion, de las actores individuales y de las sub-
colectividades. Segunda, la institucionalizacion de funciones positivamente
integrativas de] sistema social considerado coma una colectividad; es de-
cir, la definicion de las gradaciones de la responsabilidad y la estructura-
cion de! liderazgo, incluyendo las roles ejecutivos y representativos.
Al aproximarnos a este area de problemas debe recordarse que la
institucionalizacion de las roles es en sl misma un modo de integracion
de! sistema social. Es el nivel mas elemental de reunion de las unidades.
Lo que nos concierne ahora son las niveles mas altos de integracion de
muchas subintegraciones. Esta concepcion de una jerarqufa de integracio-
nes puede dar un paso mas. Una colectividad es un sistema de roles integra-
do de ciertas maneras, que fueron expuestas en el ultimo capitulo. Pero
un sistema social, en un aspecto, es una red de subcolectividades, conecta-
das por pautas y mecanism6s «ihtersticiales». Al mismo tiempo, una SO·
ciedad, y muchos aunque no todos las tipos de sistemas sociales parciales,
es en sl misma una colectividad de un orden mas alto de organizacion.
Asf, nuestro punto de partida fundamental tiene que ser la naturaleza
general de la colectividad y de ahf, de sus posibilidades de diferenciacion.
Redprocamente, las ·problemas de la sociedad son referibles a cualquier
co]ectividad, no o!vidando SU caracter parcial.
La primera referenda basica integrativa es, pues, la limitacion de lo
permitido 'i1''ia ·arientacion en terminos de intereses privados. Esta limita-
cion es referible a las contextos de «problemas» funcionales de! sistema
social coma colectividad. Estas limitaciones se pueden clasificar, a su vez,
en la regulacion de las procesos asignativos y la provision adecuada de las
necesidades colectivas. Este es el foco funcional de la significacion de lo
que hemos llamado instituciones regulativas.
El problema de la regulacion de las procesos asignativos puede ser
descompuesto en los terminos de la dasificacion precedente. Tiene que
haber regulacion de las procesos en que cambian las mismos roles y sus
relaciones dentro de! sistema. La estructura de los roles solo en un caso
Hmite es completamente rfgida. La mayorfa de los sistemas sociales es-
tan dinamicamente cambiando en este como en otros respectos. Pero que
haya espacio para el cambio no quiere decir que cualquier actor o grupo
de ellos pueda «innovar» definiendo sus roles de la manera que se I~ ocu-
rra. Algunos tipos de estas innovaciones son compatibles, con la e.stab1hdad
de! sistema social, mientras que otros no lo son. De ah1 que la mst1tuc10·
Puntos de referencia para la estructura social 131
. roles sea un contexto importante de la regulacion de lo permitido.
El segundo contexto es la regulacion de las procesos de asignacion
de las personas, en donde el problema consiste en ver que la persona «ade-
., cuada» encaje en las roles adecuados, y que las personas se encue~tren
«en donde !es pertenece» en terminos de status. Esencialmente lo m1smo
hay que decir sabre la regulacion de la asignacion de bienes y recompen-
sas conectada con el problema de! poder poll tico y con el problema de!
pr;stigio. En estos tres contextos no solo existe el problema de proteger
un status quo sino tambien el de la institucionalizacion de la innovaci6n
regulada. Est~ se encue~ra en una extremadamente fntima c?~exi6n con
la regulaci6n"-de lo que ha sido Hamada el aspecto compet111vo de los
procesos de asignaci6n. . . .,
Se puede concebir un equilibria estable. de una one?tac10n ?u'.amente
·competitiva, coma lo ha puesto de mamhesto la teona e~onom1ca. Sm
embargo, estos sistemas de int~racci6n se, t~ene que presu.m1~ que son en
ueneral mas inestables que el upo automaucamente adsmpuvo, y proba-
blemente mas inestables que el tipo designativo 0 par selecci6n de deci-
sion. La predicci6n de c6mo resultara la asignaci6n de persona~,. bienes Y
recompensas cuando se abandona a procesos hbremente compeuuvos pue-
de ser bastante incierta. Un sistema social en que estos procesos son pro-
minentes tiene presumiblemente que tener, en consecuencia, .un o;den
considerable de rolerancia para las diferencias de resultado. Al m1smo
tiempo, las potencialidades disgregad~ras son tan grandes qu~ tienen que
existir tambien lfmites en ese orden, mcluso aunque sean_ flex1bl~s. Par~;e
probable que una sociedad «individualista» .de. esta clase tend'.a ta1'.'b1~n
que ser capaz de tolerar considerables desv1ac10nes de cualqu1er cmer10
abstracto de «justicia». . .
Con respecto a cualquiera o a todos las antenores problemas mtegra-
tivos existe un orden de posibilidades sabre como se encuentran pautadas
e institucionalizadas -en el sentido de la estruct~r~ de! siste~a de .san-
ciones- esta serie de normas que limitan lo perm!l!do; es de~u, el s1ste-
ma de instituciones regulativas. Aqui parece haber dos polos 1mportantes
de variabilidad sabre la ultima base: el «informal» y el «formal». En. _el
primer caso las sanciones quedan en manos «privadas». Son una cuesuon
de reacci6n «espontanea» de! alter ante lo que el ego hace. No hay dife.
renciaci6n de roles en torno al eje de instrumentaci6n de las pautas. de
las valores comunes como interes colectivo. Este. modo mfor?'al ~e ms-
titucionalizaci6n es -<:omo parece poner de mamf1esto la ev1denc1a em-
pirica- el fundamento ~un~am.ental del, «control social» en todas las
sociedades pr6ximas a la mst1tuc1onahzac10n de las roles en general. P?co
se puede esperar de un sistema formal de sanc10nes que opere efecuva-
mente en la mayorfa de los casos, a menos que se sostenga .en un s1stema
de seritimientos morales que en conjunto esten a favor de! s1stema de pau-
132 El Sistema social Puntos de referencia para la estructura social 133

tas institucionalizado, de modo que el alter se incline espontaneamente de partida primario para el analisis de la variabilidad reside en Ja natura-
a reaccionar favorablemente ante la conformidad o desfavorablemente ante leza de las pautas de orientaci6n de valor que definen este aspecto de
la desviaci6n de parte de! ego. los roles.
El segundo tipo polar es el de las sanciones formalizadas. Esto impli- Estos focos funcionales de cristalizaci6n de la estructura de! sistema so-
ca -como hemos apuntado- una diferenciaci6n de roles en cuanto a cial expuestos en esta secci6n se pueden ver en el Cuadro 3 en su relaci6n
la responsabilidad frente a la colectividad para el mantenimiento de la con las variables-pautas y con la estructura de la situaci6n.
integridad de un sistema normativo. A su vez, se presentan dos funciones
principales en estos roles diferenciados. A su vez, se presentan dos funcio-
CUADRO 3
nes principales en estos roles diferenciados: la interpretaci6n, que es im-
portante a causa de! orden frecuente de incertidumbre sobre cuales son PARADIGMA PARA EL ANALISIS DE LOS SISTEMAS SOCIALES
las obligaciones de los roles y c6mo se aplican nor mas generalizadas, y el
reforzamiento. El reforzamiento no solo quiere decir aqui la aplicaci6n Prerrequisitos de la estructura social: 1) Recursos motivacionales para los requisitos
de la conducia de los roles. 2) Recursos y condiciones de la situaci6n. 3) AcumuJaci6n
de sanciones negativas en caso de desviaci6n, sino tambien responsabilidad cultural.: conocimientos1 artefactos, etc.
especial por el uso de cualquiera o de todas las sanciones, positivas o
negativas. La diferencia con el caso espontaneo informal consiste en que,
en ese caso, las sanciones son una cuesti6n de «moralidad privada», mien- Focos selecti\los de
tras que en el caso formal son una cuesti6n de obligaciones espedficas de Estructura de los objetos de la Focos funcionales para elecciones altr;rnativas
shuaci6n (que entran en las para la estructuraci6n
los roles. definiciones de las expectativas
la estructwaci6n del de las expectativas de
La mayorfa de los sistemas sociales a gran escala tienen, desde luego, sistema social las roles (variables-
de los roles)
elernentos importantes de ambos tipos de institucionalizacion. Como hemos pautas)
apuntado, la base fundamental tiende a ser informal, pero a medida que
es mas dinamico y complejo el sistema social, mayor es la tendencia de Objetos sociales. 1. Fotos asignativos. 1. Primariamente rele-
este a ser complementado por la diferenciacion de las roles que comportan Organismos orientados a la a) Distribud6n de vantes para la pauta
responsabilidad colectiva, que de este modo cumple directamente funcio- selectividad p o r tlpos de conteni- de la estructura de
Ego coma per- modalidades de do de rol. los status.
nes integrativas en este sentido. ' sonalidad cualidad o reali- b) Distrib.,06n de a) Universalismo -
El otro aspecto de las focos para la estructuracion integrativa es el de zaciOn personas e n r r e Particularismo.
la promoci6n positiva de metas o intereses colectivos. De nuevo, en un Alter como per- roles, incluyendo b) Ads.:ripci6n -
caso limite, esto puede estar informalmente estructurado, con reacciones sonalidad miembros en co- Adquisici6n.
colectivas completamente espontaneas. Pero los Hmites de esta informa- lectividades.
Colectividades Todos los objetos
lidad -seglin el tamaiio de! grupo y otros factores- son extremada- coma de significa- c) Di&tribuci6n de 2. Primariamente rele-
bienes, entre ro- vantes para la orien-
mente reducidos. Aparecen en seguida roles de «liderazgo», que en la ma- Objetos flsicos ciOn cognitiva-ca- taci6n de la· actitud
tetica y como me- les y actores.
yorfa de los sistemas sociales complejos adquieren una gran significaci6n. dentro de los roles.
Objetos dios Ycondiciones
Como hemos apuntado antes, estos roles pueden, a su vez, estar diferencia- culturales instrumentales 2. Focos integrativos. a) Afectividad -
dos seglin las funciones internas de la colectividad, coma roles «adminis- a) Solidaridades de . Neutralidad
subcolectividades. afectiva.
trativos», y las externas, cOmo roles «representatives». b) Especificidad -
b) Solidaridad de la
Existe desde luego una amplia variedad de problemas funcionales re- soclet.+$d t o t a I Difusividad.
ferentes a la relaci6n que se da entre los roles de! liderazgo y el resto de (Rela<.pn con el
la colectividad; problemas que han sido intensarnente estudiados en otros Ethos de la Cul- 3. Primariamente rele-
tura). vantes para la in-
campos de! saber. Siguiendo a Max Weber, aqui podemos poner el acen- tegraci6n de la co-
to principal sobre la base de la legitimidad de la «autoridad» para actuar lectividad .
«obligando» a la colectividad coma unidad y, por tanto, a sus miembros. a) Aut0-0rientaci6n-
La autoridad, para obligar y coercionar a un miembro de la colectividad, Orientaci6n
tiene, en este aspecto, el mismo caracter fundamental que la autoridad colectiva.
para asumir una obligaci6n convenida. Dicho de otra manera, el punto
134 El sistema social Puntos de referencia para la estructura social 135
LA DIFERENCIACION INTERNA DE LOS SISTEMAS SOCIALES Instituciones relacionales y regulativas

Hemos akanzado el punto en que tenemos que intentar la elaboraci6n 6 .. Las estructuras integrativas.
de las bases para la descripci6n estructural de un sistema social coma un Integraci6n relacional-social (moral); el sistema social coma co-
todo, mosrrando las bases de la cliferenciaci6n de las unidades entre sf, las lectividad; normas regulativas y su reforzamiento. Roles que ins-
6rdenes de esa diferenciaci6n y las relaciones estructurales de las unidades titucionali~an responsabilidades especiales para con las intereses
que constituyen el sistema. colectivos.
Clasificaremos est•s posibles fuentes de diferenciaci6n estructural en
los siguientes seis apartados: Sostenemos que rellenando el esquema anterior con el detalle reque-
rido de formulaciones adecuadamente conceptualizadas de hechos empf-
I ricos constituye una de!;fripci6n adecuada de un sistema social concreto,
Instituciones relacionales dependiendci>la cantidad' de detalles requeridos de! problema en cuesti6n.
Esto implica desde luego que, dentro de cada uno de los seis apartados
1. La categorizaci6n de las unidades-actor coma objetos de orienta- principales, existe una clasificaci6n adecuada de las 6rdenes de posible
ci6n. Su diferenciaci6n y distribuci6n clasificatoria, es decir, sus variabilidad y, por tanto, que las hechos que corresponden a cada aparta-
roles-objeto (status), dentro de! sistema social. do y subclases apropiadas pueden ser reunidos para describir el sistema
_coherentemente. Elaborar al menos las puntos de partida de estas sub-
a. Actores individuales como objetos. clasificaciones sera la tarea principal de la presente secci6n. Pero antes
b. Actores colectivos coma objetos. de entrar en ello, es necesario apuntar algunas notas sabre el rationale de
la clasificaci6n coma un todo.
2. La clasificaci6n de tipos de orientaci6n de las roles y su distribu- El rasgo mas conocido de la clasificaci6n quiza sea la distinci6n enrre
ci6n dentro de! sistema social. la Primera y la segunda categorias: la clasificaci6n de las actores coma
a. Roles de actores inclividuales. obietos, y la clasificaci6n de las tipos de orientaci6n de las roles. La uti-
b. Roles de actores colectivos. lizaci6n de esta distinci6n y su relevancia para el analisis de la estructura
social, junta con la relevancia de! concepto de «posesiones» para las ca-
tegorias tres y cuatro, hace posible clarificar algunos problemas indesci-
Instituciones regulativas frables hasta ahora.
A la clasificaci6n de las unidades-objetos le concierne lo que a veces
3. La «Economia» de relaciones insrrumentalmente orientadas; cla- se ha llamado «categorizaci6n» en el. analisis de la estructura social, lo
sificaci6n y distribuci6n de bienes y la organizaci6n de! sistema que se llama en el Ultimo capftulo cualidades adscriptivas y capacidades
de! poder. de realizaci6n. Vimos que a la variable adscripci6n-adquisici6n le concier-
nen las modalidades de las objetos; se trata de! eje principal en torno
4. La «Economia» de relaciones expresivamente orientadas; la clasi- al cual tiene que ser elaborada la clasificaci6n de este apartado. Catego-
ficaci6n y distribuci6n de recoropensas y la organizaci6n de! siste- rias de la estructura social coma las diferenciaciones de edad y sexo entran
ma de recompensas. claramente aqui. Pero con la misma claridad hay que incluir a las actores
individuales y. colectivos, prestando desde luego la debida atenci6n a las
diferencias. Ha sido evidente a lo largo de! desarrollo de! presente esque-
Instituciones culturales ma conceptual, a partir de! Capitulo I, que las colectividades tienen que
ser consideradas, en ciertos contextos, coma actores 5 • Si, en general, esto
5. El sistema de la orientaci6n cultural. es cierto, se siguen dos conclusiones obvias para el presente contexto. Pri-
La pautaci6n de las orientaciones culturales en relaci6n con la mera, son objetos lo mismo que las actores individuales y tienen que ser
estructura social; ideologla, creencias religiosas, sistemas de slm-
bolos expresivos y su sfntesis, incluyendo las mecanismos de re- 5 Este pu:O.to de vista se expone 'por extenso en Values, Motives and Systems

for2amiento e instrumentaci6n positiva. of Action.

136 El sistema social
incluidas en cualquier clasificaci6n de los objetos sociales. Segunda, la cla-
sificaci6n y distribuci6n de tipos de colectividades -que para el sistema
social en cuesti6n con sus subcolectividades- tienen que ser consideradas
como parte de la estructura de! sistema social.
Al segundo apartado principal le concierne la clasificaci6n y distribu-
ci6n de los tipos de orientaci6n de los roles. Como hemos visto, estas son
las unidades basicas de! sistema social. Pero son unidades desde una de las
dos posibles perspectivas -la de las orientaciones de los adores-,
siendo la otra perspectiva la de la posici6n de objeto de los mismos acto-
res. EI intento de combinar ambas en la formulaci6n de! concepto de rol
sin hacer patente la diferencia de perspectiva ha sido la fuente de consi-
derables dificultades en el analisis de las estructuras sociales. EI punto esen-
cial consiste en que, quiza, la unidad total de la estructura social es una
relaci6n interactiva. Esta relaci6n comprende, al menos, dos actores, cada
uno de ellos en dos capacidades: primera, coma un actor que se orienta;
segunda, como un objeto; pero el mismo actor no opera en ambas capa-
cidades dentro de la misma relaci6n desde el mismo punto de referenda
de orientaci6n '.
En una relaci6n de orientaci6n completamente «libre», el ego es libre
de «definir» al alter como un objeto de la manera que le parezca, den-
tro de Umites que «tengan sentido». Pero aqul estamos hablando de es-
tructuras sociales. Se da por sentado que la estructura social, mediante
la institucionalizaci6n, pone limites al orden de la orientaci6n legitimada
de un actor en un status dado de ego. Por la misma raz6n exactamente
pone limites a los 6rdenes dentro de los cuales el actor puede legltima-
mente definir al alter como un objeto. Dicho de otra manera, el alter
como objeto se encuentra institucionalmente «categorizado». Solo sobre
algunos de los significados intrlnsecamente posibles permitidos de! alter
como objeto se puede actuar en este sistema social particular, o en su
parte relevante.
Al primer apartado le c0ncierne, pues, la categorizaci6n de! alter.
tQue es el alter, en un sentido «existencial», dentro .de este sistema social
y sus partes relevantes? El segundo apartado trata de exactamente las
mismos actores concretos, pero como egos; trata de la estructuraci6n de
sus orientaciones hacia el mundo de objetos dado -el alter. Cada actor
es un «haz» en cada respecto. Para cada relaci6n social en que se encuen-
tra implicado tiene -en este sentido- lo que puede ser llamado un rol
de objeto y un rol de orientaci6n. Del mismo modo que, sobre la base de
la orientaci6n, no es una entidad unitaria individual (tiene, por ejemplo,
un rol instrumental hacia un objeto y un rol expresivo hacia otro ), asl
tambien en sus roles de objeto puede «dividirse» (puede ser un objeto
6 El ego, a ciertos fines, puede ser localizado como un objeto para s{ mismo
-pero este caso especial no afecta a las afirmacion~ anteriores.
Puntos de referenda para la estructura social 137
adscriptivamente significativo para uno, y un objeto adquisitivo para
otro, etc.). Esta separaci6n de! rol de objeto y de! rol de orientaci6n im-
plica, por supuesto, un tipo especial de abstracci6n. No ha de olvidarse
nunca que son abstracciones a partir de los mismos roles concretes de los
mismos actores concretes.
El segundo par de apartados de la clasificaci6n tambien requiere un
comentario preliminar. Su «rationale» se apoya en el analisis de la natu-
raleza de los bienes y recompensas, y de los «derechos» a ellos, expuesto
en la acci6n precedente. Ademas de la distribuci6n asignativa de los mis-
mos actores como unidades-objeto, lo que de hecho se asigna como parte
de la estructura social consiste en derechos a estas dos categorfas de pose-
siones, que en la categorfa espedficamente relacional de las posesiones
viene a ser identico (o al menos inseparable) de las posesiones mismas. fl
concepto de derecho a las posesiones (y su reverse, las obligaciones con
respecto a estos derechos) constituye el eslab6n relacional entre el aspecto
de la estructura social relativo al rol-orientaci6n y el aspecto de rol-obieto.
En consecuencia, en estas dos categorlas se consideran las estructuras o
aspecros espedficamente relacionales como algo distinto de la clasificaci6n
y distribuci6n de las unidades estructurales.
La posibilidad de reducir este aspecto relacional de la organizaci6n
de los derechos a las dos categorfas de bienes y recompensas entrafia una
enorme simplificaci6n de los modos usuales de sentido comun de manejar
estos problemas. Se deriva directamente de la clasificaci6n de las mismas
orientaciones evaluativas de la acci6n, reservando la clase moral para su
consideraci6n especial en el contexto integrativo. Como clasificaci6n de
nexos relacionales concretos tiene que ser establecida, desde luego, en ter-
minos de primacfas, ya que todos los elementos concretes se encuentran
inherentemente implicados en toda relaci6n social concreta.
La quinia categorfa es el sistema de orientaci6n cultural como ta!, en
la medida en que no haya sido ya tenido en cuenta en las pautas de orien-
taci6n de valor que se encuentran implicadas en las cuatro categorlas pre-
cedentes. En este sentido, le conciernen primariamente los sistemas de
creencias y los sistemas de slmbolos expresivos. Estos -por la naturaleza
de su puesto en los sistemas de acci6n generalmente-- no pueden variar
al azar en relaci6n con la estructura de! sistema social mismo y tienen
--como los otros elementos- que variar dentro de 6rdenes determinados
en relaci6n con los locos definidos de cristalizaci6n 7 •
A la sexta categorla le concierne la estructura integrativa superior de!
sistema social como un todo. Ya hemos aclarado que en esta conexi6n es
necesario considerar Ia sociedad misma como una colectividad, o quiza
(como en el caso de la Europa Medieval, con Iglesia y Estado) como dos
7· Otros ana.J.isis de estos problemas pueden encontrarse en los Capitulos 8
y 9.
 138 El sistema social Puntos de referenda para la estructura social 139

(e incluso mas) colectividades parcialmente integradas y que se interpe- 2. Focos de capacidad-realizaci6n (todos clasificatorios ).
netran. Desde luego, muchos sistemas sociales parciales, tales coma un
a. Primada instrumental.
complejo de mercado, pueden carecer de esta estructura integrativa dentro
Competencia tecnica.
de sf mismos.
Capacidad de liderazgo instrumental (ejecutiva y represen-
Finalmente, podemos sefialar la relaci6n de la presente clasificaci6n de
tativa).
las elementos primarios de la estructura social con la clasificad6n de las
tipos de instituciones presentada en el Capltulo 2. Las instituciones rela- b. Priniada expresiva.
cionales primarias encajan muy claramente en las categor!as una y dos. Las Capacidad para provocar receptividad y respuesta.
categor!as tres y cuatro constituyen el foco de las instituciones regulativas Capacidad para formar y mantener vinculaciones y lealtades
. primarias, y la quinta de las instituciones culturales. La estructura de las difusas .
roles de liderazgo puede ser considerada coma una estructura relacional Capacidad de liderazgo expresivo.
-pero, ademas, la colectividad superior tiene funciones regulativas, in· c. . Primada $>ral.
cluyendo las relativas a las creencias y sfmbolos expresivos. No hay que ~«Caracter» moral «privado».
provocando ambos
olvidar que en lo relative a todas estas categor!as de elementos estructu· Capacidad de liderazgo mo-
aprobaci6n y estima.
rales puede darse cualquier grado de institucionalizaci6n, desde una anomia ral (carisma).
completa en un extremo hasta una «integraci6n perfecta» en el otro.
Vamos a presentar ahora una sub-clasificaci6n de cada uno de las seis B. Colecrividades coma actores.
apartados principales, con un breve comentario en conexi6n con cada uno
de ellos; en el pr6ximo capftulo entraremos en la exposici6n de! modo en I. Cualidades adscriptivas coma focos.
que estos pueden ser reunidos para describir un sistema social total. Para
· completar el primer apartado reanudaremos la exposici6n de las criterios a. Oasificatorios.
adscriptivos y adquisitivos de! Ultimo capftulo 8 • Volumen (numero de aerates individuales participantes).
Composici6n ( tipos de rol-objeto, distribuci6n de cualidades
relevantes de las individuos constituyentes, coma se detalla
I. Categorizaci6n de unidades-actor en roles-obieto en A).
Tipos constituyentes de rol-orientaci6n (coma en II, despues ).
A. Actores individuales. Rasgos coma unidad-colectividad (par ejemplo, «racionalis-
mo» o «tradicionalismo», «individualismo» o «colectivismo» ).
I. · Foeos· de cualidad adscriptivos. b. Relacionales.
Foco de localizaci6n territorial (la condici6n de miembro,
a. Clasificatorios.
,:esta ligada o no, y coma, a un territorio?).
Sexo.
Localizaci6n temporal.
Ed ad.
Inclusividad (respecto de cualquier otra colectividad, la con-
Rasgos orgarucos y de la personalidad.
dici6n de miembro ,:es mutuamente exclusiva, coinciden las
b. Relacionales. dos, o es la colectividad B una subcolectividad de la colec-
Posici6n biol6gica. tividad A?).
Localizaci6n espacial.
Localizaci6n temporal. 2. Focos de capacidad-realizaci6n.
Situaci6n «ecol6gica».
Condici6n de miembro de una colectividad. a. Primada instrumental (par ejemplo, una organizaci6n «pro-
ductiva», una unidad militar).
8
b. Primada expresiva (par ejemplo, una compafifa teatral, cier-
Lo que estamos presentando aqui -hay que aclarar- es un esquema de los
1
tos tipos de agendas de propaganda).
puntos invariantes de referenci ao focos de crisralizaci6n con respecto a las cuales
llegan a est~: pautadas y organizadas las estructuras sociales concretas. c. Primada moral (par ejemplo, una Iglesia).
140 El sistema social
Esta es una clasificaci6n mas bien elaborada, pero una mas simple no.
haria justicia a la complejidad de! tema. En cualquier caso, esta sistematica-
mente derivada y debe servir para ordenar empiricamente materiales des-
criptives. Desde un punto de vista, no es una clasificaci6n tan elaborada
coma parece al incorporar variables generalmente significativas que han
representado un papel crucial a Io largo de! desarrollo de! presente esque·
ma conceptual; variables tales coma adscripci6n-adquisici6n, universalismo·
particularismo a traves de su relaci6n con la distinci6n relacional-clasifica-
toria, y la clasificaci6n de tipos de orientaci6n de la acci6n. En virtud de
estas conexiones se puede dar una significaci6n generalizada al detalle
de esta clasificaci6n.
Par supuesto, queda la tarea de clasificar los 6rdenes posibles y signi-
ficativos de variaci6n con referencia a cada uno de estos focos, y algunas de
sus combinaciones. Por ejemplo, la posici6n biol6gica en combinaci6n con
la edad y el sexo, proporciona las puntos de referenda para Ia clasifica-
ci6n de las posibilidades efectivas de estructura familiar. Si enlodsemos
este problema de la clasificaci6n de tipos concretos solo sabre la base de
las .combinaciones y permutaciones !6gicamente posibles, en seguida Ile-
gariamos a una complejidad imposible. Por tanto, sera necesario buscar las
posibilidades de simplificaci6n; problema que abordaremos en el pr6ximo
capftulo.
II. Clasificaci6n de tipos de rol-orientaci6n
A. Actores individuales.
1. Primada de intereses «privados» (auto-orientaci6n).
a. Instrumentales --orientaci6n hacia el alter primariamente
coma fuente de bienes; esto es, adquisici6n de derechos
a posesiones o servicios instrumentales, «contractuales» o
cooperatives.
b. Expresivos -orientaci6n hacia el alter coma fuente de re-
compensas; esto es, derechos a posesiones relacionales y
otras posesiones simb6licas de e!las.
c. Morales --orientaci6n hacia el alter sabre la base de Ia «mo-
ralidad privada»; esto es, sus respectivos criterios ego-inte-
grativos. Estos pueden o no ser desviados respecto de las
criterios morales colectivos institucionalizados.
2. Primada de obligaciones colectivas (orientaci6n-colectiva).
El rol de! ego es el de miembro de la colectividad.
a. Primada instrumental de la orientaci6n con realizaci6n de
funciones instrumentales sancionadas coma obligaci6n hacia
Puntos de referencia para la estructura social 141
Ia colectividad. La orientaci6n hacia el alter dentro de la
colectividad orimariamente coma colega «cooperante»; ha-
cia cualquier. alter extrafio, el ego adquiere uri rol repre-
sentativo. Los bienes son para la colectividad, no individua-
lizados.
b. Priipada expresiva con rea!izaci6n de funciones expresivas
sanCionadas coma obligaci6n hacia la colectividad .. La orien-
taci6n hacia el alter dentro de la colectividad coma «cama-
rada» con quien se comparten sentimientos de reciprocidad;
orientaci6n fuera de la colectividad en un rol represent•·
tivo. Las recompensas son para la colectividad, no indivi-
dualizadas. En el caso de un individuo simbolizan status y
servicios en o hacia la colectividad.
(En las dos casos anteriores, el loco no se encuentra en las lfmites de lo
permitido a los intereses privados, sino en las obligaciones positivas de
cumplimiento de las expectativas coma miembro. Pero el loco no se en-
cuentra en la significaci6n de la colectividad en el sistema social superior,
que corresponde a B mas adelante; se encuentra en la orientaci6n de! ego
hacia la colectividad.)
c. Primada moral. Expectativa de contenido expresivo e ins·
trumental de las obligaciones hacia la colectividad (por ejem·
plo, la mayoria de las roles familiares). Si la primada ro·
tunda y claramente se produce en una u otra direcci6n, este
tipo entra en el tipo a o b. Las recompensas y las bienes
son para Ia colectividad y la orientaci6n hacia cualquier alter
extraiio lo es en un rol representative. La obligaci6n hacia la
colectividad no es simplemente una cuesti6n de «realiza-
ci6n de! deber», sino de solidaridad en el sentimiento.
B. . Colectividades coma actores.
1. Primada de «intereses privados», esto es, de la co!ectividad par-
ticular frente al sistema social mas amplio.
a. Instrumentales -orientaci6n hacia otros actores, colectivos
e individuales, primariamente coma bienes (iricluyendo miem-
bros futuros coma contribuyentes de «Servicios») e inclu-
yendo incremento de la posici6n de poder de la colectividad
coma 'una meta posible.
b. Expresivos -orientaci6n hacia otros actores, colectivos e
individuales, primariamente coma recompensas, incluyendo
sabre todo incremento de! prestigio de la colectividad coma
un loco.
142 El sistema social
c. Morales -orientacion hacia otros actores, colectivos e in-
dividuales, sobre la base de sus criterios morales respectivos
y de la posibilidad o carencia de solidaridad con ellos, esto
es, de fusion en una colectividad mas amplia.
2. Primacia de obligaciones colectivas hacia una colectividad mas
amplia de la que la primeta se define camo parte. Primacfa de
las «funciones» de la subcolectividad para la colectividad mas
amplia.
a. Primacfa instrumental de la orientaci6n, con funciones ins-
trumentales en favor de la colectividad mas amplia san-
cionadas coma obligaciones hacia esta; por ejemplo, las
obligaciones del Ejercito hacia el Estado de! que es una or-
ganizaci6n.
b. Primacfa expresiva de la orientacion con funciones expre-
sivas para la colectividad mas amplia sancionadas como
obligaciones; por ejemplo, el coro como parte de la otga-
nizacion de la Iglesia.
c. Primacia moral -esencialmente paralela al caso individual.
Es evidente que la anterior clasificacion esta organizada en torno a los
tipos de orientacion_evaluativa de la acci6n, y la variable de la orientacion
a la colectividad y a uno mismo. Esta -como algo distinto de la catego-
rfa I- no es simplemente una clasificacion de los locos de cristalizacion,
sino de;los tipq'S ·efectivos de orientaci6n de los roles porque le concierne
el edifici(r;de ·1a misma estructura relacional, no las propiedades de los
objetos que entran en esas relaciones, como en el caso de! apartado I. Se
trata, por tanto, de hecho, de una clasificacion de las posibilidades de va-
riaci6n de las estructuras sociales.
III. La «economia» de las orientaciones instrumentales
(Aquf, los roles instrumentalmente orientados de los tipos delineados
en el apaitado II, A y B, son concebidos coma integrados a partir de com-
plejos diferenciados. Estos son de tres tipos: 1) complejos «ecologicos»
de division del trabajo sin organizacion coma colectividades; 2) colecti-
vidades, y 3) la economia instrumental de! sistema social como un todo
considerado como un sistema ecologico. La cuarta posibilidad -el sis-
tema social coma un todo, coma una colectividad instrumentalmente
orientada- no requiere un tratamiento especial, porque su estructura
fundamental es la misma que la de cualquier otra colectividad.)
. Puntos de referencia para la estructura social 143
A. El «complejo ecologico instrumental», de acuerdo con cualquier ego
dado como punto de referenda.
1. Roi tecnico de! ego.
2. Estructuracion de las relaciones de «disposicion» de! ego.
3. Estructuracion de .las relaciones de «temuneracion» de! ego.
4. Estructurilcion de las telaciones de gestion de bienes de! ego.
5. Estructuraci6n de las relaciones cooperativas de! ego.
(La variabilidad estructural se presenta especialmente en relacion con
la segregacion de una de las funciones respecto de todas las demas, o Ia fu-
sion de una Q.mas de e~ dentro de! mismo rol. Segregacion extrema: el
rol tecnico; fusion extrema: el artesano sin organizacion, el rol profesio-
nal independiente.)
(El contenido de! rol tecnico o su contrapartida -la fusion- varfan
enormemente, y estos roles tienen siempre que ser clasificados por el conte-
nido de la meta de «produccion», que es tan vario como pueden serlo las
«funciones» a favor o de las actores o de! sistema social. El sistema social
-dentro de los lfmites de lo permitido a las intereses privados- puede ser
concebido como un «tejido sin costura» de estos complejos ecol6gicos ins-
trumentales, cada uno de ellos con un ego coma centro de referencia. Al-
gunos de estos grupos de complejos pueden ser individualizados coma «mer-
cados» o «Campos de competencia», etc., esto es, como unidades.)
B. La «organizac10n» o subcolectividad instrumentalmente orientada
(II-B-2a), como sistema de roles instrumentales diferenciales.
1. Roles tecnicos diferenciados -«contribuciones» al proceso coope-
rative de produccion.
2. «Roles politicos», adopcion de decisiones con respecto a las
orientaciones hacia una meta de la organizaci6n, «que producir»,
cantidades, cronometraje, «relaciones pU.blicas», etc.
3. Roles administrativos o de «instrumentaciom>.
a. Internos a la organizacion.
Asignativos -presupuesto, bienes, etc.
Supervisivos -«vet que se hacen las cosas» (autoridad ins-
trumental).
b. Externos a la organizaci6n (representativos).
Funciones de disposicion.
Funciones de asegurar renta y bienes.
Roles estableciendo o instrumentando la cooperacion.
(Excepto .en la medida en que la colectividad es un «organ0>> o una
«agencia» de una colectividad mas incluyente, estas colectividades consti-
144 El sistema social
tuyen focos de complejos ecol6gicos respecto de! sistema social superior.
Operan dentro de! orden de lo permitido a la auto-orientaci6n para las
colectividades -que puede ser diferente segun el ripe de colectividad.
Cada una es el punto de referencia de ese complejo. De mode simila,, hay
diferenciaci6n de contenido funcional respecto de! sisrema social, y agru-
pamiento coma en «industrias» o «instituciones de educaci6n superior».
Estes terminos pueden designar o una clase de status de actores o un
complejo ecol6gico, o ambas cosas.)
C. La economfa instrumental coma sistema diferenciado e integrado.
I. Tipos de unidad y su distribuci6n; actores individuales, organi-
zaciones par volumen, composici6n, tipo de constituci6n de
roles, etc.
2. Diferenciaci6n funcional de! contenido de las roles.
Producci6n, distribuci6n de! producto, distribuci6n de la renta,
provision de bienes, cooperaci6n.
3. Las unidades instrumentales coma sistema de poder.
(Institucionalizaci6n de las relaciones de poder y «regulaci6n de
la competencia».)
Es obvio que el contenido de este apartado ha sido considerado am-
pliamcnte en las ciencias politicas y econ6micas. Nuestro intento se lirnita
a hacerse cargo de unos cuantos conceptos conocidos de estos campos de!
saber de manera que se facilite su conexi6n con el esquema analftico ge-
neral de esta obra. Este debe ser eJ '!'Unto de partida primario para eJ ana-
Jisis de las instituciones politicas y econ6micas, aunque en el caso polf-
tico hay que dedicar considerable atenci6n a las elementos integrativos
y expresivos, tanto coma a los instrumentales.
IV. La «economia» de las orientaciones expresivas
A. El complejo «ecol6gico» de reciprocidades expresivas con cualquier
ego dado coma punto de referenda.
1. Gratificaci6n espedfica de! ego y orientaci6n simb6lico-expresiva
hacia un objeto particular, o clase de objetos.
2. Estructuraci6n de las relaciones receptivas de! ego.
3. Estructuraci6n de las relaciones de respuesta de! ego.
4. Estructuraciones de las ocasiones.
5. Estructuraci6n de las vinculaciones y lealtades difusas de! ego.
(Como en el case instrumental, la variabilidad estructural lo ser:i sabre
la base de segregaci6n-fusi6n con respecto a las elementos de este com-
plejo. La economfa de las orientaciones expresivas individuales «priva-
Puntos de referencia para la estructura social 145
das» es otro «tejido sin costura» con cada ego individual coma punto de
referenda.)
(Tambien, de nuevo, el «contenido» de! interes expresivo variar:i,
y tiene que haber tambien [C abajo] una clasificaci6n par el contenido.)
B. La subcolectividad expresivamente orientada [la Gemeinschaft]
(II-B-2a), coma sistema de roles expresivos diferenciados.
I. «Contribuciones» expresivas diferenciadas hacia la colectividad,
recompensando a miembros diferentes y a la colectividad como
un todo de manera diferente.
2. Roles de liderazgo expresivo, provocando receptividad y res-
puesta, convirtiendose en foco de vinculaciones y lealtades.
a. Internamente -focos simb6licos de lealtad.
b. Externamente -roles representatives; par ejemplo, de «pro-
pagandista».
(Fundamentalmente, esto es exactamente paralelo al caso instrumental,
pero, desde luego, la elaboraci6n estructural no va tan lejos, y es mucho
mas raro encontiar alga que se aproxime a los cases «puros» de primacia
expresiva que a las de primacfa instrumental.)
C. La economfa expresiva coma sistema diferenciado e integrado.
1. Tipos de unidad; actores individuales, colectividades par volu-
men, composici6n, tipo de orientaci6n de las roles, etc.
2. Diferenciaci6n funcional de! contenido de las unidades.
Fusiones y segregaciones, receptividad-responsividad, orientacio-
nes de amor, aprobaci6n, estima.
3. Las unidades expresivas como sistema de prestigio (cuando ins-
titucionalizado, la estratificaci6n de! sistema social).
Como hemes apuntado, la primada pura expresiva es relativamente
rara en las estructuras sociales mas notorias. Por tanto, es esencial «disec·
cionar» los elementos de esta estructura de interacci6n expresiva. Es muy
notoria en relaciones acentuadamente afectivas, tales como muchas de las
familiares o de amistad, y ciertos tipos de solidaridad y relaciones de se-
guidores de lideres.
V. El sistema de orientaci6n cultural
A. Sistemas de creencias.
I. Creencias existenciales.
a. Empfricos -Ciencia y saber empfrico.
146 El sistema social
b. No-emplricos -Filosoffa y saber sobrenatural.
c. Especializacion de roles con respecto a intereses investiga-
tivos (por ejemplo, cientffico y filosofico ).
2. Creencias evaluativas.
a. Ideologfas.
b. Ideas religiosas.
c. Diferenciacion de roles con respecto a la responsabilidad
en creencias evaluativas (roles de «autoridades» religiosas
e ideol6gicas).
B. Sistemas de slmbolos expresivos.
1. Sistemas de slmbolos puramente expresivos.
a. Expresivos de sistemas de actitudes aceptadas.
b. Expresivos de necesidades ajustativas de respuesta a ten-
siones.
c. Especializacion de roles con respecto al simbolismo (por
ejemplo, artistas ). ,
2. Simbolismo evaluative.
a. Simbolizaci6n de solidaridad colectiva.
b. Simbolizaci6n de pautas de ajustamiento significativo; sim-
bolisnio religio ;o.
c. Diferenciacion de roles con respecto al simbolismo evalua-
tive -sacerdocio o liderazgo moral-expresivo.
Ade~~i~ d~ proporcionar una serie de focos de cristalizacion para las
instituciones culturales coma tales, la anterior clasificaci6n llama la aten-
ci6n sabre el hecho de que los roles pueden estar diferenciados con res-
pecto a_ las significaciones especiales de problemas cu!turales que no son
los de la orientacion de valor coma ta! en su conexion general con la
estructura de los roles. Aqul encajan los roles de cientifico, filos6fico, te6-
logo, artista y sacerdote -en el sentido de «administrador de! culto».
Como hemes seiialado antes, este aspecto general de la relacion de las
pautas culturales con el sistema social serii considerado con mas detalle
en los Capitulos 8 y 9.
VI. Estructuras integrativas
El sistema de las pautas de orientaci6n de valor moral, en el nivel rela-
cional social, en su relevancia con la institucionalizacion de! sistema social
coma una colectividad superior.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 147
[_
A. Institucionalizaci6n de las pautas regulativas que gobiernan y definen
I los litnites de la esfera privada de las orientaciones -para los in-
dividuos y subcolectividades. (Los intereses seran clasificables como
instrumentales, expresivos y morales en el sentido o de ego-integrati-
vos o de subcolectividad-integrativos.)
1. Mediante' acciones espontaneas y sanciones informales.
2. Mediante maquinaria de reforzamiento formalizada.
a. Diferenciaci6n de roles con respecto a funciones de reforza-
miento.
B. Instituci9nalizaci6n 4e funciones colectivas positivas, instrumentales o
. """"'·
expres1vas.
1. Informalmente.
2. Mediante diferenciacion de roles de liderazgo e institucionali-
zaci6n de su autoridad.
a. Orientada a funciones de coordinacion internas -roles ad-
ministrativos.
b. Orientada a la situaci6n externa a la colectividad -roles re-
presentatives.
(La anterior clasificacion debe ser la misma en contenido que la III-B,
y por eso no la elaboramos aquf otra vez. Entre los problemas se encuen-
tran los de la extension en que la integracion de las orientaciones cu!tu-
rales esta fundida con la de las orientaciones de valor en general; por
ejemplo, ,:la «Iglesia» y el «Estado» son la misma estructura, o estan
diferenciados entre s!?)
La clasificaci6n precedente no esta de! todo elaborada, y especialmente
en algunos detalles es muy provisional. Esa taxonomfa no es, desde luego,
provechosa si se emprende solo coma un fin. Se trata esencialmente de un
instrumento. Solo en casos mas bien excepcionales una sola investigaci6n
implicara grandes partes de! esquema total. Pero es un extrema impor-
tante poseer este esquema y tenerlo desarrollado coherentemente, para
servir de sistema de puntos de referenda dentro de! cual localizar cual-
quier estudio especializado, y comenzar estableciendo las conexiones en-
tres las diferentes partes. Este esquema es, por tanto, la base de partida de!
analisis comparative de diferentes estructuras sociales. Es el bosquejo prin-
cipal -en pocas palabras- de! esquema estructural de lo que ha sido
llamado el nivel «estructural-funcional» del ana!isis te6rico '.
9
Este esquema procede en mayor medida que de cualquier otra fuente, de Max
Weber en el resumen presentado en el Cap.itulo I de The Theory of Social and Eco-
nomic Organization.
 CAPITULO 5
[a estructt{ra -def sistema social
III. Diferenciaci6n y"'Variaci6n empiricas
en la estructura de las sociedades
La clasificaci6n que hemes presentado en la ultima secci6n de! capitulo
anterior nos acerca. a la posibilidad de tratar sistematicamente .la es-
tructura concreta de las sociedades sobre la base de las diferenci~ciones
internas en la estructura de cualquier sociedad particular y los 6rdenes de
variabilidad entre sociedade~}1En este punto, sin embargo, nos encontramos
con una seria dificultad. Desde un cierto punto de vista te6rico abstracto,
un tratamiento sistematico de estos problemas solo podrfa akanzarse me-
diante el desarrollo met6dico de todas las permutaciones y combinaciones
l6gicamente posibles de todos los elementos que se han distinguido en el
esquema de puntos de referenda, o que pudieran derivarse de una poste-
rior subdivision de las categorfas.
Desde luego, habria que acometer cuidadosa y sistematicamente, a lo
largo de estas lfneas, un estudio mas completo que el hasta aqui realizado.
Pero dicho estudio rebasa los limites posibles de esta obra. Muchas de las
fases particulates de ese estudio tendrlan gran importancia en conexi6n
con la soluci6n de problemas en los campos mas especializados de la so-
ciologfa. Sin embargo, no nos proponemos intentar aqui la realizaci6n
de semejante morfologfa estructural. Ahora bien, antes de dejar el trata·
miento de la estructura social como ta! sen\ util y esclarecedor intentar
simplificar este proceso, movilizando los conocimientos empiricos y te6ri-
cos disponibles para ofrecer algunas indicaciones sobre las lineas princi-
pales de diferenciaci6n interna y variabilidad comparativa de los tipos de
estructura social.
Disponemos de dos recurses que nos permiten intentar esa simplifica-
ci6n. El primero consiste en aplicar el amplio esquema clasificatorio que
hemos desarrollado a la estimaci6n de la significaci6n de ciertas unifor-
midades empfricas que estan bastante bien establecidas en sociologfa. El
punto esencial es que en ciertas areas cruciales de la estructura social no
encontramos que las estructuras empfricamente observables comprendan
algo semejante a la totalidad de la variabilidad te6ricamente posible; po-
sible, en este sentido, segiln las permutaciones y combinaciones puramente
16gicas de los componentes estructurales. Las estructuras efectivas se con-
150 El sistema social
centran, mas bien, en «agrupamientos» empfricos. En la primera secci6n
de este capltulo revisaremos el fundamento de algunos · aspectos importan-
tes de cuatro de esos agrupamientos, a saber: 1) de la 'familia, control de
las relaciones sexuales y socializaci6n; 2) de la organizaci6n de roles ad-
quisitivos instrumentales y estratificaci6n; 3) de la relaci6n entre poder,
fuerza y territorialidad, y 4) de la relaci6n de la integraci6n total de las
orientaciones de valor con las orientaciones cognitivas y ciertos problemas
de! ajustamiento de la personalidad en la «religion». Si la existencia de
esos agrupamientos puede ser validada, aunque solo sea de un modo apro-
ximado, esta validaci6n sirve para un doble fin a los soci6logos. De una
parte, justifica su investigaci6n limitada de todas las posibilidades estruc-
turales y concentrada en una fracci6n de ellas; asf, esto simplifica enor-
memente la consecuci6n de, al menos, una primera aproximaci6n a una
clasificaci6n sistematica de los 6rdenes empfricamente significativos de
diferenciaci6n y variaci6n estructural de las sociedades. De otra parte, puede
~erv1r para la formulaci6n -y, consiguientemente, la demostraci6n- de
generalizaciones dinamicas fundamentales, de las !eyes de! proceso so-
cial, ya que la explanaci6n de por que el orden l6gicamente posible de
variabilidad es empiricamente limitado solo puede encontrarse dentro
de los terminos de esas ]eyes. ·•
La segunda simplificaci6n implica hacer uso de algunos de los re-
rnltados te6ricos positivos de los analisis anteriores. La naturaleza -de la
teoria de la acci6n en general, y, por tanto, de la teoria de los sistemas
sociales, segtin la .hemos desarrollado aquf, es ta! que precisamente en
relaci6n con la variabilidad de la estructura, las pautas de orientaci6n de
valof coma foco de Ja institucionalizaci6n, tienen que representar un rol
crucial~. La demostraci6n empfrica de que esto no es asl, seria, en efecto,
una refuj~6ri de! presente esquema conceptual general, o la reducci6n
de su relevancia ana!ftica a una significaci6n relativa. Estamos, pues, jus-
tificados al tomar las posibilidades de variaci6n en las orientaciones de
valor fundamentales (es decir, en las combinaciones de las variables-pau-
tas) como punto de partida para desarrollar una · clasificaci6n provisional
de tipos generalizados de sistema social en terminos estructurales. Si este
es el punto de partida, es posible introducir modificaciones en las impli-
caciones putamente 16gicas de esa clasificaci6n; modificaciones que se
hacen necesarias por lo que sabemos sobre la interdependencia empfrica
de las pautas de orientaci6n de valor respecto de los otros componentes
de! sistema social. Este intento lo emprenderemos en la secci6n final de!
presente capltulo.
En la secci6n intermedia intentaremos hacer la transici6n entre las
problemas que presentan los agrupamientos empfricos que vamos a revisar
en la primera secci6n y la clasificaci6n de las sociedades totales, al mostrar
la importancia de lo que podemos llamar estructuras adaptativas y los im-
perativos ·integrativos correspondientes de! sistema social particular en
Diferenciaci6n y variaci6n em piricas 151
orden a las limitaciones de la compatibilidad de los diferentes elementos
estructurales como partes de la misma sociedad.
ALGUNOS AGRUPAM!ENTOS EMPIRICOS DE LOS COMPONE1''TES
E~TRUCTURALES DE LOS SISTEMAS SOCIALES
1. Sistemas familiares
J?esde un punto cl~ vista puramente taxon6mico, cualquier distinci6n
cons1derabl<;_,de la ~amih en las estructuras sociales parecerfa, en general,
bastante problemauca. Elaborada como Categorizaci6n de Objetos en el
esquema clasificatorio de! capftulo anterior, solo consigue nomb~ar los
locos adscriptiv?s p:incip~les de un sistema familiar: el sexo, la edad y
el parentesco b1olog1co, sm desarrollar una clasificaci6n de cada uno de
e~,os ni °'.ostrar c6mo se combinan, no ofreciendo tampoco una cl~sifica­
c1on de llpos de estructura familiar. Dicho de otra manera, la familia
sobre la base de las posibles combinaciones de los elementos estructurales
generales de los sistemas sociales tiene un alto grado de especificidad.
El hecho de que la familia aparezca en toda sociedad conocida significa
que muchas otras permutaciones l6gicamente posibles de los elementos
estruc~rales o bien han sido eliminadas o bien relegadas a posiciones se-
cundanas en la estructura social. Esto requiere explanaci6n.
Pero no solo existen los sistemas fami!iares (es decir, los agrupamientos
prominentes de una poblaci6n constituidos sobre la base de! parentesco
biol6gi~o): otros ~echos generales son muy significativos. El primero, que
la cond1c1on de m1embro de una unidad familiar y el status dentro de ella
es universalmente el modo primario de la adscripci6n inicial de status del
niiio ~eci~~ nacido en todas las sociedades conocidas. Ademas, una parte
muy s1gmf1cativa de! proceso de socializaci6n tiene casi siempre lugar den-
tro de la unidad familiar, sirviendo las personalidades de la familia como
agentes de socializaci6n estrategicamente importantes. Asl, de! mismo modo
que el status inicial es adscrito por el nacimiento en una unidad familiar
y las relaciones con el resto de la emuctura social estan mediadas iniciaI-
men te solo a traves de la relaci6n de esa unidad con la sociedad exterior
asf tambien el cuidado de los nifios es en todas partes una funci6n adscrit~
a las unidades familiares, y a los diferentes status dentro de ellas. Los de-
talles varian, especialmente la incidencia de otras agendas, tales como los
6rganos de la «educaci6n formal» y algunos otros tales como los sanita-
rios, pero el hecho central permanece. '
En tercer lugar, existe una relaci6n universal entre las estructuras fami-
liares y la regulaci6n de las relaciones er6ticas entre los sexos. Es univer-
salmente cierto que existe un tabu sobre el incesto; especialmente, que
 152 El sistema social
las relaciones sexuales tanto como el matrimonio, al menos en la gran ma-
yorfa de la poblaci6n, estan prohibidos -excepto para Ios esposos-- den-
tro de la familia conyugal, y frecuentemente dentro de unidades familia-
res mas amplias. No es usual que la legitimidad de las relaciones sexuales
se reduzca al mafrimonio, pero nunca falta alguna discriminaci6n respecto
de! .acc~so sexual a las personas casadas; sus c6nyuges siempre tienen
pt1vileg10s sexuales, y las relaciones sexuales posmaritales fuera de! ma-
trimonio se encuentran casi siempre mas bien estrechamente restringidas
tanto por la eligibilidad de la pareja como par la oportunidad 1,
Finalmente, las mismas unidades familiares, a pesar de sus muchas va-
riaciones, caen dentro de un sector limitado del orden total de variabilidad
estructural de los tipos de colectividades. Dentro de las terminos de las
variables-pautadas, los roles dentro de ellas son siempre funcionalmente
difusos y orientados a la colectividad. Su constituci6n sobre la base de!
parentesco biol6gico impide la primacia de las orientaciones universalis-
tas, y limita estrechamente la relevancia de las pautas adquisitivas, al
menos coma criterios para la condici6n de miembros, en el proceso de
selecci6n matrimonial.
El punto importante lo constituye la casi universalidad de la limitaci6n
de la variabilidad dentro de lfmites tan estrechos tanto con respecto a la
funci6n como al tipo estructural. ( Por que la adscripci6n de status inicial
no se hace sobre la base de una estimaci6n de las rasgos individuales or-
ganicos y de la personalidad? (Por que el cuidado y la responsabilidad de
las niiios no se pone a veces en manos de 6rganos especializados coma
la educaci6n formal? (Par que la re,gulaci6n de las relaciones sexuales no
se separa de la responsabilidad de! cuidado de las nifios y la adscripci6n de
status? (Par que las unidades familiares no siguen la pauta de las orga-
nizaciones industriales? Toda esto no impide, desde luego, que puedan
presentarse alguna vez cambios fundamentales en todos o en algunos de
estos respectos. Pero el hecho de que no se ban presentado aun, a pesar
de la muy amplia variabilidad en otros respectos de sistemas sociales co-
nocidos, constituye, no obstante, un hecho de considerable importancia.
Las lfneas generales de la explanaci6n de este agrupamiento particular
son bastante bien conocidas, aunque muchos detalles sean todavfa oscu-
ros. Las consideraciones mas fundamentales tienen probablemente que ver
con las consecuencias de la plasticidad, sensitividad y dependencia de! in-
fante humano y con ciertos rasgos fntimamente asociados de! puesto de!
«sexo» en la estructura de las necesidades de la personalidad humana. Pre-
sumiblemente, existe una continuidad a partir de los orfgenes subhumanos
en un respecto crftico: centrar en la madre los primeros cuidados de! niiio.
1
Cf. G. P. Murdock, Social Structure, para la eVidencia empirica comparativa
sobre este punto.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 153
En este hecho, ademas de las incapacidades motivadas por el embarazo
y el hecho de que solo recientemente se han generalizado las sustitutos
de la lactanda natural, se encuentra la base de la diferenciaci6n de las
roles de los sexos.
Parece, pues, que la personalidad de! infante humano se ha desarrolla-
do siempre en el contexto de ciertas tempranas vinculaciones crucialmen-
te importantes; la madre representa sin duda el mas amplio. Sea cual
sea la importancia de estos hechos en orden a las posibilidades generales
del desarrollo de la personalidad, parece que son cruciales para la perpe-
tuaci6n de la familia coma un foco central de la estructura social. El punto
mas esencial es que el niiio crece con una necesidad profundamente en-
raizada de vinculaciones adultas que pueden servir de sustituto a sus vincu-
laciones infantiles. Mas aun, este sistema de vinculaci6n llega a estar es-
tructurado en torno a los ejes de la discriminaci6n sexual. Seguramente, a
pesar de Ja plasticidad institucional aparentemente muy grande de las es-
tructuras de necesidad er6ticas, la gran regularidad con que es tabu la
homosexualidad, o solo permitida dentro de lfmites muy estrechos, es
otro hecho que merece ser equiparado a los de la adscripci6n de status ini-
cial, el cuidado de las niiios y la regulaci6n de las relaciones heterosexua-
les como una uniformidad social central. Un punto esencial es sobre todo,
pues, que el niiio tiene su desarrollo erotica canalizado en la direcci6n de
la heterosexualidad normal y que esta comprende no solo necesidades
de gratificaci6n er6tica en un sentido especifico, sino tambien el situar
algunas gratificaciones er6ticas al menos en el contexto de una vinculaci6n
heterosexual difusa. Una vinculaci6n estable de un hombre con una mujer
que comprende de suyo relaciones sexuales, da coma resultado casi auto-
maticamente una familia. Si esto acontece, las fuerzas que tienden a inte-
grar al niiio en la misma unidad son ciertamente muy poderosas.
Es una cuesti6n muy abierta al debate la de en que medida la familia
humana tiene una base «instintiv.a». Sea esta la que sea, existe un com-
plejo poderoso de fuerzas en el nivel de la acci6n que -una vez consti-
tuida una familia- tiende a perpetuarla. El punto esencial es que las con-
diciones de la socializaci6n dentro de una unidad familiar predisponen al
nifio a asumir tanto las roles maritales coma los parentales en el estadio
relevante de su propio ciclo vital. No hay que dar por sentado que este
complejo basico de las estructuras sociales y las fuerzas motivacionales no
pueda romperse alguna vez. Nuestros conocimientos no son todavfa su-
ficientes coma para decir con cierto detalle cuales sedan las condiciones
necesarias para esa ruptura, ni cuales sedan los efectos sobre las estruc-
turas social y de la personalidad. Pero, a pesar de la enorme y altamente
significativa variabilidad de la misma estructura familiar, la persistencia
de! complejo familiar a lo largo de todo el orden de variabilidad de las
estructuras sociales en otros respectos indica una combinaci6n poderosa de
fuerzas.
 154 El sistema social
La mas reciente demostraci6n a gran escala de SU poder es el caso de
2
la Rusia sovietica • No hay nada en la ideologfa marxista en favor de la
preservaci6n de la fa~ilia, si~o mas bien lo contrario. En !os primeros
uempos de la revoluc10n se d10 por sentado que la familia era principal-
mente un «prejuicio burgues» y entr6 en proceso de inmediata «liquida-
c16n». Entonces se produjo una reacci6n muy poderosa, hasta el punto de
que emergi6 en terminos legislativos un reforzamiento oficial de la fami-
Ha en un ni vel mucho mas. estricto que el de la mayorfa de los paises oc-
c1dentales. Una pos1ble sene de fuerzas operando para producir ese efecto
puede ser sugerida, junto con lo que pudo parecer una «buena poHtica» a
l?s mas altos lideres. La estructura basica de la disposici6n de las nece-
s1dades, sobre la que se establece la motivaci6n de los roles familiares de
los adulros, se desarrol16 en el contexto de las vinculaciones de la infan-
cia. La amb!valencia r_elativ~ a estas vinculaciones es, desde luego, la regla,
aunque. vanando su mtens1dad. La situaci6n revolucionaria puede haber
proporc10nado la oporru.nidad ~ara la expresi6n de! lado negativo de la
amb1valenc.1a. ~~ro es. b1en sab1do que en las situaciones de aguda inse-
gundad_ ps1c?lo~1ca ex1ste una fuerte tendencia a la regresi6n. Un periodo
revoluc1ona;10 sm duda produce mucha inseguridad. En consecuencia, bien
pudo ocumr que el resurgimiento de una demanda (o al menos una to-
. lerancia) d~ estricta moralidad familiar, implicase una regresi6n general
a las neces1dades de vinculaci6n con valores de alta seguridad. Esta inter-
. pretaci6n -si es correcta- ilustrarfa la dificulrad de la «abolici6n» de!
complejo profundamente enraizado de las orientaciones de valor en que
se apoya el puesto de las estructuras familiares en las sociedades 3•
2. Estru~turas adquisitivas instrumentales y estratificaci6n
Un segundo agrupamiento principal que limita la variaci6n de las es-
tructuras que pudiera ser formalmente posible, es el de la relaci6n de los
complejos instrumentales con la estratificaci6n. El hecho esencial aqui pa-
rece ser el de que existen limites mas bien estrictos a la variabilidad inde-
pendiente de la estructura instrumental y la distribuci6n de los bienes, de
una parte, y la distribuci6n de recompensas, de otra. La variabilidad efec-
tiva, en este sentido, tiene lugar dentro de un «margen» que es considera-
blemente mas estrecho que el orden de las permutaciones y combinaciones
l6gicamente posibles. - otros actores) puede ser llamada «competencia» o «preparac10rn> .. Co': cual-
2
Cf. Alex Inkeles, «Some Aspects of Social Stratification in the USSR» Ame-
rican Sociological Review, septiembre 1950. '
a Un proceso similar tuvo lugar en la Revoluci6n francesa en conexi6n espe·
ci~mente con el int~nto de abolir las distinciones legales entre hijos legltimos e ile-
glt1mos. Cf. Crape Bnnton, French Revolucionary Legislation on Illegitimacy 1798-1804.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 155
La dimensiOn mas saliente de este margen es el grado en que las orien-
taciones instrumentales se encuentran segregadas de las fusiones con las
orientaciones expresivas, asi como el grado en que se encuentran diferen-
ciadas. En este continuum, el tipo moderno occidental de estrucrura ocu-
pacional se situa cerca de! polo de segregaci6n maxima, mientras que la
situaci6n caractedstica de muchas sociedades no-literatas, en que la ma-
yor proporci6n de las funciones instrumentales es realizada en los roles
familiares se situa cerca de! polo opuesto. Este es, sin duda, un orden muy
significati~o de variabilidad en las estructuras sociales, y las diferencias en
ese orden son fundamentales en toda una serie de respectos.
Pero el «margem> es relativamente estrecho. Esto quiere decir en sen-
tido figurad.o que no h<lw mucha mas variabilidad en otra dim~nsi6':·, Esta
dimension es"]a cuesti6n del grado de independencia de la as1gnac1on de
roles instrumentales y, por tanto, de la distribuci6n de los bienes, respecto
de la distribuci6n de! prestigio, o asignaci6n de recompensas. Sea cual sea
el tipo de estructura respecto de las fusiones y seg;egaciones, y el, gi;ado
de la diferenciaci6n funcional de los roles, ambos uenden a estar muma-
mente lntegrados entre si. .
Dos aspectos primarios tiene esta integraci6n. Al primero le conc1ernen
Ios problemas internos de un subsiste_ma u_nivers~ista, funcionalmeme
espedfico y afectivamente neutral de. onent?c1o':es mstrumentales. El ~~s­
tema relacional de recompensas consISte pnmanamente en la aprobac10n
y estima, y sus opuestas desaprobaci6n y desestima, y la _distrib_uci6?. de
objetos de recompensa no-sociales de acuerdo con sus relac10nes s1mbohcas
con una escala de aprobaci6n-estima. Al segundo le conc1erne? los aspec-
tos de respuesta y amor de! sistema de recompensas y sus relac1ones con el
complejo instrumental. La significaci6n de la familia en este ultimo. con-
texto es -en virtud de las consideraciones que acabamos de bosqueiar-
tan grande que se trata, sobre todo, de una cuesti6n relativa a las relaciones
entre el complejo instrumental y la familia. .
Primero dentro de! mismo complejo instrumental. Con la elaborac16n
de la divisi6~ de! trabajo se presenta una tendencia inteher~nt~ a difere":c1a_r
a Jo largo de dos ejes, que tienen impli~aciones de mfer~or1~~d-super10r1-
dad. En primer lugar, los valores adqmsmvos no pueden s1~mf1car nada en
absoluto si no hay discrimiriaci6n entre hacer las cosas _«b1en» y hac~rlas
«ma!». La capacidad de hacer las c?sas relativamente «b1en» (q~e es s1em-
pre, implicitamente al menos, un JU1c10 c01~parat1vo, en r~acron con los
quier sistema elaborado de division _de! tra_ba)? tiene ~ue haber mev1table-
mente un orden considerable de_ d1ferenc1~c10n de mveles, d~ com_peten-
cia, especialmente cuando se cons1dera un- s1stema de roles tecmcos diferen-
tes y no solo uno de esos roles. . , . .
Segundo, por encima de los mveles mas b~en -~lementales, l~ d~f~!!en­
ciaci6n de roles instrumentales requ1ere orgamzac10n. La orgamzac1on, a
 156 El sistema social
su vez, diferencia los roles a lo largo de un eje de «responsabilidad» res-
pecto de los asuntos de la colectividad. Parece ser una de las generalizacio-
nes empiricas mejor confirmadas en la ciencia social la de que toda organi-
zacion continua que implica procesos cooperativos complejos se encuentra
significativamente diferenciada a lo largo· de este eje, formal o informal-
mente.
No hay que decir que los imperativos de efectividad demandan que a
las diferencias de competencia y de responsabilidad debe acompafiar dife-
rencias en los bienes. No serfa eliciente colocar los mejores instrumentos
en manos de los trabajadores menos eficientes para compensar!os de su
mas bajo status de eficiencia, y menos todavfa, acaso, confiar los bienes mas
importantes a los que tienen la menor responsabilidad. Esto ultimo es, cier-
tamente, rigurosamente imposible a causa de! componente relacional de los
mismos bienes. De este modo, las «conexiones» necesarias para ajustar una
organizacion con su situacion social solo pueden servir a esta funcion si
son accesibles a los que ejercen la responsabilidad. En consecuencia existe
una tendencia inherente a asignar los mayores bienes a )os que se ~ncuen­
tran en los niveles mas altos de competencia y responsabilidad.
Esta tendencia es tanto un imperativo funcional de efectividad y eficien-
cia de las estructuras instrumentales, como una implicacion inherente a
la valuacion de la adquisicion instrumental. Pero la misma valuacion de la
adquisicion instrumental significa que adquirir niveles mas altos de com-
petencia o responsabilidad (o de am bas cosas ), y disponer de ma yores bie-
nes, son en si mismos recompensas, y recompensas que son inherentemente
diferenciales. Es literalmente imposible tener un sistema instrumental san-
cionado por la valuacion de lo adquiritlo sin la diferenciacion interna de la
estructura de roles y bienes, viniendo a ser tambien una diferenciaci6n de
recompensas, una estratificacion interna. Esta conclusion se sigue directa-
mente de! teorema fundamental de la integracion institucional de la moti-
vacion presentado en el Capitulo 2.
El unico modo de evitar esto serla suprimir la valuacion de las diferen-
cias de competencia y responsabilidad, y negando su relevancia funcional.
Aqui, de nuevo, la historia de la Rusia sovietica es instructiva. La ideologia
marxista, comprendiendo las propias afirmaciones de Lenin, nego radical-
mente que cualquier competencia superior a la de! «trabajadon> ordinario
fuese una base legltima de valuacion diferencial '. Pero lo que ha sucedido
de hecho es que, con el desarrollo de la industrializacion en la Union So-
vietica, tanto los bienes como las recompensas se han hecho marcadamente
diferenciados, incluyendo las recompensas monetarias. El hecho de que el
director de empresa industrial en la Union Sovietica pertenezca a la <<inte-
lligentsia», mientras su contrapartida norteamericana sea llamado por los
4
tulo II.Cf. Barrington Moore, Jr., Soviet Politics, the DUemma of Power, Capf-
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 157
marxistas un «capit8.lista», no altera la situaci6n estructural es~ncial. Am-
bos reciben recompensas bastante superio.res ~ las .de los t.raba1adores ~r­
dinarios. Esta por ver, en este respecto, s1 el ideal rguahtatto de! comums-
mo se realizara en el futuro. Un sociologo quiza se encuentre mchnado, al
menos, a ser esceptico. ~
Desde Juego, esto no quiere decir en ul~mo. termino que no s~ de alguna
variabilidad en ]as relaciones entre comple1os mstrumentales y s1stemas ~e
recompensas. Pero permanece el hecho de qu~ el «margen» es bastante mas
reducido que el que se podria creer que perm1ten las. permutac10nes y com-
binaciones de los elementos estructurales de esos s1stemas. .
Pero no es esto todo. El mismo actor indiv!dual que es el mcumbente
de roles orientados instrumentalmente (es dem; los rel.es ocupac1onales)
tiene tambien necesidades expresivas que no esta~ grat1f1Cadas en ese rol.
Se encuentra, sobre todo, incorporado en otros s1stemas de r~les en que
aparecen gratificaciones inmediatas y vinculaciones y le.altades d1fusa~ hacta
Jos individuos. La exclusion relativa de esas or1ent.a~10nes en un s1ste~a
de roles ocupacionales es en si misma un prerrequ1S1to de! desarrollo Ul-
timo hacia un alto grado de elaboracion. , .. I I
Esta es ]a base esencial de la segregacion de la famil1a y .os ro es
ocupacionales en las sociedades «industriales». Pero n~~guna socredad de
t'1 h mostrado signos contundentes de ehmmac1on. total o por un
;::: 0~~r1odo de tiempo de la unidad familiar -como v1mos en el caso
de gla Rusia sovietica. A la vista de estos hechos no es conceb1ble que
-mientras haya una estructura familiar- esta deba encontrars~, total-
mente inintegrada con la estructura ocupa~ional. A esta mtegrac10n, so-
bre todo, le concierne su relacion con el s!Sl;ma de rec.o~pensas .. La so-
lidaridad de la unidad familiar es de ta! caracter que s1 ciertos blenes ,Y
recompensas estan a disposicion de uno de sus m1embro~, estos tendran
que ser «compartidos» con los otros miembros: Resultana estrtctamente
inconcebible que la mayoria de los hombres situados en las alturas de
la esfera ocupacional, no compartiesen ~on ~us familias lo que con sus
ingresos se puede comprar, y acaso todavia mas fu~damental, 51ue no co~­
partiesen su prestigio. En este sentido, en tanto ex1ste una unid~d f.amihar
solidaria, es imposible que las esposas y los hijos de los ~ue estan s1tuados
arriba 0 abajo de! sistema ocupacional sean trat~dos de 1gual manera, con
independencia de sus adquisiciones persona/es. D1cho de otra manera, estys
dos componentes basicos de! sistema de recoi_npe.nsas d~ la _s.ocredad - a
estima y aprobaci6n ocupacional y su acompanam1ento s1~bohco,. y la «Se- .
guridad emocional», amor y respuesta en la unid,ad familiar- uen~n q~e
marchar juntos de alguna manera. Su consecuenc1a ~s que la combmac10n
de un sistema industrial ocupacionalmente d1ferencrndo y un Ststem~ .fa-
miliar significativamente solidario tiene que ser un s1ste~a de estrauf1ca-
cion en el que los hijos de los que estan situados .mas amb~ Hegan a leper
ventajas diferenciales, en virtud de su status familiar adscnto, no compar-
 158 El sistema social
tido por los que ~e encuentran mas abajo. De nuevo esta generalizacion es
amphamente confirmada por la historia de la Rusia sovietica. Resulta con-
cebtble que ~sta gener~foaci6.~ empfrica sea alguna vez invalidada, por
eiemplo, median~e !•. eltmmac1on de la unidad familiar. Pero a la luz de
la pers1stenc1a histor1ca de este agrupamiento, la cuesti6n de c6mo seria
pos1ble ta! cosa se presenta peliaguda.
Si lo que acabamos de decir de las sociedades «industriales» es verdad
lo_ es mucho mas respecto de las que se encuentran mas pr6ximas a la «tu'.
s10n» de! fmal .de! contin~um d_e que antes hab!abamos. Se puede decir
que en esa~ soc1edades es 1mpos1ble algo que se aproxime a la «igualdad
d_e oportumdade~» en el grado en que es caracteristica de las modernas so-
c1edades mdustr1ales. Pero a menos que la necesidad de solidaridades fa-
rr,uhares pueda ser radicalmente reducida (por ejemplo, al nivel norteame-
ncano actual), existe un lfmite inherente a su desarrollo no solo de so-
c1edades absolutamente igualitarias, sino incluso de completa igualdad de
oportunidades.
3. Territorialidad, fuerza y la integraci6n de! sistema de poder
Un tercer agrupamiento emplrico muy central en los sistemas socia-
le~ se refiere ~I sistema de poder. Ya hemos mostrado el modo en que las
. ~nentac10nes mstrumentales, a traves de! foco relacional de los bienes,
·nenden a enfocar el poder como meta pr6xima, y c6mo, supuesto que los
b1enes y las recompensas es.tan tan fntimamente conectados, y el poder
d.e un actor es szempre relanvo al de otro, el poder puede convertirse fa-
cilmente en ~I. foco de conf!ictos disgregadores. Finalmente, tambien se
puso de mamf1esto que la fuerza en un contexto primario, especialmente
el de la pr~~e.,,nci6n de!•acci6n indesea?a, es un ultimo media efectivo, y
la fuerza se encuentra inherentemente hgada a una localizaci6n territorial
porque es un media fisico.
Este complejo de hechos es de tan crucial significaci6n funcional para
los s1stemas sociales que se puede decir que ninguna estructura total inte-
grativa de una sociedad puede desempeiiar esa funci6n efectivamente a
menos que se encontrase intimamente ligada con el control de las relaciones
!a
d.e fader en general y fuerza en particular. Ninguna sociedad puede sub-
s1st1r a menos que ex1sta una base para «contar com> algun control de!
uso de la fuerza,. y a menos que los conflictos disgregadores, que inevita-
blemente se conv1e~ten en «luchas par el poden>, tendiendo por progresi6n
a lo largo de! grad1ente de resortes hacia medios cada vez mas drasticos a
concluir en recursos a la fuerza, sean mantenidos dentro de unos lfmites.
S1 lo que esta en cuesti6n es un sistema social parcial, una parte esencial
de] problema de su relaci6n con la sociedad es el de su puesto en el sistema
de poder.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 159
Ciertos tipos de estructura integrativa estan, desde luego, muy direc-
ramente organizados en torno a estos focos. El caso tipo ideal es a lo que
· nos referimos como Estado, que es el equivalente para este area de la es-
tructura social de! sistema familiar y el sistema de la estratificaci6n para
las otras dos. Existe un amplio orden de variabilidad respecto de la ex·
., tension con que emerge esa estructura diferenciada. Entre otras cosas es
una funci6n deJ nivel de organizaci6n de! uso de la fuerza, y desde luego
de su tecnologfa. Esto, a su vez, es ta conectado con el nivel de la tecnologfa
y la organizaci6n en general -si existe un sistema ~cu~a,cional muy des-
arrollado siempre es posible que las pautas de orgamzac1on que lo carac-
terizan puedan ser apli£.adas a !• organizaci6n ~~l us? de I~ fuerz.a.
Podemos decir. que a :at&s alto mvel de orgamzac1on mas conflictos d1.s-
gregadores potencialmente violentos pueden presentarse, y en consecuenc1a
sera mayor la necesidad funcional de su control. Pero, en cualqmer caso,
la fuerza tiene que estar territorialmenie organizada. No es pos1ble. que
existan cliferentes jurisdicciones controlando la fuerza dentro del m1smo
territorio sin una definici6n de sus llmites.
Un ejemplo concreto de la importancia de estas consideraciones: pa-
rece haber ciertos elementos de inestabilidad inherente en las sooedades
en que la abrumadora mayorfa de la poblaci6n esta organizada sabre la
base de comunidades aldeanas de campesmos. Una de las razon~s d~ ello
reside en el hecho de que la comunidad aldeana, como foco prtmano de
solidaria, solo puede ser una unidad efec:iv.• para la organizaci6n de!
uso de la fuerza dentro de muy estrechos hm1tes. No es -frente a cual-
quier organizaci6n mas extensa- una unidad defendible. De ah! q~e tenga
siempre que haber una «superestructura» sobre la soc1edad campesma.', que,
entre otras cosas, organiza y estabiliza el uso de )• fuerza. La cuest1on ~s
la de hasta que punto esa «superestructura» esta, par asf dec1rlo, «orga-
nicamente» integrada con las comunidades aldeanas autocontenida~ y .fre-
cuentemente con un nivel de integraci6n bajo. Esta c1rcunstancia ttene
gran importancia en la historia de China y, por ejemplo, de la Europa
de! Este. Entre muchas otras cosas esto tiene mucho que ver con el hecho
sorprendente de que el movimiento comunista haya te~ido m?cho mas
exito en las sociedades aldeanas que en las soc1edades mdustrtales, que
tienen una estructura mucho mas firme entre los mas bajos niveles de uni-
dad comunitaria y la integraci6n total de! sistema de poder.
Podemos concluir, pues, que las sociedades en que existe una lib~rtad
sin casi restricciones para recurrir a la fuerza, y sabre todo en q~e existen
diversas agencias con control independiente de la fuerza o.rgantzada den-
tro de la misma area territorial, son tan raras como las so~1edades e?. que
los niiios son socializados sin ninguna referenda a las relac~?ne~ fam1hares
0 en que el sistema de recompe?sas se encuentra. ~n relac10n !~versa c?n
las gradaciones de la competencta y la responsabilrdad en las areas prm-
cipales de adquisici6n valorada. .

160 El sistema social
4. Religion e integraci6n de las valores
Un cuarto agrupamiento empfrico puede ser brevemente delineado.
En primer lugar, existen ciertos tipos de situaci6n de la vida humana en
cualguier sociedad gue -aungue varfen en la estructura espedfica, inci-
dencia e intensidad en las diferentes sociedades- tienen ciertos rasgos
universales. Tenemos la limitaci6n de la duraci6n de la vida humana y la
experiencia universal de la muerte, no solo como expectativa de la per-
sona gue sabe gue se va a morir, sino tambien como planteamiento de un
problema de ajustamiento emocional para los supervivientes. La signifi-
caci6n crucial de las vinculaciones de los individuos humanos es tal gue la
muerte no puede ser tratada con indiferencia. En segundo lugar, sea cual
sea el sistema de valores institucionalizado en una sociedad, la realizaci6n
de las expectativas gue ese sistema define es necesariamente, en algun
grado, incierta y desigual. En parte, este es el r,sultado de la exposici6n de
los hombres a una naturaleza externa gue es caprichosa y, en algunos res-
pectos, «desafecta» en relaci6n con los intereses humanos -las cambios
de! clima constituyen un buen ejemplo. Pero mas fundamentalmente
es el resultado de la imposibilidad empfrica de integraci6n completa de
cualquier sistema de valores con las condiciones realistas de la acci6n.
Todo sistema social esta, en algun grado, ma! integrado, lo gue significa
gue existe siempre un problema de discrepancia entre las expectativas
legltimamente institucionalizadas y el resultado efectivo de los hechos.
Existe siempre un problema de gue actitud debe ser tomada ante lo gue,
en los terminos de! sistema de va\ores vigente, se esta injustamente su-
friendo; y ante la existencia efectiva de conducta no punida en contraven-
ci6n de las normas morales de la sociedad: el «problema de! mah>. La
economfa moral de una sociedad humana nunca presenta sus libros con
un balance perfecto.
A partir de lo gue sabemos sobre la psicologla de las expectativas y
las consecuencias de la frustraci6n, es claro gue existen diflciles problemas
de ajustamiento en estas areas. Del mismo modo gue no es posible ser
indiferente ante la muerte de un objeto de intensa ·vinculaci6n, asl tam-
bien es imposible tomar simplemente la frustraci6n de las propLas expec-
tativas fundamentales con respecto a los valores, diciendo, por ejemplo,
«me importa un comino». Es, por tanto, imperative. gue exista alguna
clase de orientaci6n socialmente estructurada ante esos problemas de dis-
crepancia, precisamente, entre las hechos y las expectativas institucionali-
zadas. Este problema de! Ausgleich, el eguilibrio ultimo de la economia
motivacional ·y moral, es el centro de la significaci6n de la religion en un
contexto sociol6gico.
Los fen6menos en este campo son extremadamente complejos y no
podemos agui entrar en detalles. Existe, desde luego, un orden muy am-
plio de posibles estructuras. Pero el punto esencial a nuestros fines es gue
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 161
sean cuales sean los mecanismos de ajustamiento en este area gue existan
en una sociedad -y tienen que set pot su propia naturaleza algo mas que
simplemente idiosincraticos de las personalidades ,Partic~lares- tien;n
gue estat socialmente estructurados. T1enen, en algun senudo y en algun
grado, que estar integrados _con el sistema dom!nante de v~ores msutu-
cionalizados. No pueden vanar al azar en relaaon con ese s1stema. T1ene
gue haber tambien: algun orden de orientaci6n cogniti~~ gue comprenda las
dos areas v su mutua relaci6n; el problema de! «s1gmficado» de las discre-
pancias nd puede ser simplemente ignorado en los si?temas de creencias. de
la sociedad. Mas aun, tiene gue haber alguna integrac1on en el mvel de! Slffi·
bolismo expresivo. Estes problemas seran considerados, respectivamente,
en los Capitulos 8 y 9. .
Esencialmente, el mismo orden de analisis pudiera prosegu1rse no solo
citando otros agrupamientos empfricos de los. componentes de la estruc-
tura social sino tambien citando ciertas relac10nes muy generahzadas de
interdependencia entre los agrupamientos gue hayan sid~ ya exami":ados.
Agui daremos solo un ejemplo de esta mterdependencia: la de c1ertas
relaciones entre religion y sistema de poder.
El movimiento religioso, a causa de su relacion con la integradon ge-
neral de los valores, pretende una jurisdicci6n total sobre las or1entac10-
nes de valor humanas, que tienen que estar de alguna maneta mtegradas
con los valores institucionalizados en el Estado. Sin embargo, algunos de
estOS movimientOS -en SU etica reJigiosa- han repudiado eJ USO de Ja
fuerza 0 mas ampliamente, las relaciones con el poder.
Esos' movimientos se enfrentan con un dilema basico. Mientras se en-
cuentran alienados de la estructura institucional central, los problemas
de! poder y la fuerza pueden_ ser rele~ados al «Cesar», en ~I s~ntido d~ la
primitiva cristiandad. Pero s1 el mov1m~ento llega a estar mst1tuc10nahza-
do coma religion dominante de una soc1edad, uene de alguna manera ~ue
l!egar a un arreglo sobre estos probl~?'as. ~as. posibilidades son varias.
Para el movimiento religioso, la soluc10n mas simple estructuralmente _es
l!egar a confundirse con la estructuta «politica» integrati".a de la soc1e-
dad, pero esta es una solucion gue plantea de modo peculiar graves ten-
siones en el mantenimiento de lo que en este, y acaso en otros resE_ectos,
son valores «ultramundanos». Pero la segregaci6n estructural (no separa-
cion en el sentido norteamericano) de la Iglesia y el Estado,_ coma en_ el
catoiicismo medieval, no es una soluci6n facil ni simple. S1 la rehg16n
esta muy organizada como Iglesia no puede disociarse completame,nte de
la responsabilidad en este contexto -y de ahi que tengamos fenome":os
tales como la Iglesia «misma» repudiando el uso de la fuerza, Y here1.;s
quemados pot «el Estado» tan pronto han sido condenados por here11a
pot un tribunal eclesiastico.
Este «dilema de institucionalizaci6n» en relacion con un sistema de
valores religioso es una de las lineas mas importantes de! analisis de los
162 El sistema social
sistemas sociales y ser:I analizado con mas detalle, en particular, en el
Capitulo XI sobre el cambio social. Aqui se puede sefialar que hay mu'
cho de dilema en una «religion secular» como el comunismo, que tambien
repudia la coercion y el uso de la fuerza, como cuestion de principios eti-
cos, en el Estado ideal; quiza sea este el tema mas preciso en las previ-
siones oficiales marxistas de lo que sera el «Comunismo». Pero como todos
sabemos, en cuanto movimiento, no solo al promover la revoluci6n dentro
de las sociedades «capitalistas», sino en el estadio de «socialismo» den-
tro de la Union Sovietica, lejos de repudiar el uso de la fuerza, el movi-
miento comunista lo ha exaltado y glorificado. La cuestion obvia es la de
-si se llega a hacer- cuando se hara la transicion.
Estos cuatro ejemplos de agrupamientos empfricos de las estructuras
sociales son ilustrativos, no exhaustivos. Han servido para mostrar, en
primer lugar' que el analisis estructural de los sistemas sociales no es sim-
plemente cuesti6n de desarrollar las posibilidades l6gicas de las permura-
ciones y combinaciones de ciertos componentes estructurales mSs o menos
arbitrariamente definidos. Remos dado un paso hacia la conexion de estos
componentes con los problemas de] analisis dinamico, que es siempre el
analisis de la motivaci6n en relaci6n con las estructuras de la personalidad
y con las situaciones. Esto quiere decir que los sistemas sociales tienen
que cumplir los prerrequisitos funcionales de su persistencia.como sistemas.
Estos agrupamientos empfricos nos proporcionan, pues, excelentes en-
foques para el analisis de los problemas dinamicos. Es bien sabido que las
· pautas de valor, en muchos casos, varian pot encima de los limites de
estos agrupamientos, como en el caso de las doctrinas que repudian el
uso de la fuerza, segiln a.cabamos de hacer ver. Tenemos, por tanto, una
serie muy importante de problemas a la que conciernen las posibilidades
de institucionalizacion de pautas dentro de los bordes de! «margen» de es-
tructuras hist6rkainente dadas, y por encima de estos bordes. Dentro de
los bordes 11'emos presentado lo que son, mas o menos definitivamente, si-
tuaciones «experimentales» ya hechas, de las que el regimen sovietico es
un ejempfo a gran. escala.
Que esras situaciones surgiran continuamente lo indican los testimo-
nios empiricos que presentaremos mas tarde 5 de que hay poderosas fuer-
zas en todos los sistemas sociales que operan en pro de pautas «utopicas»
de orientaci6n de valor, es decir, pautas que son incompatibles con las
condiciones conocidas de institucionalizaci6n efectiva a largo plazo. Asi,
parece razonable decir que en la sociedad contemporanea advocar por la
abolici6n de la familia, o el ignalitarismo absoluto o la repudiaci6n abso-
luta de la coercion, pueden ser situados en esta categoria.
Ahora bien, debe estar muy daro que es peligroso sugerir que existe
una Hnea dirigida en el borde de! margen. Por el contrario, tenemos toda
' Wase Capitulo 7.
Diferenciacion y variaci6n em piricas 163
clase de razones para creer que la lfnea es indefinida. La sociedad no es
una cosa estatica, y algunas cosas que antes no lo eran ciertamente se hacen
· posibles en ciertos estadfos de su desarrollo; un simple ejemplo~ la ~S­
cala moderna de organizacion, no hubiera probablemente sido pos1ble sm
los metodos modernos de comunicaci6n y archivo de informaci6n. Pero
esta indefinici6n de la linea en cualquier tiempo concreto no quiere decir
que «todo es posible» con que solo alguna gente s:· Jo proponga, Y '?ayor-
mente quiere decir que si la Hnea ha de ser cambiada en aspectos 1mpor-
tantes, tienen tambien que desarrollarse mecanismos especificos para cu-
brir las exigencias funcionales relevantes. Tiene que haber un ~es~rrollo
de «alternativas funcionales» de las estructuras que han s1do elimmadas.
~
LA CONSTITUC!ON DE LAS SOCIEDADES EMPIR!CAS
La implicaci6n de la precedente revision de los agrupamientos empi-
ricos de los elementos de la estructura social. consiste en que las sociedades
est3n sometidas a ciertas exigencias fllncionales sin_ las que no· se puede
explicar el hecho de que el orden conocido de esuucturas sociales efe~;i­
vas sea solo una fracci6n de los que serian el resultado de \ma colecc10n
al azar de las permutaciones y com!,i!'aciones de sus componentes estru~­
turales. Estas exigencias son 1.e dos Clases; _prime~a, los 1mperau.vos ;in1-
versales las condiciones que uenen que set cumpltdas par cualqU1er s1ste-
ma soctal .de carac.ter estable y durable, y segunda, los imperativos de_
compatibilidad, los que limitan el orden de coexistencia de los elementos
estructurales en la misma sociedad, de manera ta! que, dado un elemen-
to estructural -como una clase concreta de sistema ocupacional~, el tipo
de sistema familiar que le acompafia tiene que caer dentrQ de ciertos Hmi-
tes especificables.
Los elementos de la estructura social se han derivado de dos -fuentes:
las pautas de orientaci6n de la acci6n y los eJementcis de ~a sit~~ci6n a los
que se orienta. La relevancia de· Ios elementos ~e la or1ent~c10n para _la
organizaci6n de los sistemas de acc16n, comprend1endo los Slstemas soc1a-
les se centra en el rol de las pautas de orientaci6n de valor, porque las
alt~rnativas basicas de esa orginizaci6n han de encontrarse en los dilemas
• selectivos a que se aplican estas pautas. Podemos decir, pues, que si la
estructura de los sistemas sociales fuese unicamente una funci6n de 4_s
«elecciones libres» de sus actores componentes,. su principal esquema es-
tructural seria susceptible de descripci6n sobre la base de las pautas de
orientaci6n de valor solas, y estas, 'a su· vez, serian derivables de las pautas
de orientaci6n ·cognitivas y expresivas. La·medida en que la estructura de los
sistemas sociales no es derivable de las ·e1ementos culturales es, por tanto,
una medida de la importancia de los determinantes que sirven de base a lo
que hemos llamado las dos clases de «exigencias» o «imperativos» a
164 El sistema social
las que estan sometidos en las condiciones realistas de su funcionamien-
to como sistemas. Estas resultantes de estos factores pueden ser considera-
das como pautas de desviaci6n de lo que serla el modelo de una «integra-
ci6n perfecta» en los terminos de la pauta dominante de la orientaci6n de
valor. Esas pautas -en relaci6n con un sistema de valores dado- pueden
ser llamadas las estructuras adaptativas de! sistema social. En el presente
estado de la ciencia no se puede elaborar una clasificaci6n y relaci6n com-
pletas de esas estructuras. Pero los conocimientos que tenemos nos pue-
den servir de gufa aproximada para iniciar la sistematizaci6n.
Podemos, pues, distinguir aquella parte de la estructura social que ins-
titucionaliza las pautas dominantes de la orientaci6n de valor de la cul-
tura; apenas se puede dudar, por ejemplo, que en el caso norteamericano
su punto central es el sistema ocupacional. Pero como concrete subsistema
de! sistema social, incluso este puede no corresponderse exactamente con
las expectativas-pautadas de! mismo sistema de valores. Tendra que haber
aspectos adaptativos incluso en esta estructura, que pueden ser interpreta-
dos como modos de adaptaci6n a las exigencias de institucionalizar las
pautas de valor en cuesti6n en las condiciones dadas, es decir, a la luz de
las tensiones a que esta sometida la poblaci6n en cuesti6n, en estos mismos
roles, y al combinar estos con los otros roles en que estan i.mplicadas las
mismas gentes en otros aspectos de la sociedad. En el caso norteamericano
de! sistema ocupacional, por ejemplo, la implicaci6n simultanea de los
mismos individuos en roles ocupacionales y familiares es uno de los pro-
blemas claves.
Ahora bien, solo en un caso Hmite las estructuras sociales que directa-
mente institucionalizan las pautas cle valor dominantes -incluso con las
cualificaciones anteriores- cumplirian la mayoria de los prerrequisitos
funcionales de una sociedad en marcha. En. ]a misma sociedad habra, pues,
otras estructuras que son adaptativas en otro sentido mas amplio; en el
de que estan organizadas primariamente por la institucionalizaci6n de
pautas diferentes de las pautas de valor dominantes; este seria el caso,
por ejemplo, de la familia en la sociedad norteamericana.
Hasta ahora hemos tratado de demostrar que las exigencias de una
sociedad en marcha son tales que es muy improbable que una pauta cual-
quiera consistentemente integrada pueda abarcar la necesaria extension de
orden. Tendra que haber, por tanto, una institucionalizaci6n de pautas
de valor secundarias o subsidiarias o variantes, cuya institucionalizaci6n es,
en un sentido, condicional: en el de que su aplicaci6n (y, por ello, su le-
gitimaci6n) se encuentra limitada a ciertos contextos al objeto de mi-
nimizar la interferencia con la pauta de valor principal. El problema de
integraci6n planteado por la necesidad de «tolerar» y, ciertamente, institu-
cionalizar pautas desviadas de los principales valores es uno de los princi-
pales problemas integrativos para los sistemas sociales, yen mayor medida,
si mas compleja y diferenciada es su estructura.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 165
Es posible, por consiguiente, enfocar el analisis de los tipos de estruc-
tura social desde el punto de vista de las pautas de orientaci6n de valor.
En este procedimiento el primer paso sed \Onsi~erar en. que puntos ~e
encontraran, en el sistema de locos de cnstahzac1on exammados en el ul-
timo capitulo, los locos primaries de significaci6n p~ra el sistema .de ~,"­
lores en cuesti6n,, y cuales son las condiciones func10nales de real1zac1on
de las pautas de valor en cuesti6n en esa zon~. (Hasta que punto ;stas
necesitaran una modificaci6n de toda la pauta ideal? Entonces tendra que
ser planteada la cuesti6n, ·dado lo que sabemos sobre los imperatives fun-
cionales de los sistemas sociales y su desarrollo empfrico, de (cuales otras
estructuras tienen tambien que existir en el mismo sistema social y c6mo
pueden estas estsucturas ser integradas en las estructuras de! loco de valor
centrales? Este procedimiento lo seguiremos, de hecho, de un modo esque-
matico en la secci6n final de! presente capitulo respecto de cada una de
las cu;tro combinaciones principales de las variables-pautas en relaci6n
con los sistemas de valor sociales.
Ahora bien, antes de emprender esta tarea lo mejor sera establecer un
fundamento mas firme para ello, indagando mas sistematicamente alguno
de los rasgos estructurales minimos de ·t~das las sociedades y,. despues, po-
niendo de manifiesto c6mo estos propomonan puntos de paruda para otras
diferenciaciones y variaciones. Lo problematico seni que existen ~iertos .ti-
pos de relaciones que tienen que encontrar un puesto en cualqu1er so.c1e-
dad, aunque su importancia relativa y su relaci6n con los otros vanara
amplianiente. Lo que haremos, pues, sera enfocar el problema de la cons-
tituci6n de la sociedad empirica desde ambos extremes: el de c1ertas es-
tructuras minimas funcionalmente exigidas, y el de la diferenciaci6n de
tipos de pautas de orientaci6n de valor, y las implicaciones de su realiza-
ci6n en un sistema concrete de relaciones sociales.
A traves de toda la exposici6n, en ambos contextos, el sistema de pun-
tos de referenda desarrollado en el capitulo precedente, par;ic;-ilarmen_!e e~
esquema fundamental de seis cat:~orlas, ,Pl<'.sentado en la pagm~ 134, sera
nuestra guia primaria. La cuesuon sera siempre -en la soc1edad que
estemos describiendo-- la de cuales son las estructuras encontradas que en-
cajan en cada una de esas seis categorias, y desde ~uego ~n .l~s subcate-
gorias elaboradas despues, en la medida en que la diferenc1aClon las haga
relevantes.
Podemos empezar sefialando una asimetrla apa~~n.temente fun~a~.e;'­
tal en la relaci6n eritre los locos adscriptivo y adqu!Sltlvo de la def1mc:on
de status y rol. En este aspecto, tenemos un sentido en .el que ~a ?ategor1za-
ci6n en terminos adscriptivos tiene aparentemente una c1er~a ~nondad so?;e
Ios terminos adquisitivos. Tiene que haber una base adscnptlva en relac10~
con Ia cual son definidas las expectativas de adquisici6n. Cua~do co~bi­
namos estas consideraciones con las implicaciones de la wuversalidad
 166 El sistema social
de! agrupamiento familiar, podemos enlocar la atenci6n a un complejo
fundamental de las estructuras sociales en .que los criterios adscriptivos
representan una parte central y que, par lo que sabemos, es comun a
todas las sociedades, aunque con muchas variaciones.
Este es el agrupamiento que, en terminos clasificatorios, utiliza las cua-
lidades de edad y sexo, y en terminos relacionales, las de posici6n biol6-
gica y localizaci6n territorial coma puntos de referenda adscriptiyos. En
primera instancia, sobre estas bases se establecen los agrupamientos fa-
miliares, sirviendo la familia conyugal de unidad nuclear. Aunque exis-
te una enorme variaci6n en la estructura de los sistem3.s familiares, hay
constancia respecto de este loco 6 • Ademas, como se seiial6 en la ultima
secci6n, este hecho tiene otras implicaciones. Lo cual es cierto, primero,
porque dada la unidad familiar, el status de! nifio en la sociedad general
tiene que ser defiriido predominantemente de forma adscriptiva y, sin duda,
a mas amplia inf!uencia de la familia, mas poderosos las terminos ads-
criptivos, en general. Segundo, sabre la ba.se de otras variables-pautas,
existe una relaci6n inherente entre las terminos adscriptivos y el particu-
larismo y la difusividad. El particularismo se sigue de! hecho de la ads-
cripci6n par las criterios relacionales. La difusividad se sigue de! hecho de
· que la unidad familiar no esta organizada en torno a funciones espedficas,
· sine en torno a una solidaridad generalizada de las que estan situados
juntas par las criterios adscriptivos relevantes. Solo respecto de la elec-
ci6n de pareja matrimonial, esta estructura primariamente .adscriptiva llega
a romperse en ciertos puntos.
Un aspecto central de la solidaridad adscriptiva difusa de las unidades
familiare_s lo es el ·hecho de que constituyen las uriidades de residencia de
la mayor p.!Ete·de las poblaciones notinales. Esta circunstancia es la que
liga el parentesco biol6gico, como loco adscriptivo, con la localizaci6n
territorial. Por ello, en la medida en que la unidad familiar es la unidad
de residencia, tenemos directamente ligadas la familia y la comunidad de
residencia. Sabre la base de la residencia, la comunidad es un agrupamien-
to de unidades familiares;· o dicho de otra manera un poco diferente, la
uriidad familiar concreta efectiva es, al mismo tiempo, la unidad prima-
ria tanto de un sistema familiar como de un sistema de orgariizaci6n te-
rritorial de la poblaci6n. ·
Desde luego existen muchas excepciones a esta pauta. Diferentes ele-
mentos de la poblaci6n, tales coma los estudiantes, algunos grupos labora-
les especializados, no «viven» en unidades familiares. Pero no existe nin-
guna sociedad conocida ·en que vivir fuera de la unidad familiar sea la
pauta primaria de! fodividuo normal a lo largo de su ciclo vital.
6 ' Cf. Murdock, op. cit.
Sohre. la totalidad del tema. de la variabilidad de los sistemas familiares y su
relaci6n con la locali2aci6n ter~iiorial, vCase G. P. Murdock, Social Structure.
Diferenciaci6n y variaci6n emplricas 167
Existen inter-relaciones intrincadas entre familia y residencia que no
· es necesario que las examinemos aqui '. Pero dada la universalidad de esta
combinaci6n de las dos estructuras, constituye un loco a partir de! cual
se pueden seguir extensas relaciones estructurales. La combinaci6n, par
ejemplo, proporciona un componente, al menos para situarlo sociol6gica-
mente, a las problemas de la movilidad y estabilidad territoriales de las
poblaciones. Sabre todo porque la movilidad territorial tiene que o bien
mover unidades familiares coma tales unidades, o bien poner al individuo
en relaci6n con una serie diferente de unidades familiares, es par lo que
adquiere una significaci6n sociol6gica. ·
Ahora bien, se preseljitan dos direcciones de ramificaci6n que podemos
seleccionar para comentarlas aquL Existen esencialmente dos modos fun-
damentalmente diferentes de organizar las unidades familiares dentro de
agrupamientos mas extensos. El primero es el grupo etnico. Un grupo
etnico es un agregado de unidades familiares, cuyos miembros establecen
SU origen O bien en tetminos de descendencia de UD antepasado comun, 0
bien en terminos de descendencia de antepasados que pertenecian todos
al mismo grupo etnico. Segiln el punto de vista, puede ser considerado
como una extension de la familia dentro de agregados mas amplios, o
bien como la matriz, definida sabre la base de! parenresco biol6gico, en
que encaja una unidad familiar dada. El grupo etnico es normalmente
end6gamo y sus miembros lo son par nacimiento, aunque, desde luego, es
posible en una cierta proporci6n la asimilaci6n par matrimonio o incluso
otros mecanismos. La distinci6n biol6gica de un grupo etnico solo sera
posiblemente significativa para la estructura social si el grupo se caracte·
riza por un status social distintivo; starus que, frecuentemente al menos,
se encuentra sefialado y simbolizado par una tradici6n cultural distintiva '.
La segunda direcci6n de la ramificaci6n consiste en que las unidades
familiares comportan un status de prestigio dentro de! sistema social.
A esto es a lo que llamamos clase social; clase que es un agregado de
unidades familiares de aproximadamente igual status en el sistema de la
estratificaci6n. El grupo etriico y la clase pueden coincidir donde existe
poca o ninguna movilidad social. El sistema de ~astas indio es una aproxi-
maci6n a esta situaci6n. Pero en el caso de un s1stema de clases «ab1erto»
la distinci6n enrre las dos es des de luego crucial; las bases etnica y de
clase se entrecruzan entre sL
En consecuencia, dentro de toda sociedad se hace necesario preguntar
cu31 sea su sis tern a familiar, cu31 la base de su organizaci6n en comu·
nidades en grupos etnicos o de clase, o en ambos. ~Cuales grupos, y sabre
que bases y c6mo estan relacionados entre sl? Es posible que existan equi-
B Como en el caso de los judios. En el caso de los negros, el color como sfrnbolo
visible en un sentido ocupa el lugar de una cultura distintiva.
168 El sistema social
valentes funcionales de estas estructuras. Remos vista que en el caso de la
familia esto es bastante improbable. En el caso de la comunidad parece
ser estrictamente imposible. Es posible en el caso de las agrupamientos
etnicos, pero solo sabre la base de que la sociedad, coma un todo, cons-
tituya un Unico grupo etnico indiferenciado. Se trata, pues, siempre de un
grupo etnico en relaci6n con las demas grupos que han sido considerados
coma la misma sociedad, hasta el punto de que en un sentido estricto esta
base de organizaci6n nunca se encuentra ausente. Te6ricamente, toda la
humanidad podrfa ser considerada coma un unico grupo etnico, pero esto
parece bastante remoto. De modo similar, la composici6n etnica y de
clase pueden coincidir en un caso limite. Pero la diferenciaci6n de clases
dentr\) de las grupos etnicos es la regla en lugar de la excepci6n. Final-
mente, alglin grado de diferenciaci6n de prestigio de las unidades familia-
res, es decir, alguna diferenciaci6n de clase, parece tambien que es uni-
versal.
El hecho de que estos tipos de agrupamientos se establezcan en torno
a criterios relacionalmente adscriptivos tiene implicaciones cruciales para
las pautas de las roles dentro de ellos. Con la sola excepci6n de la elecci6n
de la pareja matrimonial, la condici6n de miembro de una unidad fami-
liar solo puede ser adscrita. De modo similar, con el grupo etnico. En el
caso de una comunidad, la entrada en la misma puede ser voluntaria,
pero -dada la residencia- lo demas es adscrito (par ejemplo, la obliga-
toriedad de los impuestos locales). Esto, al menos, reduce notablemente
el orden de los criterios adscriptiv0s. En segundo lugar, la residencia o
asegura o predispone a la difusividad de las obligaciones de rol mas bien
que a la especificidad, ya que no hay modo de asegurar que las exigencias
de una situaci6n a la que o no hay escape o solo al costo de cambiar de
residencia, puedan ser reducidas a ninglin contexto espedficamente defi-
nido.
En consecuencia, podemos decir que la condici6n de miembro en los
cuatro tipos de agrupamientos -familia, comunidad, grupo etnico y cla·
se- debe caracterizar a todo actor individual en toda sociedad, y esos
agrupamientos deben ser considerados -con las cualificaciones requeri-
das- coma parte de la estructura de toda sociedad. Ademas, estos agru-
pamientos estaran pautados parcialmente, si no totalmente, en terminos
adscriptivos; tendran importantes elementos particularistas (frecuentemen-
te predominantes) y tambien difusivos.
Lo que pudiera ser llamado una «sociedad minima», pudiera -en
cuanto estructura- ser describible exclusivamente sabre la base de estas
cuatro categorias, si se hicieran las discriminaciones requeridas de roles
diferenciados dentro de ellas. Se ha de hacer constar que ninguna de ellas
esta organizada primariamente en torno a la primada de un tipo de orien-
taci6n.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 169
La siguiente serie de cuestiones se refiere a la diferenciaci6n de las
roles y subcolectividades no solo dentro de estos cuatro agrupamientos,
sino tambien en la independencia estructural de cualquiera de ellos. En
primera instancia, se refieren a las areas de la orientaci6n «privada» ins-
trumental y expresiva, y a las estructuras desarrolladas dentro de sus sub·
sistemas. En el nivel mas bajo de diferenciaci6n sedan puramente «inters·
ticiales» respecto de los agrupamientos adscriptivos, en cuyo caso esas
orientaciones -en el caso tipo ideal- quedarfan reducidas a roles repre-
sentativos en favor de la subcolectividad. Par ejemplo, negociando arreglos
matrimoniales entre grupos familiares o relaciones entre comunidades
adyacentes.
Pero esas estructuras pueden ser alga mas que intersticiales. En este
caso, el tipo estructuralmente mas primitivo es -coma hemos visto- el
«complejo ecol6gico»; par ejemplo, en el caso instrumental, una relaci6n
de mercado; en el expresivo, una red de amistades «puramente persona·
!es». Como pr6ximo paso en la elaboraci6n estructural, particularmente
en el caso instrumental, pueden desarrollarse alli colectividades caracte-
rizadas par la primacia de un tipo de orientaci6n en lugar de una base
adscriptiva de constituci6n. La organizaci6n instrumentalmente orientada
es la mas prominente.
Dentro de las complejos ecol6gicos y de las colectividades constitui-
das por tipos de orientaci6n, se situan mejor las criterios adquisitivos que
los adscriptivos. De modo similar, hay mucho mas espacio para el univer-
salismo, y en las tipos instrumentales la primada instrumental implica
neutralidad afectiva.
Los complejos ecol6gicos· y sus roles constituyentes con una primada
de orientaci6n deben ser considerados, en estos tf:rminos, si estan estabi-
lizados, coma partes de la estructura de! sistema social, en cuanto, desde
luego, son colectividades canstituyentes organizadas sabre otra base que
la adscriptiva. Siempre_ seran, en un sentido, intersticiales respecto de las
agrupamientos adscriptivos, pero pueden desarrollarse, desde luego, hasta
un punto en que abarquen todas -excepto las mas amplias- bases de la
comunidad y la pertenencia a un grupo etnico. Este es el caso, desde lue-
go, en el tipo de sociedad «industrial».
Las estructuras integrativas encajan en seguida dentro de esta esque-
matizaci6n. El complejo poder-territorialidad-fuerza es de ta! importancia
que lo que ordinariamente se considera coma una sociedad, estando casi
siempre organizado -en un alto nivel de diferenciaci6n- coma una sim-
ple colectividad sabre esta base, sera una sociedad «pollticamente orga-
nizada». Existen casos raros, coma la Grecia clasica, en que una «familia»
de Estados·ciudades, mas bien que uno cualquiera de ellos, contitufa real-
mente la sociedad. Pero la relacion de esta superior colectividad polltica
con las esferas «privadas» de las actores constituyentes -individuos y co-
lectividades- constituye un area principal de las rasgos estructurales de
 170 El sistema social
~~lquier sisti;ma social. Como se ha hecho notar, este estara casi siempre
mumamente mtegrado con una base territorial de la comunidad v con
una tradici6n etnica, tanto como una diferenciaci6n interna sobr~ una
base clasista. · «economlas» de las sistemas de bienes y recompensas no se encuentran,
Ahora bien, como hemos visto, existe una posibilidad de que ciertos
aspectos de la integraci6n de las orientaciones culturales se encuentren
mtegrados en parte con separaci6n de la integraci6n politica. Este es el
caso en que h~y una «Iglesia» distinta del Estado. Tambien es posible
en. la mtegrac16n cultural pertenecer casi completamente a una esfera
. P'.1 va~a e informal sin organizaci6n formal superior, como en el ca so del
hmdu1smo en la India, cuya historia, en su mayor parte, ha coexistido
con una plurahdad de unidades politicas. ·
. , FinaJment~, Jo que hemos Hamada antes «economfa,,, de la asip,na-
c10n de las b1enes y de las recompensas coma organizaciones superiores
uenen que ser cons1deradas coma parte de la estructura de Ia sociedad.
Seg~n hemos visto, tienen que estar fntimamente integradas entre si y con
el s1stema de rasgos adscriptivos. Tienen que ser consideradas esencialmen-
te coma modos de ordenaci6n de las unidades del sistema y de la orienta-
ci6n Y objeto de los roles de las actores constituyentes -individuales y
colecuvos. Podemos hablar de ·diferencias en el grado de igualdad o
· des1gualdad de la distribuci6n de las bienes y las recompenm, de grados
.de ~1ga.r .en el control de esta distribuci6n, de la importancia relativa de
los rn.d1v1duos y de las colectividades coma unidades, etc., y de igualdad
y des1gualdad de· la oportun1dad de acceso a los bienes y a las recompen-
sas, y grados de movilidad e inmovilidad respecto de las puntos de par-
tida adscriptivos.
La.S anteriores_ conslderaciones nos proporcionan un marco de referen·
cia para 'iratar del problema de la diferenciaci6n estructural de las socie-
dades. En Iii "base de las tipos mas elaborados de diferenciaci6n se encuen-
tran los agrupamientos adscriptivos fundamentales de las que, a su vez la
familia y la localizaci6n territorial parecen ser las mas fundamentales
aunque se situan pr6ximos a eHas la clase social y el grupo etnico. Pued~
haber --coma pone de manifiesto una voluminosa evidencia empfrica pro-
cedente de las investigaciones antropol6gicas- una amplia variedad no
solo de variaciones, sino tambien de elaboraciones estructurales en varias
direcciones, sin superar la primada de estos focos adscriptivos y las pau-
tas de rol predominantemente particularista-difusas organizadas en torno
a, e~os -la ~ariaci6n de~tro de estos 6rdenes es, generalmente, caracte-
rist1ca de soCiedades no-literatas. En general, las funciones instrumenta-
les y las expresivas son realizadas dentro de! tipo 4 de estructura de las
roles (CapituJo 3, pag. 90). La segregaci6n respecto de estos intereses lo
es predominantemente par casualidad, no par diferenciaci6n de las roles.
Los contextos de las transacciones de intercambio, mediando roles particu-
lares en relaci6n con todos ]os demas, se encuentran siempre predominan-
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 171
temente comprendidos en el sistema de roles particulariswdifusos, se en-
cuentran institucionalizados, sabre todo, sobre la base de las relaciones fa-
miliares o --como a veces se ha Hamada- la «ficci6n de familia». Las
pues, estructuralmente diferenciadas, sino que son partes integrantes de
las sistemas centrales de roles adscriios. Desde luego, habra inevitable-
mente algunos «lntersticios» en ese sistema, pero en· general este es el
tipo estructural ·principal. Dentro de el -repitamos- hay espacio sufi-
ciente para una muy considerable variaci6n y elaboraci6n estructurales .
Ahora bien, se introduce un gradient-; cualitativamente nuevo cuando
se presentan otros dos ~esarrollos intimamente interde~a:'dientes. El pri-
mero, la espedalizaci6n de las roles de las actores mdivtduales y de las
colectividades en relaci6n con los intereses y funciones instrumentales y
expresivos; roles que son estructuralmente independientes de las agrupa-
mientos de solidaridad adscrita difusa. ·El segundo, el crecimiento de un
nexo de relaciones de intercambio «libres» entre estos roles y unidades co-
lectivas en que el establecimiento de las terminos no se encuentra fun-
dido con la estructura de relaci6n solidaria particularista, sino que puede
ser independientemente variable. Esto, a su vez, exige la institucionaliza-
ci6n suele ser considerado coma constitutive de las tipos de sociedad «mas
sabre una base que es alga mas que un aspecto de una estructura de soli-
daridad adscrita-particularista-difusa. Este nuevo gradiente de diferencia-
ci6n suele ser considerado coma constituvo de las tipos de sociedad «mas
· avanzados», y el proceso puede set realizado con grados enormemente
diferentes de elaboraci6n. Sin embargo, abre nuevas posibilidades para
la tramitaci6n de las asuntos humanos que estan par complete ausentes
en el otro tipo, par grande que sea la elaboraci6n dentro de el. Ello esta
conectado, ciertamente, con. el alfabetismo en el nivel cultural, y la con-
comitante capacidad de abstracci6n y de desarroHos culturales acumu-
lativos.
Los diferentes tipos de orientaci6n de valor tendrfo, desde luego, di-
. ferentes elementos selectivos en importancia con referenda a las anteriores
posibilidades estructurales. Sohre esto volveremos en la secci6n final del
capitulo. . ·
Las anteriores aplicaciones de la clasificaci6n de la pagina 149 y si-
guientes de! ultimo capitulo nos situan muy cerca de un sistema d_e ca-
tegorfas necesario para la descripci6n empirica adecuada de una soc1edad
coma- sistema. Todas ellas han sido derivadas de las componentes funda-
mentales de la teorfa de la acci6n. Como primera aproximaci6n deben.
ser completas; y, muy definitivamente, no son ad hoc. Constituyen un
esquema sistematico de la estructura de] sistema, en unos terminos que
pueden enlazarse casi directamente con el conocimiento dinamico de que
disponemos, y que puede servir coma una guia muy importante para la
investigaci6n.
 172 El sistema social
esta;a p:~~~!e~:l t:i:~~~:raso:~'.otL~sal~~~h~s d:c~:u~~~~~o~~x\~n:s ~n.t;e
de los agrupam1entos empfricos nos serviran, de nuevo_ de gufa. ev1S1on
LOS IMPERATIVOS ESTRUCTURALES DE UN SISTEMA SOCIAL DADO
t . amos a volver a los p~oblemas de la sujeci6n de ~na pauta de orien-
Y Un segundo ejemplo nos lo puede ofrecer la integraci6n poHtico-
ac1on de valor a las ex1genc1as de su realizaci6n en una situaci6n d d U
parte esenc1a.l de esta situaci6n consiste en la naturaleza de las otr:s a.art~:
en que la misma pauta se encuentra institucionalizada p cultural en inanos de un grupo oficial designado al efecto, formado en el
La acci6? hacia la realizaci6n de una pauta de o~ientaci6n de valor
e!l e~te sentido, tlene. no ~?lo que estar adaptada a ciertas exigencias mo~
t1vac1onales Y de la s1tuac10~ que son universales a todas las especies hu-
mana.s, y, por tanto, a la ex1stencia de sistemas sociales estables, sino que
tamb1en lien~ que cumphr c1ert~s condiciones de compatibilidad dentro
de/ mtsmo ststema social. La pnmera serie ha si'do !lamada 1· · ciones oficiales en manos de una clase de terratenientes y «nobles» ciuda-
· 1 1 d · . mperat1vos
umversa es, a segun a 1~perat1vos de compatibilidad 0 imperativos es-
trucdturales: So.lo las d?s Juntas pueden ofrecernos los limites a Ios 6rde-
nes e vanab1lidad socral.
Primero vamos a ocuparnos de alguno de los problernas de! tipo _ · estaban integrados de tal manera que impidieron al menos dos tipos im-
derM de estructura ocupacional «industrial». Su caracterfstica primari:1~s
un. ~l~tema de roles universalista-espedfico -neutralmente afectivo-- ad-
q_ulSIU~amente ~nentados. No ~olo tiepe que haber roles particulares de este
~pl, s~o que llen~n q~e encaiar todos ellos en sistemas complejos dentro
e a mis,ma orgamza~1?n y dentro de los complejos ecol6gicos que ponen
en relac10n a los md1V1duos y la organizaci6n. No es posible que ese sis-
terna de roles sea directamente homogeneo de una estructura familiar
has~a el punto .de que deba ser una red de unidades familiares reunidas'.
segun han tendid? a ser muchas otras estructuras sociales\--como la feu-
dal: Por una ser1e de raz~nes, tiene q~e estar segregado de! sistema fa-
miliar, porque le son _esenc1~les c1ertos ordenes de libertad independientes
qe las pre:10nes fam1hares, mcluye?do la libertad de movilidad (por ejem-
plo, camb10 de status). Estas condrciones serfan incompatibles con las que
son esencrales a muchos. ~rpos de :istema familiar. Se puede decir que el
ttpo «conyugal» de fam1ha, que aisla la unidad conyugal de otras solida-
ndades en un alto grado, es el unico tipo familiar que se interfiere relati-
vamente poco con una economfa industrial. Por ello podemos decir con
consrder~ble. ;onfianza, a aq~ellos cuyos valores !es llevan a preferir' para
la, ~rgan1zac10n fam1har d s1stema de la Europa medieval 0 de la China
clasrca, ~obre dnorteamencano, que tienen que escoger. Es posible tener
o est~ Ulumo l!po de estructura familiar o una economfa altamente in-
dustrtalizada, pero no ambas en la misma sociedad. Cada una de ellas exi-
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 173
ge condiciones en la parte correspondiente de la estructura social que son
incompatibles con las necesidades de la otra. Dicho de otra manera, un
tipo dado de estructura en cualquier parte principal de la sociedad impone
imperativos al resto, en el sentido de que -dada esa estructura-, si ha
de continuar, otras estructuras relevantes en la misrria sociedad no pueden
variar mas alla de ciertos limites que son sustancialmente mas reducidos
que los limites generales de variabilidad de las estructuras sociales en las
esferas relevantes.
cultural de la China: el «lmperio burocratico». Este implicaba -segun
se recordara-, bajo el Emperador, una sintesis de autoridad religiosa y
confucionismo clasico y seleccionado mediante examenes competitivos.
Esta selecci6n estaba nominalmente abierta a todos sobre una base de
completa igualdad de oportunidades.
Efectivamente, con pocas excepciones, excepto en tiempos de desorga-
nizaci6n polltica, se dio un monopolio de hecho en el acceso a las posi-
danos. Esta clase, aunque sus privilegios informales estuviesen en conflicto
con las estrictas implicaciones de! sistema de valores confuciano, cumpli6
una serie esencial de funciones para hacer posible ese regimen. Los dos
portantes de desarrollo, cualquiera de los cuales hubiera destruido el
sistema. El primero, un sistema feudal que habria llevado a una apropia-
ci6n de! poder gubernamental sobre uria base familiar y, por ello, roto el
universalismo y control central del aparato gubernamental. Esto se impidi6,
de un !ado, apartando a los elementos influyentes de la nobleza urbana
del incentivo de feudalizar porque esta se encontraba «dentrm> de alguna
manera, en tanto que, de otra parte, la agenda de control central -me-
diante su poder de designar los cargos oficiales- se encontraba en posici6n
de poner en juego elementos potencialmente peligrosos contra todos los
demas '.
En segundo lugar: esta estructura tambien impidi6 el desarrollo de
algo como el «Capitalismo», aunque en otros respectos la situaci6n le fue-
ra bastante favorable. Se consigui6 esto mediante el control de las ciuda-
des, a traves de la residencia en ellas y la participaci6n en el poder guber-
namental de la nobleza urbana, y mediante la capacidad de absorber
elementos m6viles ascendentes en su 6rbita de poder y estilo de vida. El ca-
pitalismo hubiera destruido la sfntesis confuciana al pasar el equilibrio
de poder interno a un grupo que no podria estar integrado en el «univer-
salismo humanista» de! tipo politico-cultural difuso de los hombres cul-
9 Otr-a instituci6n importante fue la igualdad de la herencia entre hemanos,
que debilit6 la consolidaci6n a largo plazo de los intereses familiares.
 174 El sistema social
tos chinos. El Estado hubiera tenido que convertirse en burocratico en un .
sc;~tido semejante al de las tipos occidentales. Este ejemplo pone de ma-
mfiesto de nuevo la dependencia de una estructura clave de una sociedad
-el tipo especial chino de «burocracia»-, en relaci6n con otra estructura
-el status de la nobleza urbana-, y una estructura esta que en modo
alguno estaba · totalmente de acuerdo con las pau:tas de valor culturaks
que dieron a la primera su raz6n de ser.
Se puede citar brevemente otro ejemplo mas; esta vez se trata de un
caso en que la incompatibilidad emuctural fue un poderoso factor dina-
. mica que condujo a la ruptura de una notable integraci6n social, es decir,
a un estado alterado de! equilibria de! sistema. Este fue el famoso proble-
ma de las relaciones de Iglesia y Estado en la Europa medieval. Esta bas-
tante claro que culturalmente la Iglesia cat6lica fue esencial a la civilic
zaci6n medieval; fue su loco cultural superior de ihtegraci6n. Pero estaba
institucionalizada sabre la base de una jerarqufa de! oficio sacerdotal, cuya
funci6n era la realizaci6n de los poderes sacerdotales de! Papado. El con-
trol CeJ!tralizado era la misma esencia de! sistema cat6lico. Pero la estructu-
ra secular estaba organizada sabre una base feudal. El conflicto estruc-
tural se centr6 en el hecho de que, sabre todo, las medias esenciales para
el funcionamiento de cualquier organizaci6n solo eran accesibles a traves
de la dependencia feudal. Toda obispo y sacerdote se encontraba, en con-
secuencia, en una posici6n equ!voca, coma sacerdote de la Iglesia y coma
vasallo de un superjor feudal. Ambos roles eran estructuralrnenie incom-
patibles. · cumplir los imperatives de compatibilidad, dada la estructura de institucio-
En esa situaci6n, la ascension de! poder y prestigio cultural de la Igle-
sia en el siglo XI no pudo dejar de tener un efecto. mas corrosivo sabre el
feudalismo. Pero la disoluci6n de! feudalismo, a su vez, estimul6 podero-
samente •la~_ f_ue.rzas que eventualmente destruyeron la slntesis de la civi-
lizaci6n medieval. Nunca exi_sti6 mas que un precario equilibria entre la
Iglesia y la estructura de! poder secular, cargandolo de alt..S tensiones.
Tiene probablemente una significaci6n alortunada en la. civilizaci6n occi-
. dental que la victoria fuese de la Iglesia, porque si el equilibria se hubiera
inclinado de! otro !ado el principio hereditario en la organizaci6n social
se hubiera consolidado probablemente, y no atenuado 10 •
. · De nuevo, coma en el caso de las agrupamientos emplricos, que de-
fmen universales relativos de la estructura social, las lilnites ·de la varia-
ciones que permiten los imperatives estructurales de compatibilidad no es-
tan rlgidamente fijados. Como el caso medieval pone de manifiesto, una
gran cantidad de conflicto estructural puede ser tolerado al precio de ten-
sion y, quiza, inestabilidad. Pero hay Hmites a esta tolerancia, inchiso aun-
10
El celibato de los sacerdotes fue probablemente un factor importante, porque
impidi6 que la· Iglesia tuviese la fuerza completa de los intereses creados en la
herencia del _status.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 175
que puedan cambier con el cambio de los ultimas «recurses» sociales. Es-
tes imperatives estructurales nos ofrecen, pues, otro modo de reducir el
· orden de variabilidad social que es importante, realistamente hablando,
tomar en consideraci6n. Combinadas las dos series de limitaciones a la
variabilidad emp!rica nos aproximan, al menos, al problema de! analisis
sisiematico de! orden general posible de estructuras sociales comparativas.
TIPOS PRINCIPALES DE ESTRUCTURA SOCIAL
Ahora podemos volwr al aspecto de las orientaciones de valor de!
problema de H..clasificaci6n de los tipos de estructura social. Procederemos
tomando _sucesivamente cada una de las series de pautas de orientaci6n
de valor en la presunci6n de que esta pauta es la pauta de valor dominan-
te de Una SOCiedad. Indagaremos primero SU institucionalizacion mas di-
recta en una estructura social, en que sector puede estar mas directamente
institucionalizada y, en general, que tipo. de estructura es mas probable
encontrar allL Tomaremos tambien nota de las tipos de estructura adap-
tativa que es mas probable encontrar dentro de este area. Despues inda-
garemos, ·a la luz de las ana!isis precedentes, cuales estructuras adaptati,
vas principales adicionales se pueden encontrar probablemente en otros
sectores de la sociedad, y dentro de que 6rdenes tienen que encajar para
nalizaci6n de valor central de la sociedad. Tambien haremos notar breve-
mente las ·probables locos de tension, inestahilidad y susceptibilidad a pro-
cesos de cambio.
A causa de la posici6n central de! esquema de las variables-pautas en
la teorfa de la acci6n, tomaremos coma punto de partida las cuatro tipos
fundamentales de orientaci6n de valor de los valores sociales, establecidos
en el Capltulo 3, en el Cuadro 2a. Segun se recordara, estos se definen
mediante una combinaci6n de las dos variables-pautas de adscripci6n-ad-
quisici6n y universalismo-particularismo, respectivamente. Las razones de
la priotidad de estas dos variables pautadas, a este fin, ya han sido expues-
tas anteriormente.
A la luz de la secci6n anterior estara claro que, desde el punto de vista
de ciertos- intereses en la estructura social comparativa, este enfoque intro~
duce lo que -desde ciertos puntos de vista- puede ser considerado coma
un prejuicio. El universalismo o la adquisici6n, o ambos, entran dentro de
tres de las cuatro combinaciones que consideraremos. Esto quiere decir que
las sociedades que esdn organizadas, en un grado abrumador, en torno a
las cuatro tipos de locos relacionalmente adscriptivos (que hemes conside-
rado en la u!tima. secci6n) caeran automaticamente en uno solo de las
cuatro tipos. Pero como se ha puesto de manifiesto -par ejemplo, en la
176 El sistema social
obra de Murdock- hay una enorme variaci6n estructural en toda una
.)erie de respectos dentro de este tipo, y ciertamente en numerosos casos
la gran mayorfa de las sociedades conocidas caen dentro de esta categorfa.
En consecuencia, se puede decir que nuestro enfoque aqui incurre en un
prejuicio en favor de la importancia de una pequeiia minoria de sistemas
sociales conocidos que se separan de este tipo.
Aqui se encuentra implicada probablemente una diferencia de perspec-
tiva e interes entre el soci6logo y el antrop6logo. Muchas de las variaciones
sociales en que este Ultimo esta interesado no se pondran de manifiesto par-
tiendo de esta base, aunque pueden ser tratadas mas pormenorizadamente
.ientro de los terminos del mismo esquema conceptual. Pudiera parecer
tambien que las diferenciaciones en que estan mas interesados los antrop6-
logos con poca probabilidad serian funciones, en un alto grado, de las prm-
cipales diferenciaciones de las orientaciones de valor, aunque este fac.t?r en
modo alguno hay que excluirlo. Pero en el otro extremo de la cuest10n, el
presente enfoque sirve para acentuar lineas de diferenciaciones estructurales
fundamentales que tienen, en algun sentido, una significaci6n «evolutiva».
Hay, sobre todo, tres tipos que tienden a emerger cuando aparecen los tip~s
principales de desarrollo cultural en las culturas literatas: la emergencia
de los sistemas religiosos, el desarrollo de la ciencia, etc., y estos desarrollos
han tenido una profunda relaci6n con los cambios en la estructura de la
misma sociedad. Ambos tipos de interes forman parte legitimamente de
la acci6n y de los sistemas sociales. Nuestro presente enfoque parece estar
profundarnente fundado en la estructura del mismo esquema te6rico, tanto
como en los problemas empfricos sobre la importancia de los tipos de va-
riabilidad entre «civilizaciones» mas hien que entre culturas primitivas ..
Obviamente, lo que vamos a presentar en el resto de este capitulo es un
bosquejo introductorio muy esquematico. y, mas ~efinit~~am.en'.e, no
un «tratad0>> de estructura social comparauva. Es su mtenc1on md1car la
posibilidad de un enfoque de un problei;ia que_ -des~e la superaci~n de la
vieja sociologia evolucionista- no ha s1do sausfactonamente mane1ado de
un modo sistematico. Apurar las implicaciones de este enfoque a un alto
grado de elaboraci6n empfrica es una enorme tarea que no podemos siquiera
intentar dentro de los !!mites de esta obra.
1. La pauta de adquisici6n-universalista
Esta es la combinaci6n de pautas de valor que, en ciertos respectos, in-
troduce la andtesis mas drastica ante los valores de una estructura social
establecida predominantemente en torno a las. s.olidarida~es relacionali;'e~te
adscriptivas de que nos hemos ocupado: fam1ha, comumdad~ grupo etmco
y clase. El universalismo tiene de suyo, sobre tod?, d.~s prmc1pales llp?s
de aplicaci6n. En primer lugar, favorece la determmac10n de! status (as1g-
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 177
naci6n de personal, asignaci6n de bienes y recompensas, y tratamiento de los
roles) sobre la base de reglas generalizadas sobre cualidades y realizaciones
clasificatorias con independencia de los focos relacionales. En segundo lu-
gar, en eT nivel cultural favorece un interes cognitivo frente al expresivo.
subrayar estos aspectos implica de inmediato una cierta «tensi6n» respecto
a la mayoria de lo que «dan» las situaciones sociales, tales como las rela-
ciones familiares y comunitarias.
Ahora bin, la combinaci6n con los valores adquisitivos pone el acento
en la valuaci6n de una adquisici6n de meta y de acciones instrumentales que
conducen a esa adquisici6n. La elecci6n de las metas tiene que estar de
acuerdo con los valores universalistas. En consecuencia, la promoci6n del
bienestar de una colectividad como tal tiende a estar ya decidida. La colec-
tividad es valorada por cuanto es necesaria para la adquisici6n de metas in-
trlnsecamente valoradas. Esta es la base de una cierta tendencia «indivi-
dulista» en ese sistema de valores.
El elemento adquisitivo tiene tambien otra conexi6n con el problema de
la selecci6n de metas. Si una meta cualquiera es dada, existe alguna clase
de presi6n para adquirirla; precisarnente en este sentido la orientaci6n ad-
quisitiva es, por asi decirlo, un aspecto endemico y, parcialmente, efectivo
de cualquier sistema social. Pero la orientaci6n adquisitiva, en si misma una
pauta de valor fundamental, no solo instrumental para otros valores, im-
plica que la elecci6n de metas debe incorporar este valor, que la elecci6n
de metas (y no simplemente el logro de ellas) derivada de otras considera-
ciones de valor debe ser considerada como la expresi6n de los valores ad-
quisitivos del actor. Esto elimina, en primer lugar, el tradicionalismo como
criterio de selecci6n de metas. Pero tambien parece excluir un sistema de
metas absoluto universalistamente definido, porque este es intrinsecamente
susceptible de logro de una vez y para siempre, y seinejante logro privaria
de su significado al componente .adquisitivo de! sistema de valores. Solo
encajaria donde esa meta absoluta fuese definida como estando continua-
mente amenazada -incluso una vez lograda.
En cualquier caso, esta mas de acuerdo con el complejo universalista-
adquisitivo un pluralismo de metas con unidad de direcci6n, en lugar del
contenido especifico de los estados de las metas. Esto es particularmente
analogo de la integraci6n con pautas culturales inherentemente dinamicas,
tales como las de la ciencia que no admiten un estado final de perfecci6n.
Por tanto, podemos hablar de la valuaci6n de un sistema pluralista
o individualista, o ambas cosas, de adquisici6n de metas a traves de ac-
ciones instrumentales como concernimiento primario de gentes que man-
tienen esta pauta. de orientaci6n de valor. Ello conducira· a la valuaci6n de
actividades segregadas de las solidaridades relacionales -el foco primario
de ese sistema social descansara, por tanto, en un complejo instrumental
diferenciado, en roles ocupacionales, en un nexo ecol6gico de intercambio,
en posesiones y en organizaciones instrumentalmente orientadas. La
178 El sistema social
combinacion de los intereses adquisitivos y las primadas cognitivas signi-
ficara que se trata de un sistema dinamicamente en desarrollo, con un
estimulo para la iniciativa en definir nuevas metas, dentro de! orden acep-
table, y un interes en mejorar la eficiencia instrumental. Esto quiere decir
que el complejo instrumental tended a ser un sistema progresivamente
en desarrollo y en diferenciacion de la division del trabajo; por tanto, de
roles ocupacionales diferenciados. Este es el tipo de estructura central en
las llamadas frecuentemente sociedades «industriales».
Habra, por Ia propia naturaleza de la cuesti6n, numerosos a~pect?s
adaptativos en esa estructura. En pnmer lugar, las metas de aspuaaon
ocupacional -por no decir nada de la actividad efectiva de los roles- no
pueden ser, en un sentido simple, la incorporacion directa de los valores
adquisitivos en todos los casos, porque tienen_ que estar rea~istamente adap-
tadas a las exigencias de! sistema de oportumdades ocupac10nales efect!vas
en el que, una vez establecida una elaborada division _de! trabajo, han de
ser hechas muchas cosas que -aunque condiciones necesarias de resultados
adquisitivos altamente valorados- no es facil que sean valoradas '.'en si
mismas». Mientras que estas -en sistemas menos elaboradamente d1feren-
ciados- pudieran ser eslabones en la cadena de pasos hacia una meta va-
lorada por el individuo, cuando son todo lo que un individuo hace, la cu~s­
. tion de Ia motivacion para hacerlas se torna aguda. Los casos mas obv10s
.de este ti po se encueiman en el rol obrero. Pero existe un componente
importante de esta clase en otros dos tipos de rol ocupacional -Ios que
implican responsabilidades colectivas y los que implican la facilitacion de
funciones de intercambio .. En este sentido, tanto el rol de ejecutivo como
el de vendedor implican la aceptaci6n de condiciones que pueden no ser
directamente muy .significativas dentro de los terminos de los valores ad-
quisitivos i!)dividuales. En los logros mas altos, las recompensas son tales
que las teti'sfOnes pueden no .ser muy varias, pero incluso entonc:es este
puede ser un factor en la tendencia de! «exitm> por disociarse como meta
de su base, valorandolo como una adquisici6n intrinseca.
Un prciblema adaptativo de semejante sistema es, pues, integrar orien-
taciones adquisitivas realistas en la estructura ocupacional efectiva con los
que pueden ser Ilamados valores adquisitjvos intrinsecos. Exis~ran inev!ta-
blemente considerables discrepancias, que son superadas mediante la ms-
titucionalizaci6n de recompensas compensatorias (por ejemplo, jornada fa-
boral reducida y reduccion de las obligaciones de! var6n adulto de tener
un empleo normal y un medio de vida, aunque lo que haga no sea «muy
interesante» ). Un segundo contexto adaptativo puede ser mencionado: aquel
a que concierne Ia dificultad de instrumentar en toda su pureza criterios
universalistas en el juicio de cualidades realizadas y adquisiciones, de modo
que el individuo sea situado en el puesto adecuado y sus recompensas sean
adecuadamente proporcionadas a sus adquisiciones efectivas. En esta esfe-
ra encontramos pautas industriales que parecen contradecir directamente
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 179
los principios que deben ser deducidos de la pauta dominante de. orienta-
_ci6n de valor. Son ejemplos, la prevalencia de la antigiiedad como criterio
de status, promoci6n y privilegios en la mayorfa de! mundo industrial y
el sistema de «dependencia» en el mundo academico y en la administra-
ci6n civil. Estas pueden ser consideradas como estructuras adaptativas que
cumplen la funci6n. de mitigar las tensiones estructuradas inherentes a la
exposici6n de las gentes a las presiones competitivas en que las discrimi-
naciones universalistas detalladas son impracticables. Desde este punto de
vista, semejante sistema esta sometido a un delicado equilibrio. De una
parte, tiene que recurrir a estructuras adaptativas que es tan en. conflicto
con sus pautas de valor Pi£incipales, porque llevar esas pautas «a su 16gica
conclusion» aumentaria l:fs tensiones hasta romper el equilibrio. De otra
parte, no tiene que dejar que las estructuras adaptativas lleguen a ser de-
masiado importantes y que la misma estructura social principal cambie a
otro tipo.
Junto con la institucionalizaci6n de los roles ocupacionales, es claro
que esa estructura social es tambien muy dependiente de Ia instituciona-
lizaci6n de los derechos de posesi6n -es decir, de propiedad- y de las
pautas de intercambio dentro de ciertos limites. El requisite funcional con-
siste en que, sobre todo; esas posesiones y relaciones de intercambio deben
estar suficientemente libres de las restricciones que impedirian una aproxi-
maci6n a un desarrollo 6ptimo de un sistema de bienes para las adquisi-
ciones instrumentales, y una flexibilidad de recompensas que puedan estar
en proporci6n con las adquisiciones.
Ademas, el sistema de recompensas tiene .que estar integrado con la
estructura ocupacional. Segun hemos hecho notar antes, esta tiene que re-
vestir la forma de que las adquisiciones dentro de! sistema deban ser valo-
radas, y de que esta valuaci6n debe estar expresada en actitudes de apro-
baci6n y estima, y sus andtesis adecuadamente distribuidas dentro de!
sistema. Las recompensas no-relacionales, a su vez, tienen que estar simb6-
licamente integradas con estas actitudes y sus graduaciones. Ello implica
-segun senalamos antes- un cierto mfnimo de desigualdad, aunque su
extension y contenido exacto variara con las metas adquisitivas espedficas
y los simbolos ·de recompensa y el grado de diferenciaci6n de! sistema de
roles ocupacionales. En los terminos mas generales, se puede decir que la
recompensa basica en ese sistema es el «exitm> definido como nivcl de
aprobacion de adquisiciones valoradas. Sin embargo, se presentan proble-
mas extremadamente complejos en la integracion de semejante sistema de
recompensas, y, sobre todo, en los modos en que diferentes sfmbolos expre-
sivos pueden estar integrados con las actitudes de valor dominantes.
La aprobaci6n y la estima son fuentes de gratificaci6n directa, pero
-como hemos visto- de un cadcter especializado. Sohre todo, excluyen
la gratificaci6n directa de disposiciones de necesidad que no sean las mis-
mas necesidades de aprobaci6n y estima. Estas y otras consideraciones nos
 180 El sistema social
llevan a predecir que, como estructuras adaptativas, estar3n institucionali-
zadas en este tipo de sistema social toda una variedad de pautas a diferen-
. cia· de las principales pautas adquisitivas universalistas. En primera ins-
tancia, las encontraremos en el agrupamiento familiar que se establece,
sobre todo, en torno a status adscriptivos y vinculaciones afectivas difusas.
Como hemos advertido antes, no ha aparecido todavia ninguna sociedad
industrial que se haya aproximado a la supresion de la familia como parte
principal de la estructura social. Quiza se puedan decir otras muchas cosas
sobre el tipo de sistema familiar que puede estar mejor integrado con el
tipo industrial de sistema ocupacional. Primero, la extension de las soli-
daridades tiene que ser limitada para que el individuo en su rol ocupacional
no entre en un conflicto demasiado drastico con sus roles familiares. En
general, esto tiende a conseguirse mediante la reduccion de las obligacio-
nes familiares mas rigurosas a la familia conyugal de procreacion, y ais-
landola en un sentido relativo de las unidades familiares mas amplias. Ade-
mas, la implicacion de la unidad familiar en el sistema ocnpacional tiende
a estar enfocada primariamente en el varon adulto. Especialmente, con un
sistema de educacion formal, que cumple funciories especialmente de en-
trenamiento tecnico para los roles ocupacionales, y es, ·en un aspecto pri-
mario, una clase de sistema de roles pre-ocupacionales, la exclusion relativa
de los nifios menores es relativamente facil. Las tensiones y problemas pri-
marios se centran en el rol de la :esposa y madre. La soluci6n «facil» para
ella es quedar absolutamente fuera de! sistema ocupacional, reduciendose
al rol de ama de casa. Ahora bien, en la mayorfa de las sociedades indus-
triales tiende a haber cierta cantiqad de adaptaciones y compromisos en
relaci6n con esta soluci6n. El segundo rasgo importante consiste en sub-
rayar la afectividad en el sistema familiar. Este cumple parcialmente la
funcion de inhibir el desarrollo de algunos de los tipos de pautas fami-
liares que serfan una amenaza para el funcionamiento de un tipo indi-
vidualista de sistema ocupacional. Parcialmente, sin embargo, sirve de
contrapeso a la insistencia en la neutralidad en el sistema ocupacional
porque ofrece un campo para vinculaciones afectivas difusas que tienen
que estar inhibidas en el terreno ocupacional.
En consecuencia, desde la perspectiva de la institucionalizacion de un
sistema de valores adquisitivo universalista, la estructura familiar y las
pautas de los roles sexuales deben ser consideradas primariamente como
estructuras adaptativas .. Tenemos, sin embargo, toda clase de indicaciones
de que son de tan crucial significacion funcional para· la economfa moti-
vacional de! mismo sistema ocupacional que su institucionalizacion es de
gran importancia estrategica. No se las puede dejar lncontroladas, y tienen
de alguna manera que estar integradas con el sistema instrumental. No
obstante, a causa de la diferencia fundamental de pautas, la relacion entre
las dos estructuras llega a constituir un foco principar de tensiones en este
tipo de sociedad.
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 181
Asl como los imperativos de ese sistema social irnponen militaciones
mas bien estrictas a la variabilidad de las pautas familiares, asl tambien
ocurre con respecto a las unidades mas pequeiias de comunidad territorial
dentro de! sistema. La base primaria de ello es el imperativo de libre mo-
vilidad dentro de! sistema ocupacional, lo que equivale a decir que liga-
duras demasiado .il).timas de solidaridad -que son inevitablemente difusas
en lugar de espedficas- pueden ser una seria amenaza al sistema princi-
pal. De modo similar ocurre respecto de las diferenciaciones regionales.
Acaso parcialmente como mecanismo compensatorio en este contexto, se-
mejantes sociedades tienden a desarrollar intensas actitudes difusas afectivas
de solidaridad con referenda a las unidades de comunidad mas grandes, es-
pecialmente la nacion. La conexi6n entre el desarrollo de la industrializa-
ci6n y el nacionalismo esta bien confirmada. La Rusia sovietica, en esto
coma en otras muchas cosas, no parece ser una excepci6n, a pesar de su
ideologla «internacionalista». En el otro extremo de la escala, la intensi-
dad de! sentimiento sobre el «hogar norteamericano» bien puede ser otro
mecanismo compensatorio. Una de las razones de ello es que la familia
conyugal es la unidad tanto de la familia como de la comunidad (en cuan-
to unidad local de residencia). La familia conyugal, mas que el individuo,
tiene que ser en ciertos respectos la unidad de la movilidad. Su solidaridad
es una amenaza menor a los valores adquisitivos y universalistas que lo
serfa la solidaridad de unidades mas grandes de comunidad y familia.
Las subdivisiones etnicas dentro de esa sociedad no estan, en cuanto
tales, en armonfa con sus principales pautas estructurales y, por ello, crean
tensiones. Sin embargo, frecuentemente existen no solo por un «acciden-
te hist6ricm> -comp la inmigraci6n-, sino que persisten de ta! manera
como para sugerir que cumplen algunas funciones. De una parte, para
los miembros de un grupo etnico dado, se puede sugerir que constituyen
un foco de seguridad por encima de la unidad familiar que es, en algunos
respectos, menos disfuncional para la sociedad que lo serfa la solidaridad
comunitaria; de otra parte, para el que se encuentra fuera de! grupo etni-
co, parecen cumplir frecuentemente una funci6n de cabeza de turco como
blanco de agresiones desplazadas. El nacionalismo absorbe muchas de las
fuerzas motivacionales no solo de la comunidad, sino tambien de la soli-
daridad etnica, ya que la unidad nacional es normalmente al mismo tiem-
po una comunidad territorial y una unidad etnica.
La estratificacion como sistema de clases abierto parece ser inherente
a este tipo de sociedad. Para estar de acuerdo por completo con las pautas
de valor principales tiene que ser abierto. Pero algunas formas no solo de
diferenciaci6n de clase en el sentido de recompensas diferenciales para los
individuos, sino de integracion de estilos de vida comprendiendo todos
las miembros de la unidad familiar, parecen ser inevitables. La base de ello
reside, sabre todo, en el hecho de que la farnilia tiene que estar integrada
en el sistema de recompensas y, por consiguiente, que las diferencias en las
182 El sistema social
recompensas tienen que ser expresadas en un estilo de vida para la familia
como unidad, comprendiendo mujeres y nifios, ;y no solo para el adqui-
rente del"'status ocupa'cional. Existe, por tanto, segun hemos advertido
antes, una limitacion inherente a la igualdad de oportunidades absoluta en
ese tipo de sociedad.
Finalmente, un sistema religioso demasiado fntimamente integrado se-
rfa disfuncional en esa sociedad. Si la orientacion de semejante religion
fuera intensamente ultra-mundana socavaria las motivaciones en el siste-
ma central de roles -si no ocurriese esto, tenderia (como el marxismo en
cuanto «religion») a alterar el equilibrio en pro de un tipo universalista-
adscriprivo, de que nos ocuparemos mas adelante--. La pauta de la to-
lerancia religiosa y una diversidad de sectas, coma en el caso norteameri-
cano, parece ser la estructura menos disgregadora. El Estado en ese sistema,
se puede hacer notar, tiende a ser considerado coma otra colectividad mas,
justificada solo sabre la base de su servicio para la adquisicion de metas
valoradas. Muy bien pudiera ser que el problema de institucionalizar la res-
ponsabilidad politica colectiva fuese uno de los puntos mas serios de ten-
sion en ese sistema social. Las solidaridades difusas primarias de semejante
sociedad son el hogar-farni!ia, la clase, la comunidad, el grupo etnico, la
secta religiosa y la nacion. Tambien hay espacio para un sistema ecologico
de vinculaciones afectivas difusas. Estas son extremadamente prominentes
en las relaciones entre sexos sin compromiso de noviazgo acompaiiadas de
un complejo de arnor romantico, pero que tienden a ser absorbidas por la
unidad familiar en el matrimonio. Las amistades con personas de! mismo
sexo, coma vinculaciones.difusas, son mucho menos prominentes, probable-
mente porque pueden ser separadas sin mas de! complejo adquisitivo. Entre
hombres mas bien tieiide a estar vinculado como «penumbra» difusa a ·Jas
relaciones,_ocupacionales bajo la forma de obligacion de tratar a los aso-
ciados octipacionales como amigos. Por tanto, se trata de algo difuminado
y no constituyente un foco estructural principal independiente. El simple he-
cho de que los. contactos corporales afectivos entre hombres sean casi abso-
!utamente· un tabU en la sociedad norteamericana es probablemente in-
dicativo de• esta situacion, ya que limita poderosamente las vinculaciones
afectivas.
Se puede sugerir que las orientaciones expresivas son menos peligrosas
-fuera de la familia- en formas especificas que en difusas, y que esto
tiene algo que ver con la proliferacion de las «diversiones» en las socie-
dades industriales. En estas formas, el actor puede tomar sus gratificaciones
en porciones, por asf decirlo, sin incurrir en las obligaciones inherentes a
las vinculaciones difusas. ·
En general, el lugar que ocupan las orientaciones afectivo-expresivas
constituye un importante problema adaptativo para este tipo de estructura
social. El problema de! lugar de la difusividad es otro foco problematico.
Su conexi6n con la afectividad ya ha sido considerada. Sin embargo, se
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 183
presenta de nuevo en conexi6n con las funciones «politicas», dentro de las
organizaciones y dentro de la sociedad como un todo. Donde se insiste
en la especificidad, habra fuertes inhibiciones a permitir que la aprobacion
se convierta demasiado rapidamente en estima, a imputar una superioridad
general a un individuo, un rol o una clase. Este es uno de las factores
., mas importantes .en la fluidez y apertura de! sistema de clases de este tipo
de sociedad. De inodo similar, desde luego, con una inferioridad general.
Se puede sugerir, pues, que los roles de lider en este tipo de sociedad tien-
den a ser inestables, y un foco de una gran cantidad de ansiedad y agresion.
Este es uno de las factores que tienden a inclinar la balanza en una di-
reccion individualista y hacia una actitud antiautoritaria.
Se hizo ,Qatar antes ~ue en las terminos de las orientaciones de valor
exist!a una tendencia, en ese tipo de sociedad, a ser individualista en lugar
de colectivistas. Esto parece estar asociado, sobre todo, con la conexi6n
entre universalismo, adquisicion y especificidad. La segregacion de las fu.
siones implicadas en la difusividad, o de adscripciones de status generali-
zadas o de vinculaciones afectivas, parece ser esencial para la movilidad
de personas y bienes y la asignacion de recompensas por adquisiciones, que
exige esta pauta. Los roles de !lder, por ejemplo, son menos cuestionables
cuando la organizacion tiene metas adquisitivas especificas, en lugar de
-como en una organizacion polltica- difusas. Esta serie de considera-
ciones bien puede, en consecuencia, servir de apoyo al prejuicio «econ6-
mico» de la sociedad norteamericana, y al hecho de que la responsabili-
dad polltica sea un punto de tension.
La direccion colectivista tiene, pues, una tendencia a pasar por alto
el tipo universalista-adscriptivo, de que nos ocuparemos ahora. No obs-
tante, primero, algo mas se puede decir acer~ca de algunas direcciones de
variaci6n de! tipo universalista-adquisitivo. Primera, es posible que las
metas adquisitivas sean no-emplricas. Sin embargo, como en el caso de]
calvinismo, a menos que estas metas no-empfricas den lugar a implica:
ciones directas empfricas (el Reino de Dias sabre la Tierra) que puedan
ser consideradas como metas inmediatas, el efecto que producen es des-
plazar todo el interes de! complejo ocupacional adquisitivo y, por tanto,
a!terar el caracter de la sociedad profundamente. Las actividades orien-
tadas a las adquisiciones primarias no pueden ser en adelante instrumental-
racionales, sino que tienen que asumir un caracter simbolico-ritual. Esta
posibilidad ha tenido probablemente su realizacion mas completa en la
cristiandad catolica en que la Iglesia ha sido una organizacion para la rea-
lizacion de metas ·no-empfricas. Esto desplaza el interes de! complejo ins-
trumental secular y valora su estabilizacion mediante el tradicionalismo o
el autoritarismo, o ambas cosas, mas bien que mediante su desarrollo con-
tinuo. Por la misma razon, decrece la presion contra la prominencia de la
afectividad y la difusividad. Esto muy bien tiene alga que ver con el hecho
184 El sistema social
de que los paises latinos -con su trasfond~ cat6lico- han sido relativa-
mente insusceptibles al desarrollo de las pautas indµstriales y con que, en
ciertos respectos, a pesar de su trascendentalismo religioso, se han inclinado
en una direcci6n «hedonista>>.
2. La pauta de adscripci6n-universalista
No sera posible dedicar a esta pauta el mismo espacio que al tipo de
adquisici6n-universalista, pero como se han establecido las lineas basicas
comparativas, ello no sera tampoco necesario.
El elemento universalista presenta el mismo orden de consecuencias
aquf que en el caso anterior, pero su combinaci6n con la adscripci6n le da
un diferente sesgo. En primer lugar, aqui se insiste sobre todo en lo clasi-
ficatorio. Puede existir una orientaci6n adquisitiva secundaria porque el
estado ideal de las cosas, a las que se orienta la acci6n, puede no existir aqui
y ahora, en cuyo caso hay obligaci6n de intentar provocarlo. Si se encuentra
presente, hay por el contrario la obligaci6n de defenderlo frente a las ame-
nazas. No obstanre, las adquisiciones son valoradas instrumentalmente, no
en si mismas. A causa de la cualidad universalista de la definici6n del estado
ideal existe una fuerte tendencia al dualismo, a trazar una distinci6n ab-
soluta enrre la conformidad y la desviaci6n con el ideal; y en terminos
de la acci6n, a estar «a favor» o «en contra» de ese ideal.
Este dualismo se presenta en dos modos distintos. Primero, acabado
de mencionar, el dualismo de actitudes hacia personas particulates, colec-
tividades, etc. El segundo es el dualismo de lugar de aplicaci6n de la mis-
ma pauta de valor. De una parte, la estructura institucional existente -<J
partes de ella- puede incorporar los valores ideales y ser sancionada pot
ellos. De otra parte, la pauta ideal puede establecerse contra la pauta
existente -un estado ideal contra un presente corrupto. En cualquiera
de los casos, la tendencia dualista esta presente, aunque en un sentido
parece parad6jico que el mismo tipo de pauta de valor pueda estar im-
plicado en. el extreme conservadurismo de ciertos tipos y en el extreme
radicalismo.
A causa de! elemento universalista, existe la misma insistencia en la
esfera de las ocupaciones y las organizaciones, y su independencia de la
familia o la comunidad definida en terminos reducidos. No obstante, hay
ciertas diferencias importantes. Primera, la poderosa insistencia en cua-
lidades clasificatorias, sobre la base de la estructura social, tiende a con-
vertirse en insistencia en el status mas bien que en las adquisiciones es-
pedficas. Por ello, la inevitable diferenciaci6n elaborada de roles -en que
las adquisiciones tienen concretamente una gran importancia y en que se
aplican a ellas criterios universalistas- tiende a desarrollar una jerarqula
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 185
de status, donde se subraya lo que un actor dado es, en vez de lo que ha
hecho 11 • ·
Segunda, existe una poderosa tendencia al colectivismo a causa de la
ausencia de valuaci6n de la particularizaci6n de las adquisiciones. El estado
ideal tiende a ser definido como un estado disfrutado pot la sociedad como
colectividad, o set, adquirido pot es ta. Ademas, es facil hacer la transici6n
desde un estado ideal que ha de ser adquirido, a la adscripci6n de cuali-
dades ideales a la colectividad.
Tercera, existe una poderosa tendencia al autoritarismo, porque la clara
concepci6n de lo que para todos es el ideal convierte en natural -para
los que tienen roles que disfrutan de la responsabilidad colectiva de «velar
por el»- que todo el mundo viva de acuerdo con el ideal, o directamente,
o contribuyendo adecuadamente a las adquisiciones colectivas.
En los terminos mas generales, existe una poderosa tendencia a dar
prioridad a la difusividad sobre la especificidad. El status no tiende, pues, ·
a set espedfico respecto de un rol ocupacional particular, por ejemplo, si no
que tiende a convertirse en seguida en muy generalizado respecto de una es-
cala general de prestigio. La tendencia a adscribir cualidades a todo el grupo
a que pertenece un individuo es un aspecto de esta generalizaci6n de status.
Supuesto que el universalismo impide el reconocimiento franco de elemen-
tos particularistas, el grupo (la familia o la clase) se sostiene que posee cua-
lidades inherentes. Por ello, las concepciones sobre las cualidades de la
aristocracia, el grupo ftnico y, especialmente, la naci6n, est3n de acuerdo
con esta orientaci6n. La estima tiende a prevalecer sobre la aprobaci6n en
el sistema de recompensas.
Quiza se pueda decir que este tipo esta sometido a tensiones internas
particularmente drasticas. Parece existir una conexi6n inherente entre ad-
quisici6n, universalismo y especificidad, que se rompe _en este caso. ,Las
adquisiciones efectivas tienen que representar una parte 1mportante, mas s1
mas diferenciada es la estructura social. Pero el hecho de que las adquisi-
ciones no sean valoradas en si mismas constituye una fuente de tensiones.
En un cierto respecto, acentuar el colectivismo puede ser una manifestaci6n
de estas tensiones al actuar inhibiendo las tendencias individualistas que sub-
rayan las adquisiciones. Ademas, existen inhibiciones particularmente fuer-
tes de la afectividad, centradas particularmente en el «honor» de! status, o
dentro de la sociedad o como miembros de ella en general. Las manifesta-
ciones afectivas, en consecuencia, tienden a ser relegadas a posiciones
incluso mas secundarias queen el primer tipo. Especialmente, las vinculacio-
nes particularistas son devaluadas. No existe, de este modo, ninguna con-
trapartida real alemana del complejo de amor romantico norteamericano.
11 Este es el caso conservador. En el caso revolucionario. la misma clase de je-
rarquia de status tiende a aparecer en el mismo movimiento revolucionario: el
partido.
 186 El sistema social
A causa de! poderoso acento que se pone en el sistema ocupacional en
este caso, las limitaciones al tamafio de la unidad familiar y su constituci6n
son similares a las implicadas en el primer tipo. No obstante existe una
diferencia importante en la definici6n de los roles familiares. El loco pri-
mario de estas diferencias reside en la importancia de la categorizaci6n de
los status ~':1 un sentido difuso, que sobre todo desemboca en agudizar la
categonzac10n de los roles sexuales y por edades en la medida en que
rozan la estructura interna de la familia. El rol femenino sobre todo tiende
a ser definido en agudo contraste con el masculine. E~ virtud de' la im-
portancia .de la discipli':1a en las estructuras politico-ocupacionales y la
1mportancia de las neces1dades afectivas, parece probable que este tipo de
soc1edad destaque a las mujeres como objetos de amor y como responsivas
pero no como capacitadas instrumental o moralmente en un orden alto'
Combinada co~ la acentuaci6n general de la jerarquia y la autoridad e~
este upo de soc1edad, esto parece sugerir una estructura familiar autoritaria
en que la esposa es conservada cuidadosamente «en su. lugar>>. Esto es no'
toriamente caracterlstico de la estructura familiar alemana tradicional.
El lector reconocera que muches de los rasgos que hemes esquematizado
aqul parecen encajar en la estructura social alemana. La sociedad alemana
«Cons~rvadora» parece ser, ciertarnente, uno de los mejores ejemplos de
este tlpo en que se pone el acento en el status quo. El nazismo -por otra
parte, proyect6 el estado ideal en un future polltico ideal- crey6 ser una
emanaci6n de cualidades mlsticamente ideales de! Volk aleman. Existen
tambien algunos. respectos en que la Rusia sovietica se aproxima a este ti po.
El comunismo es un estado ideal de las cosas ut6pico a realizarse mediante
una acci.6n colectiva. El loco de status primario lo constituye el partido
como elite de vanguardia en la realizaci6n de este ideal.
De niie)'O se-puede insistir en que este tipo ideal tiende a acentuar lo
«polftico>» 'cbmo alga distinto de la acentuaci6n «econ6mica» ell el caso
norteamericano. Esto se encuentra asociado con su difusivilidad y la tenden-
cia a movilizar todos los recurses en interes de! ideal colectivo. La com-
binaci6n de este politicismo y este universalismo tiene algo que ver con la
tendencia a la agresi6n de estas sociedades. Lo cual esta acentuado por la
gravedad de las tensiones internas y la tendencia a proyectar la ansiedad
y agresividad correspondientes en los de fuera. La simple efectividad de
las medidas autoritarias para eliminar la oposici6n interna contribuye pro-
bablemente a su agresividad, al privar a la poblaci6n de cabezas de turco
internas que esten relativamente «a salvo» y que sean lo suficientemente
importantes y lormidables como para que «merezca la pena» agredirlas.
El grado de tension interna es ta! que resulta imposible un,..bajo nivel de
agresi6n sin control.
Tambien se sigue de las caracterlsticas generales de este tipo que el
Estado debe recibir una acentuaci6n particularmente fuerte, coma 6rgano
primario de la realizaci6n y mantenimiento de los estados ideales de las
Diferenciaci6n y variaci6n. emplricas 187
cosas colectivas. En el sentido correspondiente, la moralidad colectiva
-como algo distinto de la moralidad individual- ocupa un lugar particu-
. larmente central. El amplio orden abierto a los intereses privados en el pri-
mer tipo se presenta, en consecuencia, como un «bajo nivel de moralidad»
definido por la preocupaci6n por los propios intereses como alga opuesto
al interes comun.
A partir de los anteriores bosquejos, se pone de manifiesto un modo
de caracterizar en general las diferencias entre los tipos de sociedad orien-
tados por la adquisici6n universalista y por la adscripci6n universalista, es
decir, que el primero es «individualista>>, y «colectivista» el segundo. En
general, esto parece ser verdad y significativo. Lo que hemos hecho ha sido
ofrecer un .W!isis consilterablemente mas complete que los usuales de los
factores que apoyan la aplicaci6n de estos terminos. Esto mismo es cierto
respecto· de las tCrminos autoritario y anti-autoritario, que tambiCn en ge-
neral coinciden con el contraste. Ambos par.es de terminos debe de enten-
derse que caracterizan resultantes derivatives de los componentes principa-
les de la orientaci6n de valor de! sistema social en relaci6n con los impe-
rati~os de' la integraci6n social.
3. La pauta de ~dquisici6n particularista
Entrando en el tercer tipo, que combina valores adquisitivos con par-
ticularismos, podemos empezar con las implicaciones familiares de la orien-
taci6n adquisitiva. Su loco es la valuaci6n de objetos sociales por lo que
hacen en lugar de por lo que son. Los problemas surgen en conexi6n con
el contenido de las adquisiciones que son valoradas y su contexto de rela-
ciones sociales en otros respectos.
EI cambio desde el universalismo al particularismo impide que los cri-
terios .primaries de las adquisiciones valoradas se encuentren en terminos
universalistas, tales como eficiencia o conlormidad con un ideal completa-
mente generalizado. Por el contrario, estos criterios tienen que estar enfo-
cados a ciertos puntos de referencia dentro de! sistema relacional inismo, o
inherentes a la situaci6n en que se encuentran colocados. Se puede presumir
que, al definir las expectativa·s de rol, esto_s son, en primera· instancia, las
bases relacionales para la categorizaci6n de Ios objetos; especialmente, el
parentesco biol6gico, y la localizaci6n territorial y temporal. Se trata, pues,
de ciertos puntos de referencia «secundarios» en la estructura de las mismas
relaciones sociales; notablemente, la condici6n de miembro de colectivida-
des solidarias como ta! y las relaciones de superioridad-inferioridad.
EI elemento adquisitivo que se combina con Ios elementos particularis-
tas impide que la orientaci6n hacia estos deba ser predominantemente
pasiva. El elemento adquisitivo conduce, pues, a la concepci6n de una pauta
adecuada de adaptaci6n que es producto de adquisiciones humanas y que
 188 El sistema social
'?lo p~ede ser mantenida mediante esfuerzo continuo, y que si no se man-
Uene Ilene que s.er re-adquirida. Al mismo tiempo, el foco relacional im-
~1de que esta or1entaci6n adquisitiva establezca metas que trasciendan al
s1stema.
. La ~structura social de la China cl~sica parece _encajar con bastante apro-
X1ffiac10n en esta pauta" Se puede dec1r que ha s1do organizada en torno a
las punt~s de referenc1a relac1onales de la familia, la comunidad local,
I~ coi;numdad con. las a~tepasados, el .ordenamiento de las relaciones je-
rarqmcas, Y ??• onentac10n ~eneral hac1a la moralidad colectiva subrayando
la responsabihdad en el funcionam1ento de las colectividades en un camino
que va desde la res~~nsabilidad de! Emperador por la socledad coma un
todo, a la responsab1hdad de! padre par su familia. Las orientaciones ins-
trumen_tales y las ori~taciones expresivas «espont3neas» tienden a estar
'?bordinadas en este s1stema. Las actividades implicadas en ambas orienta-
c1one~ llenden a ser realizada.s dentro de unidades de solidaridad difusa que
rnnstuuyen la estructura prmc1pal; las actividades instrumentales se rea-
hzan en favor de estas unidades.
..En primer lugar, esta estructura total encaja con el bien conocido «fa-
n;iil1smo» de. la soc1edad china. Se acentua poderosamente la solidaridad de!
s1stem~_fallllhar,. que se extiende por encima de la familia conyugal. Esta
exte?s1on se realiza, sabre todo, en la dimension temporal para acentuar la
conllnmdad con l~s antepasados y, par ello, la responsabilidad ante estos.
Ah~r~ b1en, las ex1gencias de! mantenimiento de la continuidad en terminos
fam1liares son tales que la lfnea femenina de ascendencia es drasticamente
sacrificada ante la de! var6n; la subor~inaci6n femenina es, pues, primaria-
mente, una estructura adaptativa. Sin embargo, el problema de la igualdad
de fos status .de !~JS hermanos parece implicar exigencias que no son las
lillph_c~~as pnmanamente en la familia; especialmente, las de! complejo
adqms111vo.
La unidad familiar en China ha estado tambien muy intimamente inte-
grad.a con la comunidad terri'.orial; .par es? la tierra ha tenido una impor-
tanc1a ~an abrumadora .. En pnmera m~tanc1a, esto ha implicado la posesi6n
de la llerra d~ fa fam1ha_ en la comumdad rural, pero tambien los panteo-
n~s de la famiha coma s1mbolo de la continuidad con las antepasados. En
mveles. de status mas altos ha implicado la residencia de! grupo familiar
en la ciudad coma uno de los agrupamientos de las familias nobles urba-
nas de esa ciudad.
La diferenciaci6n de semejante sistema social par encima de! nivel de!
localismo extre~o, parcialment: a traves de las exigencias de la integraci6n
de! poder, pamalmente a traves de las problemas de la uniformidad cul-
tural rrascendiendo a la unidad local, ha implicado tambien una diferen-
ciaci6n jerarquica. Esto ha tendido a estar directamente institucionalizado
en una pauta conforme con la de la familia, primero con referenda a la
superioridad patriarcal de la nobleza terrateniente sabre los campesinos,
Diferenciaci6n y variaci6n empiricas 189
parcialmente con referenda a la superioridad adquisitiva mas individuali-
zada y a la autoridad poHtica. .
El hecho de que la sociedad china no se mantuvo organizada sobre
base feudal parece estar en conexi6n con el componente adquisitivo en la
orientaci6n de valor fundamental que, entre otras cosas, procede de! hech9
de que la herencia de! status es la antitesis mas drastica de un valor adqui-
sitivo. En cualquier nivel, los elementos de status superiores bajo el Em-
perador estaban estructurados en terminos adquisitivos a traves de! sistema
de examenes y el status otorgado de los funcionarios. Esto implica un
elemento de movilidad y pudo simb6licamente establecer metas adquisi-
tivas personales ante todos los j6venes chinos. Pero la debilidad relativa
de! universalismo en la orientaci6n de valor general estaba asociada con
el hecho ,Pe que era una pauta adquisitiva difusa en vez de especifica, pro-
duciendo «superioridad» en vez de competencia. Ya hemos vista que la
clase de la nobleza urbana funcionaba coma una estructura adaptativa
entre esta organizaci6n politica y el resto de la sociedad.
Esta difusividad estaba conectada, a su vez, con el hecho de que la su-
perioridad de status se encontraba intimamente conectada con la respon-
sabilidad. En este sentido, el sistema chino tendia a ser colectivista y auto-
ritario. La debilidad de! universalismo y la especificidad aneja hicieron
dificil que las adquisiciones se convirtiesen en individualistamente orien-
tadas. Existfa uria coincidencia de superioridad y responsabilidad en ter-
minos esrrictamente colectivos.
Este tipo de sistema implica una aceptaci6n mucho mas inequivoca de
las lazos familiares que cualquiera de los otros tipos universalistas. La fami-
lia representa una parte central en el sistema jerarquico general de las so-.
lidaridades colectivas, y es en cierto sentido el prototipo de todas ellas. Pero
las orientaciones dentro de la unidad familiar se encuentran, no obstante,
estructuradas en ciertas direcciones, especialmente porque la afectividad es-
pontanea esta fuertemente inhibida en favor de una actitud «moralista» de
responsabilidad por los intereses de la unidad. Esta serie de hechos impide
algo que se parezca al complejo de amor romantico norteamericano. La es-
pontaneidad afectiva solo tiende a ser tolerada como intersticial y constituye
uno de los principales focos de desviaci6n.
Las orientaciones instrumentales tienen que o ser mantenidas bajo con-
trol o fuertemente inhibidas, porque sus tendencias individualistas pudieran
destruir las solidaridades colectivas centrales. Esto es, sabre todo, lo que ca-
naliza las adquisiciones en las direcciones colectivas. Pero la fuerte inhibi-
ci6n de! instrumentalismo produce la consecuencia de que se desarrolla
una cierta primacia de acciones simb6licas: un «c6digo de lo apropiado»
que es mas ritual que instrumental. La moralidad confuciana, ciertamente,
junta con su tendencia colectivista, tendia a esta consideracien ritualista
de lo apropiado, en vez de a lo que, en la mente occidental, es una orien-
taci6n «etica» a las buenas 'obras.
 190 El sistema social
Asf, el tipo adquisitivo-particularista de sociedad presenta en comun
con su exacta combinaci6n opuesta de variables-pautas un colectivismo,
porque el particularismo inhibe las implicaciones individualistas de la orien·
taci6n adquisitiva tanto como la adscripci6n inhibe las de! universalismo.
De otra parte, en contraste con el racionalismo de ambos tipos universalis-
tas, este tipo tiende a ser tradicionalista porque su particularismo impide
situar metas adquisitivas primarias fuera de! sistema relacional dado.
4. La pauta adscriptiva-particularista
Nos resta considerar la combinaci6n de particularismo con adscripci6n
coma definici6n de una pauta social dominante de 'orientaci6n de valor.
Este caso presenta ciertas similitudes con el que acabamos de examinar,
pero tambien presenta importantes diferencias. Por su particularismo com-
parte, en la organizaci6n de la estructura social, la tendencia a cristalizar
en torno a las puntos de referencia relacionales, especialmente los de la fa-
milia y la comunidad local. Pero debido a la importancia que atribuyen a lo
adscriptivo estos puntos tienden a ser considerados como dados y se tiende
a «adaptarse» a ellos, en lugar de convertirse en puntos de referenda para
un sistema organizado activamente.
· Se pudiera decir que con semejante orientaci6n deberia existir una pre-
ferencia par un m!nimum de diferenciaci6n par encima de lo que es esen·
cialmente dado en una situaci6n humana. Pero en virtud de exigencias como
las que presenta el problema de! poder esto rara vez es posible. Alguna
integration por encima de la comunidad local, en terminos de poder y cul-
turales, e~- ~asi inevitable. Esas estructuras mas amplias integrativas y eco-
l6gicas tiendert, por ello, a ser aceptadas como parte de la situaci6n dada
de la vida, y a cumplir positivas funciones cuando el orden esta amenaza·
do, pero en otro case a ser tomadas coma alga dado. No existe el mismo
incentivo de usar semejantes estructuras --coma la poHtica- para organi-
zar activamente un sistema; estan ah! coma hechos dados, en primer lu-
gar; en segundo, coma seguro contra la inestabilidad.
La ausencia de! elemento adquisitivo ihhibe todavia mas que en el case
anterior el desarrollo de orientaciones instrumentales y de las estructuras
asociadas con ellas. El trabajo es basicamente un ma! necesario, de! mismo
mode que la moralidad es una condici6n necesaria de estabilidad m!nima.
De ahf que la preponderancia abrumadora se ponga en la direcci6n e>
presiva. Estas son, sabre todo, las sociedades artlsticamente orientadas.
Tienden a ser tradicionalistas por dos razones: primera, no hay ningun
incentive para perturbar la tradici6n; par el contrario, hay un interes crea-
do poderoso en su estabilidad; segunda, existe una alta elaboraci6n de
simbolismo expresivo que es, de hecho, un sistema de convenciones. Solo
puede cumplir esta funci6n si las significados simb6licos estan muy esta-
Aprendizaje de las expectativas sociales 191
bilizados. En consecuencia, la moralidad tiende a enfocarse a la ceptaci6n
tradicionalista de criterios y soluciones recibiihs.
La moralidad y la responsabilidad tienden a enfocarse en dos direc-
ciones. La primera, con referenda a anticipar las peligros inherentes en
orientaciones expresivas no-reguladas que, no solo a traves de la agresi6n,
sine tambien a traves de vinculaciones que estan en conflicto con un orden
dado, pueden ser altamente perturbadoras. La segunda, con referenda a las
peligros de la situacion para el orden establecido.
Estas sociedades tienden a ser individualistas en vez de colectivistas, y
I no no-autoritarias, sino anti-autoritarias, pero en cada caso con importantes
diferencias en la aplicaci611.. de las mismos conceptos en que esta implicado
I el universalisrOO-.· El indivi'B.ualismo se refiere primariamente a los intereses
expresivos, y de ahi mucho menos a la oportunidad de configurar la situa-
ci6n a traves de las adquisiciones. Tiende a haber una cierta falta de con-
cernimiento con el marco mas remote de la sociedad, a menos que estf
amenazada. De modo similar, no existe una objeci6n inherente a la autori-
dad en tanto que no se interfiera demasiado con la libertad expresiva; cier-
tamente puede ser bien venida como factor de estabilidad. Pero no existe
tampoco el incentivo positivo a reconocer la autoridad como inherente que
se da en las cases de autoritarismo positivo. La tendencia a la indife-
rencia ante las grandes asuntos sociales crea una situaci6n en la que la
autoridad puede llegar a establecerse con relativa poca oposicion; De ahf
que la susceptibilidad a la «dictadura» sea comun a este tipo de sociedades.
La sociedad hispano-americana parece ser un buen ejemplo de este tipo de
sociedad ".
Lo anterior ha side un simple bosquejo de cuatro tipos de estructura
social. En ningiln sentido pretende ser o un analisis complete y sistematico
de cada tipo individualmente o una comparaci6n cuidadosa y sistematica ,de
ellos entre sl. Sobre todo, ni siquiera ha comenzado a enfocar el diffcil ana-
lisis de las cases mixtos y de transici6n, de las que sin duda hay muches"
Lo hemes pensado aqul con un fin muy espedfico: dar un sen tido de
relevancia concreta a la pretensi6n de que las categorias de la estructura
social desarrolladas en este capitulo y en las precedentes proporcionan un
punto de partida para analisis sistematicos comparatives y, eventualmente, ·
para la construcci6n de una tipologia de estructuras sociales.
Creemos que esta exposici6n ilustrativa ha podido fundamentar nuestra
pretension. Los tipos ciertamente tienen sentido empfricamente, no solo sa-
bre la base de! desarrollo directo de las implicaciones de las orientaciones
de valor basicas, sine tambien en los terminos de las estructuras adaptativas
11 El autor se }1a hecho sensible a los rasgos especiales de este tipo de estruc~
tura social y su cultura en muchas discusiones orales con la Dr. Florence Kluckhohn
y en su trabajo Los Atarquenos, tesis para el doctorado en Filosofla, no publlcada,
por el Radcliffe College.
192 El sistema social
que las acompaiian. Incluso en un nivel tan superficial como el presente
estimulan muchas intuiciones y, por otra parte, hacen inteligible rasgos
desconcertantes de ciertas sociedades. Cuando se aplique sistematicamente
el mismo esquema conceptual basico en detalle, con una comprobaci6n cui-
dadosa de los datos empfricos, y cuando esto se combine con un analisis
mucho mas elaborado de! proceso motivacional, tenemos toda suerte de
razones para creer que se demostrara que disponemos de una serie enorme.
mente util de instrumentos para el ana!isis empfrico comparativo.
Ahora tenemos que abandonar el ana!isis de la estructura social como
ta! y proceder a un desarrollo ulterior de la teorfa de los procesos motiva-
cionales en el sistema social: los procesos de su manti:nimiento y de su
cambio. Al analizar estos problemas siempre tenemos que tener delante de
nuestra mente la relaci6n entre el sistema social y sus roles, de una parte,
y la personalidad, de otra parte.
':l.' para el sistema u otras de sus partes, se llama mecanism'O al proceso.
i de! proceso motivacional, si prescindimos de! sentido en que todas las
I son en cambio los mecanismos de la motivaci6n, por cuanto se forrnulan
CAPITULO 6
El aprendi?t(lje de las expectativas sociales de los
roles y los mecanis1nos de socializaci6n
·de la motivaci6n
- _El si~tema social es un sistema de_~c:ci6n,_cle p_r_Q£esm_de aci:i6n int~;<le­
pendientes:-·Los aspectos estructurales de que en los tres capltulos ante-'
riores nos hemos ocupado, implican una cierta forma de abstracci6n de este
proceso. Ahora es preciso completar ciertos aspectos de aquellos puntos res-
pecto a los cuales se efectu6 ta! abstracci6n, y analizar tambien ciertos
aspectos de! proceso mismo en el contexto de! sistema social. A este fin se
hace necesario aclarar aun mas el concepto de mecanismo, que utilizamos
aqul en un sentido paralelo al que tiene en fisiologfa y en psicologfa de
la personalidad.
Un proceso es toda forma o modo en que un estado determinado de
un sistema o una parte de un sistema se transforman en otro estado. Si
su estudio es objeto de la ciencia, se supone que todo proceso se halla so-
metido a !eyes, las cuales se formularan con arreglo a unas detetminadas
relaciones de interdependencia entre los valores de las variables relevan-
tes. Sin embargo, es frecuente que las !eyes que controlan un proceso sean
conocidas solo parcialmente, e incluso que se ignoren en absoluto. Aun
entonces cabe la posibilidad de describir el proceso segiJn sus fases inicial
y final, e incluso posiblemente con arreglo a sus estadios intermedios, o
bien dar un paso mas y establecer unas generalizaciones ernpfricas en tor-
no suyo. ·
Todo cientlfico que estudie las interdependencias de las variables, por
I regla general procede a islar el proceso en particular o clases de pro~esos
I que le interesan, considerandolos como un sistema. Ahora bien, a este m1smo ·
fin se hace preciso estudiar el proceso en cuesti6n como parte de un sis-
tema mas amplio. Cuando esto se hace de ta! m.anera que el ipteres se
concentra en la significaci6n de los resultados alternativos del proceso
Este concepto resulta de primordial importancia en el presente con-
texto. No existen razones para creer que haya nada relativo en las leyes
!eyes cientlficas son relativas. Pero, si bien las !eyes no son relativas, si lo
 194 El sistema social
especfficamente con referencia a su significaci6n respecto a un tipo particu-
lar de sistema. Lo que aquf cabe destacar en especial es el hecho de que
las mecanismos de la personalidad coma sistema no son los mismos
que las mecanismos de! sistema social, par raz6n de que, coma ya hemes
seiialado en el presente estudio y en algunas otras ocasiones, las perso-
nalidades y las sistemas sociales constituyen dos clases diferentes de sis-
temasc En tanto en cuanto la «psicologfa» nos da unas !eyes muy gene-
r~izadas respecto al proceso de la motivaci6n, estas seran tan aplicables
d1rectamente a las procesos de acci6n en el contexto de! sistema social
coma a cualquier otro aspecto. Pero en tanto en cuanto la psicologfa no
nos proporcione !eyes, sino mecanismos, todas las probabilidades son de
que se trate de mecanismos de la personalidad coma sistema. En este caso,
.puede presumirse que no son directamente aplicables al ana!isis de! pro-
ceso social, sino que su contenido, bajo la forma de !eyes, debera formu-
larse nuevamente en funci6n de su relevancia para el sistema social. Par
consiguiente,.-los sistemas s.ociales oa~ep.ri.IneM__Q_<sJ'_ech_azan»,_ nQ_<H:iQ-
~s-.SOn..mecanismoul.e.Ja_.~r~onalidad. Pero e;
que las procesos de motivaci6n que estfo implicados en ~sics ;Jiecanismos
operan tambien en las sistemas sociales. Estos procesos nos interesan ex-
traordinariamente, pero en virtud de su relevancia para las mecanismos
. de! sistema social.
. Convi~ne explicar alga mas el significado de todo esto. Podemos dar
par sentado que la motivaci6n es siempre un proceso que se produce en
uno o mas actores imlividuales. Puede hablarse de la «motivacion» de una
colectividad solo en un sentido figurado, refiriendonos a ciertas uniformi-
dades .en las m:otivaeiones de sus miembros, o a una cierta organizaci6n
de tales motivaciqnes. ·Pero en orden a seleccionar las uniformidades y
pautas de. organizaci6n relevantes, es necesario contar con criterios de
relevancia ~iie ;olo muy raras veces se clan en el conocimiento generali-
zado de! proceso motivacional mismo. Tales criterios deben darse en fun-
ci6n de unos mecanismos que impliquen, coma parte de su conceptuali-
zaci6n, la especificaci6n de las diferentes consecuencias de las resultados
alternatives de las procesos de que se trate y que sean trascendentes para
el sistema social. Pero para llegar a ta! especilicaci6n, a su vez, deberemos
hallarnos en condiciones de decir en term"inos sistema ticos cu ales sean est as
consecutncias. Es precisamente esta circunstancia la que, en el actual estado
de las conocimientos, confiere al analisis «estructural» de! sistema social
una cierta prioridad sabre SU analisis «dinamicm> 0 motivacional. Si care-
cemos de! analisis estructural, no sabremos par d6nde comenzar la concep-
tualizaci6n dinamica, debido a que seremos incapaces de valorar la relevan-
cia de las procesos y !eyes motivacionales, sabre todo en orden a distinguir
entre las mecanismos de la personalidad y las mecanismos de! sistema social.
La primera tarea consistira en establecer una clasificaci6n de las meca-
nismos mot.ivacionales de! sistema social, poniendo esto sistematicamente
Aprendizaie de las expectativas sociales 195
en relaci6n con las clasificaciones de las mecanismos de la personalidad. En
. una publicaci6n anterior 1 , clasificabamos a las mecan~smos de! sist~a de
la personalidad en tres categorfas: l_as de aprend12a1e, defensa y a1usta-
_giiento. En terminos muy amplios, se define al a rendizie coma ague! con-
junto de procesos mediante el cual el actor a quiere nuevos elementos de
., orientaci6fl de la .acci6n, nuevas orientaciones cognitivas, nuevos valores,
nuevos objetos, y 'nuevos intereses expresivos. El aprendizaje no se limita
a las primeras etapas de! ciclo vital, sino que continua a todo lo largo de
la vida. Lo que normalmente se denomina una adaptaci6n <<normal» a un
cambio en la situai:i6n o el «desenvolvimiento» de una pauta dinamica es-
tablecida, es un proceso de aprendizaje. ,
Los mecanismos de &fensa son aquellos procesos a traves de las cuales
se actua sabre las conf!ictos internos de la personalidad, es decir, entre
diferentes disposiciones de necesidad y sus subsistemas. En aque~os casos
en que tales conflictos quedan completamente resuelt?s, los mecamsmos de
defensa se confunden con las de aprendizaje. Final/)'iente, las mecanismos
de ajustamiento ·son aquellos procesos por virtud db las cuales el actor in-
dividual°opera con elementos de "teJrsiOt! y conflicto .en sus relaciones con
unos objetos, o sea con una situaci6h de la, ac~i6n. De este _modo puo;de te-
ner que enfrentarse con la -amenaza de perdida de un obieto de vmcula-
ci6n, con la·fructraci6n de lograr un fin debido ·a tensiones inherentes a la
situaci6n, y otros casos semejantes. Aqul tambien, al re~?lverse par co~ple­
to las tensiones y las conflictos derivados de la situacton, las mecamsmos
de ajustamiento se confunden con las de! aprendizaje. Una s~stitucion per-
fectamente eficaz de un objeto que ocasiona un grave confhcto, par otro
nuevo, puede asl evitar la necesidad de depender de! objeto cuya perdida
se teme. ·
Esta forma de concebir y clasificar las mecanismos de! funcionamiento
de la personalidad implica una presunci6n muy importante que debemos
aqul hacer presente. Tai y coma lo concebfamos mas arriba, el aprendizaje
es un proceso de c~mbio en el estado de la personahdad co~o ~tstema. La
'
defensa y el ajustamiento se imaginan coma pro_cesos de equiltbrzo? procesos
I que vienen a contrarrestar tendencias a cambi.ar el sistem~.. en c1ertas for-
!'
mas. En esta clasificaci6n no existe ninguna clase de mecantsmos que man-
tengan en funcionamiento un proceso motivaci:mal establ~. En otras pala-
bras, suponemos que la continuidad de un proceso m?ttvactonal estab1!12ado
en una relaci6n estabi!izada con respecto a las ob1etos relevantes ha de
considerarse coma no problematica. Tai suposici6n, aunque raras veces se
hace de modo explkito, parece tener grandes posibilidades de aplicaci6n en
psico!ogia. Cabria compararla a la primera ley de Newton respecto al m~­
vimiento -la ley de la inercia-, que establece que las problemas de meca-
i Parsons y Shils, Values, Motives and Systems of Action, Capltulo II. Este capi-
tulo es de primordial importancia .como trasfondo del presente examen.
 196 El sistema social
nica se ocupan no de lo que haga moverse a las cuerpos, sino de Io que
Jes hace cambiar su movimiento, en direcci6n o en velocidad. En este
lugar vamos a partir de la contrapartida motivacional de la ley de Ia iner-
cia, es decir, de! cambio de intensidad o «direcci6n» o sea orientaci6n de
la acci6n que hace surgir los problemas con que s; enfrenta la dina~ica
de la teoria. de la acci6n. De aquf que tanto para el sistema social como para
la personahdad, no nos ocuparemos de! problema de! mantenimiento de
determinados estados de! sistema social, excepto alli donde existan tenden-
!•
cias co~ocidas hacia alteraci6n de aquellos estados. Este principio nos
pro~orc~ona un cnteno muy claro respecto a lo que constituye un problema
mot1vac10nal en el contexto de! sistema social.
Una vez mas debemos recordar aquf que los procesos motivacionales
siempre se producen en actores individuales. Por consiguiente, la aplicaci6n
de! criteria antes expuesto significa que los problemas de los mecanismos
del sistema social surgen allf donde, segun nuestro conocimiento de Ios
individuos, tenemos razones para creer que existen tendencias que van a al-
terar estados fijos de] sistema social. Asf, pues, a nuestros fines inmediatos,
(que es un estado establecido de un sistema social o de un subsistema re-
levante?
La respuesta a esta cuesti6n nos la proporciona el paradigma clasico de
la interacci6n social, al que con tanta frecuencia hemos aludido. Un estado
establecido de un_ sistema social es un proceso de interacci6n complemeri-
taria de dos o mas actores individuales, en el que cada uno de ellos se ajus-
ta_a l~s expec:t_ativ_as __qeJ9t(()Q l9s otsos, de ta] manera que fas reacciones
de! alter a fas acciones de! ego son ~anciones positivas que sirven para re-
forzar sus disposiciones de necesidad dadas, llenando as! sus expectativas
dadas. Este proceso estabilizado o equilibrado cle interacciof! constituye el
punto de referenda fundamental de. tododos.analisis.motivacionales.din:i-
micos de! proceso .social.
Ciertamente, esto contraria buena parte de! sentido comun de las cien-
cias sociales; pero, no obstante, cabe asumir que el mantenimiento de! car:ic-
ter complementario de las expectativas de roles, una vez establecidas, no es
problematico, o dicho de otro modo, que )a «tendencia» al manten.i.mienta
de! proceso deJnteracci.6J:i_,~l!Y~J~__J1rimera._/e;)l-deLpwce,ro sqcia/.
Evidentemente, esto no es mas que una presunci6n, pero claro es que no
puede oponerse te6ricamente objeci6n alguna a tales presunciones si sirven
para organizar y generalizar nuestros conocimientos. Otta forma de expresar
esto consiste en decir que no se requieren ningunos mecanismos especiales
para explicar el mantenimiento de la orientaci6n-interacci6n comple-
mentaria.
Entonces, (que clases de tendencias sedan que no mantengan esta inter-
acci6n? Fundamentalmente pueden reducirse a dos. En primer lugar, resulta
claro que las orientaciones que un actor instrumenta en el curso de su
interacci6n complementaria en los roles no son innatas, sino que han de
Aprendizaie de las expectativas sociales 197
adquirirse a traves de un aprendizaje, Podemos, segiln esto, decir qJJe
qntes de_que el. hay~apre11didQ una 9.eterminad_~_.Qti.em.a.ciQn de rol, in_clu-
dablement~-- tender:i a _actuaL§l:gliJLUDOs. S.9J]l.Q9I~.!!!i.e.!l.t..Qs __que_ pertur-
barfan .. el equilibrh.deJa.jnt.mt:i:i6n...en ~\1.lncu.mbeQcia_ cleLrol e!i. 9i~s­
ti6n. \La i!!Jquisici6n de__la.s....or_i~n~~ci~'!.~s p;i;ci~as _p'!_ra f!JI_l,jqn,a_i:~~tisiac­
toriame_nte .en. .ull..lQ)_i:.LYlLPIP.ceso._de .aprendizaiS::-1 pero no se trata de
un aprendizaje en' general, sino de una forma part!cular de aprendizaje.
A este proceso lo llamaremos proceso de socializaci6n, y al proceso moti-
vacional por virtud de! cual se produce, visto con arreglo a su significa-
ci6n funcional con respecto al sistema de interacci6n, mecanismos de so-
. cialilaci6n Estos son los mecanismos implicados en los procesos de! fun-
cionamient.o «normal» del sistema social.
Sin embargo, los problemas ·de! proceso de socializaci6n se formulan
sobre el supuesto de que los factores que clan lugar al equilibria de!
proceso de interacci6n est3n estabilizados, con la Unica excepci6n de que
las orientaciones requeridas para el adecuado fun.cionamiento de un de-
terminado actor en un determinado rol no se ban aprendido aun. Pero
no es este concretamente el caso. Tanto dentro de los actores individua-
les como personalidades, coma en la situaci6n en ·que actU.an existen fac-
tores que. tienden a alterar el equilibria. Puede decirse que los cambios
en la situaci6n como ta! presentan nuevos problemas de aprendizaje, ca-
yendo por tanto dentro del ambito de la socializaci6n. Ahora bien, cier-
tos cambios que proceden de las personalidades de los factores en inter-
acci6n y sus reacciones a los cambios en la situaci6n son ya otra cuesti6n
diferente.
Remos visto que Ia estructura misma de! proceso de interacci6n pro-
porciona su principal dimeosi6n ·a la organizaci6n de tales tendencias.
Existen tendencias hacia la desviaci6n, a apartarse de la conformidad con
los criterios normativos que han llegado a establecerse coma parte de la
cultura comiln. En este sentido, una tendencia a la desviaci6n es un pro-
ceso de acci6n motivada, por parte de un actor que indiscutiblemente ha
tenido toda clase de oportunidades de aprender las orientaciones reque-
ridas y que tiende a desviarse de las expectativas complementarias de
conformidad con los criterios comunes en tanto en cuanto estos son rele-
vantes para la definici6n de su rol. Las tendencias a la desviaci6n en este
sentido obligan, a su vez, al sistema social a enfrentarse con «problernas»
de control, puesto que si se tolera la desviaci6n mas all:i de ciertos lfmi-
tes, tender:i a cambiar o a desintegrar el sistema. Concentrando nuestra
atenci6n, pues, en las tendencias hacia la desviaci6n y las reacciones en
el sistema social que obran en el sentido de motivar a los actores para
que abandonen su desviaci6n y vuelvan a la conformidad, podremos ha-
blar de la segunda clase de mecanismos, las mecanismor de control racial.
I Un mecanismo de control social, pues, es un proceso de motivaci6n en
uno o mas actores individuates ~ tiende a reaccionar~ a una ten-
l
 198 El sistema social
, depcia ~ Ja desviacion en el_ desempeiio de las ~ectativas de roj, _en __ ~l
, ;:iiismo o en uno o mas alter. Se trata de un mecanlsmo de restaiuacion
del equilibria.
Los mecanismos de! control social comprenden aspectos de los dos
tipos de mecanismos de la personalldad a los que herrios llamado me-
canismos de defensa y de ajustamiento. Es decir, constituyen una defensa
y un, ajustamiento con respecto a unas tendencias a violar expectativas
de roles. De inmediato se hace ,visible, desde el punto de vista psicol6-
gico, la relacion particularmente estrecha en que se halla con el superego.
Sin embargo, debe subrayarse una vez mas que, aunque los mecanismos
de control social comprenden elementos de estos mecanismos de la per-
sonalidad, no son los mismos, sino que son mecanismos del sistema
social. En el analisis subsiguiente sera preciso explorar cuales sean exacta-
mente las interrelaciones sistematicas espedficas que existen. No obstan-
te, observando las dos clases, se ve que par razones obvias los mecanismos
de ajustamiento de la personalidad son dinamicamente los que se hallan
relacionados de modo mas estrecho con los mecanismos de control so-
cial. Despues de todo, en las interrelaciones con los objetos sociales es
donde surgen tanto los problem_as de ajustamiento de la personalidad y
- los de! control de! sistema social. Por otra parte, funcionalmente, los
mecanismos de control social son mucho mas similares a los mecanismos
,,de defensa, puesto que ambos se encuentran en relacion con los procesos
mediante los cuales un sistema de accion se integra internamente y se
refrenan las tendencias disgregadoras.
Debemos referirnos aunque solo sea brevemente a las relaciones que
se dan entre los mecanismos de socializacion y control social, de una
parte, y, los procesos asignativos de! sistema social, por la otra. La asig-
nacion de 0,·personal entre roles, en el sistema social y los procesos de
socializacion de! individuo, son sin duda unos mismos procesos, vistos
desde diferentes perspectivas. La asignaci6n es el proceso visto segiln la
perspectiva de la significacion funcional para el sistema social como ta!
sistema. Por otra parte, la socializacion es el proceso visto en funcion de
la motivacion de! actor individual. El aprender a decidirse entre las al-
ternativas de incumbencia de roles que el sistema social deja abiertas al
individuo, constituye ciertamente una parte de! aprendizaje social, y tales
decisiones expresan las orientaciones de valor adquiridas a traves de la
socializacion. Por otro !ado, el proceso de asignacion de bienes y recom-
pensas es, desde el punto de vista motivacional, un proceso de adquisicion
y perdida de relaciones de objeto valuadas por parre de actores indivi-
duales. Asf, pues, se trata de un proceso «fluidm> en una situacion esta·
bilizada (por ejemplo, de «renta» ), o bien es un proceso de cambio de
situacion que requiere un ajustamiento por parte de! actor. Los ajusta-
mientos pueden aprenderse con provecho mediante los mecanismos de
socializacion o bien pueden ser factores que den origen a tendencias ha-
Aprendiza;e de las expectativas sociales 199
cia la desviaci6n y, por ende, sean focos para la actuaci6n de mecanismos
. de control social.
Vamos a dedicar el presence capftulo a los procesos de socializaci6n y
sus mecanismos, dejando para el Capitulo 7 el analisis de la desviaci6n
y los procesos de control social.
Lk SOCIALIZAC!ON DEL NINO Y LA INTERNALIZACION DE LAS
ORIENTACIONES DE VALOR SOCIALES
El tCrmino. socializad'6n. en sn habitual 1150 Hterario se refiere fun-
damentalmente al proceso de desarrollo de! niiio Efectivamente, este es
tin aspecto de fundamental importancia en la actuaci6n de lo que aquf
llamamos mecanismos de socializacion, pero debemos aclarar que ahora
_lo vamos a utilizar en un sen ti do mas amplio que el corriente ~desig­
nar el aprendizaje de toda clase de orientaciOilescl«i- significaci6n funcio- -
"naTparael1unc~mi_e_nto de..!.]J!__siste!Ila de_ expeciativas de rol comok,
m,entanas. ,En este senudo, la socializacion, al igual que el aprefullzaje,
d •• Pi4ra toda Ia vida. El- aspecto de! desarrollo de! niiio es tan solo el mas
dramiitico, debido a que le queda tanto camino por recorrer.
No obstante, existe otra raz6n para particularizar la socializaci6n de!
niiio. Existen razones para creer que entre los elementos de la personali-
dad que se han aprendido, en ciertos sentidos puede decirse que los mas
estables y duraderos son las principales pautas de orientacion de valor,
y existen numerosas pruebas de que se «trazam> en la nifiez y en la
mayorfa de los casos no se ven sujetas a alteraciones drasticas durante
la vida adulta 2 • Existen muchas razones para considerar a estas pautas
de orientacion de valor, analizadas con arreglo a las combinaciones de
variables- pautas, como el nucleo fundamental de lo que en ocasiones
se ha denominado «estructura basica de la personalidad», y asi lo haremos
aquf. Por tanto, al examinar ciertos aspectos salientes de la soeializaci6n
de! niiio haremos especial hincapie en este aspecto de la socializacion en
terminos mas generales.
Antes de pasar mas adelante, seiialaremos que la socializaci6n de!
nifio constituye un caso de socializacion en el sentido mas estricto de la
definicion anterior, y no de control social. Lo que en ocasiones se ha
denominado la «invasion de los barbaros» de! torrente de nifios recien
nacidos, no es, naturalmente, sino un rasgo critico de la situaci6n en toda
sociedad. Junto con la falta de madurez biologica, el hecho evidente en
. 2 El tipo de excepci6n aparentemente ·mas com6n es el explicable seg6.n una
ambivalencia en un primer sistema de orientaci6n. En tal caso, pueden darse desde
luego cambios dr~ii-ticos en la conducta abierta.
200 El sistema social
el niiio es que ~~_de .aprender las pautas de conducta esperadas de las
personas en-·s;;s distintos status en su sociedad.-E!piesente estudio no se
ocupa de! hecho de que las niiios, habiendo aprendido estas pautas, tien-
dan en gran proporci6n a desviarse de ellas (aun cuando esto, par su-
puesto, sucede en todas las fases ), sino que vamos a referirnos al proceso
de adquisici6n mismo par parte de aquellos que previamente no poseian
las pautas.
Como mecanismo de! sistema social que es, la combinaci6n de los
procesos motivacionales en cuesti6n debe concebirse coma un conjunto
· de procesos de acci6n en roles que, sabre la base de hechos conocidos en
torno al proceso de la motivaci6n, tanto en el aspecto analftico como en el
emplrico, tienden a producir un cierto resultado, que en el caso pre-
sente consiste en la internalizaci6n de ciertas pautas de orientaci6n de
valor. Cabe imaginar que este resultado es producto de ciertos proce-
sos de interacci6n entre roles.
Con objeto de analizar, pues, los procesos, se hace necesario contar
con dos tipos de informaci6n. ;§n primer lugar, debemos tener cono£i·
miento de las procesos o mecanismos de aprendizaje desde el_Jl\l!l!Q_de'
vista de! actor gue se halla en proceso de sociilizaci6n. En segundo lu-
gar, debemos tener en cuenta las rasgos ieleii.anies-ael sistema de roles
sOCJiILwilo;
en inieracci6n, gue siru;m al S!senospefilllfeeste-termino, ')
-en ·Ulla situacion que favorece eJ correspondienteprocesO ·ae ·aprendlza- (
je. Partimos de! supuesto de que los ·mecailismos -de-socializaci6n actuan
"Soro en tanto en cuanto el proceso de aprendizaje constituye una parte
integral de! proceso de interacci6n ,entre los roles complementarios. De
este modo, debe imaginarse que acruan en unos roles no solo los agen-
tes socializadores sino tambien el socializando. Tai vez en el instante
de! nacimiento no lo haga asl el nifio; pero casi inmediatamente se
le adscribe un rol que incluye unas expectativas de su conducta. La
conducta de los adultos para con el no es igual que su conducta hacia
objetos puramente ffsicos, sino que es dependiente de su conducta y casi
en seguida de lo que se interpreta que son sus expectativas; asl, «el niiio
esta esperando que le den su alimento». Solo podemos hal>lar de! pro-
ceso de socializaci6n cuando se ha establecido esta mutualidad de inter-
acci6n. El cuidado puramente ffsico de! nifio, en el que carece de todo
rol y no es mas que un mero objeto pasivo de manipulaci6n, si es que al-
guna vez se da asl, no es socializaci6n.
En Values, Motives and Systems of Action distingufamos cinco me-
canismos catel!co-eyalmtiYes, que ponfamos sistematicamente en relaciM
unos con otros. Todos ellos son pertinentes en el presente contexto, y se
hace necesario volver. a examinar someramente aqul lo que sean y la for-
ma en que se relacionan. Tras de ellos observamos la presencia de las me-
canismos cognitivos de la discriminaci6n y la generalizaci6n. Los cinco
citados son refuerzo-extinci6n, inhibici6n, sustituci6n, imitaci6n e identifi-
Aprendizaie de las expectativas sociales 201
caci6n. Los tres primeros no implican necesariamente orientaci6n hacia
unos objetos sociales, mientras que los dos ultimos sl.
~ Refuerzo-extinci6n es el nombre que asignamos a la relaci6n de orden
mas general entre los rasgos de gratificaci6n-deprivaci6n de un proceso de
conducta y la fuerza de la tendencia a repetirlo en condiciones adecuadas.
En SUS terminos mas amplios puede decirse ~Q_g;:peral, la l_ey establece
que si se reciben gratific~cion_eLJ!Jl~!J.t~_t~nded a reforzarse, mientras que·
Como
J3§-tlepi'iv•rfoilesrelidetan--a-..dehilitarla_ es-logTco~-effa generaliia-
cion debe interpretarse con el mayor cuidado a la luz de los significados
tan distintos que se clan en el contexto de las gratificaciones y deprivacio-
nes y de las complejas interrelaciones de las disposiciones de necesidad en
el sistema de la personalidad, asl coma la significaci6n de multiples va-
riaciones en las disposidones. Indudablemente, una interpretad6n simple-
mente «hedonlstica» resulta inadecuada.
7_ El segundo mecanismo es la inhibici6n, que si nifica sim lemente el
proceso por el que se aprende a reprimir _._e_ctu~r)_a$.ci6n.moriva a
2or una c1erta disposici6n de necesidad, en presencia de una oportunidad
de gratificaci6n apropiada, sin tener en cuenta lo que suecda al «afecto»
implicado. l'::Jay_ UI) ....sentido fundamental en el que puede decirse gue la
inhihicion es el aw:erse eel i!prendizaje_l!!ismo y gue va intrfn~ente
ligada con el Y es que a menos que a cada nuevo paso que se diera en el
aprendizaje se extinguiran de inmediato y por completo las disposiciones
de necesidad previas, el aprendizaje serfa imposible ya que la vinculaci6n
a la antigua pauta serla indestructible. Asl, pues, la inhibici6n es en una
direcci6n el proceso de quebrantamiento de la inercia motivacional.
3 El tercer mecanismo general es la su5tin1ci60 que entrafia el proceso
de transferencia de catexis de un objeto a otro. Indudablemente, la susti·
tuci6n implica inhibici6n, bajo la forma de renunciaci6n de catexis de!
antiguo objeto, pero ademas implica la capacidad de transferir, de «apren-
der», que el nuevo ob$_to es C'!P~e proporcionar gratificaciones gue son
mas o menos e uivalentes a las de! antiguo. Asl, en terminos muy genera-
. es, os «progresos» en e apren iza1eslgnifican, primero, un refuerzo bas-
tante para impedir la extinci6n de las motivaciones; segundo, capacidad
para inhibir las disposiciones de necesidad que obstaculizan las nuevas
orientaciones y, en tercer lugar, capacidad para aceptar nuevos objetos,
capacidad de sustituci6n.
Estrechamente conexos con estos mecanismos catetico-evaluativos se
encuentran las mecanismos esencialmente cognitivos de la discriminaci6n
y la generalizaci6n. La discriminaci6n es la primerfsima condici6n de la
construcci6n de un mundo de objetos, y debe continuar funcionando a lo
largo de todos las procesos de aprendizaje. En cambio, la generalizaci6n,
al hacer presentes las atributos comunes de clases de objetos, constituye
una condici6n indispensable de la sustituci6n y de niveles mas altos de
organizaci6n de un sistema de orientaci6n. Sohre todo, la generalizaci6n
 El sistema social
-- -· _ncial para la catexis de clases de objetos, y ailn mas de categorfas abs-
tractas y objetos culturales, es decir, de sfmbolos como tales, y por tanto
son fundamentales para todo proceso de sustituciones sucesivas que fun-
damenta tales catexis, incluyendo los procesos de simbolizacion. Probable-
mente, la adquisicion de todas las pautas generalizadas de orientaciones
de valor implica, en gran proporcion, este mecanismo.
La imitacion es el proceso por el que se toma posicion de unos elemen-
tos culturales espedficos, unas porciones concretas de conocimientos, ha-
bilidad o conducta simbolica, procedentes de un objeto social, en el pro-
ceso de interaccion. En un sentido, pues, puede imaginarsele como un
proceso de acortamiento, de atajar el proceso de aprendizaje independiente,
en el que el alter consigue mostrar una forma mas corta y facil de apren-
der de lo que el ego pudo encontrar por sf mismo: Desde luego, cabe su-
poner que la imitacion resultara recompensadora en algiin sentido si se
trata de reforzar el acto del aprendizaje. Pero, principalmente, la imita·
ci6n no implica ninguna relacion continuada con el «modelm>, ninguna
vinculacion de solidaridad.
En cambio, ia identificacion significa hacerse cargo, es decir, interna-
lizar los valores de! modelo. Esto supone g'!_e el eg'!.1 el alter han esta-
H~i®...ll!lll..Ielaci6.JL~9proca .cl.e ·mle.L~nJ1u1i1Lse com.palli~!!.\!l.!!S
de v'!!.oi: •.!'l alter es un modelo y est~LW! PrncelQfi.f qprrnd.iza;e, po;que
el ego no.paseraaJ&imTenro"fC>s. valores en cuestion. La identificacion
i>uede subclasificarse con a!!~ila J 'ililo·ae·valores-Yla natura!eza de la
vin_et1laci6n al~- Las variaciones mas importantes aepenoolan <le- que
se tratase ·ae-una vfo.cUlacion_~speclfic~.<J.c:lifusa,_ y de ~e se tratase de µna
yinful3-~i9..!!_~ectiva-o·aniorosa o bien neutraf o cfe ---
--T:-CTc-·----·----··-----·---..... simnple
____estimaci6n.
..__ ......... Sea
como sea,. es induuame que este es el mas importanie de los mecanismos de
aprendiza'je,11ll1'a-la adquisici6n de las pautas de valor.
Volvamos ahora a los rasgos del proceso de interaccion mismo, como
estructura de roles complementaria, rasgos que son esenciales para el efec-
to socializador de la marcha de los proceso~.. de aprendizaje que acabamos
de ex~naf:Ca1ieconce1iliru decto socializador C()!DO lajm~gmi.§n.~1
ego en )In i:ol CQ!JlPk!n.<!!!!'1r.i9.gJg~_il1~r, de ta! manera que los valores
comunes se internalizan en la personalidad de! ego, y sus respectivas cop-
ductas llegan a constituir un sistema de sanciones respecto a las expectati-
vas del rol complementarias.
Antes que nada es precise seiialar que, previamente y con independen-
cia de toda identificacion, d ..alter-como. ..adulto._til:ne_ un cierto control
de la situaci6n en _que actua el ego, de modo que puede inffu'lr_ ~nfas-con­
secuencias de los actos.. del ego. Dicho en terminos :de aprenJizaje;··puede
hacer uso de ellas para reforzar las te11dencias de la conducta. de! ego que
Se _ajustan a SUS propias. expectativas SObre .coma '(fobJeii COmpottarse eJ
ego y hacen extinguirse a aquellas que _s_e desvfan. Correspondiendo a los
mecanismo.s de ..apre11dizaie _de refuerzo,extinci6n, pues, podemos hablar
Aprendiza;e de las expectativas sociales 203
de unos mecanismos de socializaci6n de recompensa-castigo, o sea las
orientaciones particular y espedfica ha9a la conducta de! ego~ ti~ti.!!~n
a motiva!k.h.acia la c2'!f9rmJJ.l.ad y_a _disµ~djrle_ .de !Q.d.ll...Q~y~cl6_n _d_e Jas
expectativas _dtl.aJgr •: Se imagina a estas en abstracci6n de! funciona-
miento de! "1ter como modelo a imitar o de identificaci6n.
., Sin embargo, .las recompensas y las castigos evidentemente obran pro-
vocando inhibiciohes y sustituciones. Cabe suponer que la motivaci6n mas
simple de una inhibici6n es el aprender que la gratificaci6n de una dispo-
sici6n de necesidad acarreara consecuencias de deprivaci6n '. En tanto en
cuanto estas consecuencias han sido impuestas por un objeto social depen-
diente de la acci6n del'l.ego constituyen castigos. Por otra parte, para la
sustituci6n, ,obe presurilir que si bien no es indispensable en todos los
casos, al menos resulta 6ptima una combinaci6n de recompensas y casti·
gos; en especial, el castigo de la retenci6n constante de! antiguo objeto,
combinado con la recompensa de catexi,s de! nuevo.
En .segundo lugar, el alter puede obrar no solo como agente de refuer-
zo-extinci6n, sino coma modelo a imitar. Aparte de imponer consecuencias
dependientes de los actos concretes de! ego, el puede maniener un mo-
delo, que a su vez se convierte en foco de los procesos de refuerzo-extin-
ci6n, por muy activamente que los lleve o no a cabo el alter por medio de
sus propios actos. En ta! caso, podemos decir que el alter, como modelo
activo, adopta el rol de «inae5tio», . coma el termil16 'ericaji exaciaiiieii'ie,
podemos_ a_ ar e __una ~ocializaci~n. por «tnstr_uccion», como co~p--~~~­
to de!. metaniSmo"<:le-lmifaCfon por parte del agente .socializador. En el
contexto delaprendizaje, e]fermino im!taCi6n pone de relievido que ocurre
cuando exlste un.modelo a imitar. En el c0 ntexto de la socializaci6n; el
hecho de _q;,e;,n modelo de un tipo dado se ofrece para «instruir» al ego
es asimismofocci de atenci6n. De este modo, la atenci6n se dfi:Ige.. ari:ol
espedfico de! alter, asf como a los procesos de aprendizaje del ego" coma ial.
. Finalmente, el mecanismo de! aprendizaje (por lo general, ·aiiailido ·a
los otros en un proceso complejo ), puede ser de 1dentffrcag_6nJara gue
se ·produzca Ta.. ideiitificic1oii;-Oebe desarfol!al'Se.~:~n)ili~vo rasgo de la
- . ·- ·----·········- --··--·-·"···· --------------··-- '' - -·----
3 Desde luego, es posible para el ego recompensarse o castigarse a d mismo, dada
una motivaci6n suficiente en tal sentido, lo cual implica una internalizaci6n de las
orientaciones de valor relevantes.
4 Aqui se encuentran implicados muchos y complejos problemas de la psicolc>gfa
del aprendizaje que es preferible dejar abiertos: asf, por ejmplo, los estudios de So-
lomon sobre elusi6n. del condidonamiento parecen mostrar una pauta completamente
distinta de la que aparece en los «clasicos» exeprimentos de reforzamiento. Es extraor-
dinariamente importante no dar por sentada ninguna de estas cuestiones. El prop6-
sito del presente esbozo consiste en situar algunos de los problemas de la psicologia
del aprendizaje en el contexto de su posible significaci6n para el sistema so?8;L ~sto
se hace esencialmente analizando la estructura de roles del proceso de soc1ahzac16n.
Cabe esperar .que por el lado psicol6gico se observen las debidas precauciones con
objeto de eludir el comprometerse en generalizaciones dudosas.
204 El sistema social
relaci6n de interacci6n entre el ego y el alter. Ademas de lo que el alter
haga en el sentido de susadosC!ifeienciados, con su significaci6n de re-
compensa-castigo, las actitudes de! alter para con el ego se convierten en
el rasgo crucial de! proceso de socializaci6n. Ya hemos visto en varias
ocasiones hasta que punto resulta crucial este paso en la integraci6n de un
sistema interactivo. En realidad, es precisamente de este modo como hemos
definido una vinculaci6n, a saber, una orientaci6n hacia el alter en la que
el foco primordial de la significaci6n catetico-evaluativa radica en las ac-
titudes de! alter. De aqu! que los actos exteriores lleguen a interpretarse
principalmente como «expresiones» de estas actitudes, es decir, como sig-
nos, o mejor ailn, como simbolos de ellas.
Cuando se ha formado una vinculaci6n rec!proca, el ego ha adqui-
rido, como dec!amos en el Cap!tulo 4, una «posesi6n relacional». El
adquiere un «hito» en la seguridad de esta posesi6n, en el mantenimiento
de las actitudes favorables de! alter, en su receptividad-respuesta, su amor,
su aprobaci6n o su estima, y una necesidad de evitar su retirada y, sobre
todo, su conversion en actitudes hostiles o despectivas.
Las generalizaciones en torno~<:JS... procefil)L!l19tlvaci.o.nale.Lq11i:_~~
resumen en lo .que . se llaiiia _ef .lllec~!!is_rn.Q_9.!'_J!__id~.1!!iJ1caci§!1,. aparente-
menie.lmpffC.ii fa gelleraci6n, extremadamente importante, a la que qi..i!za
podamos · denominar teorema, de que las__I>_a_l!~8-4e...QJ:ientaci6n c!~~:i!_or
solo pueden i;it,,rg.,li!;_a!~e...9!.~f!do_proceden.dd .ext_erior' a traves de vincu-
laciones rec!procas, es decir-c cuando el ego. llega .a .integrarse. en UJLW!
rec!proco y complementario.. con ..respecto. al.. alter.que.alcanza _el 11ive,l .d~.
organizaci6n y .sensibilidad .catetica.que .. llamam<!Ldi: vinculaci6n _y J.ina
pauta de valor comiln .que implica.la.lealtad. As!, pues, podemos denomi-
nar m~cq1'_ismps de adquisici6n d~ __vqlorJLtercero de los tipos basicos de
mecanismo de socfaliiad6n, con todas las implicaciones que lleva consigo
en cuanto a la naturaleza de! proceso, no solo dentro de la personalidad
de! ego, sino en funci6n de su interacci6n con el alter que antes des-
cribiarnos.
Este esbozo de la significaci6n de! proceso de identificaci6n es extraor-
dinariamente elemental"'·y deja sin resolver muchos problemas fundamen-
tales. Hemos hecbo hincapie en la construcci6n de una pauta de valores
comunes al ego y al alter, entendiendo que el ego adquiere los valores de]
alter por medio de la identificaci6n. No obstante, esto deja abiertos varios
problemas cruciales con respecto a los procesos de diferenciaci6n de ta!
sistema de valores. Sohre todo, cabe destacar que los roles de! ego y de!
alter, por lo general, son complementarios y no identicos. Por consiguien-
te, existe un elemento de valor comun, pero tambien un elemento de apli-
caci6n diferencial de! elemento de! valor comiln al ego y al alter. En cuan-
5
Por supuesto, pueden darse modificaciones creadoras procedentes del interior
de la pmonalidad.
Aprendizaie de las expectativas sociales 205
to se trata de un nifio pequefio, a todas luces no se espera que el ego se
comporte en la forma en que lo harfa un adulto con respecto al alter.
Por otro !ado, el ego y el alter pueden ser de distintos sexos, introducien-
dose as! una nueva diferenciaci6n.
Sohre esta base podemos distinguir los siguientes elementos en las
pautas de valor adquiridas por el ego de! alter a traves de la identifica-
ci6n: a) la orientaci6n de valor comun, en terminos lo bastante generales
para que sea aplicable tanto al rol de! ego como al de! alter y de aqui
podrfa pasarse a tCrminos aU.n mas amplios, coma, par ejemplo, a la fami-
lia en su conjunto, etc. Esto adoptarfa la forma de alegatos en el sentido
de que tales o cuales cosas son buenas o malas, propias o impropias, en
terminos mas bien generales; b) las expectativas de! alter -en termino;
de orientaci6n de valor para la conducta a seguir por el ego en su rol; por
ejemplo, diferenciandose de! alter por la edad, por el sexo y quiza de al-
giln otro modo--, y c) las expectativas complementarias para la definici6n
de! rol de! alter.
Existe todavia un cuarto elemento inmerso en la posible diferenciaci6n
de los roles de! ego o de! alter con respecto a terceras personas; por
ejemplo, el padre si el alter es la madre; y finalmente un quinto elemen-
to en que el rol de! ego no es estatico, sino que se espera que cambie en
el proceso de su «crecimiento» -de ta! manera que una valoraci6n con
respecto a su propio futuro es con mucho parte de su adquisici6n de va-
lores. En el estudio que va a continuaci6n tocaremos brevemente los
complejos problemas que entrafian estas diferenciaciones, pero en el mejor
de los casos su analisis apenas si ha comenzado.
Ciertamente, muchos aspectos de! proceso real de socializaci6n de! nifio
estan poco claros, especialmente los factores responsables de las diferencias
de exito, y de las patologias. No obstante, haciendo uso dd esquema con-
ceptual anterior valdra la pena trazar un breve bosquejo de algunos de
los. rasgos mas salientes que al menos pueden proporcionarnos los puntos .
· de partida de algunas hip6tesis, ya que no la codi£icaci6n de un conoci-
miento comprobado. Debe recordarse que lo que aqu! nos interesa es la
adquisici6n de las pautas de orientaci6n de valor, as! como de los factores
a los que puede considerarse responsables de la internalizaci6n de sus di-
ferentes tipos. De aqu! que nuestro interes principal se concentre en los
mecanismos de adquisici6n de valor a traves de las identificaciones.
En toda es ta cuesti6n cabe ver dos terminos para su analisis, a saber,
el rol de! agente socializador y el de! socializado. En este ultimo entran
tres atrib_utos esenciales cl:isicos de! niilo: su plasticidad, que es simple-
mente una forma de denominar su capacidad de aprendizaje de pautas
alternativas; su sensibilidad, que puede interpretarse como un nombre
para SU capacidad de vincu!acion en el sentido antes expuesto; y SU de-
pendencia. Dados los dos primeros, este ultimo constituye el «punto de
apoyo» fundamental para la aplicaci6n de la palanca de la socializaci6n.
206 El sistemd social
Como organismo, el niiio esta indefenso, dependiendo de otros para sus
mas elementales gratificaciones de a!imento, calor y otros elementos de
proteccion.
Por consecuencia, el agente socializador se encuentra de modo inhe-
rente en posicion de comenzar el proceso de socializacion siendo el agente
de las recompensas, e implkitamente al principio, y luego expllcitamente,
agente de los castigos. La orientaci6n inicial de! niiio debe incluir muy
pronto conciencia de! rol deJ adulto en este sentido tan elemental. De aqui
que lo que viene a afianzar la palanca de la motivacion infantil sea el ase-
·gurarse las recompensas espedficas de ser alimentado, 'entirse caliente, et-
cetera, y evitar las correspondientes deprivaciones 6, todo lo cual constituye
el primer indicio de que empieza a desempeiiar un rol y a no ser mera-
mente objeto de cuidados '. Cabe esperar qu ciertos elementos de este
cuidado cambien con arreglo a las expectativas de! alter, iniciandose con
relacion a respuestas tales coma lforar, sonreir o llegar a obtener algo
(despues de que ha aprendido a andar ).
Es probable que la base de las vinculaciones comience a establecerse
antes de que se produzca una extensa imitacion, debido a que se requiere
considerable madurez antes de qu.e el niiio presente una alta capacidad de
.imitacion. Probablemente, es muy importante el hecho de que, excepto en
condiciones de desorganizacion, el nifio experimente solo de modo muy
relative y escaso una frustraci6n directa y temprana en sus necesidades
fisiol6gicas fundamentales. Las frustracio.nes primarias proceden de la ne-
cesidad de sustituir los objetos originales -coma por ejemplo, en el des-
tete. Ahora bien, algunas otras gratificaciones que provienen de un
agradable contacto f!sico o algo parecido suelen dep~nder especialmente de
las actittldes de! aditlto para con el niiio, y por tanto de su propia conduc-
';.-;.... -
6 Al igual ·que en el caso de los procesos espec(ficos del aprendizaje, surgen rnu-
chos problemas referentes a los significados concretes de necesidades infantiles en
particular y a su manipulaci6n en el curso de la socializaci6n, incluyCndose aqui los
diversos grados de benignidad y severidad en materias tales como el Qestete y la
evacuaci6n, asi como la significaci6n de regular la disciplina en tales zonas. Una vez
mas, nos resulta imposible entrar aqu{ en detalle en estos problemas, de modo que
6.nicamente intentaremos proporcionar un esquema general del anal.isis del rol dentro
del cual cabe abordar estos problemas en detalle. No obstante, podemos sugerir de
modo tentative que si las procesos de identificaci6n son tan importantes como pa-
rece deducirse de nuestra presente perspectiva, cabe suponer que estos detalles espe-
dficos de priictica de aprendizaje· infantil probablemente sean primordialmente sig-
nificativos en cuanto expresi6n de las actitudes de los agentes socializadores, mils
bien que a travCs de sus efectos intrfnsecos independientes. Parece probable que la
gran importancia que en algunos drculos se ha atribuido a estos Ultimas ha sido
matizada par el hecho de contemplar el proceso de socializaci6n en tCrminos exclusi-
vamente de una teoda <lei reforzamiento del aprendizaje, sin referenda alguna a las
procesos de interacci6n en las roles que son de primordial interCs al presente estudio.
7 En este punto debemos dejar abierta la existencia de necesidades socio-rela-
cionales gen~ti91mente innatas. Si existen, ello proporcionarci una motivaci6n adicio-
nal a la asunCi6n de roles. · dades-respuesta a diferencia de necesidades de recompensa, y generali-
Aprendizaje de las expectativas sociales 207
ta. Muy posiblemente sea una base fundamental de la significaci6n estra-
. tegica de las gratificaciones y necesidades eroticas de la personalidad
humana el que su genesis en el contacto f!sico con la madre en el mamar
los mimos, etc., tienda a ser un foco trascendental de depe~dencia de ex'.
pectativas de rol en una primera lase de la socializacion. Mas tarde, a tra-
ves de una serie de sustituciones, se erige una estructura adulta de dispo-
siciones de necesidad er6ticas.
Sea como sea, el proceso de genesis de las primeras vinculaciones con-
siste en la generalizaci6n a partir de la particularidad de los actos de re-
compensa por parte de! alter ademas de su primitiva dependencia de este.
~al vez, lo P.rimero que ~aya que decir respecto a tales primeras vincula-
c10nes es que•en su naturaleza son fundamentalmente afectivas, aunque
solo sea porque el. niiio no tiene aun la capacidad de inhibici6n que sirve
de base a las orientaciones neutrales afectivas. Parece estar perfectamente
probado que la· inhibici6n debe aprenderse, y uno de los mas importantes
terrenos en que surgen problemas en la teoria de la socializaci6n radica
precisamente en c6mo, cu3ndo, en que contexto y con quC limitaciones se
produce esto. ·
En segundo lugar, esta la cuesti6n de la prioridad temporal de las
vinculaciones difusas y espedficas, en el sentido de la variable-pauta. Si
utilizamos como punto de partida primario la recompensa-castigo de las
actos en particular, ambos son resultados de procesos de generalizaci6n.
Pero la generalizaci6n desde el aero espedfico hasta la categoria de la ·
acci6n de que es ejemplo, parece en principio ser la mas elemental. De
aqui podria esperarse que una vinculaci6n con la madre (como, par ejem-
plo, la fuente de satisfacciones alimenticias) fuese el primer tipo de vincu-
laci6n. La generalizacion hasta una vinculaci6n difusa en la que ella es
la persona que «se cuida» de! ego, y no meramente en el sentido de unos
servicios, sino de unas actitudes, exige dar un paso mas. La dualidad de
sentidos de la palabra «cuidado» en el lenguaje podria ser significativa. ·
Dando por supuestas tanto la sensibilidad coma la dependencia, subsiste
aun el problema de las mecanismos a traves de los cuales se produce esta
generalizaci6n. Cabe suponer una vez mas que la esfera erotica juega aqul
un papel particularmente estrategico. Precisamente, en razon de muchas
de las exigencias practicas de! cuidado infantil, el contacto corporal con
la madre ocupa un lugar muy importante en la relaci6n. Aun cuando, coma
se ha puesto de relieve en la teorla psicoanalltica, las zonas oral, anal, e
incluso uretral, poseen en los primeros tiempos de la nifiez especiales
potencialidades er6ticas, muy bien pudiera ser que la propiedad mas sig-
nificativa de la esfera erotica consista en su difusividad. Los actos esped-
ficos de! cuidado, tales como la alimentaci6n, presentan en un cierto sentido
un canicter instrumental; asl, su significacion no puede reducirse al hecho
de que proporcionan una base muy favorable a la formacion de necesi-
 208 El sistema social
zandose estas a la persona de] alter' en lugar de al contexto 0 clases de
actos en particular. Gran parte de la significacion de la esfera erotica
puede, par ende, apoyarse en el hecho de que constituyi: un puente favo-
rable entre la recompensa y la respuesta, en que, al dependerse de las
recompensas eroticas, especialmente las de caracter mas difuso, propias
de] contacto corporal afectivo, puede entrarse con mayor facilidad en la
via que conduce a la vinculacion difusa.
Si esta interpretacion es correcta, pareceria deducirse que aun cuando
la fijacion espedfica en algunas zonas erogenas concretas se producirla
. de ordinario en el proceso normal de socializacion en algun grado, deberia
considerarse a las fijaciones mas extremas que desempeiian un papel pri-
mordial en las sindromes patologicos coma consecuencia de alguna per-
turbacion de las funciones del interes erotica, par regla general mas difu-
sas. Resulta sugestivo el hecho de que la fijacion erotica en torno a ciertas
partes del cuerpo del propio ego pueda ser indicio de perturbacion de la
seguridad de un interes erotica difuso con respecto al alter. Esto llevar!a a
que el erotismo oral y anal se considerase mas significativo coma aspectos
secundarios del desarrollo de la libido que coma focos primarios de ella.
En el caso de ser correcto el analisis precedente, incluso la mas elemen-
tal vinculacion del tipo de respuesta espedfica, implica que se ha dado
el paso hacia el desempeiio de un rol en su pleno sentido del sistema so-
cial. Existe ya una pauta de valores comunes que comparten el ego y el
alter, especialmente la valoracion de sus mutuas actitudes de efecto, de
tal modo que mira a las auos en particular coma «expresiones» de las
actitudes apropiadas, y no simpleme,nte coma recompensas y castigos dife-
rentes. En ambas partes existen unas normas precisas de conducta adecua-
da. Este desarrollo depende a todas luces de la capacidad de generalizacion.
Tal vinculacion significa que el nii\o no es meramente receptivo de las
respuestas de! alter, sino que ha aprendido a responder ya; par ejemplo,
sonriendo y «echando las brazos». Pero en este punto comienza a hacerse
presente otra de las mas fundamentales pautas alternativas de socializa-
cion. El niiio tiene evidentemente un interes en atraerse tanto las recom-
pensas coma las respuestas de! adulto. Pero existe una enorme desigualdad
en su capacidad real de actuacion. En este contexto, el proceso de sociali-
zacion puede incitar unas veces al ego hacia la pasividad, orientacion que
en cierto sentido es apropiada a la indefension, o bien puede estimularle
otras a format la reciprocidad, mas simetrica, de receptividad y respuesta,
cuando no de acciones de recompensa concretas. En realidad, parecerla
que par razon de la desigualdad que es inherente a este ultimo sentido, la
unica posibilidad real de motivar una orientacion activa radica en el estf-
mulo de la capacidad de respuesta y de receptividad par parte de! niiio ,es
decir, recompensandolo a la vez con actos diferentes y con una receptivi-
dad y respuesta acrecentados par parte de! alter. Resulta claro que la orien-
tacion tiende a formarse a traves de la internalizacion de las valores que
Aprendizaie de las expectativas sociales 209
se expresan en actitudes de este genera, y en funcion de la variable ads-
cripcion-adquisicion. Asl, par ejemplo, esto puede ser extraordinariamente
importante para el desarrollo de los valores adquisitivos de la sociedad
norteamericana.
Parece muy probable que las primeras vinculaciones difusas, particu-
larmente con la madre, constituyan el foco de lo que en ocasiones se ha
denominado el sistema de seguridad del niiio. En este sentido, puede en-
tenderse par seguridad una cierta estabilizacion de su sistema de orien-
tacion, par virtud de! cual el niiio es capaz de desarrollar una cierta tole-
rancia de la frustracion. Ahora bien, en las vinculaciones mas tempranas
el precio de esta seguridad consiste en un cierto acrecentamiento de la
dependencia. Esto puede variar segtin las culturas, cuando la presencia de
sustitutos de la madre mitiga el grado de dependencia con respecto a una
tinica vinculacion, pero par lo regular esto no implica una diferencia de
pauta, coma ocurre entre las objetos de vinculacion de las cuales podrlan
aprenderse nuevos valores.
La tolerancia de frustracion, que se hace posible dentro de una vincu-
lacion amorosa difusa, parece proporcionar un indicio fundamental a la
nueva significacion de tal vinculacion, especialmente coma palanca para
imponer el aprendizaje de nuevos valores. Parte de la frustracion a ·que
se ha expuesto el niiio es inherente a los aspectos fisicos y de otra clase
de la situaci6n, pero una de sus partes esenciales consiste en disciplina,
tanto si se la administran deliberadamente como si no, a la que cabe consi-
derar como mecanismo de socializaci6n.
Los usos a que se destina la palanca de la tolerancia de frustracion,
variaran con arreglo a la naturaleza de los roles para los que se socializa
a los individuos, los cuales roles son, a su vez, muy diversos en las dife-
rentes sociedades. No obstante, admitiendo esta variabilidad, pademos con-
centrar la discusi6n en algunas consideraciones con respecto a los procesos
de adquisici6n de ciertas pautas de valor que no van implicadas directa·
mente en la relaci6n amorosa difusa que se da entre la madre y su hijo
pequeiio. Son estas, principalmente, la independencia necesaria a una orien-
taci6n adquisitiva aut6noma, la capacidad de poseer una neutralidad afec-
tiva, un universalismo y una especificidad funcional independientes de los
intereses, propios de la ni.iiez, de la gratificaci6n directa, especialmente en
contextos afectivamente neutrafes. No hay dificultad en admitir que estas
son pautas de valor de particular importancia en el sistema de roles de
la sociedad norteamericana, pero en otras sociedades su relevancia es de
muy diversos tipos.
_El 6dto al efectuar la transici6n desde un status dependiente dentro
de una vinculaci6n difusa materna a una fase mas «madura» radica en
dos series fundamentales de condiciones. La primera es la combinaci6n
de objetos de identificaci6n ofrecidos par la situaci6n en que el ni.iio se
encuentra inmerso, las pautas de valor que incorpotan y sus mutuas rela-

210 El sistema social
clones en las primeras etapas, especialmente las relaciones entre los pa-
dres. La segunda es la serie de condiciones que proporcionan una situa-
cion psicologicamente favorable. al proceso de identificacion a realizar.
Aun cuando esta ultima serie no nos concierna primariamente, debe-
mos sefialar algunas cosas respecto a ella. La primera de estas condiciones
favorables es, aparentemente, la seguridad adecuada, en el sentido a que
antes nos referiamos. Esta se centra ante todo en la madre. No obstante,
puede decirse que para que el padre actue como objeto importante de
identificaci6n, debe incluirse en un sistema de solidaridad con la madre,
de ta! manera que ni el nifio queda excluido de la solidaridad madre-padre,
ni el padre de la solidaridad madre-hijo -a efectos de simplificacion es
preferible que omitamos toda referenda a otros parientes. A partir de su
inclusion en este sistema de solidaridad difusa, es decir, la familia coma
colectividad, el nifio deriva su «apoyo» primario.
En segundo lugar, debe haber una imposici6n de disciplinas que, dados
las puntos de que parten, constituyen frustraciones de las disposiciones de
necesidad ya establecidas en el nifio, especialmente de ciertas necesidades
que buscan gratificacion inmediata. Puede suponerse que estas no solo
. incluiriin frustraciones ad hoc, sino que en puntos crfricos llevariin con-
sigo fallos de! alter en responder a las expectativas establecidas de! ego;
que las que han llegado a establecerse como expectativas legftimas con
respecto al alter en una fase de la nifiez no obtienen respuesta en la si-
guiente. . plicando frustracion), tolerancia y recompensas reciprocas afectivas neutra-
El ego puede responder a estas frustraciones a traves de unos meca-
nismos de ajuste; en realidad, no tendra mas remedio que hacerlo hasta
cierto punto. Pero estos mecanismos no se anquilosan en combinaci6n con
los de defen'Sa; de ta! manera que el proceso de socializaci6n queda blo-
queado, y asf, par ejemplo, se establecen disposiciones de necasidad aliena-
tivas. Parecerfa, pues, que ciertas respues.tas que se ajustan a la presi6n
de frustraci6n de las expectativas, habrfan de considerarse desde un pun-
to de vista permisivo, en el sentido de que el alter las «tolera», sin poner
en peligro con ello la seguridad de! ego. Si la vinculaci6n fuera especifica
al contexto de la disposici6n de necesidad en cuestion, la falta de reciproci-
dad par parte de! alter pondria necesariamente en peligro la seguridad de la
vinculaci6n; pero, en virtud de! caracter difuso de esta ultima, es posible
para el alter mostrar de otras formas que la actitud amorosa no se ha visto
perturbada. En cuanto a cual sea el equilibrio exacto entre la falta de
reciprocidad, la tolerancia y la expresion de amor difuso variara con arre-
glo al sistema familiar y los roles para los que el ego esta socializ:indose.
Esto implica tambien problemas que atafien al proceso psicol6gico, en las
cuales nuestros conocimientos son fragmentarios, resultando aqui imposi-
ble efectuar una revision de las evidencias empiricas existentes al respecto.
Finalmente, cabe seiialar que la frustracion derivada de la negativa
a corresponder a las expectativas de! ego debe compensarse mediante una
Aprendizaje de las expectativas sociales 211
recompensa prometida por el cumplimiento de las expectativas de! alter,
· es dem, por el aprendizaje de la nueva orientaci6n. Si una vinculacion
difusa amorosa se ha producido ya, si afirmamos que las recompensas re-
dprocas son. por esta epoca las mas fundamentales, veremos que en esta
., etapa poster10r van conexas unas significaciones especlficas a las actitudes
de aprobacion y estima po: .parte de! alter. Estas actitudes pueden ser,
sabre todo,, e~ementos cond!oon~es en el sistema de recompensas que las
i age?~es soc1alizadores maneJan, Junto con recompensas de gratificacion es-
I peof1cas.
!t ,. ~n la sociedad norteamericana es especialmente donde esto viene a
arroiar mucha· luz sobr~el problema de! «amor condicional». En tanto
I en cu~nto. e~'"preciso aprender I~ capacidad de adquisicion independiente,
debera ex1st1r un .ele~ento condicional en el sistema de recompensas. Des-
d~ .el punt? de vista 1de~ no es la actitud amorosa de los padres lo con-
dic1onal, smo su aprobac16n respecto a unas actuaciones concretas. Una
capacidad de disociaci6n de estos dos aspectos serfs condici6n necesaria
para la adecuaci6n paternal. Ahora bien, en ciertas condiciones esta di-
sociacion tendera a romperse y el amor, y no meramente la aprobacion,
se convertira en condici6n precisa. En aquellos cases en que esto alcance
caracteres lo bastante graves, cabd esperar que tenga consecuencias pa-
t6genas para el niiio. ·
Debe notarse que estos cuatro prerrequisitos, seguridad, disciplina (im-
lenon tambien caracterlsticos de! proceso psicoterapeurico, y, en ta! sentido,
se hallan profundamente inmersos en el equilibrio de! sisterna social.
En los lugares adecuados haremos los comentarios correspondientes a estas
diferencias fundamentales, pero debernos hacer notar aqui que la sociali-
zacion, la psicoterapia y otros mecanismos de control social se encuentran
en la mas estrecha interdependencia. En el Capltulo siguiente y en el X ana-
lizaremos mas a fondo estas relaciones.
Dentro de este mismo contexto es interesante observar la posible sig-
nificaci6n de la diferenciacion entre los roles de! padre y de la madre en
el proceso de socializaci6n, sobre todo con referenda a la cuesti6n de
(por que es importante un padre? Pero, jsi su participacion en los cui-
dados rutinarios de! niiio es minima! Una vez mas su extraordinaria im-
portancia nos la indican el factor er6tico y la compleja geometrfa de la
identificacion de! rol de los sexos y las vinculaciones eroticas. Un hecho
altamente sugestivo es el de que la heterosexualidad normal se halla ins-
titucionalizada en todas las sociedades conocidas, y de aqul que la homo-
sexualidad sea ta bu con escasas excepciones, e igualmente que exista un
tabU universal respecto al incesto dentro de! principdl grupo de solidari-
dad familiar, que en todas partes incluye a· la familia conyugal. Cabe
presumir que hasta un grade muy significarivo este tipo de pautas se
212 El sistema social
aprenden a traves de la socializaci6n, y que, par consiguiente, no sea una
simple manifestaci6n del «instinto sexual».
Precisamente a este respecto resulta muy digna de notar la diferencia
exist~nte entre la psicoterapia y la socializaci6n. El nifio pequefio cuya
segur1dad se apoya primordialmente en su vinculaci6n con su madre no
ha aprendido aun las orientaciones de valor de niveles mas altos de madu-
rez. Cabe_ suponer que la aceptaci6n de ciertas presiones para dar nuevos
p_asos hac1a_ la madurez, con las frustraciones subsiguientes, resulta en tales
.c1rcunstanc1as menos perturbadora si se puede dividir entre ambos padres
la responsabilidad de la presi6n, no afectando par ello de mode esencial
al principal objeto querido. Aun con toda la diversidad que el tol sexual
presenta entre unas sociedades y otras, puede aceptarse coma un hecho
univ~salmente cierto _que el r~l adulto masculine implica en menor pro-
porcmn que el femeruno el cmdado detallado de las nifios, y que se le
atr1buye mayor prestigio y responsabilidad en la sociedad que queda mas
alla del estrecho circulo familiar.
Por tanto, el hecho de la solidaridad del padre con la madre hace
posible que para el niiio se convierta en foco simb6lico de ciertas presio-
nes. La situaci6n puede definirse mas o menos con arreglo a la Erase «tu
haras esto porque tu padre quiere que lo hagas asf», y la madre apoyara
al padre en ta! momenta, pero su implicaci6n sera menos directa. De aquf
que sea menos probable que esta presi6n ponga en peligro Ia seguridad de
la rela~ion con la madre, debido a aque ella no tiene .que cargar con todo
el p~so de dicha presion. Logicamente, es amplisima la variedad con que
se eierce ~~ncretamente esta influencla y la forma en· que se reparten las
responsabilidades, pero este elemento parece tener caracter general.
Pudiera ser significativo el que en la geometrfa de las vinculaciones
eroticas, en el caso de uno y otro sexo, el sacrificio del elemento er6tico
en la vinculacion con la madre parece ocupar un puesto primordial en el
«precio» que hay que pagar por crecer. Constituye un hecho crftico el
que las nifios de ambos sexes comiencen con una vinculacion primaria
para con su madre que, desde Freud, sabemos que contiene un impor-
tante elemento erotica. El muchacho ha de renunciar al elemento erotica
de la vinculaci6n a su madre en favor de una vinculacion adulta hetero-
sexual que, sin embargo, debe ser exterior a la familia de orientacion. La
orientacion heterosexual subsiste, pero es precise renunciar al objeto en
particular, en realidad a la clase de objetos en el caso de sustitutos de la
madre; coma, par ejemplo, hermanas mayores en nuestra sociedad, u otras
~~jeres de la familia en otras sociedades. Por regla general, esta renuncia-
oon ha de hacerse en favor de un compafiero de la misma generacion. El
~~nomeno m?y comiln del interes sexual de los hombres por mujeres mas
iovenes, y solo raras veces por mujeres mayores, podria induso interpre-
tarse como una reacci6n frente a deseos incestuosos, relacionados como
se encuentran con necesidades de dependencia. Desde ,esta perspectiva, el
/
Aprendizaje de las expectativas sociales 213
complejo de Edipo en el muchacho puede considerarse que se halla en rela-
ci6n con las presiones para que renuncie en ciertos aspectos a las expec-
tativas de su rol infantil de vinculacion para con su madre, mas bien que
coma rivalidad sexual en su sentido ordinario. Simb6licamente se identi-
fica al padre coma fuente de la presion, indudablemente en parte porque
el nifio no puede llegarse a convencer de que su madre «le harfa esto a el».
En un sentido mas general, naturalmente ambos padres manifiestan solo
sus actitudes respecto a lo que puede esperarse de «un buen chico».
Es posible presumir que en esta situacion las recompensas reciprocas
antes mencionadas se encuentran en conexi6n especialmente con la iden-
tificaci6n, par parte de] muchacho, con su rol masculine, y de este mode
no solo induyen la aceptaci6n de las valores generalizados de ambos pa-
dres, que puede suponerse que ellos comparten normalmente, sino que
llevan consigo la particularizacion de aquellos valores aplicandoselos a sf
mismo, cuando llega a comprender que debe crecer para ser un hombre,
en un sentido normativo. Lo que forma uno de las principales focos de su
socializacion en este punto es la aprobaci6n y la estima de sus padres par
sus demostraciones de masculinidad. Par consiguiente, se ideritifica con su
padre en un doble sentido: primero, en que comparte las valores en
general, y en cuanto a su grupo de edad, las de ambos padres; y segundo,
en que acepta la norma de que su aplicaci6n a el debe hacerse en el rol
diferenciado de un muchacho, a diferencia del de una chica. En la sociedad
norteamericana, al menos, el prolongacjo ·«perfodo latente», con sus evi-
dencias de masculinidad compulsiva y su estricta segregacion de las sexes,
no por ley de los adultos, sine par presion de grupos de iguales, como fe-
n6menos socialmente pautados, indica de modo muy dare que en este
caso el proceso de aprendizaje lleva necesariamente implicitos complica-
dos procesos de ajuste.
El caso de la muchacha muestra una interesante combinacion de simi-
litudes y diferencias. EI «peligro» que entrafia el retener su status infantil
no es el de identificacion con un rol sexual equivocado, sine el no poder
ser capaz de formar una vinculaci6n adecuada con el sexo opuesto. Segu-
ramente su padre constituye para ella el prototipo del objeto masculine
al igual que para su hermano. Pero, una vez mas, el tabu de! incesto prohf'.
be una simple transferencia de vinculacion erotica desde la madre al padre,
de manera que debe renunciarse, primero, a la vinculacion con Ia madre
despues a una vinculaci6n infantil erotica para con la madre y, finai'.
mente, desarrollar una vinculaci6n madura para con un hombre. Esto im-
plica una compleja combinacion de identificaciones con la madre y con el
padre. En funci6n de! rol sexual, como es logico, lo preceptuado es que se
acepte el rol de la madre, y de aqul la ideiltificaci6n con ella en este sentido.
Pero debe ten~r lugar ailn el proceso ,de emancipaci6n de la vinculacion ma-
terna infantil. Cabe suponer que en esto desempefia un papel crucial la iden-
tificaci6n con el padre, pero debido al caracter complementario de los roles
 214 El sistema social
sexuales, podra librarse de algunas de las presiones que actuan en el caso
de! muchacho. Puede imaginarse que, debido a la presi6n ejercida para que
renuncie a la vinculaci6n materna, existe una tendencia a transferir las
necesidades er6ticas al padre, pero a su vez esto se ve reprimido por las
implicaciones de! tabll de! jncesto. Muy bien pudiera ser que este bloqueo
constituya un foco fundamental de! resentimiento femenino contra los
hombres. Pero lo mas importante es que, tanto para la muchacha como
para el chico, el padre representa un foco esencial de presi6n que le induce
a crecer, a renunciar al infantilismo y, por tan to, a aprender las orientacio-
nes de valor de! mundo adulto de la sociedad; en ~mbos casos, la vincu-
laci6n con su madre constituye una barrera a su aprendizaje, y la inter-
venci6n de! padre es una palanca que le hace desprenderse de esta vincu-
laci6n.
Cabe preguntarse, desde este punto de vista, cual sea la diferencia
esencial entre el rol de la sexualidad en la vinculaci6n infantil con la ma- .
dre y en la sexualidad normal adulta. Porlo general, es ta ultima se acopla
a un contexto de aceptaci6n de los valores y roles adultos, cosa que no
ocurre con la sexualidad infantil. En el nivel infantil el erotismo simbo-
liza y es una parte integrante de) rol total en que se apoya la seguridad;
·en el nivel adulto, viene a ocupar su lugar adecuado dentro de! complejo
general de valores y roles. Un hombre «merece» gozar de una relaci6n
er6tica amorosa Unicamente en tanto en cuanto el viva con arreglo a la
pauta de valor usual de! rol masculine en la sociedad, par cuanto ]ogra
alcanzar unos niveles. requeridos de competencia, responsabilidad, etc. De
modo similar, una mujer debe aceptar su rol familiar, su vinculaci6n a un
hombre plenamente masculine, no a una figura materna, asf como la
responsabilidad de socializar a sus hijos en funci6n de! sistema general
de valoresf ctmio condici6n de ser amada en el sentido de que se trata de
una repetici6n en otros de! prototipo infantil. Es esta integraci6n de las
necesidades er6ticas con el sistema de valores adulto de la sociedad lo que
define la diferencia esencial que se da entre la sexualidad normal adulta
y la sexualidad «regresiva». Al mismo tiempo, la poderosa fuerza de las
disposiciones de necesidad er6ticas en el nivel adulto normal constituye
un testimonio de lo esencial que es su rol en el proceso de socializaci6n.
Cuando menos, resulta muy sugestivo el hecho de que si bien estas nece-
sidades pueden moldearse e integrarse con los roles adultos, se hallan de-
masiado profundamente enraizadas para que puedan ser eliminadas. Es
evidente la relevancia de esta situaci6n con respecto al predominio de la
agrupaci6n emplrica de estructuras sociales en torno al sistema famili...,,,
a que nos referfamos en el capftulo anterior.
Una parte crucial de este proceso es la introducci6n progresiva de
nuevas pautas de orientaci6n de valor. Segiln los diferentes sistemas so-
ciales, variara mucho la importancia que se confiera a unas u otras pautas
en concreto, las cuales se distribuiran de modos distintos entre los diversos
Aprendiza;e de las expectativas sociales 215
roles. Pero la mayor responsabilidad de! adulto en todas las sociedades en
c??'paraci6n con el ni~o, si~nifica sobre todo que Ia capacidad de mhlbi-
c10n, Y par ende de onentaaones neutrales afectivas asi coma de orienta-
ci?nes de adquisici6n, debe desarrollarse hasta un g;ado considerable. Asi-
i:i1smo, en ninguna sociedad. es desdeiiable, en modo. alguno, el universa-
hsmo, con referen~ia, por ejemplo, a la eficiencia tecnica.
Puede suponeise que la identificaci6n con el padre es de importancia
trascendental, especialmeote con referenda a estos elementos componentes
de un sistema de orientaci6n de valor en todas las sociedades, pero cuanto
mas es asl mas se institucionalizan estas tiltimas pautas de valor. Existen
tambien cuestiones fun~entales en cuanto hasta que punto el ro] de
la ~adre deb-e•alte~arse igi;~ente de conformidad con la diversa impor-
tancia que se confiere a distmtos elementos componentes de] sistema de
orientaci6n de! valor. La necesidad de esto se nos muestra en la exigencia
d.e que ambos padres compartan un sistema comun de valores, y en,fun-
C16n de el ofrezcan una solidaridad frente a su hijo. Unicamente esta soli-
daridad permite actuar a la palanca de la socializaci6n sabre Ia primitiva
vinculaci6n con la madre.
Uno de los rasgos mas interesantes de! proceso de socializaci6n del
nifio, observ:!ndolo en funci6n de la adquisici6n de unas orientaciones de
valor segun las formulan las variables-pautas, es la jerarqula de capacidad
para recibir y modo de incidir de las principales variables-pautas. Desde
este punto de vista, las orientaciones afectivas son las primeras y, en un
cierto sentido, las mas faciles de adquirir debido a su relaci6n directa con
la dependencia y gratificaciones infantiles. La neutralidad afectiva es mas
dificil y necesita ser motivada por unas vinculaciones afectivas difusas.
Al mismo tiempo, precisa una emancipaci6n de estas vinculaciones a par-
tir de un exclusivismo demasiado grande. Las mas dificiles de adquirir
parecerlan ser las orientaciones universalistas. La actividad-pasividad, que
se relaciona con la adscripci6n-adquisici6n, y par otra parte la especifici-
dad-difusividad, no se relacionan tan directamente con esta escala jerar-
quica, salvo que quiza pueda decirse que la pasividad es mas «primitiva»
que la actividad, y que Ia especificidad afectiva es mas primitiva que la
dif~~ividad afectiva, puesto que implican un nivel mas bajo de generali-
zac1on.
Esta jerarqufa se halla a todas luces en relaci6n con las fen6menos de
regresi6n que tanto han preocupado a las psic6logos de la personalidad.
~I elemen~o de orientaci6n, que es muy diffcil de adquirir y que, en un
c1erto sent1do, depende de! mas complejo conjunto de condiciones previas,
es susceptible de ser el primero en romperse, al menos bajo ciertos tipos
de tension. Ademas, se trata de un proceso con relaci6n al cual el proce-
so de socializaci6n seguramente marchara ma!, puesto que implica los pre-
requisitos mas complejos y, par tanto, es probable que en torno suyo ven-
 216 El sistema social
gan a agruparse la mayor parte de los mecanismos defensivos y de ajuste
de tipo neur6tico.
Esta estructura de las pautas de orientacion de valor relativas al pro-
ceso de socializacion, aunque la hayamos presentado solo en bosquejo,
resulta claramente de primordial importancia para comprender el funcio-
namiento de los sistemas sociales de diferentes tipos. Segiln vefamos en el
capltulo anterior, resulta evidente que diferentes tipos de sociedad y sub-
sistema imponen tensiones de muy diversas clases en el proceso de socia-
lizacion y a los tipos de personalidad que de el provienen, debido a que
. sus pautas de orientacion de rol estan compuestas de distintas combinacio-
nes de variables-pautas. For consiguiente, son vulnerables de diversas ma-
neras a diferentes tipos de tension.
LA ESTRUCTURA BASICA DE LA PERSONALIDAD: AGRUPACION Y
DIVERSIDAD MODALES
Hemos visto que cada una de las variables-pautas va fntimamente co-
nectada con ese aspecto del proceso de socializaci6n que se refiere a la
adquisicion de las pautas de orientacion de valor. Ha sido posible, de una
manera tosca y aproximada, demostrar que cada una de ellas puede pre-
sentar alternativas cruciales en diferentes etapas de! proceso de sbcializa-
cion, y que entra dentro de las posibilidades de! rol adoptado por el alter
el hacer cambiar el equilibrio de una forma u otra. Desde luego, nuestra
exposicion anterior no es, en este sentido, mas que un tosco esbozo. En
efecto, estas alternativas aparecen ho una sino muchas veces y existen
combinaciones muy complejas de influencias que provienen de las expec-
tativas de rol de los diversos agentes socializadores. Pero nuestro esbozo
ha sido suficiente para mostrar la relevancia de! esquema de la variable-
pauta con respecto al analisis de la socializacion, as! como el tipo de trata-
miento teorico que seria indicado para llevar aun mas adelante el analisis
con autentico rigor empfrico.
Asf, pues, dd an3.lisis anterior se sigue que, en principio, cada una de
las principales combinaciones de variables-pautas puede llegar a interna-
lizarse coma resultado de procesos de socializacion, y, presumiblemente,
aunque esta cuesti6n no la hemos investigado aqui, sin que desempefie
un papel fundamental recurrir a la actuacion de mecanismos diferentes a
los del aprendizaje, o sea, sin complicaciones «neur6ticas». For lo menos,
existen indicaciones claras de que no existe una pauta humanamente «nor-
mal>> de orientacion de valor internalizada, de tal tnanera que todas las
demas podrfan considerarse como desviaciones «neur6ticas» de ella; as!,
por ejemplo, alguna pauta de la «personalidad madura» en general.
No parece tener serio funclamento la opinion de · competentes psic6-
logos de la personalidad en el sentido de que, si bien las personalidades
Aprendizaie de las expectativas sociales 217
difieren considerablemente en sus grados de rigidez, en la nifiez se mo!,
dean ciertas amplias pautas fundamentales de! «caracter» (siempre y
cuando no sean geneticamente heredadas ), las cuales no cambian en esen-
cia por virtud de la experiencia adulta. No nos concierne aquf el grado
exacto en el que efectivamente ocurre as!, ni los niveles exactos en que la
plasticidad llega a disminuir considerablemente. Lo importante es el he-
cho de la formal:ion del caracter en la niiiez y su relativa estabilidad
posterior.
En segundo lugar, si la exposicion que antes hadamos de! proceso de
adquisicion de valores es correcta solo en sus terminos mas amplios, re-
sulta que la combinacion de las pautas de orientacion de valor que se ad-
quieren debe ser en una considerable proporci6n una funci6n de la estruc-
tura fundamental de los roles y los valores predominantes de/ sistema
social.
Es necesario precisar esta afirmacion de dos maneras. En primer lugar,
como veremos ahora, no puede ser una funcion solo de esta fundamental
estructura de roles. En segundo lugar, los roles en que la socializacion se
produce son predominantemente de orden familiar, y hemos vis to que en
ciertos aspectos estructurales estos se hallan entre los que menos variaci6n
experimentan en lo que se refiere a su primada entre los valores de las
variables-pautas.
For tanto, tenemos plena justificacion al concluir que el peso de las
evidencias se inclina, sin duda, en favor de la existencia e ·importancia de
un elemento de la «personalidad basica», como Kardiner lo ha denomi-
nado, que es una funcion de la socializacion en un tipo particular de sis-
tema de relaciones entre roles y valores en particular. Las pautas de orien-
tacion de valor dcsempefian un papel particularmente estrategico tanto
en la definicion de las pautas de expectativa de los roles como en la es-
tructura de la personalidad. De aquf puede llegarse a la conclusion de que
es la internalizacion de las pautas de orientacion de valor, que se in-
corporan a las expectativas de rol por el ego de los agentes socializado-
res significativos, lo que constituye el elemento estrategico de esta estruc-
tura basica de la personalidad. Y precisamente debido a que estas pautas
solo pueden adquirirse a traves del mecanismo de la identificaci6n y al
hecho de que las pautas basicas de identificacion se desarrollan en la
nifiez, se explica que la estructura de la personaliclad sea en la infancia
tan estable e inmutable en este sentido.
A tal respecto, las pautas de orientacion de valor son tan funclamen-
tales por raz6n de que, en realidad, coristituyen el principal denominador
comiln entre la personaliclad como sistema y la estructura de los roles del
sistema social. Si todo el analisis de los sistemas de accion que hemos pre-
sentado hasta aquf es correcto, este debe ser el conjunto estraregico de
rasgos que en las personaliclades queda moldeado mas directamente por
procesos de socializacion. El analisis mismo de la accion, sin embargo, nos
218 El sistema social
permite introducir ciertas cualificaciones y limitaciones muy .importantes
con respecto al concepto de la estructura basica de la personalidad.
Lo mas importante es que debe interpretarse que ta! concepto se re-
fiere a un componente de la estructura de la personalidad normal en una
sociedad, y no a esa estructura de la personalidad como una entidad con-
creta. En segundo lugar, ta! estructura de la personalidad no puede ser
uniforme para una sociedad entera, sino que es preciso considerarla como
diferenciada con respecto a aquellas diferenciaciones de status en que los
grupos familiares funcionan como unidades dentro de una misma socie-
dad y asimismo segiln los sexos dentro de las mismas clases de unidades
familiares.
Partimos de! supuesto de que toda primera y normal socializaci6n de
los nifios se produce dentro del contexto de la fami!ia, aunque a menudo,
como es l6gico, lo complementen otras agencias tales como las escuelas y
los grupos de iguales. Las Hneas fundamentales de diferenciaci6n en las
pautas de socializaci6n dependeran entonces de! sexo dentro de cualquier
grupo de status en particular, y estaran en relaci6n con la estructura ge-
neral de los roles en que los padres se hallan implicados. El hecho de
que las diferenciaciones de starus que implican unidades familiares como
unidades sean significativas, quier~ decir que las diferencias de clase, de
rnmunidad y de grupo etnico sedan las mas importantes dentro de una
misma sociedad. Debemos hablar, pues, de amplias diferenciaciones en la
estructura basica de la personalidad entre los principales tipos de rncieda-
des, y de diferenciaciones mas reducidas, dependientes de estas categorias
de status, dentro de una misma sociedad.
Pero incluso as! la estructura basica de la personalidad sera solo un
aspecto'· no ilnicamente de estructura total concreta de la personalidad,
sino de s<1 .aspectci de orientaci6n de valor en particular. Esto se de be a
una diversidilf de factores. En primer lugar, no existen dos organismos
humanos que sean iguales en su constituci6n genetica. Por tanto, unas
mismas diferencias actuando sobre un material genetico diferente no pro-
duciran necesariamente un mismo resultado. Se trata de un caso analogo
al de un mismo rayo de luz refractado a traves de distintos prismas; los
espectros no seran identicos.
Ahora bien, en segundo lugat, la constelaci6n espedfica de las rela-
ciones entre roles redprocos constiruye la influencia socializadora, y den-
tro de unas mismas agrupaciones amplias de status de la sociedad, tales
relaciones son diferentes en muchos aspectos. Uno de los mas evidentes
es la edad, el sexo, la composici6n por orden de primogenirura de las
unidades familiates. Incluso cuando entre las pautas existe una. gran si-
militud, en su detalle la relaci6n que se da entre la madre con el primo-
genito y con el segundogenito jamas es identica, ante todo porque la madre
tiene mas edad cuando el segundo hijo nace, y luego por raz6n de la exis-
tencia de! primero. La relaci6n que se da entre un segundo hijo y la madre
Aprendizaie de las expectativas sociales 219
tampoco es nunca la misma si el primero es un hermano en vez de una her-
mana, y asf sucesivamente. Las variaciones pueden ser casi al azar dentro
· de ciertos grupos de status, y asi sus consecuencias se «funden en un mis-
mo molde», pero no obstante producen resultados muy diferentes en gen-
tes que, en un sentido amplio, puede decirse que estan socializandose para
desempefiar unos mismos rqles adultos. En tercer lugar, tenemos el hecho
de la intervencion: de las idiosincrasias individuales de los agentes sociali-
zadores. Lo que influye en el proceso de aprendizaje es la relaci6n con-
creta entre roles redprocos con una persona determinada en una siruaci6n
deterniinac!a, y esto puede ser mas o menos «tfpico»; no hay dos casos
absolutamente identicos. ·
No debe ,perderse de~ista que una persona es un sistema distintivo de
acci6n, con s'U"propio foco de organizaci6n en el organismo viviente Y sus
propios imperativos funcionales. Dada la .diversidad · inicial en las consti-
tuciones geneticas, mas la diversidad de. influencias con atreglo a la sirua-
ci6n (incluyendose la combinaci6n de interacciones de roles), serfa com-
pletamente imposible que la socializaci6n, incluso en un medio relativa-
mente uniforme, diese origen a un producto estrictamente uniforme en
funci6n de las grandes .diferenciaciones de la estructura social. La variedad
de estructuras de la personalidad de quienes ocupan un mismo status en
la estructura social, que es precisamente uno de los hechos mejor com-
probados en la observaci6n clinica, no es por consiguiente fortuita, sino
que se apoya fundamentalmente en la naturaleza de las relaciones que. se
clan entre la personalidad y el sistema social. Los dos sistemas de am6n
se encuentran ligados inextricablemente el uno al otro, pero no solo no
son, sino que no pueden ser identicos en su estructura o en el proceso de
su funcionamiento.
. Esta variedad de estructuras de la personalidad con respecto a la estruc-
tura de los roles del sistema social implica que no podemos confiar solo en
la formaci6n de estructuras de la personalidad basica para explicat los
procesos motivacionales fundamentales de los sister;i:ias s'?ciales. Al .pare-
" cer exisien otros tres lugares en que tenemos que mvesugar. El pr1mero
es la capacidad de! individuo pata adaptarse racionalmente a las exige?-
cias de su situaci6n. Esta capacidad deriva a todas ·luces de la presenc1a
genetica de un producto. de los procescis de socializaci6n en el que las iden-
tificaciones y la adquisici6n de valores habran jugado un papel prepon-
derante. Una vez que se ban dado las pautas de orientaci6n de valor de la
personalidad come internalizadas, estos procesos de adaptaci6n racional
dejan de ser te6ricamente problematicos para el sotjj>logo, y no volvere-
mos a referirnos aquf mas a ellos.
En segundo lugar, debemos bu scar otros mecanismos de socializaci6n
ademas de la adquisici6n de las orientaciones de valor basicas que hemos
esbozado mas arriba, y en tercer lugar, all! donde se de una motivac~6n
hacia la desviaci6n, deberemos buscar los mecanismos de control sooal.
 220 El sistema social
En el capitulo siguiente nos ocuparemos de este ultimo, pero antes de
empezar con aquel hemos de hacer algunas observaciones en torno a Ios
t1?os ~e estructura basica de la personalidad y sus relaciones con Ia dis-
tr1buc16n de las variaciones existentes a partir de ellos.
. Los hechos concernientes a la naturaleza de la adquisici6n de las orien-
tac1on~s de valor, que hemos ya tratado, dejan fuera de toda duda que Ia
d1vets1dad (observada empl'.ricamente) de tipos concretos de personalidad
no puede vat1ar al azar con relaci6n al sistema o subsistema de oautas de
valor p~edo?;inantes ;n la sociedad. EI punto de referenda par~ analizar
la di.str1b?c1on tendra que. ser, por supuesto, la pauta-tipo relevante ins-
t1tuc1onal1zada. Esta, preC!So es recordarlo, se diferenciara siempre con
arreglo al rol sex~al. Asf, pues.' sera entonces el «tipo modal de perso-
nal1dad». de un s1stem". o . subs1stema social Io que predisponga hacia Ia
conform1dad con las prmc1p~les expectativas de rol de las pautas de rol
sexual en esa parte de la soc1edad, es decir, ser:i el tipo que, en terminos
de la pers~na~?ad, resulta. mas congruente con tales expectativas.
La vat1abiI.1?ad a pamr de este tipo modal puede, en principio, anali-
zar~e. en .r;Iac1on con cualquiera de las variables-pautas o con cualquier
c?;nbmac1on. d~ e~~s. Alli donde el tipo modal se orienta a Ia adquisi-
c1on, algunos md1v1duos pueden inclinarse a la pasividad · tambien alll
donde se · en~uen~e orientado universalistamente, algunos' pueden incli-
narse. al part1cular1smo, .au~ reteniendo la orientaci6n adquisitiva, y asf
suces:vamente. Por cons1~1ente, no deberlan perderse aquf de vista las
combmac10nes y permu tac1ones de! Cuadro 2, a efectos de referenda en
~ste. ~ipo de analisis. No obstante, la fuerza de los mecanismos de socia-
lizaaon e~ lo bastante grande como 'para que parezca muy improbable
que los llpos a?solutamente antiteticos sean tan comunes como los que
pre~entaban var1ac1ones a parur de! tipo modal con respecto a una o
pos1blemente dos de las variables.
Adem:is de esta ~?nsideraci6n general, sin embargo, es preciso decir
alguna cosa en relaaon con los factores especificos que tenderfan a in-
fluir en la distribuci6n de tipos mas o menos variantes '. De entre ellos
men~onaremos tres. En primer lugar, el origen de la desviaci6n, a partir
de! t!po modal, puede haber sido una identificaci6n con una alternativa
~odelo a la que. se haya _considerado normal. Como es 16gico, en estos
termmos son pos1bles matlces muy diversos debido a la variedad de per-
sonalidades adul~as concretas en toda situaci6n infantil. Pero algunas
de estas al~ernatlvas pueden estar estructuradas definitivamente solo de
i:iod?, relatlvo. Tal vez, la mas obvia de estas posibilidades sea la identi-
frcaaon con un modelo de! otro sexo, en Io que a las orientaciones de
8 tipos de contexto de orientaci6n. No debe perderse de vista que la es-
. Con un sentido similar a este, Florence Kluckhohn ha utilizado el tCrmino va-
a. «Dominant and Substitute Profiles of Cultural Orientation» Social Forces
rzante.
mayo 1950. ' '
Aprendizaje de las expectativas sociales 221
rol sexual se refiere, puesto que el contacto con ambos sexos es tan fre-
cuente, y tan crucial su importancia. Esta suele ser materia extraordina-
riamente compleja, conectada, por ejemplo, con el problema de la ho-
mosexualidad. Pero prescindiendo de tales consideraciones, puede darse
el caso, por ejemplo, de que se asuman los elementos de pautas de valor de!
car:icter de aquel de los padres cuyo sexo es el opuesto, en lugar de! per-
teneciente al de! mismo sexo. Asi, en una. poblaci6n determinada podrfa
esperarse encontrar que una cierta proporci6n de las varones mostraria
inclinaci6n hacia las pau tas de valor adecuadas al sexo femenino en
aquella sociedad o subsistema, o viceversa. Por ejemplo, en un sector
de la sociedad norteamericana, en la que prevalecen particularmente va-
Iores universalistas espedficos, una minorfa de los hombres podrfa sen-
tirse mas inclinada hacia la direcci6n particularista-difusa, y por tanto,
propenderfa a asumir roles en que se subrayarfa fundamentalmente la
organizaci6n informal.
La identificaci6n sexual inversa no es, en modo alguno, la Unica
posibilidad de encontrar un rol modelo alternativo. Pueden muy bien
existir otras personas de! mismo sexo que ofrezcan ligeras variaciones '.
En este sentido, pueden tener extraordinaria importancia, quiza, en par-
ticular, tlos, tfas, y, sobre todo, parientes mayores, siempre y cuando se di-
ferencien sustancialmente de aquel de Ios padres que es de! mismo sexo.
Asimismo, en una sociedad compleja y heterogenea coma la norteameri-
cana, un proceso de identificacion iniciado en ta! sentido puede muy
bien entrar en asociaci6n con diversas subculturas dentro de la sociedad,
incluso ta! vez la etnica. Una sociedad asf ofrece una rica variedad de
pautas de valor alternativas que, a menudo, no se definen como desvia-
ciones radicales.
La segunda direcci6n en que puede organizarse la distribucion de los
tipos variantes de personalidad es la de la «jerarqufa de posibilidades de
regresion» antes examinada. El proceso fundamental aquf no serfa el de re-
gresion, sino el fallo en el curso de la socializaci6n en completar. con
exito algunos de las ultimas pasos. Esto parecerfa ser particularmente
aplicable a las tendencias de orientacion universalista y a la combinacion
neutralidad afectiva-especificidad. El retorno a orientaciones particularis-
tas constituye una de las mas importantes posibilidades de un sistema
de roles orientado hacia el universalismo, y asf son de todos conocidos
los tipos «superemocionales» en situaciones que requerirfan la neutrali-
dad afectiva. Desde luego, un fallo en estos niveles puede ser resultado
de un fracaso en las primeros aiios al intentar adquirir una vinculacion
afectiva difusa con la madre, pero podrfa manifestarse tambien en otros
9 Lo cual, desde luego, con relaci6n al tipo modal, puede incluir al padre del
mismo sexo.

224 El sistema social
es decir, una jerarqula entre las que se permiten. Quiza el caso mas im-
portante de esto es aquel en que existen niveles diferenciados de adquisi-
ci6n dentro de un rol, como ocurre, por ejemplo, con los modernos roles
laborales. Por tanto, habra diferentes recompensas correlacionadas con
diferentes adquisiciones, de tal manera que el actor cuyo grado de adqui-
sici6n sea bajo, aun cuando puede no entrafiar una desviaci6n, tiene toda-
vfa que «pagar un precio» en el hecho de que no consigue obtener las
mas altas recompensas; por ejemplo, tanto en dinero como en aprohaci6n
de los demas. Encontrar su lugar dentro de una escala ta! de adquisiciones
· puede, empero, constituir un ajustamiento tolerable para una persona-
lidad variante, y este es un importante genera de flexibilidad en la rela- ·
don que se da entre el sistema social y el individuo. Por stipuesto, esto es
todavfa mas seguro alli donde el lugar que se ocupa dentro de! margen
permitido es «euesti6n de gustos», sin unas claras distinciones jerarquicas.
Finalmente, el tercer elemento de la flexibilidad es el verdaderamente
importante, que tambien a su vez varla de unas sociedades a otras, consis-
tente en la existencia de un sistema de oportunidades de rol alternativas,
de ta! manera que no existe un solo conjunto de expectativas de rol al que
dehe sujetarse todo individuo que parte de un determinado punto de sta'
tus, so pena de pagar el caste de la desviaci6n a traves de unas sanciones.
Parece haber pocas dudas de que en una sociedad compleja y m6vil coma
la norteamericana, uno de los principales factores de dasificaci6n entre
oportunidades de rol alternativas ha de encontrarse en las diferencias de
las pautas de orientaci6n de valor de las diversas personalidades. Cuando
se tienen en cuenta los factores esendales de status familiar, asf como fac-
tores tan expresivos de la capacidad de ejecuci6n como es el codente de
inteligencia, subsiste aun una sustancial variaci6n residual con respecto a
la orientaci6n de la carrera profesional 10 • Parece muy probable que nno
de los principales factores en esta variaci6n residual sea la variabilidad de
la estructura basica de la personalidad dentro de la poblaci6n de que se
trate, lo cual no es nna funci6n de las pautas modales de la expectativa de
los roles de su status inicial.
LA ESPECIFICACION SITUACIONAL DE LOS ROLES EN LAS ORIENTACIONES
Estos tres tipos de mecanismos de acomodaci6n en el sis tema social
a la diversidad de ripos de personalidad no adaptados a roles no explica,
sin embargo, aun tomada en conjunto, la motivaci6n real con respecto al
grado de conformidad con las expectativas de rol que normalmente se en-
10 Esto se ha demostrado claramente en un estudio inedito sobre la movilidad
social de los estudiantes de high school en el 3.rea de Boston, por S. A. Stouffer, Flo-
rence Kluckbohn, y el autor de la presente obra.
Aprendizaie de las expectativas sociales 225
cuentra en un sistema soeial estable. Aparte de la pura adaptaci6n ra-
cional a las exigencias de las situaciones, existe aun otro conjunto de me-
canismos muy importante, al que cabe denominar la especificaci6n situacio-
nal de los roles en las orientaciones ".
Debe recordarse que la constelaci6n de pautas de orientaci6n de valor
a que hemos llamado estructura basica de la personalidad present• dos
rasgos en particular. En primer lugar, estando definida solo en terminos
de variables-pautas, es extraordinariamente general. En segundo lugar,
las identificaciones a partir de las cuales se ha construido son identificacio-
nes primeras, que en la inmensa mayorla de los casos quedan reemplaza-
das antes de la edad adulta. Estos dos hechos se hallan estrechamente h-
gados entre sL Si existen unos criterios generales de madurez, uno de los
mas importantes es probablemente la combinaci6n de la estabilidad de las
pautas basicas de orientaci6n con una relativa flexibilidad de elecci6n de!
objeto, y las pautas de acci6n, o sea, una capacidad relativamente alta de
sustituci6n y comprobaci6n de la realidad. En este sentido, asf como en el
de que las vinculaciones ban cambiado concretamente, resulta necesario
para el adulto llegar a emanciparse de las identificaciones de su nifiez.
Pero en esta transici6n es necesario para el actor adquirir orientaciones
mas especificas con respecto a las situaciones y expectativas concretas de
sus roles adultos; se da un nuevo proceso de socializaci6n en un nuevo ni-
vel. Una parte muy importante de este consiste en la adquisici6n de la cu~­
tura adulta, mas compleja, formada por conocimientos elaborados, habih-
dades tecnicas y canones de orientaci6n expresiva, gustos y criterios de
gusto. Cabe suponer que, en detalle, el mecanismo primordial de apren-
dizaje en estos procesos de adquisici6n es la imitaci6n, puesto que en las
sociedades superiores el nivel de complejidad y elaboraci6n de lo que hay
que aprender es ta! que queda fuera de lugar toda cuesti6n de capacidad
creadora individual como proceso primario. Como es l6gico, principal-
mente en torno a este complejo contenido cultural es donde llega a or-
ganizarse el proceso de la educaci6n formal.
Pero ello tampoco quiere decir que la identificaci6n deje de ser un
importante mecanismo de aprendizaje en este nivel ya mas maduro, o que
se trate de! unico contenido cultural concreto que ha de aprenderse.
Ante todo, pongamos un ejemplo, que en otro contexto desarrollare-
mos mas extensamente en uno de los capftulos posteriores. Supongamos
que tenemos un individuo en quien la pauta general de orientaci6n de
valor de adquisici6n-universalismo, especificaci6n, neutralidad y orienta-
ci6n-colectiva se halla firmemente establecida en la estructura basica de su
personalidad. En primer lugar, como var6n que es, debe aprender lo que
11 En su sentido actual, la especificaci6n y la especificidad no deben confundirse
con la especificidad en el sentido de la variable-pauta. La distinci6n deberi quedar
clara segUn el contexto.
226 El sistema social
se espera de un hombre, cuando crezca: convertirse en incumbente de un
rol laboral, «hacer un trabajo», «ganarse la vida>>, y muy probablemente
mantener una familia. Aprende que el sistema ocupacional se encuentra
graduado jerarquicamente, y que si el ambiciona adecuadamente el «exito»
debera aspirar a alcanzar uno de los niveles superiores de! sistema ocu-
pacional. Encontramos aquf, pues, la conexi6n de una orientaci6n adqui-
sitiva altamente generalizada, con la meta mucho mas espedfica, pero
aun muy generalizada, de! exito en un sistema ocupacional.
Las pautas de orientaci6n de la personalidad basica son en realidad
una funci6n del sistema social en que el individuo se socializ6. Pero estas
pautas son directamente demasiado generales para encarnar la estructura
espedfica de la situaci6n coma un complejo de oportunidades de rol al-
ternativas, o las tlefiniciones culturales espedficas de lo que constituye
un exito profesional. En este sentido, el padre pm;de ser tambien un mo-
delo de roles extraordinariamente importante, pero' mucho mas aun en
funci6n de su rol espedfico en el sistema ocupacional y sus actitudes
espedficas hacia su propio rol u otros, as! coma hacia el contexto espe-
dfico de lo que se entiende por exito. En este nivel, se darla una impor-
tante diferencia si el padre fuese un medico norteamericano 0 si se tra-
tase de un caballero-erudito chino, al menos en parte, independientemen-
te de la significaci6n de! padre coma rol modelo primordial en el nivel
antes examinado. Recurrir a un rol modelo alternative no Ilegarfa a te-
ner en este nivel plenamente la misma significaci6n que en el nivel pri-
mario. Par ejemplo, en la sociedad norteamericana la movilidad hacia
arriba se halla hastl! cierto punto institucionalizada. Si un padre perte-
neciente a las niveles. inferiores de status siente ambici6n par su hijo, y
se d~n .otras condiciones, el puede muy bien Ilegar a ser para su hijo
un modelo ,de .to! primario extraordinariamente apropiado, y en cambio un
modelo de rel secundario extraordinariamente inadecuado.
El grado de especificaci6n de la orientaci6n puede incrementarse aun
mas. Dentro de esta orientaci6n mas bien general hacia el exito laboral, el
individuo. en cuesti6n puede inclinarse hacia una carrera profesional, y
dentro de ella hada la profesi6n medica. En este caso, debe sin duda orien-
tarse hacia un proceso extremadamente.,complejo de entrenamiento formal,
pero tambien hacia la definici6n de! rol espedfico de medico (y a las
muches subtipos existentes dentro de el), a lo que se entienda por exito
en medicina o en la rama de que se tiate, etc.
Veamos otro ejemplo diferente. Una disposici6n de necesidad en pro
de vinculaciones afectivas difusas es presumiblemente un componente de
la estructura basica de la personadidad de toda la gente normal de la so-
ciedad norteamericana. Pero a la vez que esta estructura de orientaci6n
es precise aprender mucho para ajustarse, par ejemplo, al rol de! matri-
monio en este tipo de sociedad. La predisposici6n a buscar un objeto de!
sexo opuesto y a fundir las gratificaciones er6ticas dentro de la vincula-
Aprendizaje de las expectativas sociales 227
c10n difusa puede. considerarse come dada en la estructura basica de la
personalidad. Pero el status matrimonial, la responsabilidad por los ni-
iios, las criterios en cuanto a lo que sea un hogar aceptable, las «mores»
con respecto al estilo de vida de una pareja casada, y demas, no derivan
directamente de la estructura basica de la personalidad. Ciertas pautas
de ella constituyen desde luego importantes prerrequisitos para un matri-
monio acertado, pero la definici6n espedfica de! rol y sus valores con-
cretes son otra cuesti6n.
Toda sociedad, pues, posee las mecanismos que se han denominado
especificaciones situacionales de las roles en las orientaciones y que ac-
tuan a traves de la imi~ci6n .y las identificaciones secundarias. A traves
de ellas se aprenden los'valores espedficos de los roles y Ios sistemas de
sfmbolos de aquella sociedad o subsistema en particular, y el nivel de ex-
pectativas que ban de realizarse concretamente al poner en obra el
rol real. ·
En lo que respecta a las orientaciones de la estructura basica de la per-
sonalidad, son mucho mas espedficas. Pero en otro sentido puede decir-
se que est:in generalizadas par cuanto inculcan definiciones de expectativa
que se aplican a todos los incumbentes de! tipo de rol en cuesti6n en el
sistema social en particular. De este modo, tal conjunto de mecanismos
posee dos funciones primarias. La primera es la especificaci6n de pautas
motivacionales de orientaci6n mas generalizadas hasta aquel punto en que
se Conecten con la definici6n suficientemente concreta de la situaci6n en
el sistema social real en orden a mover a la conformidad con expectativas
de rol concretas. La segunda, unida al sistema de sanciones y mecanismos de
control social, consiste en contrapesar la variabilidad de la estructura
basica de la personalidad, de ta! manera que surja un nivel de uniformi-
dad que no seria posible si las orientaciones de rol adultas fueran una ma-
nifestaci6n simple y directa de la estructura basica de la personalidad ".
Naturalmente, esta segunda funci6n, la motivacion de uniformidad en la
conducta de rol, solo es posible porque existe un importante margen de
12
Cabe observar que la falta de atenci6n a tales consideraciones constituye uno
de los mSs series defectos atribuibles a muchas de las opiniones expresadas en la es-
cuela de pensamiento de la «Cultura y personalidad», en la que se intenta conectar
las pautas culturales y las prScricas de adiestramiento de las nifios de modo tan di·
recto. En primer lugar, este punto de vista no da pie al hecho fundamental de la varia-
bi:idad de las esrructuras bSsicas de la personalidad coma resultado directo de la-
socializaci6n en la misma «cultura» o sisterna de roles estructurado. En segundo Ingar>
en cambio, no ve la significaci6n de la s~gunda e importante clase de las mecanismos
de socializaci6n. Mas bien tiende a cons1derar la conducta de rol del adulto como la
«exteriorizaci6n» o «actuaci6n» directa de disposiciones de necesidad en el nivel de la
estructura bS:sica de la personalidad, considerando asi a las instituciones coma epi·
fen6menos aparte de los detalles de las pra'.cticas de adiestramiento infantil. Esta op~­
ni6n va implidta en el concepto de Kardiner de la distinci6n entre instituciones «pn-
marias» y «secundarias».
 228 El sistema social
flexibilidad en la personalidad media. La «determinaci6m> de! caracter
en el proceso primitive de la formaci6n de la personalidad basica no cons-
tituye una pre-determinaci6n de toda la conducta futura en detalle, sino
solo de una orientaci6n direccional basica. Existe todavfa una considera-
ble plasticidad, de ta! manera que cuando. se aceptan unos margenes .de
tolerancia y unas alternativas de oportunidad de rol, solo quienes se hallan
en los extremos de! margen de variabilidad de la estructura basica de la
p~rso1'.a~dad, no son ~ariantes, sino desviantes, en el sentido de que sus
dispos1c10nes de neces1dad no se limitan a hacer un poco mas difkil la con-
. formidad, sino que la hacen psicol6gicamente imposible. Naturalmente,
esta linea entre lo variante y lo desviante no es, en ·la mayoda de las so-
ciedades, dgida, y mtichos factores de la experiencia f!Osterior a la nifiez
pueden venir a desequilibrarla de un modo u otro. Se dan tambien des-
viaciones ligeras o temporales (o ambas a la vez), que no situan al individuo
en un rol irrevocablemente desviado, sino que suavizan de un modo
u otro las presiones que llevan a Ia conformidad.
Cabe suponer que, con respecto a los mecanismos de especificaci6n de
roles, al igual que con los de adquisici6n de valores, existe en un determi-
nado sistema social una jerarqufa de fases de aprendizaje. Asi, desde muy
diversos puntos de vista, en la sociedad norteamericana es preciso conside-
rar a la experienica que surge en el curso de la educaci6n formal como
una serie de aprendizajes de roles ocupacionales adultos, aun prescindiendo
de los grados hacia los que en el con tenido real de la instrucci6n (como,
por ejemplo, los conocimientos aritmeticos o lingilisticos) puedan utili-
zarse alli directamente. De este mopo, en la escuela el nifio aprende a
aj~starse a un sistema espedfico-universalista-adquisitivo, en una propor-
c~on mu~ho mayor que en el seno de su familia. Se le pone en competen-
cia exphc1ta con sus compafieros de curso y los grados simbolizan de
n;~nera a~arente su posici6~ con respecto a la pauta de orientaci6n adqui-
smva, al 1gual que las demas recompensas y castigos administrados por la
maestra, y las mismas actitudes de esta. En tanto el nifio acepta las expec-
tativas de rol de! sistema escolar, el logro de buenas puntuaciones, que es
una forma de exito, se Convierte en lo que podemos denominar una meta
situacionalmente generalizada. Es este un punto en el que pueden con-
verger muchos posibles factores motivacionales. Un nifio puede llegar a
interesarse extraordinariamente en la materia que esta aprendiendo, otro
niiio en las actitudes favorables de la maestra, y un tercero en superar a
sus compaiieros. Pero todas estas motivaciones diferentes pueden coincidir
en una direcci6n comun de conducta real, es decir, la pugna por una alta
puntuaci6n. Esto viene a ilustrar la forma en que el sistema social actua
para socializar diferentes orientaciones de la personalidad, de ta! manera
que, a pesar de la diversidad de sus personalidades basicas, todavfa pueden
llenar el mismo conjunto de expectativas de rol, al menos dentro de los
limites de tolerancia. Naturalmente, no debe olvidarse que tambien estan
Aprendizaie de las expectativas sociales 229
quienes no consiguen llenar tales expectativas en absolute. Pero esto es
otra cosa.
Asi, pues, existe un sentido en el que puede decirse que el sistema
escolar es un microcosmos de! mundo laboral adulto, y la experiencia en
el constituye un campo muy importante de actuaci6n de los mecanismos
de socializaci6n d~ la segunda fase, la especificaci6n de las orientaciones de
rol. Por supuesto, existe toda una serie de lases dentro de esta con ante-
rioridad a la consecuci6n de un pleno status adulto. Aqu! solo menciona-
remos un nuevo aspecto mas, el de! lugar de las nuevas identificaciones .
Parece probable que el predominio de maestras en los primeros grades de
los sistemas escolares norteamericanos es importante no solo por raz6n
de! hecho de que sobre unos niveles comparatives de preparaci6n y com-
petencia tecnica puede tenerse la seguridad de que trabajaran por un sueldo
inferior al de los hombres, ahorando asi dinero a los contribuyentes y a
las juntas escolares de mentalidad economizadora. Probablemente se da una
considerable significaci6n en el rol de la maestra como objeto de identifi-
caci6n, significaci6n evidentemente conexa con el proceso de emancipaci6n
de sus primitivas vinculaciones con la madre.
Se deduce que esta importancia radica en un delicado equilibrio entre
las similitudes y las diferencias con la madre. El hecho de ser una mujer
y de tenet una actitud carifiosa, prorectora hacia los nifios, constituye la
similitud mas importante. Una mujer puede, con mucho, permitirse una
ternura y solicitud mucho mayores que un hombre. Pero tambien se clan
notables diferencias. La maestra es responsable de una clase de veinte o
mas nifios. Casi todos son de la misma edad y, por consiguiente, su com-
petencia redproca es mucho mas directa que la que se da entre parientes
colaterales, incluso en familias muy extensas. La maestra no puede dedicar
a cada uno la solicitud que serfa normal en una madre. Por otro !ado, la
relaci6n se enfoca en torno al contenido especifico de! plan de estudios;
no se trata de una supervision y cuidados generales, y ademas se limita
estrictamente al periodo escolar. Esta relaci6n es mucho mas universalista
en su contenido y mas espedfica en su enfoque que la que se da con la
madre. En fin, al nifio no se le atribuye un mismo nivel de derechos que
los que tiene para con su. madre; mas bien dependera de unos criterios
de tipo adquisitivo.
Sabemos que la dependencia respecto a la madre es particularmente
intensa en el sistema familiar norteamericano, y tambien nos consta que
la emandpaci6n de esa dependencia es particularmente importante para
el adulto en una sociedad individualista orientada a la adquisici6n. Una
rransici6n demasiado abrupta y drastica puede acarrear tensiones intole-
rables con consecuencias neur6ticas. Por tanto, la maestra, como figura de
identificaci6n, puede desempeiiar una funci6n muy importante en la so-
cializaci6n norteamericana.
230 El sistema social
En conexi6n con la madre es significativo que la maestra sea precisa.
mente una mujer; pero puede ser igualmente importante que ella no se
parezca demasiado a Ia madre, o de lo contrario no se daria ningun ele-
mento nuevo en la pauta de su influencia sobre el nifio. Tai vez esta si-
tuaci6n tenga alguna relaci6n con el predominio de! «prejuicio irracional»
contra las mujeres casadas como maestras. Simb6licamente al menos, pues-
to que son o deberian ser madres, las maestras que estuviesen casadas po-
drfan sentir de una manera confusa una asimilaci6n demasiado estrecha
entre el rol de madre y el rol de maestra. Tai vez, la tradicional maestra
«solterona» norteamericana tenga sus propias funciones.
Finalmente, debe seiialarse que un paso muy importante con respecto
a las identificaciones, asl como en otros sentidos, se produce con la tran-
sici6n a la educaci6n «secundaria» (en Estados Unidos, por regla general,
a la Junior High School). Aqul tiene lugar )a ruptura de una clase en
cada grade escolar, para pasar a una clase -y un .maestro- diferentes
para cada materia. Entonces, el nifio no tiene ya una figura de identifica-
ci6n unica para SU vida escoJar, no puede hablar ya de «mi maestra», sino
solo de «mi profesor de Gramatica inglesa» o «mi profesora de Ciencias».
Es este otro paso importante hacia la adquisici6n de orientaciones univer-
salistas, y en el el enfoque radirn en la competencia respecto a la materia
de que se trate, en lugar de serlo en relaci6n con los superiores conoci-
mientos y posici6n de! maestro, mas difusos, generales y, por tanto, mas
· paternales. El maestro actua desde el rol de un experto tecnico y no des-
de el de un prestigio general y una figura revestida de autoridad. Quiza
sea significativo que-, en este punto, sea donde el nifio norteamericano en~
cuentra primero a maestros de! sexo masculino hasta un grade significativo.
Debe quedar en claro que, en este sentido, la socializaci6n no cesa con
la obtenci6n deJ status adulto. Desde 1uego, las sociedades difieren consi-
derablemebte en el grade en que exigen de sus miembros cambios fun-
damentales de rol tras el periodo de la niiiez, pero mtichas de ellas, como
la norteamericana, lo hacen asl en una proporci6n considerable. Incluso
tomando un ejemplo casi universal, concretamente el matrimonio, el con~
tenido de! rol cambia continuamente, en parte como funci6n de la edad de!
propio individuo y la de su esposa. La etapa en que el matrimonio no tiene
hijos significa, de hecho, un rol diferente de! que se asume con la llegada
de estos. El numero y edades de Ios niiios cambian el caracter de! rol, como
por supuesto sucede drasticamente en la sociedad norteamericana cuando
se llega a la Hamada «lase de! nido vado». De modo similar, en aquellos
roles laborales que poseen una tlpica «ilnea de carrera», las expectativas
cambian sustancialmente cuando se alcanzan nuevas etapas en ella. En este
caso, uno de los mas importantes problemas de ajustamiento es el que de-
riva de comenzar una carrera en un puesto de escasa responsabilidad y, en
el curso de ella, llegar a asumir graves responsabilidades. En .una fase, se
trata de un cambio desde es tar subordinado a mucha gente a supervisarla.
Aprendizaie de las expectativas sociales 231
Un hecho bien conocido es que tales cambios dan lugar a considerables
tensiones en Ios individuos, pero subsiste el de que muches los cu~plen
satisfactoriamente; difkilmente lo har:in asi sin pasar por un comphcado
proceso de aprendizaje. .
Finalmente, muchas sociedades llevan impllcitos procesos de cambto
social. Tales camqios pueden ser. notables, incluso en el ,curse de !a vtda
activa adulta de ial modo que las expectativas de un periodo anterior han
de reajustars~ de modo apreciable para cumplir los requerimientos de ,o:ro
posterior. Aqul vemos que una ~ez mas el proce.so. solo puede tener extto
mediante la actuaci6n de mecamsmos de aprend1za1e en el contexto .de la
socializaci6n, es decir, d~nuevas especificaciones de rol en las onentac10nes.
....,. "
UN EJEMPLO: EL «MOVIL DE LUCRO»
Para concluir debemos desarrollar un ejemplo algo mas completo
de! funcionamien;o y funciones de los mecanismos de la especificaci?n de
rol en las orientaciones seg6n la situaci6n, mediante el examen de c1ert?s
aspectos de! lugar que ocupa el llamado «m6vil de lucre» en las s~cte­
dades Iiberales modernas. Este popular termino se coloca entre com1llas
aqui porque a la luz de! presente ana!isis te6rico de las motivaciones de
rol propende a ser algo equfvoco. Algunos psic6logos han hablado .de. un
instinto o tendencia primaria adquisitiva. Cualquiera que sea la prmc1~al
pauta de orientaci6n de! moderno «hombre de .negoc10s», no es en run-
g6n sentido simple manifestaci6n de ta! tendencta. . .
El m6vil de lucre es mas bien, en el sentido anterior, una meta sttua-
cionalmente generalizada, que se aprende en el curse de lo que se ha
denominado el proceso secundario de socializaci6n. No se trat~. de algo
general a los seres humanos, sino q~e se hal!a hgado m~y espedf1camente
a ciertos tipos de roles en determmados ststemas sociales. Tampoco va
unido a un tipo de personalidad basica en particular", aun cuando en
determinados aspectos esta mas acorde con alguno'. que con otros ..~u ge-
neralizad6n situacional, sin embargo, cumple prec1samente la func10? de
convertirlo en una posible orientaci6n comun de la acci6n provement;
de una diversidad de rakes motivacionales «psicol6gicas», y de combt·
naciones entre ellas.
El foco estructural de la orientaci6n hacia el lucre es, por supuesto, el
fen6meno de! intercambio instrumental que, como hemes visto, se pro-
13 Una de las versiones mas toscas de la idea que manifiesta tal tipo es el C?ll"
cepro expresado par algunos soci61ogos psicoanallticos ~ficionados. de que el «Ca~1ta­
lismo» es una manifestaci6n del «car3cter anal». En esta idea hay aertamente una p12ca
de verdad, pe:ro nada mlis. En ella se pasan completamente por alto los problem.as
focales de la organizaci6n del sistema social.
 El sistema social
232
duce en cierto modo en todo sistema social. Puesto que en la estructura
de la situaci6n se da una motivaci6n inherente en orden a asegurar unos
terminos relativamente ventajosos en los intercambios -el no hallarse
orientada de esta manera, en cualquier sentido, solo podrfa compatibili-
zarse con el extremo de! masoquismo, o de una despreocupaci6n drastica
por las cosas terrenales, e incluso entonces podrfa decirse que el maso-
quista busca provecho en lo que para otros es desventajoso. Sea como
sea, pues, en su sentido mas general, el m6vil de lucro es «endemico» en
todos los sistemas de relaci6n social.
No obstante, la diferenciaci6n a partir de! complejo instrumental, su
segregaci6n de solidaridades difusas y, sobre todo, el desarrollo de! dinero,
extienden enormemente el ambito de relevancia de! intercambio. 'La dis-
ponibilidad de! dinero como expediente generalizado de intercambio, hace
posible, a traves del aseguramiento de terminos monetarios ventajasos, el
acrecentar los medios susceptibles de gratificar las disposiciones de nece-
sidad con respecto a las cuales pueden ser importantes unos medios de
compra. En una economia de mercado coma la norteamericana, el margen
de disponibilidad monetaria es extremadamente amplio. Resulta particu-
larmente importante dejar sentado que la relevancia de este margen de
intercambiabilidad no tiene virtualmente nada que ver con lo que ordi-
nariamente se considera la «calidad etica» de las metas para las que los
recursos monetarios son un media. As!, todo movimiento religioso trata
de «allegar dinero», es decir, de obtener un lucro, para sus prop6sitos
particulates, exactamente igual que el hombre que quiere jugarse sus
ganancias en las carreras 0 ahogar SUS penas en la bebida. El tenet mas
dinero mejor que menos dinero es simplemente, con solo unas pocas
excepciones, encontrarse en una posici6n mas ventajosa para realizar cuales-
quiera metas que el actor se proponga. En este sentido, el «m6vil de
lucro» no es mas que un aspecto primario de lo que puede denominatse
«racionalidad practica».
Pero, l6gicamente, esto no es todo. Los objetos~medios adquieren in-
evitablemente una significaci6n simb6lica y la cuantificabilidad de! di-
nero como posesi6n significa que este se presta de modo peculiar a la
simbolizaci6n de! prestigio. Puesto que es util, en un sentido, SU posesi6n
constituye inevitablemente una recompensa, al igual que el ser un bien
para la obtend6n de otras recompensas. De aquf que el dinero, la renta
o la riqueza, es decir, las recursos convertibles o mensurables en terminos
monetarios, constituyen en una economfa con un alto desarrollo de in-
tercambio monetario un importante slmbolo de recompensa. Como ta!
lucro, puede ser medida de una adquisici6n valorable de otra manera, o
puede ser una meta directa de lucha por el exito, de ta! manera que otras
formas de contenido adquisitivo sean instrumentales al lucro monetario.
Ademas, se dan complejas relaciones entre el dinero coma slmbolo
de recompensa y otros componentes de! sistema de recompensas, siendo
Conducta desviada y control social 233
una de ellas el dinero coma sfmbolo de adquisici6n. Otra, tambien evi-
dente, es la conexi6n que se da entre los recursos monetarios y el estilo
de vida, de ta! forma que el dinero es el media de comprar elementos
valorados de! estilo de vida; pero, a la inversa, el despliegue de un estilo
de vida puede ser una manera de decir al publico que la renta de uno
es considerable .;._Jo que Veblen denomin6 el «consumo ostentatorio».
Incidentalmente, en ciertos grupos bohemios esta relaci6n se invierte: el
estilo de vida da a entender, entre otras cosas, que el actor desdefia las
«alias» de! mundo burgues, que acepta y glorifica la «pobreza honorable».
Cualquiera que sea el orden de variabilidad que presenten con respecto
a estos significados simb6licos las ganancias en metalico y las rentas, existe
en una desarrollada economfa de mercado -incluso en el socialismo, coma
ya observabamos-, una fuerte tendencia a integrar la escala de rentas con
la escala general de prestigio de! sistema social. A su vez, este aspecto debe
integrarse con ciertas posibilidades de orientaci6n hacia el beneficio mo-
netario, que son inherentes a la estructura de la situaci6n en un sistema de
division instrumental de! trabajo. Pueden seiialarse las siguientes posibi-
lidades:
1) El interes par el lucro puede ser una orientaci6n puramente per-
sonal, aprovechandose meramente el actor de una oportunidad que se le
presenta en la situaci6n. Tales oportunidades necesariamente se dan en una
economfa monetaria.
2) Puede llegar a ser un aspecto de un rol institucionalizado para un
individuo que como ta! es una unidad en un complejo ecol6gico de relacio-
nes de mercado. Existen dos subtipos principales de esto: a) all! donde el
es un artesano o profesional independiente, que ha de ocuparse en transac-
ciones financieras para adquirir y disponer de unos bienes, pero estas estan
condicionadas por su fin profesional principal que consisre en «producir»
o «prestar un servicio», y b) all! donde es un «homhre de negocios» inde-
pendiente (por ejemplo, un comerciante) cuyo rol se define institucional-
mente coma «ganar dinero».
3) Puede ser una orientaci6n en el rol de miembro de una colectivi-
dad. En toda colectividad, la mayorfa de los roles no se orientan primor-
dialmente al lucro; se orientan mas bien a la cooperaci6n en el sentido
a que nos referfamos en el Capfrulo 3. Ejemplos de esto sedan los recni-
cos profesionales o los «trabajadores» ordinarios. Solo ciertos roles repre-
sentativos, que se dedican a mediar en los asuntos de la colectividad frente a
la situaci6n exrerior a ella, pueden estar orientados hacia el lucro. Estos,
a su vez, pueden tambien ser de dos tipos: a) En una colectividad que,
como unidad, no se orienta hacia el lucro, subsisten, no obstante, los pro-
hlemas de intercambio en cuanto a la remuneraci6n, disposici6n y provi-
sion de los bienes. Los roles pueden especializarse con relaci6n a estas fun-
ciones. Cuando el asegurar unos terminos ventajosos en beneficio de la
comunidad se convierte en una obligaci6n de! rol, el incumbente se en-
234 El sistema social
cuentra orientado hacia el lucro. Ejemplos de ello serian el tesorero de
una Universidad o de un hospital. b) En una colectividad, que coma unidad
se halla orientada al lucro, una «firma comerciah>, el lucro tiene la maxi-
ma primada coma obligaci6n suprema de las altos roles directivos. Pero en
uno y otro de las casos citados, la obtenci6n de un lucro se convierte en la
obligaci6n de rol, de un rol que va en beneficio de la colectividad; no se
trata de la orientaci6n hacia el «lucro personal» en el sentido usual.
El problema de la orientaci6n de! actor individual para con la colectivi-
dad en que participa presenta aun un nuevo aspecto estructural de! pro-
blema. Debe asegurar su remuneraci6n personal y establecer unos terminos
con la colectividad, en relaci6n con la arrogaci6n o continuaci6n de su rol
dentro de ella. Es aquf, naturalmente, donde la orientaci6n personal hacia el
lucro puede actuar con respecto a las organizaciones de! mundo laboral.
Existe 16gicamente una conexi6n entre el «Valor» de los servicios que un
hombre puede prestar a una colectividad y las condiciones que se asegura
en virtud de ellos. Pero raras veces esta conexi6n es simple y direCta, y,
ciertamente, cuando ocupa uno de las dos tipos de roles antes citados, par
regla general, no se mete en el bolsillo directamente las ganancias que
obtiene en beneficio de la empresa. u organizaci6n de que se trate.
. Asf, pues, existe toda una serie de posibles significaciones de orienta-
ci6n para el «lucre» financiero en una economla de mercado. Pero el de·
nominador comun mas importante de estas no es motivacional en el
sentido normal, no es una «inclinaci6n de la naturaleza humana». Mas
bien se trata de la esrructuraci6n de la situaci6n de la acci6n. Ataiie a un
modo de acci6n ·altamente generalizado en el que se busca una clase de
ventajas altamente generalizada, el cual encauza toda clase de motivacio-
nes par una via .co"mun. En el nivel de la estructura, existe una amplia
varied ad dif 'diferentes elementos de rol que se articulan de diferentes
maneras en el sistema monetario de! mercado. En primer lugar, se encuen-
tran las intereses de compra de las «consumidores», interes este puramente
«instrumental». En segundo lugar, estan las intereses de disposici6n y de
obtenci6n de bienes de las «productores» independientes, si bien pueden
hallarse orientados solo de modo secundario a «ganar dinero». En tercer
lugar, las intereses de las personas empleadas en asegurarse una renta a
traves de un contrato de trabajo. En cuarto lugar, la orientaci6n de indi-
viduos independientes a ganar dinero «par s1 mismos». En quinto lugar, el
rol de llevar las transacciones de! mercado en provecho de una organiza-
ci6n, aunque esta no se oriente primordialmente hacia el lucre; y en sexto,
el tipo de rol correspondiente en el que la organizaci6n se orienta funda-
mentalmente hacia el lucro. Solo las orientaciones cuarta y sexta son, en
cudlquier sentido usual, «capitalistas» o «lucrativas».
Pero ademas de estos aspectos de! problema tenemos el lugar simb6-
lico que ocupa el beneficio monetario en el sistema de recompensas de la
Conducta desviada y control social 235
sociedad, coma s(mbolo de adquisici6n y de exito, y, desde luego, coma
media de ejercer el poder.
Par consiguiente, podemos hablar de individuos orientados al lucro
en tanto en cuanto mediante la socializaci6n ellos hayan llegado a inte-
grarse dentro de este sistema de expectativas de rol y oportunidades de-
rivadas de la situaci6n. En todo rol de! sistema existe margen para que se
den muy diversos ·matices de orientaci6n personal, muy distintas actitudes
hacia el dinero en cada uno de las multiples y diferentes sentidos en que
forma parte de la estructura de la situaci6n. Pero coma base de una uni-
formidad de la orientaci6n de Ia acci6n, el m6vil de lucro constituye una
meta genera!izada segul). la situacion, proviniendo SU caracter genera) de]
lugar que ocupa en la 'definici6n de la situaci6n, y de la integraci6n de
esta con las orientaciones de! individuo, no de unos rasgos previos a la so-
cializaci6n en la motivaci6n de este.
Par otra parte, no pertenece al mismo orden de generalidad que las
direcciones de orientaci6n que se apoyan en la estructura elemental de la
relaci6n de interacci6n, tales coma las disposiciones de necesidad hacia el
afecto, la seguridad o un sentido de adecuaci6n. Es precisamente esta di-
ferencia Io que justifica el tratar al m6vil de lucro coma un producto «se-
cundario» de! proceso de socializaci6n. Existen muchas sociedades en las
que, aun en el mas general sentido no rnonetario, la orientaci6n had.a unos
terminos de intercambio favorable tiene solo una signilicaci6n relativa-
mente minima. Par ello, adquirir una significaci6n que remotamente se
aproxime a la que se da en el tipo industrial moderno de sociedad, incluso
en su versi6n socialista, significa que unos rasgos relativarnente especffi-
cos de la estructura social espedfica han de incorporarse a la orientaci6n
de la personalidad sabre el nivel de socializaci6n secundario. Tiene que
haber una especificaci6n de rol en las orientaciones que van mucho mas
alla de las mas generalizadas orientaciones de la personalidad basica de!
nivel primario de socializaci6n, y hasta cierto punto atajando a traves de
ellas. Mediante tales mecanismos es coma se forman las motivaciones
adecuadas a las mas detalladas expectativas de rol de un sistema social,
quiza en especial aquellas que se encuentran implicadas en las estructu-
ras adaptativas que no son manifestaciones directas de las orientaciones
de valor primarias.
Hasta aqui, coma ya hemos seiialado varias veces, nos hemos referido
solo a una mitad de! problema de! proceso motivacional en el sistema so-
cial. La otra mitad consiste en el analisis, en terminos motivacionales, de
las origenes de las tendencias hacia la desviaci6n, y ]os mecanismos que
las controlan. Pasemos a este punto.
 CAPITULO 1

La conducta desviada y las mecanismos

de control social
Desde el comienzo de esta obra se ha hecho evidente que la dimension
desviaci6n-confonnidad era inherente y central a toda la concepci6n de
la acci6n social y, por ende, de las sistemas sociales. Es decir, se trata de un
aspecto de las pautas culturales comunes que forman parte de todo sistema
de interacci6n social, que siempre es normativo. Existe una expectativa de
conformidad con la exigencia de la pauta, aun cuando solo sea obser-
vando las convenciones de una pauta de comunicaci6n, por ejemplo, ha-
blando de modo inteligible. Lo complementario de las expectativas, en
que se ha hecho tanto hincapie, implica la existencia de unos criterios co-
munes sobre lo que es una conducta «aceptable» o aprobada en algun
sentido. En el capltulo anterior nos hemos referido a los procesos mediante
los cuales se forman las estructuras motivacionales exigidas por la conducta
en conformidad con tales expectativas normativas rnciales. Ahora debemos
ver la otra cara de la moneda, o sea, los procesos a traves de los cuales
se desarrollan resistencias a la conformidad, as! como los mecanismos
mediante Ios cuales se contrarrestan o tienden a contrarrestarse estas ten-
dencias en los sistemas sociales.
Constituye un principio cardinal de! presente analisis que todos los
procesos de motivaci6n son procesos que se producen en las personalida-
des de los actores individuales. Los procesos mediante los que la estructura
motivacional de una personalidad individual llega a ser lo que es, son,
sin embargo, fundamentalmente, procesos sociales, que entraiian la inter-
acci6n de! ego con una pluralidad de alter. De este modo, los sectores
de la motivaci6n de! individuo, que se ven afectados por su motivaci6n
hacia una conducta .desviada, son resultado de sus procesos de interacci6n
social en el pasado, y, por consiguiente, es preciso abordar todo el problema
sobre la base de la interacci6n social. En el analisis de la desviaci6n, as!
como en el de la socializaci6n, debemos concentrarnos en los procesos in-
teractivos, por cuanto influyen en la orientaci6n de! actor individual en
su situaci6n y en la orientaci6n hacia la situaci6n misma, incluyendo sobre
todo los objetos sociales significativos, asi como hacia las pautas normativas
que definen las expectativas de sus roles.
238 El sistema social
La desviaci6n y las mecanismos de control social pueden definirse de
dos maneras, segun que se tome como punto de referenda al actor 'indi-
vidual o al proceso interacrivo. En el primer contexto, la desviaci6n es
una tendencia motivada para un actor en orden a comportarse en contra-
venci6n de una o mas pautas normativas institucionalizadas, al par que
los mecanismos de control social son las procesos motivados en la con-
ducta de este actor y de otros con quienes el se halla en interacci6n, me-
diante los cuales estas tendencias a la desviaci6n terminan a su vez por
quedar contrarrestadas. En el segundo contexto, el de! sistema interactivo,
la desviaci6n es la tendencia por parte de uno o mas de los actores com-
ponentes a comportarse de ta! modo que se perturbe el equilibrio de!
proceso interactivo (tanto si se trata de un equilibrio estatico como en
m6vil). Por tanto, esta tendencia define a la desviaci6n de ta! modo que
da como resultado o bien un tambio en el estado de! sistema interactivo, o
un nuevo equilibrio por virtud de fuerzas que contrarresten, siendo estas.
Ultimas los mecanismos de control social. Cabe presumir aqul que ta!
equilibrio implica siempre la integraci6n de la acci6n con un sistema de
pautas normativas que estan mas o menos institucionalizadas.
A todas luces se aprecia que la concepci6n de la desviaci6n como una
,perturbaci6n de! equilibrio de! sfotema interactivo constituye la perspec-
tiva mas importante en los analisis de Ios sistemas sociales. Pero debe-
mos dejar perfectamente en claro, no obstante, que resulta esencial ser
capaz de seguir este analisis desde el nivel de indagar uniformidades en
los procesos de cambjo de la estructura de! sistema social, hasta el de ana-
lizar los procesos inoiivacionales relevantes que se clan en las personali-
dades c!e los actores fodividuales. De aqul que siempre se de tambien una
referenda. al primer contexto implicado.
Asim!stno.odebe quedar claro que existe una cierta relatividad en los
conceptos de conformidad y desviaci6n. Son estos conceptos que se refie-
ren a problemas de la integraci6n mas o menos completa de sistemas y
subsistemas. sociales. Par ende, no es posible bacer un juicio de la desvia-
ci6n o falta de desviaci6n sin una referenda especffica al sistema o subsis-
tema al que se aplica. La estructura de las pautas normativas en cualquier
subsistema, salvo en los mas simples, es siempre intrincada y, por regla
general, esta muy lejos de encontrarse plenamente integrada; de aqul que
el particularizar una de tales pautas sin referencia a sus interconexiones
en un sistema de pautas pueda ser alga muy equivocado, coma, pot ejem-
plo, el juzgar que una persona que dice una «mentira piadosa» para salir
de una situaci6n conflictiva es una «persona falsa o desbonesta». De ma-
nera similar, el actor individual en concrete nunca actUa solo en un rol,
sino en una pluralidad de roles y situaciones, con complejas posibilidades
de variaci6n en las expectativas y tensiones a las que estas someten al actor.
Ademas, existe el problema de! sector tiempo, que se considera relevante
para el analisis de un sistema. Las acciones van ensamb!andose redproca-
Conducta desviada y control social 239
mente en la secuencia temporal, as! como en otros aspectos, y los conflic-
. tos pueden tener coma foco la disposici6n de! tiempo al igual que en las
pretensiones conflictivas de diferentes pautas de interacci6n. .
Todos estos son problemas de primordial importancia y deben expo-
nerse de manera tan clara y expllcita como sea posible. Sin embargo, sub-
siste el becho de que toda acci6n social se encuentra orientada normativa-
mente y que las orientaciones de valor incorporadas en estas normas deben
hasta cierto punto ser comunes a los actores en un sistema interactive ins-
titucionalmente integrado. Esta circunstancia es la que convierte al pro-
blema de la conformidad y la desviaci6n en un eje fundamental de! ana-
lisis de los sistemas soc~les. El hecbo de que en su funcionamiento sea .
altamente c<implejo, no implica que pueda ignorarse sin mas, 0 que no
pueda analizarse satisfactoriamente. La significaci6n crucial de este enfoque
de! problema deriva, como hemos visto, de dos consideraciones fundamen-
tales: ptimera, que el marco de referencia de la acci6n convierte al con-
cepto de la orientaci6n en un foco primario de! analisis, y segunda, el
becbo de que estamos tratando con un tipo de sistema que «mantiene sus
Htnites», el cual define Io que debemos entender por concepto de integra-
ci6n de! sistema.
LA INTERACCION Y LA GENESIS DE LA MOTIVACION DESVIADA
Volvamos, pues, nuevamente al paradigma fundamental de la inter-
acci6n social, en que se incluye el supuesto, formulado al comienzo de!
capitulo anterior, de que un proceso interactivo establemente estable-
cido (o sea, un sistema en equilibrio) tiende a continuar sin cambios. Par-
tiremos ademas de! supuesto de que el ego y el alter ban desarrollado en
su interacci6n mutuas vinculaCiones catfticas entre sf, de tal manera que
son sensibles •. sus actitudes redprocas; es decir, que las actitudes son
fundamentales como sanciones, y que la interacci6n se integra con una
pauta normativa de orientaci6n de valor; alter y ego a la vez, en este
sentido, ban internalizado la pauta de valor. Remos sei\alado muchas veces
que ta! sistema de foteracci6n se caracteriza por el caracter complemen-
tario de las expectarivas, adecuandose la conducta y, sobre todo, las ac-
titudes de! alter a las expectativas de! ego, y viceversa.
Este paradigma proporciona la base para el analisis de la genesis
de la motivaci6n bacia la desviaci6n. Supongamos que, a partir de un
origen cualquiera, se introduce en el sistema una perturbaci6n de ta!
caracter que en algunos aspectos importantes el alter lleva a una frustra-
ci6n de las expectativas de! ego frente al alter. No conseguir cumplir
las expectativas de! ego produce en el una «tension», es decir, le plantea
un problema de «ajustamiento» en los terminos que ya bemos utilizado.
 240 El sistema social
Podemos asumir .que siempre existen tres terminos para que se de este
problema. Primero, las expectativas de! ego en el sistema de interaccion
forman parte de su propio sistema de disposiciones de necesidad que, en
un cierto sentido, presionan en pro de una gratificaci6n. Segundo, estas
expectativas est:in organizadas en orden a incluir una vinculaci6n con el
alter como objeto catetico; y tercero, la pauta de valor que controla la rela-
cion se ha internalizado y la violacion de sus perscripciones constituye
directamente una frustracion de algunas de las disposiciones de necesidad
de! ego. En tanto en cuanto el problema de ajustamiento sea «serio», en
. tanto la conducta perturbadora de! alter sea algo mas que moment:inea,
y en tanto afecte a algtin area estrategica de! sistema de orientacion de!
ego, este se vera forzado a reestructurar su orientaci6n en uno o ~as ?e
estos tres sentidos. En primer lugar, puede reestructurar sus propias d1s-
posiciones de necesidad mediante la inhibicion y mediante uno o mas
mecanismos de defensa, tales como la simple represi6n de las necesidades
que ya no se gratifican. En segundo lugar, puede tratar de transferir su
catexis a un nuevo objeto, aliviando de este modo la tension, y, finalmen-
te, puede renunciar a definir o intentar hacerlo nuevamente con respecto
a la pauta de orientacion de valor a la que el alter no se sujeta ya.
En una o mas de estas tres direcciones puede resolverse la tension
mediante un fructifero proceso de aprendizaje; el ego puede aprender
a inhibir su disposici6n de necesidad, puede convertir en catetico un nuevo
objeto con el que llenar sus aspiraciones o puede extinguir o alterar la
pauta de valor. Esto seria el anverso de! alter que abandona su conducta
transformada. En uno u otro caso, el equilibrio se restableceria; en uno
con un estado cambiado de! sistema y en el otro con una restauracion de!
antiguo estado.
Pero cabe la posibilidad de otro resultado, muy probable en muchos
casos. Se trata de que en uno o mas de los tres sentidos anteriores puede
llegarse a una soluci6n «de compromiso». ~uestr~ interes p~incipa.l no
radica en la integracion interna de la personahdad, smo en el a1ustam1ento
de! ego a los objetos sociales y a las pautas normativas. De aqui que, en
primer lugar, el ego puede no abandonar su catexis de! alter mediante la
sustitucion de un objeto alternativo, sino que puede retener su catex1s, pero
esta no queda ya «inalterada». El ego debe presentar alguna reaccion a la
frustracion que el alter le ha impuesto, algun resentimiento u hostilidad '.
En otras palabras, Ia orientacion catetica adquiere un caracter ambival~~­
te· aun se da la necesidad de amar o admirar al alter, pero ex1ste tamb1en
el' producto de su frustracion bajo la forma de actitudes negativas o en
cierto modo hostiles hacia el alter. En la medida en que esto sucede, se
coloca al ego, por supuesto, en conflicto emocional en su relaci6n con
1 Otro fen6meno muy importante de la reacci6n ante las tensiones es la apari~
ci6n de fantasl'.as.
Conducta desviada y control social 241
el alter. De manera similar, la integracion de las expectativas de! ego con la
pauta de valor ha quedado perturbada al no llegar a ajustarse a ella el
alter, de modo que la pauta puede hallarse internalizada demasiado firme-
mente para que el ego sea capaz de abandonarla y aceptar una que vaya
en conformidad con la conducta de! alter.· Una vez mas, el ego puede en
este caso desarrollar una estructura de actitud ambivalente, en la que al
mismo tiempo se atenga a la pauta normativa y se sienta molesto ante
el «Coste» de esta adhesion que le hace entrar en conflicto con el alter y
con aspectos de su propia personalidad .
Son muchas las complicaciones que se encuentran implicadas en las
posibilidades de manipular las inherentes a ta! estructura emocional ambi-
valente. Para nuestros fines, sin embargo, pueden relacionarse con dos
alternativas fundamentales. La primera consiste en la represi6n de un
lado de la estructura ambivalente de tal manera que solo el otro se expresa
abiertamente. Si se reprime el !ado negativo, el ego continuara estando
adscrito al alter o siendo motivado para ajustarse a la pauta normativa en
cuesti6n. Si se reprime el lado positivo, el ego, por el contrario, tended a
abandonar su vinculaci6n con el alter, en el sentido de darle expresi6n
clara, y rehusara atenerse a la pauta normativa. La segunda posibilidad
fundamental es, para el ego, tratar de encontrar una forma de gratificar
ambos !ados de su motivaci6n ambivalente. Seguramente, en una misma
relaci6n concreta esto es imposible ', puesto que ambos est:in en conflicto.
Pero en un sistema mas extenso y complejo de interacci6n pueden darse
tales posibilidades, bien porque puedan disociarse contextos y ocasiones
o bien porque sea posible encontrar objetos alternativos para uno o ambos
!ados de la estructura de disposicion de necesidad. Esta ultima posibili-
dad sera muy importante para cuando, mas adelante en este capitulo, exa-
minemos la estructuraci6n social de la desviaci6n. Por el momento nos li-
mitaremos a atenernos al caso mas sencillo.
Denominaremos al componente negativo de ta! estructura motivacional
ambivalente con respecto a un sistema de expectativas complementarias
una disposici6n de necesidad alienativa, y al componente positivo una dis-
posicion de necesidad conformativa. Debe notarse que, en estos terminos
te6ricos, la alienaci6n se concibe siempre como parte de una estructura
motivacional ambivalente, mientras que la conformidad no necesita serlo.
Alli donde no se da ya ninguna vinculacion con el objeto o internaliza-
ci6n de la pauta normativa, o ambas cosas, la actitud no es de alienaci6n,
sino de indiferencia. Tanto el objeto social Como la pauta han llegado a
convertirse en solo objetos naturales de la situaci6n que no constituyen
2 Desde luego, esto es posible dentro de ciertos Hmites mediante una asignaci6n
de momentos distintos. En determinadas ocasiones, el resentimiento del ego puede
manifestrase en actos hostiles (entre ellos, verbales), y la actitud positiva volvera en-
tonces a recobrar su ascendiente.
242 El sistema social
ya el foco de! sistema de necesidad catetico de! ego. En ta! caso, el con-
flicto se habrfa resuelto a traves de una decision definitiva, mediante la
sustitucion de un nuevo objeto, la inhibicion o la extincion de la disposi-
ci6n de necesidad, y la internalizaci6n de una nueva pauta normativa o
ambas cosas.
Alli donde se hace presente la motivacion alienativa aun cuando el
componente conformativo predomine sobre el alienativo, podemos hablar
de una conformidad compulsiva, y, en cambio, allf donde el componente
alienativo predomine sobre el compulsivo hablaremos de una alienaci6n
compulsiva. Las razones psicol6gicas para usar estos terminos no son di-
Hciles de ver. La cuesti6n esencial es que el ego no solo se halla sometido
a una tension en sus relaciones con el alter, sino tambien a un conflicto
interno en su propio sistema de disposiciones de necesidad. Precisamente
por raz6n de que presenta un sentimiento negativo hacia el alter, pero al
mismo tiempo una poderosa necesidad de retener su. relaci6n con el alter
y la pauta normativa, tiene que «defenderse» contra su necesidad de ex-
presar sus sentimientos negativos, con el riesgo subsiguiente de perturbar
aun mas SU reJacion con eJ alter 0 de ptOVOCat en e] una accion de tepre-
sa!ia, en el case mas extremo. Con respecto a las relaciones de interaccion
sociales, esta es en realidad la base de! mecanismo de defensa de la forma-
ci6n de reacci6n. La pauta es «acentuar lo positive», procurar de modo
compulsivo acomodarse a lo que el ego interpreta como expectativas de!
alter (que en virtud de la institucionalizaci6n son tambien las suyas pro-
pias), asf como minimizar el riesgo de perturbar aun mas la relaci6n.
Por Otto !ado, c1lando es el componente alienativo el que predomina,
el hecho de que. la vinculaci6n al alter como persona y a la pauta normati-
va constituye aun una necesidad fundamental, significa que el ego debe
defenderse. contra la tendencia a expresar esta disposici6n de necesidad.
Por consigciente, debe no solo expresar su reacci6n negativa, sino asegu-
rarse doblemente de que el elemento conformativo no adquiere superio-
ridad y pone en peligro la suya, teniendo que inhibir el negative de nuevo.
Por tantci, su negative a adecuarse a las expectativas· de! ego se hace com-
pulsiva. Esta defensa contra el componente reprimido constituye, en ambos
casos, la base primordial de la resistencia frente al abandono de «sintomas»,
incluso cuando implican para el ego unas serias sanciones negativas en sus
relaciones sociales.
Es aquf donde tropezamos con el foco de! tan conocido cfrculo vicioso
en la genesis de las pautas de conducta desviada, tanto si se trata de enfer-
medades neur6ticas como psicosomaticas, criminalidad, etc. Cabe suponer
que la reacci6n de! ego al cambio en la conducta de! alter, que tiene por
resultado el recurrir a mecanismos de ajustamiento y defensa que entrafian
una ambivalencia, secl complementario en cierto modo de! cambio pro-
ducido en Ia conducta de! alter. Asf, por ejemplo, el alter, en lugar de
reconocer· el merito de un trabajo efectuado por el ego, puede haber mos-
I
Conducta desviada y control social 243
trado una marcada desaprobaci6n, que el ego siente que contraviene la
pauta de valor que ambos comparten con respecto a lo que sea una conse-
cuci6n adecuada. A esto reacciona el ego con un resentimiento que, sin
embargo, reprime, sintiendose compulsivamente deseoso de asegurarse la
aprobaci6n delalter. Este elemento compulsive en la motivaci6n de! ego
le hace excesivamente «exigente» en· su relaci6n con el alter. El desea a la
y
vez ser aprobado conformarse, y su necesidad de· aprobaci6n resulta mas
diHcil de satisfacer debido a su ansiedad de que el alter pueda no darla.
Esto, a su vez, _tiene efectos sobre el alter. Fuera la que fuese la motiva·
ci6n que originalmente le indujera a rehusar la aprobaci6n que el ego
esperaba, elego le ha ~locado ahora en una posici6n en que le es mas
diflcil de lo"ijue _le era antes cumplir las expectativas de aquel; ya no
basta con el mismo nivel de aprobaci6n que habrfa sido suficiente antes.
A menos que ·acme un mecanismo de control social, pues, la tendencia
llevara al alter a aprobar aun menos,· en lugar de mas, como espera el
ego. Esto aumentara mas todavfa Ia tension de! ego e intensificara su re·
~entimiento, y, par tanto, si el componente alienativo no llega a abrirse
camino, se sumara a la obligatoriedad de su motivaci6n para buscar apro-
baci6n a !raves de la conformidad con las expectativas de! alter. La presi6n
del conflicto de! ego puede tambien conducir pot supuesto a una distor-
si6n cognitiva, de ta! manera que el crea que las expectativas de! alter
son mas extremas de Io que realmente son, y que, por tanto, se le somete
a normas intolerables.
Esta e.s la estructura de! origen de la motivaci6n acumulativa hacia la
desviaci6n, por virtud de la interacci6n de ambivalencias complementarias
en los sistemas motivacionales de! ego y de! alter. Desde luego, este es un
paradigma simplificado y abstracto. La «lfnea directa» de desarrollo de!
cfrculo vicioso no podrfa llegar empfricamente muy lejos sin sufrir algu-
na modificaci6n por dos tipos de razones. En primer lugar, las disposicio-
nes de necesidad de! ego y de! alter, que constituyen el foco de! conflicto
que se desarrolla, son solo partes de un complicado sistema de disposicio-
nes de necesidad de las personalidades de uno y otro. Las alteraciones en
estas partes, que son resu!tado de los procesos de interacci6n, conducirfan
a repercusiones en el resto de los sistemas de personalidad que modifica-
rfan el desarrollo de la interacci6n misma. En segundo lugar, la interac-
ci6n de! ego y de! alter en que hemos concentrado nuestra atenci6n cons-
tituye solo una secci6n de un sistema mayor de interacci6n que incluye a
otros actores ademas de! ego y el alter y que quiza acarrea su interacci6n
en otros roles. Estas complicaciones deben tenerse muy en cuenta y natu-
ralmente su importancia es extraordinaria para las mecanismos de control
social. Pero el paradigma fundamental de la genesis de la motivaci6n ha-
cia la conducta desviada es el drculo vicioso en la interacci6n de dos
adotes.
244 El sistema social
LAS DIRECCIONES DE LA ORIENTACION DESVIADA
Volvamos ahora a la cuesti6n de cuales sean las nuevas diferenciacio-
nes mas importantes en la direcci6n de la propia motivaci6n desviada,
bien en la direcci6n coactivamente conformativa o bien en la direcci6n
alienativa. Entre tales nuevas diferenciaciones parece haber dos particu-
larmente importantes. En primer lugar, la diferenciaci6n entre actividad
y pasividad tiene una significaci6n psicologica reconocida generalmente '.
Si subdividimos a cada uno de los tipos conformativo y alienativo, segi\n
que la orientaci6n sea primordialmente activa o pasiva, derivamos la si-
guiente clasificaci6n cuadruple:
ACTIVIDAD PASIVIDAD
Predominio Orientaci6n hacia la realiza- Aquiescencia compulsiva en
conformativo ci6n compulsiva las expectativas de los status
Predominio
alienativo Rebeldfa Abandono
Esta clasificaci6n es interesante no solo en raz6n de que deriva direc-
tamente del analisis del paradigma de la interacci6n, sino tambien porque
enuncia nuevamente en esencia, desde el punto de vista motivacional, la
clasificaci6n establecida hace algunos afios por Merton en su conocido
3 Esta distinci6n puede tener una serie _de aspectos y odgenes. A nuestros efectos
actuales, sin embargo, puede considerarse coma una derivaci6n directa del mismo pa-
radigma de la interacci6n. La dimensi6n conformidad-alienaci6n de la posible desvia-
ci6n se ocupa 1 coma acabamos de ver, del aspecto del sistema establecido de expecta-
tivas en cuanto a sus pautas -o cualquiera de sus partes- que se institucionaliza e
internaliza en el sistema de la interacci6n. La actividad-pasividad, en cambio, es la di-
mensi6n que se ocupa de un aspecto primordial de la orientad6n rnutua del ego y del
alter como objetos redprocos. Como de costurnbre, el punto de referenda es un sis-
tema estabilizado de interacci6n. El concepto de «actividad» define la desviaci6n del
rol de un actor en este proceso estabilizado en el sentido de tener mas «iniciativa»,
de adquirir un mayor grado de control sobre el proceso de interacci6n de lo que las
expectativas de rol exigen. En cambio, la «pasividad» es lo contrario, es el sentido
en que se toman menos iniciativas dejando al aher controlar la situaci6n y a uno
mismo en un grado superior a lo que las expecta.tivas del rol exigen.
Existe una tercera dimensi6n en las posibilidades de desviaci6n que ahora vamos
a ex3minar. Se refiere a las primadas relativas en la ori'entaci6n de los actores, asf
como entre el elemento de la pauta y el elemento del objeto social del sistema de
interacci6n. Este equilibrio puede perturbarse, por una parte, al darse mayor primacia
a la pauta -bien insistiendo en la conformidad o a traves de una resistencia aliena-
tiva hacia ella- y por otra parte, orientandose hacia el alter positiva o negativamente
como objeto social. Asi, estas tres dimensiones se asientan en la estructura esencial del
sistema interacrivo de relaciones.
Conducta desviada y control social 245
tr~bajo Social _Structure and Anomie 4 • Lo que Merton denomina «confor-
m~dad» e~ ev1dentemente lo .mismo que aqui entendemos por la condi-
c1?n eqU1hbrada del s1stema interactivo sin motivaci6n alienativa ni con-
fhcto por uno u otro !ado. La «innovaci6n» y el «ritualismo» de Merton
son_ ,nuestros dos tiRos. coactivamente conformativos, en tanto que la «re-
behon» Y el «retr~1m1ento» son a todas luces los dos tipos alienativos.
Puesto que el paradigma de Merton se formula en funci6n de las relacio-
nes con unas metas y medios institucionalizados, resulta interesante des-
cubm que el elemento ~ctivo hace primordialmente hincapie en las me-
tas -como cabria esperar de su relaci6n con el polo adquisitivo de la
pauta vattable adscripci6n-adquisici6n- en tanto que el elemento pasivo
subraya los med1os. En cada caso, puede inferirse, sin embargo, que el ele-
mento compuls1vo pone en tension la conformidad autentica con ]as ex-
pect.ativas in_stitucionalizadas, pero en los dos casos varia la incidencia pri-
matta. Po?~1amos coni.eturar que el paradigma de Merton se aplica con
may~r. f~c1hdad a un SIStema social en donde son primordiale:;. los valores
adqu1S1t1vos, y entonces, debido a que las metas de adquisici6n se hallan
altamente institucionaliz~das,, la persona activamente ambivalente puede
encontrar la «sahda» mas fact! en una acentuada pugna hacia la meta.
Alli donde est~vieran institucionalizados los valores adscriptivos, especial-
mente en _umon de! partlcularismo, esta salida estaria cerrada en gran
parte. Deb1do a este elemento de vinculaci6n con la cultura de! paradig-
ma de Merton, y debido tambien a la inclusion del elemento motivacional
podemos suponer. ~ue. ~a version que aqui presentamos es la mas general'.
de la cual la clas1f1cac1on de Merton es un caso especial muy importante.
La segunda nueva diferenciaci6n de las direcciones de la motivaci6n
desviada que es preciso explicar se refiere a la posibilidad de diferenciaci6n
entre el enfocar sobre uno u otro de los dos componentes fundamentales
de! sistema interactivo aparte de! propio sistema de disposiciones de nece-
sid~d de! ego, especialmente el alter como persona, es decir, un objeto
social, Y la pauta normativa que integra su interacci6n. Como en el caso
de la ambivalencia: ambos vap inevitablemente impliciros. Pero puede
darse un predom1mo de! lnteres compuls1vo en una u otra direcci6n. La
introducci6n de esta nueva diferenciaci6n <la como resultado la clasifka-
ci6n de ocho entradas que presentamos en el Cuadro 4.
Alli donde predomina el elemento conformativo, y el interes primario
de! ego rad1ca en sus relac10nes con el alter como persona, la ansiedad se
concentra en la perturbaci6n de la relaci6n, en la posibilidad de que el
alter . puede camoiar su actltud de favorable en desfavorable y castigar
agres1vamente al ego o abandonar la relaci6n. Fundamentalmente, existen
dos formas en el que el ego puede tratar de enfrentarse con la situaci6n ,
4
Versi6n revisada y a.mpliada en su Social Theory and Social Structure, Ca-
pftulo III.
 246 El sistema social Conducta desviada y control social 247
CUADRO 4
necesidad compulsiva de independencia, una necesidad de evitar el ceder
a la necesidad de dependencia casi a toda costa.
ACTIVIDAD PASIVIDAD
Volviendo a los casos en que la pauta normativa constituye el foco
primario de! conflicto, par el !ado conformativo podemos establecer una
Orientaci6n hacia la diferenciaci6n con arreglo a la actividad o pasividad, y de ahf una nece-
realizaci6n compulsiva Aquiescencia compulsiva
sidad compulsiva' de hacer cumplir la norma al alter, y una necesidad
compulsiva en pro de una observancia perfeccionista par parte de! propio
Enfoque sabre Enfoque sobre Enfoque sabre Enfoque sobre ego. Para las orientados activamente, una alternativa al cumplimiento
objetos sociales normas objetos sociales normas compulsivo de! alter consiste en desarrollar una tendencia compulsiva
Predominio
conformativo adquisitiva para sf mismo. Naturalmente, puede manifestar ambas ten-
Predominio Ejecuci6n Sometimiento Observancia dencias, coma en el cas~ tan conocido de! individuo orientado a la adqui-
compulsiva perfeccionista sici6n que ~s· despiadado en sus exigencias para con sus subordinados.
(«ritualismo» de Quienes se hallen iiiclinados a la pasividad tenderan a eludir las deman-
Merton)
das de una adquisici6n o control activos, y enfocaran su compulsividad
en torno a las detalles de las expectativas de conformidad.
Rebeldia Abandono Finalmente, alll donde predomina el componente alienativo, el tipo
Predominio activo es el «incorregible», el que se burla de las normas y !eyes hechas
alienativo Agresividad lnc_orregibilidad Independencia Evasi6n «en su propio interes», ague! cuya actitud es de «hacer lo que le de la
hacia objetos compulsiva gana». El tipo pasivo, par el contrario, tiende a evadir la conformidad con
sociales la pauta normativa, hacienda lo que puede para evitar situaciones en que
se realicen las expectativas o en que se apliquen sanciones.
Par supuesto, existen definiciones en la direcci6n de las tendencias
ambas en relaci6n con su propia ansiedad y con el alter. Si se encu~n.t~a­ desviadas. En primer lugar, no debe olvidarse que siempre se hallan en
activamente oriehtado, puede tratar de colocar al alter en una posmon relaci6n con un conjunto en particular de expectativas de rol complemen-
ta! que le sea imposible hacer otra cosa que _satisfacer !•s
expectativas ~el tarias, con un alter o tipos de alter en particular, o con una pauta o sub-
ega,·o sea que .puede tratar de dominarlo. S1, en ca~b10; se encuentra .'?· sistema de pautas normativas en particular. En algunos cases, la ambi-
clinado l?";~ivamente, puede mtentar proteger su mteres e~, la relac1on
valencia puede hallarse, en la personalidad de! actor, muy «localizada»
allanandose a todos los deseos de! alter (salvo que la relac1on se ponga
en su aplicacic5n. Pero en ciertas circunstancias puede tambien encontrarse
en peligro al no poderlo hacer asl), es decir, que puede someterse al alt~r.
mas o menos generalizada, transferida par sustituci6n a partir de los ob-
Si domina el componente alienativo de la motivaci6n de! ego, le m-
teresara ·menos, por definici6n, el ·mantener las actitude~ favor~bles. de! jetos y pautas normativas originales. En las casos extremos podemos en-
alter que el expresar sus propias ?isposiciones de neces1dad ahenauvas. contrar personalidades con una disposici6n de necesidad muy generalizada
De ahf que en el caso activo tendera a. actuar agreszvame~te hacia el alter, hacia la rebeli6n o el abandono. No nos es posible entrar aqul en todas
«buscara cainorra» importandole relativamente poco el riesgo de ahenarse las posibles complicaciones.
al alter tratara de «poner las cartas boca arriba». Si, por el contrario, se En segundo lugar, coma es l6gico, las pautas reales de conducta que
encuen{ra inclinado pasivamente, se inclinara no agresivame~te a «poner resultaran no estan en funci6n solo de las formas en que la motivaci6n
las cartas boca arriba» sino a evitar el exponerse a expectauvas desagra- desviada viene a formarse en la estructura motivacional de la persona-
dables por parte de! alter, o sea, a ser compulsivamente independiente, y lidad, sino tambien de la naturaleza de las situaciones en que las actores
en el caso mas extrema a romper par completo toda relac16n con aquel, se encuentran. Como observcibamos m:ls atrcis,. esto siernpre implica terce-
retirandose de ella. Los cuatro cases pueden agruparse si decimos que ras personas, y asimismo una diversidad de rasgos de! sistema normativo
tanto el predominio coma la sumisi6n son expresiones de una necesidad de pautas y de! sistema de sanciones. Lo que hasta aqui hemos presentado
de dependencia compulsiva que tiende a e~i~ar perde~ el alter co~o ob- es solo el comienzo de un analisis dinamico de estos complejos procesos.
jeto casi a· toda cos ta, en tan to que la agres1v1dad y la mdependencia com- A medida que avancemos en nuestro estudio tendremos que analizar al-
pulsiva pasiva tienen en comun el que se encuentran motlvadas por una gunas de las nuevas complicaciones.
 248 El sistema social
La diferenciaci6n entre el alter coma objeto social y la pauta norma-
tiva misma coma foco de tension y de motivaci6n compulsiva viene a
esclarecer una difereneiaci6n comun en el analisis psicol6gico. Podemos
decir que la necesidad de seguridad en sentido motivacional es la necesi-
dad de proteger catexis estables de objetos sociales, incluso colectividades.
Asf, pues, cabe interpretar coma manifestaciones de inseguridad las ten-
dencias al predominio o la sumisi6n, a la agresividad o la independencia
compulsiva. Par otro !ado, podemos decir que la necesidad de un senti-
miento de adecuaci6n, es la necesidad de sentirse capaz de vivir con arre-
. glo a las criterios normativos de! sistema de expectativas, de ajustarse en
ese senddo. El que hace cumplir compulsivamente, el perfeccionista, el
mcorreg1ble y el evasor, pues, podrlan interpretarse en el sentido de que
se encuentran movidos par un sentimiento de insuficiencia, de falta de
adecuaci6n. Par supuesto, una y otra se encuentran implicadas concreta-
mente en todo sistema de acci6n, y se hacen posibles muches resultados
complejos. Pero estos parecen ser las puntos de referenda fundamentales
para el analisis de tales procesos. A mayor abundamiento, la inseguridad
y la inadecuaci6n constituyen las focos primaries de la ansiedad.
La distinci6n es evidentemente analitica. Es probable que una relaci6n
interactiva estable sin unas pautas de valor comunes no sea posible empf-
ricamente, y de aqui que una misma relaci6n concreta entraiie siempre
ambos aspectos. Sin embargo, esta es una distinci6n analitica de trascen-
dental importancia en la teorfa de la acci6n, y puede ayudarnos considera-
blemente a enfocar nuestro analisis tanto de las fuentes de las disposicio-
nes de necesidad alienativas, coma de las direcciones y mecanismos de las
tendencias hacia una conducta desviada. Asf, pues, en terminos generales
podemos decir que la alienaci6n a partir de las objetos sociales tiende a
enfocarse en torno a problemas de seguridad que se refieren a una ansie-
dad sabre el ser o no ser capaz de pesar en su receptividad-capacidad de
respuesta o en su amor, aprobaci6n o estima, en tanto que la alienaci6n
a partir de unas pautas normativas como tales tiende a enfocarse en un
problema de adecuaci6n sabre una o ambas partes de la relaci6n interac-
tiva, es decir, de la capacidad de! propio ego en cuanto a cumplir las ex-
pectativas. de conformidad, o la capacidad de alter de hacerlo as[ (influ-
yendo su motivaci6n), o ambas cosas. En el case de unas amenazas a la se-
guridad, el centro de la ansiedad es el problema de <<(puedo contar con el
o me dejara "colgado"?». En las amenazas a la adecuaci6n, el loco es en
cambio el problema de «(tiene algun objeto intentarlo?», bien porque
«no creo ser capaz de hacerlo», o bien porque «incluso si lo hago el pro-
bablemente no hara lo que le corresponde», de manera que las expecta-
tivas de las recompensas de conformidad pueden quedar frustradas. En
ambos casos deberfa considerarse la alienaci6n coma una reacci6n ante Ia
«desilusi6m>, un sentimiento en el ego de que es inutil el intentar hacer
alga por su parte, porque <<c!que consigo con eso?».
Conducta desviada y control social 249
Debe quedar perfectamente claro que el problema de la adecuaci6n
no se limita a aquellos casos en que en las pautas normativas en cuesti6n
estan implicadas unas orientaciones adquisitivas frente a otras adscripti-
vas. Pueden darse rea!izaciones muy importantes coma resultado de estar
a la altura de una pauta adscriptiva, coma la derivada de las obligaciones
de un determinad9 status. Desde luego, allf donde la pauta de valor misma
pone de relieve de manera especial lo adquisitivo como ta!, se acentua el
problema de la adecuaci6n, y la alienaci6n con respecto a unas expectati-
vas de adquisici6n puede constituir una posibilidad particularmente im-
portante.
Existe una notable fuente de asimetrfa en la estructura motivacional
de la necesidad de seguridad. Esta es la consecuencia de la trascendental
importancia de la dependencia infantil y, por consiguiente, de la estruc-
tura asimetrica de las primitivas relaciones de vinculaci6n. Cabe decir que,
pot regla general, exisren disposiciones de necesidad subyacente que indu-
cen a retornar a una dependencia pasiva. Podrla pensarse que en conjunto
la independencia compulsiva es mas usual como formaci6n de una reac-
ci6n frente a estas necesidades de dependencia pasiva que lo contrario,
o sea, las necesidades de dependencia coma formaci6n de una reacci6n
frente a necesidades independientes, asertivas. Par importante que sea esta
fuente general de! «sesgo» de las posibilidades 16gicas de la orientaci6n
desviada, ciertamente vienen a sofocarla las presiones de determinados ti-
pos de situaciones sociales y pautas culturales. Asf, por ejemplo, la reac-
ci6n a las necesidades latentes de dependencia puede set de particular im-
portancia en la dinamica de una sociedad coma la norteamericana, en la
que las expectativas de adquisici6n individual tienen especial relieve.
Existe una relaci6n fundamental entre la clasificaci6n que presentamos
en el Cuadro 4 y la variable-pauta afectividad-neutralidad. Esto se hace
evidente con respecto al predominio y el sometimiento. En ambos casos
se supone que la preocupaci6n primaria de! ego consiste en protegerse
contra las amenazas de quebrantar la relaci6n. A este fin el trata de ma-
nipular las sanciones, de hacer que al alter le «merezca la pena» cumplir
las expectativas de el. Suponiendo que las actitudes son las mas cruciales,
estas sanciones pueden, sin embargo, ser de dos tipos principales con arre-
glo a la variable afectividad,neutralidad. Par el !ado positive se dan, por
una parte, las actitudes de correspondencia y amor, y, par otra, las de
aprobaci6n y estima. La dominacion a traves de! amor parece ser lo que
ocurre en lo que en ocasiones se ha denominado el «exceso de protecci6n
maternal». En cambio, el padre «autoritario» seguramente domina sabre
todo mediante las sanciones de neutralidad afectiva.
La relaci6n con las elementos de las pautas de valor difiere tambien
con arreglo a la variable afectividad-neutralidad. Allf donde el polo de la
afectividad tiene primada, los valores dominantes deben ser las de! sim-
bolismo expresivo. En cambio, alli donde predominan las de la neutrali-
 250 El sistema social
dad, aquellos seran o bien instrumentales o bien morales. Sohre esta base
tamb1en pueden subdividirse los tipos en que el foco de la motivaci6n com'.
puls1va se apoye en las normas; asi, la ejecuci6n compulsiva puede ser
e? .materi~ de criterios de gusto, como en el caso de la madre que es muy
rigid~ ~n 1mponer buenos modos a su hijo, o puede consistir en criterios
de. ef1C1encia o de moralidad. Un ejemplo de este caso seria un padre que
ex1g1era a su h110 unos m6dulos adquisitivos excesivamente altos casti-
gandolo, digamos por caso, cuando presentara solo unas calificacio~es es-
colares normales o algo por el estilo.
Como es l6gico, Ia variable especificidad-difusividad esta tambien im-
plicada en la definici6n de las sanciones que acruan en estos sistemas com-
pulsivos de motivaci6n en interacci6n. EI caracter· de! cuadro motivacio-
nal variara tambien en funci6n de esta variable.
En el capitulo anterior seiialabamos que la internalizaci6n Cle estas
pautas normativas generalizadas lleva consigo el proceso de identificaci6n
con los alter relevantes significativos. A la luz de esta relevancia, con res-
pecto al problema de la alienaci6n, deberfa quedar bien en claro hasta
que punto es importante la clasificaci6n basica de Ios tipos de vinculaci6n
y! por tanto, de los modos de identificaci6n, con arreglo a estas dos va-
mbles-pautas de Ia difusividad-especificidad y la afectividad-neutralidad.
· Una pauta normativa no es un actor, no puede reaccionar ante la acci6n
del ego; solo otro aero;, un alter, puede hacerlo. Po rconsiguiente, la pau-
;a nor!'1at1va,. como ob1eto de catexis, no puede ser fuente de gratificaci6n
mmed1ata y dJrecta, sino que sirve a los intereses de gratificaci6n solo indi-
rectamente org~nizando y estabilizando el propio sistema de la personali-
dad del ego e mf!uyendo en las gratificaciones que recibe en interacci6n
con Ia--situaci6n, y_ desde luego muy notablemente a Ios alter que hav en
ella._ !al; '<7.Z}ea :sto lo _qu~ ,fundamentalmente entendemos que s;a el
s1gmficado de la «mternahzac1on» de las pautas, a diferencia del «disfru-
te» de objetos cateticos sociales y Hsicos. · ni~se de inmediato cuando se tienen en cuenta estas variaciones en el ca-
Estas consideraciones parecerfan implicar que all! donde la orientaci6n
hacia .una pauta normativa como tal tenga clara primacia sobre la que
se refiera al alter como persona, la orientaci6n tendra que ser neutralmen-
te afectiva. La conformidad con la pauta.no puede acarrear una inmediata
y directa gratificaci6n como tal. Pero las recompensas mas directas e in-
mediatas que son posibles en cuanto a la conformidad son las actitudes
d.e, las personas signif~cativas, el alter. y el propio ego, es decir, su aproba-
c1on y est1ma. Esto llene particular 1mportancia en el problema de! con-
trol soc1al, puesto que puede considerarse a la aprobaci6n y Ia estima
tanto internas como externas (es decir, la auto-aprobaci6n y Ia auto-esti-
ma de~ propio ego) como .mecanismos estabilizadores o de control de pri-
mera hnea de] s1stema soc1al, o sea, como los mecanismos mas inmediatos
de motivaci6n hacia la conformidad con pautas normativas. El estableci-
miento de .una sensibilidad hacia las actitudes de aprobaci6n y estima
Conducta desviada y control social 251
igualmente tanto interna como externa, constituye una de las exigencias
mas fundamentales de Ia adecuada socializaci6n del individuo y sirve como
nucleo central de su sistema de motivaci6n hacia la conformidad. Es, en
este caso, pues, cuando las disposiciones de necesidad alienativ?s son m.as
directamente peligrosas para la estabilidad de un sistema _'?~1al. Cons1s-
tir:!n en «no importa Io que piensen», o al menos, en dmgme a. ?tras
personas que presenten diferentes actitudes en busca de aprobac10n Y
estima.
Se da no obstante, un comp!ejo orden de interdependencia entre es-
tas actitudes de aprobaci6n y estima y los tipos de vinculaci6n .e~ que la
afectividad tiene prim\(ia, es decir, los tipos ,de amor ~ recepl!v1d~d-res­
puesta, como. se !es ha 'i!enominado. En el cap1tu!o anter10r se ha senalado
la posibilidad de que solo el establecimiento de tales vi?;ulaciones pro-
porciona una base motivacional adecuada para la aceptac1on d.e los llpos
de orientaci6n afectivamente neutrales, y, por tanto, para los mveles supe-
. riores de organizaci6n disciplinada de la personalidad, que .a su vez .es
esencial para el desempefio adecuado de muchos. roles de un s1stema soc1~!
complejo. En realidad, esto constituye por si m1smo _una. forma d~ orgam-
zaci6n y de enfoque de intereses en pro de la gral!ftcac10n, especial~ente
de tipo amoroso difuso, en los que se establece una funda~~ntal rectpro-
cidad de orientaci6n, la cual puede formar un factor estab1hzador de ex-
traordinaria importancia en algunas partes de los sistemas soc1a~es. Y ~ue
desempeiia un papel de particular significado en el proceso de socrnhzac10n.
De ahi que el tipo de alienaci6n en que ~I enfoque se ha_c,e sobre el
actor como persona y no en la pauta normat1va, resu!ta tamb1en de, espe-
cial trascendencia. En aquellos casos extremos a los .que Ilamarrnn;o_s
«odim>, adopta la forma de aversiones a determinados _upos de recepl!vl-
dad y respuesta esperadas, asi como a toda la personahdad del alter ..
. Existen ciertas conexiones empiricas importantes que pueden discer-
racrer de] sistema de sanciones. Por lo regular, las pautas normativas que
definen el armaz6n general de! sistema de relaciones sociale~ tien~en a
ser neutralmente afectivas, especialmente alli donde predo~man. c1ertos
ripos de sistemas de valores tales como la m_isma yauta, u~tversalma ad-
quisitiva norteamericana. En ta! caso, las extgencrns r:;as tmperattvas en
pro de Ia conformidad parecerian encontrarse en relac1on con ~as m~smas
pautas, 0 sea, con expectativas «impersonales», tales coma efic1e~c1a en
Ios logros, actuar <<Conforme a las normas», etc. P?r tanto, parecer1a pr~­
bable que las presiones de! sistema de control socrnl propendtera_n a dm-
gir las tendencias desviadas hacia canales que resu!tam~ relatJvamente
menos amenazantes para el sistema. En general, la desvrnc10n con respecto
a las personas en las relaciones intimas es probablemente menos amenaza-
dora gue con respecto a las pautas de valor como tales. Ademas, cuando
predomina Ia alienaci6n, la direcci6n de! abandono es menos amenaza-
 252 El sistema social
dora que la direcci6n rebe!de. D~ aqui que en este sistema social quepa
esperar que sea muy c?~un la mdependenc1a compulsiva, especialmente
toda . vez que el somet1m1ento contraviene una implicaci6n fundamental
de! s1stema de valores con respecto a la independencia.
Seguramente deberfamos comentar otros dos aspectos de Ia psicologfa
de, la condu.cta desv1ada antes de pasar a un examen mas explicito y siste-
matlco de c1ertos prob~e~as situacionales. Es evidente que cualesquiera que
sea~ las alternauvas bas1cas que se adopten al referirse a ellos, la presencia
de 1mportantes elementos alienativos de disposiciones de necesidad entra-
.iia un elemento esen~ial de conflicto en el nivel de la personalidad en el
s1stema social. Esto ~1g;i1f1ca que con frecuencia es preciso reprimir bien Ios
elementos de d1sposmon de neces1dad ahenat1vos o bien los conformativos
o que al menos hay que. separarlos relativamente de cualquiera qu~
sea el compo~ente .rred?m,mante de la orientaci6n. Esta perfectamente
probado que s1 la d1s?os1c1on de neces1dad relevante no se ha extinguido
po_r completo, tendera a e°:contrar alguna salida aun indirecta. Los tipos
m~s· Importantes de. ;al sahda los formu!an los mecanismos de desplaza-
m1~nto y de proyecc10n. Pero el hecho m1smo de que ·la conexi6n entre el
obieto de un afecto despl~zado y la disposici6n de necesidad de que pro-
v1ene -y con mayor razon en el caso de Ia proyecci6n- es intrinseca-
me~te tan vaga, significa que normalmente existe una .considerable ines-
tab1hdad en los objetos de catexis y en las imputaciones motivacionales
imphcadas. Esta parece ser la base mas importante en Ia existencia de Io
que en ocasiones se ha denominado el afecto «libre». en virtud de! hecho
?e que existen las disposiciones de necesidad apropiadas, de que su ob-
Jeto de catex1s normalmente adecuado Se halla bloqueado, puede suponerse
qu_e ta! efecto «busca» por segunda vez un objeto conveniente. En toda elec-
c10n que se da ?e este tipo aparece una relativa insatisfacci6n, y, por tanto,
u?a c1~~t,a fac1hdad para pasar a otra nueva. EI afecto puede afectar a Ia
d1spos1c1on a~orosa, la agresi6n, la evasividad pasiva con respect0ta las•nor-
mas o cualqmer otra de muy diversos tipos. Pero el rasgo comun a todos
ellos es fa flmdez y la inestabilidad de la catexis. A su vez, la urgencia de
la neces1dad de catex1s puede conduc1r a una intensidad compulsiva de Ia
catex1s una. vez o~t~nida, cuya intensidad misma, sin embargo, es un sin-
toma de su mestab1hdad. No es necesario subrayar la relevancia de estas con-
s1derac1ones con respecto a fen6menos tales como las vinculaciones amoro-
sas romanucas o los prejuicios de grupo. En general, comprende aquellos
casos en que puede observarse que la intensidad afectiva se halla «deter-
m1;iada en excesm> con respecto a cualquier significaci6n intrinseca de!
obieto.
En seg.undo fogar, l~s elementos de conflicto que estan implicados en
la pre~enc1~ d~ d1spos1c10nes de necesidad alienativas presentan a todas
luces. ,imphc~c10nes para la estructura de la orientaci6n cognitiva. La
cuesuon obv1a es la relevancia del mecanismo de racionalizaci6n en poder
Conducta desviada y control social 253
responder a la tension inherente en el nivel cognitivo. La racionalizaci6n
viene a ser un auxiliar y un instrumento de represi6n cuando a plena con-
ciencia niega la existencia de un conflicto e intenta presentar un c~adro
coherente con arreglo a unos criterios normativos aprobados de onenta-
ci6n motivacional 'apropiada. Existen muchos «artificios» posibles a los
que puede recur.rir la racionalizaci6n con objeto de hacer plaus1bles y
aceptables la conducta y actitudes de! actor, tales como la apelaci6n a «cir-
cunstancias atenuantes», la imputaci6n de desviaciones exageradas a
las alter, y otros por el. estilo, pero todos ?resentan en ~om.~n _un. ele~_en­
to de distorsi6n cogniuva en cuanto a cual sea la exphcac1on y 1usufica-
ci6n de la acci6n mas apropiada y adecuada, en terminos de la cultura
cognitiva que se halla predominantemente institucionalizada. En este pu~­
to tampoco es precise hacer nuevos comentar1os en torno a la relevanc1a
de tales consideraciones en lo que se refiere a la genesis y estructura-
ci6n de las ideologfas.
ALGUNOS NUEVOS ASPECTOS SITUACIONALES DE LA GENESIS
y ESTRUCTURACION DE LA DESVIACION
Debemos ahora complementar las anteriores consideraciones sobre
las rakes de las disposiciones de necesidad alienativas_ en la pe~sonalidad
y los procesos de estimulaci6n mutua de estas tendencias ahenatlvas en el
pro'ceso de interacci6n con un analisis de ciertos rasgos fundamentales de
las propias pautas normativas y su variabilidad. El problema de la con·
formidad no puede separar'e de una consideraci6n de aquello con lo cual
se espera la conformidad. . . .,
No es preciso examinar ahora de nue~o la clas1ficac10~ fundamental
de los componentes de las pautas normatlvas que se denva de! e~que­
ma de las variables-pautas. Bastara ·con que hagamos algunas ob_servac10nes
sobre ciertos puntos relevantes en el presente contexto. El pnmer punto
a subrayar es el de que las formas en .qu~ se ejerce. ~a «presi.6m> sobre el
sistema de motivnciones de! actor vanaran en func1on de! t1po de pauta
con la que se espera se conforme. .
Es este un terreno de extraordinaria complejidad por su prop1a natu-
raleza. No obstante consideraciones como las que apuntabamos en el
capitulo anterior co~ respecto al proceso de socializaci6n harfan .parecer
probable que, pese a las variaciones socio-culturales, alg,unos upos de
pautas de valor imponen de modo inherente en la mayona de los seres
humanos tensiones mas fuertes que otros tipos de pautas; as! pot e1emplo,
alguno de esos factores e.s esencial para la comprensi6n. de! concepto de
regresi6n. Para nuestros Imes en este momento no neces1tamos comprobar
si las principales fuentes de estas tensiones han de encontrarse en aspec-
 254 El sistema social
tos constitutivos de! organismo humano o en ciertas constantes de! pro-
ceso de socializaci6n.
Como hemos visto, tiene sentido el que toda pauta normativa impli-
que un elemento de neutralidad afectiva, y que como se ha observado, la
conformidad con una pauta normativa no puede por sf misma ser fuente
de gratificaci6n directa e inmediata. Sin embargo, algunos tipos de pauta
normariva imponen las disciplinas de la neutralidad afectiva mucho mas
rigurosamente y sobre porciones mucho mas amplias de! sistema de la
acci6n que otros tipos. For otra parte, algunas parecen ataiiar mas a la or-
ganizaci6n y selecciones entre gratificaciones directas, en vez de .a su pro-
·posici6n o desviaci6n de unos contextos determinados. Son estas, sobre
todo, las pautas que organizan las relaciones sociales hasta un alto grado
en torno a vincu1aciones amorosas difusas, y que estabilizan nuevamente
las actividades expresivas con arreglo a una sistematizaci6n relativamente
defini?a y rigurosa de sistemas expresivos de simbolos y acciones, como
por eiemplo, en una gran parte de! rito y la etiqueta. For otro !ado, la
sociedad norteamericana con sus marcadisimos elementos instrumentales
Y su planificaci6n a largo plazo, subraya firmemente la neutralidad afec-
tiva y requiere, en ciertos aspectos, niveles excepcionalmente altos de
disciplina.
. Como vefamos antes, consideraciones similares hasta cierto punto se
aplican a las pautas adquisitivas y al universalismo. En este sentido este
ultimo es probablemente el mas fundamental, y ello parece derivar sobre
todo de! hecho de que las exigencias universalistas rompen el particu-
larismo de las vinculaciones personales. Su fundamental importancia en
toda socializaci6n humana parece hallarse fuera de toda duda. De aqu(
que en, aquellos casos en que las pautas imp!ican un elemento universalis-
ta prominente, no basta merainente con inhibir ciertas tendencias cateticas
«naturales»r.sino. que ademas es necesario trascenderlas, en el sentido de
desarrollar una capacidad de catexis de todos los miembros de una clase
de objetos sociales definida universalistamente y, por consiguiente, interna-
lizar la valoraci6n de principios abstractos. Asf, este ultimo paso es posi-
ble en el caso universalista solo a traves de una especial elaboraci6n de!
desarrollo de estructuras motivacionales «secundarias».
La conclusion de todo esto es que uh foco de tensiones radica en la
dificultad de conformarse con las expectativas implicadas en el tipo par-
ticular de pauta en cuesti6n. En general, esta dificultad puede analizarse
en los mismos terminos fundamentales que utilizabamos mas arriba. Es
decir, entraiiara elementos de ambivalencia y de conflicto.
Es muy probable que se de un componente humano comun en esta
dificu!tad motivacional de responder a cierros tipos de expectativas, pero
resu!ta igualmente claro que existe tambien un componente derivado de
combinaciones particulates con otros elementos. Para ilustrar esto bastara
que pongamos un ejemplo. La sociedad norteamerica~a requiere sin duda
Conducta desviada ~ control social 255
un nivel excepcionalmente alto de orientaciones universalistas y afectiva-
mente neutrales, las cuales intrinsecamente p~r~cen diffciles de obtener.
Pero debido a las condiciones de socializaci6n de la familia conyugal ais-
lada, parece probable que en especial los varones de la clase media desa-
rrollen una fuerte necesidad de amor de caracter marcadamente depen-
diente. Pero, a su vez, esto constituye una fuente de tensiones adicionales
debido a que en inuchos de los roles cruciales masculines de nuestra so-
ciedad esta es casi la ultima necesidad que puede obtener gratificaci6n di-
recta. En realidad, las oportunidades de gtatificaci6n de un componente
de dependencia se encuentran inherentemente limitadas en grado sumo
para el adulto norteamericano, excepto en pautas desviadas. Por consi-
guiente, el ~?peameric~ debe Ilegar mas lejos que otros muchos en el
proceso de socializaci6n por dos tipos de razones: primera, porque ha de
alcanzar niveles mas altos de universalismo y neutralidad afectiva, y, se-
gunda, porque cuenta con un conjunto de necesidades de dependencia
mucho mas firmemente desarrollado, de las que tiene que desembazarse.
Este parece ser uno de los puntos focales de tension en la sociedad nor-
teamericana.
Existe una segunda e importante gama de problemas que se refieren
a la dificultad de conformidad con una pauta normativa que tiene su foco
en la naturaleza de la pauta misma. Tropezamos aqu( con la cuesti6n de
hasta que punto las expectativas de conformidad son o no espedficas y
detalladas. Ya hemos subrayado la importancia de! hecho de que todas las
pautas normativas se encuentran generalizadas en un grado muy conside-
rable con respecto a la particularidad de las situaciones a que se aplican.
Pero las variaciones de! grado en que esto es cierto son enormes. En la
misma proporci6n eri que la pauta Ilega a generalizarse mas y, por tanto,
se «abstrae>>, se acentua el problema de la «interpretaci6n». En otras pa-
labras, el actor se encuentra con el problema no solo de estar a la altura
de las expectativas de su rol, suponiendo que sepa exactamente cuales
sean, sino de saber que se espera de el. En una sociedad como la norteame-
ricana existe uria gran proliferaci6n de normas altamente generalizadas, y
de ah( las dificultades de su interpretaci6n. Cabe observar que una de las
funciones primarias de la profesi6n legal consiste en aconsejar a los clien-
tes sobre cuales sean sus derechos y obligaciones. En una sociedad compleja
en modo alguno se da pot supuesto ·que el cliente debiera conocerlos sin
necesidad de! consejo de un tecnico, especialmente en aquellos casos en
que ciertos aspectos de! sistema normative de pautas, incorporados a la
ley formal, estan cambiando continuamente por virtud de la nueva legis-
laci6n, asf como par otros diversos procesos.
Psicol6gicamente, la importancia de este elemento de indefinici6n de
las expectativas, que deriva de la generalidad de las normas, radica en el
elemento de incertidumbre que introduce en el sistema de orientaciones.
En el grado de relevancia, el actor se enfrenta con una situaci6n «no es-

256 El sistema social
tructurada», en que debe aceptar una responsabilidad por una soluci6n
independiente. Nosotros sabemos que este factor es especialmente diffcil
de tolerar pot parte de algunos tipos de personalidad, en particular, cabe
conjeturar, por parte de los conformistas compulsivos. Al aumentar la
ansiedad, el impacto de la indefinici6n de las expectativas en este sentido
puede ser un factor que acentue el drculo vicioso de la motivaci6n pro-
gresiva hacia la desviaci6n. Asimismo puede proporcionar salidas a aque-
llos cuyas pautas motivacionales !es hacen inclinarse hacia el no confor-
mismo, de ta! manera que la indefinici6n misma de las expectativas hace
imposible marcar una linea rigida entre la conformidad y la desviaci6n,
puesto que es materia de «interpretaci6m>. En particular, es posible utili-
zar ta! escapatoria para ir un poco mas alla en cada uno de una serie de
casos hasta que llegue a violarse imperceptiblemente el «espiritm> de la
norma, induso si nadie ha sido capaz de seiialar de modo inequivoco en
que punto se transgredi6 la «letra».
Cabe advertir que un aspecto esencial de ese problema de la especi-
ficaci6n de las expectativas se refiere a la distribuci6n de las actividades
segun las ocasiones. Una de las razones de su importancia radica en que
todo sistema social posee ciertas pautas de «valvula de seguridad», situa-
ciones y ocasiones en que existe un elemento extra de «tolerancia» o li-
cencia para conductas que en otras ocasiones no ser!an permitidas. Un
buen ejemplo de ello es la tradici6n de! dia de Hallowe en la sociedad
norteamericana con su mayor tolerancia de «travesuras» moderadamente
destructivas o agresivas de la que normalmente se permite. Esta tolerancia
extra contraviene en un cierto sentido algunas de las pautas normativas
mas generales de la sociedad y hace surgir la inc6moda cuesti6n de si la
sociedad «pretende realmente» que se espere una conformidad con la nor-
ma general. La cuesti6n radica en que si en ciertas ocasiones existe una
tolerancia especial, (por que no habria de extenderse a otras? En tales
casos, normalmente se da daramente un limite mas alla de! cual la con-
ducta de que se trata Ilegaria a amenazar seriamente la estabilidad de!
sistema social. Pero este Hmite consiste en una zona mils o menos amplia;
no es una linea claramente definida.
Un caso especial e importante de la indefinici6n de las expectativas
es el de aquellos roles en los que se da una escala graduada de posibles
realizaciones o logros. Aqui la cuesti6n perturbadora es la de «(cuanto
es suficiente?» Pot su propia naturaleza, no todo el mundo sed capaz de
las mas altas consecuciones, incluso si se encuentra perfectamente definido
en Io que consistan. Pero existe la expectativa de que uno ha de «hacer
todo Io que pueda». El problema se encuentra planteado siempre hasta
cierto punto bien porque quedar por debajo de un nivel superior a lo que
se consigui6 se debi6 a factores que no podia esperarse controlara el actor,
o bien porque este «no hizo todo lo posible».
_../
Conducta desviada y control social. 257
Parece claro que este tipo de pauta normativa de expectativa acentua
agudamente lo que se ha Ilamado el problema de la «adecuaci6n» en vir-
tud de! hecho mismo de que una realizaci6n adecuada no se define espe-
dficamente mas que a traves de formulas tan vagas como «hacer Io que
se pueda» o «sacar el mejor partido posible de sus oportunidades y re-
cursos». Podemos suponer que en ta! situaci6n el conformista compulsivo
activo, el realizador compulsivo, tended a ser indefinidamente «ambi-
cioso», intentara hacer tanto que no quepa duda alguna de que ha hecho lo
suficiente. Por otra parte, el conformista compulsivo pasivo tended a in-
tentar reducir la definici6n de lo que sea suficiente a unos terminos que
en su ansiedad el se crea capaz de cumplir, ta! vez haciendo hincapie
abiertamente en la perfecci6n en torno a pequeiios detalles a costa de
consecuciones de orden mas general. Por otro !ado, los tipos marcadamen-
te alienativos encontrarfin en esta situaci6n salidas que justifiquen una di-
recci6n de logro que vaya hacia metas o utilice medios que sea dudoso
entren en las reglas, o incluso que se encuentren totalmente fuera de
ellas, o bien adoptaran una actitud de que «las uvas estaban verdes» en
el sentido de que «no tuvieron ninguna posibilidad». En sus actitudes
alienativas estos ultimos casos Hegan a bordear la repudiaci6n de. todo
el sisterna.
El esquema anterior toma en consideraci6n tan sol.o los comienzos mas
elementales de las complejidades de! sistema de pautas normativas con
que el actor puede enfrentarse. El paso siguiente en la complicaci6n se da
cuando ademas de! problema de la interpretaci6n de expectativas esped-
ficas se introduce el problema de la aplicabilidad de normas alternativas.
Este tipo de problemas se aprecia muy claramente en el caso de un sistema
legal muy desarrollado, en el que a todas luces una de las funciones mas
importames de Ios tribunales consiste en determinar cual entre una plu-
ralidad de normas o precedentes «gobierna» un caso determinado. Esta
· posibilidad de un «conflicto de normas» es inherente a la naturaleza de
un sistema de normas generalizadas, y se convierte en un problema aun
mas agudo en proporci6n a su generalidad y complejidad. Ello se debe
a que la generalidad implica abstracci6n y la abstracci6n significa que
una norma no «cubre» por si sola el caso concreto, puesto que este presen-
tad una diversidad de aspectos con respecto a los cuales sera relevante
una diversidad de normas generalizadas. Pero si mas de una norma es
intrinsecamente aplicable, es evidente que debe haber un cierto orden de
precedencia entre ellas.
La imposibilidad general de «estar en misa y repicando» en que se basa
Ia significaci6n general de las variables-pautas en los sistemas de acci6n
se hace aqui particularmente relevante. En cualquier sistema institucional
bien integrado, el actor individual adoptara las principales decisiones de
precedencia mediante la institucionalizaci6n de normas y, por consiguien-
te, se encontradn fuera de su control. Asi, aun cuando tanto las lealtades
 258 El sistema social
particularistas hacia las parientes coma las obligaciones universalistas en
orden a recompensar la competencia tecnica se encuentran institucionali-
. zadas en la sociedad norteamericana, un actor que ocupe una posicion de
responsabilidad en una organizacion profesional, no gozara de una com-
pleta libertad para favorecer a sus parientes a expensas de gentes cuya
competencia tecnica sea superior. Pero esta importante fijacion de! orden
de precedencia de las pautas normativas, que es esencial a la estabilidad
social, no tiene un caracter absolutamente general. Existen todavia zonas
de verdadera duda abiertas a la decision de! actor individual, en cuyo in-
terior la estructura de sus disposiciones de necesidad puede cargar el peso
sabre una de varias alternativas. Esto viene a acentuar el caracter «no
estructurado» de la situacion, planteando problemas una vez mas a los
conformistas. compulsives y proporcionando salidas a los alienados. Es im-
portante observar que aqul no hablamos aun de casos en que se de un
conflicto entre expectativas claramente definidas, sino solo de aquellos en
que no se da una definicion clara de cuales sean las expectativas.
Los hechos a que acabamos de referirnos en torno a la indeterminaci6n
que a menudo se hace presente en la definicion normativa de las expecta-
tivas, presentan ciertos problemas tocantes a la accion de las sanciones.
La distinci6n mas fundamental que hemos hecho con relacion a las
sanciones es la que se da, por una parte, entre los actos espedficos, sepa-
rados de! alter que incluyen en la situacion de la accion de! ego, y por
la otra las actitudes de! alter para con el ego y sus acciones. Como sancio-
nes, las actitudes linplican o bien una vinculacion al alter como objeto
de catexis, o bien internalizacion de la pauta normativa que el alter esta
«forzando», o ambas: Elias constituyen el nucleo central de! sistema de
sanciories..-9.f uh complejo de roles y vienen a organizarlo como sistema.
A traves de ellas, los actos espedficos de sancion adquieren, ademas de su
significacion intrinseca, el «significado» de expresiones de aquellas actitu-
des. Desde el punto de ~ista de la estabilizacion de! sistema de interacci6n
redproca; los actos de! alter «confirmarn> entonces o el sentimiento de!
ego de que sus acciones son «justas» y manifiestan la «actitud adecuada»,
o sirven como advertencia de que est.in «equivocadas» y el alter espera
que se «enmienden».
Todo esto se expone en terminos de la <morma» de un complejo de in-
teraccion plenamente integrado y estable. Pero existe una diversidad de
formas en que en esta estructura integrada pueden aparecer grietas por
parte de! sistema de sanciones. En esencia, hay que interpretarlas a la vista
de los elementos que ya hemes examinado anteriormente. El alter se en-
cuentra sometido a los mismos tipos de tensiones, disposiciones de nece-
sidad desviadas, incertidumbre y falta de definici6n de las expectativas
que el ego. Por consiguiente, ademas de! hecho de que el ego se enfrente
con una siiuaci6n no estructurada en virtud del mismo sistema normativo
Conducta desviada y control socit<l 259
de pautas, existe la· posihilidad de que las reacciones de! alter a la accion
. de! ego queden influidas sistematicamente con respecto a la norma .
En muchos otros lugares hemes dejado en claro gue en ciertas con-
diciones el sistema interactive actua organizando las sistemas motivacio-
nales de los actores en orden a crear una motivaci6n hacia la conformidad
con las expectativas de un sistema compartido de pautas normativas, y
que en este caso J<normah> las sanciones vienen a reforzar tal motivaci6n.
Pero los factores que hemos examinado abren la puerta a toda una gama
de variabilidad por parte de! ego en que, dentro de ciertos Hmites, no cabe
decidir de manera inegu!voca la cuesti6n de la conformidaC! frente a la
desviaci6n. La cuestion radica en si las reacciones de! alter son tales que
tiendan a «QA~er volver>a! ego» al punto modal dentro de la gama rela·
tiva a la estructur~ de la pauta normativa, o motivarlo haciendole diver-
ger mas ailn hacia uno de los extremos de dicha gama, con la posibilidad
de gue se de. lugar a un drculo vicioso gue le Ileve a «pasarse de la raya».
De nuestro examen de la alienaci6n se deduce claramente que siem-
pre se halla presente y es importante un elemento de la motivacion hacia
la conformidad. De ah! que la cuesti6n sea la de si el sistema de sancio-
nes acrua para reforzar este elemento de una estructura ambivalente de
disposiciones de necesidad o para debilitarla o reforzar el componente
alienativo, o ambas cosas. El problema es demasiado complejo; en este
lugar tenemos que limitarnos a indicar tan solo unos cuantos puntos de
partida.
A nuestros fines, la consideraci6n mas importante es el efecto de las
elementos indeterminados de la pauta y las sanciones sabre la tendencia
de la motivaci6n ambivalente en el proceso de interacci6n a derivar en
un drculo vicioso cada vez mas cerrado en cuanto a la intensificaci6n de
los componentes alienativos. ~En que condiciones tendra lugar este drculo
vicioso y en que otras condiciones obraran las sanciones ahogando en
germen tales desarrollos? En primer lugar, cabe seiialar que en el sistema
de expectativas un elemento de no estructuraci6n da paso al comienzo de
un drculo vicioso, cuyo elemento deriva o de la fa!ta de definici6n de las
pautas normativas, o de su aplicacion, o de la incertidumbre en cuanto
a la forma en que el alter reaccionara a una determinada acci6n de! ego,
o ambas cosas. Esto se debe simplemente a gue se permite que la acci6n
se desvle aun mas a parrir de una norma modal sin que entren en juego .
fuerzas contrarias, coma ocurriria en otro caso. De inmediato vemos, pues,
que desde el punto de vista de la estabilidad como ta! existen ciertas ven-
tajas en el tipo de pauta social que maximiza la especificaci6n detallada
de las expectarivas de rol.
Podemos suponer que si la pauta motivacional de! alter se encuentra
plenamente integrada con la norma y tiene suficierite «elasticidad» para
no perder el equilibrio por influjo de la tension gue le impone la incipien-
te desviaci6n de! ego, fas sanciones que aquel impondra propenderan a
 260 El sistema social
ser tales que tiendan a equilibrar nuevamente la acc1-0n de! ego con la
norma. Desde luego, existe un amplio margen de variaci6n de ]os posibles
elementos especfficos implicados, pero en terminos generales podemos su-
poner, ante todo, que, por una parte, el alter tendera a actuar de ta! ma-
nera que influya en la situaci6n del .ego en el sentido de hacer ventajoso
para el ego en terminos de realidad el volver a la conformidad y, en se-
gundo lugar, que las actitudes de! alter seran tales coma para, sin ambi-
. valencia, mostrar su desaprobaci6n de la direcci6n que la acci6n de! ego
esta tomando. Al mismo tiempo, por parte de! alter se tendera a Ilevar a
cabo actos que sirvan como mecanismos de relajaci6n de la tension de!
ego, tales como «tomar a broma» las exageraciones compulsivas de este
en torno a una cuesti6n, a su porffa sabre sus «derechos» en la situaci6n,
o ta! vez su insistencia compulsivamente consciente en desempeiiar dema-
siado literalmente sus obligaciones. Como es logico, puede darse una di-
versidad de combinaciones de estos tres tipos de elementos de sancion.
En cambio, si la estructura motivacional de! alter es ambivalente con
relacion al problema de conformidad relevante, el y el ego pueden comen-
zar a comportarse de ta! manera que se produzca el cfrculo vicioso. Parece
que esto puede tener lugar a traves de dos tipos principales de procesos,
con grandes variaciones de detalle. En primer lugar, pueden tender a con-
vertise en «compaiieros de delito». Es decir, las disposiciones de necesidad
de! alter y de! ego pueden complementarse mutuamente, de manera que
en lugar de imponer sanciones negativas por consecuencia de las tenden-
cias desviadas de! ego, Ilevandole a alienarse respecto a el, el alter tendera
a actuar de ta! modo que las recompense. Esto puede proporcionar sufi,
ciente empuje a la tendencia ya incipiente en orden a cancelar el efecto de
las sanciones negativas procedentes de otros origenes, y format un interes
creado emocional en las pautas desviadas a traves de las disposiciones de
necesidad alienativas en que se apoyan.
El segundo tipo de proceso actua a traves de la intensificacion de! con-
flicto. La estructura ambivalente de! alter puede ser ta! que se sienta com-
pulsivamente empujado a imponer indebidamente unas sanciones negativas
drasticas al ego como defensa contra sus propias disposiciones de necesidad
desviadas y reprimidas, negandole las oportunidades de relajar su tension.
Si en el ego se da una disposicion de necesidad alienativa ya establecida,
este castigo exagerado de las manifestaciones de sus necesidades alienativas
puede en realidad acentuar el conflicto y estimular la necesidad alienativa.
Cabe inferir que, par regla general, esto se agrava mas al notar el ego que
el alter es ambivalente, que de alguna forma aprueba «secretamente» sus
tendencias desviadas, y que le gustarfa recompensarlas. El efecto de este
proceso de intensificacion de] conflicto consiste en bloquear al ego el «vol-
verse atras», haciendo]e mas diflci] e] resolver SUS conflictos en una ditec-
cion conformativa. A Ia luz de nuestro examen anterior es evidente que Ios
Conducta desviada y control social 261
tipos de personalidad compulsiva conformista actuando como alter seran
los que mas probablemente produzcan esta clase de efectos en el ego.
Como es natural existen muchas nuevas posibles complicaciones en
este proceso de! cfrc~lo vicioso. Una persona que se halle en ~onf!icto _in-
tentara diversas maniobras de «escape», una de las cuales sera, a la vista
de la tension en sus relaciones con el alter, orientarse hacia otro. Como
hemos observado ya, de este modo se hace posible a menudo el gratificar a
ambas partes de una estruc:ura ambi~a.lente ~e disposici?nes de necesida,d,
de una forma limitada, hacienda catetlcos d1ferentes ob1etos en unos ter-
minos que produzcan gratificacion a cada una de ellas. La .deter;ninacion de
tales resultados depended mucho de la estructura de la s1tuac1on y de! sis·
tema de sanciones exterior a la relacion particular ego·alter que hemos
seleccionado para nuestro analisis. Una relacion tensa con un alter cual-
quiera puede con frecuencia verse contrarrestada por unas «buenas» rela-
ciones en otras direcciones. En este punto, sin embargo, no es pos1ble m-
tentar seguir en detalle estas complicaciones. Lo linico que nos cabe
hacer es seiialar que el resultado dependera de! lugar que ocupe el ego en
el sistema relevante total de interaccion, y no meramente de su relacion
particular con un alter. Por otra parte, la interacci6n en cucst_i~1n es un
proceso en el tiempo, y es mucho lo que depende de la suceS1011 de. las
diversas lases de ta! proceso temporal, especialmente en lo que se ref1ere
al momenta en que las sanciones de diversos or!genes incidan sabre el
ego. Asf, una consecuencia de! secreto consiste en demorar o eliminar al-
gunas sanciones que de otro modo actuarfan.
En cualquier caso, y sea la que sea la que se haya tornado de estas rutas,
el fen6meno esencial desde el punto de vista motivacional radica en la
«inversion» emocional de! actor en su desviacion. Interiormente,. esto es
Io que en el caso particular de los neur6ticos, los psiquiatras a menudo
denominan su «beneficio secundario», de! que aquellos no pueden prescm-
dir sin ayuda, debido a la grave perturbacion de la «economfa» interna
de su personalidad que esto acarrearfa. Externamente, frente al alter'. }a
contrapartida de! «beneficio secundario» es la expectauva de frustrac1on
por parte de los alter significativos, si se prescinde d~ la pauta desviada.
Esta expectativa puede ser muy poco realista; en reahdad, cuando ex1ste
un grave conflicto, se hace inevitable un elemento de distorsi6n de la
realidad. Pero esta no es la cuestion; la ansiedad resultante de tales expec-
tativas es suficientemente real. Asf, por ejemplo, la persona compulsiva-
mente independiente teme vincularse por razon de la expectativa de que
el alter probablemente le «fallara» de alguna manera. El no conform1sta
compnlsivo igualmente teme cumplir con las expectativas institucionales
por temor a que de hecho se le castigue en lugar de que se le recompense
-la cuestion es siempre en alglin sentido la de «(que saco con esto?»
Podrfa parecer que en el fondo de esta expectativa de deprivaci6n existe
siempre alglin prototipo de una experiencia previa de deprivacion. En
 262 El sistema social
algiJn momento, el ego experiment6 efectivamente que un objeto de vincu-
laci6n le fall6 -tanto si este sentimiento estuvo justificado por la realidad
como si no. As! podrfa parecer que esta es la base primordial de la sig-
nificaci6n de las experiencias infantiles, come pone de relieve la teoria
psicoanalitica, en el sentido de que proporcionan el primer prototipo de
.,
experiencias de deprivaci6n (y, desde luego, de gratificaci6n tambien), en-
torno a las cuales se enfoca la ansiedad (y la esperanza). A menos que estas
ansiedades en torno a la repetici6n de la temida deprivaci6n se mitiguen
de algun modo, no es motivacionalmente posible p"ara el ego el prescindir
· de sus disposiciones de necesidad desviadas, porque para el la alternativa
significa la expectativa de realizaci6n de la temible eventualidad.
Este problema de! beneficio secundario de la desviaci6n constituye un
foco primario de los mecanismos de control social, come veremos mas ade-
lante. Con arreglo a la estructura de lo que, en este sentido, es el sistema
de sanciones, estos mecanismos deben actuar segun una de dos formas fun-
damentales. La primera consiste en «ahogar en germen» las tendencias
incipientes hacia la desviaci6n, de ta! modo que se impida la formaci6n
de un cfrculo vicioso. La segunda, en «romper» el clrculo vicioso, dismi-
nuyendo de algun modo la inversion de! ego en sus disposiciones de ne-
cesidad alienativas. Como mecanismos de! sistema social que son, es claro
· que la estructura de! rol de! alter frenre al ego constituye el foco de ambos
. 6rdenes de mecanismos de control social. Despues de todo, un mecanismo
de control social solo adquiere una funci6n cuando el ego «tiene un pro-
blema», en el sentido de que no puede esperarse que el supere sin dificultad
las tendencias a fa desviaci6n mediante su sola «fuerza de voluntad» 5 • Lo
que constituye el foco _de! problema es el impacto que le producen sus re-
laciones .con otros, Pero al analizar esto no debemos perder de vista que
la distind6.11,.enfre el ego y el alter es solo una distinci6n entre puntos de
referenda. Toda alter que puede ser un «agente de control social» para el
ego, es al mismo tiempo un ego que puede tener sus propios problemas de
tendencias_ hacia la desviaci6n. El analisis complete de este problema solo
puede conseguirse a base de tratar al sistema interactive coma sistema y no 1
aislando una u otra personalidad. Es esta la diferencia fundamental que se
da entre los puntos de vista sociol6gico y «clrnico» '.
En todo esto, coma es natural, no deben menospreciarse las «factores
de la realidad». En un nivel de la maxima simplicidad, la motivaci6n real a
diferencia de la motivaci6n hacia la desviaci6n, va en funci6n de si verda-
dera~ente es posible «salirse con la suya», o bien si se «paga» de alguna
5 avanzados antes de que al darse cuenta el alter de la situaci6n pueda en-
Como es 16gico, pueden actuar medidas coercitivas de varias clases para impe-
dir al ego exteriorizar su disposici6n de necesidad desviada sin alterar su estructura.
Asi, la hospitalizaci6n bajo custodia de pacienres mentales cr6nicos puede impedirles
perturbar a otros en sus cfrculos normales interactivos. · _
6
Esto no. quede decir que la teorfa de la personalidad no entraiie factores inde-
pendientes del sistema interactivo.
Conducta desviada y control social 263
forma. Desde luego, es posible y ocurre con frecuencia que por virtud de
.' la pura compulsion o la severidad de las sanciones se prevengan los resul-
tados de la motivaci6n desviada y se limiten de diversas maneras sus con-
secuencias. En resumidas cuentas, la fuerza constituye un medic infalible
para impedir toda acci6n humana, como sefia!abamos antes. En mode al-
guno deben minimizarse estos aspectos del problema, a los que dedicaremos
mayor atenci6n mas adelante. Pero desde el punto de vista de la dinamica
central de! sistema social no son en absolute la esencia de! problema. Esta
es precise encontrarla en el equilibria de fuerzas que ya inmerso en la
formaci6n y neutralizaci6n de la motivaci6n que tiende a la desviaci6n,
es decir, de! componente:ii'lienativo de! sistema de disposiciones de necesi-
dad. Esto se>deduce de todo el concepto de! sistema soda! que hemos ex-
puesto en la presente obra. Si en este punto se hiciese precisa una justifica-
ci6n empfrica cualquiera de ta! afirmaci6n, seguramente bastarfa hacer men-
ci6n de la enorme y tragic• propensi6n de muchas genies motivadas compul-
sivamente a «'castigarse a si mismos» en el sentido de incurrir en sanciones
y deprivaciones que, si fuesen «juiciosos», podrfan evitar facilmente.
Antes de pasar a la materia de! conflicto de roles mismo debemos re-
ferirnos a otra cuesti6n tocante al sistema de sanciones. Se trata de que la
prontitud y la certeza de las sanciones presentan un significado similar al
de! grade de definici6n de las expectativas. La incertidumbre en cuanto
a la forma en que el alter reaccionara es un factor de la «no estructuraci6m>
de la situaci6n, que es directamente comparable y a menudo simultaneo
con la incertidumbre en cuanto a lo que la pauta normativa misma exija.
La indefinici6n en la pauta normativa conducira a una incertidumbre re-
dproca en· cuanto a las sanciones a las dos partes de la relaci6n interac-
tiva; esta es una de las razones por las que resulta tan importante.
Existe, sin embargo, otro factor crucial en la .incertidumbre de las
sanciones, concretamente la adecuaci6n o inadecuaci6n de la comunicaci6n.
Es decir, la reacci6n de! alter es una funci6n de aquello a lo que el cree
que reacciona. En el caso mas extrema, pues, las sanciones desapareceran
por completo si el alter ignora lo que haya hecho el ego. En parte se no_s
muestra aqu! parte de la importancia de fen6menos tales como el anom-
mato de la sociedad urbana. Pero prescindiendo de este extreme, el cono-
cimiento por el alter de la acci6n de! ego puede ser parcial o estar falseado,
o ambas cosas, bien por causa de su propia motivaci6n que le lleva a ~al­
searlo o bien por otros obstaculos que se opongan a una plena comumca-
ci6n. Este es un hecho que evidentemente contribuye a la posibilidad de
que se inicien cfrculos viciosos, puesto que pueden encontrarse ya un tanto
trar en juego su pauta «normal» de reacci6n. En ese memento puede ser
demasiado tarde para que tenga el efecto que en una fase anterior se habrfa
conseguido. En este sentido, resulta particularmente importante el pro-
blema de los «niveles» en que operan los procesos cognitivos. En ocasio-
264 El sistema social
nes, el alter puede «sentir» un aspecto de la orientaci6n de! ego que no
le sea posible precisar en terminos cognitivos exp!fcitos. Una cuesti6n muy
compleja sera ya la de hasta que punto sea esta una cognici6n adecuada.
La lejanfa que es antitetica a la proximidad de las sanciones puede ser,
por lo menos, de dos tipos: primero, a la proximidad en el tiempo
y, segundo, a la que se da en el sistema de la relaci6n. En la teotfa del
aprendizaje parece estar bien probado que la coyuntura en que se dan las
gtatificaciones y deprivaciones dependientes constituye un rasgo exttaotdi-
natiamente significativo del proceso del aptendizaje. Si, bajo la forma de la
reacci6n adecuada de! alter, las consecuencias se demoran demasiado
-coma, par ejemplo, pot dificultades de comunicaci6n- el efecto puede
ser muy distinto, especialmente al debilitar el efecto de control de! que ten-
drfa la misma reacci6n en un momenta anterior. Esto evidentemente se debe
a que las fuerzas favorables a la pauta desviada pueden haber tenido un
mayor influjo cuanto mas tiempo hayan actuado sin verse conttartestadas.
El concepto de «proximidad» de la relaci6n social no es sencillo en
modo alguno. Sin embargo, no parece existir duda de que las alter se di-
ferencian con arreglo a sus grados, asf coma a sus tipos, de significaci6n
para el ego, y que la fuerza de una sanci6n es, pot tanto, una funci6n de
su origen, en este sentido coma en otros. Entre las muchos problemas
esenciales en este terreno solo mencionaremos uno de especial significaci6n
sociol6gica. Una «organizaci6n formal» entrafia la asignaci6n de funciones
de definici6n e imposici6n de expectativas sabre unos roles diferenciados.
Dada la naturaleza de la cosa, las i{lcumbentes de estos roles no pueden
permanecer en relaciones «primarias» pr6ximas mas que. con una pequeiia
minotfa de aquellos para quienes sus decisiones y actos constituyen unas
definiciones importantes de la situaci6n y de las sanciones. En conjunio,
estas deben llegar a aceptarse por virtud de la generalizaci6n extensiva ha·
cia la autoridad de pautas normativas generalizadas coma tales y la acep-
taci6n de definiciones de status con independencia de la personalidad de!
incumbente. Estos alter, las personas de autoridad a quienes el ego no
«conoce personalmente», desempeiian un papel crucialmente significativo
en el sistema de sanciones de todo sistema social complejo, y las problemas
de las mecanismos motivacionales que van inmersos en la aceptaci6n de
su «autciridad» tienen un significado fundamental en muchos de las pro·
blemas de! control social. Cabe la posibilidad de que las conocidos fen6-
menos de las discrepancias que se clan entre la organizad6n formal y la
informal puedan acometerse de manera fructlfera a la vista de las dificul-
tades motivacionales que proceden de un control social «a distancia». Va-
rnes a sostener ahora que esto es precisamente lo que ocurre y que es pre-
cise tratar coma casos especiales de! conflicto de roles a las conflictos que
estan par encima de las sanciones formales de la organizaci6n formal y la<
participaciones informales.
Conducta desviada y control social 265
EL CONFLICTO DE ROLES Y LA GENESIS DE LA DESVIACION
Las consecuencias de las factores que se clan en la genesis de la moti-
vaci6n y conducta desviadas a que nos hemos referido hasta ahora, pueden
encontrarse mezcladas con el factor de! conflicto de roles, y asi ocurre
efectivamente coq frecuencia. Entendemos par este la exposici6n par parte
de! actor a unos conjuntos contrapuestos de expectativas legitimadas de
roles, tales que la realizaci6n completa de unos y otros se hace en la reali-
dad imposible .. Es necesario llegar a un compromiso, es decir, sacrificar
alga al menos de ambos conjuntos de expectativas, o bien escoger una al-
ternativa y sacrificar la otra. En cualquier caso, el actor se halla expuesto
a sanciones negativas, asl coma a un conflicto interior en tanto en cuanto
ambas series de valores se hallen internalizadas. Desde luego, pueden exis-
tir unas posibilidades limitadas de superar el conflicto si se define nueva-
mente la situaci6n, y asimismo de eludirlo; por ejemplo si se mantiene
1
el secrete o si se separan las ocasiones.
En este sentido, el conflicto de roles es Constante con las elementos de
incertidumbre y falta de integraci6n que ya hemos examinado. Esto es
particularmente cierto en el caso de! conflicto de reglas, asi coma de ex-
posici6n a unos alter que, si bien no expHcitamente desviados, reaccionan
ante el ego «hacienda la vista gorda». De aqui que las comienzos de un
conflicto de roles puedan hacerse presentes en la dificultad de responder
tanto a las expectativas de un alter que interpreta una norma en el sentido
de una pauta de conformidad compulsiva «perfeccionista», coma a las de
otro que tambien se encuentra en estrecha interacci6n con el ego y que
fuerce la misma pauta normativa hasta el horde mismo de la rebeli6n
activa, al par que ambos esperan una reciprocidad activa par parte de! ego.
En el hecho de que todo actor tiene una pluralidad de roles hay inhe·
rente una cierta potencialidad endemica de conflicto de roles, ya que al
implicar pautas dfferentes, acarrean tambien diferencias de relaciones con
alter cuyos intereses y orientaciones se mezclan con las de! ego de dife-
rentes maneras. Estas diferencias han de ajustarse a traves de una ordena-
ci6n o fijaci6n de las diferentes expectativas de rol a que el actor se halla
sometido. Esta ordenaci6n se produce segun escalas de prioridad, segiln la
ocasi6n (par ejemplo, de tiempo y de lugar), y segiln la distribuci6n entre
las alter. Existen asi siempre diversas actividades que cuentan con sus co-
participes apropiados, y que no serian adecuadas con otros, y que asimismo
tienen su tiempo y lugar apropiados. A menudo esta ordenaci6n asignativa
de todo sistema de roles de un actor se encuentra en un delicado equilibria.
Toda alteraci6n seria en una de sus partes puede perjudicar a otras, re-
quiriendo as! toda una serie de ajustamientos.
En el presente contexto es particularmente importante observar que un
componente de motivaci6n desviada que se refiera a un conjunto de expec-
tativas de rol mostrara una tendencia a alterar este delicado equilibria. De
 266 El sistema social
. ah! que una necesidad compulsiva a destacar en un rol profesional puede
hacer que el actor le dedique un tiempo que suela asignarse adecuadamente
a roles familiares, haciendole sentir que se encuentra expuesto a un con-
f!icto de expectativas entre las de su jefe o su esposa. A su vez, esto puede
acentuar elementos de tension en su relaci6n marital con la posibilidad de
que ello haga aun mas intimo en lo sucesivo el drculo vicioso.
· Pero la fuente de! conf!icto puede no tenet su origen en el ego, sino
serle impuesta al actor coma consecuenda de la falta de integraci6n de!
sistema social mismo. No toda falta de integraci6n social entra en esta
categorfa, sino que, por ejemplo, pueden darse conf!ictos entre grupos de
las que no se coincida en calidad de miembros. Pero incluso en este ca so
en el sentido de la pauta, puede muy bien darse un conflicto de roles debid~
a que solo una porci6n de la participacion definidora de las pautas de rol
en cada grupo justifique las expectativas de! grupo ante el grupo adversario.
Este seria, par ejemplo, el caso de las relaciones blancos-negros en el Sur
(y, en forma menos acentuada, en todos las Estados Unidos). Cabe ver esta
situaci6n coma conflicto de roles cuando, por ejemplo, el hombre blanco
posea en su ro] de ciudadano norteamericano una participacion internali-
zada en las valores universalistas de la sociedad en general, el <<Credo
americano», pero tambien coma ciudadano de! Sur en la pauta de la «SU·
·premacfa blanca». No obstante, el conflicto puede suavizarse si tenemos
en cuenta que el, solo de manera relativamente rara, tiene que actuar en
roles en las que las alter gue son significativos sostienen frente a el unas
expectativas opuestas, de ta! manera que se ve obligado a escoger direc-
tamente entre ellas. En algunos contextos, par ejemplo, el trata con SUS
colegas,. blanc?s en sti ambito profesional sabre una base universalista, y
en _las muac10nes negro-b!anco sabre una base particularista. Esta sepa-
rac1on es' es.'Wcial al objeto de minimizar la tension todo lo posible. Par
ello, c~be cons1de;rar a esta situacion coma una de las bases principales de!
resen11m1ento ex1stente en el Sur frente a las «ingerencias de! Norte» en
el problema racial, toda vez que da entrada a un conflicto active de las
expectativas de las alter significativos, cuyas diferencias no pueden igno-
rarse. Esto fuerza una decision que la separacion de contextos ha tenclido
a eludir todo lo posible.
De Io antes sefialado debe quedar en claro la significaci6n de! conf!icto
de roles coma factor en la genesis de la motivaci6n alienativa. Encon·
trarse en un conf!icto de roles constituye una fuente indudable de tension
y frus_traci6n al crear una situacion incompatible con una integracion
arm6mca entre la personalidad y el sistema de interacci6n. En ta! caso se
clan necesariamente frustraCiones externas, conflictos internos o amb~s
cosas; en las casos mas graves siempre ambas cosas. En realidad, cabe su·
poner que, en el nivel de la interacci6n aunque no en el de! rol social
plenamente desarrollado, encontrarse expuesto a expectativas opuestas de
algtina clase· c<mstituye la situacion generica en que se apoya el desenvol-
Conducta desviada y control social 267
vimiento de estructuras motivacionales ambivalentes que se manifiestan en
neurosis, conductas desviadas y demas.
Cuando, no obstante, el elemento de conflicto se halla presente en el
nivel de las expectativas de rol institucionalizadas, interviene un elemento
que puede tener una gran significacion. El hecho de que ambas partes
de las expectativ~s esten institucionalizadas significa que existe una base
para que ambas pautas aspiren a ser legitimas. A diferencia, pues de las
disposiciones de necesidad alienativa, que se encuentran claramente estig-
matizadas par sentimientos morales comunes al ego y el alter y gue,
por tanto, se convierten mas tarde en focos de sentimientos de culpabili-
dad y vergiienza, existe ~ posibilidad de justificaci6n de la motivaci6n alie-
nativa, asf OO!no de la 'briginalmente conformativa.
En un cierto nivel, esto debiera servir como factor en la intensificaci6n
de! conflicto interno, exigiendo, por tanto, una mayor presi6n en orden a
recurrir a mecanismos de ajustamiento y defensa. Un ejemplo de ellos seria
la «susceptibilidad» del blanco de! Sur ante las ingerencias exteriores. Pero
el anverso de la intensificaci6n de! conflicto es el hecho de que, en uil cierto
sentido, las defensas que se oponen a una desviaci6n abierta se debilitan
considerablemente cuando se confiere una base de legitimidad a la clispo-
sici6n de necesidad alienativa (desde el punto de vista de una de las pautas
dadas de las expectativas ). Asi pierden fuerza tan to las sanciones internas
coma las procedentes de las alter significativos. De ahl que, par una parte,
se vea coma muy importante el conflicto de roles en cuanto fuente de mo-
tivaciones que conducen al cambio social, al socavar de un modo u otro las
bases motivacionales de un orden establecido que lleva consigo unas alter-
nativas aceptables motivacionalmente. Por otro !ado, esta posibilidad es po-
tencialmente tan peligrosa para la estabilidad de un sistema institucional
dado gue puede suponerse que una de las principales funciones de las me-
canismos de control social consiste en prever el establecimiento de una pre-
. tension de legitimidad mediante la expresi6n de clisposiciones de necesidad
que son alienativas con relaci6n a las principales pautas institucionalizadas
did sistema social. Por supuesto, la creacion de ta! «necesidad funcio-
nal» de! sistema social no explica en modo alguno las estructuras y procesos
reales gue se encuentran conexos con el. Pero si sirve para enfocar nuestra
atenci6n en torno a ciertos puntos de! equilibria motivacional de! sistema
social, de ta! manera que se clirigira hacia algunos problemas de la deter-
minaci6n de procesos gue, en otro caso, podrian haberse pasado par alto.
LA ESTRUCTURA SOCIAL DE LAS TENDENCIAS DESVIADAS DE LA CONDUCTA
Pasemos ahora a considerar las principales formas en que los factores
de Ia conducta desviada que hemos examinado tienden a «estructurarse» en
unos tipos de formas pautadas concretas dentro de! sistema social. Puesto
 268 El sistema social
que la desviaci6n se da siempre con respecto a un determinado sistema de
pautas de valor, el punto de arranque de este anruisis ha de hallarse en la
clasificaci6n de las prindpales direcciones de la orientaci6n desviada de que
nos ocupamos al comienzo de! presente capitulo.
Vamos. a afirmar que los casos de predominio conformativo, en lo que
la compuls16n de la conformidad y el subsiguiente sesgo de la orientaci6n
muestran la presencia de componentes motivacionales alienativos, han de
estudiarse definitivamente como desviaciones. Las tendencias conformativas
abiertamente alienativas y compulsivas forman parte, sin lugar a dudas, de]
mismo sistema dinamico y han de estudiarse a la vez.
Por ende, podemos diferenciar aun mas las orientaciones desviadas con
arreglo a la distinci6n actividad-pasividad, y a ciertos fines, segiln que el
foco primario sea el alter como objeto social o la pauta de valor misma.
Ante todo vamos a ver el caso de la desviaci6n pura individualizada, es
decir, la desviaci6n de! ego que no es compartida por el alter. Pasaremos
luego a considerar el caso en que dos o mas actores participan de una pauta
desviada, formando asl una subcolectividad frente a quienes permanecen
integrados con el sistema institucionalizado. Asimismo, haremos referenda
a los correspondientes tipos compulsivamente conformativos. Por ultimo,
nos ocuparemos del nuevo factor de las indeterminaciones, conflictos y di-
ferencias del nivel de institucionalizaci6n de! sistema de valores y su ideolo·
gla consiguiente, el cual da pie a una pretension de legitimidad para la
subcolectividad desviada.
Por tanto, supongamos, en primer lugar, que un ego abiertamenre orien-
tado de manera alienativa se encuentra aislado, en tanto los alter significa-
tivos en su situaci6n se encuentran todos orientados hacia la conformidad
con las expectativas institucionalizadas. No existe compafila ninguna con
la que pueda constituir el nucleo de un subgrupo desviado ni pauta ins-
titucionalizada alguna que sea afin a la legitimidad.
Aun debajo de estos supuestos altamente simplificados es posible re-
conocer las rakes de ciertos tipos empfricos de pautas desviadas en una
sociedad como la norteamericana. En un sentido muy amplio cabe decir
que la persona alienada activamente se encuentra predispuesta hacia el de-
lito individualizado. En virtud de su orientaci6n activa se inclina a desa-
fiar las sanciones, a retar a otros a «hacer algo». Como es 16gico, esto
deja completamente abierta la cuesti6n de curu es concretamente la clase
de normas frente a las cuales se halla aquella orientada, y que otras com-
plicaeiones motivacionales pueden ir implicadas en el asunto. Asimis-
mo debe quedar bien claro que ta] persona no es necesariamente desvia-
da en todos los aspectos. En particular, su orientaci6n activa puede muy
bien ser parte de la cultura institucionalizada -puede ser una persona pro-
pensa a la adquisici6n, pero encontrarse bajo una compulsion que la lleve
a conseguir metas definidas como ilegltimas o lograr otras aceptables, pero
Conducta desviada y control social 269
solo utilizando unos medios que contravengan las pautas normativas insti-
tucionalizadas.
De otra parte, el conformista orientado hacia la pasividad puede estar
predispuesto hacia una pauta tal como el «vaga~undo», _ev1tando hasta d
maximo la implicaci6n en el sistema de expectatlvas pos1tlvas de la soc1e-
dad. El vagabundo, cabe suponer, se preocupa ante todo de pro~eger su li-
bertad, y esta dispuesto a pagar por ella lo que ?tros cons1dera~1~n un !'.re-
do exorbitante. Mas que nada, desea que lo deien solo para v1v1r s~ vrda
en la forma que le parezca, sin reconocer obligaciones pa;a con nadre. La
· persona que tenga unos recu;s.os econ6~icos que le pe~mrtan un~ hbertad
similar sin necesidad de sacnficar su nrvel de v1da habitual podrra ser un
caso psicol6gicamenre comparable; este es quiza un factor de la «bohemia».
En este sentido, tal vez serfa legltimo considerar al esquizofrenico como .~n
caso extremo, si tenemos en cuenta que se afsla de] nexo de la relac10n
ordinaria interactiva hasta un grado extraordinario y que se retrae de modo
virtualmente completo en su propio mundo.
En ambos tipos de casos hemos prescindido ~;' complicarn?s con com·
binaciones derivadas de otros factores de onentac1on. En la socredad norte·
americana la enfermedad se encuentra en gran parte motivada, y por con·
siguiente cabe considerarla legitimamente como una forma de conducta des-
viada. Existen pocas dudas de que la enfermedad entra sobre todo en la
categorla alienativa pasiva. Pero parece haber, por fo menos, otros dos as-
pectos en el rol del enfermo. En pnmer lugar, ex1ste un elemento d_e de-
pendencia, el cual, segiln nuestro analisis, entrafia un elemento de orrenta-
ci6n motivacional conformativa. La enfermedad, sobre todo, consrste en re-
tirarse a una relaci6n de dependencia, es pedir que «Se cuiden de uno»._ En
ella se utiliza la incapacidad como base de legitimaci6n de esta pretens16n.
A diferencia de la vagancia, la enfermedad implica la aserci6n de una pre-
tensi6n sabre otros, por lo cual proporciona, coma veremos, un «pu~to de
apoyo» para el control social que no es tan facilmente abordable sm una
estructura motivacional conformativa. Dicho de manera algo drfere~te, la
persona enferma no «quema sus naves» d,e~initivamente fren.te al s1stema
institucionalizado. Por otro ]ado, resulta facrlmente comprens1ble, desde el
punto de vista psicol6gico, la combinaci6n tanto de_ una n,ecesidad de de-
pendencia coma de un elemento ahenauvo en una ouentacron generalmente
pasiva. En realidad, es difkil ver c6mo podrla existir uno sin, al menos,
una cierta mezcla de] otro.
De manera similar, en una personalidad orientada activamenre,_ '.a ap~­
rici6n de un elemento agresivamente alienativo se encuentra tambren ev1·
dentemente combinada con un aspecto conformativo de la estru_ctura de
las disposiciones de necesidad. La actuaci6n de! componente activamente
provocativo en las situaciones sociales.' 1ncrernenta, sin embargo, ev1dente·
mente la presi6n de! sistema de sanc10nes, puesto q_ue_ el rebelde I? hace
virtualmente imposible para otros, al no intentar supnm1r su desv1ac1on. De
 270 El sistema social
aqu( que se le cierre un rol ta! como el de la enfermedad, en el que se en-
cuentran mezcladas la elusion pasiva de las obligaciones y la clara depen-
dencia respecto a otros. Pero cabe la posibilidad de un equivalente motiva-
cional de la combinacion de elementos alienativos y conformativos en la
enfermedad si el rebelde consigue «formar equipo» con otros. Varnes a
ocuparnos de esta posiblidad; . cion por la lealtad hacia el grupo, y la violencia con que se condena al
El individuo que tiene unas fuertes disposiciones de necesidad de carac-
ter compulsivamente conformativo constituye un tipo que es el mas diHcil
de identificar en terminos usuales coma claramente desviado. Como bemos
vista, sin embargo, sin duda ninguna el varia su conducta con respecto a las
expectativas institucionalizadas. El subtipo orientado activamente parece
tener en la sociedad al menos dos variantes principales 0 locos de enfasis,
coma seiialabamos antes. Uno de ellos es el adquisidor compulsive que se
plantea a si mismo y a las demas unas demandas excesivas y que puede tam-
bifn mostrar sus motives alienativos a traves de una excesiva emulaci6n,
una capacidad para tolerar unos desaffos normales a su seguridad y sen-
tido de lo adecuado. El otro foco es la imposicion de su voluntad y de sus
pautas normativas sabre otros. Es este el tipo de persona que hace asunto
propio el que otros cumplan de mode excesivamente riguroso unas expec-
tativas institucionales normales. En cambio, el tipo pasivo se nos muestra
. mejor en el perfeccionista o el titualista en el sentido a que se refiere
Merton. Este evade el cumplimiento regular de las expectativas buscando
toda clase de excusas para no correr ningun riesgo.
El siguiente factor a tenet en cuenta es la posibilidad de que el ego pue-
da unirse a uno 0 mas alter. En el Caso activo abiertamente alienativo sirva
de ejemplo sobre todo .la banda criminal o delictiva. Esta banda posee evi-
dentemente dos ventajas sabre la situaci6n de! criminal individual que «tra-
baja solo». En primer lugar, la organizacion constituye con mucho la forma
mas eficaz d..enfrentarse con las sanciones abiertas que esta pauta de des-
viacion ciertamente provocara. En segundo lugar, el ego y el alter refuerzan
cada uno las disposiciones de necesidad alienativas de! otro a traves de su
asociacion en el delito. Ello viene a debilitar considerablemente las sancio-
nes que ataiien a las actitudes en Ia estructura normal institucionalizada, al
contar cada cual con un alter a quien dirigirse para que apruebe sus actos,
y equilibrando asi la desaprobacion de! resto de la sociedad.
Pero, es mas, la persona desviada queda par consiguiente en disposicion
de poner en obra a la vez las componentes conformativos y alienativos de
su estructura motivacional ambivalente. A este objeto debe, como es logico,
sustituir la pauta de! sistema social principal par la de la subcultura des-
viada. Ahora bien, al actuar de es.te modo, esta persona puede ser compul-
sivamente conformativa dentro de! subgrupo desviado, al mismo tiempo que
se halla copulsivamente alienada de la principal estructura institucional.
Lo mas importante es la oportunidad, derivada de la existencia de una
colectividad desviada, de que el ego sea abiertamente alienativo frente a
Conducta desviada y control social 271
las partes relevantes de! sistema institucionalizado, y a la vez conformativo
frente a las expectativas de sus compaiieros de banda. En este case no debe
perderse de vista la calidad compulsiva de la necesidad de conformidad. Este
hecho puede tener una importante conexion con varies aspectos de tales
grupos de subcultura delictiva, .coma, por ejemplo, la extrema preocupa-
«chivato». La nee,esidad de! ego de sentirse miembro de un grupo que es
autenticamente solidario y con el que puede «Contar», se intensifica com-
pulsivamente.
Hay otra razon para que esto pueda convertirse en un foco de tension
particularmente aguda. Cabria deducir de nuestro analisis anterior que si la
~isposicion de necesidacJ..alienativa se me:cia co~ una firme orient.•,cion ac-
11va, el compenente conformativo tendena a onentarse con relac1on a las
personas hacia una direccion dominante y de imposicion de normas. Pero
evidentemente una dominaci6n demasiado extendida es incompatible con las
necesidades funcionales de un grupo solidario. EI hecho mismo de que ta!
grupo haya de imponer una rigurosa disciplina par encontrarse en peligro
ante la sociedad exterior, puede significar que existen tensiones internas que
lo penetran de mo do peculiar, debido a que en casi la totalidad de las
grupos selecciona a miembros que tienen una necesidad de dominio, que
bajo las condiciones del grupo muches de ellos no pueden expresar. Existe
la impresion de que las Iuchas par el liderazgo se producen con gran faci-
Iidad en esta clase de grupos y que se encuentran particularmente sujetos a
«disgregacion». De set esto cietto, puede estar asociado con ta! situacion.
Parece haber dos direcciones principales en que podria mitigarse esta
tension. Una consiste en «sublimat» la necesidad de conformismo active
procedente de! predominio sabre ciertas personas de! grupo, sobresaliendo
en aquellos tipos de adquisicion que, segun las normas de! grupo, alcanzan
mayor valoraci6n. Esto podria tener alguna relacion con la motivaci6n exis-
tente en tales grupos hacia la adopcion de riesgos extraordinaries -si bien
este tipo de adquisicion constituye tambien un cauce posible hacia la vali-
dacion de una pretension al liderazgo, o sea, hacia un rol de predominio en
el grupo. La segunda direccion consiste en reclutar en el grupo a per-
·sonas que se encuentran en condiciones de desempeiiar roles complementa-
ries de las que ostentan algunos de las miembros de! grupo de mayor auto-
ridad. Podria parecer que este fenomeno es muy corriente; es decir, Ia pre-
sencia en tales grupos de tipos inclinados mas bien a la pasividad y obe-
dientes par lo general, que tienden a someterse a las miembros mas domi-
nantes. En ciertos sectores de la sociedad tales roles pueden ser alternatives
de las de la enfermedad.
Par tanto, desde un cierto punto de vista, las roles de elusion-aban-
dono pasivamente aislados, y de destruccion activa «delictiva» y rebeldia,
pueden considerarse coma la antitesis en la estructura de la conduct• des-
viada. Cuando ei componente conformista de la estructura motivacional
272 El sistema social
ambivalente encuentra oportunidad para obrar en umon de! alienativo,
aquella pauta tiende a convertirse en pauta de enfermedad y esta en !a
propia de la subcultura o la banda criminal o delincuente. No obstante,
estos son desde luego tipos ideales que no toman en consideraci6n mul-
tiples y complejos factores. De ahi que sea perfectamente posible para las
personalidades inclinadas hacia la pasividad el formar un subgrupo cul-
tural que en lugar de desafiar activamente tanto las pautas institucionali-
zadas como las personas que las encarnan, pida en esencia que «lo dejen
solo», el elaborar sus propias pautas «a su manera». Esto parece ser lo
- que ocurre con varias extrafias sectas religiosas. Roles de este tipo pueden
ser alternativos de los' de enfermedad y pot regla general implican en al-
gun aspecto elementos de desaflo activo, pero casi siempre como fen6me-
no de orden secundario. Este seria el case, par ejemplo, de las Testigos de
Jehova. Toda ello es facilmente comprensible a la vista de la ubicuidad
general de la ambivalencia en la motivaci6n de la desviaci6n.
Sin embargo, a las efectos de! presente analisis nos llevaria demasiado
lejos intemar entrar en las muchas complicaciones posibles similares a la an-
terior. Hasta ahora hemes presentado dos principales componentes de
la estructura de la conducta desviada real; primero, la naturaleza de la
esrructura de disposiciones de necesidad alienativas y, segundo, la disponibi-
lidad en la situaci6n social de roles que obstaculizarian a las disposiciones
de necesidad complementarias de otros, especialmente de un modo ta! qu~ la
persona desviada pudiera «estar en misa y repicando» en el sentido de que
dentro de ciertos limites podrian llevarse a efecto ambos !ados de la estruc-
tura ambivalente. Este es el rasgo mas saliente de la enfermedad y la banda
de delincuentes coma pautas de desviaci6n. El vagabundeo y la delincuen-
cia individual son ta! vez menos importantes desde el punto de vista emplri-
co precisamente porque no permiten ta! combinaci6n en un grade com-
parable. ·
Estas dos pautas son susceptibles de nueva diferenciaci6n segi\n que la
orientaci6n primaria alienativa se dirija frente a pautas norrnativas coma
tales o contra objetos sociales (par ejemplo, personas). Con relaci6n al de-
lito individualizado la distinci6n obvia es la que se da entre delitos contra
las personas y delitos «contra la ley y el ordem> o las objetos que simboli-
cen las reglas normativas. La preponderancia de los delitos contra la propie-
piedad en la pauta de delincuencia urbana resulta en este sentido altamente
sugestiva. Este foco de diferenciaci6n puede extenderse facilmente a la sub-
cultura delictiva. Unos tipos de bandas pueden preocuparse mas de cas-
tigar mas a aquellos tipos de personas que hayan incurrido en la c6lera de
sus miembros (entre ellos colectividades tales coma grupos rivales ). Otros
tipos, en cambio, pueden orientarse hacia el robe. Cabe suponer que la
mayoria de las cases seran de orden mixto; pero, no obstante, podr:l ser
significativa la cuesti6n de la primada que corresponda a cada uno.
Conducta desviada y control social 273
Con referenda a las tipos orientados pasivamente, una vez mas parece
importante la distinci6n. En nuestra sotiedad, el vagabundeo, con variantes
tales coma la bohemia, parecen sabre todo encontrarse orientados hacia la
elusi6n pasiva de aquellas obligaciones que significan el atenerse a las
«reglas». Tai vez, en cambio, la direcci6n esquizoide de la patologia mental
se enfoca mas a evi.tar vinCulaciones con personas 7 • Si observamos ahora
aquellos tipos en que se mezclan salidas tanto para .componentes aliena-
tivos coma conformistas, aparece una distinci6n tambien importante. La
enfermedad parece implicar, en particular, una orientaci6n hacia una de-
pendencia respecto a personas, que par razones facilmente comprensibles
seran sabre todo, quiza, «figuras maternales» 0 medicos, coma «figuras pa-
ternales». El elemento conformativo puede en cambio expresarse mas en
relaci6n con un contexto de adecuaci6n en funci6n de un conformismo pa·
sivamente ritualista con las expectativas de las pautas, siendo asi un «buen
paciente».
Sin duda ninguna, este es un terreno muy complejo. Son muchas las
posibles y sutiles combinaciones de los elementos motivacionales que he-
mes examinado aqui. No obstante, pueden utilizarse para dar origen a hip6-
tesis que hasta un grade significativo deberian ser susceptibles de com-
probaci6n emplrica.
El conformista compulsive no se enfrenta .con las mismos problemas
de romper abiertamente con el sistema de valores institucionalizado, coma
ocurre en el case alienativo; en realidad, por definici6n, el equilibria de las
fuerzas motivacionales se opone a ello. Sin embargo, cabe la posibilidad de
que tales conformistas compulsivos actuen en reciprocidad de ta! manera
que, con respecto a las principales pautas de valor institucionalizadas, el
sistema de expectativas-sanciones llegue a virar de ta! mode que se de una
pauta de desviaci6n tlpica que se refuerce de la misma manera que en una
subcultura desviada, pero sin que llegue a romperse abiertamente a traves
de la creaci6n de una nueva colectividad.
En este sentido, parecen encajar ciertos rasgos de la dinamica de! pre-
jllicio de grupo. Frente a las miembros de un extragrupo, nuestras princi-
pales pautas de valor exigen una actitud de valoraci6n universalista, asi
coma una consideraci6n y una tolerancia, dentro de ciertos limites con res-
pecto a sus necesidades y metas adquisitivas. Puesto que se admite a los
jud!os como miembros legftimos de la sociedad, la pauta de valor principal
prescribe este tipo de actitud par parte de las gentiles para con las judios.
En este sentido, lo que solemos denominar antisemitismo constituye una
desviaci6n de la conformidad con relaci6n a estos rasgos de! sistema insti-
tucionalizado de valores, especialmente en la direcci6n particularista.'
1 En este punto resultan muy sugestivos los descubrimientos de Demareth
Cf. N. ]. Demareth, Adolescent Status and the Individual, tesis doctoral de filosolia
inedita, Harvard University, 1924.
 274 El sistema social
La hip6tesis de que el desplazamiento de la agres1on hacia el judfo
como «Cabeza de turco» desempeiia un papel en el antisemitismo ha llega-
do a convertirse casi en un lugar comiin en la ciencia social. Desde el
punto de vista de! grupo gentil esto constituye una conducta desviada pues-
to que en virtud de la principal pauta de valor el judfo es merecedor de la
misma conducta universalistamente tolerante que cualquier gentil. De aqui
que exista una fuerte presion en orden a «racionalizar» en el trato especial
de que es objeto mediante alegatos tales como el de que «no compite limpia-
mente», y que no puede contarse con el coma individuo honrado y lea!.
Asl, la discriminacion que se le muestra se hace entrar en el sistema univer-
salista de valores. En tanto que este tipo de legitimacion se acepta y se re-
fuerza mutuamente dentro de! grupo gentil o de cualquier subcolectividad
dentro de el, podemos tener una pauta de conduct• desviada sin que ningiin
individuo haya de aceptar el precio normal de la desviacion bajo la forma
de una ruptura abierta con su rol institucionalizado y el riesgo de sanciones
negativas. En realidad, si el proceso llega lo bastanfe lejos, la persona que
se conforme con la principal pauta de valor sera la que se vea sujeta a san-
ciones negativas.
En esta situacion el conformista compulsive es capaz de conseguir la
misma separacion de los componentes de su motivacioh ambivalente que en
el caso de! miembro de la banda de delincuentes. Este Ultimo tenfa que
transferir sus necesidades de conformidad al subgrupo desviado. El ca so de!
antisemita es el inverse -el desplazamiento de sus necesidades alienativas
al exterior de! grupo, haciendolas caer sobre un extragrupo propiciatorio.
Un tipo semejante de proceso parece estar implicado en lo que a veces
se ha denominado. al «anquilosamiento» burocratico. Segiin la descripcion
de la personalidad .burocratica, de Merton, esta se caracterizarfa en nuestros
termino.s comO de orden predominantemente conformista compulsivo pa-
sivo. Si fas exigencias situacionales de! desempeiio de roles en ciertos tipos
de organizaci6n o los procesos de reclutamiento selective de personal en
tales roles, o ambas cosas, obran de manera constante en el sentido de pre-
miar el ·soslayo de los principales. valores adquisitivos en orden a «jugar
sobre seguro» y <mo arriesgarse», puede muy bien darse un proceso acu-
mulativo, de ta! modo que la «subcultura burocratica» llegue a desviarse
de hecho sin que se produzca ninguna ruptura abierta con los principales
valores institucionalizados. Podrfa parecer que ta! proceso de desviaci6n ·
acumulativa ofrece una impcrtantisima posibilidad de cambio social por
cuanto evita o miniiniza algunas de las mas obvias resistencias que se opo-
. nen a este cambio.
Lo que en dicho caso ocurre al componente alienativo de la motivacion
es menos evidente que en el de! antisemitismo. Podrfa ponsarse que se
concentraba en la resistencia pasiva a la realizaci6n que la persona orientada
hacia la pasividad no sufre la inisma presion que la activa en cuanto a la
division de sus necesidades.
Conducta desviada y control social 275
Volvamos ahora a la cuesti6n de! significado que tenga la posibilidad
de pretender la legitimidad en la pauta de conducta desviada. Ante todo
debe seiialarse que esta es una materia relativa, puesto que en un nivel la
existencia misma de roles complementarios implica valores comunes a los
coparticipes de! rol en interaccion. As!, la aceptacion por un alter de ha-
cerse cargo de una persona enferma representa en sl misma una legitima-
cion parcial de! ma! que padezca esta iiltima; en esta relacion particular
no se trata de «Catisgarle», sino de «ayudarle». D, manera similar, en la
banda delictiva el «compaiiero de delitos» es tambien el foco de una le-
gitimacion parcial. La banda tiene SU propio codigo y sanciones. Sin el
apoyo de esta legitimacion parcial la motivacion hacia la pauta se debili-
tarfa grande,mente. j'?
Par tanto, el problema se refiere a la extension a un terreno mas am-
plio de la pretension de legitimidad. En el caso de la enfermedad esto se ve
obstaculizado por la naturaleza condicional de la legitimacion de! rol de
enfermo que se admite en terminos de! sistema de valores general. La pre-
tension de ser objeto de cuidados es dependiente de la admision de que
serfa lo mejor sanar tan rapidamente como fuera posible. En cambio, en el
caso de la banda de delincuentes la legitimacion se limita a la subcultura,
que. por definici6n se halla en conflicto abierto con el sistema general de
valores. ·
Parecen existir dos tipos principales posibles de situacion que darfan
pie a extender esta pretensi6n con vistas a legitimar una pauta alienativa.
Una es la existencia en la actual situacion social de un conflicto de pautas,
de ta! manera que el ego se halla en posicion de escoger una alternativa le-
gltima frente a aquella contra la que aparece su alienacion. Si esta alter-
nativa forma parte de! sistema de expectativas de! complejo real de inter-
accion en que se encuentra implicado el ego, el se encuentra ya sujeto a
un conf!icto de roles en el sentido que antes vefamos, constituyendo as! el
presente an:ilisis una continuaci6n de! estudio de dicha materia. Puede en-
frentarse al conflicto tratando de escapar a la situacion de interacci6n en
que se encuentra institucionalizada la pauta original y pasar a aquella otra
en que prevalece la alternativa -proceso este que es muy corriente en una
sociedad compleja 8 • ·
s Es este uno de los varies puntos en que la teorla de los «grupos de referenda»
I adquiere_ gran importancia para el analisis de las sistemas sociales. Se supone que el
ego se encuentra en el punto de intersecci6n de un sistema de participaciones inte~­
activas. Dentro de ciertos limites, las pautas institucionalizadas de sus roles le perm1-
ten una libertad de elecci6n en cuanto a cuill tendra prioridad. Pasados aquellos H-
mites, pueden imponersele unas expectativas de orden opuesto. ~a estructura de. las
alternativas que le est1n abiertas constituye un componente esenc1al en la determ1na-
ci6n de SU con,ducta. a. el trabajo de Merton y Kitt, en Merton y Lazarsfeld, Con-
tinuities in Social Research.
 iI
276 El sistema social
El segundo tipo de situacion es aquel en que se da una considerable in-
definicion en las expectativas de las pautas originales, de ta! modo que el
ego puede «interpretarn la pauta de conformidad con sus necesidades des-
viadas sin con ello desviarse abiertamente. Estos dos son, par supuesto,
casos de tipos ideales. En realidad, las pautas de expectativas alternativas
por lo regular se confunden unas con otras sin que se den unas marcadas
discontinuidades, especialmente a traves de ciertos cauces de transicion. Asi,
un cierto liberalismo en la orientacion religiosa puede constituir una alterna-
tiva al dundamentalismo». El hogar paterno de! ego puede ser marcada-
mente fundamentalista en su orientacion, al par que sus padres valoren en
mucho la educaci6n. Esto le permitira ir a un centro de formacion superior
en el que entrara en contacto con un conjunto de expectativas de prden libe-
ral. Si el consigue mantener aparte esta situacion cuando se halle en su ho-
gar paterno (par ejemplo, no hablando de! asunto cuando se encuentre de
vacaciones en casa), podra efectuar la transicion sin una ruptura abierta que
acarrearfa una definici6n abierta de sus padres respecto a su actitud, consi-
derandola coma desviada. Este individuo ha conseguido una legitimacion
de lo que en terminos de las valores paternos era una disposicion de necesi-
dad desviada. En general, la presencia de estos enlaces de orientaci6n de
valor comun entre pautas alternativas constituye uno de las fenomenos mas
importantes en este terreno.
La legitimacion de una pauta desviada inmediatamente la traslada des-
de el status de un individuo al de un fen6meno colectivo. Aquellas personas
cuyas orientaciones se legitiman redprocamente constituyen una colecti-
vidad que es un subsistema de! siste1,lla social. Es evidente que cuando un
individuo ha obtenido este tipo de apoyo interactivo se hace muchfsimo mas
dificil debilitar su motivacion hasta la desviacion. Lo que ocurre simple-
mente es que su desviacion obtiene una buena recompensa.
En general, otros dos .conjuntos de factores contribuyen a .refo~~ar atlo
mas las motivaciones desv1adas que tlenen un apoyo en la leg111mac10n den-
tro de una colectividad. El primero de ellos es el grado de dificultad que se
da en cuanto a estigmatizar la pauta de la subcultura coma ilegitima segiln
el sistema de valores general. Esto es una funcion de la importancia rela-
tiva de lo que se ha denominado las elementos «puente» entre las. d?s sis:
temas de valores. Asi, a un extrema de la escala de subcultura dehct1va, s1
bien puede contar en su seno con un codigo firmemente establecido, tiene
enlaces relativamente muy debiles con el sistema general de valores. La
elemental seguridad de la propiedad y la persona constituyen unos valores
tan extensa y profundamente institucionalizados que las bandas delictivas
no encuentran con facilidad aliados ajenos a sus propios componentes. Par
otro !ado en los niveles relevantes, estas pautas de valor no son gravemente
ambiguas'. Al otro extrema de la escala, en cambio, un movimiento polltico
«izquierdista» cuenta con muchos de estos enlaces. La mayorla de las «cues-
tiones ideologicas» que definen la diferencia entre las sistemas de valores
Conducta desviada y control social 277
se refieren a formulas muy abstractas y generales que se hallan muy abier-
tas a «interpretaci6n». Ademas, muchas de estas f6rmulas abstractas, tales
coma el deseo de «justicia social», de «democracia» o de «paz», son com-
partidas por todos. i Quien sera capaz de decir si una interpretacion es mas
legitima que la otra? Los movimientos que explotan las generalidades y
ambigi.iedades .de los sistemas de valor predominantes y las ideologias que
los acompafian son, por tanto, particularmente difkiles de controlar por cua-
lesquiera medios que impliquen el privarlos de la pretension de ligitimidad.
El segundo conjunto de factores que vienen a apoyar la pretension de
legitimacion es el que va inmerso en el desarrollo de una firme moral
defensiva 'en el grupo desviado. Esta es la parte homologa de! benefic10
secundario que obtiene el neurotico individual, y de hecho puede ser una
continuacion posicologica de este, al venir a sumarse el apoyo mutuo de
Jos miembros de! grupo en su desviacion tanto a su inversion en el man-
tenimiento de la pauta desviada como a los riesgos de abandonarla. Esto
es cierto no solo en los niveles racionales, sine tambien en los no racto-
nales e inconscientes. La ansiedad en cuanto a lo que ocurriria si se aban-
donase la pauta desviada se intensifica y refuerza ante las actitudes claras
e inequivocas de los demas miembros de! grupo; el ego seria sin duda
un traidor, culpable de dejarlos en la estacada si los abandonase o pusiera
en tela de juicio la legitimidad de su postura. Esta situacion tiende a fa.
vorecer la transferencia de las necesidades de seguridad de! ego a sus
compafieros de grupo; en suma, significa el vincular los factores motivacio-
nales que van implkitos en todo sistema de roles institucionalizado a la
conformidad con las normas de la colectividad subcultural desviada.
Hasta cierto punto, estos dos factores de! _rroblema de la legiti~~cion
son antiteticos entre sf, al ser la moral defens1va en parte una func10n de
una clara definicion de! conflicto, habiendose de este modo «quemado las
naves». El subgrupo desviado que esta sacando el mayor provecho posible
de sus pretensiones de ]egitimidad no tendera en general a incrementar las
posibilidades de levantar la moral defensiva de sus miembros acentuando
en exceso lo extrema de sus diferencias con el sistema principal de valores.
Sin embargo, especialmente par via de la interpretacion, existe una impor-
tante posibilidad de sacar el maxima provecho posible de ambos mundos,
concretamente cambiando las tornas con respecto a la sociedad general Y
declarando que las orientaciones de valor de esta son ilegitimas en sL Por
regla general, las movimientos totalmente revolucionarios o religiosos de
tipo profetico lo hacen asL Pero aun entonces, raras veces se lleva a cabo
este procedimiento de manera tan radical coma podrla pensarse. El hecho
de que aqui van implkitas unas estructuras motivacionales ambivalentes se
nos muestra a todas luces en la vacilacion, muy usual, entre una actitud casi
de ruego para que las miembros de! extragrupo reconozcan la adhesion de
la persona desviada para con las valores «reales» de la sociedad y su apli-
cabilidad a ella, par una parte, y, par la otra, en la expresion de una via-
278 El sistema social
lenta agresividad hacia las mismos miembros de! extragrupo. Par ejem-
plo, las comunistas con frecuencia explotan con pleno conocimiento las
pautas de libertad de palabra y demas en las sociedades liberales, pero sin
duda entre sus grados inferiores existe muy difundido el convencimiento
de que ellos tienen derecho a esperar toda clase de «consideraciones» par
parte de la ley. Sin embargo, al mismo tiempo que insisten en este dere-
cho, se dedican a denunciar la totalidad de! sistema de! que aquella es
parte institucionalizada. Las tendencias racionalistas de nuestro sentido
. comun oscurecen con facilidad el caracter ambivalente de las motivaciones
implicitas de ta! movimiento. Considerando las procesos de reclutamiento
y la posicion que este ocupa en nuestra sociedad, a duras penas parece
posible que la inmensa mayoria de sus miembros no sean extremadamente
ambivalentes en cuanto a la posicion que han adoptado. Podrfa esperarse
que esta ambivalencia se manifieste en incongruencias_ de actitudes y con-
ducta, asf coma en la tan conocida y violenta postui:a defensiva que toman
siempre que se pone en tela de juicio la legitimidad de su posici6n. Alli
donde la ideologia comunista se ha institucionalizado en un Estado comu-
nista, la situacion puede ser completamente distinta, coma es logico.
Con respecto a la pretension' de legitimidad, existe otra consideraci6n
de caracter tan general que exige en este punto un breve examen. Se trata
de! lugar que en todas las tradiciones culturales de las sociedades complejas
ocupa un elemento «nt6pico-romilntico» que en parte y en un cierto sen-
tido se halla institucionalizado de manera equfvoca. Los origenes de este
elemento parecen radicar en el hecho fundamental de que todo sistema
social. impone .unas disciplinas en los actores individuales que lo compo-
nen, y que estas disciplinas nunca se aceptan por complete, en el sentido
de que 'se,.-iutegren plenamente en la estructura de la personalidad de las
actores sin la presencia de unos elementos alienativos, derivandose J?Or tanto
una ambivalencia. Hay siempre un elemento de deseo de que las cosas no
tengan que ser as! y unos elementos de fantasia acerca de las estados de
las cosas en que no se apliquen las restricciones qlie llevan a la frustra-
cion, en donde todo sea, en este sentido de satisfaccion de unos deseos,
como «deberia» ser. Cua! sea concretamente el contenido de este elemento
ut6pico-romantico depender:i de las disciplinas en particular que se im-
pongan en la sociedad y de las complejas reacciones psicologicas a estas dis-
ciplinas en todos las niveles del proceso de socializaci6n.
Son tambien diversas las formas en que se pueden manejar tales elemen-
tos dentro de una tradicion cultural. Algunos de ellos se expresar:in quiza
en forma artfstica de ta! manera que se aparten por completo de toda po-
sibilidad de que. se implique una obligacion en la accion. Por muy impor-
tante y autentico que indudablemente sea el marco de referenda de! «pro-
blema de! significado» con respecto a la religion, el desplazamiento de los
deseos frustrados a la esfera de lo trascendente parece ser un componente
extraordinariamente frecuente, si no universal, de las religiones; as!, por
Conducta desviada y control ;ocial 279
ejemplo, la idea de un Estado en el que exista una completa y perfecta se-
guridad psicologica, en el que el amor infalible de Dias supla las deficien-
cias de! amor ~umano finito, o en el que el elemento de la coercion, que
parece hasta c1erto punto inherente a las sociedades humanas, se imagine
estar ausente en absolute.
Algunos de estcis elementos, sin embargo, se hacen presentes en defini-
ciones de lo deseable en relaciones sociales concretas, y en ciertas circuns-
tancias ocurre asf ·con las eticamente obligatorias. Parecen desempefiar un
papel preponderante en muchas de las religiones y movimientos politicos
«carismaticos», y, desde luego, en las de! mundo occidental. El hecho de
que gran parte de nuestra j>radicion cultural deriva de la institucionalizacion
de los valores'"e _ideologias de tales movimientos -especialmente, de las
diversas ramas de! cristianismo y de las «ideas» revolucionario-racionalistas
de la Ilustracion- significa que estos elementos ban desempefiado un
papel primordial en la tradicion cultural de la sociedad occidental.
Esta, ademas de la gran frecuencia con que en el sistema universalista
de valores se da la generalidad de normas, e. una de las principales razones
por las que el elemento de generalidad o ambigiiedad es tan preponderante
en. nuestras pautas de orientaci6n de valor. Verdaderamente, una ruptura
ab1erta con las formulas simb6licas sobre las que se han apoyado grandes
estructuras sociales acarrearfa un alt!simo coste. La via mas facil ha sido
cumplir las exigencias de las situaciones realistas mediante la interpreta-
cion, y as!, el deseo de estar exento de cualquier tipo de coercion y la idea-
lizacion de este estado se transfieren a un concepto como el de «libertad
bajo la ley».
Esta adaptacion mediante la interpretacion, no obstante, deja lo que
podria llamarse un deposito latente de posibilidades de legitimacion en los
elementos mas radicalmente romanticos o ut6picos de la tradicion cultu-
ral. Un movimiento que haga uso de ellos puede en muchos casos vincu-
larse exactamente a los mismos simbolos que utilice la cultura institu-
cionalizada. De este modo, simbolos tales como la libertad y la justicia
puede recibir interpretaciones incompatibles con las necesidades funciona-
les de! orden institucionalizado. Sin embargo, y precisamente en terminos
de la tradici6n cultural aprobada, no es posible estigmatizar de inmediato
estas interpretaciones como ilegitimas. El aprovecharse de estas posibili-
dades latentes de legitimacion constituye una de las mas importantes ca-
racterlsticas de los movimientos desviados.
Todo esto adquiere aun mayor importancia cuando se ve que tales
definiciones de la situacion pueden muy bien tener importantes correspon-
dencias con las pautas motivacionales que se hacen presentes en una po-
blaci6n. Los elementos alienativos forman parte de ella. Pero es particu-
larmente importante que la conexion con simbolos firmemente establecidos
de la tradicion cultural haga posible, hasta cierto punto, el «estar en ·misa
y repicandm>. La pauta basica consiste en «hacer quedar en ma! lugar» a
280 El sistema social
las valores establecidos y personas-status con respecto a lo que se entiende
es el sistema de valores que ellos mismos suscriben. Esto puede ser particu-
larmente eficaz no solo porque las formulas generales han de restringirse
mediante Ia interpretaci6n en una direcci6n realista, sino porque todo siste-
ma social complejo se encuentra de hecho impregnado ·de conf!ictos y pau-
tas de adaptaci6n con respecto a cualquier sistema de valores que pueda ser
el suyo. La persona desviada ut6pica derivara casi simpre una profunda
autojustificacion de la pregunta «~quiere usted realmente decir eso?» con
referenda a la obligacion de ajustarse a una pauta ideal. Tal persona se
situa a sf misma bajo una luz muy favorable al decir .o implicar «usted no
hace mas que aparentar cumplir este ideal, pero yo le demostrare que voy
a obrar de verdad con arreglo a el». Cabe suponer que es este uno de las
puntos en que el tipo moderno de sociedad liberal-individualista es mas vul-
nerable a una quiebra de su sistema de control social. En ta! sociedad pa-
rece importante el encauzamiento par canales alternativos de las elementos
motivacionales desviados.
Antes de terminar esta secci6n debemos sefialar que el examen anterior
de la estructuraci6n social de la conducta desviada se ha ilustrado casi par
completo en terminos de! sistema. de valores y la estructura institucional
norteamericana o moderna occidental. El intentar desarrollar otros ejemplos
~orrespondientes a las principales posibilidades de desviacion de otros tipos
1mportantes de estructura social nos llevarla demasiado lejos. No cabe duda
d~. que el esquema conceptual que aqu( hemos desarrollado para la exposi-
c10n de las problemas y el modo de abordar su soluci6n es, con las debidas
adaptaciones, igualmente aplicable al ana!isis de la desviaci6n a partir de
cualquier tipo de pauta de valor y en el seno de toda clase de estructuras
institucionales.
En muchos otros sentidos el analisis anterior es muy incompleto. No
obstante, debiera bastar para mostrar coma el analisis de la genesis y con-
secuencias de la desviaci6n puede encajarse en el esquema general de! ana-
lisis de los sistemas sociales de que nos estamos ocupando.
LOS MECANISMOS DE CONTROL SOCIAL
La teorla de! control social es la opuesta a la teorfa de la genesis de las
tendencias a la conducta desviada. Se trata de! analisis de aquellos procesos
de! sistema .social que tienden a contrarrestar las tendencias desviadas, y de
las condiciones en que operaran tales procesos. Al igual que en el caso de_ la
teorla de la desviacion, esta debe siempre enunciarse con referenda a ut;
determinado estado de equilibria de! sistema o subsistema en el que se in-
cluya una especificacion de las pautas normativas institucionalizadas en ese
subsistema, asl coma al juego de las fuerzas motivacionales que se hallan en
relaci6n con la conformidad y la desviaci6n a partir de tales pautas.
Conducta desviada y control social 281
Par consiguiente, el equilibria estable de! proceso interactivo constituye
el punto fundamental de referenda para el analisis de! control social al igual
que para la teorfa de la desviaci6n. Pero nuestra atenci6n va a dirigirse
a un aspecto del proceso interactive, concretamente a la prevenci6n de las
tipos de tendencias desviadas que hemos analizado al comienzo de! capl-
tulo y a las procesos mediante las que, una vez iniciados, pueden contra-
restarse aquellos, volviendo nuevamente el sistema en sus aspectos mas
relevantes al antiguo estado de equilibria. Este Ultimo, naturalmente, es
solo un punto de referenda teorico. Como hecho empfrico, ningun sistema
social se halla perfectamente equilibrado e integrado. Los factores motiva-
cionales desviados estan actuando constantemente, y llegan a establecerse
de ta! manera que no se !es elimina de las sitemas motivacionales de las
actores relevantes. En ese caso, las mecanismos de control social no tienen
por objeto su eliminaci6n, sino la limitaci6n de sus consecuencias, asi coma
impedir que se propaguen a otros mas alla de ciertos Hmites.
Entre los procesos de socializacion y las de control social se dan unas
relaciones tan estrechas que es posible adoptar ciertos rasgos de las pro-
cesos de socializaci6n coma punto de referenda para el desarrollo de un
esquema de analisis de las procesos de control. Los aspectos preventivos o
limitadores de! control social consisten, en un cierto sentido, en procesos
que ensefian al actor a no aventurarse a procesos de desviaci6n. Consisten
en ensefiarle lo que no hay que hacer mas bien que lo que hay que hacer, en
el sentido positivo de la socializacion. En cambio, los procesos de res-
tauracion de! equilibria son un caso especial de! proceso de aprendizaje al
implicar el desconocimiento de los elementos alienativos de la estructura
motivacional.
Tai vez la clave de la relacion que se da entre ambos conjuntos de
procesos este en el hecho de que tanto la socializacion coma el control
social consisten, desde un punto de vista, en procesos de ajustamiento a
tensiones. Las tensiones pueden dar origen a una motivacion desviada, o
bien, cuando tensiones previas lo hayan hecho ya asl, puede introducirse
en el sistema una tension secundaria en virtud de la presion ejercida sabre
este par las motivaciones desviadas ya establecidas.
Sin entrar en todas las complejidades psicol6gicas posibles, la tension
provoca cuatro tipos o componentes principales de reaccion, a saber: ansie-
dad, fantasia, reacciones agresivas u hostiles «hacia arras» 0 «hacia el ex-
terior», y medidas defensivas de! orden de tentativas para limitar la des-
viacion de las expectativas de! ego o para restaurar el status quo anterior, o
ambas cosas. En realidad, todas las reacciones pueden, desde cierto punto
de vista, interpretarse en este ultimo sentido, pero resulta util la utiliza-
cion de un nivel mas diferenciado a efectos de distinguir entre estos ele-
mentos. En todos las que componen la estructura motivacional deben, en
alglin sentido, obrar medidas efectivas de control.

282 El sistema social
. Uno de los tipos mas importantes de estas medidas opera solo en el
mve! de afectar a la. ;onducta exterior. Son estas la clase de medidas que
mediante la compuls10n, y que apelando a las decisiones racionales a traves
de la coercion y la incitacion, impiden ciertas acciones o disuaden de lle-
varlas a cabo par complete o mas alla de unos estrechos limites. No puede
ponerse en tela de juicio la significaci6n empfrica de estos aspectos de! sis-
te~a de control social, pero lo que aqui nos interesa son las aspectos moti-
vac10nales subyacentes, mucho mas smiles.
Podemos denominar «apoyo» al primer elemento de todo mecanismo de
control social, en este Ultimo sentido a que nos referimos. Su significaci6n
primaria directa se halla en relacion con el componente de ansiedad de
la reaccion a la tension, de manera que se da una base de nueva seguri-
dad tal que se debilita la necesidad de recurrir a reacciones agresivo-des-
trucuvas o defen~1vas, o ambas. El apoyo puede ser de varios tipos, pero
el elemento comun es que en uno u otro lugar se da ·la incorporacion o
retencion del ego en una relacion de solidaridad, de ta! modo que cuenta
con una base de seguridad en el sentido que entendiamos en nuestra ex-
P?'.icion anterior. ,Un tipo de caso fundamental es, por ejemplo, la esta-
bil1dad de las act1tudes amorosas de la madre en las fases criticas de la
socializa.c!on. La orientacion colediva de los especialistas en terapia, su
d1?pos1c1on para «ayudar» y «comprender» al paciente, es otro caso si-
milar. Esto'. tipos difieren entre sf esencialmente en cuanto tipos de pautas
de rol, y, sin embargo, presentan este elemento en comun. En un sentido,
la consecuencia de] _apoyo es localizar el foco de la tension, hacienda po-
s1ble para el ego sentir que su inseguridad no es «total», sino que puede
enfocar5e sobre una zona limitada de problemas para su ajustamiento.
Es evidente, sin· embargo, que el elemento de apoyo no puede ser in-
condicional;cen.el sentido de que sea lo que sea que haga el ego encuentra
una respuesta favorable en el alter; en ta! caso, no podria ejercerse un
control sobre la motivacion de! ego, sino que este se veria recompensado
duecramente al continuar y posiblemente extender su desviaci6n.
El apoyo no seria efectivo en cuanto a restablecer la tranquilidad si
no fuera porque en el sistema de pautas de! que se desvia el ego existe
un elemento de tolerancia. Puede decirse que, por lo general, se espera
de una persona sometida a tension que se desvie de una forma u otra
t~nto si el alter es plenamente consciente de ello coma si no, y, has ta u~
crerto punto, que diga o haga cosas que no se le tolerarian si las circuns-
tanci~s o su propio estado fuese plenamente normal. (Asi se entiende que
el mno se encuentra someudo a tension al «tener que estudiar» ). En ge-
neral, se mterpreta esta tolerancia coma indulgencia ante unas reacciones
«naturales» debidas a la frustraci6n de unas expectativas. Como es l6gico,
estas seran de un tipo si la motivaci6n alienativa no ha llegado a estable-
cerse, Y de otro si ha llegado. Esta constituye la base precisamente de una
diferenciacion fundamental entre los tipos de mecanismos de control social;
Conducta desviada y control social 283
es decir, si se hace precise hacer frente a las fenomenos de! drculo vi-
cioso o no. .
No obstante, la tolerancia debe estar estrictamente limitada s1 es que
no se quiere que el circulo vicioso ~e refuerce en lugar de que s~ evlte.
Existe, par consiguiente, un eqmhbr10 entre las zo~a~ de toleranc1a Y las
de restricci6n. La;forma mas fundamental de esta uluma puede observar-
se, a la luz de nuestro analisis, en la negati~a de! alt:; a correspo~der a
ciertas expectativas que el ego desarrolla ba10 la pres1on de su ans1edad,
sus fantasias, su hostilidad y su postura defens1va. En ~eahd~d, el apoyo
mismo constituye una negativa por parte del alter a «Just1ficar» las a~­
siedades del ego reacci~ando en la forma q~e el ego teme que podria
hacerlo. De''ffianera similar, el alter se negara normalmente a corre,spon-
der a la hostilidad del ego siendo hostil a su vez, o bien no aceptara, por
ejemplo, el dominio o la sumisi6n del _ego. La. ~iferencia mas fundamental
entre una reaccion formativa de un cnculo v1c10so por parte de! alter Y
una reacci6n de control social parece hallarse, pues, en la mezcla de to-
lerancia con la disciplina de negarse a actuar a la reciproca. Segun sea
la naturaleza de las tensiones a que el ego se halle sometido y la estruc-
tura de roles del sistema de interacci6n, esta mezcla operara sabre unas
u otras zonas. No obstante, existe el elemento comun de que la negauva
a corresponder, coma el apoyo, se legitima en terminos de las pautas ~e
valor institucionalizadas, que en este caso cabe suponer que el ego ha m-
ternalizado previamente. . . .
Con respecto a los tres aspectos basicos _( apoy?, tolerancia y hmlta-
cion de reciprocidad) existe otra importante d1s11nc10n entre los grades en
que la accion de! alter sea conscientemente mampulauva o no. Muches de
los elementos mas fundamentales de control social se encuentran.1m~bcados
en la estructura de las roles de! sistema social, de ta! m.anera que n1 el ego
ni el alter son conscientes de lo que ocurre. Sus func1ones son por com-
pleto Jatentes. En ocasiones, sin embargo, una o mas de ellas pueden ser
objeto de manipulaci6n, dandose mas o menos cuent~ el actor de lo que
esta hacienda. Estas sanciones deliberadamente son 1mpuestas Y pueden
afectar a cualquiera de las tres aspectos de! problema de control que, h~­
mos distinguido. Una vez mas, y en la misma linea de nuestros .anahs1s
anteriores, podemos afirmar que los elementos .mas fundam~ntales d~ esta
manipulacion se refieren a «recompensas relauvas», ~s dem, a actlt;'~es
de amor, aprobaci6n y estima por parte de! alter. Ex1sten .c,omo es log1co
otros aspectos extraordinariamente importantes de la relac10n de control;
en especial, el control de la comunicaci6n, pero el lugar q~e ocupan las
elementos de actitud evidentemente ha de tener una pa.rucular trascen-
dencia. · · . .
En la sociedad norteamericana el proceso de la psicoterapia conslltuye
el ejemplo en que estos elementos fundamen:ales de las procesos de con-
trol social quedan mas palpablemente a la vista. A c1ertos efectos, coma

284 El sistema social
sefialaremos varias veces, puede servirnos como prototipo de los mecanis-
mos de control social. No obstante, no debiera olvidarse que la psicoterapia
posee una serie de rasgos particulates de ]os que no participan otros muchos
mecanismos en los que se encuentran implicados los mismos elementos
fundamentales. En primer lugar, se lleva a cabo en un rol profesional de
tipo especializado, y es preciso distinguir entre la estructura de este rol
y las de muchos otros tipos de control social. En segundo lugar, en su
forma clasica, se efectua en una relaci6n estrictamente entre dos personas,
no en un proceso de interacci6n de grupo, siendo asl que muchos mecanis-
mos operan a traves de situaciones mas complejas de grupo. En tercer lugar,
· 1as pautas culturales de! conocimiento cientffico de los procesos psicol6gi-
cos y, pot tanto, los criterios de valor de la objetividad cientffica desem-
pefian aqu( un papel preponderante que no se da en muchos otros casos
y, finalmente, el terapeutico extiende su manipu1aci6n consciente de la
situaci6n y de! sistema de recompensas a la luz de su propia teorfa, bas-
tante mas alla de lo que ocurre con otros muchos tipos de mecanismo.
Debiera ser evidente de inmediato, en terminos generales, que los me-
canismos mas fundamentales de control social han de buscarse en los pro-
cesos normales de interacci6n en un sistema social institucionalmente
integrado. En los primeros capftulos de esta obra hemos analizado e ilus-
trado lo mas esencial de estos procesos. Por tanto, nos bastara en este lu-
gar con afiadir solo algunas indicaciones. Los fen6menos centrales han de
encontrarse en la integraci6n institucional de Ia motivaci6n y el reforza-
miento reciproco de las actitudes y acciones de los diferentes actores indi-
viduales implicados en una estructura social institucionalizada. Estas con-
sideraciones son aplicables a cualquier' pauta de expectativas de rol. Pero
la institucionalizaci6n posee funciones integradoras en varios niveles, tan-
to con respecto a los diferentes roles en que un actor cualquiera se halla
implicado, como a la coordinaci6n de la conducta de diferentes individuos.
A esto ultimo nos hemos referidos en otros muchos lugares.
No obstante, son convenientes algunas observaciones en relaci6n con
el primer caso. El individuo se dedica a una amplia variedad de actividades
diferentes y llega a estar implicado en relaciones sociales con un gran nu-
mero de diferentes personas cuyas relaciones para con el varfan grande-
mente. Una .de las funciones primarias de la institucionalizaci6n consiste
en ayudar a ordenar estas diferentes actividades y relaciones de ta! manera
que constituyan un sistema suficientemente coordinado, que sean maneja-
bles por el actor y se reduzcan al minimo los conflictos en el nivel so-
cial. En esta ordenaci6n se nos muestran dos aspectos particularmente in-
teresantes. Uno de ellos es el establecimiento de un horario de tal modo
que se «teservan» diferentes momentos para diferentes actividades, con di-
ferentes personas. Un ejemplo de ello es el «tiempo libre» de obligaciones
profesionales en domingos, festividades, vacaciones, etc. El hecho de que
haya un memento -y tambien un lugar- para cada una entre muchas
Conducta desviada y control social 285
actividades distintas impide que las exigencias de cada una de ellas inter-
fieran con las de los demas. De hecho, una sociedad tan comple1a ~omo la
norteamericana probablemente no podr!a funcionar sin un horar10 rela-
tivamente rfgido, y el problema de los valores cultura!es y fa_estructura
psicol6gica de ]as disposiciones de neces~dad en rnl orgam_zac10n, basada
en la distribuci6n de tiempos, es de considerable 1mportancia. Como sabe-
mos en muchas sociedades ]os prerrequisitos motivacionales para acoplar-
' .
se a una orientaci6n temporal coma esta no ex1sten. . . .
Un segundo aspecto esencial es el establecimiento de p_nonda~es i_ns-
titucionalizadas. Especialmente, en una soc1edad hbre y mov1! es mev!ta-
ble que ]a gente llegue a encontrarst; envuelta en s1tuac10~es en que se
le plantean exigencias opuestas. Es ev1dente que tales muac10nes son fuen-
tes en potencia de serios conflictos. Esto puede redumse mucho s1 ex1ste
una escala de prioridad legitimada, de ta! modo que al escoger una obh-
gaci6n por encima de otra, el individuo este respaldado por los _sent!-
mientos de un sistema de valores comunes. De hecho, son muy corrtentes
las «salidas» que lleven a la desviaci6n en terr.enos. en que est<; esquema
de prioridades sea indefinido o n~ se halle, b_1en 1_ntegrado. C1temo_s un
ejemplo de tal conflicto en potencia. Un med!Co tiene unas obhgac10nes
para con sus pacientes que se hacen. resaltar de manera part1cularment~
espedfica. Pero tambien tiene ~bhgac10nes 1mporta?tes para con _su fam1-
lia. Con mucha mayor frecuencia que en la mayona d~ las de?'as ocu~a­
ciones ha de ausentarse en mementos en que su fam_1ha le ex1~e atenc10-
nes importantes -a las horas de las comidas, en mcunstanc1as en, que
pueda tener compromisos sociales, etc.-: E~ t~les .ocas10nes, al med1rn
le es indispensable contar con la expectat1va mst!tuc10nahzada de la pno-
ridad de las exigencias de sus clientes, cuando tenga que tratar el asunto
con su esposa. Como Merton ha analizado tan agudamente, el exponerse
a situaciones en que se de este tipo de conflicto sin contar. con unas pno-
ridades en las obligaciones establecidas con claridad, const!tuye un aspec-
to muy importante de la anomia.
Las consideraciones anteriores, sin embargo, no afectan. a las meca-
nismos de control social en un sentido estricto, aunque ~escr1b.an aspectos
de! trasfondo sobre el que es preciso comprender el func10nam1ento de ta-
les mecanismos. Si observamos la interacci6n social normal dentro .?e
un esquema institucionalizado, considerandola como proceso de acc10n
dependiente e influencia mutua, veremos que consta~temen:e se halla en
marcha un proceso de control social. Los actores estan contmu.amente ?a-
ciendo y diciendo cosas que «se salen de lo suyo», como, .por e1emplo: 1m-
pugnando por insinuaci6n los m6viles de otros, o supo.mend? demas1adas
cosas. Una observaci6n cuidadosa mostrara que en ta! situac1on, y sm dar-
se cuenta, otros tenderan a reaccionar ante estas desvi~ciones_ menores ~de
ta! modo que «vuelvan a su sitio» a la persona desviada.' b1en mostran-
dose diplomaticamente en desacuerdo con el, bien con un silenc10 que haga
 286 El sistema social
resaltar el hecho de que lo que aquella dijo no era aceptable, o muy a
menudo hacienda uso de! humor coma medio de relajar las tensiones, con
el resultado de que dicha persona se vea con mas facilidad a si misma
coma otras la ven. Estos mecanismos menores de control social se puedc
sostener que son la via por la que los valores instituciona!izados se con-
cretan en una conducta. En un cierto nivel, puede decirse que son ]os me-
canismos mas fundamentales, y solo cuando se quiebran, se hace necesario
que entren en juego otros mas minuciosos y especializados.
Mas alla de! alcance de tales mecanismos existen puntos en el sistema
social en los que los individuos se hallan expuestos a tensiones de orden
especial. En gran parte de estos casos encontramos fen6menos especiales
que han sido interpretados en el sentido de que, al menos en parte, actuan
como mecanismos de «tespuesta» ante tensiones con un mfnirno de con-
secuencias perturbadoras para el sistema social. Examinemos brevemen-
te dos de SUS tipos. Uno de ellos es la clave de la situacion en que, debido
a factores de incertidumbre o a problemas de ajustamiento especialmente
agudos, las personas de que se trate se hallen expuestas a lo que para ellas
sea una tension inusitada. En general, muchos ejemplos de estos se obser-
van en el terreno de la religion y la magia. Tambien son buenos ejemplos
los problemas de incertidumbre derivados de situaciones correspondientes a
la salud y al fallecimiento de familiares pr6ximos. Las reacciones que tales
· tensiones inusitadas tienden a producir son de! caracter antes citado. En
cllas se clan a la vez .unos componentes potencialmente disgregadores y ca-
recen de estructuracion con respecto al sistema social. En el caso de la in-
certidumbre, como ocurre con la jardineria en las islas Trobriand, uno de
aquellos puede ser el tlesaliento, o sea, una tendencia general al abandono.
De modo similar, end caso de! luto familiar puede darse una perdida de
incentiVos para CQntinuar. En tales ocasiones, el rito viene a organizar de
manera PosJtiva ..el sistema de reacciones y a poner coto a las tendencias
disgregadoraS''.
lJno de los aspectos de estas pautas rituales es siempre el de tipo to·
lerante, consistente en dar una oportunidad de «exteriorizar» simbolica·
mente los deseos y presiones emocionales que van unidos a la situacion de
tension. El rito proporciona oportunidad de relajar algunas de las disci-
plinas de la vida cotidiana que, en parte, se caracterizan por una presion
relativamente estricta hacia una orientaci6n basada en la realidad. Pero, al
mismo tiempo, en modo alguno se trata de una oportunidad de expresion
libre y exenta por completo de trabas. Por el contrario, la accion se can•·
liza estrictamente segun unas formas prescritas culturalmente, que impi·
9 mente la diferencia esencial entre la perspectiva: que aqul ofrecemos de la regi6n y la
El anaiisis casi ciasico de este tipo de funci6n del ritual es el que Malinowski
hace de las ceremonias funerarias en Magic, Science and Religion. Como Kroeber,
op. cit., seiiala, existen sin embargo importantes problemas en cuanto a la universalidad
de la relaci6n que se da entre tales tensiones y el rito, los cuales deben ser estudiados
mas a fondo.
Conducta desviada y control social 287
den el «ir de un !ado para otro». Uno de los aspectos mas salientes de
los ritos consiste en que se prescriben por la comunidad, lo cual da base
a que se ponga de relieve la preocupacion o el interes de! grupo por la
situacion. Asimismo, afirman de modo simbolico las actitudes correspon-
dientes a los valores dominantes,. de manera que en caso de muerte, por
ejemplo, asi lo hacen respecto a la importancia de que los supervivientes
continuen viviendo con arreglo a ese sistema de valores, volviendo a de-
finir la solidaridad con la persona fallecida en estos terminos: asi es «como
el lo hubiese querido» 10 •
Un tipo ligeramente distinto de estructuraci6n de la conducta que
ciertamente es, en parte, significativo coma mecanismo de control es lo
que puede .denominars~la «institucion secundaria». La cultura juvenil nor-
teamerican'ii"tonstituye un buen ejemplo de esto. Como el ritual posee as-
pecto permisivo ostensible propio, con mayor razon puede oscurecer una
desviaci6n explicita. En este sentido permisivo cabe considerarlo fundamen·
ta!mente como «valvula de seguridad» del sistema social, toda vez que el
intentar mantener a la juvenrud completamente en la linea de la disci-
plina adulta probablemente aumentaria de modo considerable las tensiones
de la situaci6n de aquella. Pero tambien cuenta con otros aspectos mas
positivos de control. Uno de ellos es la integraci6n de la cultura juvenil
con las principales estructuras institucionales, especialmente en el terreno
de la educaci6n formal. Esto no solo la caloca bajo la supervision adulta
directa, sino que legitima algunas de las pautas, como, por ejemplo, el atle-
tismo y el baile. Pese a la existencia de una frontera marginal de desvia-
cion, la existencia de un nucleo legitimo ta!, indudablemente reduce mu·
cho el volumen total de desviaci6n.
Finalmente, existen ciertos rasgos de «auto-eliminaci6n» en la cul-
tura juvenil que son relativamente dificiles de identificar, pero que es
probable que sean importantes. De muy diversas maneras, a traves de la
experiencia derivada de las actividades y relaciones de la cultura juvenil,
el individuo pasa en el mejor de los casos por un proceso de desarrollo
emocional hasta llegar a un punto en que no precisa ya de la cultura ju-
venil y «se licencia» en un status plenamente adulto. Como es l6gico, en
este, al igual que en otros muchos aspectos de nuestro sistema de control
social, se dan innumerables tasos de «aborto». Pero hablando en terminos
amplios es muy probable que en conjunto el efecto neto tienda a ser de
io En los dos capitulos pr6ximos examinaremos algunas de las formas en que la
orientaci6n religiosa de una sociedad puede ser de primordial importanda con relaci6n
a su sistema general de valores en la esfera secular. En ciertas zonas de tensi6n es pee~,
los mecanismos de control tienden a su vez a integrarse con ambos. Esta es prec1sa-
de Kardiner en The Individual and HiJ Society. Este tiende a considerar sobre todo
como un «Sistema proyectiva» que expresa las elementas motivacianales que quedan
bloqueadas par las disciplinas de la vida secular. Indudablemente es este uno de las
aspectos principal~s de la cuesti6n1 pera solo uno de ellos.
 288 El sistema social
II «maduraci6n» emocional. As!, por ejemplo, la insistencia misma en inde-
pendizarse de! control adulto acostumbra al individuo a responsabilizarse
I
!'
cada vez mas por si solo. En la fase de cultura juvenil tiende a sustituir
la dependencia de sus padres por la de su grupo de iguales, pero gradual-
! a traves de la legitimaci6n institucionalizada de las pautas en cuesti6n y
mente ella a desprenderse induso de esta. De manera similar, en las re-
laciones entre las sexes la cultura juvenil ofrece oportunidades y mecanis-
mos de maduraci6n emocional. El elemento de su rebeldla frente al mun-
do adulto le ayuda a emanciparse de vinculaciones menos maduras a obje-
tos, al par que ciertos aspectos de! complejo de «disgustos y avenencias»
entre chicos y chicas protegen al individuo durante el proceso de esta
emancipaci6n de otras implicaciones emocionales mas profundas de Io que
el es aun-capaz de aceptar. La publicidad misma de tales relaciones dentro
de los grupos de iguales actua como ta! protecci6n. De esta manera, la
cultura juvenil no solo es proyectista, sino que tambien somete al indivi-
duo que pasa por ella a influencias que vienen a ajustarle positivamente 11 .
Se observara que los mecanismos antes citados actuan dentro de! ar-
maz6n de la interacci6n socialmente legitimada. Dentro de los procesos
normales que derivan de cortar en flor las desviaciones menores no se en-
cuentran implicadas ningunas estructuras sociales diferenciadas. En el caso
de mecanismos de! tipo de «valvulas de seguridad» coma el rito, y de pau-
tas institucionales secundarias, existen estructuras sociales especiales. Estas
imponen una tolerancia limitada de modes de conducta y tipos de expre-
si6n emocional que en la vida cotidiana ordinaria serian tabu, como, por
ejemplo, la exhibici6n de una gran pena en las ceremonias funerarias. Pero
esta tolerancia se encuentra mas bien estrechamente limitada y es de la
mayor importancia que opere dentro de ·un sistema de interacci6n que tie-
ne continuidad con la principal est~uctura social institucionalizada, que
solo difiere de el en la ocasi6n o, como en el caso de la cultura juvenil, en
la fase de! proceso de socializaci6n. La conducta no se estigmatiza expre-
samente coma desviada, sino que se legitima para las personas que se
hallan en las situaciones relevantes. Nos referimos a ellas en el presente
contexto debido a su importancia para el control de elementos motivacio-
nales potencialmente desviados.
11 En el estudio efectuado par Demareth sabre una muestra de esquizofrenicos,
aparecen a este respecto sugerentes pruebas de la importancia de la cultura juvenil. Una
marcada carai::teristica del grupo era la presencia de una temprana «m:idurez)> de inte-
reses unida a una falta de participaci6n en las actividades de dicha culrura. Ni uno
solo de las veinte estudiados habia establecido unas relaciones heterosexuales satisfac-
torias a nivel de una cultura juveniL Muy bien podria ser que sin ella se produjesen
muchas m<is rupturas esquizofrenicas. Vease N J. Demareth, Adolescent Status and
the Individual, tesis doctoral de filosofia inedita, Harvard University, 1942. Resulta
tambiCn curioso que en las hombres un elemento de alcoholismo puede tener conexi6n
con una excesiva implicaci6n en la cultura juvenil y con el fallo al tratar de eman-
ciparse de ella a su debido tiempo. El alcoh6lico puede ser en parte un adolescente
que estli intentando sin exito ser adulto.
Conducta desviada y control social 289
Por tanto, resulta daro que se mantiene un cierto tipo de equilibrio
entre la tolerancia y la restricci6n. Evidentemente, el apoyo se confiere
de la solidaridad resultante. En terminos generales, sin embargo, se da
solo una escasa manipulaci6n consciente de sanciones.
En ocasiones se ha observado que instituciones secundarias como la
cultura juveni] llegan a tocar con la verdadera desviaci6n, confundiendose
12
con ella • Cabe notar que en una sociedad compleja existen muches fen6-
menos que se hallan en el limite mismo de la desviaci6n o que en aspectos
importantes oscurecen Jo que es definitivamente desviado. Se asemejan estos
a instituciones secundarias, salvo que la legitimidad de su amplio status
se halla mas en tela de juicio, encontrandose a menudo dividida la socie-
dad en torno a la cuesti6n. Uno de los cases mas notables a este respecto
es el de! juego. Recientemente, E. C. Devereux ha efectuado el que con
mucho constituye el mas complete estudio sociol6gico que se ha llevado
a cabo hasta la fecha en este terreno 13 • La conclusion de un analisis cui-
dadoso es que perturbaria seriamente a Ia sociedad intentar suprimir ra-
dicalmente el juego o bien anular todas las restricciones que pesan sobre
el. Por un !ado, el juego desempefia importantes funciones para extensas
clases de la poblaci6n, muy similar a las de la magia, como una especie
de exteriorizaci6n de tensiones que, al menos simb6licamente, se hallan
conectadas con Ia esfera econ6mica. Por otro !ado, los valores y senti-
mientos que, en un sentido, justifican o raciona1izan las objeciones que
se oponen al juego, desempefian un rol altamente significativo en el sis-
tema general de valores, y no podria permitirse una completa tolerancia
del juego sin que se socavaran estos vaiores en otras importantes esferas.
Pudiera ser que, a la vista de esta situaci6n, denominar al juego «me-
canismo de control social» fuese forzar mucho un argumento. Pero la
existencia de tales fen6menos del cornportamiento se encuentra intima-
mente conexa con el problema de! control social, y no meramente con el
aspecto de la desviaci6n a partir de ciertos valores. Probablemente, puede
decirse al menos que no se trata simplemente de un sintoma de desorga-
nizaci6n social, sino de una estructura social que es suficientemente elas-
tica, incluso a costa de un grave conflicto cultural, para mitigar tensiones
12
Cabe notar que esto es un hecho no solo con respecto a la «frivola» cultura
juvenil que ha predominado en las Estados Unidos, sino tambien con respecto a la
cultura juvenil «seria». Esra desempefi6 indudablemente un importante papel en el
movimiento nazi en Alemania, y en este coma en otros pafses constribuye de manera
significativa al redutamiento de movimientos politicos radicales y algunas sectas reli-
giosas. Resulta interesante observar que la porci6n marginal desviada de la cultura
juvenil Hega a confundirse con Ja ddincuencia, mientras que Ia versi6n seria de aquella
se mezda con movimientos en pro del cambio social que ponen todo su acento en la
pretensi6n de legitimidad. ·
13
Vease E. C. Devereux, Jr., The Sociology of Gambling, tesis doctoral de filo-
sofla inCdita, Harvard University, 1949 .
290 El sistema social
permitiendo en gran medida este tipo de conducta, y no obstante mante-
niendola lo bastante dentro de unos Hmites como para que no sea en ex-
ceso perturbadora en direcci6n opuesta. El analisis de Devereux nos sugie-
re al menos, que se trata de un mecanismo de expresi6n y alivio de
te~siones relacionadas con el contexto econ6mico que, si esta salida se
encontrase por completo cerrada, podrlan dirigirse hacia otros canales mas
disfuncionales. Resulta curioso que ciertos tipos de juegos, como la lote-
ria, prevalezcan especialmente en grupos econ6micamente poco favorecid?'·
Sea cual sea el veredicto a que se llegue sobre la base de un meior
conocimiento en torno a la cuesti6n de la significaci6n funcional de acti-
vidades semidesviadas, tales como el juego, este ejemplo atrae nuestra
atenci6n hacia una' importantlsima consideraci6n de orden mas general.
Se trata de la significaci6n funcional para la sociedad de ciertos fen6menos
que, desde un punto de vista, constituyen imper~ecciones .~n ~u integra;
ci6n culrural o institucional. Uno de ellos es el delicado eqmhbno que esta
implicado en nuestra pauta de tolerancia religiosa. Desde luego, en un
sentido amplio la religion se halla estrechamente relacionada con la in-
tegraci6n de! sistema social, y el tipo ideal de la sociedad plenamente
integrada de cierto orden ofrecerla un sistema religioso completamente in-
tegrado. Esto es cierto, pero a]·• mismo tiempo el intento de integrar la
estructura religiosa de la sociedad norteamericana de esa manera, a menos
que se produjera a traves de un proceso gradual que probablemente aca-
rrearfa profundos cambios en otros sentidos, serla sin duda altamente per-
turbador, tal vez hasta el punto de precipitar una guerra civil. Dadas las
circunstancias, el relajamiento mismo de la integraci6n religiosa es fun-
cionalmente importante 1'.
Otros ejemplos que se han examinado o que se estudiaran son las li-
mitacione~.-que recaen sobre los controles formales y jerarqufas de status,
aunque existen muchos otros. En tal situaci6n, tiene una gran importan-
cia funcional el relativo aislamiento mutuo de muchos de los subs1stemas
de la sociedad en general, bien seglin la ocasi6n de que se trate o de otro
modo cu;lquiera. En ausencia de tales mecanismos de aislamiento seria
imposible impedir que los elementos en conflicto se enfrentasen directa-
mente unos con otros, convirtiendo en. abierto un conflicto latente.
En las relaciones personales, el «tacto» constituye uno de estos me-
canismos aisladores. Consiste en evitar de modo calculado la expresi6n de
ciertos sentimientos y el suscitar determinadas cuestiones que, si hubie-
ran de afrontarse directamente, podrfan destruir el sistema de relaciones.
A partir de! tacto y hasta llegar a la «mentira inofensiva» se hace posible,
14 El individualismo de un sistema social que institucionaliza un sistema de va-
lores universitalista-adquisitivo impide la integraci6n religiosa tanto del tipo de una
Iglesia autori;uita establecida ~omo de la i.nalterabllidad tradicionalista de muchas re-
ligiones no -litexatas.
Conducta desviada y control social 291
muchas veces por tacito acuerdo mutuo, mantener separadas cosas poten-
cialmente en pugna.
El anonimato cumple tambien esta funci6n. Por lo general, esto ocu-
rre mediante la separaci6n tanto de las actividades como de los elementos
que componen la poblaci6n. Cierto es que a menudo esta seoaraci6n
quiebra controles _sociales que operan eficazmente en comunidade;mas pe-
quefias, menos diferenciadas internamente. Pero el reverso de estos es que
hacen tambien posible la coexistencia de elementos potencialmente en con-
flicto. La importancia de todo ello para el tipo de flexibilidad que permite
el cambio es palmaria. El tradicionalismo, en el sentido de que obstacu-
liza incluso cambios qu~son deseables, generalmente va unido a un tipo
y grado de integraci6n qlle pone en movimiento, con toda su potel)_cia, los
mecanismos de control frente a cualquier tipo de innovaci6n. Una sociedad
en la que se de una considerable «desorganizaci6n» y «patologfn» consti-
tuye casi con certeza el precio necesario para una abertura dinamica hacia
el cambio progresivo. El equilibrio entre la flexibilidad y la desorganiza-
ci6n es muy delicado. ·
Con respecto a la significaci6n funcional de! aislamiento, hemos pre-
sentado aquf mecanismos que presuponen que la motivaci6n alienativa
referente a algunas partes de la estructura social ha llegado· a establecerse.
En este sentido, el primer tipo de mecanismos que vamos a estudiar se de-
dican, admitida su existencia, a limitar su impacto sobre el resto de! sis-
tema social.
De ah! que puede interpretarse a los mecanismos de aislamiento de que
acabamos de hablar en cuanto tienen la funci6n de impedir que elementos
potencialmente en conflicto que forman parte de la culrura y la estructura
social lleguen a ponerse en contacto de una forma que serla susceptible
de producir una lucha abierta o de exacerbarla, de manera que se man-
tiene relativamente latente el conflicto. Tales mecanismos se aplican en
tanto en cuanto la estructuraci6n en el nivel colectivo se ha producido ya.
En cambio, los mecanismos que pueden considerarse como incomunica-
dores tienen la funci6n de impedir incluso esta estrucruraci6n, asf como el
desarrollo de pautas culturales apropiadas en torno a las cuales podrfa
dormarse aquella. Existen, por tanto, dos facetas primarias: el impedir
la formaci6n de estructuras de grupo con su mayor probabilidad de que
se enrafce la desviaci6n, y el impedir toda pretension eficaz de legitimi-
dad, excepto ta! vez bajo unas formas espedficamente limitadas.
Las dos pautas principales en la sociedad norteamericana que son
ejemplo de este corijunto de mecanismos, bajo diversas formas, son las de!
delito y la enfermedad.
En el caso de! delito es preciso resaltar ante todo la privaci6n de toda
pretension de legitimidad, e incluso alll donde no se ha conseguido im-
pedir_ las estructuras de grupo, por lo general se ha mantenido la ilegi-
timidad de los actos. Por ellO', es irnportante comprender que el aspecto
292 El sistema social
puramente negativo de! comportamiento criminal es solo una parte de
este asunto. El delincuente no es meramente alguien que se niega a con-
formarse, sino que al negarse a hacerlo otros que se hallan en su situaci6n
le colocan en ciertas formas en un rol especifico institucionalmente defi-
nido. Es decir, que tanto las exyectativas de rol que se aplican en lo suce- .
sivo a quien lleya..-a Cabo un acto delictivo, como el sistema de sanciones,
se encuentran estructurados de matiera perfectamente espedfica, de ta!
modo que «empujen» al desviado a un cierto tipo de posici6n.
Indudablemente, en el caso del delito, la estructura de este sistema de
sanciones tiene efectos disuasorios, excepto en aquellos casos en que el
cfrculo vicioso de la estructuraci6n motivacional antes examinado haya
ido demasiado lejos para que sea eficaz. Pero cabe preguntarse por que,
aparte de limitarse a mantener al delincuente fuera de la circulaci6n, con-
tinua la sociedad castigandolo incluso cuando existe el drculo vicioso, y,
por tanto, no se «curad» con ello. Durkheim fue el primero en seiialar
claramente que el castigo posee otra serie de funciones altamente signifi-
cativas ademas de la «protecciom> inmediata de la sociedad. En un cierto
sentido, se trata de una expresi6n ritual de sentimientos que sostienen los
valores institucionalizados que el criminal ha violado ". Esta expresi6n ri-
tu.al sirve para fortalecer aquellos sentimientos, y sobre todo para conso-
lidarlos en aquella parte de la poblaci6n que tiene motivaciones positivas,
pero latentes, en orden a que la desviaci6n sea castigada. El castigo cons-
tituye, pues, una especie de declaraci6n de «tU estils con nosotros o contra
nosotros», y tiende a movilizar los sentimientos de solidaridad con el gru-
po en interes de una continuaci6n de. la conformidad. Por tanto, en gran
parte, no se dirige hacia el delincuente mismo, sino a otros que potencial-
mente podrian llegar a serlo. Por supuesto, allf donde el sistema de senti-
mientos, basico en las poblaciones, contiene graves elementos de ambiva-
lencia, el castigo puede muy bien adoptar el caracter de una reacci6n
excesiva. Por otro !ado, como priva de modo tan drastico a la persona des-
viada de todo apoyo y limita, cuando no elimina, la esfera de tolerancia, el
rol delictivo, por lo general, no lleva a aquella a reintegrarse en el siste-
ma social. Tanto la confesi6n de culpa como la expiaci6n a traves de!
castigo pueden, sin embargo, actuar de este modo si la ruptura no es de-
masiado drastica.
Un 'ejemplo extremo de esta funci6n incomunicadora, caracterlstica de
nuestro tipo de rol delictivo, parece darse en algunos casos de uso de bru-
jerfa o magia negra en sociedades no literatas. Con frecuencia, resulta
extremadamente diflcil marcar la frontera entre la legitimaci6n social de
tales actividades y su uso ilegitimo en relaci6n con los intereses y rencillas
privados de tipo desviado. Pero parece haber casos en que el hecho de que
un hombre haya sido atacado mediante brujerfa se legitima de modo
15 Vease Emile Durkheim, Deux lois de /'evolution penale.
Conducta desviada y control sodal 293
sutil por la comunidad, y esta retira su apoyo a la victima. La sanc1on
de una magia blanca contraria, dentro de esta comunidad, podria consi-
derarse en ta! contexto mas como una declaraci6n en favor de! atacante
que de la victima. Warner Ilega incluso a suponer que las consecuencias
psicosomaticas de este aislamiento o falta de apoyo por parte de la comu-
nidad son respons,ables de los casos, aparentemente autentificados, de ver-
dadera muerte por causa de la magia negra 10 .
La definici6n como delictivos de unos actos constituyen el caso tipo
de la amplisima categoria de mecanismos de control mas conocidos, en
los que las pautas normativas se «fuerzan» mediante la vinculaci6n de
unas sanciones negativas espedficas a su violaci6n, y mediante la diferen-
ciaci6n de roles que tienen las funciones espedficas de complementar esta
imposici6n, tales como los funcionarios administrativos de diversas clases,
entre ellos la polida, los Tribunales y demas. Como es 16gico, no debe
perderse de vista la importancia de estos mecanismos. No obstante, la for-
ma en que operan es tan conocida en sus tCrminos generales que no es
necesario dedicarle aqui mayor atenci6n. Cuando surgen los problemas de
mayor interes sociol6gico es al entrar en relaci6n con los tipos mas sutiles
de mecanismos de control. Entre las funciones mas importantes de tales
6rganos constrictivos se encuentra la limitaci6n de la difusi6n de las ten-
dencias desviadas que ellos definen como ilegitimas.
Cabe seiialar aquf una dificultad que presentan las medidas impositi-
vas organizadas. La especializaci6n de los roles constrictivos pone a sus
incumbentes en estrecha relaci6n con delincuentes que tambien se hallan
a su vez, por lo general, organizados. Si el delito es lo bastante importante
para precisar de una minuciosa organizaci6n constrii:tiva es muy impro-
bable que la interacci6n sea por completo unilateral. Es probable que se
hagan «concesiones» al elemento criminal, las cuales, desde el punto de
vista de la «funcion» de! 6rgano de que se trate, debieran definirse como
«corrupcion». La agenda constrictiva se halla, en algunos aspectos, en una
posici6n similar a la de! capataz en la industria. Este tipo de corrupci6n
probablemente aparecera siempre que sea necesaria ta! imposici6n sobre
una poblaci6n recalcitrante, como, por ejemplo, en las dictaduras.
En el caso de! tipo ideal puede decirse que la definci6n del desviado
como deliticuente pone de relieve de manera abrumadora el aspecto ne-
gativo. Constituye una especie de expulsion de! grupo social, con muy
poco .interes en que se regrese a el. Se utiliza al delincuente, en un senti-
do, mas bien como «Cabeza de turco», sobre quien proyectar unos senti-
mientos dentro de un contexto para que se refuercen los valores institu-
cionalizados. Lo que le ocurre a el, es solo secundario. Ciertas tendencias
16
Vease W. Lloyd Warner, A Black Ciciliuztion. Vease tambien E. E. Evans-
Pritchard, Azande Witchcraft, y Qyde Kluckhohn, Navaho Witchcraft.
 294 El sistema social
modernas de la practica criminol6gica, en que se introduce el aspecto
«curative», Hegan a confundirse con la enfermedad.
Como veremos con algiln detalle en el Capitulo X, el rol de enfermo
es tambien un rol institucionalizado, que participa de ciertas carasterlsti-
cas de! de la delincuencia, pero que tambien entrafia determinadas diferen-
cias muy importantes. En lugar de una ilegitimidad casi absoluta, el rol
de! enfermo implica una legitimidad relativa, que existe en tanto se da
un «acuerdo» implfcito de «pagar un precio», al aceptar ciertas incapaci-
dades y la obligaci6n de restablecerse. No siempre se apreciad de inme-
diato Io sutilmente que esto ayuda a incomunicar a la persona desviada ".
Al ser expulsado el delincuente de la compafifa de las ciudadanos «de-
centes», solo dejar3. de unirse a los demas criminales si se usa la coerci6n
para impedlrselo, par las varies tipos de razones y con las resultados que
examiniibamos en la secci6n anterior. En cambio, la legitimaci6n condicio-
nal de! status de la persona enferma la coloca en una relaci6n especial
con las gentes que no lo estiin, es decir, con las miembros de su familia
y las diversos individuos dedicados a las servicios sanitaries, especialmente
Jos medicos. Este COntroJ forma parte de] precio gue paga par SU Jegiti-
maci6n parcial y es Claro que I~ estructura b<isica resultante consiste en
· una dependencia de cada persona enferma con respecto a un grupo de
. personas no enfermas, y no de las enfermos entre sf. Esto es par sl solo
extraordinariamente importante desde el punto de vista de! sistema so-
cial, puesto que impide a las motivaciones relevances difunditse a traves
o bien de la formaci6n de grupos o bien de la legitimaci6n positiva. Tiene
particular trascendencia que las componentes de la motivaci6n que no
pueden expresar!e. en la conducta desviada misma, tiendan en este caso
a ligar a l~J<ersona enferma a personas no desviadas, en lugar de a otras
desviadas, ·a diferencia de la banda de delincuentes, coma velamos que
ocurrfa anteriormente.
Pero, una vez miis, el rol de enfermo no solo alsla e incomunica, sino
que tambi~n expone a la persona desviada a la acci6n de fuerzas reinte-
gradoras. A traves de la psicoterapia, tanto si es deliberada coma si no,
un actor que desempefie un rol de enfermo se encuentra expuesto a una
situaci6n en que entren en· juego fuerzas que sean capaces de romper el
drculo vicioso de la creaci6n de motivaciones desviadas. Par tanto, el rol
de! terapeuta puede, en un cierto sentido, servir coma prototipo de las
mecanismos de control social en este sentido miis radical. Evidentemente,
gran parte de! efecto terapeutico es atribuible a ciertos rasgos de! rol ins-
titucionalizado de! medico (en la sociedad occidental moderna), y solo
parte de el a sus medidas terapeuticas deliberadas.
17
En tanto en cuanto la enfermedad es motivada, puede considerarse como un
tipo de conduCta desviada.
Conducta desviada y control social 295
En parte, debido a su intima conexi6n con las equilibrios motivacio-
nales de! sistema social, es coma analizaremos en el Capitulo X el rol de!
medico. Par ende, solo mencionaremos aqul algunos puntos salientes de
su aspecto de control social, que luego examinaremos miis detenidamente.
El rol delictivo, precisamente en raz6n de! abrumador caracter negative
de su acento, tieode a fallar muy considerablemente en este sentido. Fal-
tan sabre todo dos ·factores que entran en la relaci6n terapeutica; en pri-
mer lugar, el elemento de apoyo a cambio de la obligaci6n de restable-
cerse, es decir, la actitud positiva de ayudar al paciente con sus varias
ramificaciones, aceptiindolo coma persona y comprendiendolo en lugar de
condenarlo. En segund~ lugar, la terapia proporciona oportunidades per-
misivas patir· expresar, en condicion~s cuidadosamente controladas,. las
componentes distorsionados. y alienativos de! sistema motivacional de! pa-
ciente.
En otras palabras, hasta un grado considerable, el criminal tiende a
ser «tachado» en lo que a su rol social constructive se refiere, y en cambio
la persona enferma no. Alguien podrfa decir que en el cambio desde la
definici6n de muches actos desviados coma delictivos a la de patol6gicos,
sf introduce un elemento _«suavizador» que hace ineficaz el control. Esto
no es en ~ado alguno cierto, pero en todo caso presenta problemas que
escapan al ambito de! presente estudio. Al menos, la definici6n patol6gica
parecerfa, en general, proporcionar mucha mayor oportunidad de rein-
tegraci6n que la delictiva, incluso si sus funciones preventivas no pueden
efectuarse con tanta efectividad. Debiera tambien observarse que puede
haber algunas serias dificulrades en el intento de mezclar ambas hasta
el grado en que se ha hecho frecuente hacerlo en la practica criminol6-
gica reciente. En este punto no nos es posible, sin embargo, continuar ex.
plorando este problema.
Al igual que puede considerarse la incomunicaci6n de! individuo des-
viado coma la forma extrema de aislamiento de unos elementos potencial-
mente productores de conflicto con respecto a otras partes de! sistema
social, asl tenemos tambien toda clase de razones para creer que la terapia
en el contexto de las tipos de relaci6n medica 0 de mayor intimidad, no
constituye un fen6meno · aislado. Este serfa mas probablemente el caso si
las efectos psicoterapeuticos fuesen meramente una funci6n de las opera·
ciones deliberadas de! terapeuta coma cientffico aplicado. Pero en el Ca-
pltulo X veremos que esto no es en absolute lo que ocurre.
Si el efecto terapeutico de la relaci6n doctor-paciente se «construye»
en el seno de la estructura social de esa relaci6n independientemente de
una planificaci6n deliberada, ta! efecto deberfa formarse en otras partes
de la misma estructura social. Generalmente se ha reconocido que ocurre
efectivamente asi, hasta cierto punto, con respecto a fen6menos tales
coma las «curaciones par la fe», y en sociedades no literatas par el trata-
miento magico de las enfermos. Pero la identificaci6n de elementos afines
 296 El sistema social
en nuestra estructura social podrfa facilitarse mucho mediante un analisis
mas explfcito de los factores estructurales que conducen a este resultado
funcional.
Cabe afirmar esto coma aplicaci6n de las condiciones generales de los
procesos de reintegraci6n de! control social, segun apuntabamos al co-
mienzo de la presente secci6n. En primer lugar, la orientaci6n colectiva
de! terapeuta y la definici6n de su funci6n como de «ayuda» al paciente
da !undamento al elemento de apoyo. En segundo lugar, la definici6n de!
pac1ente como «enfermo» proporciona la base para el elemento de la
- permisividad; no se le puede «hacer responsable» de su condici6n o de
ciertas cosas que diga y haga en ella, o de ambas cosas. En tercer lugar, sin
embargo, algunos de las rasgos profesionales de! rol permiten al terapeu-
ta negarse a corresponder a muchas de las tendencias de! paeiente en in-
teracci6n con el, especialmente a traves de las elementos pautados de Ia
especificidad
, . y la neutralidad afectiva. Finalmente , su definici6n como
experto tecmcamente competente le da oportunidad de manipular el sis-
tema de recompensas. En particular, su aprobaci6n tiene un significado
pa.ra el pac1ente, deb1do a su autoridad profesional, que se encuentra en-
ra1zada en los valores de! sistema social.
Una. parte esencial de la efectividad del proceso terapeutico es la dis-
crepancia que se da entr~ la definici6n de la situaci6n por el propio pa-
c1ente -en «transferenc1a»- y las normas institucionalizadas en el rol
profesional.
Los detalles de la estructura variaran muy ampliamente, pero cabe
suponer que las equivalentes funcionales de estos cuatro rasgos de! rol
de! medico pueden enc'ontrarse en mochas otras partes de la estructura
social". El problema, pues, consiste en aplicar estas pautas generalizadas
con las modificaciones apropiadas de modo mas amplio a una diversidad
de fen6menos ajenos al campo terapeutico. La unidad del proceso de rein-
tegraci6n no necesita ser el actor individual -puede tratarse de una sub·
colectividad, como una banda desviada. · es ta! que un movimiento desviado no solo ha de atacar los «abusos» del
El caracter general de la aplicaci6n de! primer criteria apenas requie·
re nuevos comentarios. La ruptura total con las valores institucionalizados
no es un ff:I16nieno comUn; sino un caso de limitaci6n, y las formas mejo-
res de Ilegar a ello son las que entrafian el «ser empujadm>, coma en el
caso de! delincuente, en lugar de ser una alienaci6n puramente esponta-
ne~. Generaln;ente, pues, puede suponerse sin temor a equivocarse que
existen analog1as con el elemento de apoyo derivado de la aceptaci6n de
una obligaci6n de ayudar a la persona enferma a restablecerse. La cues-
ti6n esta en la forma en que estas oportunidades se movilizan en me-
canismos de control reales. En este lugar no nos ocuparemos mas amplia-
18
Algunos aspectos de estos problem.as han sido analizados con anterioridad en
el ttabajo del autor «Propaganda and Social Control», Essays, Capitulo XIII.
Conducta desviada y control social 297
mente de esta cuesti6n. No obstante, cabe suponer que algunos de las
elementos racionalistas y ut6picos de la tradici6n de las valores tienen
esta significaci6n, pero a la inversa, par asf decirlo, al contar con una base
comun suficiente con las valores institucionalizados de ta! manera que
mediante la «interpretacion» es posible enlazar nuevamente con dichos
valores instituciOJ)alizados de manera mas general. De este modo, tanto
individuos como inovimientos que se inician desde una postura relativa-
mente radical, tienden a ir atenuando este radicalismo y a asimilarse de
manera relativa con el sistema existente. Lo que en las drculos radicales
se vitupere par todos coma tendencia a «venderse», puede ta! vez desde el
pun to de vista de! sistema en su conjunto interpretarse coma un proceso
de «restablecimiento». En esencia, lo mismo puede decirse de muchos
movimientos sectarios religiosos. Aun cuando desde el punto de vista de
sus fieles fanaticos la «secularizacion» es par definici6n lo mismo que
entregarse al diablo, desde el punto de vista del sistema social puede
indicar una ascendencia progresiva de las valores institucionalizados.
En este sentido, debe notarse que desde el punto de vista dinamica-
mente contrario a este las movimientos religiosos y a menudo sus deriva-
ciones politicas muestran una tendencia muy general a definir la cuesti6n
de elegir entre «Dias» y «las riquezas» o entre la «espiritualidad» y el
«materialismo» coma si en la parte opuesta al movimiento particudar en
cuesti6n no hubiese en absoluto unos valores morales positivos. Los valo-
res institucionalizados desde esta prespectiva no son tales valores, sino solo
«egolsmo» o tentaciones de la «Carne». Cabe conjeturar con mucho fun-
damento que el mismo caracter radical de esta repudiaci6n de los valores
institucionalizados contra los que tales movimientos se rebelan implica la
formaci6n de una reacci6n contra los valores a los que los fieles de! mo-
vimiento en cuesti6n se encuentran firmemente vinculados. Esta es una
prueba positiva de la pugna antes mencionada. Esta formaci6n de reac·
ci6n se hace necesaria debido a que la definici6n de la situaci6n a menudo
sistema a que se opone, sino precisamente sus m3.s altas consecuciones
y los valores en que se basan. Asf, algunas ramas del cristianismo han ata·
cado no solo la prostituci6n y el desenfreno sexual, sino incluso el mas
alto ideal del amor conyugal, concediendo solo que «es preferible casarse
a quemarse». El conflicto mismo de valores que tales repudiaciones re-
querfan ayuda a explicar el caracter radical de tales movimientos, una vez
embarcados en el drculo vicioso de la desviaci6n. No obstante, siempre
se halla presente hasta un cierto grado el elemento comun de valor que
hace posible enlazar con lo anterior.
La negativa a corresponder a las expectativas desviadas parece encon-
trarse perfectamente institucionalizada en la sociedad norteamericana con
relaci6n a motivaciones «privadas» en las pautas universalistas y funcio-
nalmente espedficas de cargo y status, con su consiguiente separaci6n en-
 298 El sistema social
tre el «cargo», u otro status institucionalizado, y la «persona» incumbente~
El cargo permite a este la justificaci6n de no responder en el mismo piano
a muchas cosas que hace y dice la gente con quien tiene que tratar. Esto
es cierto incluso con relaci6n a los cargos pollticos y directivos que han
de desempeiiar responsabilidades rutinarias a causa de decisiones que se
hallan en marcha. Pero en la sociedad norteamericana estan tambien ins-
. titucionalizados varios organos judiciales que se encuentran aun mas apar-
tados de] dar y tomar, y cuyo ejemplo mas palmario son los tribunales.
La relativa inaccesibilidad de un alto directivo parece ser importante en
este sentido general, por razon de que al tratar con la mayorfa de los' de-
mas puede escoger SU propio terreno, y puede utiJizarJos en el ·contexto
d.e su «cargo» en ambos sentidos, de manera que la dignidad y la auto-
r1dad de su status se hace resaltar simb6licamente. ·
Barnard, al estudiar el proceso de decision de! directivo, pone particu-
larmente de relieve la importancia de la decision en. cuanto al «si» y al
«cuando», y al cuando no decidir 19 • Puede conjeturarse que muy frecuen-
temente la decision de no decidir constituye, en efecto, una negativa a
«dejarse arrastrar» a una reciprocidad de interaccicSn que, si se extendiera
mucho, pondrfa en peligro la dignidad y la independencia de! cargo. Es
tambien un hecho bien conocido: que el directivo debe poner gran cuida-
. do en la regulacion de sus relaciones personales, particularmente si las
mantiene con personas con las que trate tambien oficialmente. En gene-
·ral, puede afirmarse que este aislamiento de las reciprocidades particula-
ristas es una de las funciones mas importantes de la institucionalizacion
de pautas universalistas y funcionalmente espedficas. El incumbente de
un status institucionalizado en esa pauta queda asi en una postura que le
permite ejercer ciertos tipos de funciones de control tanto latentes como
manifiestas_, que no serfan posibles en otro tipo de rol.
El elemeilto permisivo es tambien preponderante en la sociedad nor-
teamericana en varias cuestiones, al igual que en los ritos religiosos y
magicos de otras sociedades, como ya observabamos. Tai vez el ejemplo
mas saliente sea el derecho institucionalizado de «libre critica». En el te-
rreno de lo politico, desde luego, esto se pone especialmente de relieve.
A la gente no solo se le permite, se le incita positivamente a expresar sus
opiniones y a discutirlas con un alto grado de libertad. Este es tambien
un rasgo notorio de nuestro sistema educativo, en el que estimula tanto
a las estudiantes coma a las profesores a exponer sus ideas. En ciertas
otganizaciones religiosas, y coma es logico especialmente en la Iglesia
catolica romana, la confesion se incluye tambien en este punto. Muchos
tipos de organizaci6n intentan, asimismo, probablemente en proporci6n
cada vez mayor, establecer unos canales para la expresi6n de agravios y
sugerencias. De modo similar se estfo propaganda considerablemente los
19
The Functions of the Executive.
Conducta desviada y .control social 299
sistemas de consulta que permiten directamente esta expresion bajo la
garantia de! anonimato.
Otro aspecto que va conexo a la permisividad es la proyeccion sobre
figuras importantes y s!mbolos institucionales de actitudes que son mas 0
menos irreales e insostenibles a la larga. Pueden ser tanto positivas como
negativas. En particular, se culpa a los altos directivos de muchas cosas
de las que probablemente no son responsables, pero de igual manera, cuan-
do las cosas marchan bien, se le atribuye a ellos el merito.
En estos sentidos, la permisividad va tan lejos en la sociedad norte-
americana. que si se prestara atenci6n solo a lo que se dice y hace dentro
de su esfera, a duras penas parecerfa posible que la sociedad pudiera so-
brevivir. Asi.. durante Jr.a campaiia politica, un partido asegura solemne-
mente al publico que sus contrarios son absolutamente ineptos para
gobernar, que los valores que ellos representan son antiteticos a todo «vet·
dadero» americanismo, etc. Pero cuando sus rivales, pese a todo, llegan al
poder, por lo regular desaparece el acaloramiento y los . miembrns de
aquel partido descubren de una forma u otra que es pos1ble contmuar
viviendo en la sociedad y desempeiiando las obligaciones normales de sus
roles. Incluso un Presidente de! partido opuesto es Presidente de los Esta-
dos Unidos, con toda la dignidad de tan alto cargo .
Esto nos sugiere que no solo existe una permisividad, sino una serie
de mecanismos que tienden a contrarrestar y limitar esa permisividad.
Como decfamos antes, un conjunto de ellos impide que ciertos elemen~os
de la estructura institucional se vean «arrastrados» a las controversias. Un
cargo no se considera nunca exclusivamente como un «regalo politico» de
un grupo «partisano», sino que posee un aspecto de responsab1hdad con
respecto al bienestar comun. En un cierto sentido, la obtenc1on de un
cargo tiende a «aculturat» a los candidatos triunfantes en el sistema de
expectativas, de tal manera que de hecho desempeiian el rol hasta ·un
grado significativo. ,
Por otro !ado, en ciertos contextos y ocasiones, las acciones y palabras
de las personas que ocupan un cargo se «ceremonializan» cor:'o expre-
sion de los sentimientos y valores comunes del grupo en su con1unto. En
ocasiones podrlan compararse a las «interpretaciones» de! psicoterape~ta
en una funcion relativa a los sistemas de sentimientos de las personas Im-
plicadas.
En el Capitulo 1O mostraremos tambien que la orientacion colectiva
desempeiia un papel muy importante validando la posicion de! terapeuta.
Cabe suponer que este es capaz de generalizar, que a traves .de! sister;ia
social los elementos de orientacion colectiva poseen importantes func10·
nes en los contextos mas generales de! control social. Ante todo, es notable
que dentro de las organizaciones, la autoridad se encuentre siempre insti-
tucionalizada en terminos de una orientacion colectiva, incluso si el fm

300 El sistema social
de la organizaci6n se define primariamente en terminos de la auto-orien-
taci6n, coma ocurre en el caso de una firma comercial.
~n segu~do lugar, ciertamente es importante que, a diferencia de las
parudos pohucos, que en gran medida se aproximan a la definici6n de
desear «ocupar el cargo» coma ta!, el cargo politico mismo se halle fir-
memente definido en terminos ideales, cualquiera que sea la pauta de con-
ducta, c?n arreglo .a ~na orien~aci6n colectiva. En tercer 1ugar, incluso en
una soc1edad «cap1~~hsta», ~x1sten organizaciones y estructuras muy im-
portantes que tamb1en se defmen en terminos de una orientaci6n colectiva
-p~r cuanto de un modo u otro se consagran al bienestar comun. En ter'.
ffilllOS. de ~OllttoJ Social, sin duda, Ulla de SUS dases mcis impottantes es
la Umversidad. Su, rol coma portadora de la institucionalizaci6n de gran
P?rte de la tradic10n cuhural, al, q~e no~ refe;iremo~ en el capitulo pr6-
x1mo, C~Sl con toda s.e,gundad sena 1mpos1ble sm este aspecto de su pauta,
c.on su muma conex1on con las valores de la objetividad y la imparcia-
hdad.
Por otra parte, muy bien pudiera ser que una de his razones mas im-
porta!',tes par l~s. que la clase mercantil no ha conseguido consolidar su
P?s1c1on coma. elite nac10nal en un sentido que se aproxime al de «clase
dmgente» rad1ca en que su rol primario se ha definido en terminos de
«auto-orientaci6n>~, ex~oniendola asf f3.cil?:1ente a la acusaci6n de que
el poder no lo ;ie.rceria como «responsab1hdad», sino coma explotaci6n.
La confia~a pubh~a necesaria para facilitar una funci6n «terapeutica»
puede ser mcompauble con ta! definici6n de! rol. Un movimiento desvia-
do que se opone al «Sistema lucrative» sabre unas bases morales actUa
con relativa facilidad, si no hay nada que venga a contrarrestar el simbolo
de! lucro.
c.on esto no intentamos forzar demasiado la similitud entre la psico-
terapl? ~ ?tros m~canis~os de control social. Ciertamente, existen al igual
que s1m1htudes diferencias 1mportantes, pero la relaci6n parece suficien-
te?'.ente estrecha, y los factores lo bastante generales para que dichas si-
m1htudes pueda~ .proporcionar unas vfas muy importantes para el reco-
noc1m1ento y anahs1s de la actuaci6n de mecanismos de control que como
tales en modo alguno son patentes para el sentido comun. Lo que aqui
hemes presentado, sin embargo, son solo unas cuantas sugerencias en tor-
~o a las ~~oblemas. En este terreno seria precisa una profunda y extensa
mvest1gac1on .
.~as c~nclusiones generales mas importantes son que sin una planifi-
cacion deh?erada por parte de nadie, en nuestro tipo de sistema social y,
correspo~d1ente,m7nte, en otros, se han desarrollado mecanismos que den-
tro de c1ertos hmite.s, son capaces de prevenir e invertir las profundas ten-
denc1as a la desviac1on en la fase de! circulo vicioso que la situa mas alla
de! control cl~ las sanciones ordinarias de aprobaci6n-desaprobaci6n y re-
compensa-cast1go. La funci6n terapeutica constituye, ta! vez, el ejemplo
Conducta desviada y control social 301
mas comprensible d-e hasta que punto esto sea cierto. Pero se ha demos-
trado que esa funci6n terapeutica no depende en modo alguno tan solo
de la ciencia aplicada, sino tambien de ciertos rasgos de la estructura so-
cial. Se ha afirmado que, de set esto cierto, resultaria muy extrafio que
tanto estos amplios aspectos como su vasta significaci6n funcional se con-
finasen unicamente al especffico contexto de la enfermedad y SU trata-
miento. Nos ha s\do posible aqui sugerir unos pocos cauces par las que
cabria extender la relevancia de estos rasgos, pero no analizarlos de modo
adecuado.
No pretendemos que en esta secci6n final de un largo capitulo hayamos
hecho justicia a la materia, extremadamente compleja, de las mecanismos
de control social. Todo lo mas, hemos conseguido abordarla superficial-
mente. Sin embargo, par fragmentaria que sea esta exposici6n, habra ser-
vido a su prop6sito, si ha sido posible mostrar, con algunas ilustraciones
convin'centes, que, de hecho, existen importantes mecanismos no planifica-
dos en el sistema social, que en un cierto sentido «entran en liza» frente
a las tendencias inherentes a la desviaci6n socialmente estructurada, asi
como unas cuantas indicaciones de las direcciones en que podrian acome-
terse investigaciones en orden a desentrafiar la confusi6n existente en cuan-
tol al funcionamiento de tales mecanismos.
En conclusi6n, sentaremos brevemente algunas proposiciones genera-
les que resumiran lo mas esencial de este analisis.
l. La «dimension» conformidad-desviaci6n, o problema funcional, es
inherente a sistemas socialmente estructurados de acci6n social en un con-
texto de valores culturales, segiln lo hemos analizado en esta obra.
2. La relevancia de las tendencias hacia la desviaci6n, y la corres-
pondiente relevancia de las mecanismos de control social, se remonta al
comienzo de! proceso de socializaci6n y continua a lo largo de todo el
ciclo vital.
3. Excepto en un sentido muy calificado, al inicio de la vida, las ten-
dencias hacia la desviaci6n no se clan al azar con respecto a la estructura
de las normas culturales y el sistema de acci6n social, sino que se encuen·
tran estructuradas positivamente.
a. Las disposiciones de necesidad de la estructura de la personalidad
son una resultante de la interaci6n en el sistema de roles social-
mente estructurado desde el momenta de! nacimiento, y tanto si
son de orden conformativo como si implican un componente alie-
nativo con respecto a las expectativas de rol, se estructuran relati-
vamente al sistema de roles de la sociedad. Esta estructura de dis-
posiciones de necesidad puede adquirirse en cualquier momenta
coma uno de los componentes que determinan la conducta de! in-
dividuo.
 302 El sistema social
b. Cualquiera que sea la forma en que encaje o no la estructura de
las disposiciones de necesidad con las expectativas de rol, los indi-
viduos que se hallan en situaciones sociales se encuentran expuestos
a series enteras de «tensiones estructurales», que pueden acentuar
aun mas la dificultad de la conformidad. Se tiende a reaccionar
ante. esas tensiones en terminos de un conjunto especial de pro-
pens1ones y mecanismos psicol6gicos, es decir, de los mecanismos
de defensa y ajustamiento. Esta serie de circunstancias estructura
aun mas las tendencias hacia la desviaci6n.
4. Finalmente, la tendencia hacia la desviaci6n se encuentra tambifo
condicionada por las oportunidades objetivas que provienen de! ·sistema
social, en cuya estructuraci6n son particularmente importantes las «sali-
das» en el sistema de control social.
5. Todo sistema social,, ademas de tener ciertamente unas recompen-
sas para la conducta conformativa y unos castigos para la alienativa, posee
un complejo sistema de mecanismos no planificados y en gran parte in-
conscientes que vienen a coritrarrestar las tendencias desviadas. En rermi-
nos muy amplios, pueden dividirse en tres clases: a) los que tienden a «cor-
tar en flor>> tendencias hacia el· desarrollo de motivaciones compulsiva-
·mente. desviadas antes de que alcancen la fase de! circulo vicioso; b) los
.que a1slan a los portadores de ta! motivaci6n impidifodoles influir sabre
otros, y c) las «defensas secundarias» que son capaces en diversos grados
de inverrir los procesos de drculo vicioso. ' · ' sin duda debe suponerse internalizada pot el terapeuta, y aun, presumi-
6. Las tendentias estructuradas de conducta desviada, con las que los
mecanismos de control de! sistema social no se enfrentan con plena efica-
cia, constituyen u_na de las principales fuentes de cambio en la estructura
de! sistema .. s.\lcial. Esta serie de problemas sed objeto de estudio en el
Capitulo XI.
APENDICE
Desde el memento en que acabamos ·nuestro manuscrito de este capf-
tulo ha habido ciertas novedades en el desarrollo de su paradigma basico
para el analisis de la desviaci6n y el control social. En lugar de intentar
revisar el original con objeto de introducirlas, nos parece preferible pre-
sentarlas de manera extremadamente sucinta en un breve apendice al
capitulo.
Se recordara que establedamos cuatro condiciones esenciales, para una
psicoterapia fructifera, las cuales servfan coma prototipos de .-las elemen-
tos correspondientes en otros mecanismos de control social. Estos erah el
apoyo, la permisividad para la expresi6n de expectativas desviadas, la ne-
Conducta desviada y control social 303
gaci6n de reciprocidad a' estas, y la manipulaci6n condicional de sanciones,
especialmente de las recompensas relativas, en este sentido. Surge la cues-
. ti6n de cuales puedan ser las relaciones sistematicas que se den ~ntre estos
elementos, y cual sea, a su vez, la relaci6n de! paradigma resultante con
el que define las direcciones de la orientaci6n desviada.
Evidentemente, el elemento de apoyo afecta a la catexis mutua de los
actores en una relaci6n interactiva. Asi, pot ejemplo, el terapeuta apoya
a su paciente en tanto en cuanto lo hace catetico, es decir, mantiene para
con el la actitud positiva que es relevante para el rol en cuesti6n. Lo trata
como a un miembro completo de la colectividad, que en este ca~J se com-
pone de terapeuta y paciente. Esta medida apropiada de apoyo puede su-
frir una desviaci6n en ~a de estas dos direcciones. Pot una parte, un
apoyo insufiCieilte consiste, en esencia, en retirar una catexis positi~a, o en
convertirla en hostilidad. Esto constituye en esencia lo que los psiquiatras
entienden por «techazo». Por otro !ado, puede concederse un apoyo, pero
a cambio de corresponder a las expectativas desviadas de! alter, o a sus
propuestas que vayan en contravenci6n de la pauta normativa que define
el rol del ego. En este caso, y utilizando una vez mas la terminologia psi-
quiatrica, el terapeuta se habra dejado «seducit» por el paciente.
El rechazo situa al paciente pot completo fuera de la relaci6n soli-
daria interactiva. Por otra parte, la apertura a la seducci6n, la «seducibi-
lidad» de! terapeuta, perturba el equilibria creando una tension entre el
aspecto catetico de la relaci6n y la estructura de la pauta normativa, que
blemente, hasta cierto punto, por el paciente.
Esta serie de circunstancias establece una relaci6n entre el apoyo y
sus direcciones de desviaci6n, pot una parte, y el par de condiciones per-
misividad-negaci6n de reciprocidad, por la otra. Estas dos ultimas condicio-
nes juntas definen el equilibria 6ptimo de las actitudes en relaci6n con la
pauta normativa misma. Si ha de tener un efecto terapeutico positivo, la
permisividad es condicional, en tanto que ello no implique una recipro-
cidad por parte de! terapeuta en las expectativas desviadas. Asi, pues, la
actitud adecuada con respecto a la pauta normativa puede tambien verse
desviada en una de las dos siguientes direcciones. Por una parte, la permi-
sividad requerida puede no concederse, de manera que las normas se im-
pongan al pie de la letra y rigurosamente. Por otro !ado, puede aceptarse
una reciprocidad alli donde no debiera serlo, es decir, puede eludirse el
aceptar una responsabilidad con objeto de mantener la conformidad con
una norma.
Estas consideraciones se proponen demostrar c6mo el control social
eficaz depende de una integraci6n de dos factores principales, a saber, la
catexis de! actor individual como objeto social, o sea de! apoyo, y la acep-
taci6n de la responsabilidad por el mantenimiento de la pauta normativa.
Cada una de ellas puede verse desviada en una direcci6n o bien de «exceso»
304 El sistema social
o bien de «defecto». Por consiguiente, segiln que el aspecto catetico o el de
la «pauta de responsabilidad» sea el foco primario, existiran cuatro formas
fundamentales de desviarse de su equilibrio optimo, dos en la direccion
negativa, de «techaz0>>, y dos en la direccion de «llenar en exceso» las
expectativas de! alter. Estas direcciones pueden representarse en forma de
diagrama de la siguiente manera:
Alienac1on Conformidad
Sistemas de creencias 305
El .cuarto elemento de! paradigma de! control social era la manipulacion
cond1c10nal de las recompensas. Este no puede encajarse en las anteriores
clasificaciones, pero sirve de enlace entre los otros elementos. La conce-
sion o la negacion de tales sanciones puede utilizarse como instrumento
para cambiar el equilibrio en situaciones de incertidumbre, en diversas
fases de! proceso en cuestion.
Una conclusion muy importante parece ser que el analisis de las di-
recciones de la desviaci6n bajo la presion de las tensiones surgidas en Ia
relacion interactiva, y el an:ilisis de las condiciones de reduccion de las

Componente
t::atftico
Rechazo
.....
Apoyo
-
Seducibilidad
'
tensiones a traves de los procesos de control social, han venido a impli-
car, cada uno .por su !ado, un mismo paradigma fundamental. La dife-
rencia entre la forma de tratar ambos casos radica fundamentalmente en
el hecho de que al desarrollar el paradigma de las direcciones de la des-
viacion, siguiendo a Merton, pusimos el acento en la distincion actividad-
Componente Pauta de pasividad, siguiendo la dimension conformidad-alienacion misma e in-
pautado responsabilidad trodujimos la distincion entre el enfoque sobre objetos sociales ~ sobre
pautas, unicamente a modo de base «secundaria» de variacion. En cam-
Evitaci6n c~pulsiva de Responsabilidad bio, en el paradigma para el analisis de los mecanismos de control este
responsabilidad compulsiva ultimo resulto ser el eje principal, junto con la conformidad-alien~cion.
Solo despues de ver este hecho, e introducida tambien la variable actividad-
pasividad, fue posible ver que los dos paradigmas vienen a converger entre
sf. En efecto, ambos son formas de expresar tanto las condiciones bajo las
que la tension se impondr:i en una relacion interactiva, como aquellas en
Se observara que este paradigma se basa en dos de las variables fun- que cal tension se mitigara. 0 bien, dicho de manera algo distinta, uno
·damentales que formaban parte de! ,cuadro de direcciones de desviacion expresa las condiciones de la tension y el otro las condiciones necesarias
que d:ibamos mas arriba, 0 sea, la conformidad y la desviacion, por una para reequilibrar con exito el sistema interactivo cuando se encuentra su-
parte, y el enfoque sobre el objeto social y sobre la pauta, por la otra. Si jeto a condiciones de tension.
se introduce la tercera de las variables incluidas en el cuadro, tendra el De nuestro estudio a lo largo de! Capitulo 7 debeda quedar perfec-
efecto de subdividir en dos subtipos cada uno de los cuatro tipos de des- tamente en claro que el uso de la psicoterapia como ejemplo se hace a efec-
viacion que proceden de la pauta optima de actitud respecto al control so- tos exclusivamente de conveniencia. El paradigma que hemos presentado
cial. Es evidente que por esta vla desembocamos nuevamente en la misma tiene un significado general para el analisis de los mecanismos de control
lista de las ocho principales direcciones de la orientacion desviada que pre- social. Sohre todo, es importante observar que es independiente de las es-
sent3.bamos en nuestro cuadrO ·anterior, es decir: tructuras de los roles particulares de la relacion de interaccion,

FORMA ACTIVA FORMA PASIVA

Rechazo
Agresividad Abandono
Seducibilidad Predominio
Sumisi6n
Responsabilidad Imposici6n
compulsiva compulsiva Perfeccionismo
Evitaci6n compulsiva Incorregibilidad
de mponsabilidad Evasi6n
 CAPITULO 8
[os sistemas de creencias y el sistema social:
El problema del c"rol de las ideas"
......
..:~
>
Hemos expuesto ya las relaciones mas {undamentales que se clan entre
la tradici6n eultural y el sistema social. En realidad, son tan fundamen-
tales para todo analisis de cualquier· fen6meno de acci6n, que hubiera
sido preciso descartar por complete todo intento de llevar la teorfa de!
sistema social a los puntos establecidos en los capitulos precedentes, sin
resolver previamente estos problemas fundamemales en torno al Ingar que
ocupan las pautas culturales. Por consiguiente, la tarea de este capitulo y
el que lo sigue consiste, dando por sentados tales fundamentos, en desarro-
llar algo mas ciertos problemas espedficos de la interdependencia de los
elementos culturales con los de los demas componentes de! sistema social.
Hemos vista que las pautas de orientaci6n de valor son particularmen-
te centrales para el sistema social. Debido a este hecho y a la forma en
que hemos desarrollado sus implicaciones mediante el uso de! esquema de
las variables-pautas, hemos ya cubierto, en el nivel apropiado al presente
estudio, el terreno de la sociologfa de las orientaciones de valor; t:xcepto
en lo referente al contexto de! cambio social, de! que nos ocuparemos en
el Capftulo 1 I. Por tan to, en este. y en el siguiente capitulo nos concen-
traremos en torno a las otros dos componentes principales de las tradi-
ciones culturales, o sea, en .Jos sistemas de creencias o ideas, en este, y en
los sistemas de simbolos expresivos, en el siguiente. Ante todo, no obstante,
una breve recapitulaci6n sobre el lugar que, en general, ocupa la cultura
en los sistemas de acci6n y las bases de clasificaci6n de sus componentes,
servira para orientar al lector en el estudio subsiguiente.
En terminos de! esquema conceptual de ·la presente obra, la cultura
consiste, coma hemos vista, en unos sistemas de simbolos pautados u
ordenados que son objeto de la orientaci6n de acci6n, componentes inter-
nalizados por las personalidades de actores ihdividuales y pautas institu-
cionalizadas de sistemas sociales. Los terminos en que se analizan los fen6-
menos culturales son, coma ocurre con cualesquiera otros componentes de
las fen6menos de acci6n, construcciones te6ricas que el cientifico social
utiliza para ordenar sus observaciones, formular sus problemas, y propor-
cionar illi marco conceptual a sus interpretaciones. La maxima general de
)08 El sistema social
que «toda observacion lo es en terminos de un esquema conceptual» es
aplicable a la observacion de lo que denominamos pautas culturales exac-
tamente igual que a cualquier otro aspecto de los sistemas de accion. Se
trata de una serie de abstracciones a partir de las fenomenos concretos de
los procesos de accion social.
La clave de la conceptualizacion que hemos escogido radica en que las
elementos culturales son elementos de orden pautado que median y regu-
lan la cbmunicacion, as! como otros aspectos de la mutualidad de las orien-
taciones en los procesos de interacci6n. Remos insistido en que siempre
existe un aspecto normativo en la relacion entre la cultura y los compo-
nentes motivacionales de la accion; la culturaprgporciona normas de orien-
tacion y ordenacion seleci:iva. :·.-- · - - - -
El punto de partlda· ;,,as fundamental para la clasificacion de los ele-
mentos culturales es el de los tres contextos basicos de problemas «fun-
cionales» de orientacion de la accion en general: el cognitivo, el catetico
y el valorativo. Para el concepto mismo de la accion es fundamental que
deba haber complejos pautados diferenciados con respecto a cada uno de
estos principales contextos de problemas. Estas consideraciones proporcio-
nan la base de la clasificacion inicial de los tipos de pautas culturales, es
decir, los sistemas de creencias, los sistemas de simbolos expresivos y los
sistemas de orientacion de valor.
La relacion fundamental entre los sistemas de creencias y los sistemas
de accion soda! puede mostrarse muy claramente volviendo nuevamente
a referirnos al paradigma de la interaccion. Al presentar ese paradigma
en el Cap!tulo 1 seiialabamos que una de las funciones fundameqtales de
la cultura comun que se desarrolla era la comunicacion. Sin una coparti-
cipacion y una relativa estabilidad de significados, seria imposible que se
complementaran las expectativas. Esto se aplica preponderante, pero no ex-
clusivamente, a los sistemas de signos cognitivos. Por otra parte, incluso en
este aspecto de la cultura, se halla siempre presente un elemento norma-
tivo en la orientacion, puesto que una condicion de la comunicacion es la
observacion de las convenciones y de las normas de! lenguaje y de! sistema
de creencias. En general, la funcion evidentemente suprema de la orienta-
cion cognitiva radica en los terminos de la accion de «comprobacion de la
realidad». En esto se incluye la precision y adecuacion de! conocimiento
de! alter como objeto -y de! auto-conocimiento de! ego mismo. Pero
en el contexto de la interaccion existe otro aspecto, que es la copartici-
pacion de las creencias. Al igual que otros elementos de la cultura, las
creencias se hallan internalizadas como parte de la personalidad de! actor
que las mantiene. El que deba haber un sistema comun de creencias com-
partido por el ego y el alter es, en ciertos sentidos, tan importante como el
que las creencias deben adecuarse a la realidad fuera de! sistema particular
de interaccion de que se trate. Debido a esta dualidad de referenda fun-
cional, no pocas veces las distorsiones cognitivas tienen funciones positi-
Sistemas de creencias )09
vas en un sistema de interacci6n, y as{ se resisten a ser corregidas con arre-
glo a las presiones de la realidad. Dicho de un modo algo distinto si el
ego Y el alter participan de una creencia distorsionada -acerca de! ;,,edio
flsico o acerca de terceras personas- en el caso de que el ego corrija su
creencia para aproximarla a la realidad y en cambio el alter no lo haga,
esto provoca ??" _ti;nsion en las relaciones que se clan entre el alter,y el ego.
Esta func10n mtegradora de las creencias comunes en sistemas de inter-
accion nos afecta en muchos puntos concretos en el presente capitulo, pero
en tanto en cuento el interes cognitivo tenga una indudable primada, el
interes primario sera «existencial». El «tipo puro» primario de la orienta-
cion cognitiva, pues, en lo que denominamos el sistema de creencias existen-
ciales. Por consiguiente, es preciso subdividir esta categoria en creencias
empfricas y no empfricas. La distinci6n radica simplemente en que se de-
nominaran empiricas las ideas o creencias cuando, con arreglo a las princi-
pales orientaciones _de la tradicion cultural de que forman parte, atafien a
procesos que se def1nen coma sujetos a comprensi6n y manipulaci6n en una
pauta de «tacionalismo empfricm>, o sea, en terminos de lo que podemos
llamar la ciencia empfrica y sus equivalencias funcionales en otras culturas 1•
Contrastando.' en este sentido, con las ideas o creencias empiricas, se hallan
las no empincas que conciernen a sujetos que se definen mas alla de! al·
cance de la metodologia de la ciencia empfrica o su equivalente en la cul-
tura en cuesti6n 2•
Las ideas o creencias empfricas pueden subdividirse segtin los tipos de
objetos a que se aplican. En terminos de la teorfa de la accion, estas son las
clases de objetos en la situacion de la accion, en la forma en que las exami- -
nabamos en los capitulos precedentes. A los efectos aqui requeridos, pode-
mos distinguir cuatro clases principales, es decir, objetos fisicos (incluyendo
a las organismos) o «naturaleza», actores individuales o personalidades, ac-
tores colectivos o colectividades, y las propios objetos culturales. A ciertos
efectos puede ser importante distinguir a los organismos de otros objetos
Hsicos, como hemos visto en el Capitulo 4, en la clasificacion de puntos de
1
L~s, trabajos de Malinowski, entre otros varios, puede decirse que acabaron con
la alegac1on, representada por Lewy·Bruhl y sus disdpulos, de que el hombre pri-
mitivo tenfa una mentalidad «pre-16gica)) tal que lo nosotros denominamos co-
noci.miento em~~rico y sus correspondientes tecnicas racionales, no cabfan en su pen·
s2m1ento o acc1on. Toda cultura incluye un elemento de «saber empfrico)> que es el
precursor de lo que llamamos conocimiento cientlfico. Cfr. B. Malinowski, Magic,
Science and Religion.
2
Desde luego, esto no quiere decir que las actores de otra tradid6n cultural
s~an conscientes y apliquen nuertror c:inones de relevancia y validez cientifica. M:is
b1en deseamos seiialar que en todo sistema de acci6n se encontrar:i el equivalente
del Iimite que hemos trazado entre las ideas empiricas y no empiricas. Asl, el habitante
de _Ia~ Trobiand, seg~n Mal!no~ski, aun cuando cree q1:1e I.a magia es esencial para
el exHo de sus traba1os de Jardtneri'.a, no confunde la ef1cac1a de la magia con la de
la tecnologfa empirica. EI no cree que sea posible compensar una mala tecnologia
mediante una mejor magia.
310 El sistema social
referenda para la categorizad6n de los actores coma objetos. Las creencias
empiricas acerca de toda clase de objetos, sin embargo, tienen en coinun el
hecho fundamental de la reJevanda de SU COnodmientO de los canones
metodol6gicos de la cienda, aunque estos no siempre sean explkitos en la
cu!tura en cuesti6n.
La categorla de las creencias no empiricas es manifiestamente residual.
Parece ser inherente al marco de referenda de la acd6n el que ta! categorfa
deba formar parte de una tradid6n cultural. En su referenda existencial po-
demos mencionarlo coma el sistema «filos6fico» de creendas de la cultura.
En el se incluyen creendas acerca de seres «sobrenaturales»: dioses, espfri-
tus y demas, y acerca de propiedades que se atribuyen a objetos naturales,
personalidades y colectividades, y que no se encuentran sometidos a lo que
en la cultura en cuesti6n son los canones de! conocimiento emplrico (es de-
cjr, los criterios de valor cognitivos). En terminos de la cienda moderna, se
trata de creencias que ni son veriJicables ni susceptibks de prueba en con-
trario usando los procedimientos dentfficos, y, por tanto, no se las puede
relegar a las categorlas de ignorancia, error, o ambas, con arreglo a los
criterios de estos.
Como hemes dicho, puede darse una primada de interes P.\!Iamente
cognitivo con relad6n a las pautas de orientaci6n cognitiva. Se ha deno-
minado «investigad6n» al tipo de acciones que cumplen este criteria. Si
los problemas objeto de investigaci6n son empiricos, podremos hablar de
«investigaci6n cientffica»; cuando no sean empfricos, los denominare~
mos «investigaci6n filos6£ica». En estos Ultimas se incluira la investigaci6n
de los presupuestos l6gicos y epistemol6gicos de! conodmiento empirico, en
tanto. no se trate de cuestiones en torno a hechos emplricos veriJicables ni
de sti's generaliz_aCiones te6ricas.
Como ..h~mos vis to, la primada cognitiva se mantiene en un sentido
relative cuando se da una meta espedfica, surgiendo el problema de los
medias mas efectivos de. alcanzar dicha meta, as! como de! «caste» que
implica el sacrificio de las otras alternativas. Es esto lo que denominamos
orientaci6h instrumental. Dada una meta, el problema de la acd6n es
todavla puramente cognitive, y por ende las soluciones se hallan sujetas
a la primada de las normas cognitivas, estando subordinadas las consi-
deraciones apreciativas o morales, o ambas. Las aparemes excepdones se
explican por el hecho de que un objetivo particular debe encajar en un
sistema general de orientaci6n, y que en el caste de obtenerlo puede ir
induido el sacrifido de intereses apredativos o evaluativos de otro genera.
Una vez susdtadas estas cuestiones, resulta, desde luego, imposible el de-
cidirlas con arreglo a criterios -puramente cognitives, pero est9~ son de-
cisivos en la determinaci6n de-cuales sean las cuestiones y cual haya de ser
el predo a pagar por alcanzar la meta propuesta.
Esta introducci6n de las consideraciones expresivas y evaluativas, cuan-.
dose pesan:los medias para la obstenci6n de una meta determinada, apunta
Sistemas de creencias 311
ya al estudio de que nos vamos a ocupar en torno a los sistemas de creen-
cias. Es este el punto en que un problema cognitivo no es ya puramente
existencial, sino que implica, segun los terminos de Weber, un «problema
de significado». En este sentido, un problema de significado incluye siem-
pre problemas existenciales, emplricos, no emplricos, o ambos. Pero ademas
de! problem• exist_encia esra el de «(y que importa eso?», desde el p~nto de
vista de expresar 'las consideraciones existenciales en torno a los intereses
de los actores, individuales, colectivos, o ambos. Debido a los rasgos que son
inherentes a la estructura de Ios sistemas de acci6n, esta referenda de signi-
ficad6n presenta, a su vez, un doble aspecto, catetico y evaluativo. El pri-
mero consiste en la fijaci6n de la significaci6n catetica que tienen para los
actores releVj!J.Hes los es~dos verdaderos o supuestos de la situaci6n, pasa-
dos, presentes o previstos para el future, afirmad6n que, en resumidas
cuentas, es referible a lo que hemos denominado el equilibria de gratifica-
ci6n-deprivaci6n de la personalidad. EI segundo aspecto se refiere a la fi-
jaci6n evaluativa de su conexi6n con la realizaci6n de valor de! sistema de
acci6n en cuesti6n. En tanto en cuanto un actor individual se halla plena-
mente integrado, o sea, sus necesidades y valores motivadonales se encuen-
tran plenamente sintetizados. Los aspectos evaluativos y cateticos vienen a
ser la misma cosa. En el caso de la colectividad, sin embargo, puede ser
precise sacrificar los intereses de algunos componentes individuales en in-
teres de los valores colectivos 3•
Parece justificado el adoptar el termino creendas evaluativas como pa-
ralelo al de creencias existenciales. Por consiguiente, cuando se aiiada un
problema de significado, en el sentido anterior, al problema existencial de
«cua! sea el esrado de las cosas», hablaremos de sistemas de creencias eva-
luativas 4 •
De ahi que resulta necesario tratar los sistemas de creencias en terminos
de una doble clasificaci6n. Por una parte, debemos distinguir referencias
empfricas y no empfricas, y, par otra, la relevancia existencia y evaluativa
para con el sistema de acci6n. La mezlcla de lo empirico y lo existencial es
a todas luces lo que ocurre con la ciencia y sus contrapartidas protocienti-
ficas. De la mezcla de lo no empirico y lo existencial ya nos hemos ocu-
pado antes, denominandola filosofla, salvo el hecho, desde luego, de que por
debajo de .ciertos criterios de concreci6n y articulaci6n l6gica, podrla ser
preferible hablar de proto-filosofia.
Volviendo ahora a la categoria evaluativa podemos hacer una distin-
ci6n paralela. En aquellos casos en que la referenda primaria es emplrica
3 Esta es, en esencia, la distinci6n hecha por Pareto entre la «utilidad» para y de
una colectividad. Cf. The Mind in Society, vol. IV, y Structure of Social Action1 Ca-
pftulo VII.
4 Esto es, en esencia, lo que Kluckhohn (en su capitulo incluido en Toward a
General Theory. of Action) entiende par orientaciones de valor a diferencia de las
valores.
 312 El sistema social
cabe hablar de ideologia. La linica dificultad de este termino es que se re-
fiere fundamentalmente al sistema de creencias que comparten los miem-
bros de una colectividad, y a ciertos fines puede ser importante hablar, en
la teoria de la acci6n, de este aspecto de! sistema de creencias de un actor
individual. Cuando este constituya el punto de referenda trataremos de
evitar ta! dificultad hablando de una «ideologia personal». Finalmenie, cuan-
do la referenda basica sea no empfrica y los problemas de significado
sean de la mas alta importancia, hablaremos de ideas religiosas a diferencia
de las filos6ficas.
Seglin esto, existe una simetrfa fundamental en las relaciones que se
clan, por una parte, entre la ciencia y la ideologia, y, par otra, entre la
filosoffa y las ideas religiosas. En ambos casos, la transici6n hacia la cate-
goria evaluativa significa un cambio en la «inversion» que el actor haya
hecho en el sistema de creencias, entrai\ando una transici6n desde la acep-
taci6n al compromiso. La cuesti6n primordial no es ya la de! interes en
si una pro_posici6n es «cierta», sino ademas de ello, en comprometerse con .
sus implicaciones para orientar la acci6n como ta!. Asi, pues, par otra via
hemos vuelto a la distinci6n que haciamos en el Capitulo 2 entre la acep-
taci6n de una pauta cultural y el comprometerse con ella. Esto presenta
importantisimas implicaciones para las diferencias en la relaci6n entre la
pauta en cuesti6n, en este caso un sistema de creencias, y el sistema de
la acci6n, especialmente par lo que significa su institucionalizaci6n en un
sistema social.
Vamos a referirnos sucesivamente a cada uno de estos cuatro tipos de
sistemas de creencias, ocup:indonos al final de! capitulo de un breve es-
. tudio de! problema de la clasificaci6n. general de las tipos de sistemas de
creencias en otro piano -el de! contenido de la orientaci6n.
LAS CREENCIAS EMPIRICAS EXISTENCIALES Y EL SISTEMA SOCIAL ·
Nuestro prop6sito es dividir en cuatro partes el estudio de las sistemas
de creencias empiricas. En primer lugar haremos un breve examen de!
estado general de! conocimiento empfrico en los sistemas de creencias.
Luego nos ocuparemos de un caso especial muy importante, el de la ins-
titucionalizaci6n de la investigaci6n cientffica coma tipo de rol~funci6n. En
tercer lugar analizaremos unas cuantos problemas en torno a la aplica-
ci6n de! conocimiento empfrico a las niveles cientificos en las cuestiones
practicas, y finalmente estudiaremos las ideologias sociales.
No puede caber duda alguna sabre la importancia de! «saber empl-
rico» como parte de la tradici6n cultural de todo sistema social. Sin un
desarrollo relativamente alto de este componente no podriamos hablar para
nada de sotiedad humana. Naturalmente, el lenguaje y la transmisibilidad
Sistemas de creencias 313
de la cultura abren la posibilidad de un desarrollo acumulativo de! conoci-
miento o saber empfricos.
A lo largo de una gran proporci6n de las sociedades humanas, sin em-
bargo, especial pero no exclusivamente en sociedades no literatas, y en
comparaci6n con el desarrollo de la ciencia moderna, existen marcadas
restricciones al grado de desarrollo de! conocimiento empirico e incluso a
la aceptaci6n de las conocimientos existentes o a su uso en contextos ins·
trumentales. Estas restricciones parecen relacionarse fundamentalmente con
la integraci6n entre dichos conocimientos y las demas elementos de la ac-
ci6n de ta! manera que queden inhibidos las intereses investigadores.
La proximidad y urgencia misma de las necesidades practicas ins-
trumentales constituye par si sola una base de inhibici6n. Las condicio-
nes de! avance cientifico parecen apoyarse en dos direcciones diferentes:
en primer lugar, la abstracci6n y generalizaci6n de! conocimiento y, en
segundo lugar, el desarrollo de procedimientos especiales de investigaci6n.
Ninguna de estas cosas es posible, en un alto grado, bajo la presi6n de
necesidades practicas inmediatamente urgentes. En tales condiciones, el des-
arrollo del conocimiento tenderci a encontrarse ligado al contexto relevante
mas pr6ximo y a procedimientos facilmente asequibles. Solo a traves de la
especializaci6n de los roles en estas direcciones se hacen posibles unos des-
arrollos rapidos y acentuados .. Pero en condiciones «primitivas» esta posi-
bilidad no se realiza ni siquiera en el piano de lo cognitivo, por no decir
nada de la ausencia de los otros prerrequisitos institucionales.
Estrechamente relacionadas con estas consideraciones se hallan las que
son propias de la necesidad del sistema social en pro de una estabilizaci6n
tanto de su sistema de relaciones como de sus orientaciones culturales. Para
tomar un ejemplo, el predominio de la magia en sociedades preliteratas pa-
rece ir asociado al elemento de incertidumbre en cuanto al C:xito de empre-
sas practicas. No precisamente porque la magia proporciona una orientaci6n
cognitiva no empirica de las factores desconocidos e incontrolables en la
situaci6n, la existencia de creencias m:igicas, coma claramente sefi.ala Firth 5,
inhibe el desarrollo de conocimientos racionales empiricos, debido a que lo
uno y lo otro se hallan en competencia directa y son incompatibles entre
sL En otras palabras, un sistema de creencia empfricas, que se encuentre
rodeado por doquier de creencias magicas, queda inhibido precisamente par
ese hecho de todo nuevo desarrollo, tendiendo a estabilizarse en el sta-
tus quo. . .
Lo mismo puede decirse de varios otros aspectos de un comple10 s1stema
socio-cultural. Como vefamos, en el mantenimiento de un status quo ha
habido siempre un conjunto de intereses creados. El desarrollo del cono-
cimiento empirico esta constantemente trastornando algun interes creado.
5 Cf. Raymond Firth, Primitive Economics of the New Zealand Maori, Capi-
tulo VII.
 314 El sistema social
Por tanto, a menos que se halle positivamente institucionalizado en sf mis-
mo, es probable que solo se d~sarrolle lenta y esporiidicamente, pese al
hecho de que, por otro lado, extsta un evidente interes por su desarrollo.
Tai vez sea relevante,. sobre todo, observar que ]as creencias magicas lle-
gan a mezdarse y se mtegrar con las religiosas. Estas ultimas suelen en-
~ontrarse firmemente institucionalizadas en un sistema social y muy bien
mtegradas con el poder y el sistema de recompensas de la sociedad. A me-
nos .q.ue el sistema religioso sea marcadamente dinamico y no orientado
trad1c10nalmente (y aun ta! dinamismo habrii de serlo en una manera fa-
vorable. a !o: in.tereses investigadores empiricos ), probablemente tendrii un
efecto mh1b1tono en el desarrollo de! acervo empirico de conocimientos.
Estrechamente unido a estos aspectos del problema se halla el de las
formas en que las intereses instrumentales e investigadores se encuentran
ligados a intereses predominantemente expresivos. La proximidad misma
de las hecesidades instrumentalmente urgentes a que antes nos referlamos
es suscepdble de ir asociad~ ~on una ori~ntaci6n general hacia las gratifi-
cac10nes mmediatas y Ia act1v1dad expres1va y por tanto a la relativa mi-
nimizaci6~ de los tipos de disciplina que van' asociados ~ que en realidad
son esenciales para un alto desarrollo de pautas de acci6n instrumental-
mente orientadas. En las sociedades no literatas como en muchas literatas
las discipli?as fundamental~s ira~ asociadas ma's probablemente con tipo;
de obhgac16n de rol afectt~os-difusos (los de! parentesco, por ejemplo),
que con las pautas umversahstas, especificas y afectivamente neutrales de!
t1po moderno de rol profesional. En la naturaleza misma de los mas altos
desarrollos del cono.cit11iento empfrico va inmerso el que la persecuci6n de
problemas ~e in~estigaci6n haya de orientarse de modo universalista, que
~ alca~ar 1mphcac1ones muy remotas lleve consigo un elevado nivel de
d1sc1plm~ .~eutralmente afe~tiva, y que la especializaci6n -y, por tanto,
la. espec1f1c1dl!'i de la func16n de! rol- sea esencial al exito. El hecho
mtsmo de que esta pauta de rol no se desarrolle en una gran escala ex-
cept~ bajo condiciones mas bien especiales, tiene gran influencia ~n el
relattvo estancamiento experimentado por el desarrollo de! conocimiento
empirico en tantas sociedades.
A la vista de estos hechos, el elevado desarrollo de la ciencia en el
tipo de sociedad norteamericana plantea importantes problemas en torno
a la relaci6n que existe entre el interes investigador y el resto de! sistema
social. Pasemos ahora a ocuparnos de este problema.
1. La institucionalizaci6n de la investigaci6n cientf/ica
La diferencia entre la ciencia y el saber empfrico, asl coma la corres-
pondiente diferencia entre la investigaci6n cientffica y la soluci6n de pro-
-
blemas por medias conocidos empiricamente en un nivel de sentido co-
Sistemas de creencias 315
mun, son graduales y en un cierto sentido relativas. Lo que. ayer fu~se la
ciencia tecnica se ha convertido en ciertos sentidos en el senttdo comun de
hoy -<:omo en el caso de la teoria heliocentrica de! sistema solar o l.• t~o­
ria de la propagaraci6n de las enfermedades por germenes. Pero s1 bten
la frontera es poco clara, en sus pautas fundamentales exisre una m~rc~da
diferencia. La generalidad de la .ciencia trasciende con mucho los ltm11es
de los terrenos priicticos particulates de! interes ·instrumental, cortan~o a
traves de muchos de ellos. El rol de! cientffico se hace tecnico y sus mte-
reses y procedimientos especializados son «inU.tiles» e~cepto para ~us pro~
p6sitos especializados. El conocimiento qu.e .P?see e:,
.'~ acaso, acces1ble, con
gran dificultad al lego no preparado. El 1u1c10 defm1ttvo. e? torno a el ha
de quedar '<:!1•.manos de~us iguales profesionalmente cuahf1cados. Por con-
siguiente, puede ser dudoso el estado de ~n e!emento cu~lqu1era ~el cono-
cimiento, en cuanto a st pertenece a la c1encta o al sent1do comun,, Y.l~s
variaciones entre estos dos tipos son cuesti6n de grado. Pero la distmc1orr
es sin embargo, vital.
' Las normas basicas de! conocimiento cientffico son quiza cuatro: va-
lidez empfrica, claridad l6gica o precision de la proposici6n. ~n particular,
coherencia l6gica de las implicaciones mutuas de las propos1c1ones. Y gene·
ralidad de los «principios» de que se trate, lo cual ta! vez pueda mterpre-
tarse en el sentido de niargen de implicaciones mutuamente .comproba-
das 6 • Proposiciones muy espedficas respecto a un hecho en partlcula~ pue-
den sostenerse coma comprobadas, con una certidumbre que se aprox1me a
lo absoluto. Cuanto mas general es la proposici6n . menos posible ~s ese
orden de aproximaci6n a la certidumbre, en el sentido de que es mcon-
cebible que nunca hubiera de modificarse. Pero la, ciencia «progresa». en
proporci6n a medida que e:
posible P?ner. en. ~elacton hechos muy partlcu-
lares con sistemas generahzados de impltcac1on. De ah! que .~o, sea po-
sible utilizar siempre el primer criteria. Generalmente,. s~ admttma que la
mecanica analltica, con anterioridad a la era de la relauv1dad Y las qua~t~,
era en algun sentido una ciencia mas avanzada que la ta~onomla bot~m­
ca incluso si el «significado» de muchas de las propos1c10nes generahza-
d;s de la mecilnica se ponia seriamente en duda en ciertos aspectos,. y en
cambio la taxonomfa ordenaba un enorme numero de hechos, hab1endo
muy poco en su estructura l6gica que fuese materia cuestionable o contra- .
vertible.
6 A efectos de la orientaci6n sobte la naturaleza general de la ciencia Y sus p~o-.
cesos de desarrollo, el lector puede consultar James B. Conant., C?~ Understand~~g
S ·ence Algunos de las mejores estudios de las problemas soc1ologicos en relac1on
c~~ la' ciencia pueden verse en R. K. Merton 1 Social Theory and ~ocial Structure,
IV parte. TambiCn la Structure of Social, ~ction, del autor, espec1almente en ~us
Capftulos I y XIX contiene algunos an3.hs1s relevantes al respecto. Cf. tamb1en
The Jnstitucionalization of Social Science and the Problems of the Conference, Ca-
pitulo XIV de Perspectives .o'! a. Troubled Decade. Publicado par la Conference on
Science, philosophy and Religion, 1950.
316 El sistema social
Por ello, no se trata meramente de si existe o no el problema de que
un elemento determinado de! conocimiento «pertenece» a la ciencia, sino
que 1nmersa en el termino que antes utiliz3.bamos de «normas b3sicas», se
halla la implicaci6n de que existen niveles de avance cientffico. Por otro
!ado, este avance no consiste solo en una serie de adiciones separadas al
conocimiento existente de los hechos, sino en la relaci6n ·entre este cono-
cimiento de los hechos y la sistematizaci6n y el analisis te6rico generali-
zado. Esto vierie a mostrarnos que la ciencia en un sentido (espedficamente,
en el nivel cultural) es algo dinamico. Su estructura inherente es uno entre
diversos niveles de avance. En su relaci6n con la acci6n, este tipo de elemen-
tb cultural contiene un elemento de inestabilidad que le es inherente.
Siempre existe la posibilidad de que alguien haga un nuevo descubrimiento.
Esto puede set simplemente una · adici6n especffica al conocimiento del
hecho, en cuyo caso se limitara a encajar con el resto en su lugar adecuado.
Pero tambien puede tratarse de algo que requiera en mayor o menor grado
la reorganizaci6n del cuerpo sistematizado de conocimientos.
Esta dimension orientada hacia el crecimiento de! conocimiento cien-
tifo:o como parte de la cultura tiene aqu! un interes particular. Y es que
va enlazada con la acci6n; la innovaci6n cientffica no es un proceso cul-
turalmente automatico, sino un proceso de aci6n, y como tal implica todos
los elementos fundamentales que son relevantes para el ana!isis de las pro-
cesos de acci6n.
7
No obstante, como Kroeber ha seiialado con particular claridad , existe
un elemento inherente de «estructura cultural» que da origen a un conjunto
parcial, pero muy importante, de determinantes de este proceso; precisa-
mente1 coma sistema cognitive, el cuerpo de conocimientos cientfficos se
halla estructurado de manera definida en cualquier terreno y en cualquier
memento. El avance ni se produce ni puede producirse al azar en todas
las direcciones a la vez, es decir, de manera no selectiva 1 sino que se en-
cuentra estructurado par las rasgos cuiturales intrlnsecos de ese conoci-
miento. En esta estructura existen ciertos problemas inherentes. Unos
hechos que se descubran pueden ser mas o menos relevantes para estos pro-
blemas. Incluso si se descubren par casualidad, las consecuencias de ello son
asf una funci6n de la forma en que encaja en la estructura de! conocimiento
existente y suestructura de problemas. Las posibilidades inherentes a todo
sistema dado de conocimientos y a su correspondiente estructura de proble-
mas no son al azar e infinitas 1 sino finitas y especificamente estructuradas.
Asf, pues, existira un determinado proceso de desarrollo de las posibilidades
inherentes a una estructura de conocimientos, cuya formaci6n haya comen-
zado, hasta que tales posibilidades lleguen a agotarse. Kroeber hace uso de
manera muy convincente de este tipo de analisis para demostrar que la
7 VCase A. L. Kroeber, Configurations of Culture Growth1 y Anthropology,
edici6n 1948.
Sistemas de creencias 317
capacidad creadora en el avance cii;ntffico, ~sf como, _po~ ~jemplo: e~ fas
artes, no es simplemente una func10n de! numero de_ md1V1duos b1olog1ca-
mente dotados para ello, sino que depende de! trabaJo que se encuentre a
su disposici6n. Exactamente por la misma raz6n no puede ser simplemente
una funci6n de unos estados favorables de la estructura soClal. Este es un
autentico factor cultural.
El conocimiento empfrico constituye una parte esencial de t_oda_ acci6n,
especialmente cuando el aspecto instrumental se halla extraord1nar1ament.e
desarrollado. Existe, pues, un interes inherente no solo en cuanto a la aph-
caci6n de ta! conocimiento, sino en su futuro desarrollo. Pero hemos v1sto
que al mismo tiempo existen fuertes agentes de ~aracter opuesto,, tale~ q_ue
a menos que la investigaci6n llegue a converurse en la func1on tecmc~
primordial de los roles especializados, el avance de los conoc1m1entos sera
muy frecuentemente lento y vacilante. Tai ~ez, la_ raz6n fundament.~ sea
que para el «hombre pr:ictico» el loco pnmano rad1que ~n la obstenc10n de
la meta inmediata misma, y el conoc1m1ento constituy': s1mpleme~te u~o _de
los recursos asequibles para conseguirlo. Pero ademas, la acc10n pracuca
tiende, por una serie de razones, a ir embebida _en una matriz. de pautas no
racionales de orientaci6n ( incluyendo los eqwvalentes func10nales de la
magia), las cuales, al no encontrars': fundadas emp,iricamente _de modo di~<;c·
to solo pueden estabilizarse a traves de la trad1c1on. En reahdad, la pres1on
ge~eral hacia la estabilizaci6n de u_n sistema de acci6_n se opone al avance
de! conocimiento, debido a que ev1dentemente este Ilene muchas otras re-
percusiones aparte de hacer mas facti~le _la obte?ci6n ef~ctiv~ de_ la meta
en particular. Asimismo, el hombre pracuco no uene un ~nt~res directo en
las nuevas ramificaciones de un cuerpo c1entifico de conoc1m1entos fuera de
su esfera inmediata de interes pr:ictico. T odo es to viene a atestiguarlo la
considerable tension que se da entre los ciendficos y kis hombres_ practices,
incluso en aquellos terrenos en que la ciencia ha llegado a aphcarse con
mayor exito.
Estas razones por las que el hombre practico llega a resistirse a empu-
jar m3s el avance del conocimiento empirico, se encuentra, a su vez, en
conexi6n con el hecho de que mas alla de ciertos puntos este avance se hace
posible solo a traves de aquellos tipo_s de medias tecnicos que impli~:an una
especializaci6n de roles. El conoc1m1ento m1smo llega a hacerse te~mc~ ,Y
su dominio exige un largo entrenam1ento. Por otra parte, la mvestlgac1on
es un proceso que requiere unas habilidades especiales qu~, en c1ertos s~n­
tidos, sobrepasan el dominio de aquellas bases de! conoc1m1ento es;ablec1do
a partir del cual se inicia una lase cualqmera de! proceso. ?e ah1 que las
consideraciones anteriores sabre la forma en que los camb1os en el cono-
cimiento empirico chocan sabre un cierto sistema de intenicci6n social lle-
gan a hacerse aun mas convincentes cuando se tiene en cuenta el lug~r que
ocupa el rol especializado de la investigaci6n cientifica en un comple10 ms-
trumental diferenciado.
 318 El sistema social
En primer lugar, la naturaleza tecnica de la ciencia especializada signi·
Jica que en ella se desarrolla lo que podrla denominarse una laguna de
comunicaci6n. EI cientifico depende inevitablemente de «!egos» que 1e apo·
yen y le proporcionen medios. Pero en un detalle circunstancial, el lego no
es competente tecmcamente para juzgar lo que haga el cientffico, tiene que
aceptarlo por su «autoridad». Esta situaci6n general se· acentua por el hecho
de que a menudo hay una gran laguna entre las fronteras de la investiga·
ci6n cientifica y los resultados pnicticos que el hombre practico puede apre-
c1ar, comprender y usar mas facilmente. Esto se debe particularmente a
que la estructura cognitiva de la ciencia es ta! que las ramificaciones de
problemas cientificos no pueden restringirse a la soluci6n del tipci de pro·
blema aplicado que interese a dicho hombre practico. Por ende, este, desde
su propia perspectiva, a menudo carece de base para ver que lo que el cien·
tifico hace es «util».
Esta laguna de comunicaci6n entre roles crea siempre ui'i problema de
control. Junto a la cuesti6n de por que ha de apoyarse uria actividad lo cual
no parece tener ninglin uso en particular, hay dos tipos de focos de ansie·
dad. En primer lugar, el cientffico ha de hacer muchas cosas que molestan
o chocan con otros. En parte, estas cosas son solo «raras» y sus motives
pueden parecer inescrutable~. Pero, a veces son potencialmente peligrosas
para algunos !egos; por ejemplo, en el caso de explosiones en un Iaboratorio
quimic?, y en pa,rte afectan a zonas sentimentales muy sensibles. Asi, Ia
disecc1on de cadaveres por medicos y estudiantes de anatomia hubo de
efectuar~e. subreptic_iam~nte ,d~rante mucho tiempo, y aun hoy, con tooo
el presug1? de la c1en9a medica, algunos grupos religiosos solo permiten
las autopsrns en los pocos casos en que se exige legalmente. Las actividades
de la Sociedad Protectora de Animales intentando limitar el uso de ani·
males en investigaciones ·cientificas son bien conocidas. Los cientificos pue·
d~? tambieffoo ocasiones imponer molestias al !ego, aunque solo sea pi·
diendole que dedrque una parte de su tiempo a un prop6sito que, como
!~go,. no en'.1ende. Esto ocurre frecuentemente en las investigaciones de las
c1enc1as socrnles; por ejemplo, en las entrevistas.
A la vez que el cientffico ha de asegurarse medios proporcionados por
Ot!OS en form.as que trOplezan COD SUS intereses y Sentimientos, eJ ha de CU·
frentarse con una marcada ansiedad acerca de las implicaciones de Ios re-
su!tados de sus trabaios. Esto es particularmente cierto porque la significa-
cron ci:ucrnl. del caracter _general de implicaci6n de la ciencia denota que no
es pos1ble hm!tar _estas 1mplicaciones a la soluci6n de problemas practicos
perfecta.mente dd1?idos y limitados. Esto tiene seguramente especial im-
port.anc1a en relacron con los terrenos ideol6gico, filos6fico y religioso. Los
mouvos de adhesion a ideas ideol6gicas y religiosas se encuentran por lo
regular estructurados de manera diferente a Ios de creencias en aspectos
muy simples de! saber empirico; el hecho mismo de que los elementos im-
phcados en la situaci6n presenten problemas cognitives tan extraordinaria·
Sistemas de creencias 319
mente dificiles y que, sin embargo, los intereses afectivos, en una dara
definici6n de la situaci6n, sean tan fuertes, deja esto en claro. Pero, c1erta·
· mente, no se hace posible ningt\n desarrollo de la ciencia a gran escala
sin que se de algun choque o molestia importante y, por tanto, en parte,
un efecto contraproducente, sobre posturas religiosas o ideol6gicas que
desempefian un · papel muy importante en la tradici6n cultural.
En general, el 'hombre practice se encuentra rodeado por una serie de
consideraciones que solo le permiten hacer uso de unos recurses limitados
y relativamente ad hoc. Alli donde las operaciones de la investigaci6n cien-
tffica puedan implicar repercusiones de largo alcance sobre el sistema de
sentimientos de una sociedad, es improbable que el impetu principal con-
ducente a dicho desarrol!b provenga unica 0 incluso fundamentalmente' de
unos interese·s.,_ «prB:cticos)>. Cuando menos, las intereses prB:cticos habrai;i.
de ir combinados con una situaci6n cultural que prestigie los tipos rele-'
vantes de actividad sobre otras bases que no sean una promesa de mejoras
en la eficiencia pr::ictica.
Esto parece ser sin duda lo que ocurre con la ciencia. El lugar que ocupa
la ciencia en la sociedad occidental forma parte de! influjo de una tradi-
ci6n cultural que implica una alta valoraci6n de ciertos tipos de racionalis-
mo en cuanto al conocimiento de! mundo empirico, sobre unas bases
distintas a la promesa de. aplicaci6n pnictica de los resultados de ese cono-
cimiento. Una vez que ta!_ valoraci6n se ha formado y establecido en el sis-
tema institucional, SUS ftutOS practices IJegan a reforzarJa aun mas, toda
vez que se ha permitido a la ciencia desarrollarse lo bastante como para
que est~s frutos hayan Ilegado a ser relativamente impresionantes. Con
toda probabilidad, solo cuando tal combinaci6n ha Ilegado a estable~erse
firmemente se hace posible para la investigaci6n cientifica el adquim el
nivel de prestigio de que ha gozado en el mundo occidental moderno.
Pero incluso en este caso existen muchos elementos de ambivalencia en las
actitudes publicas para con la ciencia y Ios cientlficos, que se expresan en
una oposici6n, en gran parte irracional y en cierta proporci6n relativa-
mente racional, a su rol •
9
La cara opuesta de todo esto es la de que existe un fuerte elemento
no racional en el apoyo popular de que goza el cientifico. El es el mago
moderno, el «taumaturgo» capaz de hacer cosas increibles. Al mismo tiem-
s La excepd6n mas evidente es la de quien maneja el poder politico, puesto
que a menudo no puede evitar tales repercusiones.
e Asf un articulo en la Presse de Viena, que dio la casualidad que el autor ley6
mientras ~e encontraba en Austria en el verano de 1948, afirmaba con la mayor se-
riedad que habria sido algo muy conveniente para la civilizaci6n el que a la larga la
a
Iglesia hubiese vencido Galileo, es decir, si. se hubiese suprir:iid~ el des~rrollo de
la ciencia moderna. El argumento que se esgnmfa era que la oenoa ha ab1erto una
caja de Pandora a cuyo contenido la Humanidad es incapaz de ha.cer frent7, Y 1.a
Unica soluci6n era una especie de autorirarismo intelectual que limitaria la 1nvesu-
gaci6n a terrenos que se sabfa eran «seguros». ·
 320 El sistema social
p_o, a, ~sto ac_ompafia ~na penumbra de creencias en Ia pseudo-ciencia. Los
c1entrficos m1smos, al 1gual que las demas personas, se hallan muy lejos de
ser ~no.s seres pura y completamente racionales. Su juicio, en especial en las
prox1m1dades _o fuera de los margenes de su competencia tecnica, es a me-
nudo ~uy fahble, y _en nombre de la ciencia se dicen cosas que se hallan
muy le1os <le cumphr las normas de la demostrabilidad cientffica, o sin
µegar_ a ello, que muestren al menos el grado de juicio provisional que re-
sulta md1cado a la luz de las deficiencias de la evidencia empirica. A partir
de esta penumbra profes10nalmente mterna se va produciendo progresi-
, va~ente u~na. mezcla con ideas sabre materias ciendficas que son usuales
e!1cre el pubhco profano, en el que la pseudo-ciencia es mucho mas proli-
f1ca. Es importa?te observar que las condiciones en que la ciencia podrfa
tener un lugar b1en establec1do en el sistema social son tales que la presen-
cia de esta _pe_numbra pseudo-cientlfica parece ser inevitable. Desde luego,
puede ser hm1tada y controlada hasta un cierto punto, y de hecho asi su-
cede, pero parece muy improbable que pueda ser eliminada.
En el sentido mas amplio posible, el rasgo mas importante de la tradi-
ci6n cultural occidental, coma basti6n de la ciencia, consiste en su firme
tendencia universalista. Ante todo, esto significa que se confiere gran im-
po~ta~c1a a! conocimiento; importancia que se evidencia, por ejemplo, en
la 1ns1stenc1a en pro de una teologla racional en todas las ramas mas im-
portantes del cris;ianismo. El analisis de Merton de la situaci6n religiosa en
lnglaterra, en '.a epoca. de los gr~ndes desarrollos cientfficos del siglo xvu,
nos .mu~stra coma se 1ncrernento grandemente la «hospitalidad» para con
la c1enc1a en todas las ramas «ascfticas» del protestantismo en compara-
CIOn con la tradici6n ca t6lica 10 • ' ·
La valoraci6n de! conocimiento en una direcci6n secular se increment6
grandemente en los tiempos posmedievales, en conexi6n con el renovado
intetes y prestigio de las tradiciones de la antigjjedad clasica. Eventual-
mente, en el mundo occidental la doctrina de que un. caballero deberfa
ser tambien un hombre educado, ante todo coma parte de su rol aristocra-
tico adscrit?, grad~almente fue cambiando hasta que en epocas mas re-
Clentes llego a ser c1erto que era preciso considerar que un hombre educado
era un caballero, o sea, que los conocimientos llegaron a convertirse en la
marca individual mas importante de superioridad generalizada. Esto es, des-
de luego, una formulaci6n extraordinariamente esquematizada de un des-
arrollo muy complejo.
El nucleo primario de la tradici6n occidental de una educaci6n superior
Como marca deJ Caballero, fue en SUS fases mas primitivas mas humanfatiCO
que cientifico, aun cuando el lugar que en ellas ocuparon las matematicas
es de considerable importancia. Pero la gran tradici6n de la ensefianza hu-
manistica comparte muchos aspectos de la ciencia, sobre todo el respeto por
10
Robert K. Merton, Science and Society in 17th Century England.
Sistemas de creencias 321
la objetividad imparcial y, por tanto, por la evidencia empirica; en primera
instancia se, nos muestra en la preocupaci6n por la autenticidad de los tex-
tos hist6ricos y literarios, que en modo alguno es tan preponderante en
muchas otras grandes tradiciones literarias. En este sentido, el humanista
fue en muchos casos precursor de! cientifico y es, desde luego, hoy su
colega en el sector de la poblaci6n de mas elevada educaci6n.
En la era mas ;moderna est a tradici6n cultural ha venido a encarnarse
sobre todo en la Universidad como su principal marco institucionalizado.
Entre los hechos referentes a la Universidad moderna no es el menos im-
portante el hecho de que combine los mas altos niveles de desarrollo de la
investigaci6n cientlfica pura en un mismo complejo basico de organizaci6n
con las ramas humanisticas de la ensefianza, que formaron el nucleo pri-
mario de la porci6n mas a!tamente racionalizada de la tradici6n cultural
expresiva de Occidel)te. En esto, naturalmente, se incluye la teologia como
fundamento racional de las creencias religiosas. Por otra parte, resulta al-
tamente significativo que una gran parte de la funci6n preparadora funda-
mental de las principales ramas de la ciencia aplicada, especialmente en la
medicina y la ingenieria, haya llegado a integrarse en la Universidad.
Aparte de la institucionalizaci6n del rol espedfico de! cientifico como
tal, al que nos referiremos a continuaci6n, esta situaci6n tiene la enorme
importancia de integrar directamente el rol de! cientffico con los de los res-
tantes «expertos» principales en las ramas basicas de la tradici6n cultural.
El cientffico cuenta con la base de que se le considere parte de! mismo
complejo cultural en que se incluyen las humanidades. Tampoco es de des·
preciar el que comparta con ellas la funci6n de educar a los elementos pri-
marios de la elite de la generaci6n venidera en la sociedad. En tanto en
cuanto se mantenga la doctrina de que, en general, los «hombres dirigentes»
de la sociedad deban ser personas educadas en el sentido moderno de la
palabra, su status de elite !es compromete con un sistema de valores de!
que forman parte tanto los valores de! cientlfico como la valoraci6n de sus
actividades y sus resultados. Esta. integraci6n de la ciencia, que abarca a la
vez la tradici6n cultural general de la sociedad y su estructura institucional,
constituye la base primaria de la institucionalizaci6n de la investigaci6n cien-
tifica como parte de la estructura social. Esto significa que el cientifico par-
ticipa en las Universidades de! status de los otros grupos clave que son
portadores primarios de la cultura, en terminos tales que los valores de la
ciencia Began a inculcarse en el sistema de valores de la sociedad, por lo
genera] a !raves de la educacion de SUS elementOS primordiaJes de elite.
Sin ello serfa muy dudoso que incluso en sus fases mas recientes de des·
arrollo el interes de los hombres practicos por los frutos de la ciencia
pudiera por sf solo sostener la investigaci6n cientffica coma funci6n de un
tipo fundamental de rol social especializado.
En terminos espedficos, es importante observar ante todo que el status
basado en la pertenencia al claustro de una Universidad confiere al ciend-
322 El sistema social
fico un rol claramente institucionalizado con todas sus concomitancias. En
terminos de la organizacion· moderna en el terreno profesional le propor-
ciona tanto una fuente de remuneraci6n para el y su familia como un «mer-
cado» para sus productos, poniendole en relaci6n con estudiantes y cole-
gas profesionales y procurandole o facilitandole unos canales para la
publicaci6n de sus trabajos. Esto le proporciona, en conjunto, los medios
cada vez mas precisos y costosos necesarios para su trabajo, asl como el
armaz6n de imprescindibles relaciones de cooperaci6n con sus colegas y
otros. AI conferirle un rol ocupacional «ortodoxo», ta! pertenencia le
provee no solo a el, sino a los miembros de su familia de un status acep-
table en la sociedad; as!, por ejemplo, «Se gana la vida». Ademas, la
Universidad, tanto a traves de su prestigio en general como a veces por
medio de acciones administrativas especificas, sirve para proteger su liber-
tad de llevar a cabo su funci6n ante fuerzas existentes en la sociedad que
tiendan a obstaculizarlo ".
El rol profesional que el cient!fico desempeiia, con· su centro de grave-
dad en la Universidad, es parte integrante de! sistema ocupacional general.
Por ofra parte, es de! tipo especial que antes denominabamos rol profesio-
nal 12. El hecho de que comparta los elementos pautados de! universalismo,
la neutralidad afectiva, laespecificidad y la orientaci6n adquisitiva con el
el sistema,,.ocupacional en general no exige aqu! nuevos comentarios. Pero
merece la· pena llamar la atenci6n sobre el hecho de que, como rol pro-
fesional, se halla institucionalizado predominantemente en terminos de
orientaci6n-colectiva y no de auto-orientaci6n.
Parece haber dos. contextos primordiales en que la auto-orientaci6n en
el mundo cientifico tenderfa a ser gravememe disfuncional. Uno de ellos
es la implicaci6n de! proverbio «saber es poder». Verdaderamente es cierto
que un numero .lo' bastante grande y de tipo estrategicamente importante'
de los descubrimientos de! cientifico, si no estuviesen controlados, le situa-
rfan en posici6n de obstaculizar y perturbar los intereses y sentimientos de
otros. Estos otros, el «piiblico», se encuentra necesitado de protecci6n en to-
dos los terrenos de los usos de la ciencia. Un factor esencial en esta necesi-
dad radica en la laguna de comunicaci6n existente entre el experto y el
profano derivada de! caracter tecnico de la ciencia. El !ego es incapaz de
11 El hecho de que las mecanismos de control social a veces actU.an inlltilmente
no es prueba de que no existan o de que no sean eficaces a otros respectos.
12 Cuando la investigaci6n cientffica se institucionaliza asi existen, desde luego,
muchas posibilidades de que se desarrollen fen6menos disfuncionales. Par ejemplo,
el estar expuesto a la critica de las colegas puede ir unido a una tendencia hacia
una estCril pedanteria y un perfeccionismo de detalle que sacrifique la importancia de
las simples ideas. En general, la escasa importancia atribuida a las calificaciones de-
talladas competitivas de las facultades universitarias -el tratar a la «compaiifa de
escolares» coma una «compaD.ia de iguales»-- puede interpretarse ser una estructura
de adaptaci6n cuya funci6n es contrarrestar algunas de estas tendencias disfuncio-
nales. ;Cf. Log~ Wilson, The Acade.mic Man.
Sistemas de creencias 323
proteger sus intereses en una «situaci6n ~e i:ier~ado». Asi, en un c~erto
sentido el cientffico se encuentra dotado mstltuc1onalmente de autor1dad,
se le r~conoce como «autoridad» en su campo, siendo aqul aplicable el
ana!isis general de las razones funcionales en torno a la asociaci6n de la
orientaci6n a los demas con la autoridad.
La segunda posibilidad disfuncional es la d~ la «monopolizaci6m~ .de!
conocimiento en su conexi6n con el proceso m1smo de! avance c1enuhco.
Este monopolio no solo restringirfa el grado y extension de! avance cien-
tffico, haciendo mas diHcil el construir sobre lo que otros. han h.echo antes,
sino que tambien interferirfa gravemente con lo~ mecamsmos I?ter?os de
control social de la ciencia misma. Un hecho cardmal es que el c1enufico, a
traves de Ia qi§cusi6n y 1;t> publicaci6n, se halla expuesto a la crluca de sus
colegas profesionales hasta un grado inusitado, mcluyendo I.a comproba-
ci6n de sus resultados como consecuencia de la replicaci6n por parte de
otros. La idea de que «la teorfa de un cientffico, es ~u castillo;» que en ella
no debe entrometerse nadie salvo en aquellos termmos que el m1smo haya
sentado serfa incompatible con esta disciplina que tan importante es para
el man;enimiento de los criterios de ·objetividad " .. Finalmente, no d_ebe
perderse de vista que el cientlfico exige unos «privilegios» de sus. seme1an-
tes. Ciertamente, la orientaci6n colectiva hace much? por va~1dar tales
pretensiones. Asi cuando el cientlfico social pide una mforn;ac1~n en una
entrevista es muy posible que el sujeto le pr~gun,t~ «ipor q~e. qu1ere usted
saber esto?». La legitimaci6n, que debe 1r 1mphc1ta o exphma. "? la res-
puesta, radica en que se hace. en interes de! avance de los c?nocrm1entos, Y
no en el provecho personal que el entrevistador pudiera der1var. A m~nudo
es preciso ofrecer unas garantias explkitas co~tra ,~ ma! mo de la mfor-
maci6n, que puede ser utilizada no para Imes c1ent1ficos, smo «personales»
o «partidistas». . .
El estudio anterior se ha referido solo a ciertos aspectos ~e la msu~u­
cionalizaci6n de! proceso de la investigaci6n cientffica en un ststema socr~l.
No se ha hecho menci6n de los complejlsimos problemas d~ las repercus10-
nes de los resultados de este proceso en el resto de la soctedad; en el Ca-
pitulo XI diremos algo en este sentido yen relaci6n con.Ios proble~as de!
cambio social. No obstante, ha quedado en claro que, s1endo muy 1mpor-
tantes los aspectos culturales de Ia ciencia, ]os procesos concretos de su des-
envolvimiento dependeran, en gran parte, de las formas ~n que se encuen-
tren relacionados con los demas elementos de! sistema social, algun?s. de los
cuales, por supuesto, compre?den aspe~tos diferentes de los _c1ent1'.1;:os en
la tradici6n cultural. Las pos1b1hdades mherentes a una conhgurac1o_n cul-
tural, como Kroeber ha demostrado de manera tan brillante, constltuyen
1s Esto es Io que Merton en «Science and Democratic Social Structure», op. ~it.,
Capitulo XII, denomina el «CO~U!1~sm?~ de la ciencia. En ese punto hace un admira-
ble analisis funcional de su s1gn1ficac1on.
324 Et sistema social
un elemento esencial de! desarrollo cientifico. Pero estas posibilidades pue-
den permanecer sin desarrollar a menos que el elemento de la pauta cultural
no se articule de manera apropiada con la estructura institucional de! sis-
tema social.
La consideracion particular mas importante es que la funcion de la
investigacion, sobre todo en la ciencia «pura», debiera convertirse en el
contenido funcional primario de un sistema de roles plenamente institu-
cionalizados, roles cuyo tipo es necesariamente ocupacional. Esto exige el
apoyo de una tradicion cultural institucionalizada mas amplia que la de
la ciencia misma, asf coma de pautas mas inmediatas que definan el tipo
de rol relevante. Esto engloba todos los elementos de! sistema social que
son relevantes respecto de! lugar de aqueUa tradicion cultural en la socie-
dad, tanto en SUS aspectos cientificos Como en los no cientificos. Los me-
ritos intrfnsecos <wbvios» de la ciencia, contemplados por la mente racio-
nal moderna, no son suficientes en absoluto para explicar el hecho de que
el cientffico haya adquirido efectivamente un rol plenamente instituciona-
lizado en la moderna sociedad occidental.
2. La institucionalizaci6n de la ciencia aplicada
Del mismo modo que la investigaci6n cientifica, aunque sea una posi-
bilidad inherente a la ·accion racional, no se desarrolla mucho a menos
que se institucionalice como parte de la estructura de roles de! sistema
social, tampoco puede darse por supuesto que incluso el conocimiento cien-
tffico asequible se utilizara en la pdctica, salvo que las roles en que se
utiliza se encuentren igualmente institucionalizados. Un ejemplo de esta
institucionalizacion -el de la moderna practica medica- sera objeto de
un analisis bastante detallado en el Capftulo X_ En este punto nos limi-
taremos a hacer algunas breves observaciones acerca de! planteamiento
de! problema.
En primer lugar y en terminos muy generales las tipos de tecnologia
en que una ciencia ya elaborada desempeiia un papel importante son
aquellos que «clan un rodeo». Para abordar una meta empfrica requieren
la utilizacion de un minucioso equipo, un personal entrenado y una com-
pleja organizacion. Solo llegan a desarrollarse en gran proporcion cuando
existe una base para la aceptacion de las disciplinas necesarias para el fun-
cionamiento de ese tipo de estructura social. Entre estas tiene no poca
importancia un hecho fundamental en torno a la division instrumental de!
trabajo. Se trata de! simple hecho de que el incumbente de! rol ordinario
diferenciado en ta! sistema no puede, dada la naturaleza de! caso, tener
un interes directo de gratificacion en las resultados inmediatos de! con-
junto de su actividad en el rol. Ha de trabajar para fines en las que otros
son los primeros beneficiarios directos, muchas veces solo despues de que
Sistemas de creencias 325
una larga serie de pasos en el proceso de la pr?ducci6n hay~ seguido a su
aportaci6n. Asi, el tiene que buscar SUS propias gra11£1cac10nes .c;n otras
-dos direcciones. En primer lugar, cuenta con una «remunerac1on». par
las actividades de su rol, que en una sociedad como la norteamencana
toma sobre todo la forma de un lucro en metalico dependiente de los
resultados de su r<;>I, pero que incluye tambien varias recompensas s1m?6-
licas tales como prestigio y honores. En segundo lugar, Ilene grattfica-
cion~s derivadas de las actividades mismas, incluyendo el compleJO de
relaciones sociales en que se llevan a cabo. Denominamos a estas con ter-
minos tales como orgullo ante la propia capacidad en el traba10, preocu-
paci6n por Ia propia estimaci6n y la aprobaci6n y . estimaci6n de los
demas e implican la catexis de pautas de valor afec11vamente neut'.ales.
Natur~lmente la catexis efectivamente positiva de personas con qu1enes
existe una as~ciacion de orden ocupacional se encuentra implicada en esto
por Io regular, pero ha de tratarse de una catexis espedficamente limirn,da
y controlada para que no interfiera con el ~esempeiio de fa ?cupac10n.
Por lo regular, la aceptacion de tecnologias con base c1ent1fica entra
en este contexto. Ello implica el ejercer presi6n sobre estos rasgos gene-
rales de una minuciosa division de! trabajo en mucha mayor proporci6n
de lo que de otro modo ocurriria. Sohre todo, quiza sea importante '!ue
las personas que, par la propia naturaleza de! caso, han de desempenar
Jos roles de llevar a cabo las ideas tecnol6gicas, no puedan normalmente
ser las inmediatas beneficiarias de los resultados. De ahi que haya que
enfrentarse con el problema de la motivacion de tales innovaciones en
los mismos terminos generales que las referentes a la motivacion de toda
nueva elaboracion de la division de! trabajo. Ello habra de hacerse o b1en
en terminos de! auto-interes de! incumbente en una posible remuneraci6n,
que casi siempre lle~a consigo un factor de incertidumbre, o. bi:n en ter-
minos de la significacion motivacional de los valores adqmsltlvos o las
obligaciones con la co!ectividad, sin mirar directamente al goce de uno'.
resultados inmediatos. En un seiltido muy ampho puede demse que, cas1
con certeza, este ultimo tipo de elementos motivacionales es de mayor sig-
nificaci6n que las primeros.
El cientffico aplicado, si podemos llamarle asi, se encuentra sometido
a muchas de las dificultades que asedian al investigador. Existe la m1sma
laguna de comunicaci6n, de manera que su competencia tecnica solo puede
apreciarse por el profano a la luz de unos resultados que solo pueden
demostrarse despues de que se le ha «dado una oportumdad», o b1en. a .tra-
ves de mecanismos no logicos que van unidos al presug10 de su conoc1m1en-
to sus fuentes y sus asociaciones. Tambien existe el mismo conjunto de fac-
to~es que en todas partes operan oponiendose a la innovac!on; debido a 9~e
amenaza con perturbar el equilibria de un sistema establec1do de mteracc1on
social. Como uno de sus aspectos principales tenemos el hecho de que el
cientffico aplicado debe a menudo «interferir» los intereses y senum1emos
 326 El sistema social
de aquellos a quienes molestan sus actividades, quienes unas veces son be-
nefic1ar10s d1rectos de sus funciones y otras no.
Son estos tipos de consideraciones los que ayudan a explicar el hecho
de que en la mayorfa de las soeiedades la innovaci6n tecnol6gica, pese a
sus ~videntes beneficios, ha sido sorprendentemente lenta y titubeante, y el
que mcluso en los Estados Umdos, en donde ha Jlegado a institucionalizarse
hasta un alto grado, origine marcadas resistencias en muchos terrenos. Por
lo comun, estas resistencias implican que se dad un alto grado de desarro-
llo tecnol6gico s_o~o alll donde exista un mismo tipo de apoyo, a partir de
· una ampha tradic16n culrural general y de sus principales formas de insti-
tucionalizaci6n, coma examinabamos con respecto a la investigaci6n cien-
tifica. Cabe observar nuevamente aqul que en la sociedad norteamericana
los mas altos niveles de tecnologfa se hallan. enraizados en las Universi-
dades y participan de! apoyo de estas a la investigaci6n cientifica coma ta!.
En el ca~o de la medi~ina, que estudiaremos mas adelante, no es exage-
rado dec1r que la medicma norteamericana apenas pudo considerarse ma-
yor de edad, coma campo de la ciencia aplicada, hasta que, no hace mucho
mas de una generaci6n, lleg6 a establecerse que la norma para la educaci6n
medica era la Facultad de Medicina universitaria, y tambien que la norma
para la investigaci6n medica habia de encontrarse en los laboratorios de
dichas Facultades de los hospitales c!lnicos asociados a ellas. Asi el foco
cie~tifico d:, la ~dc~i~a med~ca, la p~eparaci6n de quien la ejerce, ia fuente
d~, mnovac1on c1enufica aphcable directamente a la medicina, y la tradi-
oon cultural general de que toda ciencia forma parte, han llegado a or-
ganizar~e. alrededor de la Universidad coma principal depositaria de aque-
lla tra.d1c16~, como foco d~ _su institucionalizaci6n. Lo que es cierto respecto
a la med1cma, lo e~ ta?'b1en, en sentido amplio, en los otros campos fun-
damentales-.de la c1encia aplicada.
Ademas, la institucionalizaci6n de la ciencia aplicada requiere una
estructura directa de roles que sea «adecuada» a sus necesidades funciona-
les. En el _mundo occidental moderno esto se ha producido principalmente
en terminos de! tipo de rol profesional. En el Capitulo X sostendremos,
con. relaci6n al m~t~rial espedfico acerca de la practica medica, que, en
con1unto, las condi~1ones necesanas para la aplicaci6n de la ciencia a Ios
asuntos pdcticos en gran escala no sedan compatibles con cualesquiera
otros tipos fundamentales de estructura de roles. Una vez que hayamos
presentado las evidencias emplricas correspondientes a este grupo profe-
sional en particular, resumiremos y generalizaremos las razones de esta
afirmaci6n.
En general, pues, cabe sostener que la ciencia aplicada, al igual que la
misma investigaci6n cientifica, exige u·nas condiciones perfectamente defi-
nidas en la. estructura de! sistema social, asi coma unos prerrequisitos cul-
turales, baJO la' forma de un estado adei:uado de los conocimientos exis-
tentes. Los conocimientos no «Se aplican por sf solos», por muy ventajosos
Sistemas de creencias 327
que sus resultados puedan parecer para la sociedad, segiln nuestra menta-
lidad occidental. Solo llegan a aplicarse a traves de los mecanismos de la
institucionalizaci6n de las roles dentro de los cuales pueden desarrollarse
las combinaciones requeridas de elementos motivacionales y cu!turales.
Solo llegando a· incorporarse, en este sentido, a la estructura de! siste-
ma social, viniendo asi a constituir alga mas que un conjunto de «ideas»,
el conocimiento empirico adquiere la base para un mayor influjo en la
acci6n.
3. La institucionalizaci!J,n de las ideolog!as
,,,;,.. •
Al referirnos a la investigaci6n cientlfica nos ocupabamos de un tipo
de acci6n en que las intereses cognitivos tenian una primacfa incuestiona-
ble. En el caso de las aplicaciones practicas de la ciencia se da una meta,
pero sometidos a esta meta, en el nivel instrumental, poseen aun primada
los intereses cognitivos. Cuando pasamos a considerar las ideologias no
tratamos ya de una primacia cognitiva, sino evaluativa. Cabe sefialar que
es imposible que se de aqui un tipq de sistema de creencias en que los
intereses expresivos tengan clara primada, ya que el interes cognitivo es-
taria subordinado al expresivo y se daria . un sistema de slmbolos expre-
sivos, no de creencias. La interpretaci6n cognitiva de! significado de estos
simbolos, por otra parte, y coma tipo de foco de interes de la acci6n que
es, llegarfa a convertirse en un proceso de investigaci6n que nuevamente
lo llevaria al reino de la primada cognitiva.
Una ideologia, pues, es .un sistema de creencias, mantenido en comun
por los miembros de una colectividad 14 , es decir, u:Oa sociedad, o una sub-
colectividad de una sociedad -incluyendo un movimiento desviado de
la cultura principal de una sociedad-, un sistema de ideas que se orienta
a la integraci6n evaluativa de la colectividad, mediante la interpretaci6n
de la naturaleza empirica de la colectividad y de la situaci6n en que se
encuentra, de los procesos por los que ha llegado a un estado dado,
de las metas a que se encuentran colectivamente orientados sus miembros
y de su relaci6n con el curso futuro de los acontecimientos. En tanto en
cuanto el· interes cognitivo cuenta con una clara primada, el sistema de
creencias es cientlfico o filos6fico. Tales sistemas de creencias pueden con-
tribuir a la formaci6n de una ideologia, en realidad siempre lo hacen, pero
el sistema de creencias no constituye una ideologfa exclusivamente coma
obJeto de un sµpremo interes de este tipo. De manera similar, el sistema
de creencias constituye un conjunto de creencias instrumentales en tanto
en cuanto interpreta solo una situaci6n en tertninos relevantes para la
H Puesto que nuestro inter-Cs radica en el sistema social, no nos ocuparemos
aqui de las ideologias personales.
 328 El sistema social
obtenci6n de una meta espedfica dada, coma par ejemplo la victoria en
la guerra. Para que se forme una ideologia debe darse el factor adicional
de que haya un cierto nivel de compromiso evaluativo con la creencia
coma aspecto de la pertenencia a la colectividad; el suscribir el sistema de
creencias se institucionaliza coma parte de! rol derivado de la calidad
de miembro de la colectividad. Existe una gran variedad en el modo de
esta institucionalizaci6n, as! coma en su correspondiente grado. Puede ser
co~pletamente informal, a bien puede imponerse formalmente la acep-
taaon de un texto concreto, con unas sanciones establecidas par un 6rgano
. espedfico en las casos de desviaci6n. Pero a diferencia de un interes fun-
damentalmente cognitivo en las ideas, en el caso de una ideologfa, debe
haber una obligaci6n de aceptar sus principios como base de la acci6n.
A diferencia tambien de una creencia puramente instrumental debe ir
implkita la idea de que el bienestar de la comunidad, y no mer~mente la
obtenci6n de una meta en particular, depende de la realizaci6n de! sistema
de creencias.
Lo que aqul denominamos una ideologia tiene su foco central en los
aspectos empiricos de la interpretaci6n de la naturaleza y situaci6n de la
colectividad. Pero, de suyo, estos elementos empfricos han de mezclarse y
confundirse con elementos no empfricos en aquellos puntos en que est:in
implicadas la justificacion de las valores de la accion colectiva y las metas
Ultimas. Un sistema de ideas religiosas, por otra parte, se apoya funda-
mentalmente en las premisas no empfricas de su sistema de creencias y
«acrua retroactivamente», par as! decirlo, a partir de estas, hacia sus im-
plicaciones en cuanto a la naturaleza empfrica y situaci6n de la colec-
tividad.
La afirmacion de que la orientaci6n de una ideologia va hacia la «inte-
gracion evaluativa de la colectividad» requiere una explicacion. Pero ello
no significa en modo alguno que el aetor que suscribe un sistema de creen·
cias necesita po seer una teoria elaborada sabre lo que in tegre la colecti·
vidad, sino solo que el siente que el bienestar de! gtupo valigado al man-
tenimiento de! sistema de creencias y a su realizaci6n efectiva. Facilmente
se apreciara que un sistema de creencias hacia el que se manriene ta! ac-
ritud en comiln debe, en efecto, adquirir una significaci6n integrativa para
la colecrividad.
En esta obra hemos puesto de relieve fundamentalmente la integta·
cion de las sistemas sociales al nivel de las pautas de orientacion de valor,
seglin su institucionalizaci6n en las expectativas de rol. Tales pautas son
elementos de la tradici6n cultural, pero solo una parte de ella. El hombre
es un animal cognitivo y as! sus valores no existen con independencia de
las creencias que !es clan significado cognitivo. La dimension de la orien-
tacion cognitiva para con la situacion es exactamente tan esencial para· un
sistema total de orientacion cultural coma lo es la de orientacion de valor
Sistemas de creencias 329
para la eleccion de alternativas de accion, y aun sienclo analiticamente in-
dependiente de ella, ambos se encuentran desde luego en interdependencia.
Par otra parte, la tension general hacia la consistencia en una tradi-
cion cultural, cuanto mas altamente «racionalizada» se encuentra, sig-
nifica que, en general, las orientaciones de valor tienden a ser relativa-
mente consecuentes con el sistema de creencias. Pot abora podemos partir
del supuesto de la interdependencia, dejando aparte la cuestion de causa
y efecto.
Puesto que debe haber una relativa consistencia entre las pautas de
orientacion de valor de una colectividad -aun cuando resulta imposible
una consistencia perfecta-, esta debe extenderse al sistema de creencias
que confieren significado cognitivo a estas orientaciones de valor, tambien
desde luego de modo imperfecto. Si las creencias ideologicas y las pautas
de valor son, coma suponemos, interdependientes, la relativa estabilidad
y consistencia de! sistema de creencias tenddn el mismo orden de sig~ifi­
cacion funcional que la estabilidad y la consistencia de las pautas de or1en-
tacion de valor. Pot consiguiente, debe haber un conjunto de creencias,
cuya aceptacion ha de ser, hasta cierto punto, obligacion de los roles de
pertenencia a la colectividad, y en el que se encuentran funclidas la con-
viccion cognitiva de la verdad y la conviccion «moral» de lo que es justo.
A su vez, esta integracion puede ser imperfecta, y por regla general I? es
asf efectivamente, coma veremos. Para el sistema social, no obstante, tlene .
gran importancia el llegar a aproximarse a ella.
As! pues la ideologfa sirve coma una de las bases primarias de la
'
legitimacion '
cognitiva de las pautas de orientacion de valor. Se recordara•
que estas constituyen siempre definiciones de la situacion en terminos de
direcciones de solucion de dilemas de accion. En una situacion dada no
es posible dar primada a ·1a vez a la competencia tecnica, independiente
de las solidaridades particularistas, y a estas ultimas, y otro tanto ocurre
con toda la lista de dilemas. En tanto en cuanto esto es posible en termi·
nos empfricamente cognitivos, una ideologfa «racionaliza» estas seleccio-
nes de valor, da razones por las que debe escogerse una direcci6n de elec-
ci6n y no su alternativa, razones por las que es justo y adecuado que esto
sea asL
La importancia de esta funcion de legitimacion cognitiv~. puede ?~ri­
varse de dos fuentes: la importancia general de la onentac10n cogmuva
de la accion y la necesidad de integrar esto con las otros componentes
de! sistema de accion. Dada la importancia de! interes cognitivo, las defi-
ciencias cognitivas en el sistema de creencias constituyen una fuente de
tension. La significacion relativa de! valor ~e la «verdad» en un s~stema
de valores puede variar de manera amplis1ma. Pero no cabe dec1r qu.e
puede existir un sistema de accion humana en el que, en un senudo radi-
cal, «no importe» si las proposiciones cognitiv~s. que son :isual~~ en !a
sociedad se crea que tengan alguna validez cognmva. Esta s1tuac10n sena
330 El sistema social
radicalmente incompatible con la relevancia emplrica de] marco de refe-
renda de la accion.
Como hemos visto, la coparticipacion en unos sistemas de creencias
comunes es condicion para la plena integracion de un sistema de interac-
cion social. Asl, las diferencias cognitivas son fuentes de tension, pero
tambien fuentes de insuficiencias cognitivas.
La «tendencia a la racionalidad» posee un status en el marco de refe-
renda de la accion que es afln al .de obtener un «optima de gratificacion».
Demro de! marco de referenda es disparatado, pof definicion, imaginar
que un actor prefiere un incremento de deprivaci6n a uno de gratificaci6n,
a menos que en algiln otro punto de] sistema exista una gratificaci6n
equilibradora. De modo similar, cuando nos enfrentamos con una eleccion
entre una creencia mas o menos adecuada con arreglo a las normas cogni-
tivas, es absurdo, en tfrminos del marco de referencia, suponer que el
actor va a preferir la menos adecuada, o sea, el «error» a la «verdad».
Esto es cierto, a menos que la tension acarreada por el sentimiento de "in-
adecuaci6n cognitiva venga equilibrada por un interes en otra direc-
ci6n que seria preciso sacrificar; por ejemplo, en la coparticipaci6n de
creencias.
En este sentido, la racionalization es una «direcciona!idad» inherente
al proceso de la acci6n, como la entropia en la mecanica clasica. Esto es
as! por la naturaleza de! esquema conceptual, no coma generalizaci6n
empirica. Al igual que en el caso de la gratificacion, esto plantea el pro-
blema de! equilibria qe fuerzas que puede facilitar, obstaculizar o incluso
contrarrestar este proc;eso. ·Pero siempre se exige una «fuerza» motivacio-
nal para estorbar o contrarrestar la tendencia a la racionalizacion. Los
problemas emplritcis consisten en localizar las fuerzas relevantes en el
sistema de ta'"accion y sus relaciones mutuas. Par ello, es perfectamente
posible al interes cognitivo quedar inhibido por completo mediante sus
relaciones con otros elementos de la acci6n, como ya hemos sefialado re-
petidas veces. Por otro !ado, puede haber motivaciones muy poderosas y,
por tanto, efectivas, hacia la distorsion cognitiva. I'ero, no obstante, la
creencia en la validez cognitiva es una necesidad funcional de los sistemas de
acci6n. Ademas, alll donde esa creencia es posible unicamente a costa
de las normas de valor cognitivas, este hecho constituye un elemento de
tension en el sistema de acci6n en cuesti6n.
La significaci6n de la funcion de legitimaci6n culmina en la relaci6n
que se da entre la ideologia y las ideas religiosas con el sistema social.
Esto se debe simplemente a que cuando hablamos de ideologfas nos refe-
rimos a un caso en el que el interes cognitivo no posee el grado de segre-
gaci6n a partir de otros elementos del sistema de acci6n que es posible en
las casos de la investigaci6n y aplicaci6!l instrumental de! conocimiento
en roles especializados y con respecto a fines especfficos. La legitimaci6n
Sistemas de creencias 331
cognitiva de las orientaciones de valor es un objeto de la integraci6n de
los valores cognitivos con las demas elementos de! sistema social.
El contenido cognitivo de las ideologias puede ·implicar cualquiera a
toda clase de las objetos de la situaci6n antes examinados, o sea, objetos
Hsicos, personalidades, colectividades y objetos culturales. Las creencias
acerca de! mundo de la na turaleza son ciertamente una parte esencial de
la tradici6n cultural de todo sistema social, y adquieren necesariamente
una significacion ideol6gica, as! como puramente cognitiva-investigadora
o instrumental. La elaboracion y generalizacion de este sistema de creen·
cias es particularmente importante. Solo en unas cuantas sociedades, des-
de luego, existen nivelc;s cientlficos muy elaborados con una alta signifi-
caci6n idecil6gica. La 'importancia que tales sistemas de creencias ban
adquirido en el nivel ideol6gico constituye uno de los hechos salientes de!
mundo moderno. Ejemplos de ello son las creencias acerca de la vision
heliocentrica del sistema solar, acerca de! darwinismo y el principio de
selecci6n natural y acerca de la genetica y los problemas de la desigual-
dad humana.
Hay una significacion especial del contenido del conocimiento cien-
tffico en la ideologfa de los cientlficos como miembros de colectividades
profesionales. Lo- provisional, como es logico, forma una parte esencial
de! sistema de valores que gobierna el rol de! investigador. Pero, asimis-
mo, la aceptaci6n de la prueba conforme a los canones de la investigaci6n
y las implicaciones derivadas de tal prueba forman parte del mismo sis-
tema de valores. De ahi que, en un sentido especial, pero sujeto desde lue-
go al caracter en ultima instancia provisional de todo hallazgo cientifico,
existe una obligaci6n en el cientffico de aceptar la validez de las descu-
brimientos y teorias cientfficas que hayan s0o demostrados de manera
adecuada. El esceptico extrema de! genera de los que enfrentados con la
evideneia emplrica directa insisten tozudamente en que «ta] animal no
puede existir», no puede ser un buen «ciudadano» en la colectividad de
las cientificos. Asl no solo existe en el sistema de valores de la ciencia
un compromiso con las dnones del procedimiento cientifico, sino que
existe un compromiso con un sistema de contenido de creencias que for.
ma parte de la obligaci6n del rol de! cientifico. El hecho de que las creen-
cias pueden modificarse a la luz de nuevas evidencias cientlficas no al-
tera esto.
Pese a la importancia de las creencias acerca de la <maturaleza» em-
pirica en la tradici6n cultural general, y su importancia especial para la
ideologia de las cientificos naturales, por razones comprensibles, el con-
tenido mas prominente de las ideologias sociales ha de buscarse en creen-
cias acerca de personalidades, colectividades y objetos culturales. En reali-
dad podemos decir que la ideologia social se enfoca en creencias acerca
de la colectividad misma, introduciendose las otras categorfas de contenido
en gran parte en terminos de creencias acerca de! significado y las relacio-
 332 El sistema social
nes de las personalidades y las objetos culturales con la colectividad. Asf
el problema de! «colectivism0>> frente al «individualismo» coma cuesti6~
ideol6gica, se refiere al modo de integraci6n de! sistema de' la personalidad
individual con la colectividad.
, .En general es claro que las normas cognitivas de la legitimaci6n ideo-
log1ca .de la~ or~e?tac1ones de ~~l?r deben ser las mismas que las canones
de vahdez c1entlfica. Par defm1c10n, el conocimiento empirico mas desarro-
llado en un terreno cualquiera en un momenta dado es el estado de la
ciencia en ese terreno. De ahl que la autoridad ultima para la validez de
todo dogma ideol6gico coma proposici6n cognitiva deba ser una autori-
dad cientffica. Pero el hecho mismo de que la ideologia, a diferencia de la
c1enc1a, pos~a unas funciones integradoras en el sistema social que impli-
q.uen_ relac1on c?n muches otros intereses aparte de las cognitives de las
c1enuficos, s1gmfic_a que estas normas, por regla general, no prevalecedn
en la determmac10n de que creencias se mantendran en realidad. Si no
ocur~e asl, tendra que h~ber unos mecanismos de ajustamiento que sean
homologos con el mecamsmo de racionalizaci6n en el sistema de la per-
sonalidad.
Debido al lugar central que ocupan las ciencias de la acci6n con rela-
ci6n a la materia que. es ?bjeto .de las ideologlas sociales, el prob!ema de
las relac10nes de las c1encias soc1ales con la ideologia es, coma bien sabe-
mos, particularmente agudo. Aun mas que en el caso de la ciencia natu-
ral, debido a este hecho, el alto desarrollo de la ciencia social se halla
sujeto a un conjunto especial de condiciones de integraci6n en el sistema
social.
Cabe notar que una ideologia es un 'sistema emplrico de creencias que
los miembros de toda colectividad mantienen en comun. El tipo focal es,
desde luego, la ideologfa que sirve para legitimar las pautas de orienta-
ci6n de valor que son centrales en una so~iedad estable. En el sentido mas
plenamente institucionalizado, son estas las creencias establecidas de! sis-
tema so~~l. En todo sistema social complejo habra, desde luego, una di-
ferenc1ac1on en el piano ideol6gico entre diversas subcolectividades de la
sodedad superior. Existe margen para que se de una considerable diferen-
ciaci6n de esta clase, sin que se considere coma explicitamente desviada a
ninguna de las subideologias.
En el capftulo anterior, no obstante, al referirnos a la cultura desviada
llamabamos la atenci6n sabre dos tipos de variabilidad que van mas alla
de! margen de este orden de diferenciaci6n de subcolectividad. El primero
es el que denominabamos la subcultura desviada. Aqul, coma vefamos en
-el caso de la banda delictiva, se da una carencia explkita de apelaci6n a
la legitimaci6n, segun las valores e ideologfa de la sociedad superior; hay
un ab1erto <<estado de guerra». Pero en el seno de la colectividad desviada
existe de modo muy definido un sistema de valores y, par tanto, una idea-
Sistemas de creencias 333
logia. En ell a se incluira siempre un diagn6stico de la base para la ruptura
con la sociedad principal y su sistema de valores. Asi, par ejemplo, exis-
tir3.n creencias tales como «tU no puedes triunfar» en la sociedad en ge-
neral, o la de «las demas solo quieren engafiarte», y otras par el estilo.
Esto implicara tambien una ideologfa de! sistema de relaci6n dentro de la
colectividad desviada coma, par ejemplo, por que han de aceptarse una
jefarura y una disciplina, o por que el «chivatear» es intolerable. En estos
casos de ruptura abierta con el sistema de valores y la ideologla de la
sociedad superior, cabe hablar de una «contra-ideologfa» 15 •
El segundo caso es el de! movimiento desviado que trata de legitimar-
se en terminos de! sistema de valores institucionalizado, pero dando su
propia «interpretaci6n» de dicho sistema de valores y de la ideologia que
le acompaiia. Esto es en general lo que hacen los movimientos «radicales».
Precisamente debido a la tension implicada en el grado de ruptura con
la sociedad principal con la que se han comprometido, es probable que
lleguen a ser muy intensas las preocupaciones ideol6gicas de los miembros
de estos movimientos. Ellos tienen un interes tanto en convencerse a si
mismos coma en ganar proselitos. Para ellos resulta crucialmente impor-
tante el creer y convercer a otros de que las aspectos de la sociedad esta-
blecida contra los que se rebelan -tales como el «capitalismo»-, pue·
den ser definidos como ilegltimos en terminos de un conjunto comun de
creencias y valores.
A la luz de las tensiones implicadas en estas situaciones y de las ele-
n1entos motivacionales que, coma vefamos en el capftulo anterior, es pro-
bable que vayan implicados en uno u otro de estos dos tipos de desviaci6n,
no es extrafio que las creencias de tales colectividades desviadas muestren
a menudo signos de compulsion, en su sentido psicol6gico. El creyente
debe estar protegido contra todo reto a sus creencias, incluso procedente
de si mismo. En unos altos niveles de generalizaci6n, coma en el pensa-
miento de las «intelectuales» radicales, esto es muy susceptible de adoptar
la forma de «Sistema cerrado». Probablemente habra unos instrumentos
pseudo-l6gicos mediante las cuales puede pensarse que las f6rmulas gene-
rales del sistema de creencias daran una respuesta «satisfactoria» a cual.
quier cuesti6n, de manera que la posibilidad de que aparezca alguna evi-
dencia perjudicial no ha de ser fuente de preocupaci6n. Naturalmente, la
conformidad compulsiva con una ideologia institucionalizada puede con-
ducir al mismo genera de distorsi6n cognitiva. La antftesis frente a la
orientaci6n de la ciencia es demasiado patente para que requiera ela-
boraci6n.
Estos dos casos de ideologfa de colectividades mas o menos exp!fcita-
mente desviadas sirven para enfocar nuestra atenci6n sabre algunas de
15 En un sentido similar al uso que Lasswell hace del termino «contra-mores».
334 El sistema social
las bases de la distorsi6n cognitiva en las ideologfas conformistas. En Mo-
tives, Values and Systems of Ac1ion (Capftulo III), se mostraron con cierto
detalle las ra~ones ~or las que, en un sistema social complejo, no es posi-
ble para un umco s1stema de pautas consistentes de orientaci6n de valor
estar completa y equitativamente institucionalizadas en el conjunto de lo;
roles dentro de! sistema social. Debido a la intima relaci6n que se da entre
las p~utas de Mlentac!?n de val~r y las ideologias, este elemento de imper-
fi;c~10n de la mtegrac10n en el s1stema de valores planteara problemas cog-
~111vos en un piano ideol6gico. Asi, par ejemplo, en la rnciedad norteame-
tJCana., las valores_ adquisitivos universalistas implicados en el sistema
o.cupac1onal se subrayan sm duda de manera muy marcada. Pero al mismo
uempo se valoran grandemente los lazos de! parentesco y las rnlidarida-
des que se encuentran mas fntimamente conectadas con este. Existe un
elemento que ordena jerarquicamente estos valores, pero no resulta ple-
namente adecuado para resolver las conf!ictos. Asi ienemos una desvia-
ci6~ ~el principio de igualdad de oportunidades mayor de lo que nos per-
m1t1ria senttrnos lo bastante a gusto en esta cuesti6n.
Dedamos antes que, en sl, la integraci6n de! sistema social es la fun-
ci6n primordial de su ideologia comun. De ahi que donde exista un ele.
mento de falta de integraci6n en_. la estructura social real la ideologia
tended a «darle apariencia» y a «dejarla en segundo piano». El «hacer
cara» plenamente a la realidad de la importancia de las elementos en con-
flicto en el sistema ~~ valore~ y en l~ situaci6n de hecho, par ejemplo, con
respecto al predomm10 de c1ertos t1pos de conducta desviada vendria a
amenazar la estabilidad._de la sociedad. En estos sentidos, con re;pecto a las
element~s en conflicto dentro de! sistema social, las ideologias tienen fun-
CJones d1rectamente hom6logas a las de la racionalizaci6n en el sistema de
la personatidad.
Cabe noiart"qtie. esta afirmaci6n es tan aplicable a la ideologfa de! mo-
vimiento (o sub-cultural desviado coma a la de un sistema social esta-
bilizado. De hecho, puede haber incluso mayor presi6n hacia la selecti-
vidad de! acento en ta! ideologia que en una «oficiah>, a causa de la
mayor inseguridad de la posici6n de las personas adheridas al movimiento
tanto con respecto a sus propios conflictos internos coma a la legitimaci6~
frente a la sociedad superior. • materia de las ciencias sociales-, ni estas pueden limitarse adudir las pro-
Una ~egunda fuente de la distorsi6n cognitiva de las ideologias radica
en las necesidades de la «psicologia de masas». La importancia de este
conjunto de factores variar:i enormemente con el caracter y volumen de la
colectividad en cuesti6n. Pero en tanto en cuanto la ideologfa deba servir
para unificar. a gran numero de personas y estas no sean competentes en
las terrenos mtelectuales abarcados par la ideologfa, par lo regular se dara
una tendencia a la «vulgarizaci6n» bajo formas bien conocidas. La siin-
plificaci6n excesiva constituye, ta! vez, la nota clave de esta distorsi6n.
«Slogans» muy simples y f6rmu!as aduladoras tender:!n a desempeiiar un
Sistemas de creencias 335
papel preponderante, dando apariencia a las complejidades intelectuales
16
que surjan en este· terreno •
Finalmente, la referenda fuertemente evaluativa de las ideologias tien-
de a con~ctarse con el elemento «de deseo» 0 romantico-ut6pico de moti-
vaci6n que se halla presente en todo sistema social. Puede deducirse que,
generalmente, se dara una tendencia a la distorsi6n ideol6gica de la reali-
dad en el sentido de dar supremacfa al elemento de lo deseable. En el caso
de la legitimaci6n ideol6gica de! status quo se tended a idealizar en ex-
ceso esa situaci6n. En el caso de un movimiento desviado tended a in-
cluir un componenre romantico-ut6pico en la definici6n de las fines de!
movimiento. Al mismo tiempo, se da una tendencia a pintar el contraste
de la situaci6n idealizadaW de aquella con la que se compara, en terminos
exageradamerite blancos y negros. En una ideologia «conservadora» tiende
a darse una gran sensibilidad en torno a cualquier sugerencia de imperfec-
ciones en el status quo. Para el «radical», el status quo institucional contra
el que se rebela puede parecer que es casi absolutamente malo, precisa-
mente debido a la probabilidad de que se vea compulsivaniente motivado
a rechazarlo par raz6n de! papel desempeiiado par autentica vinculaci6n
al status quo.
Es probable, pues, que las ideologias se conviertan en campo de batalla
simb6lico de algunos de las principales elementos de tension y conf!icto
existentes dentro . de un sistema social. Dada su naturaleza, parece que
hubiera una tendencia inherente a la polarizaci6n, al desarrollo de drculos
viciosos que forma parte de la tendencia general al cfrculo vicioso ana-
lizada en el capltulo anterior. Par la misma raz6n, este proceso de pola-
rizaci6n ideol6gica debe encontrarse sujeto a mecanismos de control so-
cial. Cabe conjeturar que la tradici6n y la imposici6n autoritaria son, a este
respecto, posibilidades evidentes. En el tipo de sociedad moderna operan
otras, ligando las ideologias con la persecuci6n institucionalizada de las
disciplinas intelectuales que se refieren a su materia.
En esta perspectiva, resulta claro que las ciencias sociales tienen una
posici6n particularmente crudal y, en ciertos aspectos, precaria, en rela-
ci6n con el equilibria ideol6gico de! sistema social. Par una parte, las
ideologias sociales mas importantes no pueden evitar el interesarse en la
blemas que ataiien a las intereses ideol6gicos. Pero, par otro !ado, las
circuns tancias en que Se desarrollan y operan las ideologias son tales
que parece practicamente imposible eludir la presencia de una _impor-
tante zona de conflicto entre las dos tipos principales de interes cogniti-
ve. El ciendfico social tendera a enfrentarse y poner al descubierto las
distorsiones cognitives, a menudo motivadas compulsivamente, que siem-
16 Destacan aqu{ los fen6menos de «agudizaci6n» y «suavizaci6n», familiares en
el terreno de la· psicologla social.
 336 El sistema social
pre se hallan presentes en las ideologfas. Algunos de sus resultados pue-
den aceptarse, pero solo con dificultad y dejando un cierto tiempo para
que se produzca un proceso de asimilaci6n y ajustamiento. Debido a esta
situaci6n, de manera m3.s o menos inevitable, se dara una tendencia por
parte de las guardianes de la pureza ideol6gica de un sistema social, a
mirar con gran recelo todo lo que hagan los cientificos sociales.
En realidad, no es extrafio que los dos mecanismos no racionales de
estabilizaci6n de las orientaciones ideol6gicas, que hemos mencionado
varias veces -la tradici6n y la imposici6n autoritaria de un credo «ofi-
cial»- se encuentren muy frecuentemente en este terreno. La pauta
· «liberal» de la libertad de pensamiento, que permite a la vez la controver-
sia ideol6gica y el lihre juego entre las niveles cientlficos. y las ideol6gicos,
es excepci6n y ciertamente depende para su estabilidad de una combinaci6n
de condiciones en el sistema social que se mantiene ·en un delicado equi-
librio. Puede, sin embargo, ser tambien una condici6n de extraordinaria
importancia para muchos elementos de potencialidad de desarrollo de
las sociedades, al igual que obviamente constituye un. prerrequisito para
el florecimiento de la ciencia social.
LA RELACION ENTRE LAS CREENCIAS NO EMPIRICAS
Y EL SISTEMA SOCIAL
Como ya observabamos antes, la creencia no empfrica es una catego-
rfa residual. Pero, a la luz de! desarrollo de la filosofia moderna, puede
seiialarse que esto es alga mas que una suposici6n arbitraria. En muchos
puntos de la teoria de la acci6n se observa que los canones metodol6gicos
de la ciencia moderna constituyen un punto de referencia fundamental y
substantivo. Esto es un hecho con relaci6n a las normas de la eficiencia
instrumental de la acci6n, asl come de! juicio de la distorsi6n cognitiva en
relaci6n con las raciona!izaciones y las ideologfas.
Por tanto, puede considerarse que la ciencia es el eje fundamental de
nuestro analisis de los problemas cognitivos. En tanto esto sea asl, es
legitimo el usarla coma punto de referenda tanto negative come positivo,
en orden a· definir desviaciones y reciprocidades.
En estos terminos, la primera distinci6n principal sobre la que es pre-
cise Hamar la atenci6n es la que se da entre la desviaci6n de los criterios
de ]a ciencia empfrica dentro de] ambito de SU apJicabiJidad, y ]os prob]e-
mas y creencias que caen fuera de! ambito de la aplicabilidad cientifica.
En los primeros entran las categorias de la ignorancia y el error 17 • Lo im-
I En un cierto aspecto, esre es un terreno de «problemas de significa-
17
Esta raz6n de problemas ha sido analizada exhaustivamente en la Structure
of the Social Action1 por lo que no es precise entrar aqui en mas detalles.
) se us6 en la secci6n precedente. En ella, el hecho clave fue la referenda
I
Sistemas de creencias 337
portante es establecer, acerca de ellos, aqul, que las creencias que llenan
estas lagunas en el conocimiento empfrico positive no son propiamente
creencias no empfricas, sino que son creencias empiricas cientZficamente
inadecuadas. Cabe resumirlas en la categorfa de la «pseudociencia».
Por el contrario, las creencias no empfricas se refieren a aquellas zonas
de problemas cognitivos que son inaccesibles al metodo cientifico o a las
normas de valor cognitivas equivalentes en la cultura en cuesti6n. Pueden
clasificarse en dos categorias. La primera es el «problema de! conocimien-
to», la segunda el problema de la cosmologfa, o de! «ser». En el presente
contexto, el hecho esencial en torno al problema de! conocimiento es que
la ciencia produce un conocimiento empirico sustantivo que es evaluado
a traves de una serie determinada de c:inones de validez. Desde un punto
de vista 16gico, pues, el conocimiento cientifico se convierte en un sistema
cerrado que no es posible romper por procedimientos cientificos. En ter-
minos cientificos solo cabe hacer aportaciones al fondo de conocimiento
cientifico mismo, refinarlo y perfeccionarlo dentro de! drculo cerrado.
Lo que queda sin respuesta es la pregunta radical: «{C6mo es posible
el conocimiento empirico?>>. 1Cuales son las condiciones existentes en la
naturaleza de! universo de las que depende? Es esta, desde luego, la pre
gunta que Kant se dirigi6 a sl mismo y que ha preocupado a la moderna
teorla de! conocimiento. No es asunto nuestro el entrar en los problemas
tecnicos filos6ficos de la epistemologla, sino simplemente que este genera
de problemas constituye uno de los dos principales locos de los confines de
]os sistemas de creencias cientffico-empiricos. En todo sistema de creencias
no empiricas, si la racionalizaci6n ha llegado lo bastante lejos, existidn
creencias en cuanto a la base de! conocimiento empfrico y sus relaciones
con el coriocimiento no empfrico. Un ejemplo de ello es la teorla de las
relaciones entre la revelaci6n y la raz6n natural, que tan irnportante pa-
pel ha desempeiiado en gran parte de la teologla cristiana.
El segundo genera de problemas es el de la cosmologla o el ser. Por
supuesto, la ciencia nos da un conocimiento sustantivo de los fen6menos
empiricos. Pero el problema fi!os6fico no hace aqul mas que iniciarse. En
esencia, el problema es este: dados las sistemas empfricos de creencias
v su lugar en la acci6n humana, 1cuales son las implicaciones de estos
hechos en cuanto a los problemas cognitivos que no son resueltos por
procedimientos cientificos? Aparte de! conocimiento empfrico, 1son los
otros aspectos de la experiencia relevantes respecto a una «teorla» de la
naturaleza del cosmos? 1Es la «naturaleza» -ta! vez definida como lo
que es cognoscible por la ciencia empfrica- toda la «realidad»? 1Que
relaci6n se da entre la vida y la naturaleza inanimada, entre la persona-
lidad humana y el mundo organico, etc?
do». Pero este sentido de! termino debe diferenciarse de! sentido en que
 338 Et sistema social
de una creencia en las intereses de las actores, espedficamente las intere-
s-;s cateticos ~ ev~luativos. Ahora el contexto es puramente cognitive.
Sm embargo, imphca el extender la zona de los intereses cognitives mas
alla de! drculo de! conocimiento y problemas empfricos, incluyendo las
problemas sustantivos de! «que» de la cosa, en un sentido cognoscitivo.
Desde un cierto punto de vista podrfa afirmarse que Ia brevisima
exposici6n anterior de las zonas de problemas no empfricos esta «ligada
a lo cultural», ya que la ciencia empfrica no tiene en otras culturas la
misma posici6n relativa que en el mundo occidental moderno. Desde
luego, esto es empfricamente cierto y, sin embargo, no parece ser una
fuente seria de dificultades. La cuesti6n de que aqui se trata no es la de la
importancia relativa empfrica de las diferentes componentes de Ii tradi-
ci6n cultural, sine la de la definici6n de sus relaciones l6gicas y teoreti-
cas redprocas. Existen toda clase de razones para creer que en todas las
culturas pueden encontrarse las mismos componentes fundamentales. Si la,
ciencia (es decir, el conocimiento empfrico) es un ccimponente universal,
par muy primitive que sea su desarrollo en algunas culturas no debiera
existir objeci6n te6rica a utilizarla coma punto de referenda para la de-
finici6n de sus relaciones con otros componentes dentro de! marco de re-
ferenda de la acci6n. Unicamente, la posici6n estrictamente positivista,
. que pretende que no existe otra orientaci6n cognitiva que la de la ciencia
( y de ahi, que todas las que denominamos creencias no empfricas hayan
.de ser clasificadas coma err6neas), parece hallarse verdaderamente ligada
a lo cultural en este sentido.
En principio, el· mismo orden de problemas surge al definir las rela-
ciones de la filosoffa; coma orientaci6n cognitiva no empfrica, con los
sistemas sociales, segiin han de afrontarse en el case de la ciencia. Cabe
referirse,a ellos l:iajo tres distintos epigrafes, a saber: el problema de Ia ins-
titucionalizact6ri de la investigaci6n filos6fica propiamente dicho, el de Ia
institucionalizaci6n de la «filosoffa aplicada» y, finalmente, el de la sfn-
tesis evaluativa entre las creencias no empfricas y las intereses cognitives
de la acci6n. Esta ultima categorfa, a la que denominaremos de las ideas
religiosas, corresponde a la de la ideologia par el !ado empfrico. En
nuestro estudio subsiguiente dedicaremos a ella gran par1e de nuestra
atenci6n.
La investigaci6n filos6fica, a diferencia de la implicaci6n general de
las ptoblemas y consideraciones filos6ficas en todo sistema de acci6n, pa-
receria que solo puede actuar en condiciones aun mas especializadas que
las que sustentan el desarrollo de la investigaci6n cientifica. En este te-
rreno, no pareceria tener «utilidad prfictica» en su mayor parte Ia espe-
cializaci6n, que tan estrechamente se corresponde con la que se deriva de
la division instrumental de! trabajo, a partir de aquella especializaci6n que
llega a diferenciar la funci6n investigadora hasta el punto de hacerla
objeto de! contenido de un tipo de rol especial. En general, parece no ha-
Sistemas de creencias 339
ber dificultad en decir que la diferenciaci6n de las. tipos de roles cogniti-
ves especializados en la esfera de! interes religioso constituye probable-
'mente un prerrequisito de un extenso desarrollo en la direcci6n de lo
filos6fico. Esto se debe, en esencia, a que las problemas cognitives inheren-
tes a las de! «significado» de una tradici6n religiosa, par lo regular, son
las principales puntos de partida de un movimiento de especulaci6n fi-
los6fica. ·
A primeta vista, pudiera parecer que el case de la Grecia clasica.es u~a
excepci6n a esta afirmaci6n. Cierto es que el desarrollo de la f1losofia
griega misma tom6 una direcci6n secular, y que la polis griega fue nota-
ble par la ausencia de la influencia especial de una clase sacerdotal, espe-
cialmente en i;;o;nparacion>con las dem:is sociedades del Oriente Media en
aquella epoca. Sin embargo, el especial aspecto religioso de la polis es
un caracter bien conocido par las historiadores. En un cierto sentido, cada
ciudadano era sacerdote. Y, ciertamente,:el contenido de la tradici6n reli-
giosa en el campo de las ideas, segun se refleja en las poemas homericos
yen Hesiodo, y segtin su elaboraci6n posterior en la literatura subsiguiente,
en especial en el drama, estaba fntimamente implicado en el desarrollo
de la filosoffa. Seguramente es mas acertado decir que el case de Grecia
se caracteriz6 par un tipo especial de desarrollo religioso, y no que se.,
produjo con independencia de la religion. Par otra. p~rte, el !~gar que
ocupa el trasfondo religioso en las otros dos mov1m1entos ma~ prom1-
nentes de la especulaci6n filos6fica que conocemos -el de! hmdulsmo
y el budismo en la India y el de! mundo occidental- es demasiado evi-
dente para precisar mayores comentarios. ;.
. EI case occidental, sin embargo, en su fase moderna, presenta una
nueva complicaci6n. Construido sabre la herencia griega, el conocimiento
empfrico elaborado y su sistematizaci6n en el siglo xvr, alcanz6 un punto
en el que el problema de! conocimiento con relaci6n a las canones de la
ciencia comenz6 a asumir un lugar central. Cabe suponer que la prepon-
derancia de este punto d.e vista dependi6 tanto de un previo desarrollo
del conocimiento empfrico, coma de una tradici6n religiosa en la que el
problema de! status de la «naturaleza» emp(rica ocupaba un lugar pro-
minente. Sea coma sea, la «filosofia de la ciencia» es indudablemente de
importancia fundamental en la filosofia occidental moderna.
As1, pues, ta! vez atin mas que en el case de la ciencia, el desarrollo
de la filosofia depende de su articulaci6n con una tradici6n cultural fa-
vorable. Pero, al menos en una proporci6n similar a la de lo cientifico,
Ii debe tratarse de un tipo especial de tradici6n cultural. Ha de ser uno en
que las valores implicados en las empresas cognitivas coma tales ocupen
!
i
un elevado lugar, y que al mismo tiempo sea capaz de toler?r notables
desviaciones de! tradicionalismo estricto. Como veremos, deb1do al pro-
minente papel que desempeiian las intereses expresivos, asf coma f'.O'. lo
general ciertos tipos. de simbolismo en la relig10n, en el terreno rehg1oso
340 El sistema social
tiende a darse una fortfsima tension hacia el tradicionalismo, y a menudo
toda ascendencia proxima que corresponda a una clase de especialistas
religiosos en el sistema social, tiene el efecto de tradicionalizar virtual-
mente la cultura en su conjunto. Asi hay un sentido en el que el filosofo
profesional puede ser aun mas perturbador y amenazador para las demas
elementos de la sociedad sabre la que recae su pensamiento, que en el
caso de! cientffico 18 •
Hablando en terminos generales, las resistencias que se oponen al des-
arrollo de la filosoffa coma especialidad son tan formidables que podrfa
pensarse que solo una tradicion cultural en la que haya una fuerte pre-
sion hacia la solucion de problemas cognitivos no empfricos podrfa con-
trarrestarlas. Naturalmente, a esta presion puede tambien contribuir un
equilibria de poder ta! dentro de la sociedad que las clases que tengan el
mayor interes en mantener a raya las adelantos filosoficos se vean, a su
vez, refrenadas par una relacion de delicado equilibria con otras.
Asf, en la India, el gran desarrollo filosofico que culmino en el movi-
miento budista parece haber ido unido a un equilibria entre las dos clases
asociadas, pero distintas, de las btahmanes y las ksatriyas. Despues de que
estos ultimas fueron sustancialmente eliminados par la invasion extranjera,
el desenvolvimiento filos6fico se detuvo practicamente de inmediato y la
, tradici6n religiosa Ilego a convertirse en la forma extraordinariamente
estereotipada que conocemos como hindufsmo. En el caso de! cristianismo
e&:muy dudoso que si UM ,teologfa racional que consiguio format el semi-
Ileto de una gran tradicion filosofica, podrfa haberse iniciado realmente si
Ja.tradici6n filos6fica de los griegos no hubiese estado aun viva en el terri-
torjo en el que se difundi6 el moviml'ento, quedando asf ciertas clases de la
elite comprometidas hacia una actitud favorable para con la filosoffa.
Estos problemas son de gran significaci6n para toda la cuesti6n de!
«rol de las ideas» en el cambio social. Si la cultura y la estructura social
de! mundo occidental no se hubiesen desarrollado de tal manera que la in-
vestigaci6n cientffica se hubiera llegado a instituciqnalizar en una pauta
distintiva de roles especializados, la ciencia, que despues de todo no es
mas que un cuerpo de «ideas», no podrfa haber adquirido la enorme in-
fluencia que ahora tiene sabre los desarrollos sociales., tanto a traves de
las aplicaciones tecnol6gicas coma de su relaci6n con las ideologfas. De
manera similar, si un cuerpo de ideas religiosas ha de tener una gran in-
fluencia sabre el cambio social, sus «oportunidades» se incrementan por
lo menos considerablemente si coma estructura cognitiva ha adquirido
las niveles de claridad, articulaci6n l6gica y profundidad de razonamiento
y penetraci6n que parece probable que unicamente una tradici6n elabora-
da de pensamiento filos6fico profesional podrfa dar. No es mas probable
que la gran influencia de! cristianismo, el hinduismo o el budismo se hu-
18 lncluso en Grecia, S6crates fue condenado a muerte.
Sistemas de creencias 341
biera producido unicamente a traves de las actividades de las «hombres
practicos» de la religion, las administradores de culto, de organizacio-
nes eclesi8.sticas, las curas de almas, o incluso los profetas, que lo que
ocurre con las hombres pr:icticos de los negocios cotidianos, todos los
cuales estar:in de acuerdo en que par sf solos no habrfan creado la
ciencia moderna. El hecho de que las soluciones de los problemas cogni-
tivos hayan de enc~ntrarse «alli», y que desde alglin punto de vista «seria
una buena cosa» si se encontrasen, no explica el hecho de que efectiva-
mente se desarrolle una gran tradicion de ideas.
El problema de la «filosoffa aplicada» coma hom6logo al de la ciencia
aplicada presenta considerables dificultades y aqul nos limitaremos a ofre-
cer unas l:uantas sugerencias de tipo provisional. Tai vez el tipo mas sim-
ple de ejemplo sea el de aquellos casos en que la filosoffa, mas bien que
la religion, bordea las fronteras de la ciencia. En realidad, el l6gico y el
matematico se encuentran con tanta frecuencia en este limite que no
pocas veces carece de importancia el intentar diferenciarlos de las cien-
tfficos. Su trabajo se aplica ante todo a la ciencia misma: luego, a su vez,
a las cuestiof\eS practicas, como parte de la ciencia. Pero las problemas
sociol6gicos fundamentales son las mismos que en el caso de la ciencia.
Una cuesti6n diferente es la de la relaci6n entre la filosofia y las ide'?i
logias. Precisamente porque las usos ideol6gicos de las ideas ciendficas
suelen ser generales mas bien que especfficos, y debido al elemento eva:
luativo presente en las ideologias, es natural que en una sociedad en ia
que se de una tradicion filos6£ica desarrollada deba existir algun tipo de
articulaci6n entre la tradici6n filos6fica y las ideologias usuales. Desde
luego, en el mundo occidental la fi!osofla ha desempefiado un papel muy
importante en la genesis de las ideologias. Todas las ideologias extensas y
altamente articuladas tienen su ralz en las doctrinas de alguna rama de la
tradici6n filos6fica y tienden a apropiarse de su prestigio.
Esta relaci6n es particularmente importante en raz6n de la posici6n
central de la materia que es objeto de las ciencias sociales en el contemdo
de las ideologfas modernas. Las ciencias sociales no ban llegado hasta aho-
ra a articularse tan perfectamente como las naturales, ni se encuen:ran
apoyadas tan firmemente en el conocimiento emplricamente establec1do.
Esta situaci6n combinada con la implicaci6n inherente a las problemas
evaluativos h~ contribuido a explicar el lugar preponderante de las ideas
' .
en los movimientos ideol6gicos. En realidad, solo muy rec1entemente, SI
.
acaso, ha podido dejar d_e decirse en. los circulos de las cienci~; sociales
que «todo depende de como se conc1ba la naturaleza humana» . El s1g-
nificado de esta afirmaci6n ha sido tradicionalmente el de que una mter-
pretacion filos6fica de la naturaleza de! hombre, con independencia de
19 Esta era una afirmaci6n favorita del extinto profesor H. J. Laski.
 342 El sistema social
la evidencia cientffica, una «antropologia filos6fica», constituye el deter-
minante ultimo de las creencias ideologicas en el terreno de lo social.
E.l sentido en el que a menudo es dudoso sea legltima la «intrusion»
de las consideraciones filosoficas en el campo propiamente dicho de la
ciencia, especialmente de la ciencia social, con relacion a las ideologfas, no
debe dejarse que oscurezca las funciones positivas de la filosoffa a este
respecto. Mas bien puede decirse, en general, que dado el estado de! cono-
cimiento de la ciencia social, en muchos terrenos has ta· el presente y cier-
tamente en el pasado, la articulacion filosofica de muchas zonas de pro-
blemas ha sido la unica alternativa frente a la tradicionalizacion o a la
imposicion autoritaria coma mecanismo estabilizador. En este sentido, un
nivel intelectual relativamente alto. de la tradicion filosofica puede asi
haber desempeiiado un papel muy importante a modo de proteccion de
la tradicion «liberal» en la cultura occidental. Lo esencial es que la na-
turaleza misma de las problemas da lugar a unos altos niveles de comple-
jidad. El manejarse con tales problemas cognitivos de una forma ordenada
. cualquiera, que tenga una apariencia de racionalidad, queda por completo
fuera de! alcance de! «hombre de la calle». Las ciencias sociales no han
contribuido aun en Ia proporci6n en que son intrfnsecamente capaces de
· .hacerlo. La filosofia ha tenido que llenar la laguna que de otro modo ha-
bria tenido que completarse mediante uno u otro de las mecanismos pre-
dominantemente no cognitives 20 •
, ., . •Est as consideraciones son de extraordinaria importancia para toda
comprension de] lugar que ocupan las «intelectuales» en el sistema social.
Par supuesto,. su presencia solo es posible e importante cuando existe un
sistema cultural altamente elaborado en la zona de las creencias. La cien-
cia, la ~iencia aplicada, la ideologia, la filosofia y las creencias religiosas se
encueritra11<.todas necesariamente articuladas entre sf, y en ciertos aspectos
llegan a confundirse unas con otras. La institucionalizaci6n de cualquiera
de estos tipos de interes cognitivo, en roles relativamente especializados,
20 Observadores competentes parecen ser de la opini6n de que en el reciente
movimiento comunista se ha producido una marcada decadencia en el nivel <lei pen-
samiento marxista en comparaci6n con las dJas de fermento revolucionario1 con ante-
riotidad y poco despues de la revoluci6n rusa. Cabe suponer que esto se debe, pro-
bablemente1 al menos en parte, al grado en que las partidos comunistas ban recurrido
a la imposici6n autoritaria de la ortodoxia doctrinal1 con relativamente escasa con-
siderad6n par las consideraciones cognitivas. Esto constituye una desventaja .con res-
pecto a la tradici6n «liberal» del pensamiento occidental, incluso si las marxistas que
han sido «estampados1> hubieran escrito mucho mas en un sentido que adecuada-
mente debiera considerarse filos6fico m3s que cientifico. La cuesti6n radica en la
privaci6n de oportunidades y de condiciones sociales con relaci6n a toda clase de
actividades interesadas en lo cognitivo. Para el comunista actual 1 la pregunta rele-
vante respecto a la «iusticia» o rectitud de una proposici6n no es la de cpuede
defenderse sabre una base intelectual? 1 sino la de (estara de acuerdo con la linea
oficial del particle? La creencia en la infalible superioridad intelectual de Stalin
puede considerarse coma un mecanismo de compensaci6n.
Sistemas de creencias 343
solo es posible con la presencia de una «penumbra» de creencias y perso-
nas que las mantienen o que se interesan en ellas, o ambas cosas, y que no
pertenecen por completo a la esencia de! tipo de rol. A esta esencia o
<mucleo» pertenecen los cientfficos profesionales, los cientfficos aficiona-
dos, y el publico «interesado en las ideas cient!ficas». Existen un conoci-
miento cientlfico establecido, unas ideas provisionales en la vanguardia
de! desarrollo cieritifico, y una aria de creencias pseudocientificas, algunas
de ellas mantenidas par los propios cientfficos. De manera similar, existen
«ide6logos» estrechamente identificados con los terrenos cientificos rele-
vantes y otros que solo son «portavoces» de grupos de intereses «partisa-
nos». Existen filosofos wofesionales de gran altura tecnica y un inmenso
farrago de gentes que lfablan el lenguaje de la filosofia con grados muy
diversos de competencia y desinteres cognitivo. Todo este grupo debe cla-
sificarse conjuntamente en ciertos sentidos frente a la masa de poblacion
que posee solo intereses secundarios simb6Iicos e instrumentales en cuan-
to a los intereses cognitivos. Muchos de las rasgos de sus sistemas de
creencias no marchan estrictamente de acuerdo con las normas cognitivas
de los grupos profesionales «centrales». Sin embargo, es probable que el
uso corriente de tales creencias pseudocientificas y pseudofilosoficas, y de
una clase de gentes que se especializan mas o menos en darles curso, tiene
par lo general una significacion funcional positiva para el tipo de sistema
social en el que se encuentran institucionalizadas la ciencia y la filosofia.
Elias ayudan a absorber y canalizar las tensiones que inevitablemente se
encuentran implicadas en la existencia de actividades cognitivas esoteri-
cas y especializadas en una sociedad. Es, par supuesto, tambien evidente
que pueden Ilegar a constituir las fuentes principales de legitimacion ideo-
logica de las movimientos desviados. · .
SISTEMAS DE CREENCIAS RELIGIOSAS
Las creencias religiosas pueden caracterizarse aqu( coma el hom6logo
no empfrico de las creencias ideologicas. En contraste con la ciencia o la
filosofia, el interes cognitivo no es ya primordial, sino que deja paso al
interes evaluativo. La aceptacion de una creencia religiosa es, pues, el
comprometerse a su puesta en practica en un sentido diferente al de la
aceptacion de una creencia filosofica. 0, para decirlo con mayor precision,
una creencia filosofica se convierte en religiosa en tanto en cuanto Ilega
a ser la base de 1.ln compromiso en la accion. Este parece ser el significado
primario de la frase de Durkheim acerca de que la religion «c'est de la
vie sfoeuse». Las ideas religiosas pueden ser especulativas en sentido filo-
s6fico, pero la actitud hacia ellas no es especulativa en el sentido de que
«bien, me pregunto: -(tendrfa algun sentido el verlo de esta manera?».
 344 El sistema social
Cabe im~gi~~r, pues, que las ideas religiosas son respuestas a los «pto-
blemas de sigmficado» en ambos sentidos antes examinados. Par una par-
te, se refieren a la definici6n cognitiva de la situaci6n para la acci6n en
su conjunto, incluyendo las niveles cateticos y evaluativos de! interes en
la situaci6n .. Aquellas comparten estos con las creencias ideol6gicas. Par
otro !ado, sm embargo, deben incluir tambien las problemas de «signifi-
cado» en su sentido filos6fico mas general, de! significado de las objetos
de conocimiento empirico, de la naturaleza, de Ia naturaleza humana Ia
sociedad, las vicisitudes de la vida humana, etc. Desde el punto de vlsta
de la integraci6n de! sistema social, par tanto, las creencias religiosas cons-
muyen el foco supremo de la integraci6n de! sistema de orientacion co•-
nitiva en sus implicaciones en cuanto a la acci6n. c gama de ideas que va desde el saber empirico a la ciencia. Es mas bien
En esta obra .hemes venido considerando a la orientaci6n evaluativa
coma la sintesis de las intereses cognitives y cateticos de las actores. Con
relaci6n a un sistema total de acci6n, una personalidad o un sistema social
nos hemos referido a esto coma el aspecto moral de! interes de la orien'.
taci6n. Las creencias religiosas, pues, son aquellas que se ocupan de las
problernas morales de la acci6n humana, de las aspectos de la situaci6n
humana, y de! lugar que ocupan el hombre y la sociedad en el cosmos,
que mayor relevancia tienen para sus actitudes morales, asl coma de las
pautas de orientaci6n de valor. . esta «Zona». Estas dos circunstancias, juntas, parecen constituir la base
Esta conexion con el aspecto moral de la integraci6n de! sistema de
acci6n, es lo que constituye el criteria basico de! analisis que hace Durk-
heim de la sociologla de la religion en Las formas elementales de la vida
religiosa. Max Weber apreci6 esto !ambien con la mayor claridad, aun
cuando no lo expuso de modo tan explicito. Las creencias religiosas, pues,
son sistemas de orientaci6n cognitiva relatives a problemas de significado
en el doble sentido antes sefialado, y cuya aceptaci6n se considera coma
una obligaci6n moral par parte de! actor. Esta puede ser una obligaci6n
puramente personal, pero lo interesante en este momenta es el hecho de
que alll donde forma parte de una moralidad social el sistema de creen-
cias se encuentra institucionalizado coma parte de! ;istema de roles de la
colectividad, tanto si se trata de una subcolectividad coma de una sociedad
en su conjunto.
Aparentemente, es la combinaci6n de! aspecto moral-evaluativo de las
orientaciones religiosas con ciertos rasgos de la naturaleza filos6fica de las
sistemas de creencias no empiricos, lo que sirve de sosten al lugar que
ocupa el concepto de lo «sobrenatural» en las religiones. Dicho en pocas
palabras, el aspecto moral da coma· resultado lo que Durkheim denomin6
el caracter sagrado de las entidades que poseen una significaci6n espedfi-
camente religiosa. Son estas, coma el sefial6, entidades hacia las que los
hombres muestran la misma actitud fundamental de respeto que ostentan
hacia las obligaciones morales. En tanto en cuanto estas entidades posean
una significaci6n cognitiva se encontraran ligadas a la legitimaci6n cog-
Sistemas de creencias 345
mtlva de las normas y sentimientos morales. Su deber ser:i ocuparse de
la explicaci6n de! significado de tales normas y obligaciones. En virtud
de su caracter sagrado estas entidades est:in asimiladas a las normas mo-
rales, diferenciandose a todas luces de los bienes instrumentales ante los
que sostiene una actitud bien diferente.
Como Durkheim sefial6, muchas entidades empfricas, coma las bienes
materiales, los edificios, los vestidos, los lugares y, al menos bajo ciertas
condiciones, determinados individuos, son objeto de esta actitud de res-
peto hacia lo sagrado. Pero en tanto en cuanto esta actitud se racionaliza
cognitivamente, ello no tiende a hacerse en terminos de sus propiedades
empiricas en el contexto de! «orden de la naturaleza», en el sentido de la
en terminos de un <<mundo» de entidades distintas de las empiricas. o, al
menos, de «principios» que no .est<i.n irnplicados directamente en la co:q-
cepci6n de un mundo empirico. Estas entidades sirven de alglin modo para
explicar el «significado» de! car:icter sagrado de las cosas sagradas, as!
coma de su relaci6n con los intereses humanos ordinaries. Puesto qUe, por
lo general, la filosofia imagina unas fuerzas y entidades no empiricas que son
diferentes de! orden empirico de la naturaleza, la «realidad» en que
se apoya y explica el caracter sagrado de las cosas sagradas se localiza en
principal de la genesis ·de! concepto de un orden «sobrenatural», que en
un cierto sentido se diferencia o se considera superior al «orden de la na-
turaleza». Asl, el orden sobrenatural proporciona un significado cognitive
a las normas y sentimientos de evaluaci6n moral de un sistema de acci6n,
no en el sentido de que o bien los sentimientos, o bien las creencias cog-
nitivas poseen una prioridad causal, sino en el de que tienden a integrarse
entre si, y esta integraci6n se encuentra ligada de manera trascendental
con la estabilizaci6n de! sistema.
Es esta la forma mas simple y elemental de descripci6n de los facto-
res presentes en este aspecto de la situaci6n de! sistema social. Ello no
implica en absolute que solo cuando se da un concepto elaborado de!
«orden de la naturaleza», en el sentido en que se ha desarrollado en la
ciencia y la lilosoffa occidental tiene aplicaci6n este analisis. Unicamente
significa que la distinci6n entre el orden de la naturaleza y el orden sobre-
natural en el pensamiento occidental es una especie de prototipo meto-
dol6gico de la relaci6n, un modelo analitico. Por ambos !ados puede darse
un bajo nivel de orientaci6n cognitiva, coma en el caso de muchas, por
no decir la mayorfa, de las sociedades no literatas. Desde luego, los con-
ceptos aplicables a ambos !ados y la idea de la relaci6n que se da entre
ellos pueden ser muy diferentes a las que observamos en el pensamiento
occidental. En la mayor parte de las lilosofias orientales, par ejemplo, se
sostiene que lo «sobrenatural» no es trascendental, sino inmanente en el
1
sentido en que nosotros lo entendemos. Filos6ficamente, la dualidad se
 346 El sistema social
Sistemas de creencias 347
aplica pue d · · f
sofico' de :~: Ul~i!1~1~~e~liJ:~s d~ «manifestacio?» y no al concepto Jilo. las discrepancias entre el esfuerzo y la recompensa, o ante el hecho de que
?ualidad necesita aun racionali;~rseer~n e~reste mvel ~e. manifestacion, la a los conformistas con expectativas normativas no siempre les va mejor
mcluso un intento de fundir amb mr~os Icogmuvos. Puede darse que a quienes no se conforman, y muchos otros tipos de casos. En esta
de un concepto de] proceso «dial:~tf::,;ed~ala h. ot «~obrenatural» dentro
0
situaci6n de tension son siempre puntos focales el «problema de! mal» y
de! pensamie t · A, . rs orra, come en el caso el problema del sufrimiento «sin sentido».
incorporados ne~ cla~~~~eap. toudneuenen. aplicacdion los criterios fundamentales ., Si se acepta este analisis general, parece deducirse que el conocimiento
. un srstema e entidad
noscrbles de manera «cientfficament . es, que no son cog- por el hombre 'del mundo empirico y las expectativas orientadas por y

sentido, en el marxismo existe

J
lizacion cognitiva de los sentimientoe:> estrri°ta que srrven coma raciona-
mora es e. una comumdad. En este
hacia este conocimiento, no pueden constituir por si solas unos mecanis-
mos adecuados de ajuste. Cualesquiera otras pautas de ajuste, sin embargo,
coma de ideolo fa un compon~te de creencia religiosa, asf deben implicar un componente cognitivo, asf coma evaluativo, en el sen-
liberal. Asf, el ~ode~~~ ~~r c:~~~~:: ;ef~mbren se da ~n el individualismo
0
tido de que son precisamente los fallos de la situaci6n real al no adecuarse
en absoluto identico a lo q t d' . rg\osa gue aqur pre:emamos no es a los sentimientos ev.lfuativos lo que constituye el foco del problema de
nuestra cultura. ue ra tc1ona mente se denom1na religi6n en ajustamiento.

~~a~u:~~ ~:~~~tfasd~r~~~~~:t:cl~~~:;s:,~~r~:~~=r!:rj0la
En tal caso, la presi6n tiende hicia un esquema de orientaci6n cogni-
de! comprension tiva-evaluativa, que puede corilprender tanto los aspectos fructiferamente
ber denommo la «Irracionalidad» moral de la vid h qu~l Max We- institucionalizados, en que se verifican las expectativas, coma las discre-
conceptual que desarrollamos en la resent a . umana. esquema pancias «irracionales». Parece casi inevitable que ta! esquema de orienta-
demostracion empfrica de que es ob. ~ e obra, )Unto .con la amplia cion incluyente deba comprender una referenda a las entidades sobrena-
firmar su opinion de ue en , Je o en tantos sentidos, tiende a con- turales en "el sentido antes citado. Las cuestiones de cual sea exactamente
de pautas de orientacj6~ de val~~r~~~~~r~~ ~udlquzer. srstema consistente el lugar de esta referencia, cual su relacion con el concepto de! orden de
tancias que haran imposible la r~alizacion aye srtuacrones y crrcuns- ]a natura]eza, y cual Ja estructura de actitudes hacia Jas obJigaciones SO·
desarrolladas una vez que ese si t co~p eta de las expectatrvas dales institucionalizadas, se encuentran sujetas a grandes variaciones, a las
cionalizado. En el Capitulo III cl: ~~:e~a~ sr.do mternahzado e insti.tu- que solo podemos hacer aqui una breve referencia.
hemos analizado extensamente este prob]~ otzv;s and Systems. of Action Como tan a menudo ocurre, a . efectos sociol6gicos, es conveniente
de la presente obra po.r Jo· que . ma, as1 como en varros lugares tambien adoptar la orientaci6n hacia el orden institucionalizado de cosas
razones. que soportan ' la afir no . , neces1tamos
. repet'rr aqur~ l as prmc1pales
· .
" mac1on anterior La · como punto principal de referenda, comprendiendo desde luego que esta
todo caso,,.subsisten·considerables elemen . conse':1;enc1a es _que, en orientaci6n puede, a su vez, ser en parte resultado de unas orientaciones
respecto i tG<k>s ·sistema institucr· 1· dtosd de flrustracron y conflrcto con religiosas previas. Mas adelante nos o.cuparemos sucintamente de las com-
, .1 d
frcr · onarza o e vaores Tai l , d'
e comprender para nuestra mentalid d . : vez, o mas I· plicaciones provenientes de este hecho.
que esto es especialmente cierto si l . a optrmrsta sea el hecho de En estos terininos, puede aceptarse o rechazarse b3.sicamente el siste-
altamente institucionalizado - e sr~tema de valores es consistente y ma de valores institucionalizados. En el primer caso, el problema radica
to en las sociedades «desor a·~n~ue e 0 es, desde luego, tambien cier. en coma se manipulan en el sistema de creencias las discrepancias entre
cion «Optima» para el a g mza as». Pero'. mdudablemente, la situa- las expectativas en terminos del sistema institucionalizado de valores y el
ra llegarse a delinir ta] J~~tt~:rento humano, sr .es que en realidad pudie- curso real de los acontecimientos. Parecen darse dos posibilidades prima-
institucionalizacion de un sist o, no .se encuentra en el polo de maxima rias. En el primer caso, el concepto de un orden sobrenatural se utiliza
En el sistema social existee~i:~1~~r~samente c~nsiste?te de valores, con objeto de trazar un nuevo equilibria «compensatorio», un Ausgleich
:smohs qhue balivian la severidad .de e~as f~:t~~c';;;~;;a v:,:~ft~o~eY~eh::
y
en una esfera trascendental que en el caso rn3.s usual lo es en otra vida
1

tras la muerte. Asi es posible concebir que alguna vez se compensaran

os ec o revemente referencra a l d 11 l
nismos de control social. Asi I a gunos e e os a . analizar los meca- la fortuna y el sufrimiento inmerecidos. En esta pauta entran indudable-
de los hom bres en general, ;s :e;~:~;n;:e:;:,arf:::s~~n~o
no so1o en 1a perspectrva de I 1' · ·1
J:
::::l1c'd. ~d
n 10 mente las ideas populares del cielo y el inlierno. Por este media se redon-
dea la economfa moral de la sociedad humana y se suavizan las fuentes
mos que han estado vinculado: ; ~f;~·E: ~~/~~: ~~:u:~rrviviente_s mis- de tension que se encuentran implicadas en las discrepancias «sin sentido»
rea1uste emociqnal y una racionalizacion cognitiva Otto toanntque exrge un que se clan entre lo que el sistema institucionalizado, a traves de su ideo-
- · o ocur~e con log(a, dice que deberfa ocurrir a la gente y lo que efectivamente ocurre.
 348 El sistema social
En ta! caso, queda pendiente la cuestion de la solidez real que pueda
tener la base de credulidad en este equilibrio sompensatorio. Este tipo de
pauta tiende probablemente tambien a ir unida a una estabilizaci6n rela-
tivamente tradicionalizada del sistema social, cuyas expectativas institucio-
nalizadas se aceptan en lo fundamental. Esta pauta parece ser la mas fun-
damental de la cristiandad catolica institucionalizada, es decir, en tanto
en cuanto el orden institucional dado se acepta realmente. En las primeras
fases de! cristianismo y en los movimientos sectarios producidos en el seno
de la Iglesia de vez en cuando, el equilibrio ha tendido a cambiar hacia
un rechazo radical de! orden institucionalizado, convirtiendo el mereci-
miento de la salvaci6n en la orientacion abrumadoramente predominante
y contemplando la conformidad con las expectativas institucionalizadas
como algo totalmente secundario, cuando no reprobable. Con algunas dife-
rencias, en la cristiandad luterana se ha dado tambien una pauta similar.
La segunda posibilidad es la que se da alli donde se supone que el
mismo sistema institucionalizado contiene una potencialidad de mejora,
de ta! manera que tienda progresivamente a reducir la zona de ·dichas dis-
crepancias. En general, esta es la solucion de la moderna orientacion
«progresista» occidental. En ella tiende a proyectarse la compensaci6n de
las discrepancia no a una esfera trascendental, sino a un estado futuro de!
mismo sistema social. Sin embargo, puesto que este estado futuro
tiene casi inevitablemente que aguardar para su plena realizacion hasta
mas alla de! termino vital de la actual generacion, queda resuelta solo de
modo imperfecto la cuestion de la compensaci6n personal de los individuos
vivientes ahora. De un modo u otro, ha de dirigirse hacia la internaliza-
cion de las normas, de ta! manera que se derive una gratificaci6n a partir
de! sentimiento de contribuir a la realizacion de una meta «que merece
la pena», incluso si el propio actor individual no llega a experimentar .esta
realizaci6n. De ahi que, aunque por lo regular se encuentre ocu!to, ten-
dera de hecho a darse un elemento empirico en la racionalizaci6n cogniti-
va de ta! orientacion, o sea, una creencia en las posibilidades «sobrenatu-
rales» de! desarrollo social mismo. · El otro tipo basico de orientacion consiste en proy~ctar la a ternau~a
Es importante observar que las dos orientaciones antes citadas se en-
cuentran en una especie de competencia mutua, en la que la proyecci6n
de la compensaci6n de las discrepancias a una esfera o estado trascenden-
tal puede facilmente interpretarse que significa que todo intento realista
para reducir aquellas es o bien superfluo o bien contrario de algun modo
a un orden sagrado de cosas. Asi, por ejemplo, en muchas de las socieda-
des catolicas mas conservadoras, una elevada mortalidad en los primeros
aiios de la vida tiende a aceptarse como la «voluntad de Dios», en el
sentido de que o bien es imposible intentar hacer nada opuesto a ella, ~
incluso puede afirmarse que podrfa ser contrario a la religion el hacerlo.
La actitud «progresista» de que la muerte prematura constituye un pro-
blema a resolver con medidas medicas o de otra clase se halla evidente-
Sistemas de creencias 349
mente en conflicto con esta resignada acepta66n. AI mismo tiempo, el
problema de la discrepancia es lo bastante seno como para qu; no pueda
suponerse que la orientaci6n «progres1sta» es s1em?~re la mas adecuada
para conseguir una disminuci6n general de la ten~1on .. No obstante, se
encuentra intimamente unida a los niveles de rac10nahdad que general-
mente se encuentran en el sistema cultural de ~ree_nc1as, ~sp~c1almente en
el lugar que se confiere a la ciencia y a SUS aphcac10nes tecmcas. I
Empiricamente, se da una confusion gradual entre uno u otro de os
dos tipos anteriores de aceptacion del siscema de valores msutuc10nahzado
en su rechazamiento. Esto pertenece a la naturaleza de la cosa, t~da vez
e el problema de la discrepancia constiruye el punto de paruda de!
~~esente est~dio, y si bien pueden ser aceptadas las pautas de _valor, no
· ' '
ocurr1ra as1 ne todo Io que empiricamente
. suceda dentro de!d s1stema · en
que ellas se encuentren instituciona~1zadas. El rechazo, ~~an o ~om1e~za
a predominar, puede orientarse, al igual que la aceptac10n, hacia una ~
otra de las dos direcciones principales que. hemos_ estt<diado. En el _p_n-
er caso el rechazo de! sistema de valores mst1tuc10nahzado puede rac10-
~alizarse' en terminos de unas consideraciones trascendentaies, en el ~en­
tido de que la relacion de! hombre con el mundo «sobrenatur,al» adq~1_ere
una prioridad evaluativa sobre su relacion con la s1tuac10n emp1r~ca,
incluso la social, y se asegura que las 40s se, encuentran en un co.nflzcto
fundamental, irreconciliable. En el senudo mas. usual, es este el e1emplo
en que se imagina que la meta esencial de la v1da humana es el «salvar-
se» de] «mundo», y que el «mundo», a su vez, no es alga_ de u~ J?~:o
valor secundario, sino algo positivamente «maim>. Es est_•, la defm1c10n
de la situacion, segun las religiones mas ~adicales_ de salvac1on. Desde_ lu;·
go, en SU forma m3.s extrema y Si Ja tomaran:os ltteta}mente, es.ta pOSlClOil
eliminarfa toda motivaci6n para el desempeno de las expectat1vas d; rol
en la comunidad social secular. Muy frecuentemente, es;a onentac10n se
ha dado como la ideal para una elite religiosa selecta mas b1en que para
Ios <daicos». I ·
hacia el orden institucionalizado que se rechaza, en el m1smo mundo social
empirico. De por si, este ha de ser el orden social futuro, _puesto que por
definici6n la orientaci6n se halla en conflicto con_ la soc1edad ex1stente.
Este orden puede 0 no coincidir con un_ estado prev10 real o supuesto. I e-
nemas aquf, pues, la soluci6n «revoluc1o~ar1a». .,
En este caso, como en el de! «progres1smo», surge la ~uest10n ·de has ta
que punto se racionaliza cognitivamente este estado «utop1co» '.uturo en
terminos de unas consideraciones empincas. Prec1samente, e~ razon de que
en el mundo occidental las utopias revolucionarias han_ su!g1do en un me-
dio cultural que se encuentra conscientemente en opos1c10n al trascenden-
talismo de! cristianismo tradicional, aquellas ban tend1do a dars~ .~entro
de la tradicion «positivista» misma, pretendiendo sentar una pos1c1on de-
 350 El sistema social
mostrable por los metodos de la ciencia empirica. Sin embargo, parece
razonable s.uponer que, de hecho, un orden sobrenatural ·en el sentido
antes men.c10,na_do desempeiia un rol central en este tipo de orientaci6n,
que I~ «dialecuca» y otras ent1dades por el estilo se aproxima mas a Ia
«prov1denc1a» de lo que los expositores de] «Socialismo cientffico» estan
d1spuestos a admitir. Ciertamente, y segun el criterio que estableciamos
antes -el de la actitud de respeto-, pueden calificarse de entidades sa-
gradas. · .
El elemento sobrenatural, por supuesto, puede ser explicito. Esto foe
lo que ocurri6 con el calvinismo, en los aspectos sobre Ios que Max Weber
lla".16 la atenci6n. La pauta cognitiva esencial es Ia creencia e~ .una misi6n
d1vma de! hombre, el trabajar para el establecimiento de! reino de Dfos
en la tie;ra. Aun~ue la idea de la salvaci6n form6 parte, desde Iuego, de
la teologia calv1msta, se la excluy6 de su posici6n en cuanto meta directa
de !~ acci6n. S_egun decisi°? div!na, a !raves de la predestinaci6n, Ia sal-
vac1on se conv1erte en el dtstmt1vo de la calidad de miembro en Ia com-
paiiia elegida de los santos que comparten la responsabilidad de Ilevar a
cabo la voluntad divina. El campo de acci6n, pues, se encuentra otientado
e~clus1vamente hacia «este mundo», con la sola excepci6n de las escasi-
s1mas formas calvinistas de observancia religiosa en las .que la ensefianza
de la verdadera doctrina constituye el foco central aun cuando Ia oraci6n
desempeiie un cierto papel. ' con lo sobrenatural. Estas tecnicas ·pueden adoptar la forma de una frus-
·· La existencia de conceptos de orden sobrenat~ral suscita la cuesti6n de
'."'ales s~~n los tipos de acci6n existentes en relaci6n. con este orden. La
mtegrac10n general de la orientaci6n cognitiva y de la direcci6n hacia una
~eta de I~ acci6n es ta! _que las creencias en un orden sobrenatural muy
bten podnan no tener la 1mportancra que aqui !es atribuimos, a menos que
figurasen como parte de una acci6n dirigida a una meta.
El tipo de·1icCi6n que «tendril sentidm> depended, desde luego, de Io
que se crea que es la naturaleza de!· orden sobrenatural mismo. Parece haber
tres tipos principales de estas «tecnicas» de colocar directamente al actor en
relaci6n con ·entidades sobrenaturales. La primera es el rito, que depende
de! concepto de los aspectos relevantes de lo sobrenatural en cuanto cons-
tituyendo un orden, cuyas «!eyes» cabe comprender y adaptarse, en una
forma que es en esencia ana!oga a la manipulaci6n instrumental del mun-
do empfrico. Asi? pues, el problema consiste en «hacer la cosa justa» en
orden a consegu,1r el es!a.do-meta desead?. Si se hace la cosa apropiada,
esto se produma automatlcamente a traves de] funcionamiento de los me-
canismos. y procesos de! orden sobrenatural. El ritual puede clasificarse
como rehg1oso en tanto en cuanto la meta que se busca sea no empirica
y como m8gico cuando sea empfrica.
El segundo tip? de acci6n puede denominarse suplicaci6n. Depende de!
concepto de la enudad sobrenatural relevante, como un actor en si misma
que debe adoptar una decision sobre que hacer con relaci6n al ego. La «tee'.
Sistemas de creencias 351
nica» de! ego, entonces, consiste en tratar de influir en la decision en una
direcci6n favorable a la realizaci6n de su meta. En un sentido cristiano, la
oraci6n evidentemente entra en esta categoda, pero otro tanto ocurre con
el «sacrificio». Para que esto tenga algun sentido es precise concebir a Io
sobrenatural como una entidad «personal», que adopta decisiones.
., Finalmente, el tercer tipo, la «COntemplaci6n», acrua sobre el estado
de ammo de! propio actor de ta! modo que Io hace «receptivo» a la in-
fluencia sobrenatural. En este caso, puede hacerse mayor hincapie cogni-
tivo en la direcci6n de llegar a «comprender», o bien subrayar ·un elemento
expresivo en torno a un estado de sentimientos. Este tipo tiende a ir asocia-
do con la idea de lo sobrenatural como algo impersonal y difuso, no ope-
rando a traves de la pa&a de adopci6n de decisiones por .Ios actores o de
unas deyes,;'en una analogfa de naturaleza empfrica, sino como algo cua-
litativamente distinto tantd de la acd6n como de la natura!eza. Esta es la
idea que de modo mas visible se exterioriza en las religiones «mistieas»,
como el budismo primitivo y el taoismo.
E'.strechamente · relacionada con estas tres tecnicas, pero con particulaf
importancia con respecto a la contemplaci6n, se encuentra toda la esfera de
las tecnicas de control, que en su forma Ijlas general puede decirse se en-
cuentra orientada hacia la prevenci6n de «interferencias», procedentes de·
la personalidad, de] cuerpo o de otros, y que afecten a la adecuada relaci6n
traci6n deliberada de las principales necesidades de gratificaci6n. Solo cuan-
do sobrepasan el punto en que se imponen unas disciplinas, Ilegando a
infligirse una «mottificaci6n», pueden denominarse adecuadametite «asce-
tismo».·Preciso es reconocer que el Hmite es extraordinariamente dificil de :
trazar, al mfnos empfricamente. .
Todos los sistemas de creencias consisten, naturalmente, en slmbolos.
I Sin embargo, surge la cuesti6n de si en los sistemas de creehcias religiosas
no podrian darse ciertos rasgos especiales respecto al lugar que en ellos ocu-
pa el simbolismo, y sobre los cuales merezca al menos Ilamar la atenci6n.
! A este respecto, podemos volver a los canones metodol6gicos de la
ciencia como principal punto de referenda para el analisis de los sistemas
de creencias en general. Las dcictrinas mas estrictas de metodologia cien-
tifica parecerian sostener que solo podria sostenerse legftimamente que los
resultados observados a traves de unos procedimientos operatorios definidos
de modo muy estricto constituyen referencias de la «realidad» como ta!.
Todo Jo demas es «construcci6n» de! cientffico, que como es l6gico precede
en SU mayor patte de ]a ttadici6n cultural en que el acrua. Este «todo Jo
demas» incluye pot supuesto el marco l6gico de «esquemas conceptuales»
' dentro de! cual se hacen e interpretan las observaciones. Pero la historia
de la ciencia pot lo general contiene mucho mas; contiene sistemas ente-
ros de «modelos» de «c6mo son las entidades empfricas». Asi se ha ima-
ginado a los protones y electrones come particulas esf~ricas minusculas, Y.

352 El sistema social
al atomo como un sistema solar en miniatura. La introduccion de tales
modelos «realistas» constituye psicol6gicamente el aspecto esencial de la
«materializacion» de las teorfas cientificas, y los modelos son en la pr:lctica
un elemento esencial de los sistemas de creencias a Ios que en sentido
cultural denominamos ciencias. Puede decirse que estos «modelos» materia-
lizados de aspectos de! mundo empfrico constituyen un «simbolismo inter-
medio». Ellos ·no son el contenido comprobado, purificado metodologi-
camente al mfnimo de! conocimiento cientifico, sino algo mas que una
ayuda para «-captar» ese contenido mfnimo, lo que hace «veroslmiles» las
ideas de la ciencia. Una vez establecido ta! simbolismo intermedio en una
-tradicion cientffica puede en ocasiones constituir una seria barrera para
nuevos progresos cientfficos.
Un hecho que esta mas alla de toda duda es que dentfficos de los
mas altos niveles de respetabilidad profesional han «creido» en cierto
sentido en estos modelos. Con toda probabilidad, la estricta observancia
de los canones de los puristas metodol6gicos es psicol6gicamente imposi-
ble, como norma de los sistemas reales de creencias de los cientificos. Pero
en todo caso, si tales modelos desempefian un importante papel en la
ciencia misma, es indiscutible que este papel se realza enormemente en
los sistemas populares de creencias en torno al mundo empfrico. Incluso
dentro de la esfera de aquellas creencias populares sancionadas mas de
ceica por la ciencia, existe sin duda una gran cantidad de este simbolismo
intermedio. As!, presumiblemente, el hombre de la calle no «cree» real-
mente que la mayorfa de los objetos «s6lidos» contienen mucho mas «es-
pacio vadm> que «materia».
En sus referencias cognitivas, el simbolismo que de modo tan prol!fico
se desarroll6 en los sistemas religiosos de creencias deberfa considerarse
como simbolismo intermedio en este sentido. Ejemplos obvios son el
«antropomorfismm> y el «animismo». Las funciones psicologicas de creer
que Dios es «un anciano de larga barba blanca» o que el «demonio» tiene
cuernos y rabo son completamente similares a las de creer que un electron
es una particula esferica de materia solida, o sea, una pequefia bolita. Esto
hace posible contar con una imagen concreta para Ilenar un espacio esen-
cial en el sistema de la orientaci6n cognitiva.
No obstante; el simbolismo intermedio parece haber proliferado mas
extensamente en el terreno religioso que en el empfrico, por dos series de
razones. En primer lugar, la imposici6n de unas normas estrictamente
cognitivas respecto a la aceptaci6n de unas imagenes concretas es mas di-
Hcil en el terreno no empfrico que ~n el empfrico. El razonamiento l6gico
es asequible como instrumento de control cognitive, pero Ia observaeion
directa en su sentido cientffico no lo es, por definici6n. En segundo lugar,
las creencias religiosas son evaluativas en su orientaci6n, asi como cogni-
tivas. En ciertos sentidos, son una forma de ordenaci6n de! sistema de ac-
ci§n en su conjunto y, por esto, raras veces se hace presente el tipo de
Sistemas de creencias 353
primada cognitiva que podrfa incrementar el control en terminos de unas
normas cognitivas.
Sin embargo, en las tradiciones religiosas en las que se ha desarrollado
una tradici6n fi!os6fica de elaboracion completamente comparable a la
de la ciencia moderna, raras veces se ha prescindido de gran parte de este
simbolismo intermedio. Asi, Plat6n no crefa ya en la existencia de los
dioses homericos en su sentido literal, y desde luego no en las narraciones
que acerca de ellos se contaban en la tradicion mitologica. De manera
similar, en la elaborada teologfa cristiana, el antropomorfismo ha quedado
bastante bien eliminado, aun cuando no haya ocurrido asi, desde luego,
en las creencias populares. En general, puede decirse que en los sistemas
religiosos que han alcanzado unos niveles fi!os6ficos elaborados se pro-
duce una tension inevitable entre las objecciones filos6ficas hacia la ela-
boraci6n de un simbolismo intermedio y la necesidad popular de el. Mas
adelante nos referiremos nuevamente a este punto con respecto al simbo-
lismo expresivo.
Antes de examinar este simbolismo, no obstante, debemos hacer una
ultima ohservacion acerca de! otro !ado de la «cadena causal» que se da
entre las creencias religiosas y el orden social institucionalizado. Siguiendo
a Max Weber, los puntos de partida que adoptabamos al analizar los
problemas de los sistemas religiosos de cree?cias'. eran las in.evitables dis-
crepancias que aparecen entre las expectat1vas msutuc1onahzadas en u?
sistema social de valores y ciertos aspectos de! curso real de los acontec1-
mientos. La relaci6n entre ellos es ta! que el sistema religioso de creencias
no solo «racionaliza» un conjunto existente y conferido independiente-
. mente de orientaciones de valor institucionalizadas, sino que forma parte
integrante de! mismo en mayor o menor grado. Esto se sigue directamente
de Ia tendencia hacia la consistencia de las pautas en la tradicion cultural en
su conjunto.
Como hemes visto 1 empero, siempre va impllcita una t~nsi6n ma~or
0 menor en estas relaciones reales que se clan en el seno de! s1stema social.
En ciertas circunstancias, esta tension puede operar de ta! manera que ~n
sistema de creencias religiosas, orientado, por eiemplo, rad1calment.e hac1a
Ia salvaci6n se convierte en loco cultural de un importante mov1m1ento
de cambio ~ocial. En tanto en cuanto este movimiento llega a hacerse co-
lectivo y gana conversos surge de inmediato la cuesti6n de las rnnse?'en-
cias de Ia institucionalizaci6n de aquellas creencias y de las or1entac1on.es
de valor implicadas en ellas tanto para la colectividad como para el Sis-
tema social que se encuentra mas alla de ella. En tanto en cuanto Ilega
a institucionalizarse el sistema de creencias, la creencia en el lugar tra~­
cendental que ocupan los valores y metas Ilega a formar parte de la Sl-
tuacion social, y, por tanto, por parad6jico que parezca, parte de! n;undo
empirico. Los miembros de la sociedad se enfrentan con el hecho pracuco
354 El sistema social
de que la conformidad con las expectativas definidas por las creencias re-
ligiosas orientadas trascendentalmente es algo que se espera desde el punto
de vista institucional, llegando a movilizarse los principales elementos de!
sistema de sanciones en orden al mantenimiento de esta conformidad. Por
consiguiente, los «intereses mundanales» forman inevitablemente parte
de la motivacion de la conformidad religiosa, pero par la misma razon la
persecucion de las valores religiosos llega inevitablemente a implicarse en
los asuntos mundanos; as!, par ejemplo, si la religion se toma lo bastante
en serio, la «iglesia» o su equivalente funcional adquiere inevitablemente
prestigio y poder en un sentido tanto «mundanal» coma «espiritual». El
resultado probablemente es un equilibria al tamente inestable en el que es
dificil que la orientacion religiosa permanezca totalmente inalterable par
mucho tiempo. Esta «paradoja de la institucionalizacion» se aplica igual-
mente a los sistemas de creencias radicalmente utopicos y a sus correspon-
dientes orientaciones de valor. Mas adelante' nos ocuparemos alga mas ex-
tensamente de los problemas de esta esfera en relacion con el cambio
social, pero en conjunto han de relegarse al estudio mucho mas especiali-
zado de la sociologfa de la religion.
lNDEPENDENCIA E INTERDEPENDENCIA DE LOS SISTEMAS DE CREENCIAS. Y
LAS ORIENTACIONES DE VALOR
Los sistemas de creencias y las de orientaciones de valor forman parte
de la tradicion·cultural y, como tales, exisre una presion en orden a que
formen un sistema consistente de pautas de valor. Sin embargo, se encuen-
tran ligad9s, poi as! decirlo, a focos diferentes de! sistema de accion. Los
sistemas de~creencias implican una orientacion independiente hacia una
«realidad» que tiene propiedades independientes del actor que intenta com-
prenderla cognitivamente. Par mucho que lo desee, el no puede convertirla
en lo que le gustarfa que fuera, sino que con arreglo a la estructura de sus
creencias tiene en algun sentido que «adaptarse» a ella. En cambio, las pau-
tas de orientacion de valor formulan las direcciones de la elecci6n en las
dilemas de la acci6n. Se encuentran «guiadas» por las creeneias, pero solo
parcialmente determinadas por ellas, puesto que existen formas de organizar
la totalidad de las intereses implicados en el sistema de la acci6n, intereses
que son catetiCos y evaluativos, asf coma cognitivos. El compromiso im-
plicado en una orientaci6n de valor no es solo un compromiso a aceptar
cognitivamente las consecuencias logicas de un conjunto de creencias cog-
nitivas, aunque puede incluirlas y par lo regular ocurrira asi, sino tam-
bien un compromiso de escoger entre las posibles oportunidades de gra-
tificacion en la situaci6n, en que podria haber sido posibie la lucha para
Sistemas de creencias 355
conseguir algunas de elhs as! coma, con una diferente orientaci6n de valor,
el sacrificio de otras. Como hemos visto, las pautas de orientaci6n de va-
. !or son unos puntos en que queda enfocada la organizacion relativa a todos
los factores predominantes en el sistema de acci6n, como. la adaptaci6n
a la «realidad» a traves del conocimiento, los intereses de gratificaci6n del
actor, el compromiso en torno a unas pautas de simbolismo expresivo y
las exigencias fundonales de! sistema social de interrelaci6n.
1.
Al juzgar la mutua interdependencia de las creencias y las pautas de
valor resulta, sin embargo, importante distinguir dos tipos fundamentales
de «realidad», es decir, clases de objetos, a las cuales se hallan orientadas
las creencias; espedficamente, los objetos fisicos y los objetos sociales o
sistemas de acci6n. Lo e!encial es, desde luego, que en el caso de los ob-
jetos Hsicos, "To que en un momento dado sean no es en ningun sentido
una funci6n de las creencias. En tanto en cuanto se ha modificado a tra-
ves de una acci6n previa son hasta cierto µunto «artefactos», este proceso
de modificacion ha sido naturalmente una funcion de b accion y, par
tanto, de las creencias de! agente de esta modificacion coma un elemento
de la accion. En cambio, las objetos sociales son, en parte, en un momenta
dado, una funcion de sus creencias (y no de las de! observador). En el caso
de! actor individual, esto ocurre segun sus creencias, y en el de un sistema
social, segun las que comparten las actores que lo forman. A su vez, esta
diferencia define una diferencia fundamental en las posibilidades de in-
fluencia de dos clases de objetos. Un objeto Hsico puede ser modificado par
la accion de un ser humano sabre el, y esta accion puede estar influida
par sus creencias. Pero no puede modificarse intentando alterar las creencias
del objeto, puesto que no posee ninguna. Un objeto social, no obstante,
puede modificarse no solo mediante un proceso en que estan implicadas las
creencias de! actor que intenta modificarlo, sino par su intento de alterar
las creencias de aquel, toda vez que estas constituyen un aspecto critico de!
ser del objeto social.
Con relaci6n a objetos fisicos, pues, las creencias humanas pueden va-
riar basicamente solo con referenda a dos series de consideraciones. La
primera de ellas es la validez cognitiva de las creencias, y la segunda su
«significaci6n» para las intereses humanos. Como sabemos, las intereses
cognitivos son interdependientes con las otros elementos del proceso moti-
vacional, de ta! manera que, coma ya veiamos, las creencias concretas acerca
de objetos fisicos pueden quedar distorsionadas par la influencia de los
componentes no cognitivos de la acci6n. Asi, el que la naturaleza externa
sea o no «controlable», y el grado en que ello vaya de acuerdo con las
intereses humanos, constituye un problema puramente cognitivo y las
creencias en torno a el son correctas o incorrectas. Sin embargo, en fun-
cion de otros intereses aparte de las. cognitivos pueden darse «predispo-
siciones» introducidas en este terreno en los sistemas cognitivos de creen-
cias, incluyendo aquellos que son resultado de orientaciones de valor. De
 356 El sistema social
este modo, una orientaci6n de valor universalista-adquisitiva tender:! a
realzar al maxima, cuando no a exagerar, la creencia en la posibilidad de
controlar la naturaleza externa debido al interes en Ia adquisici6n. Par
otra parte, una orientaci6n de valor particularista-adscriptiva tendera a
mostrar poco interes en ta! posibilidad de control y podra muy bien il
mezclada a un sistema de creencias que no conceda importancia al grado
en que esto sea pos1ble. Este caso es similar al problema de la «naturaleza
humana» en el sentido de! organismo; por ejemplo, en lo que se refiere
al punto hasta el que sus impulrns u otra clase de procesos sean compren-
s1bles y controlables, y segun que medias. La medicina moderna constituye
un _eiemplo. dramatico de la elevaci6n al maxima de la creencia en Ia po- .
s1b1lidad de controlar los procesos organicos.
La dimension de la creencia sabre si la naturaleza o la naturaleza hu-
mana es basicamente favorable a los intereses humanos, si es «buena» 0
«.mala», introdu~e el factor evaluativo en la sentido de! analisis que ante-
r1ormente efectuabamos. No cabe responder a esta cuesti6n solo en terminos
cognitives, sino Unicamente con referencia a una creencia cognitiva hacia
un contexto evaluativo, es decir, juzgando de las probables consecuencias del
estado de las cosas formulado en el sistema de creencias seglin ciertos inte-
reses no cognitives, catfticos, evaluativos, o ambas cosas.
Cuando pasamos a ocuparnos de creencias acerca de objetos sociales se
introduce una ?ueva complicaci6n, par el hecho ya ·abservado de que 's~s
cree?cias constltuyen en parte el objeto social mismo. No obstante, resulta
preCISo hacer aquf la misma distinci6n fundamental. En tales sistemas de
c:eencias _existen elementos puramente cognitivos ya que se trata de creen-
ctas relattvas a la naturaleza y funcionamiento de las sistemas de acci6n.
~n. una. ide~l~gfa social ~xiste siempre un sistema de proposiciones socio-
log1cas 1mphatas o exphc1tas que debe valorarse segun las normas de Ia
vahdez cognttlva._ En terminos de nuestro analisis en las capitulos anterio-
res podemos dem que_ ~e ocupan de los problemas de la adaptaci6n de!
s1stema social en relac10n con una determinada pauta de orientaci6n de
~alor. ~Hasta que punto y en que condiciones resulta posible instituciona-
lizar las valores en cuesti6n?
Sin. embargo, no podemos decir simplemente que el elemento cognitivo
en el Sistema de creencias evaluativo concreto queda «determinado» 0 es
identico a l~s paut,as de orientacion de. valor, en este caso mas aun que en
el d_e lo~ obietos f1S1cos. En ta! ca so, no habria la menor base posible para
d1strngmr entre las pautas ut6picas ideol6gicas y las patitas realistas. No ·
obstante, en raz6n de! lugar que ocupa. la cultura en las sistemas de acci6n
el ele~ento de orientaci6n de valor puede en este caso desempeiiar un pa'.
pel mas tmportante en la determinacion de la orientacion total hacia Ios
objetos sociales, de lo que ocurre en el caso de los objetos flsicos. Con todo
segun el principio te6rico fundamental, la relaci6n que se da entre la in'.
Simbolos ~xpresivos 357
dependencia y la interdependencia de las dos componentes de la cultura
es la misma en ambos casos 21 •
Par ultimo, cabe hacer una observaci6n final en torno a ciertas rela-
ciones de «afinidad» selectiva entre tipos de sistemas de creencias evalua-
tivas y pau tas espedficas de orien taci6n de valor. Podemos ilustrar es to
sabre la base de l~s formas en que las sistemas de creencias ban tratado las
problemas de la discrepancia entre las expectativas institucionalizadas y el
resultado autentico de las acontecimientos. Ante todo, podemos seiialar
·que, segun nuestra afirrnaci6n anterior, la decision de si el Ausgleich puede
«proyectarm> o no hacia una esfera trascendental es clararnente una fun-
cion de! sistema de creencias, de! status de! mundo sobrenatural en aquel
sistema. Par grande que sea la creencia que en ta! mundo sobrenatural vaya
implicita en el «pensamiento desiderativo», ambas fases deben conside-
rarse interdependientes, y no debe suponerse que las creencias son pura-
mente una «proyecci6n» de intereses de gratificaci6n o viceversa. No obs. .
tante, tal sistema de creencias, firmemente enraizado, parecerla conducir
necesariamente a una disminud6n de! incentivo hacia la direcci6n «pro-
gresista» de solucionar el dilema de las discrepancias. En general, podemos
decir que tendeni a disminuir la importancia ·atribuida al valor de la ad-
quisici6n en la acci6n social secular. De hecho, encontramos que se da
una correlaci6n entre una creencia firmemente institucionalizada en una
compensaci6n sobrenatural, y un enfasis adscriptivo en el sistema de valo-
res institucionalizado. De este modo, la sociedad europea medieval elev6
el principio hereditario hasta un altlsimo nivel en su sistema de valores
secular. El progresismo de! mundo moderno occidental parece depender, ·
y al mismo tiempo determinar, la «mundanidad» de nuestros sistemas de
creencias.
De manera similar, alll donde se encuentra implicado el rechazo radi-
cal de un orden institucionalizado, podemos suponer que, en ciertos casos,
las orientaciones de valor y las consideraciones cateticas poseen ·una cierta
primada sabre el mismo sistema de creencias. Las circunstancias en que ta]
movimiento surge conducen claramente al menos a un elemento de dis-
torsi6n cognitiva debido al prominente papel que desempeiian las moti-
vaciones ambivalentes. Sin embargo, la firme tendencia de ta! rnovimiento
se dirige en su sistema de creencias a definir un estado ideal en. contraste
drastico con el orden institucionalizado que se ha recbazado. A su vez, este
concepto de un estado ideal, encargado en la ideolog!a de un .movimiento
21 Los problemas que acabamos de examinar son importantes con respecto a la
posici6n adoptada por Florence Kluckhohn en su trabajo «Dominant and Variant
Profiles of Cultural Orientation», Social Forces, mayo 1950. Tenemos la impresi6n
de que en ciertos sentidos el analisis extraordinariamente sugestivo de la Dra. Kluc-
khohn se resiente de un fallo al no poder distinguir entre los sistemas de creencias
y las pautas de orientaci6n de valor, no dejando lugar a sus posibilidades de varia-
bilidad con independencia unos de las otras.
358 El sistema social
revolucionario, tiende marcadamente a favorecer una pauta de valor univer-
salista-adscriptiva, con todas las implicaciones a que antes nos referiamos
en cuanto a su institucionalizaci6n.
Por consiguiente, podemos llegar a la conclusi6n de que el elemento
de! sistema de creencias de la tradici6n cultural presenta una «tension
hacia la consistencia» con el elemento de orientaci6n de valor. Eviden-
temente, es imposible para cada uno de ellos el variar al azar con respec-
to al otro. Pero las orientaciones de valor se encuentran enraizadas en
complejos de intereses de un modo distinto y en un nivel diferente a Ios
.sistemas de creencias, de manera que es igualmente imposible deducir
el sistem~ de creencias de una sociedad considerandolo como una simple
«proyecc16n» de sus pautas de orientaci6n de valor sobre la «realidad»
o a la inversa, deducir las pautas de oriemaci6n de valor a partir de! sis'.
tema de creencias, sin advertir la funci6n que cumple este ultimo al in-
tegrar los otros componentes de! sistema de acci6n.
CAPITULO 9
.Los simbolos expresivos y el sistema social:
[a comunicaci6n del afecto ·
En un sentido te6rico, el terreno de! simbolismo expresivo constituye
una de las panes menos desarrolladas de la teoria de la acci6n. Por con-
siguiente, no nos sera posible presentar aqui un ana!isis tan minucioso
de! lugar que ocupa en relaci6n al sistema social, como el que hemos
hecho para los sistemas de creencias. .
Los simbolos expresivos son aquella parte de la tradici6n cultural
con respecto a la cual tienen primacia los intereses expresivos en el sen-
tido definido en el Capitulo 2. Bajo su forma mas «pura», constituyen
la pauta cultural de acci6n de! tipo expresivo en donde resulta pri-
mordial el interes por unas gratificaciones ini:nediatas, y en la que no tie-
nen primacias ni las consideraciones inmumentales ni las evaluativas. De
inmediato, preciso es seiialar que esto no implica en lo mas mfnimo que
tales intereses expresivos sean bajo ningiln concepto toscamente «hedo-
nfsticos». Consisten mas bien en la primada de! interes en la gratifica-
ci6n inmediata de cualesquiera disposiciones de necesidad que sean rele-
vantes para el contexto de la acci6n de que se trate. Estas pueden ser
disposiciones de necesidad para cuidar de otros o para «crear» ideas o
formas culturales altamente abstractas. Lo esencial es la primacia de
la «exteriorizaci6n» de la disposici6n de necesidad en si misma y no la
gratificaci6n subordinada en cuanto a una meta exterior a la situaci6n
inmediata o a una norma restrictiva. No se trata en este caso de la «cali-
dad» de la disposici6n de necesidad.
Segiln nuestro paradigma central, como tipo de acci6n, la acci6n ex-
presiva ocupa un lugar paralelo a la de! tipo instrumental. Como toda
acci6n, se halla pautada o formada culturalmente. Los simbolos expre-
sivos, pues, son los sistemas de simbolos a traves de los cuales la acci6n
expresiva se orienta a la situaci6n. Una vez mas, como toda cultura,
present• un aspecto normativo. Como se ha sefialado antes, existen en la
tradici6n cultural normas apreciativas segiln las cuales se juzgan los in-
tereses y acciones expresivos. Estas normas constituyen los principios or-
denadores ·esenciales de los sistemas de simbolos expresivos.
360 El sistema social
E_n la acci6n expresiva como tal los sistemas de slmbolos expresi-
vos, mcluyendo las normas apreciativas relevantes, poseen un lugar ho-
m6logo al de los sistemas de creendas en una acci6n orientada instrumen-
talmente. As!, son el elemento cultural que mayor primacla tiene en la
formaci6n de las pautas de los procesos concretos de acci6n. Las pautas
cognitivas, o las creencias, pueden llegar a convertirse en el foco de un
tipo especial de actividad instrumental al que hemos denominado investi-
gaci6n. De manera similar, los sistemas de slmbolos expresivos pueden des-
arrollarse como meta de un tipo de actividad orientada instrumentalmente,
a la que podemos denominar «creaci6n artlstica». Esto debe diferenciarse
claramente de la acci6n expresiva misma, la cu.al se «exterioriza» en termi-
nos de una pauta de simbolismo expresivo; no es el proceso de crear deli-
beradarnente ta! pauta.
Desde luego, solo una pequefia parte de! simbolismo expresivo de una
cuhura es producto de una creaci6n artistica deliberada, exactamente lo
m1smo que gran parte de su orientaci6n cognitiva no es resultado de la
investigaci6n cientifica o filos61ica, sino que se ha desenvuelto «esponta-
neamente» en el curso de procesos de acci6n en los que otros intereses han
tenido primada.
Finalmente, al igual que los intereses cognitivos o evaluativos pueden
mezclarse con sistemas de creencias ideol6gicos o religiosos, los intereses
evaluativos y expresivos se encontraran tambien mezclados con sistemas
de slmbolos expresivos. Alll donde este interes evaluativo implique utias
referencias simb6licas a un orden sobrenatural, hablaremos de un simbo-
lismo religioso. En donde no ocurra.esto, nos referiremos simplemente a
un simbolismo evaluativo, como en el caso de actos simb6licos de solidari-
dad con los demas miembros de una colectividad o la simbolizaci6n de una
vinculaci6n con un objeto social.
Como hemos seiialado, el simbolismo expresivo constituye el compo-
nente cultural primario en toda forma de acci6n expresiva, y va implkito
de una forma u otra en todos los tipos de acci6n. Pero al tratar de anali-
zar los modos mas importantes de relaci6n entre los sistemas de simbo-
lismo expresivo y el sistema social parece mejor comenzar, una vez m3s,
por el paradigma de la interacci6n social. A este respecto, hemos indicado
repetidas veces que las acciones y expectativas espedficas tienden a organi-
zarse y generalizarse en torno a las actitudes redprocas de! ego y el alter,
y de estos son las pautas culturales comunes que definen la situaci6n para el
proceso de interacci6n.
El simbolismo expresivo es esa parte de la tradici6n. cultural integrada
mas directamente con los intereses cateticos de! actor. En tanto en cuanto
es la reciprocidad de la actitud la que se convierte en el foco primario de
estos intereses cateticos, se deduce que el simbolismo expresivo tendera
a organizarse con respecto a estas actitudes usandolas como punto de re-
.ferencia. . sentido de que su significado se <esobreaiiade» a sus propiedades intdnsecas .
Slmbolos expresivos 361
Desde este punto de vista, los slmbolos expresivos concretos que son
parte de! proceso de interacci6n sirven para una funci6n triple, como todo
elemento de la cultura: 1) coadyuvan a la comunicaci6n entre las partes
en interacci6n; en este caso, a la comunicaci6n de «significados» cateticos;
2) organizan el proceso de interacci6n a traves de una regulaci6n normativa,
a traves de la imposici6n de unas normas apredativas en torno a el, y
3) sirven como objetos directos para la gratificaci6n de las disposiciones de
necesidad relevantes. El caracter especial de este aspecto de la cultura es la
diferenciaci6n entre un sistema de slmbolos relacionado con todas estas fun-
ciones y otros elementos de la cultura, a traves de la primacla de! interes
expresivo.
El punto de partida mas importante de nuestro anilisis es el re~ono.ci­
miento de que Ia organizaci6n de las orientaciones dentro de la relac16n m-
teractiva que se da en torno a la reciprocidad de actitudes en si misma, cons-
tituye el desarrollo de un sistema expresivo de slmbolos. Esto se debe a que
el actor particular aislado adquiere una significaci6n que de alguna manera
implica una referencia que sobrepasa la significaci6n «intdnseca» de! acto
particular en sf. Esto entra en un contexto de ~sociaci6n de ta! m_an~ra
que todo el complejo de actos asociados queda mvest1do de una s1g_nifi-
caci6n catetica. Una vez que esto ha ocurrido no resulta ya pos1ble a1slar
el acto especlfico de! complejo al que se ha incorporado; ha adquirido
un significado que se suma a su significaci6n inmediata intdnseca '. As!,
la respuesta de la madre al Ilanto de! niiio llega ya, aparentemente en
epoca muy temprana, a considerarse como «simb61ica» de su actitud hacia
el no meramente como una medida instrumental de aliviar la perturba-
ci6n particular que dio lugar al llanto. Podemos decir, ~ues, qu~ el pro-
totipo de! slmbolo expresivo, dentro de! context~ de la mteracc1on, es. el
acto simb6lico. Tambien se deduce que en un s1stema estab1hzado de m-
teracci6n todos los actos poseeran en cierto grado una calidad simb6lica,
todos serviran como slmbolos expresivos. Son ellos los modos de gratifica-
ci6n d.e 1as disposiciones de necesidad de! ego y, al mismo tiempo, son
signos para el alter de cua!es son las actitudes de! ego para co~ el"
Para comprender la significaci6n de esto resulta extraordmanamente
importante contemplar el problema en d contexto de la sii;iet~fa red-
proca de las relaciones inte~activas. Constltuye ~n". ~bst_r~CCJon .1'.real ~I
considerar solo que el acto s1mb6hco posee una s1gnif1cac1on grauftcatorta
para el ego y .una si~ficaci~n simb6l'.ca pa'.•. el alter, _ya que 1•d_a la
naturaleza de! proceso mteracuvo debera adqumr ambos upos de s1gnifica-
ci6n para el ego y para el alter. Podremos referirnos a esto como la inter-
nalizaci6n de! simbolismo expresivo en un sentido completamente para-
lelo a aquel en que hemos hablado de la internalizaci6n de las normas
1 Esto satisface as£ el principal criterici de un simbolo, segtln Durkehim, en el
 362 El sistema social
morales. El acto. del ego posee una significaci6n gratificatoria adquirida
~ar~ el_ alter, deb1do a que, sea la que sea su significaci6n intrinseca tiene
s1gnificado de una manifestaci6n de actitudes del ego para con el alter
y, por tanto! comparte la significaci6n afectiva que ofrece todo el conjunt~
d_e, estas ac11tudes y sus man1festac10nes. Mediante un proceso de «asocia-
cJOn»: pues, el acto simb6lico de! ego es un foco de gratificaci6n si indica
~ actltud q~e _el alter «espera», y es deprivacional si frustra sus esperanzas.
e, modo s1m1lar, tales actos Degan a convertirse en foco de ansiedades.
As1,. el hecho ~e q~e. ;I acto sea expresivo para el ego, el que venga a
?e
gr~uficar una .d1spos1C1on !'ecesidad suya y el que tambien se encuentre
0:1entado hac1a el alter s1gmf1ca que en una relaci6n de interacci6n esta-
b1hzada ta! acto debera adquirir una significaci6n expresiva para el alter
Por. tanto, debera hacerse catetico y los resultados de su realizaci6n po~
parur de! ego Degaran a ser o bien gratificadores o bien deprivacionales
para el alter.
Si c~ntempl~'?os los actos simb6licos que se producen dentro de! pro-
ceso de mteracc1on como foco d~ la genesis de! simbolismo expresivo, po-
d.emo,s .entonces proced~r a ~al~ar la generahzaci6n de esta significaci6n
s1mbohca, e.s dec1r, la s1mbohzacro11 de las actitudes relevantes, con respec-
to. a los O~Jetos mas que a los acios. Evidentemente, tales objetos Degan
a i;itroducm; en el complejo asociativo que se organiza en torno a las
actltud~s rec1procas de! ego y el alter. Nuestra clasificaci6n de Ios objetos
en la s11uac1on no.s da pie para este ana!isis de la generalizaci6n. Ante
todo, entran los mis.mos ego y alter, como objetos que son el uno para el
o,tro. En tanto en cuanto se !es considera actores, son sus actos Ios que son
s1mbol~!· Pero estos actos pueden «interpretarse» como manifestaciones
~e cuahdades .re!ev11ntes de la acci6n. En este sentido, pues, puede genera'
lizarse el sen;1uuento de que el alter es un «hombre honrado» 0 una «per-
sona muy agradable».
.En segundo lug~r, los cuerpos de! ego y el alter, como una clase es-
pecial de obietos fls1cos que son, se encuentran indudablemente asociados
de ~anera tan ~st'.e~ha. ~on ,su ~ctuaci6n que sus rasgos inevitablemente
adqmeren una s1gmficac10n s1mb6lica y Hegan a quedar catectado. En esto
se mcluyen r~sgos flsicos: como estatura, forma de! cuerpo, color de! pelo,
caracteres faciales y demas. En este contexto entran tambien aspectos funda-
mentales de la significaci6n de las diferencias anat6micas entre los sexos.
Esto es muy probablemente lo que ocurre con el simbolismo er6tico basico
que tan importante papel ha desempeiiado en la teorfa psicoanalitica. El
pene, por ejem~lo, es un ~a~go corporal en torno al cual puede agruparse
todo un comple10 de sent1m1entos, tanto en relaci6n con las actitudes de!
propio ego para consigo mismo, como en cuanto a las de! alter. Asi la in-
sistencia de la teoria freudiana en el sentido de que muchos objetos' deben
considerarse como simbolo de! pene es correcta, pero solo es una parte de!
cuadro generill: Existen toda clase de razones para creer que el pene cons-
Simbolos expresivos 363
tituye por sl mismo un objeto altamente simb61ico y que una parte sustan-
. cial de su significaci6n psicol6gica ha de interpretarse a la luz de este
hecho. En terminos muy generales ta! vez pueda decirse que una significa-
ci6n s.imb6lica «en sentido unico», conio en el caso de! simbolismo sexual
., freudiano, constituye un ejemplo limitado. Lo mas usual sera el complejo
simb6lico o asocia \ivo en el que de alguna form a y hasta cierto punto cada
elemento simboliza a cada uno de los demas. Asi, los objetos alargados
pueden ·simbolizar el pene, pero a su vez este simboliza Ia «masculinidad»
de su poseedor, asl como todo el complejo de cualidades y actitudes com-
prendidas bajo este termino.
En tercer Ingar esta ~do el. reino de los objetos ffsicos que rodea a los
organismos de!· ego y de los alter relevantes. Estos son los objetos Hsicos
que constituyen el medio ambiente f!sico inmediato de! proceso de interac-
ci6n y que estan implicados en el instrumenta!mente o de otro modo. Uno
de los ejemplos mas obvios es el vestido. Debido a su directa relaci6n con
el cuerpo y al hecho de que las impresiones visuales de! cuerpo incluyen el
vestido este se convierte en uno de los principales focos de sentimientos
que van asociados a aquel. Ademas, el vestido es mucho mas susceptible
de modificaciones por manipulaci6n de lo que es posible con los rasgos cor-
porales, y, por tanto, ofrece un medio muy adecuado a efectos expresivos.
Consideraciones muy similares se aplican al lugar en que se producen activi-
dades importantes, como el hogar, asi como a los muebles, utensilios y
demas.
Finalmente, los propios objetos culturales entran tambien en el complejo
asociativo. El ejemplo que en este punto tiene particular relevancia es el de
las creaciones simb61icas que son «inutiles», aparte de su significnci6n ex-
presiva. El tipo ideal de esto son las «obras de arte». En una obra de arte
cualquiera existe siempre un aspecto f!sico, pero el mas esencial es el
cultural. En el tipo puro de obra de arte el objeto Hsico, o incluso el
proceso concreto de acci6n (por ejemplo, en el caso de «ejecutar» una
obra musical), no serfa catectado sino pot su significaci6n en el contexto
de! simbolismo expresivo.
Si se acepta .este modo de tratar el problema de! simbolismo expre-
sivo debedan darse dos bases primarias para la clasificaci6n de tipos de
este simbolismo que se crucen una con otra. Acabamos de referirnos a la
primera, es decir, a las clases de objetos a las que se ha vinculado o puede
llegar a vincularse ta! significaci6n simb6lica. La segunda se encuentra
en relaci6n con los tipos fundamentales de orientaci6n de actitudes en
torno a los cuales llega a organizarse el proceso de interacci6n mismo. En
tanto en cuanto los alter son objetos directos de la orientaci6n, los
hemos denominado tipos de vinculaci6n, clasificandolos en terminos de
las dos pautas variables de afectividad-neutralidad y especificidad-difusi-
vidad. Asi, pues, los cuatro tipos principales son receptividad-respuesta,
amor, aprpbaci6n y estima.

364 El sistema social
Por consiguiente, podemos hablar de una entidad simb6lica cualquiera,
como un acto, una cualidad de la personalidad o de! organismo, un objeto
fisico o una pauta cultural, en el sentido de que simbolizan uno cualquiera
de estos cuatro tipos basicos de actitudes. Podemos ilustrar esto contem-
plando dos tipos de relacion: una relacion amorosa erotica y una relacion
organizada en torno a actitudes de estima.
La relacion amorosa se define como difusa y afectiva. La afectividad
incluye especificamente una reciprocidad de gratificaciones eroticas, aun
cuando en este caso no puede limitarse a ellas. Las gratificaciones eroticas
entrafian aqui concretamente ciertos tipos de esdmulos y· procesos som0.-
ticos. Por tanto, en el aspecto erotico de la relacion, los cuerpos de las par-
tes poseen significaciones particulares. El primer aspecto, pues, de! simbo-
lismo expresivo es la organizacion de los rasgos eroticamente significativos
de! cuerpo de cada una en torno al nivel «genital» de gratificacion eroti-
ca. Esto entrafia una cierta prioridad simb61ica de la relacion genital sobre
las demas posibilidades de gratificacion erotica mutua; por regla general,
son estos criterios de gusto con respecto a la expresion de estos elementos
en relacion con los demas de! complejo erotico total. Algunas otras prac-
ticas, tales como el besarse, y ciertos otros elementos de caricias mutuas
suelen ser permisibles, pero solo en la forma y en las ocasiones adecuadas.
Otras, a las que usualmente se denomina «perversiones», tienden a ser con-
sideradas tabu.
Por otra parte, y mas sefialadamente, existe un complejo de simbolis-
mo expresivo derivado de la regulacion de las ocasiones, asi como de!
marco fisico y de los objetos fisicos que van unidos a las actividades
eroticas. En la sociedad norteamericanase considera extremadamente impor-
tance el aislamiento o soledad para toda clase de actividades espedficarnen-
te eroticas. Por lo general, en esto se incluye tambien un ambiente «este·
ticamente» atractivo. El vestido adquiere un importante significado, incluso
para unos momentos y maneras apropiados de despojarse de el.
Pero es evidence que si la rdacion es amorosa, el simbolismo expresivo
asociado a ella no se reducira a actos y ocasiones de gratificacion erotica
inmediata. En el se incluiran actos simbolicos, como un lenguaje tierno
o afeduoso, un intercambio de presentes de diversas clases, una coparti-
cipacion en actividades gratificatorias en otros aspectos, tales como la di-
version, el actuar y el vestirse de modo que se «complazca» al otro, y
toda una serie de actos simbolicos y de contextos que Jes van unidos.
En su implicaci6n en el sistema social, la relacion amorosa erotica va
en gran parte unida universalmente al matrimonio, la reproduccion y la
paternidad. El complejo de! simbolismo expresivo, por consiguiente, se
extiende mas alla de! contexto que es inmediatamente relevante a la gra-
tificacion erotica o, incluso, a la reciprocidad individual de gratificaciones
amorosas difusas. La relacion erotica amorosa se convierte en un nucleo
principal de! sistema familiar, con todo lo que eso implica. Asi, la relacion
Slmbolos expresivos 365
erotica se encuentra ligada a la aceptacion de los roles parentales y a sus
responsabilidades.
Dado este paso, el simbolismo expresivo de la relacion erotica particu-
lar se mezcla con el que va integrado y forma parte de la cultura de una
colectividad mayor, la unidad familiar. La orientacion hacia el «amor ro-
mantico» es aislable solo parcialmente. Al formar parte de nuestra cultura,
SU simboJismo pertenece tambifo, por Jo general, aJ COmplejo mas ampJio
de! simbolismo de'Ios roles sexuales, as! como de! sistema familiar. Basta
cierto punto, esta actitud de! amor romantico constituye un terreno de des-
viacion parcial y a veces radical de la perfeccion de esa integracion ( por
ejemplo, en los aspectos de la cultura juvenil) intentando una especie d:
aislamiento «artificial» de las posibles implicaciones en cu an rt> al matn-
monio y paternidad posterior. Este aislamiento relativo debiera analizarse
segiin los terminos generales utilizados en el analisis de las tensiones es-
tructurales en el sistema social y de las tendencias a la desviacion.
No es necesario continuar aqui con estos problemas. Lo importante es
mostrar la organizacion de! sistema de simbolos expresivos en torno a la
estructura de actitudes de la relacion y de los intereses cateticos implicados
en ella. Desde este punto de vista, las actitudes er6ticas mismas, aparte
de su significacion como fuentes directas de gratificacion, constituyen. una
parte integrante de! sistema de simbolismo expresivo. Este es, en reahdad,
el sentido principal en que puede decirse que son una funcion de algo que
no sean Ios «instintos primaries». En esencia, puede decirse otro tanto
acerca de los rasgos er6ticamente relevances de! organismo. El pene, los
senos, etc., son simbolos expresivos y una gran parte de su significacion
erotica deriva de este hecho. Desde luego, como es bien sabido, pueden
llegar a ser referencias para nuevas elaboraciones simbolicas. Pero estas
referencias primordialmente eroticas de! sistema de simbolizaci&n expre-
siva tienen su continuidad en un complejo ramificado mucho mas amplia-
mente, que se extiende a todos los aspectos de la conducta que son
relevantes para la interaccion y a toda clase de objetos incluidos en la con-
ducta. ·
Consideraciones en esencia similares son aplicables, con las diferencias
apropiadas, a aquellos ca~os en que un~ act!tud de aproba;ion o estima
constituye la base pnmana de la orgamzac1on de la relac1on mteracuva.
Un buen ejemplo de ello es la relacion que se da entre .profesor Y. estu-
diante, digamos por caso en un campo tec~ico de aprend~~a1e pr~fes10~al.
En canto en cuanto se trata de una relac1on de vmculac10n paruculanza-
da, por ,parte de! estudiante se enfoca en una «admiracion» por fa compe-
tencia y realizaciones de! profesor en aquel terreno. La contraparuda, por
el !ado de! profesor, es un «respeto» por la capacidad de! estudiante Y su
«promesa» para el futuro, asi como por sus ~esultados ?urante el apren-
dizaje. Aun cuando en otro contexto estas acc1ones podnan tener una s1g-
366 El sirtema social
nificaci6n primordialmente instrumental, en este caso ofrecen tambien
una faceta como sfmbolos expresivos.
Esto es, en esencia, lo que se implica en el aspecto afectivamente neu-
tral de la pauta de vinculaci6n. En otras palabras, el simbolismo expre-
s1vo. en este caso pertenece a la categorfa evaluativa, no a la expresiva de
un tlpo puro o catetico. Esta fusion de Ios elementos evaluativos y cateti-
cos constituye la base fundamental de la integraci6n motivacional impli-
cada en la institucionalizaci6n de pautas afectivamente neutrales, como ya
hemos sefialado en varias ocasiones. La simbolizaci6n que es relevante
presenta las mismas caracterfsticas fundamentales.
. Dado este esquema, sin embargo, la estructura de! complejo de! sim-
bolismo expresivo es la misma en esencia que en el caso de la relaci6n
amorosa erotica. Los actos aislados adquieren una significaci6n simb6lica
relacionada con los elementos cateticos de la vinculaci6n. En el primer caso
podemos decir que estos consistiran en actos de adquisici6n profesionai
valorada. Dichos actos pueden experimentarse directamente por el estu-
diante, como el ofr una explicaci6n, el observar y participar en una dis-
cusi6n de seminario, o asistir a la realizaci6n afectiva de alguna fase de
investigaci6n tecnica. Puede entonces extenderse a la apreciacion de los
productos simb6licos de ta! actividad, especialmente, como es.16gico, a la
lectura de lo que el profesor haya escrito.
El complejo tendera ademas a extenderse a otros objetos en el contexto
de la actividad de! profesor, a la organizaci6n en que trabaja y a su rol en
ella, al lugar, a los edificios, las· salas y su contenido respectivo. El grado
a que esto llegue, dependera tanto de la intensidad de la catexis como de
hasta que punto se vea limitado segun el contexto especfficamente profesio-
nal, o \>ien llegue a ser una actitud difusa de estimaci6n, que por tanto
significani. una estimaci6n no solo por la competencia y logtos profesiona-
les de! m'aestro, >ino de manera mas general por el como hombre. En ta!
caso, es muy probable que se de una catexis en cuanto a diversos aspectos
de! estilo general de vida de! profesor, sus gustos literarios o en el vestir.
sus aficiones, su predisposici6n a tratar afectuosamente a su esposa y mu-
chas otras cosas. · los expresivos presenta una tendencia a institucionalizarse, al igual que
En ta! caso, el alumno tendera a sensibilizarse a las actitudes de! profe-
sor para con el, y a interpretar los actos de atencion personal como expresio-
nes de esta actitud, o desde luego las faltas de atenci6n que pudieran pro-
ducirse, como expresi6n de una actitud negativa. Esto se centrar3, ante
todo, en actos que puedan interpretarse coma reconocimiento directo
de sus adquisiciones o cualidades, tales como una alta calificaci6n en un
uabajo, o un elogio ante el resultado de un examen. Pero puede exten-
derse a otros objetos no conectados intrfnsecamente con una adquisicion
profesional, tales como un acto de amabilidad o consideraci6n. Las re-
laciones dinamicas de los sentimientos de aprobaci6n y estima y las de
Simbolos expresivos 367
I la amistad se encuentran tan pr6ximas entre sl que sera diffcil que no se
I
I
presenten juntas en gran parte.
En ambos tipos de contextos de relad6n existe un proceso de selec-
cion de la simbolizaci6n apropiada de las actitudes relevantes de entre
las posibilidades que derivan de la situadon. Este proceso de seleccion
va desde la atribucion de una significaci6n simb6lica a la «esencia» de los
I · actos y objetos intdnsecamente estrategicos, a la catexis de partes del con-
texto asociadas cada vez mas «arbitrariamente». En el caso afectivamente
positivo, los elementos «intrlnsecos» son aquellos que, aparte de los pro-
cesos especiales de asociacion simb6lica, son rasgos de la relacion del ob-
jeto y de! ego para con ellos que constituyen el foco de su capacidad de
1 producirle unas gratificaciones directas. Como ocurre en el caso erotica,
esta capacid:!d,,puede se~ en gran parte, consecuencia de asociaciones sim-
b6licas previas; esto era lo que querlamos decir antes cuando sefialabamos
que las partes er6ticamente significativas del cuerpo y los actos mismos
de gratificacion erotica constituyen slmbolos expresivos·. Pero en toda fase
de desarrollo de ·un sistema de accion, ciertas oportunidades de gratifica-
cion poseerfo una significacion estrategica para el contexto de la relacion
en cuesti6n, y tenderfo a confundirse cada vez mas con los margenes tam-
bien cada vez mas .arbitrarios del complejo asociado.
En el caso afectivamente neutral, de modo similar, la esencia o nucleo
radicara en la ilttibuci6n de un significado cateticamente simb6lico; de
actos y objetos que son intrfnsecamente fundamentales para el desempefio
de las expectativas de rol relevantes. En el ejemplo antes examinado, ello
consistfa basicamente en actuaciones profesionales y en objetos instrumen-
talmente sustanciales para ellas o producidos por ella·s. A partir de esta
esencia, en'contramos nuevamente un paulatino esfumarse hacia marge-
nes cada vez mas lejanos de un complejo asociativo, hasta que la catexis
(por ejemplo, de! gusto de! profesor en materia de corbatas) tenga intrfn-
secamente muy poco que ver con la admiraci6n pot su competencia profe-
sional, aun cuando todavfa puede llegar a ser de considerable significaci6n
simbolica.
El status de los actos y objetos selectivamente catectados como sfmbo-
ocurre con los demas elementos de la altura. Por muy cimplicado que sea
el equilibria de las fuerzas psicol6gicas implicadas, el limitar la gra-
tificacion erotica aprobada a actividades «heterosexuales normales» puede
considerarse fundamentalmente como un caso de institucionalizacion de
una pauta de simbolismo expresivo en este terreno, que, sin embargo, se
aprende e institucionaliza pot el hecho de que es casi tan universal como
la norma de las sociedades humanas. De manera similar, la admiraci6n
por una adquisici6n profesional competente es tambien, en un aspecto,
una pauta de simbolismo expresivo institucionalizado en el que se insti-
tucionaliza el mismo rol profesionaL
 368 El sistema social
La institucionalizaci6n, sin embargo, no se aplica unicamente al nucleo
de! complejo asociativo, sino que en ella quedan tambien implicados
varios elementos de! contexto. En el caso. de lo er6tico, un buen ejemplo
de ello es el imperativo de intimidad para las actividades sexuales. En el
caso de! profesional, el ejemplo seria que un profesor se vistiera con
arreglo a la «dignidad» de su posici6n.
Con la institucionalizaci6n se introduce siempre un elemento evalua-
tivo en la orientaci6n de! actor hacia y a traves de! simbolismo expresivo,
ademas de! que va implicado en la simbolizaci6n de las pautas afectiva-
mente neutrales. Asl, un estudiante, a traves de su socializaci6n previa,
puede haber adquirido una disposici6n de necesidad afectivamente neutral
· que le lleve a admirar una actuaci6n profesional competente en un deter-
minado terreno. Pero si el entra en una relaci6n institucionalizada con un
profesor, asumira la obligaci6n adicional de respetar la <<autoridad» pro·
fesional de este. El respecto por la competencia o capacidad llega a conver-
tirse en un valor institucionalizado comun de la colectividad a la que
ambos pertenecen. Por consiguiente, esto no debe confundirse en abso·
luto con el elemento evaluativo implicado en la disciplina necesaria para
aceptar una orientaci6n afectivamente neutral. Sin embargo, la institucio-
nalizaci6n es, desde luego, el mecanismo de estabilizaci6n de! sistema de
simbolos sobre una base cultural, de manera que pueda ser susceptible
de transmisi6n como entidad organizada.
EL SIMBOLISMO EXPRESIVO Y LAS COLECTIVIDADES
Las relaciones interactivas y los roles redprocos de las partes constitu-
yen, en un nivel de relevancia, las unidades de que se componen todos los
sistemas sociales. Pero en los niveles mas altos de la organizaci6n de las
colectividades Hegan a introducirse otras consideraciones. Al extenderse el
sistema de la extension en que el simbolismo expresivo se comparte en
comun dentro del sistema general de roles. Existe ademas la cuesti6n de si
el simbolismo se integra directamente o no con los valores comunes que
son constitutivos de la comunidad y a los que, por tanto, puede coniide-
rarse como simbolos de la solidaridad de la colectividad. Sohre estas dos
bases es preciso distinguir tres tipos principales de simbolismo expresivo
que se extienden mas alla de la relaci6n diadica. En primer lugar, se en-
cuentran aquellos simbolos que son compartidos por las diferentes sub·
unidades de! sistema social, actores individuales o subcolectividades, sin
que esto implique la existencia de un lazo de solidaridad entre ellas. Puede
decirse que estas constituyen el «estilo comun» de tales unidades en el
seno de lo que, en este sentido, es una cultura comun. Asi pueden darse
elementos comunes de estilo en los mobiliarios de muchas casas distintas
I
Slmbolos expresivos 369
sin que esto simbolice en modo alguno la solidaridad de estas casas como
miembros de la misma colectividad.
En segundo lugar, puede haber un simbolismo que sea esencialmente
un simbolismo de la colectividad como ta!, y no meramente el simbolismo
comun de sus subunidades. Este, no obstante, precisa subdividirse en dos
clases, seglin que sea «puramente expresivo» o bien evaluativo en su
acento es decir, con arreglo a la variable afectividad-neutralidad. El tipo
puram~nte expresivo constituirla entonces Ia «~~teriorizaci6n» -.de. la~ dis-
posiciones de necesidad que forman. la colectJ~tda?: d «sent1m1ento. de
solidaridad» de sus miembros, pero sm una 1mphcac1on d1recta de constde-
raciones moralmente evaluativas, excepto en cuanto, a travfs de la insti-
tucionalizaci6n, la participaci6n (o sea, la aceptaci6n) de ta! simbolismo,
llega a convertirse en una obligaci6n de la calidad de miembro de l.a
colectividad. Un buen ejemplo de este tipo serian las «observanc1as» fam1-
liares de la Navidad y del Dia de Acci6n de Gracias. En la tradici6n cultu-
ral estas ocasiones pueden tener otras connotaciones (por ejemplo, reli-
gi;sas), pero en la sociedad contemporanea gran parte de la co~notaci6n
estrictamente religiosa se encuentra subordinada a este expres1onahsmo
familiar directo. Es este tambien un aspecto primordial de las celebraciones
de cumpleafios y otros aniversarios. As! son formas de afirmar la solida-
ridad de la colectividad, pero pertenecen a la categoria de! «tecreo», no de
la vie serieuse de Durkheim.
A partir de estos tipos de observancia deben distinguirse «rituales»
colectivos en los que predomina la actitud de respeto moral, y que por
tanto se caracterizan por una «solemnidad». Puede considerarse. que estos
tipos de simbolos expresivos manifiestan y regulan los senttmtentos mo-
rales comunes o disposiciones de neceSldad de los m1embros de la colec-
tividad. Este es el tipo de Durkheim present6 de modo tan claro en su
analisis de! ritual religioso en sus aspectos simb6licos. Sin embargo, desde
nuestro presente punto de vista, no debe llamarse en. modo alguno. rehgtosa
a toda expresi6n colectivamente moral de sohdar1dad. Para d1forenc1ar
lo que pertenezca y lo que no a la cat~goria religiosa, resulta preCISo. dar
\. un paso mas en el analisis de las relactones pos1bles entre el s1mbolismo
expresivo y la colectividad. . . .
Al examinar en el capftulo anterior los s1stemas ~e creenctas? .esta-
bledamos una distinci6n entre las ideologias. y los ststemas . ~d1g10s.os
de creencias. Por su puesto, ambos se caractenzaban por la fust?n de 1~­
tereses cognitivos y evaluativos, diferenciandose as! de las. creen~1~s filoso-
ficas y cientificas como tales. Sin embargo, fas cre~n~tas rehgtos~s. se
distingufan de las ideol6gicas por las referenaas cogntttvas no empmcas
que implicaban una relaci6n con un orden sobrenatural. Este orden, so-
brenatural se encontraba a su vez relacionado con la «tac1onahzac1on»,
decir, con la legitimaci6n cognitiva de aquellas lases de la expenenaa
370 El sistema social
humana que no encajaban plenamente en las expectativas institucionalizadas
que encarnaban el sistema de valores predominante.
Paralelamente a los problemas cognitivos de! significado que estan
implicados en estas zonas de experiencias, se encuentra una serie de pro-
blemas cateticos o emocionales de «ajustamientm>. Estas expei::tencias son
difkiles de «tomar» precisamente porque implican la frustracion de ex-
pectativas establecidas o legitimadas. Pero desde el punto de vista ex-
presivo estos fenomenos deben situarse en un contexto alin miis amplio.
En la perspectiva de la accion social que aquf adoptamos es algo inhe-
rente que ta! acci6n implique tensiones y la necesidad de imposicion
de disciplinas y frustraciones de las mas diversas clases. Este hecho sirve de
base a la aparicion de una diversidad de ritmos dclicos de esfuerzo y des-
canso de disciplina y relajacion permisiva, y asf sucesivamente. Evidente-
ment~, el suefio es uno de los miis fundamentales entre estos fen6menos
de relajacion de la tension, y aun cuando tenga fundamentos biologicos,
se encuentra no obstante, profundamente influido por la interacci6n en
los niveles socio-culturales.
La primada afectiva es caracterfstica de los fenomenos antes citados.
Al igual que todos los fundamentos de la orientacion de la conduct•, estos
ritmos Hegan a formarse en el seno de la estructura de sistemas sociales,
de manera que algunos de estcis fen6menos de relajaci6n predominante-
mente afectivos Hegan a compartirse colectivamente, y el simbolismo ex-
presivo requerido se institucionaliza sobre las bases antes expuestas. Exis-
ten, sin embargo, zonas en que los problemas de ajustamiento resultan
particularmente cruciales desde el punto de vista de la estabi!idad de! sis-
tema social y en los ·que el aspecto de ajustamiento emocional se encuen-
tra conectado de manera particularmente intima con el sistema de creen-
cias en la zona de-lo «sobrenatural». Es precisamente esta esfera de fusion
de las creeni:ias religiosas con el simbolismo expresivo de! ajustamiento
afectivo lei· que constituye la esfera religiosa de! simbo!ismo expresivo
como ta!. . en una determinada pauta de creencias, su significacion como comple~o de
Definiamos esta esfera religiosa, en el capftulo anterior, en el sentido
de que implicaba una ]egitimacion de las orientaciones, en caso necesario,
tanto dentro de la esfera de las orientaciones de valor institucionalizadas
que constituyen la armazon de la estructura social principal, como en las
zonas de discrepancia relativas a la expectativas institucionalizadas. Por
consiguiente, podemos tener un simbolismo religioso que exprese la soli-
daridad de las colectividades institucionalizadas fundamentales. Tenemos
tambien un simbolismo religioso que sirve como canal institucionalizado
para el ajustamiento de las tensiones emocionales en las zonas de discre-
pancia. - adecuacion a este contexto que en la validez estrictamente cognitiva de
El primero es el que Durkheim considero como el nucleo tipo de! ri-
tual religioso, la expresi6n simb6lica de la solidaridad de! grupo. El segun-
do es el que Malinowski puso especialmente de relieve, siendo el ceremo-
Slmbolos expresivos 371
nial funerario el ~aso tipo. En este ejemplo no se trata fundament•~fi'.ente
. de ]a expresion de los sentimientos morales comune~, de la c?lecuv~dad,
aunque suelen incluirse tambien, sino de una expre.s10n ~;I a1ustam1ento
de Ios individuos en tension de ta! manera que su ot1entac10n se mantenga
en la Hnea de -la pauta institucionalizada. Sin embargo, como veiamos
antes la solidaridad proporciona el elemento de base en este proceso de
contr~I social. Es j:>reciso diferenciar el tipo religioso de expresi6n de la
solidaridad de grupo de! simbolismo de la solidaridad colectiva que hace
hincapie en lo evaluativo, pero que no es religioso al no hace~se referen-
da a la legitimaci6n en terminos de un orden sobrenatural. ~Je~plos de
ello serfan una observallfi• patriotica ta! como la de! 4 de Juho en los
Estados Unidos o el ce&monial de una colaci6n de grados universitaria.
En todos es~os casos, al igual que en el de la relaci6n diadica in:era:tiva,
podemos considerar como fen6meno esencial o nuclear al _acto SJmbo!t;~·
Lo esencial es que las disposiciones de necesidad que se mamfiestan s!ffib?h-
camente son aquellas que implican las odentaciones de valor comunes .ms-
titucionalizadas e internalizadas que const1tuyen la colecuv1dad. Esto v1ene
a recompensar de manera muy marcada la realizaci6n en ~~mlin, de estos
actos simbolicos, de ta! manera que el aspecto de copart1c1pac1on lillsma
queda simbolizado directamente. . , . . . . .
Pero, al igual que en el caso d1ad1co, el comple10 asocrat1vo se exuende
mas alla de los propios actos simb61icos. Ante todo, debe observarse que
las pautas de orientaci6n cognitiva forman pa;te .integrante ~e !o.s actos
concretos. De ahf que las creencias en cuyos termmos se da s1gnif1cado a
Jos actos son tambien por sf mismas, en un sentido, simbo!os expres1vos;
ban de catectarse como parte de! complejo total. Esto ttene particular
importancia en el caso de numerosas creencias religiosas debi~o a la pre-
ponderancia de Io que antes denominabamos el simbolismo «mtermed10»
en este terreno 2 • En realidad, se da entonces frecuentemente el caso d': que
sfmbolos expresivoJ tenga primacia sobre el aspecto estrictamente ~ogmt1vo.
Hablando en terminos muy amplios puede decirse que esto es c1erto res-
pecto de Ia «mitologfa» en el ter~eno de ·1~ religios~, •. diferencia de! ~dog­
ma». Cuando se dice que un mlto «exphca» el s1gnificado de un rJtual,
por ejemplo, la actividad ritual con. frecu_enc~a. consiste en una rep~esen·
tacion dramatic• de ciertos personajes m1tolog1cos y de sus actuac10nes.
Los personajes mitologicos mismos son h?sta un_ alto_ ~rado sfmbolos. ex-
presivos sobre los cuales se «proyectan» c:erta~ d1.s?os1c10nes de n,eces1dad
de los miembros de la colectividad. Su s1gmftcac10n se apoya mas en su
cualesquiera proposiciones.
. ' Vease mas arriba, Capltulo 351-353.
 372 El sistema social
AI igual que en las cases diadicos antes analizados, el complejo de
asociaci6n simb6lica se extiende, pues, a otros aspectos de! complejo total·
de la acci6n, tales coma lugares, edificios, ocasiones y objetos fisicos que,
par ejemplo, sirven coma atavios u objetos rituales. Asi Ilega a catectarse
todo el complejo asociado y las actitudes apropiadas se aplican al con-
junto de las objetos existentes dentro de el. Esencialmente, a traves de
este proceso es como Ios objetos Hsicos, las vestiduras, los edificios, etc., Ile-
gan a considerarse coma objetos sagrados en un sentido religioso.
Resulta, pues, que el aspecto colectivo de! simbolismo expresivo implica
toda una serie de diferenciaciones de tipos. Asi tenemos la uniformidad
de estilo dentro de la colectividad. Luego estan los modos de expresi6n de
los sentimientos colectivos, que se subdividen e nlos directa y primor-
dialmente expresivos y en los evaluativos o morales. Estos ultimas, a su
vez, pueden ser o no fundarnentalmente religiosos, y arnbos pueden orien-
tarse mas hacia la expresi6n de sentimientos referentes a orientaciones
rutinarias establecidas o a ajustarse a las discrepancias derivadas de las
expectativas institucionalizadas.
LA DIFERENCIACION DE ROLES CON RESPECTO AL SIMBOLISMO
.EXPRESIVO
El estudio anterior de la relaci6n general entre el simbolismo expresi-
vo y las colectividades estuvo reducido a Jos aspectos «comunes» a aque-
Ilos en que las actos y las demas objetos simb6licos son comportidos par
todos las miembros de una colectividad determinada. Pero, en este senti-
tido coma en otros, tiende a haber diferenciaciones internas de intereses y,
par tanto, de roles, coma las que se clan entre las diferentes miembros
y clases de miembros de una colectividad dada. Existen dos tipos de dife-
renciaci6n a las que aqui nos vamos a referir brevemente. El primero se
re.fiere a aquellos sentidos en que las actos y otros elementos de] complejo
simb6lico asociado, que poseen una significaci6n simb6lica especial para
la colectividad en cuesti6n, Hegan a ser asignados a unos roles especiali-
zados y a.las actores que las desempenan. Con relaci6n, pues, a la signi-
ficaci6n (anto simb6lica como instrumental que tienen para la colectivi-
dad existe una «division de trabajo» en que se apoya la estructura de!
sistema de! simbolismo expresivo mismo. En segundo lugar, par regla ge-
neral, el simbolismo expresivo suele «encajarse» en una acci6n concreta y
depende par complete de las intereses que predominen en esa actividad con-
creta. Pero al igual que puede darse una especializaci6n de interes en las
problemas cognitives coma tales, tambien las problemas «esteticos» o apre-
ciativos pueden Ilegar a convertirse en el loco de un interes especializado.
· Este llega a serlo a!' crearse nuevas pautas de simbolismo expresivo y al
Simbolos expresivos 373
evaluar aquellas que ya existen o que se encuentran en proceso de crea·
ci6n. Como en el caso de la especializad6n cognitiva, el interes estetico
puede, a su vez, ccinvertirse en el foco determinante primordial de un~
clase de roles especializados. En este punto puede hablarse de la apan-
ci6n de! «artista» coma tipo de rol especializado hom6logo al de las es-
pecialistas en las intereses cognitives, es decir, el cie~tffico _o el fi'.6sofo.
. Basta un grade significativo,. todo r~l que se difer~nc1a mtn?seca-
mente de otros roles es, par la m!Sma razon, un rol Slmbohco especiahza-
do. Esto se deduce de! hecho de que el rol es una unidad crucial en la
acci6n · tan to el coma su incumbente son objetos que adquieren coma tales
signifi~aciones sirnb6licas en la «economia» e~?resiva. Eil ~st~ co~o
en las demas aspectos se da una compleja relac1on entre la s1gmfic~c1on
simb6lica de! rol y la de! actor que lo desempefia coma personahdad.
Puesto que el rol es, desde un punto de vista, el foco principal de las
expectativas en el proceso de interacc:i6n, las consideraciones que ante_s
exponiamos acerca de la relaci6n de! 'limbolismo expreSlvo pueden ap~1-
carse aqui direcramente. Desde esta perspeCllva, el rol es un complejo
organizado de actos particulares, organiz~dos _de ta! manera que las acu-
tudes redprocas puedan llegar a ser Slgmficauvas. En reahdad, la_ o;gam·
zaci6n de actos particulares con respecto a o_tro~ act?;es, _la ~p_anc10n de
actitudes consideradas coma cruoales y la Slgmficac1on Slmbohca de las
roles forman todos parte de! mismo complejo y son inseparables entre sL
Asi, pues, el analisis de las roles simb6licos coma focos p~ra la orgam-
zaci6n de sistemas de simbolos expresivos debe seguu al anahs!S general
de las bases de la diferenciaci6n de roles dentro de las sistemas sociales,
coma expresabamos mas arriba. Dentro de esto, es el paradigma de las
orientaciones cateticas o expresivas lo que debe format el loco.
En la terminologia psicologica usual las roles, y sus incumbentes
como personas, llegan a ser los objetos sabre las que se «proye~tan» los
sistema.s de disposiciones de neces1dad de otros actores. El fenomeno se
ha demostrado clasicamente en el caso de la «transferencia» que se pro-
duce en Ia relaci6n entre el paciente y el psicoterapeuta. En tal caso, sm
embargo, el rol proyectado por este con_trasta marcadamente con su rol
institucionalizado, y esta dualidad conslltuye una «palanca» fundamen-
tal en el proceso psicoterapeutico.
La~ proyecciones en cuesti6n pueden integrarse o no, con la estruc-
tura institucionalizada de roles, y pueden darse unos fenomenos. de dua-
lidad mas 0 menos acentuados, coma en el caso de la psicoterap1a. Pe,ro,
sea coma sea, la significaci6n simb6lica expreSlva de los roles tendera a
seguir las Hneas principales de divergencia que, _por lo general, son mhe-
rentes a las diferenciaciones de la estructura social. .
El primer tipo de caso hacia el que podemos dirigir nu~stra_ atenc16n
es el aspecto expresivo de las roles de liderazgo. En el u~o ideal, las
sentimientos de valores comunes que cons11tuyen la colecuv1dad se pro-
374 El sistema social
yectan sobre el Hder como encarnaci6n simb61ica de tales valores. En
tanto en cuanto este complejo simbolico se encuentre bien integrado re-
sultan indiferenciables la lealtad a estos valores a la colectividad y al
Hder mismo. ' liderazgo expresivo y el to! ejecutivo en el complejo instrumental. De ma-
Los grados y formas en que el liderazgo simb6lico se combina en un
mismo rol con funciones ejecutivas instrumentales pueden variar mucho.
Pero incluso el lider instrumental tended a tener al menos algunas fun-
ciones directamente expresivas. Por lo regular, su presencia, y la reali-
zac16n de actos simbolicos por su parte, seran una parte esencial de toda
acci6n simb6lica colectiva, como, per ejemplo, celebraciones o ceremonias.
En general, la simbolizaci6n conexa con estas actividades se organizara en
torno a un rol--<> sistema de roles simb6licos como loco. El Hder «presidi-
r:fo, dira las cosas simb6licamente cruciales, su posicion fisica sera simb6-
lica, sentandose, por ejemplo en el centro de la «mesa presidencial», y
en torno a su rol se organizara toda una diversidad de asociaciones sim-
b61icas.
Por otra parte, resulta significativo que ese elemento expresivo de!
liderazgo, al igual que en el caso de! aspecto instrumental de! rol ejecutivo,
posea un car:lcter representativo a la vez interno y externo. La posici6n y
los actos que en su rol efectua un lider expresivo sirven para simbolizar
a los extraiios la naturaleza y sentimientos de solidaridad de la colectividad
que el representa y para organizar sus relaciones con otras colectividades.
Todo esto se hace por supuesto evidente en diversos aspectos de las rela-
ciones internacionales. Ciertos actos simb6licos solo pueden efectuarse por
un «]efe de Estado», prescindiendo de la cuestion de quien tenga de hecho
el «poder real». En las reuniones internacionales el protocolo es indispen-
sable .debido a que es casi imposible evitar que un suceso accidental cual-
quiera l!egue a interpretarse como «significativo» cuando las personas im-
plicadas e~t<in "desempefiando hasta un grado tan alto roles simbolicos
representativos. Antes que exponerse a consecuencias posiblemente muy
perjudiciales, la unica alternativa que res ta en es ta situaci6n es una cuida-
dosa regulacion de los aspectos simb6licos mismos, estableciendo, por
ejemplo, un orden de precedencia.
Para el aspecto simb61ico de un rol es posible llegar a diferenciarse
bastante de las aspectos instrumentales. En un banquete, que es en esencia
una demostraci6n de solidaridad colectiva en un contexto recreativo, el
«director de brindis» puede no ser un «lider» en cualquiera de los demas
aspectos principales, pero puede ser capaz de organizar y canalizar con gran
exito el simbolismo colectivo en el contexto apropiado -por ejemplo,
puede tener facilidad para ciertos tipos de humor como tecnica de relaja-
ci6n de la tension. Es posible tambien, para los roles expresivos de li-
deragzo muy especializados, el desarrollarse con relaci6n a la afirmacion
solemne de la solidaridad. As!, por ejemplo, es frecuente que en tales
ocasiones se .saque a relucir a «viejos estadistas» que no influyen ya acti-
Simbolos expresivos 375
vamente en formas instrumentales. El monarca britanico es, por supuesto,
un claro ejemplo de esta diferenciaci6n de! aspecto expresivo. La distinci6n
entre «reinar» y «gobernar» es en esencia la misma que se da entre el
nera similar, el liderazgo religioso puede diferenciarse relativamente de_ Ios
otros aspectos de la so!idaridad de! grupo excepto en cuanto a la solida-
ridad de la colect!vidad religiosa misma. Un caso extremo de esto foe la
posicion que ocupaba el sacerdote «0ficial» sintoista en el Jap6n, por eiem-
plo, a nivel de las poblaciones pequeiias. Aparentemente, carec1a cas1 de
influencia en los asuntos colectivos, definiendose su rol como puramente
«ceremonial». En cualquier otro aspecto, el ni siquiera era una figura ob-
jeto de partjsular respeil. . .
Estas diferenciaciones extremas son, sm embargo, excepc10na!es. Cuan-
do menos cabe decir que el liderazgo ejecutivo debe llevar cons1go un .,.
pecto expresivo muy significativo. Las tensiones _implicadas en _una com-
pleja organizaci6n son tales que el aspecto expres1v~ debe orga~tzarse. La
existencia de un sistema bien integrado de s1mbohsm? expres1vo es u?
mecanismo de control social muy importante, al «canahzar» en la colectl-
vidad ]os elementos directamente cateticos relacionados con la acci6n.
Este imperativo funcional, sin embar_go, no evita. que ~e de una d_ife-
renciacion relativamente amplia de subs1stemas de s1mbohsmo expres1~0,
en Ia que se incluyen diversos roles simb6licamente signifi_c~tivos relac10-
nados con el mismo contexto de organizaei6n de la colectlV!dad. El caso
de! primer ministro y de! rey de Inglaterra no es mas que un ejemplo entre
muches que podriah citarse.
La famosa categorfa de Max Weber de! liderazgo carismatico entra
por completo en el presente contexto. El Hder carismatico _desempeiia un
rol de Jiderazgo expresivo alli donde se req~1ere una _autor1dad moral, ~s
decir alli donde la simbolizaci6n es evaluauva y no Simplemente expres1-
va. Por otro !ado, es secundario que este rol sea de liderazgo en. un~ s~b­
cultura desviada que se halle en oposici6n al sistema de valores mst1tuc10-
nalizado 0 bien que se de en una colectividad dentro de d1cho s1stema.
Pero ]a 'primada de! carisma indica que fa significacion expres1va mm~­
diata de! rol tiene prelaci6n sobre sus func1ones mstrumentales e~ la di-
vision colectiva de! trabajo. · Esto puede interpretarse que constituye la
principal signilicacion de r;oaximas relig!osas tale~ como «no p1enses en
el maiiana». De hacerlo as1, la onentac10n quedar1a fuera de! piano pura-
mente expresivo y se introducirian en ella ~onsideraciones_ i:ist~mentales,
consideraciones que se piensa no son aprop1adas. La «rut1n1zac10~ del ca-
risma», pues, es el proceso por el que una orientacion pr'.mordialmente
expresiva llega a ajustarse a las exigencias de una sltuac10n contmuad~
que debe implicar por si misma cons1derac1ones mstrumentales. En ta! s1- .
t~acion, la pauta de !iderazgo carismatico,debe dar paso_a otra ~n que los
aspectos ejecutivos desempefien un rol cnuco. S1 sobrev1ve un upo de rol

376 El sistema social
puram~nte .simb6lico debe diforenciarse del ejecutivo y «neutralizarse»,
por as1 demlo. Esto ha suced1do con frecuencia en la «ritualizaci6n» de
los movimientos religiosos.
Con relaci6n a los roles simb6licos, al igual que en otros contextos
de simbolismo expresivo, el problema de la «dualidad» tiene una signifi-
caci6~ fundamental. Por una parte, el sistema de simbolismo expresivo
constltuye el s1stema de pauta cultural en torno al cual se organizan las
intereses institucionalizados de gratificaci6n, y que proporciona a estos in-
tereses una cierta estabilidad. Por otra parte, los sistemas de disposiciones
de necesidad de las personalidades se encuentran a la vez integrados de
manera imperfecta. De ah! que los elementos de estos sistemas que no
marchan plenamente de acuerdo con las pautas institucionalizadas bus-
quen tamb~en expresi6n. En ocasiones, lo hacen asi en formas explkita-
mente desviadas, en otras buscan, por asi decirlo, las resquicios de! sistema
institucionalizado principal de simbolismo expresivo. Pero, en ocasiones,
tales elementos llegan a «superponerse» a los significados institucionaliza-
dos de los slmbolos establecidos. En el case de los roles simb61icos esto
tiene particular importancia. ' damos en el Cap!tulo 7, pueden generalizarse los mecamsmos que
En su sentido psicol6gico, la inseguridad constituye uno de los aspectos
mas persistentes y ubicuos de la falta de integraci6n de los sistemas socia-
les. Dicho de mauera algo diferente cabe sefialar que en la mayorla de
los sistemas sociales existe una necesidad, gratificada de mode muy incom-
plete, de sentir que «todo marchara bien». En realidad, es muy natural
que estas hayan de proyectarse sabre personas que ocupan roles expresivos
de liderazgo. Asl, pues, existe por lq general una confianza o expectativa
exageradas de que el llder «Se cuidara de todo» en tales casos. El se con-
vierte, aun cuando no en un sentido estri.ctamente religioso, en una especie
de «Salvador». En ta! case puede llegar a ser muy grave la cuesti6n de si
el Hder «da resultado» o no. Como observabamos en el estudio que ha-
ciamos en el capitulo anterior sabre las ideolog!as, las tensiones implica-
das en tales expectativas pueden suavizarse trasladan.do la satisfaccion de
las expectativas fuera de! terreno inmediato de la accion, o bien hacia el
future, como en el case del lider de un movimiento de reforma, o bien
hacia una esfera trascendental, coma en el case de muches movimientos
religiosos. . pulsivamente su conformidad con lo que define coma expectauvas de!
Lo contrario de este elemento ut6pico-romantico' en el simbolismo
expresivo es el que cabe denomiriar simbolismo de «Cabeza de turco» o de
«victima propiciatoria». En este caso, lo que se proyecta sabre un objeto
simbolico es el afecto negative, que no se encuentra plenamente institu-
cionalizado. A menudo son blancos · apropiados para esta proyecci6n las
3 4 El profesor R. F. Bales me llam6 la atenci6n sobre esta interpretaci6n del
SegUn se recordar:i del Capitulo 7, este elemento va unido a las pautas de
motivaci6n compulsiva.
Simbolos expresivos 377
personas que desempefian roles diferenciados, en especial aquellos que en-
trafian responsabilidad. . .
Resulta precise distinguir, con respect~ a wda colec~!Vldad, entre c~­
bezas de turco internas y externas. La sohdandad consutuye un denomt-
nador comun esencial de todas las colectividades. De ah! que el case upo
de amenaza interna sea el de! miembro que rompe la solidaridad. Por tan-
to, sabre el «traidor», sabre el «desleal» se da un foco de ~fecto negauvo.
En cualquier colectividad estable podran encontrarse sanc10nes contra la
deslealtad en un piano institucionalizado y realista, aun cuando su natura-
leza exacta varfe muy ampliamente. Pero, al igual que la inseguridad en
el sentido antes citado tiende a motivar hacia una confianza exagerada Y
una adulacion de los lideres, lleva tambien a la bllsqueda de cabezas .de
turco sabre las que cargar los problemas actuales, justificandose y leg1u-
mandose as! la ansiedad en torno a futuros problemas. Fen6menos como
la «caza de brujas» nos resultan tan familiares que pare·ce innecesario ha-
cer nuevos comentarios.
A Ia luz de! analisis de la motivaci6n compulsiva ambivalen.te que ha-
operan en estos casos de vision romantica y b~squeda de cabezas de turco
de Hderes expresivos. Para la persona que actua baJO lo que denommamos
tensi6n tanto si esta se le impone directamente coma consecuenc1a .del
fallo e~ satisfacer las expectativas coma si esta formada por un confhcto
interno de ambivalencia, las expectativas se encuentran «~1Stors10nadas»
respecto a la normal, a la que en este case podem~s defimr com? pauta
institucionalizada. En esto existe siempre una duahdad, la neceSl~ad de
expresar el resentimiento o la hostilidad a. que da or~gen fa frustracton Y la
necesidad de proteger a traves de medt~~s de a1u.stam1e?to Y defensa
la inversion catetica en la pauta y relac10n de onentac1on perturbada.
Puesto que esta orientacion se organiza de mode basico en termin.~s de!
caracter complementario de las expectativa~, en respuesta •, la tension, el
ego intenta definir nuevamente sus expectauvas de! alter. AS! ,pues, en esta
definici6n se daran tanto un componente compulsivamente alienativo ~omo
un componente compulsivamente conformativo. En el contexto a,hena-
tivo el ego tended a expresar hostilidad hacia el .alte: y esper~ra una
reciprocidad, mientras que en el contexto conformauvo el «Sesgar_a» com~
alter, y esperara una reciprocidad por parte de este en unas sanc10nes de
actitud positiva. .
Parece apropiado decir que lo que usualmente se ent1ende por me.ca-
nismo de «proyeccion» 4 como mecanismo de defensa conSlste esenc~al­
mente en una expectativa tal en torno a la conducta de! alter que, debtdo
concepto de proyecci6n.
 378 El sistema social
a que no resulta adecuada para la situacion y el sistema de orientacion del
alter: este no obra con arreglo a ella, o sea, no se da una reciprocidad. En
u~ .s1stema establec1do de interaccion, el alter es siempre una figura sim-
bohca para el ego. Lo que en este caso hace la proyeccion es trasladar el
signifi~ado simbolico de! alter y sus actitudes para definir nuevamente el
s1mbohsmo. El alter se convierte en la fuente de perturbacion sabre la que
se enfoca el resentimiento del ego o la persona, o ambos, que espera y
debe recompensar la distorsion del ego de su orientacion conformativa.
Con arreglo a la definicion alterada que el ego tiene de la situaci6n fue
el arte ~uien, por esrnr enojado con el ego, provoco en el la tensi6n y
perturbo sus expectauvas. Al esperar el alter que se responda a las pau-
t~s de valor de una forma compulsivamente literal, el ego ha de distor-
s10nar las pautas normales par las que se rige sli actuacion en una direc-
cion co.i;ipulsiva. Desde este punto de vista, el factor primario en la
proyecc10n es el fracaso de las expectativas de! ego en verse reciprocadas.
Entonces, el vado de significado que queda entre las expectativas y la
conducta real de! alter se llena mediante la imputacion de una conducta
al alter (en _Ia que se incluyen actitudes e intenciones ), que el en realidad no
e1ecuta o tiene.
Desde luego, se introducen nuevas complicaciones en virtud de Ia
·presencia de los mecanismos de represion y desplazamiento. El objeto de
.la proyecci6n de! ego no necesita ser el agente real e inmediato de la
imposici6n de la tension sabre el. De hecho, resulta casi imposible mante-
nerse en un equilibria en el que se expresen por igual tanto los compo-
nentes alienativos coino los conformativos de la orientaci6n hacia el mis·
mo objeto. Asi, pues, uno de ellos ha de reprimirse. No obstante solo
raras veces la rep_resion es completa, y uno de sus resultados mas ~bvios
es el despl~zami.ento de! afecto reprimido sabre un objeto sustituido. De
ah! la tenderlCia que ya notabamos antes a que las figuras simb6licamente
prominentes actuen como «faros» que captan gran parte del afecto des-
plazado y, por tanto, relativamente libre que se halla presente en el sis-
tema social:
Cabe afiadir otra consideracion mas .Aun cuando mucho de! afecto
reprimido puede estar relativamente libre, esto no quiere decir que un
objeto cualquiera pueda dar el mismo resultado que otro coma objeto de
desplazamiento. Debe haber una cierta adecuacion simb6lica. Se sabe relati-
vamente poco acerca de las !eyes de asociacion simb6lica que definen
las diversas categorias de lo que es apropiado, es decir, las declives de la
generalizaci6n simb6lica. Sin embargo, en este terreno son bien conocidos
ciertos tipos de generalizaci6n en un nivel concrete. Asi, por ejemplO, se
sabe que par lo regular la hostilidad tiende a desplazarse desde los padres
a las figuras de mayor autoridad. Especialmente, con respecto a la socia-
lizaci6n, en ciertos tipos de sisrema familiar pudiera ser cierto en un sen-
tido proyectivo que todos los roles de autoridad masculina los desempe-
Simbolos expresivos 379
fian «figuras paternales». Pero es extraordinariamente importante el
diferenciar la verdad de ta! afirmaci6n al aplicarla a la significaci6n simbo-
lita proyactiva de tales roles para grandes parcelas de la poblaci6n, asl
como la estructura institucional real de tales roles. De este modo es com-
pletamente imposible en una organizaci6n laboral moderna gue un direc-
tivo tenga un rol que de hecho sea estructuralmente identico al rol de!
padre en el sistema familiar de la misma sociedad '.
En este sentido, el simbolismo proyectivo no se reduce en modo al-
guno a lo que rapida y claramente puede definirse coma fenomenos
«patologicos», tales coma la adulacion de los heroes y la busqueda de
vktimas. En gran parte, llega a incorporarse a la estructura social real, espe-
cialmente e11;J!quellas prutas de actividad que son especialmente signifi-
cativas coma expresiones de tension en las ritos y a las que hemos deno-
minado «instituciones secundarias». La significacion de las relaciones fa-
miliares es ta! en los primeros tiempos de la socializacion que la sim-
bolizaci6n proyectiva de los miembros de la familia es particularmente
suceptible de aparecer en este caso.
Es el terreno de las instituciones secundarias un ejemplo de ello es el
gue nos pfoporciona la cultura juvenil norteamericana. No deja de tener
significado aquf el que la clase mas prominente de clubs de estudiantes
aun no graduados se denominen «hermandades». Los miembros se dirigen
unos a otros llam<i.ndose «herrnano» y «hermana», especialmente con oca-
sion de ceremonias. Ciertamente, resulta significativo que se simbolicen
coma grupos de «parientes» sin la participacion de las slmbolos paternos.
No se hace referenda a los antiguos graduados en el sentido de «padres»,
sino de «hermanos mayores». Desde luego, en ocasiones se halla presente
la figura vagamente benevola de la «madre de la casa>>, pero jamas hay
un «padre de la casa». A la luz de las funciones que cumpie la cultura
juvenil en el proceso de emancipaci6n de la dependencia de la familia
conyugal, en especial de los padres, esta simbolizacion es evidentemente
apropiada y significativa.
En algunas otras culturas, el simbolismo familiar se halla implicado
de modo mucho mas profundo en la estructura social. Merece citarse c11
particular el caso de la Iglesia catolica romana. En las sociedades cat6licas
las figuras con prestigio secular par lo regular no se encuentran dotadas
con el status proyectivo de las figuras familiares: par lo general, ni las
reyes son padres ni las reinas madres. La Iglesia, sin embargo, se encuen-
tra separada par su propia organizacion de la sociedad secular y por su
propia simbolizaci6n es una familia que «esta escrito que sea grande». Por
supuesto, Dias es el Padre, pero tambien se llama explicitamente al sacer-
s En general, Io que en terminos muy amplios podria denominarse <(Sociologla
psicoanalitica» ha tendido a pasar par alto esta distind6n, excremadamente importance.
380 • El sistema social
~ate, como..8? vicario'. padre. La Virgen asume el rol de la Madre', y las
ordenes rehg10sas estan compuestas de hermanos y hermanas. Es intere-
sante notar que el catolicismo, aun cuando reconoce que en la vida secu-
lar e! individl1o debe en;~nciparse de su rol de niiio en la familia y
asum1r tanto roles no fan;1hares como parentales dentro de la familia, per-
m1te Y en reahdad prescnbe que en su capacidad religiosa coma miembro
de la Iglesia, el cat6lico laico siga siendo un nifio simb6licamente.
Estrechamente relacionada con esta extensi6n religiosa de! rol sim-
b6lico familiar a otras relaciones se halla la provision de familias sim6-
·1icas. Esto constituye, por lo regular, un rasgo de los regfmenes monar-
quicos. En Inglaterra ocupa un lugar muy importante no meramente el
rey, sino la familia real en su conjunto. Se trata. de una especie de proto-
tipo de lo que debiera ser una familia, quiza especialmente desde la epoca
de la reina Victoria. El publico en general sigue con el mayor interes
todos los acontecimientos cruciales que se producen en la familia real; en
realidad, la naci6n entera tiene una participaci6n vicaria en su vida. No
es de extraiiar que la selecci6n de una reina se considere coma mathia de
legitimo interes publico, y no meramente coma un asunto privado de!
pretendiente real.
EL ROL DEL ARTISTA
En el estudio anterior examinaba!JlOS un tipo de diferenciaci6n de ro-
les con respecto al simbolismo expresivo, concretamente aquel en que el
rol mismo formaba parte integrante del sistema general del simbolismo ex·
presivo de la cultura. Debemos ahora pasar al segundo tipo observado antes,
es decir, aquel en que el incumbente de un rol diferenciado se convierte no
tanto el mismo en un simbolo coma en un especialista en la creaci6n y
manipulaci6n (aplicici6n) de slmbolos expresivos. Apreciamos aqui un
paralelismo complete con la creaci6n y aplicaci6n de creencias par parte
del cientffico o fil6sofo y el cientffico aplicado.
Como observabamos mas arriba, el simbolismo expresivo, ahgual que
las creencias cognitivas, «originariamente» y «normalmente» va incorpo-
rado en las procesos ordinaries de la acci6n. La persona ordinaria que
actlla y rodea su actuaci6n con objetos que van de acuerdo con un «estilo»
expresivo definido, no es mas artista, en el sentido que aqui entendemos,
que ciendfico el campesino que posee unos conocimientos acerca de su sue-
lo, semillas, fertilizantes y plagas, y que utiliza este conocimiento en for.
ma practica. En ambos casos, el uso de la pauta cultural puede ser muy
habil y «sano», pero no es este el criteria. Mas bien se trata de la especiali-
6
Tambie_n es ta el ca so de la madre superiora de un convento.
Simbolos expresivos 381
zaci6n de! rol con respecto a las aspectos relevantes de la tradici6n cultural
misma. En un sentido estricto, pues, el artista creador es la persona que se
especializa en la producci6n de nuevas pautas de simbolismo expresivo, y el ·
artista ejecutante es la persona que se especializa en la habil realizaci6n de
tal simbolismo en un contexto de acci6n. Ambos son «expertos» con rela-
ci6n a una fase particular de la tradici6n cultural.
Como en el caso de cualquier otro tipo de especialidad, esre tipo ar-
tfstico surge a traves de la diferenciaci6n con respecto a las otros compo-
nentes .del complejo total de la acci6n. Ademas, una vez diferenciados, se
da el mismo orden de problemas de la relaci6n entre la funci6n tecnica
de! rol y su contexto relacionado que existe con referencia a otros roles
diferenciados.
El situar el problema en su marco de referenda lleva de inmediato
nuestra atenci6n a las problemas de disposici6n y remuneraci6n, asi coma
a la provision de bienes. En el problema de disposici6n y remuneraci6n
del intercambio de relaciones aparecen dos aspectos primordiales. El pri-
mero es la cuesti6n de la disposici6n en terminos que permitan al artista
adquirir las medias precises para satisfacer sus otros deseos, lo que cons-
tituye la condici6n de que sea capaz de especializarse. Este aspecto natural-
mente ha de analizarse en las mismos terminos te6ricos que son aplicables
a cualquier otro rol especializado, aunque las condiciones concretas en
que se produce acarrean en este caso muches rasgos especiales.
El segundo aspecto es el del !ado apreciativo o expresivo de las rela-
ciones de disposici6n y remuneraci6n. Este es el problema de la relaci6n
del artista con su «publico». Resulta un hecho muy notable que pese al
notorio «individualismo» de las artistas, al menos en el mundo occidental
moderno, exista en ellos una profunda preocupaci6n en cuanto a la co-
municaci6n, en torno a causar impresi6n en el publico. El simbolismo ex-
presivo del arte no es una cuesti6n «privada» en absolute, sino que forma
parte de una cultura. Cuando se hace puramente privado y el individuo
deja de intentar comunicarse, se trata de un esquizofrenico, no de un ar-
tista, lo cual es un tipo de rol social totalmente distinto, aun cuando el
uno puede llegar a mezclarse con el otro.
Si bien existen variaciones muy diversas, en terminos generales, esta
es la base de la institucionalizaci6n del rol del artista. El llena una ape-
tencia o satisface ~na necesidad en su publico, y en el nivel expresivo
recibe a cambio «apreciaci6m> y admiraci6n. Es muy sensible a las acti-
tudes de las otras personas significativas entre su publico. Posee una res-
ponsabilidad en cuanto al mancenimiento de las normas que han sido
establecidas, tanto con respecto a otras personas coma consigo mismo, de-
bido a que se trata de unas normas institucionalizadas. A este rol se aplica
tambien la misma movilizaci6n basica de elementos motivacionales que
a otros de orden institucionalizado. Desde luego, existen muchas diferen-
cias espedficas, pero no son relevantes a este nivel.
382 Ei sistema social
En el rol de! artista existe una combinacion particular de elementos
de orientacion instrumentales y expresivos que es importante para com-
pi;ender alguna~ de las particularidades de! rol. Para sf mismo y para su
pubhco, el art1sta se dedica a la creaci6n de simbolos expresivos. Pero
prec1samente a causa de la diferencia en un sentido entre el arte elaborado
y la actividad expresiva puramente «espontanea», existe un aspecto «tec-
nico» de! trabajo de! artista que es directamente comparable con otras
tecnicas. Este aspecto de su actividad es instrumental. Depende de! cono-
cimiento y la habilidad exactamente en el mismo sentido fundamental
q_ue !o hace la _tecnologla industrial o la tecnologla de la investigaci6n
c1ent1fica: El artrsta debe aceptar una severa disciplina, tiene que dedicar
mucho tlempo a estudiar y a practicar sus habilidades. Pero su meta ra-
d.ica en producir pautas apropiadas para la expresi6n de! afecto en «con-
mover» a su auditorio o su publico. Parece existir una tension' inherente
entre estos dos aspectos de! rol, tension que en cambio no se halla pre-
sente en el cientifico, porque el contenido de la meta de este ultimo no es
de! mismo orden de signilicacion catetica directa. Resulta diHcil decir has-
ta que punto ciertos aspectos de la situaci6n de! mundo occidental se en-
cuentran_ ligados a la cultura, sin contar con un cuidadoso estudio compa-
ratlvo. Sm embargo, la tan conocida asociaci6n de! arte con la «bohemia»
con la repudiacion de muchas de las principales autas institucionalizadas d~
·1a vida ordinaria resu!ta desde luego mucho menos marcada en el caso
de la cienci~. Cabe sugerir al menos que en una sociedad en la que las
pautas afewvament~ neutrales <;sten institucionalizadas en tan alto grado,
las mtereses expres1vos de! arusta entren en conflicto con la estructura
institucional principarde modo mucho mas drastico que los intereses de!
cientflifo. En sociedades orientadas mas expresivamente el conf!icto pre-
sum1blem.ente no. es tan agudo, pero en cambio las oportunidades estan
mucho nieno.'lo desarrolladas para el.
· El paralelismo entre el rol de! artista y el de! cientffico se extiende a
la estructura de! cotinuum existente entre el artista creador «puro» y los
correspondientes tipos de aplicacion. De modo similar a las profesiones
en que se aplica la ciencia, como la medicina o la ingenieria, cabe diferen-
ciar al realizador de obras de arte elaboradas, que es ya un «profesional»
con una larga preparacion. Por supuesto, solo algunos de los medias de ex-
presi6n artistica admiten una ejecuci6n especializada. En nuestra cultura
las principales ejemplos son la musica, el teatro y la danza, en tanto qu~
algunas formas de literatura, pintura, escultura y arquitectura no admiten
un rol separado de realizacion. En esencia, los roles especializados de las
ejecutantes en estos terrenos son similares en su estructura a los de! artis-
ta creador mismo. A menudo se clan tambien tipos de transici6n entre
ambos. Asf, un gran concertista o director de orquesta son ciertamente
«_cre_adores», pero en un sentido paralelo a la forma en que lo es un gran
muJano.
Simbolos expresivos 383
El arte «puro», tanto el practicado por el artista creador coma por el
ejecutante, es paralelo a la especializaci6n relacionada con la orientacion
_cognitiva no evaluativa, con las sistemas de creencias. Como vefamos an-
tes, el simbolismo evaluative, religioso o no, no es «puramente» expresi-
vo. Podemos, sin embargo, tener una especializacion en la creacion eje-y
cuci6n de! simbolismo evaluativo, lo mismo que en el de! «arte puro».
El nucleo de! arte griego parece en estos terminos haber £ido evaluativo
en su forma origirial, siendo tanto cfvico coma religioso en diferentes con-
textos. De modo similar, el arte religioso ha desempei\ado un papel muy
1mportante en la cultura occidental. No obstante, debieramos · hacer una
distinci6n entre la creaci6n artlstica que es en sf mismo un acto de devo-
cion religiosa, coma en e.!, caso de la ereccion de catedrales, y el urn de!
contenido religioso simb61ico en las creaciones artfsticas, coma ocurre con
gran parte de! arte de! Renacimiento. Mucha de el no debiera llamarse
arte religioso en su pleno sentido, ya que llega a mezclarse con el arte
«puro».
En el sentido anterior, la realizacion practica de ceremoniales colecti-
vos puede, en ciertos casos, considerarse coma una ejecuci6n artfstica de
tipo especial. Gran parte de! «embellecimiento» de! ritual religioso es
sin duda arte en este sentido. Asf, el cantar una misa de Bach dentro de
una ceremonia religiosa forma parte integrante de la expresion religiosa.
Pero el cantar la misma misa en una sala de conciertos seglar puede cons-
tituir un acto de caracter totalmente distinto. De modo similar, el discurso
de Li.ncoln en Gettysburg, ta! y como se pronuncio originalmente, no fue
«literario», sino en acto de simbolizacion expresiva de las disposiciones de
necesidad colectivas de la nacion o al menos de! Norte; formo parte de!
ceremonial de la colectividad. No obstante, hasta cierto punto ha llegado a
quedar divorciado de este contexto, consider.0.ndosele ya coma «arte».
Asf, ademas de! artista creador y de! ejecutante artfstico, podemos ha-
blar de! realizador de! ceremonial, quien manipula el simbolismo artistico
en un contexto evaluativo, en el que su signilicado se simboliza directa-
mente en terminos de unos valores comunes explicitos.
Una distinci6n paralela es la que se da entre modos de participacion
de! publico o auditorio. En este sentido, las normas de! arte puro solo se
institucionalizan en rerminos de <~aceptaci6n». Como de ordinario se dice,
nos sentimos «complacidos» o «conmovidos» por una obra de arte o su
ejecucion. Pero esta actitud carece de implicaciones que liguen de una
manera espedlica nuestros actos mas alla de este contexto espedlico. En
general, se considera voluntaria la asistencia a la ejecuci6n de una obra de
arte o el prestar atencion al arte coma ta!.
La modificacion mas esencial de esto se produce cuando la adhesion
a un conjunto de normas artfsticas llega a convertirse en el sfmbolo pri-
mario de pertenencia a un subgrupo cultural. Esto tiende a ocurrir, de
hecho, en el caso de las «camarillas», las escuelas y demas «cenaculos»
384 El sistema social
de! mundo artistico. Esto no es sino la elevaci6n de lo que en terminos
de la tradicion cultural general es una base secundaria de institucionaliza-
cion a la categorfa de base primaria para una subcultura especial, subcul-
tura que, sin embargo, no podrfa par sf sola llegar a ser una base primaria
de institucionalizacion de una sociedad. El paraleliemo mas directo es el
de las «sectas» cle intelectuales que comparten un sistema de creencias co-
mun que <lifiere de la ideologfa general mas difusa de la sociedad.
All! donde, sin embargo, las sfmbolos expresivos llegan a formar
parte integrante de! sistema primario de orientacion de una colectividad.
el modo de aceptacion es el de! compromirn, no de la mera aceptacion.
En este caso, se moviliza un conjunto de sanciones mucho mas sevcras en
pro de la conformidad y frente a la desviacion, existiendo una presion hacia
una integracion mucho mas estrecha de! simbolismo expresivo con las
principales orientaciones de valor de la colectividad. As! rewlta caracter!s-
tico que en la Union Sovietica la literatura, que se limita a describir seres
humanos, asf coma sus sentirnientos y conflictos, es mirada con poca sim-
patia. El arte debe ser «proletario», debe servir directamente la causa de
la Revolucion. Toda lo que no posea una relacion tan directa con los
principales valores de la sociedad es «frfvolo» o posiblemente contrarre-
vohicionario.
Existe toda una clase de fenomenos que caen entre la atribucion de
significacion simbolica a las roles que no son primordialmenre expresivos
en sus funciones, y el sistema de roles fundamen talmente expresivo que
comprende al artista y su publico. Ta! vez, el mas notorio de ellos sea el
rol del propagandista, que usa conscientemente el simbolismo expresivo
asequible o crea nuevos s!mbolos, on orden a manipular las actitudes de
un publico. Doquiera que se desempefia un rol ejecutivo o de liderazgo
de tal manera que no se aceptan simplemente las aspectos simbolicos de!
rol, sino que se preparan y manipulan explkitamente, el Hder es, en
cierto modo, en este sentido, un propagandista. El apela a las sentimien-
tos de sus oyentes definiendo de nuevo hasta cierto punto la situacion en
terminos simb6licos. En cambio, el artista «puro», podemos decir, no se
orienta en orden a influir en las actitudes de su publico de otro modo que
en tfrminos expresivos, sino Unicamente dando «forma» a sus intereses
expresiv 0s. Sin embargo, las sistemas implicados en el equilibria de todo
el sistema de actitudes. Se trata de una facil transicion desde el arte puro
a su uso. de una manera tal que se intente influenciar las actitudes en una
direcci6n favorable a determinados curses de accion dentro de unos con-
textos diferentes a las puramente expresivos.
Asi,. tanto las roles expresivos de liderazgo coma las artisticos tienden
a verse incluidos en actividades de «propaganda». Con frecuencia es el H-
der expresivo quien proporciona la principal legitimacion de la propagan-
da que, par ejemplo, se promulga en su nombre al par que el artista con-
tribuye a la «tecnica». Asl, un ejemplo de ello es el de las practicas de
Simbolos expresivos 385
una figura politica coma el extinto presidente Roosevelt, cuyos discursos
clave estaban escritos, al menos en parte, par un artista literario (Robert
E. Sherwood). En este sentido, la propaganda puede tenet el mas variado
contenido expresivo y servir a las fines mas diversos. En la sociedad nor-
teamericana, una clase de gran significacion es la de! incentive de la pu-
blicidad. Pero de mayor importancia es la proselitizacion de las orientacio-
nes alli donde se <!ncuentran implicados el simbolismo evaluative y las
creencias, en aquellos movimientos politicos y religiosos que presentan un
fuerte matiz «carisrnfitico».
Del analisis precedente deberfa deducirse claramente que en muches
puntos se produce una fusion muy lntima entre las pautas de orientacion
cognitivas, es decir, los sistemas de creencias, y las sfmbolos expresivos.
En realidad, en todo conjunto de sfmbolos existe a la vez un aspecto
cognitivo y un aspecto expresivo. Unicamente en algunos tipos de «ideas»
tienen clara primacia los intereses cognitivos y las normas de valor, de
manera que quedan implicados de modo primordial las criterios de ade-
cuaci6n cognitiva, claridad, consistencia logica y respeto par la evidencia.
Este aspecto no es claramente primario para el conjunto de lo que hemes
denominado creencias evaluativas, pero no obsrante puede terier conside-
rable significacion. Sin embargo, comenzando par las creencias evaluati-
vas, el interfs expresivo adquiere gran importancia, y en muches sistemas
de creencias ideol6gicos y religiosos las simbolos espedficos se convierten,
en gran parte, en slmbolos expresivos. Esto resulta particularmente cierto
alli donde el simbolismo expresivo en el sentido examinado en el cap!tulo
anterior esta implicado de modo primordial, pero puede ser no menos
cierto en el caso de conceptos o generalizaciones altamente abstractos,
coma los conceptos de la gracia divina o la dialectica. Alli donde tales
entidades abstractas se consideran ·coma simbolos expresivos, sin embargo,
casi con toda certeza se dad una concrecion «vulgar» de ellos, de ta!
modo que se incluyan entidades simbolicas mas tangibles. Asi, en el cato-
licismo popular es muy comun la idea de la intercesion de un santo, el
cual es una ligura muy humanizada y concreta. De manera similar, en el
marxismo vulgar, la concepcion de las «drculos imperialistas», que son
las responsables de la oposidon que encuentra el curse de la revolucion,
contrariamente a la voluntad del «pueblo», es un simbolo concrete simi-
lar, coma en verdad es el de! «pueblo» mismo.
Sin embargo, coma observabamos en el capftulo anterior, hacia el
polo de la mitologfa, las criterios cognitives coma tales tienden a quedar
subordinados, tomando precedencia los elementos expresivos. Sin duda al-
guna entra en esta categorfa la frecuendsima situacion de las culturas no
!iteratas en la que se «explicam> ciertas instituciones debido al «hecho» de
que una cierta figura mitologica hizo ta! o cual cosa en el mas remote pa-
sado.
 '
386 El sistema social
1.
Es tambien posible, no obstante, para el simbolismo expresivo, el des-
arrollar ciertos tipos de refinamiento y «abstracci6n» de manera que en
I acci6n. De ahi que en tanto en cuanto el ego abrigue una expectativa le.
lugar de que se produzca una concreci6n como en el caso de la creaci6n
de figuras personales, ciertas pautas simb6licas mas bien abstractas se con-
vierten en el armaz6n orientador primario. Uno de los principales ejemplos
de esto parece ser el sistema tradicional cbino de las orientaciones simb6-
licas. Las «concepciones» de Tao, Yang y Yin no son, desde luego, an-
tropom6rficas ni se concretan de ninguna otra manera. Pero Granet 7
parece tener toda la raz6n en su argumento de que no son «conceptos»
en el sentido de la filosoffa occidental. Podemos denominarlos s!mbolos
expresivos altamente abstractos, y referirnos a la orientaci6n china como
aquella en que, en el sistema de s!mbolos primordialmente evaluativo, el
elemento expresivo tiene primada sobre el cognitivo. Esta interpretaci6n
encaja con el particularismo, el tradicionalismo y la «ritualizaci6n» de la
sociedad china tradicional.
EL S!MBOLISMO EXPRES!VO Y EL SISTEMA DE RECOMPENSAS
Ean el Capitulo 4 nos referiamos a los conceptos de los bienes y las
recompensas, asi como a la concepci6n de la asignaci6n de personas entre
roles, considerandolos como focos primarios de los procesos asignativos
de! sistema social. Unos y otros pertenecen a la categorfa de «posesiones»,
derechos sobre entidades, que son transferibles de un actor a otro a traves
de! proceso de «in.tercambio», Las posesiones son bienes en tanto en cuanto
su significaci6n prirrlaria ·para los actores radica en sus usos instrumen-
tales, :,mientras -que 1as. posesiones son recompensas en tanto en cuanto su
significaci6n es expresiva, es decir, en tanto constituyan objetos de grati-
ficaci6n 'dire.Gta· sin consideraci6n a sus usos instrumentales. Inutil es se-
iialar que unos mismos objetos concretos pueden ser a la vez, y por lo
general lo son, bienes y recompensas. La distinci6n es analitica, no con-
cretamente clasificatoria.
Afirm.ibamos antes que el «nucleo» de un sistema de recompensas
en un sistema social tenia que encontrarse en las actitudes mutuas de las
actores. Se denomin6 «posesiones relacl~males» a estas actitudes porque al
poder el ego «darn o «retirar» una actitud favorable hacia el alter puede
hacerla depender de la actuaci6n de! ego en una diversidad de aspectos, y
puede escoger los objetos con que recompensarla. Asimismo, puede con-
trolar sus actitudes desfavorables, puede «enfurecerse» o reprender al alter
por acciones -o cualidades- que le disgusten. Asi, las actitudes son con-
trolables de modo dependiente. Como veiamos; son tambien el nucleo de!
sistema de expectativas orientadas redprocamente en el proceso de inter-
1 La pensee chinoise. EI utiliza el termino emblemes.
Simbolos expresivos 387
gitimada de las actitudes de! alter para con el, podemos decir que tie.ne
· «derechm> a esa actitud. Las condiciones en que el airer puede camb1ar
legitimamente su actitud para con el ego se definen institucionalmente de!
mismo modo que las condiciones en que puede disponer legfrimamente de
un objeto fisico que posea. De ahi que ·podamos decir que las condiciones
de tenencia y transferencia de posesiones relacionales se encuentran regnTa-
das institucionalmente y, por tanto, se encuentra tambien regulada la a<ig-
naci6n de tales posesiones.
Finalmente afirmabamos que todas las demas recompensas deben ten-
der a integra;se simb6licamente con las posesiones relacionales. Esto
no quiere dee.it. en absol~o que muches objetos. di~tintos a los actores no
tengan una significaci6n catetica que puede vanar rndepend1ente~ente en
relaci6n con la de las actitudes de los actores. Solo queremos senalar que
la significaci6n de otros actores y de las pautas ':"hurale~, direc~amente
integradas con sus actitudes es ~an grande. que la. s1gn1~1~ac1on catetica de
estos otros objetos, como, por eiemplo, .ob1etos ahmenuc10s, no puede ~~r
independiente de! sistema de posesiones relacionales sin entra~ tamb1en
en interdependencia con el. Las actitudes de las personas de qmenes uno
recibe alimentos, a quienes se les clan, y con quienes se come, forma~ par-
te integrante de! complejo simb6lico relacionado con los h!bitos ahmen-
ticios. Asf, por ejemplo, es bien sabido hasta que punto una extensa co-
mensalidad sirve de simbolo de solidaridad, y su negaci6n como simbolo
de falta de solidaridad.
El estudio inicial de! simbolismo expresivo en el presente capitulo
parti6 en esencia de estas consideraciones. Se recordara que afirJ?aba,~os
que el loco de todo el sistema de simbohsmo .exp.res1~0 es el. act~ s1mbohco
relative a uno o mas alter, y que la referencia s1mbohca pnmana de! acto
simb6lico es la actitud de! actor que lo realiza. Otros s!mbolos, Hsicos o
culturales, Hegan a organizarse en un complejo asociado. en relaci6n con
este nucleo de actitudes de! sistema social. Podemos dem, pues, que un
elemento principal de! valor de una recompensa puede siei;ip~e de.ducirse
de las formas en que simboliza las actitudes de los actores s1gmficat1vos, el
alter o el propio ego, individuales o colectivos.
Pero este no es simplemente un elemento principal en el valor de la
recompensa. A todas luces se trata de! eleme~to mas crucial. para. ~a es-
tructura de! sistema social. Y. es que, en la rec1proc1dad de onentac1on de
las relaciones interactivas, el elemento de la estabilidad es lo que funda-
mentalmente constituye la estructura de! sistema social. Su estabilidad de-
pende de la integraci6n de los intereses de los actores con las pautas de!
proceso de interacci6n. Si los intereses en los objetos mas que ~n las ac-
titudes de ]os actores no pueden llegar a mtegrarse con este s1stema de
actitud mutua, tales intereses constituiran amenazas a la estabilidad de! sis-
tema social. Es este simplemente un aspecto de! teorema fundamental de
388 El sistema social
la integraci6n institucional de la motivaci6n que desarrollabamos en el
Capitulo 2.
En e~ sistema· social, las actitudes orientadas rec.iprocamente son, coma
hemos v1sto, e.xtremadamente complejas y variadas. }lemos observado, sin
embargo, que las tipos principales pueden clasificarse en terminos de las
dos variables pauradas de afectividad-neutralidad y especificidad-difusividad,
dando coma resultado las cuatro tipos ya familiares de receptividad-res-
puesta, amor, aprobaci6n y estimaci6n. Podemos, pues, clasificar las sim-
bo'.os expresivos coma p~utas de! sistema de recompensas con arreglo a
cu~ ~ea la actttud que s1mbohcen entre las cuatro tipos posibles; como
'enalabamos antes.
Toda sistema social debe caracterizarse pcir alguna lorma de ordena-
ci6n, de su sistema_ de recompensas, es decir, de. asignaci6n de la posesi6n
de s1mbolos expres1vos referentes a actitudes positivas y negativas. En esen-
cia, es decir, con relaci6n a las actitudes mismas, esto implica una coordina-
ci6~. de l~s criterios de pretension legitima a una actitud positiva, y de
leg1wnac1on de las cambtos en el sistema de actitudes. Existen dos tipos
prmc1pales en estos cambtos; en primer lugar, la transferencia de vincu-
laci6n de ,un objeto a otro, par ejemplo, de amor alli donde la actitud es
de un caracter ta! que no puede sostenerse hacia una pluralidad de objetos
al mtsmo !tempo. El segundo t!po es el cambio de actitudes positivas a ne-
gativas con respecto a un mismo objeto -a traves de un grado de equili-
bno entre las componentes positivos y negativos, naturalmente.
. Pasado ~ste punto esencial. debe darse una ordenaci6n de las significa-
ctones s1mb6hcas de otros ob1etos con respecto al loco de las actitudes.
P~esto qu~ rnsi todos fos objetos asociados con la acci6n adquieren significa-
c1on s1mb6lica hasta cterto punto, deben existir unos significados simbolicos
comunes de estos objetos con respecto al sistema de actitudes.
.Este imperativo puede aplicarse ante todo a la categoria de! sim-
bohsmo puramente expres1vo, a diferencia de! evaluativo. Este, a su vez,
entra en las dos subclases de actitudes de vinculacion afectiva y simbolis-
mo de estilo de pautas.
Las actitudes positivamente afectivas hacia las actores a diferencia de
las afectivamente neutrales, muestran una marcada tende~cia a ir asocia-
das con el particularismo. De ahi q-ue los problemas de orden con respesto
a ellas tiendan a conectarse con tres locos. El primero es la definici6n de!
contenido legitimo de ta! simbolismo; el segundo, de los objetos legitimos
y
de vinculacion, las procesos de seleccion, grados de exclusividad, etc., el
tercero, los limites de los intereses expresivos y obligaciones asi asumidos,
Uno de las ejemplos mas visibles de esta ordenaci6n puede observarse en
la institucionalizaci6n de las relaciones familiares y en los terrenos conexos
con este de la regulacion de! cortejo y las relaciones er6ticas en general.
A esta categoria pertenecen las fuertes sanciones existentes en torno a la
legitimidad de! matrimonio, y cuando mas, la tolerancia de un status se-
Simbolos expresivos 389
cundario a otras bases de relaci6n erotica, el tabU en cuanto a la homo-
sexualidad, y la institucionalizaci6n de las relaciones afectivas entre pa-
dres e hijos, asi coma entre colaterales. ·
Uno de los hechos mas importantes en este terreno es el de que la ma-
yoria de las sociedades no permiten que el simbolismo expresivo en la
esfera er6tica, o incluso en la activa, sea puramente expresivo, salvo dentro
de unos limites mU.y estrechos, de manera que se hace evaluativo o incluso
muchas veces directamente religioso en su referenda. Esto viene a indicar
c!aramente que la asignacion de esta clase de recompensas es de gran sig-
ni:fi.caci6n funcional para el sistema social; indicaci6n que se ve confirma-
da por hechos tales coma la ubicuidad de las celos sexuales.
Lo que es cierto de los actores individuales coma objetos de vinculacion
y de! simbolismo expresivo que se enloca en esta vinculacion, resulta cierto
tambien respecto a las colectividades. Aqui el problema central para el sis-
tema social es la asignacion de lealtades entre las diferentes colectividades
'.
! en que los actores individuales que las componen tienen roles, asi coma la
asignaci6n de estas lealtades. Asi, par ejemplo, una sociedad enlocada hacia
la solidaridad familiar hasta el grado en que lo fue la China dasica no es
capaz de desarrollar, sin una reorganizaci6n drastica de su sistema de
recompensas, fuertes lealtades a otros tipos de colectividad que difieran mar-
cadamente en su estructura, en particular aquellos que institucionalizan
11ormas universalistas. En tanto que el sistema familiar de simbolos perma-
nece intacto, no es posible recompensar adecuadamente a los individuos en
orden a motivar una lealtad hacia otros tipos de colectividad.
En la sociedad norteamericana se da un tipo inverse de situaci6n. Par-
ticularrnente entre varones, nosotros institucionalizamos una «amistad»
difusa entre asociados dedicados a la misma ocupaci6n, hasta un grado muy
superior a lo que ocurre, por ejemplo, en la mayoria de las paises europeos .
Esto se simboliza en lormas tales coma el uso de las nombres de pila,
diversas relaciones informales como «tomarse una copa» junl~os y a
menudo gastarse bromas uno a otro. Pero no se permite que tales orien-
taciones expresivas se dejen ir demasiado lejos en su exclusividad particu-
larista; existe una obligaci6n de manifestarlas de manera relativamente
imparcial hacia todos los asociados o colegas, y los correspondientes sim-
bolos expresivos y recompensas se encuentran organizados a este fin. Lo
mas obvio en torno a esta pauta es el limite que se coloca a su particularis-
mo y de ahi su integraci6n con el universalismo de! sistema de ocupaciones.
FaCilmente se evidencia coma el romper estos limites podria ser peligroso
al proporcionar ocasi6n al «favoritismo» en los aspectos instrumentales
de unas mismas relaciones concretas.
La asignaci6n de! simbolismo de vinculaci6n a individuos y colectivi-
dades llega a confundirse con la que se da respecto a objetos fisicos y cul-
turales. Aqui, desde luego, la significaci6n de! problema de la asignaci6n
depende en gran manera de! factor de la escasez. Este aspecto atrae la aten-
)90 El sistema social
ci6n hacia una dimension muy importante de! sistema de recompensas, con-
cretamente, la diversa distribuci6n de los sfmbolos expresivos que vaioran.
En este sentido, constituye un buen punto de partida el caso de la vincu-
laci6n erotica. La igualdad aproximada de numero que se da entre los
cexos significa que si la base principal de las recompensas er6ticas se insti-
tucionaliza en el matrimonio monog3mico, puede da.rse una presunci6n de
distribucion por igual de estas recompensas mediante la asignaci6n a cada
persona de un compafiero. Esto no significa, por supuesto, que no haya di-
ferenciaciones en cuanto a lo deseable, sino que con respecto a la diferencia
fundamental entre tener y no tener acceso a un esposo o espo~a, no tender:i
a darse una diferenciaci6n fundamental. Por otra parte, en una sociedad
en que este institucionalizada la poligamia, es probable que una pluralidad
generalizada de esposas tienda a convertirse en sfmbolo de status, y las ele-
mentos mas pobres y menos influyentes queden privados de esta recompen-
sa, y par una consecuencia ulterior una Cierta proporci6n de varones con
un bajo status queden totalmente excluidos de! matrimonio. Cabe tambien
observar que esta situaci6n tendera a distorsionar la estructura interna de
la unidad familiar en una direcci6n «patriarcal», debido a que, por una
parte 1 en Ios grupos superiores podria moverse a unas esposas contra otras,
mientras que en los inferiores, la escasez de mujeres deseables crearfa en los
. hombres una tendencia a buscar esposas con status aun mas bajos que el
de ellos.
Es evidente que en este contexto, coma en Ios examinados en una sec-
ci6n anterior, la estructura simb6lica puede quedar distorsionada coma con-
secuencia de las necesidades proyectivas resultantes de la tension y la am-
bivalencia. Uno "de los ejemplos mas obvios es el de! lugar que ocupa el
simbolismo en las. celos sexuales. Aqui, coma es 16gico, el foco primario
se apoya·e~)a lealtad de! c6nyuge. En la insistente petici6n de pruebas de
esa lealtad ·st hace manifiesta la compulsion, y estas demandas tienden a
hacerse tales que a menos que el alter se encuentre orientado hacia la su-
misi6n, le resultad imposible satisfacerlas. La ambivalencia nos explica la
facilidad con que el amor puede alternar con la agresi6n hacia el objeto.
Pero en el presente contexto lo mas esencial es que el simbolismo expresivo
normal de la actitud amorosa cambia, de ta! manera que se requieren unos
actos excesivos de devoci6n para probar la lealtad, y su omisi6n se interpreta
proyectivamente coma muestra de ]a ausencia de la esperada lealtad. All!
donde exista ta! motivaci6n puede haber un impulse extra en algunas per-
sonas con objeto de intentar controlar un sector mayor de! sistema de re-
compensas de lo que !es seria permitido hacer segun su status institucionali-
zado. Al igual que en el caso de los celos que acabamos de examinar, esto
puede adoptar la forma de monopolizar la devoci6n de un objeto amoroso
individual en mayor grado de lo que sea legftimo, o bien puede intentar
establecerse tales relaciones con un numero mayor de objetos de lo que le
esta permitido legitimamente hacer al actor. Este Ultimo tipo de factor es el
Simbolos expresivos 391
que va implkito en el «donjuanismo», y en las necesidades de! tipo de mu-
jer atractiva «fatal» que exige la devoci6n de grupos enteros de hombres.
El segundo tipo de simbolismo puramente expresivo con respecto al
cual surge el problema asignativo esta compuesto de objetos flsicos y cul-
turales en su significaci6n de «estilo pautadm>, tanto el estilo de! objeto mis-
., mo coma la significaci6n simb6lica de poseer ta! objeto, en ciertas canti-
dades y calidades, 'formando parte de! estilo de vida de! actor en cuesti6n.
La ordenaci6n de este aspecto de! sistema de recompensas implica algunas
consideraciones mas bien complejas.
En el primer caso, como ocurre con las recompensas relacionales como
tales el acceso a las simbolos expresivos no relacionales es una funci6n de!
pod:r. El asp.ei:to mas o9vio de esto en una sociedad coma la norteameri-
·~ana es el acceso a traves de! poder adquisitivo. De ah! que en tanto el po-
der de compra, par cualesquiera razones, se encuentre distribuido de modo
diferente, debera dar coma resu!tado un diferente acceso a simbolos ex-
presivos valorados. A su vez. el acceso diferencial introduce una dimension
inevitable de comparaci6n ck status en la organizaci6n de este aspecto de!
sistema de recompensas. Al ser otras cosas iguales, el tener un mayor acceso
a la posesion de sfmbolos expresivos significa que uno tendd una posicion
mas altamente valorada y privilegiada con respecto al sistema de recom-
pensas; o sea, que pueden adquirirse mas y «mejores» cosas. Lo que es un
hecho con respecto al poder adquisitivo es tambien una realidad, aunque
con ciertas modificaciones, respecto al poder polftico. En este caso, el factor
de! estilo aparece en el acceso a elementos de! estilo de vida que son asequi-
bles de manera diferenciada a personas con diferentes niveles de poder. As!,
en este punto, encajarfa la simbolizacion de ocupar el maxima cargo direc-
tive con su elegante mobiliario y demas.
En ambos •entidos, por virtud de esta dimensi6n comparativa, el sim-
bolismo de estilo llega a convertirse, en un aspecto, en simbolismo de status
en un sentido jerarquico. Esto es alga que cae de su peso, puesto que la
persona que se encuentra en una posici6n elevada en la escala, toda vez
que posee el control de un mayor poder adquisitivo, o un. mayor poder
politico, se encuentra por definici6n en una «rnejor» posici6n que la que
se encuentra abajo. De ah! que sea evidentemente imperat1vo que ta! s1m-
bolismo de estilo deba legitimarse e institucionalizarse al menos en termi-
nos de posibilidad de acceso. El actor en cuestion debera «tener derecho» a
vivir en la form" en c,ue Io hace.
Este aspecto jeriirquico de! sistema de los estilos se encuentra siempre
presente, pero «otras cosas» son en el mejor de los casos solo aproxii:nada-
mente iguales, y asl este factor se cruza con otra serie de cons1derac1ones.
Dado un acceso diferencial a objetos expresivamente simb6licos, la forma
en que este acceso se use se hallarii sujeta a criterios de realizaci6n y a san-
ciones dependientes en terminos de unas normas de apreciaci6n, es decir, en
rerminos de unos c0.nones de «gusto». Por lo que a la orientaci6n expresiva
392 El sistema social
se refiere, el nivel de acceso a traves de! poder puede considerarse como una
base adscrita, pero en cambio la forma en que se use este acceso queda so-
metida a la adquisici6n de! actor. Por consiguiente, en todo sistema de re-
compensas, en relaci6n con los niveles de acceso a los objetos-estilos, tiende
a darse una variabi!idad independiente con respecto a las normas de! gusto.
De esta ~a~era, el nuevo rico puede set tachado de «vulgaridad», en tanto
que el ar1stocrata empobrec1do, con unos recurses muy inferiores, muestra
un «gusto exquisito», y, por tanto, simboliza una rnperioridad que no
queda impugnada por completo por el mayor poder de! otro.
De este modo, el simbolismo de estilo penetra toda la estructura social.
Posee un marcado elemento de deseabilidad y sus objetos son intrfnseca-
mente escasos. De ahl que su asignaci6n debe regularse institucionalmente
en el sistema social. Sin embargo, la regulaci6n en terminos de! poder de
acceso es solo una forma de regulaci6n. En terminos de la realizaci6n de
las normas de gusto esta es otra que viene a cruzarse con la primera. En
ciertos sentidos, puede servir para compensar las implicaciones de presti-
gio de! acceso diferencial, y, por tanto, viene a actuar como fuerza equili-
bradora independiente en el sistema de la estratificaci6n social.
Ambos, ciertamente, se encuentran sujetos a la distorsi6n proyectiva de
las principales valores institucionalizados. Por una parte, esta distorsi6n
proyectiva con respecto a las normas establecidas de! gusto contituye el
caracter principal de la vulgaridad de! parvenu. EI no se siente aun seguro
en su nueva posici6n de status y, por tanto, tiende a 'clistorsionar slmbolos
de estilo a partir de su significaci6n expresiva intrinseca en relaci6n con
normas apreciativas disciplinadas, pasandolas en especial a unos sfmbolos
de status. Puesto que su necesidad de simbolizar su status es compulsiva,
suele discriminar muy poco en su elecci6n de las formas de hacerlo, yendose
a las «extremos» y optando por la cantidad mas que por la calidad. Tam-
bien es frecuente la persistencia de un residua de pautas de un estilo de
ftatus inferior. Por otra parte, especialmente en grupos con una posici6n
de status adscrito que se encuentran en una sociedad en que las criterios
adquisitivos se hallan muy institucionalizados, es usual que la distorsi6n
proyectiva de! simbolismo de estilo actue en forma inversa. En este caso,
el actor tiende a compensar la dudosa legitimidad de su posici6n adscrita
poniendo de relieve la superioridad de su gusto con respecto al de la
vulgar multitud que se dedica a actividades adquisitivas. Puesto que en
la cumbre de la escala de la estratificaci6n de un sistema adquisitivo debe
darse una modificaci6n de la incidencia de los valores adquisitivos, resulta
sugestivo que el patrocinio artistico, que en tales grupos es un interes pro-
minente, constituya un importante mecanismo a efectos de legitimar el
status de los grupos de elite.
Pasemos ·ahora a los componentes afectivamente neutrales de! sistema
de recompensas que se enfocan en las actitudes de aprobaci6n y estima.
Una serie de veces se ha llamado la atenci6n sobre el hecho de que estas
Slmbolos expresivos 393
son mas directamente relevantes para la institucionalizaci6n de las estruc-
turas superiores que las actitudes afectivas, especialmente por raz6n de las
limitaciones inherentes al aseguramiento de una gratificaci6n inmediata
segiln las catexis de las pautas generalizadas, y de la necesidad par parte
de ciertos tipos de disciplina de actuar con arreglo a aquellas pautas, es-
pecialmente, aunque no exclusivamente, en lo que se refiere a las orien-
taciones adquisitivas y universalistas. Remos llamado tambien la atenci6n
sabre la gran importancia de! desarrollo de la sensibilidad para con estas
actitudes que se produce en el curso de! proceso de socializaci6n.
La actitud de aprobaci6n es relevante doquiera que el elemento depen-
diente opera en la interacci6n social, a!H donde se da una cuesti6n de con-
formidad con una expectativa, es decir, alli donde existe la posibilidad de
que no se de una conformidad. Entonces, el alter puede recompensar me-
diante su aprobaci6n al ego par conformarse a su expectativa o sancionarlo
con su desaprobaci6n pot su falta de conformidad. En esencia, el lugar
que ocupa la pauta normativa corresponde a la generalizaci6n de estas
expe"Ctativas. Asi, pues, es claro que la institucionalizaci6n de las actitudes
de aprobaci6n y desaprobaci6n es, en ciertos aspectos, el loco de la insti-
tucionalizaci6n general de! sistema de recompensas. Esta es la condici6n
sine qua non de la estabilidad social.
En este. sentido muy general, la relevancia de las recompensas de aprcr-
baci6n se aplica a la conformidad con las expectativas de cualquier rol en
cualquier sistema' social. Otro aspecto aparece, sin embargo,· con la exten-
sion de! ambito dentro de! cual se abren las oportunidades de realizaci6n
y sus valoraciones. La transici6n crucial es la que se da entre responder a
las normas que definen las expectativas espedficas tradicionales de! rol dado
en que esta situado el ego, y el que su status mismo llegue a depnder de su
actuaci6n. Entonces, la incidencia de las recompensas de aprobaci6n nose re-
duce ya a simbolizar que el ego es un «buen» lo que sea, un buen mucha-
cho, un buen servidor, un buen campesino, etc. La aprobaci6n se convierte
entonces en el foco simb6lico de recompensa par haber logrado mas de lo
que estaba adscrito a un status inicial. Es aquf donde se abre la dinamica
peculiar de! sistema de recompensas de una estructura social orientada
hacia lo adquisitivo.
Cabe enfocar la consideraci6n de estos problemas en torno al c~ncepto
de! «exito» '-En una situaci6n en que las metas adquisitivas son supremas,
el exito es la medida de! grado en que se obtienen las metas valoradas. Estis
pueden, desde luego, ser de! mas vario contenido. Nuestro interes aqui,
sin embargo, no radica en el contenido, sino en ciertos aspectos generali-
zados de la organizaci6n de ta! bUsqueda de metas en los sistemas socia-
les. Puesto que, coma suponemos, la busqueda de metas adquisitivas se
8 Se recordarii que en el Capitulo 6 ~alabamos que el Cxito es una «meta
generalizada situacionalmente» .
394 El sistema social
produce en el contexto de las relaciones sociales, debemos, ante todo dejar
en clar?, que la _evaluaci6n de la obtenci6n de las metas constituye una
evaluac10n comun, no peculiar de! ego. Esta es la base de la relevancia
de la aprobacion de! alter y, en realidad, es to por si solo confiere mucha
fuerza. a la auto-aprobacion de! ego mismo, y ello explica su motivacion
adqms1tJva, es decir, el medir por si mismo su exito en terminos de una
pauta de valor comun internalizada. De ahf que podamos decir que la
fuente de gra tificaci6n no es nunca unicamente la obstencion de la meta
sino que la adquisici6n se mide en terminos de una norma de valor, qu~
confiere a la aprobacion tanto de! ego coma del alter su relevancia como
recompensa. Asi, en una estructura social integrada son inseparables la
lucha en pro de la adquisicion de metM y la lucha por la aprobacion.
En la persecucion de las metas de la adquisici6n y de aprobacion existe
una dimension comparativa inherente de «lo mejor o lo peon>. El ego
puede medir su adquisicion a traves de unas normas intrinsecas sin refe-
renda a las adquisiciones de un alter, pero si son muchos los que luchan
por ·alcailZar unas mismas metas es inevitable que en algU.n sentido se
juzgue que lo hacen mejor o pear con arreglo a unas mismas normas es
decir, que el ego supera al alter o viceversa. De este modo, la aproba~ion
como recompensa posee una dimension intrinseca de distribucion diferen-
cial; no puede distribuirse por igt:ial a todos los actuantes en un sistema
adquisitivo sin con ello viciar todo el sentido de! sistema.
Finalmente, si un sistema de recompensas de aprobacion ha de inte-
grarse en un sistema social, esta dimensi6n comparativa implica que sera
fuente de tensiones si _hasta un cierto punto no se reducen las diferentes
lineas adquisitivas. a un denominador comun. El hecho mismo de que los
actores :.sean sensibles a la aprobaci6n o la desaprobaci6n significa que
para aqueHos .que se· encuentran en diferentes Hneas de busqueda de metas
no puede ser.·llidiferente el que la adquisici6n en una linea se apruebe mas.
o menos que en otra. Es alga inherente a todo sistema social con una des-
arrollada division del trabajo que en el se de una gran variedad de acti-
v1dades de !µcha en pro de metas concretas. Estas actividades han de or-
denarse dentro de un tipo u otro de sistema, incluyendose una ordenacion
de su precedencia en la escala de la aprobaci6n. 0 sea debe haber unas
adquisiciones mayores y otras menores. : ' En un sistema de accion ·adquisitiva institucionalmente integrado la
La adquisici6n intrinseca de hecho o su ausencia, asi coma la aprobaci6n
o desaprobacion de las actores, no se hallan solas, sin embargo en el
complejo simb6lico de! cual son eje los valores adquisitivos. D~ suyo
se hallan implicadas otras entidades de posible significado simbolico. E~
el tipo de caso de que nos hemos ocupado, generalmente se encuentra
implicado un sistema de intercambio monetario, y, coma parte de el, una
remuneracion en efectivo en los roles ocupacionales. Parece casi inevi-
table que el nivel de remuneraci6n monetaria se convierta en un s1mbolo
de este- complejo. El dinero posee la particularidad unica, especialmente
La practica medica moderna 395
I
notable, de la mensurabilidad cuantitativa indiscutible. Por consiguiente,
precisamente en el aspecto jerarquico de un sistema adquisitivo, el nivel
- comparative de la remuneraci6n monetaria se convierte muy f3:cilmente
en un simbolo fundamental de! exito. Esta asociacion simb6lica se ve
aun mas estimulada por el hecho de que la remuneracion en efectivo
constituye un comun denominador necesario entre las diferentes clases
de metas adquisitivas concretas. De ahi que pueda al menos decirse que
donde haya un sistema bien integrado de evaluaci6n de diferentes conse-
cuciones tendra una extraordinaria importancia para la diferenciaci6n de
las recompensas monetarias el estar integradas con el. En tanto en cuanto
los ingresos en dinero se consideren coma simbolo de! exito, claramente
sera una fueqte de tensi~ el que la relaci6n se invierta, o sea, que a ma-
yor adguisici8U·, menor ingreso monetario.
Existen otros simbolos «auxiliares» de! exito, aparte de la renta en
numerario. Evidentemente, la organizacion ocupa un lugar prominente en
un sistema adquisitivo diferenciado. De ahi que sea un hecho el que el
status en las organizaciones adquiera un significado simb6lico en este con-
texto. Resulta obvia la conexion entre los ingresos y el status en la orga-
nizaci6n, que en un aspecto es posicion en eJ. sistema de poder, con este
coma base de acceso a los s1mbolos de! estilo de vida. Otros tipos de status
de poder «informal» pueden tambien tener una significacion comparativa,
aun cuando por lo general no son tan claramente visibles, factor este de
gran importancia para la simbolizacion.
La actitud de aprobacion debe tener unos signos visibles '.) los que
vincularse, puesto que de suyo es una actitud dependiente. A menudo re-
sulta dificil para el alter juzgar la adquisici6n intrinseca de hecho, debido
a dificultades de comunicacion, falta de competencia tecnica, inaccesibi-
lidad para la observacion y otros factores por el estilo. De ah1 que espe-
cialmente, a efectos de comparaciones mas amplias, resulte muy facil,
y hasta cierto punto esencial, que las actitudes de aprobacion de! alter -y,
en cierto modo, las de! propio ego- hayan de depender de la adquisicion
por el ego de simbolos de adquisicion, asf como de la adquisicion misma.
Este hecho convierte automaticamente en un cierto sentido a la adquisici6n
de tales s1mbolos en una meta significativa para el ego.
aprobaci6n de lo adquirido y de los principales simbolos de ello debieran
ir integradas conjuntamente en un complejo separado. Sabre todo, la ad-
quisicion de los sfmbolos de adquisici6n debiera set posible solo a traves de
una consecucion adecuada. Pero prescindiendo de este nivel de integracion,
l existe la posibilidad de que aparezca una grieta entre ellos. De hecho, ll~ga
l!I a ser posible adquirir dinero sin que se requiera un nivel de consecucion
1
valorada, y asimismo adquirir status en organizaciones, etc. No creemos
~ preciso entrar en los diversos rasgos de! sistema social que hacen posible,
y hasta cierto punto inevitable, la aparicion de tales oportunidades.
396 El sistema social
En este punto se da una coyuntura particularmente importante para la
actuaci6n de distorsiones proyectivas. El actor con motivaciones compulsi-
vas, especialmente cuando se centran en el problema de la adecuaci6n, coma
lo denominabamos en el Capitulo 7, puede tenet una necesidad compul-
siva de aprobaci6n, incluso de auto-aprobaci6n. Esta necesidad probable-
mente no quedad satisfecha solo mediante la adquisici6n directa. Existe una
tendencia a distorsionar la definici6n de la situaci6n, asegurandose doble-
mente de que uno es aprobado.· La oportunidad de acumular mas de una
medida debida de las simbolos de adquisici6n ofrece una facil salida a e'ta
motivaci6n compulsiva. Cabe imaginar que en ta] sistema adquisitivo las
personas que se preocupan indebidamente de las recompensas monetarias 9
v de su posici6n de poder poseen un componente primordial de este tipo
de motivaci6n compulsiva.
Esto seria especialmente cierto respecto de aquellos que poseen una
rqotivaci6n activa hacia una conformidad compulsiva con la meta de!
exito. Alli donde se da una tendencia a la pasividad, adopta la forma de
una lucha en pro de una «seguridad» desmedida en el sentido usual de!
termino. Esto, par ejemplo, puede ocurrir al tratar de asegurarse en exceso
la estabilidad de incluso unos pequefios ingresos, asi coma en el perfeccio-
nismo de detalle que sacrifica las metas centrales adquisitivas a cambio de
asegurarse la inmunidad ante la desaprobaci6n activa.
Asi, las actitudes de aprobaci6n y desaprobaci6n constituyen otro loco
primordial de! sistema de recompensas expresivo-simb6lico. Este es el cen-
tre de un complejo simb6lico en que se incluyen las ingresos en dinero y la
posici6n de poder y que tiene que integrarse con el simbolismo de! estilo
de vida. Toda el complejo ha de orgahizarse y ordenarse coma una parte
central de la integraci6n de! sistema social. En esta ordenaci6n, la dimen-
sion de recompensa diferencial relativa al sistema de valores ocupa un lugar
central.
Finalmente, la actitud de estima difiere de la de aprobaci6n par su di-
fusividad. Par esta raz6n, constituye el foco supremo de la escala de pres-
tigio en una sociedad el nucleo de! sistema de estratificaci6n. Las actitudes
de aprobaci6n pueden diferenciarse segun el contexto. Es posible aprobar
un acto del ego y desaprobar otro, considerarlo coma un tecnico muy com-
petente y al mismo tiempo coma un ma! administrador. Pero en el sistema
social existe un problema funcional comparable al que se deriva de redu-
cir adquisiciones particulares a un denominador comun, coma sei\alabamos
antes. Has.ta cierto punto, y medido con arreglo al sistema de valores pre-
dominante, debe ser un juicio general sabre un ser humane; esto es lo
que entendemos par la estima en que se le tiene. En una sociedad es mucho
9 Cabe predecir con toda seguridad que los avances en este terreno contri-
Cabe suponer que, en esencia, este fen6meno es al que se referia Elton Mayo
cuando hablaba de fo «adquisividad de una sociedad enferma». Cf. Human Problems
of an Industrial Civilization.
La practica medica moderna 397
menor la posibilidad de dejar sin institucionalizar las bases de la actitud
de estima que en cualquier otro de las cases de recompensa relacionales.
Este hecho constituye la principal base funcional de la existencia de la es-
tratificaci6n social coma rasgo esencial de todo sistema social.
La amplitud difusa de las factores que deben integrarse en un juicio
de estimaci6n es tal que la estratificaci6n constituye inevitablemente un
foco de tensiones ei:i un sistema social. En la misma sociedad norteameri-
cana, bastad citar el problema de la integraci6n de las aspectos adquisitivos
individualistas de! sistema ocupacional, y la solidaridad de! sistema fa-
miliar, par cuanto de este problema nos ocupamos ya en el Capitulo V.
Es este tipo de problema furicional lo que convierte a los fen6menos de
clase social en un terreno tan importante para el estudio sociol6gico.
Al igual que en el case de las recompensas de aprobaci6n, las de
estima se hallan evidentemente ligadas a un complejo simb6lico que se
extiende mucho mas alla de las focos centrales de valores que dan origen
a las normas directas de estimaci6n. Esto resulta particularmente cierto
en el simbolismo de estilo debido a su visibilidad y a su controlabilidad
relativa bien por el individuo bien par la pequefia subcolectividad.
Seria posible entrar mucho mas en detalle en la teoria de la estra-
tificaci6n social, analizando especialmente las ramificaciones de! complejo
de estimaci6n-simbolismo, y analizando las tipos de integraci6n deformada
que sedan en las sistemas de estratificaci6n, las factores implicados en ellos
y las estructuras de adaptaci6n que, por razones comprensibles, prepon-
deran de mode particular en esta: zona. Por importantes que sean estos
problemas tendran que dejarse para una teoria de la estratificacion mas
especializada, que constituye una de las principales ramas de la teoria de
los sisternas sociales . .
En terminos generales, el presente capitulo no ha pasado de ser un
I
i,,
esbozo. Como notabamos al principio, la teoria del simbolismo expresivo
es una de ]as partes desarrolladas de manera menos satisfactoria en la
teoria de la acci6n en general, y de las sistemas sociales en particular.
j Observara el lector, sin embargo, que hemos conseguido hacer una apor-
taci6n mayor a los problemas de la relaciones entre ciertos tipos cono-
cidos de simbolismo expresivo y el sistema social, que a la sistematizaci6n
de este terreno en el propio nivel cultural. Verdaderamente, existe una
urgente necesidad de una mayor aportaci6n en torno a las tipos Y ]eyes
de pautas y asociaciones simb6licas, que solo de mode muy parcial son de
la incumbencia de! soci6logo. El contraste con el terreno cognitive es sor-
prendente. Poseemos un conocimiento muy desarrollado de la estructura de
las sistemas de creencias coma tales, pero en cambio una idea solo muy
fragmentaria sabre la estructura de las sistemas de slmbolos expresivos.
buiran en gran manera al fomento de las ciencias de la acci6n.
 CAPITULO 10

Estructura social y proceso dincimico:

1
El caso de la prcictica medica moderna
Hemes segyido un la?go y complicado camino a traves de las deriva-
ciones de los esquemas estructurales principales de! sistema social par-
tiendo de! marco de referencia de la acci6n, en el analisis de! puesto
central de las pautas de orientaci6n de valor en esta estructura, en el ana-
lisis de los mecanismos motivacionales de! proceso social y en el analisis
de la implicaci6n de las pautas culturales -que no son las de orientaci6n
de valor- en el sistema social. Acaso ayude al lector a apreciar la rele-
vancia empfrica de! analisis abstracto que· hemes desarrollado, si, ademas
de los ejemplos que hemes presentado en relaci6n con muches puntos
concretes, intentamos en.tramar muches de los hilos de la anterior exposi-
ci6n en un ana!isis mas amplio de algunos rasgos estrategicos de un im-
portante subsistema de la sociedad ocddental moderna.
A este fin hemes elegido la practica medica moderna. Este Campo h.
sido objeto de un prolongado interes de! autor ', porque conoce mejor el
material empirico de este campo que el de la mayoda de los otros. Pero
tambien proporciona .una excelente oportunidad para aclarar alguna de las
interrelaciones de los principales elementos de! sistema social que ban sido

1Para una comparaci6n general con este capitulo, el lector puede consultar
L. J.
Henderson, «Physician and Pacient as Social System», New England Journal of
Medicine, vol. 212, mayo 1935, pags. 819-23.
2 La fase m:is importante de este interes se refiere a un estudio del campo de la
pr<ictica mCdica que fue realizado en la zona de Boston hace varios aiios. Varias cir-
cunstancias impidieron completar ese estudio y su publicaci6n en la forma proyectada.
Ahora se nos presenta la oportunidad para la formulaci6n de algunos de las resultados
m:is importantes en Cl contexto de su relevancia para esta obra. Las primeras inter-
pretaciones, desde luego, han sido modificadas considerablemente por el subsiguiente
desarrollo de la teoda y por otras experiencias, especialmente el entrenamiento en
psicoanilisis. Tiene un interes considerable seftalar que el esquema de las variables-
pautas fue desarrolladO par vez primera en conexi6n con el primer estudio de la
pr3.ctica medica. .
Hay publicacionCs previas fragmentarias de las resultados en tres lugares: «The
Professions and Social Structure» y «Propaganda and Social Control», Essays, Capl-
tulos VIII y XIII, y «Education and the Professions», Ethics, vol. 47, pags. 365-369.
El estudio original fue ayudado econ6micamente par el «Harvard Committee on
Research in the Social Sciences». Nuestro agradecido reconocimiento par esa ayuda.
 400 El sistema social
examinados en terntinos mas abstractns. Una tradici6n cultural muy
destacada -ciertas partes de la ciencia moderna- proporcionan un foco
central para las actividades de la profesi6n medica. Ya hemos visto que
existen importantes problemas en los modos de institucionalizaci6n de se-
mejante tradici6n cultural. Esta institucionalizaci6n encaja en el contexto
funcional de un problema practico siempre presente en todas las socieda·
des: el problema de la salud; este problema se encuentra especialmente
organizado en relaci6n con pautas de rol y orientaciones de valor desta-
cadas de la sociedad norteamericana. Finalmente, como ya hemos sefialado
brevemente, la conexi6n de! proceso terapeutico con los problemas de la
· desviaci6n y el control rncial es ta! que un analisis adecuado de los proce-
sos motivacionales que comprende tiene implicaciones que no se reducen
a este campo particular, sino que iluminan el equilihrio motivacional ge-
neral de! sistema social.
EL AMBITO FUNCIONAL DE LA PRACTICA MEDICA Y LA TRADICION
CULTURAL
En los terminos mas generales se puede decir que la practica medica
se orienta a superar las alteraciones de la «salud» de] individuo, _es decir, la
«enfermedad». Se ha insistido tradicionalmente en el «tratam1ento» o la
«terapia»; o lo que es igual, en el tratamiento de casos que lian alcan.zado
un estado patol6gico intentando restaurarlos en la salud o normahdad.
Recientemente, se ha insistido cada Vez m3s en la «med1c1na preventiva»,
es decir la que con trola las condiciones que producen la enfermedad.
A nuest;os fines, sin embargo, el contexto funcional terapeutico nos ofrece
suficientes problemas.
Una breve meditaci6n nos hara ver inmediatamente que el problema
de la salud se encuentra lntimamente implicado en los prerrequisitos fun-
cionales de! sistema social, segun los hemos definido anteriormente. La
salud, casi por delinici6n, est:i dentro de las necesidades func10nales de!
miembro individual de la sociedad, hasta el extremo de que, desde el punto
de vista de! funcionamiento de! sistema social, un nivel general demasiado
bajo de salud (o un nivel demasiado alto de enfermedad) es disfu.ncional.
Esto se debe a que, en primera instancia, la enfermedad mcapaclta para
desempefiar efectivamente los roles sociales. Pudiera ocurrir, desde luego,
que esta oresencia de la enfermedad fuera absolutamente mcontrolable ~or
la acci6n social como una condici6n dada independ1entemente de la v1da
social. Pero en '1a medida en que sea controlable, mediante una acci6n ra-
cional 0 de otra manera, es claro que hay un interes funcional de la so-
ciedad en su control: en general, en reducir al minima la enfermedad.
Y como un. aspecto especial hay que destacar la muerte prematura. Desde
La prfictica medica moderna 401
una porci6n de puntos de vista, el nacimiento y la crianza de un nifio su-
pone un «coste» para la sociedad, a !raves de! embarazo, cuidado de! nifio,
rncializaci6n, entrenamiento formal y muchos otros canales. La muerte
prematura, antes de que el individuo haya tenido la oportunidad de desem-
pefiar su quota completa de roles sociales, signilica que solo se ha recibido
una «restituci6n» p~rcial de ese coste.
Todo esto seria 'verdad si la enfermedad fuera simplemente un «fen6-
meno natural», en el sentido en que, coma las cambios del clina, no estu-
viera, para nuestro conocimiento, recfprocamente implicada en las interac
ciones motivadas de los seres humanos. En este caso, la enfermedad seria
algo que simplemente «le pasa» a la genie, que implica consecuencias
que hay que afrontar y condiciones que pueden o no controlarse, pero que
en· modo alguno son la expresi6n de una conducta motivada.
De hecho, este es el caso en una parte muy importante de la enfer-
medad, aunque cada vez es mas claro que no se puede predicar ello en
absoluto de toda enfermedad. De una porci6n de modos, factores motiva-
cionales accesibles al analisis sobre la base de la acci6n, se encuentran im-
plicados en la etiologfa de muchas enfermedades; y a la inversa, aunque
sin exacta correspondencia, muchas condiciones se pueden tratar terapeu-
ticamente a !raves de canales motivaeionales. En el Caso mas simple, ex-
ponerse a sufrir heridas o infecci6n es algo ciertamente motivado, y el rol
de los deseos inconscientes de ser herido o caer enfermo en esos casos ha
sido bastante demostrado. En consecuencia, tenemos el ancho campo
de la enfermedad «psico-som:itica», sobre la cual se han acumulado rapi-
damente las conocimientos en las Ultimas afios. Finalmente, se nos presenta
el campo de la «enfermedad mental», cuyos sfntomas aparecen princi-
palmente en el nivel de la conducta. Desde luego, los estados som:iticos
que no estan motivacionalmente determinados pueden representar una
parte mayor o menor en alguno o en todos ellos; en alguno, como la
paralisis sifilitica, estos pueden ser enormemente predominantes; pero en
el conjunto de este campo no hay ninguna duda sobre la relevancia de la
enfermedad para las necesidades funcionales de! sistema social, en el mas
amplio sentido de su 'implicaci6n en los procesos motivados de inrerac-
ci6n. En un tiempo, la mayoda de .la opinion medica se inclina hacia la
«reducci6n» de todas las enfermedades a un nivel lisiol6gico y hiol6gico,
en el sentido de que habfa que encontrar siempre la etiologfa en ese nivel
y de que solo a traves de esos canales era posible una terapia efectiva. Cier-
tamente no es ese el punto de vista medico predominante hoy dla. Si alguna
vez llega a ser posible suprimir el gui6n en el termino «psico-somaticm> y
subsumir toda la «ciencia medica>> en un solo esquema conceptual, se puede
afirmar que ese no sera el esquema conceptual de la ciencia biol6gica de los
ultimos afios de! sig]o XIX y los primeros del XX. Se puede afirmar tambien
que este esquema conceptual se demostrar:i que es aplicable en una gran
medida al campo de la acci6n social en zonas que se extienden mas alla de
402 El sistema social
lo que ha sido definido convencionalmente coma la esfera de las intereses
de la medicina.
El hecho de que la relevancia de la enfermedad no se reduzca al aspecto
no-motivado puramente situacional de la acci6n social aumenta enorr;ie-
mente su significaci6n para el sistema social. La enfermedad. no .es s1m-
plemente un peligro «externo» ante el que ponerse en guard1a, smo una
parte integral de! equilibria social mismo. La enfermedad puede ser con-
siderada coma un modo de respuesta a las presiones sociales, entre otras
cosas coma un modo de eludir responsabilidades sociales. Pero esto, se-
gun ~eremos, puede tener tambien alguna posible significaci6n funcional
positiva.
Resumiendo, podemos decir que la enfermedad es un estado de per-
turbaci6n en el funcionamiento «normal» de! individuo humane total,
comprendiendo el estado de! "Organismo como sistema biol6gico y el estado
de sus ajustamientos personal y social. La enfermed~d se .?efme, pues, en
parte biol6gicamente y en parte socialmente. La part1c1pac1on en el s1stema
social es siempre en potencia relevante para el estado de la i;nfermedad,
para su etiologfa y para las condiciones de una buena terap1a, as1 como para
otras cosas. · .
La pdctica medica, segun se ha definido antes, es un «mecamsmo» en
el sistema social para enfrentarse con las enfermedades de sus m1embros.
Implica una serie de roles institucionalizados que ser:in analizados mas ade-
lante. Pero tambien implica una relaci6n especilizada con ciertos aspect?s
de la tradici6n cultural general de la sociedad moderna. La ~oderna p;ac-
tica medica esta organizada en torno a la aplicaci6n de! conoc1m1ento c1en-
tffico a las problemas de la enfermedad y la _salud; es deci;, a contr?lar la
enfermedad. La ciencia es, desde luego, un t1po muy especial de fenomeno
cultural· ~~~nivel de desarrollo cientffico realmente alto en cualqmer cam-
po es r~ro entre las culturas conocidas; el Occidente moder~o ocupa u~a
posici6n que no tiene paralelo, en este senudo. ~ay que senalar tamb1e?
que las avances cientfficos, en el campo de !a med1cma, que superan el m-
vel alcanzado par las griegos, son un fenomeno rec1ente, que coma co-
rriente cultural general no tiene mas de un siglo., . de la Academia Francesa de Medicina a Pasteur y, durante algun tiempo,
Hemos hablado con alguna extension, en el Cap!tulo 8, de la c1e~­
cia, coma rasgo general de la tradici6n cultural, y de algu?a de las cond1-
ciones de su aplicaci6n en la pdctica. No hay que repeurlo ahora. Solo
necesitamos sefialar algunos puntos particularmente re!evantes para el
campo de la medicina. Primera, hay qu~ aclarar que el tratam1ento de las
enfermedades coma problema para la c1encia aphcada uene que ser c?n-
siderado coma problematico y no coma dado par sabido o alga de «sent1do
comlln». La evidencia empirica comparativa es abrumadora acerca .de que
la enfermedad (incluso una parte considerable de lo que es obv1amente
para nosotfos enfermedad somatica) ha sido interpretada sabre bases so-
La practica medica moderna 403
brenaturales, habiendose considerado el tratamiento mag1co coma el me-
todo apropiado para enfrentarse con ella. En sociedades iliteratas existe
· un saber empirico que puede ser considerado como proto-cientHico; por
ejemplo, respecto de! tratamiento de fracturas. Pero la preeminencia de la
magia en este campo es muy grande.
Ahora bien, esto en modo alguno se reduce a las culturas iliteratas.
Los ejemplos de 1a China tradicional y de nuestra propia Edad Media
ser:in suficientes. Cuando otros rasgos de la tradici6n cultural no son fa-
vorables a las estereotipos tradicionales gue consideramos caracteristicos de
la magia, encontramos una gran cantidad, y a veces predominio, de «su-
perstici6m> sabre la salucL en el sentido de creencias y practicas pseudorra-
cionales y PS!:l!docientffk)/ls.
A la luz de estas consideraciones no hay gue sorprenderse de gue en
una sociedad donde la medicina cientifica se encuentra muy institucionali-
zada, las orientaciones populares hacia el problema de la salud no se re-
duzcan en modo alguno al n_ivel cientifico. Existe mucha superstici6n po-
pular sabre la salud, coma ponen de manifiesto los llamados «remedios
caseros». Ademas, en el campo de la salud existe una cantidad considera-
ble de lo gue a veces se han Hamada «cultos». Algunas denominaciones
religiosas, de las gue acaso la «Christian Science» sea el ejemplo mas
notorio, presentan .un metodo religioso sabre la salud coma parte integral
de su do'ctrina general. En consecuencia, existe una porci6n de grupos que
ofrecen tratamientos de la salud fuera de la profesi6n medica y de las
profesiones auxiliares, coma practicantes y enfermeras. Estos tratamientos
pueden comprender mezclas y complejos de elementos cientificamente ve-
rificables y grados diferentes y variedades de pseudo-ciencia 3 •
Finalmente, la institucionalizaci6n de la ciencia -como el analisis de!
Capitulo 8 nos harfa esperar- esta lejos de ser completa dentro de la
profesi6n misma. Tenemos muchas clases de testimonies acerca de esto.
Pero a nuestros fines es suficiente citar la fuerte resistencia, con frecuencia
aspera, dentro de la profesi6n misma, a aceptar avances cientificos impor-
tantes en su propio campo. Uno de las ejemplos clasicos es la oposici6n
su resistencia a apredar la importancia de sus descubrimientos. Otro ejem-
plo muy parecido al anterior lo constituye la oposici6n de la mayoria de
las cirujanos de ague! tiempo a la int.roducci6n de la asepsia quirurgica
de Lister. La concepci6n de! «pus laudable» es un excelente ejemplo de
«superstici6n» mfdica.
3
Un analisis excelente y muy detallado de estos grupos liminares se encuentra
en el estudio de Walter I. Wardwell, Social Strain and Social Ad;ustment in the Mar-
ginal Role of tbe Chiropractor, tesis doctoral no publi~ada, Universidad de Har-
vard, 1951.
404 El sistema social
No hay que decir que existe tambien una importancia implicacion de
simbolismo expresivo en la practica medica. Sin embargo, mejor que in-
tentar revisarlo ahora iremos llamando la atencion sabre ciertos aspectos
de ello a medida que sigamos adelante.
LA ESTRUCTURA SOCIAL
Las estructuras sociales inmediatamente relevances consisten en las
pautas del rol de medico que practica y' aunque pueda parecer superfluo
al sentido comun su an:ilisis, las del rol de la «persona enferma». Tene·
mos tambien un sector de contactos importantes en ambos roles con otros
aspectos de la estructura total de! sistema social que seran mencionados
en las lugares apropiados.
El rol de. medico que practica pertenece al tipo general de roles «pro-
fesionales», que son un subtipo de! grupo mas amplio de las roles ocupa-
cionales. Cuidar de las enfermos no es, pues, una actividad incidental de
otros roles -aunque, par ejemplo, las madres lo hagan con largura-;
este cuidado ha llegado a ser un «empleo» de dedicacion exclusiva funcio-
nalmente especializado. Lo cual, desde luego, en modo alguno ocurre en
todas las sociedades. Como rol ocupacional se institucionaliza en torno al
contenido tecnico de la funci6n, a la cual da un alto grado de primada
sabre otros determinantes de status. Par ello es inevitable que la incum-
bencia de! rol deba ser adquirida y gue las criterios de compctencia tecni-
ca en el desempefio de ese rol sean prominentes. La seleccion de las in-
cumbentes y el contexto de su desempefio se segregan en un alto grado
de las otras bases de! status y de las solidaridades sociales. De comun con
las yautas predominantes de las roles ocupacionales, generalmente, en la
soctedad occidental, este rol, en consecuencia, ademcis de su incorporaci6.n
de valores adquisitivos, es universalista, funcionalmente espedfico y afec-
tivamente neutral. A diferencia de! rol de hombre de negocios, este rol
estil, sin embargo, colectivamente orientado y no auto-orientado.
La importancia de esta pauta queda subrayada en un contexto par su
relaci6n con la tradicion cultural. La especializaci6n de la competencia
tecnica constituye una base para la division de! trabajo. El rol de! medico
se encuentra en un puesto avanzado en el continuum de las niveles cada .
vez mas altos de competencia tecnica exigidos .para su desempefio. A cau-
sa de la complejidad y sutileza del conocimiento y capacidad requeridos
-y la consecuente extension e intensidad en el entrenamiento-- se hace
difkil imaginar coma, en las condiciones actuales, las funciones pudieran
adscribirse a personas que ocupasen un status anterior coma actividades
propias de ese status, siguiendo la pauta en que, hasta cierto grado, la
responsabilidad de la salud de las hijos se adscribe al status de madre.
La practica medica moderna 405
Hay una conexi6n intrfnseca entre status adquiridos y requ!Sltos de alta
co~pe~tencia tecnica) tanto coma entre universalismo y competencia. Ade·
mas ex1ste, desde luego, una presi6n en la sociedad a asimilar el rol de
medico a otros de caracter similar ocupacional total. .
La alta competencia tecnica implica tambien especificidad de la fun-
cion. Esa devocion intensiva hacia lo sexpertos en materia de salud y en-
fermedad excluye ·que sean tambien expertos en otros campos. El medico,
en vmud de su rol actual, no es un «hombre prudente» o sabio en general
-aunque haya una considerable opinion popular en ese sentido- sino
un especialista cuya superioridad sabre sus semejantes se reduce a la ~sfera
espedfica de ~u. experiencia y entrenamiento tecnicos. Par ejcmplo, no se
espera. de! medico, coma ta!, que tenga un juicio mejor sabre polltica
extran1era o sabre legislacion fiscal que el de cualquier otro ciudadano al
que se. pueda comparar en inteligencia o educacion. Existen, desde Iuego,
subd1v1s10nes elaboradas en .la e'pecializacion dentro de la profesion.
La neurralidad afectiva se encuentra tambien implicada en el rol de
medico en cuanto SU actividad es ciencia aplicada. Se espera que el medico
se ocupe de un problema objetivo en terminos objetivos cientfficamente
justificables. Par ejemplo, se supone que es irr.elevante ~ue al medico le
guste o le disguste el enfermo concrete coma persona; en la mayorfa de
las earns el problema puramente objetivo consiste en haberselas con una
enfermedad particular.
Respecto de la variable pautada orientacion colectiva frente a auto-
odentacion, el. rol de medico pertenece claramente a lo que, en nuestro
s1stema ocupac10nal, es el grupo de la «minoria», que subraya insistente-
mente_ la . ?rientacio,n. colectiva. La «ideologia» de la profesion subraya .
la obhgac10n del medico de poner el «b1enestar del paciente» par encima
de sus mtereses personales, y considera el «comercialismo» coma el enemi-
g?, mas serio e insidio~o con que tiene que enfrentarse. La Hnea de separa-
c1on se traza pr1mar1amente, en consecuencia, frente al «negocio». El
motivo 0 animo de lucro se supone que esta absolutamente excluido de!
mundo medico. ~srn a~titu,d se comparte, desde luego, con las otras profe-
srones,_ pero esta qu1za mas acentuada en el caso de los medicos que en
cualqu1era. otra, excepto aca so el sacerdocio.
En la relacion del rol ocupacional del medico con el complejo instru-
mental total es importante la distincion de las dos tipos de medico. Uno
es el medico «particular», el otro es el que trabaja dentro del contexto
de una organizaci6n. Lo importante en el primer tipo es que el medico
tiene no solo que cuidar de las personas enfermas en un sentido tecnico
sino que tiene que asumir la responsabilidad del establecimiento de lo;
terminos de! intercambio con ellas, a causa de la dependencia directa de
ellas en lo relative al pago de sus servicios, y tiene tambien que propor-
c10nar en un alto grado sus propios bienes instrumentales para realizar
su funcion. Es de crucial importancia el hecho de que el experto en el
406 El sistema social
cuidado de las enfermedades no lo es, de un modo especial, en el estable'
cimiento de los terminos de! intercambio. Puede o no ser una buena poli-
tica social tener establecidos por los miembros de la profesi6n medica los
costes de! tratamiento medico, los medios para su pago, etc., pero esa
politica no se puede asentar en el terreno de que su entrenamiento espe-
cial !es da a los medicos, como tales, una competencia tecnica en estas ma-
terias que otros no tienen.
Una proporci6n cada vez mayor de la practica de la medicina se rea-
liza ahora en el contexto de una organizaci6n. En una gran medida esto
.se ha hecho necesario por el desarrollo tecnol6gico de la medicina misma;
sobre todo, por la necesidad de utilizar bienes instrumentales que estan
fuera de las posibilidades de cada medico individualmente considerado, y
por el hecho de que el tralamiento de un caso implica la cooperaci6n de
diferentes clases de medicos y de personal auxiliar. Esto altera en gran
medida la relaci6n de! medico con el resto de! complejo instrumental. El
medico riende a ser relevado de mucha de. la responsaliilidad y, por tanto,
necesariamente de la libertad, en relaci6n con sus pacientes, que no sean
las de su rol tecnico. Induso si el director de un hospital es un medico,
no se le contrata para que practigue la medicina en el desempefio de sus
funciones, del mismo modo que el presidente de un sindicato minero no
-tiene que ir a sacar carb6n.
. Segun se sefial6, el sentido comun puede formular algunas preguntas
sobre si «estar enfermo» constituye un rol social -~no se trata simple-
mente de una cuesti6n de hecho, de una «condici6n»? Las cosas no son
tan simples. La prueba consiste en la existencia de una serie de expecta-
tivas instituciona:lizadas y de los correspondientes sentimientos y sanciones.
Patece que hay. cuatro aspectos de! sistema de expectativas y institucio-
nalizadas'r.especto al rol de enfermo. Primera, la excepci6n de las respon-
sabilidader, '·-ifor~ales de! ,rol social, en relaci6n, •desde luego, con la
naturaleza y la gravedad de la enfermedad. Esta excepci6n requiere legi-
timaci6n por y para los varios alter implicados; el medico sirve con
frecuencia de tribunal de apelaci6n y de agente directo de legitimaci6n. Es
de sefialar que, como todas las pautas institucionalizadas, la legitimaci6n
por encontrarse lo suficientemente enfermo como para eludir las obliga-
ciones no es solamente un derecho de la persona enferma, sino tambien una
obligaci6n de la misma. La gente frecuentemente se resiste a admitir que
esta enferma y no es raro que otros !es digan que deben guardar cama. La
palabra tiene generalmente una connotaci6n moral. No hay que decir que
esta _legitimaci6n cumple la funci6n social de protecci6n frente al enfer-
mo 1mag1nar10.
Segundo, muy relacionado con. el anterior, la definici6n institucionali-
zada de que no se puede esperar de la persona enferma que se ponga bien
por un simple acto de decision o deseo. En este sentido, tambien esta exi-
mida de responsabilidad -se encuentra en una condici6n que hay que
La practica medica moderna 407
«cuidar». Hay que cambiar su «condici6m>, no simplemente su «acti-
tu?». El proceso de recuperaci6n puede ser, desde luego, espontaneo, pero
· m1entras dure la enfermedad, el enfermo no puede intervenir en ella. En.
la definici6n de! estado de enfermedad este elemento es obviamente cru-
cial como medfo para la aceptaci6n de «ayuda».
El tercer elemento lo constituye la definici6n de! estado de enfermo
como indeseable ~ sf mismo con la obligaci6n de querer sanar. Los dos
primeros elementos de legitimaci6n de! rol de enfermo son, pues, con-
dicionales en un sentido muy importante. Se trata de una legitimaci6n
relativa, mientras dure este estado desafortunado, que tanto el enfermo
como el alter esperan que sera superado por el procedimiento mas rapido
posible. . :;,
Fmalmente; el cuarto elemento consiste en la obligaci6n -en propor-
d6n a la gravedad de! caso, desde luego- de buscar ayuda tecnicamente
competente; es decir, en la mayoria de )os casos, Ia ayuda de un mfdico,
y cooperar con el en el proceso de sanar;. Aquf, el rol de la persona enfer-
ma coma paciente se articula con el rol de! medico en una estructura de
rol complementaria.
A partir de lo anterior, resulta evidente que el rol de los factores mo-
tivacionales en la enfermedad ensancha inmensamente la dimension y
aumenta la importancia de! aspecto de rol institucionalizado de encon-
trarse enfermo. El problema de! control social se convierte, pues, en algo
mas que precisar hechos y trazar fronteras. Los privilegios y excepciones
de! rol de enfermo pueden llegar a ser objetos de un «beneficio secunda-
rio», que el paciente est3 positivamente motivado, en general inconscien-
temente, a asegurarse y retener. El problema del equilibrio de las motiva-
ciones para recuperarse se torna, pues, de primera importancia. En gene-
ral, los equilibrios motivacionales de gran significaci6n funcional para el
sistema social est3.n institucionalmente controlados, y este de recuperarse
no es una excepci6n.
· Algunos otros problemas se pueden sefialar aceica de la pauta esped-
fica de! rol de enfermo y sus relaciones con la estructura social. Se trata,
en primer lugar, de un rol «dependiente» que puede afectar a cualquiera,
con independencia de su status en otros respectos. Se trata, ademas, de un
caso tfpico temporal. Se puede decir que, en un cierto sentido, se trata
de un rol «negativamente adquirido» -al fracasar en «conservarse
biem>--, aunque, desde luego, las motivaciones positivas tambien operan,
las cuales seran motivaciones a la desviaci6n.
Es un rol inherentemente universalista, por cuanto criterios objetivos
generalizados determinan si uno esta o no enfermo, la gravedad y la clase
de enfermedad; el loco es, pues, clasificatorio, no relacionaL Es tambien
funcionalmente espec\fico, reducido a "la esfera de la salud, y a las «dolen-
cias» e incapacidades particulares de esa esfera. Es, ademas, afectivamente
neutral en la orientaci6n, por cuanto la conducta esperada -«intentar
408 El sistema social
curarse»- se enfoca a un problema objetivo, no a la significaci6n cateti-
ca de las personas ' u orientaciones a un problema emocionalmente per-
turbador, si bien este puede estar implicado instrumentalmente o de otro
modo.
La orientaci6n de! rol de enfermo frente al medico se define tambien
coma orientaci6n colectiva. Es cierto que el paciente tiene un auto-interes
muy obvio en curarse en Ia mayorfa de los casos, aunque esto no siempre
sea tan simple. Pero una vez que ha Hamada a un medico su actitud es
clara: ha asumido la obligaci6n de cooperar con ese medico en alga que
se considera coma una tarea comun. El reverso de la obligaci6n de! me-
dico de guiarse par el bienestar de! paciente consiste en la obligaci6n
de este ultimo de «hacer SU parte» Io mejor que pueda. Este problema se
manifiesta claramente, par ejemplo, en las actitudes de. las medicos hacia
lo que suele llamar~e «ir de un medico a otro». Nos referimos a la pr.lei.
tica de algunos pacientes de «comprobar» el consejo de un medico en-
frentandolo con el de otro, sin decir al medico A que se intenta con-
sultar al medico B, o si vuelve al medico A sin decirle nada de su visita
al medico B. El punto de vista medico es que si el paciente no esta satis-
£,cho con el consejo que le da su medico puede correctamente hacer dos
cosas: primera, puede solicitar una consulta, incluso indicando el nombre
de! medico que se desea Hamar, pero en ese caso es el medico A y no el
paciente quien tiene que Hamar al medico B; el paciente no ve a B inde-
pendientemente y, sabre todo, no lo ve sin conocimiento de A. El otro re-
curse correcto es liquidar la relaci6n con A y convertirse en paciente
de B. El hecho notorio aqui es que se espera una pauta de conducta no
solo de la parte de! medico, sino tambien de la de! paciente; lo cual
contrasta bastante con la conducta perfectamente legitima en una relaci6n
comercial. Si se trata de comprar un coche no hay ninguna objeci6n a que
el comprador visite una porci6n de establecimientos antes de decidirse y no
hay ninguna obligaci6n de informar a un establecimiento sobre las otros
que se han visitado; es decir, nada que se parezca a comprar un autom6-
vil Chevrolet a traves de! representante de la Ford.
La relaci6n medico-paciente se encuentra, pues, enfocada en estos ele-
mentos pautados. El paciente necesita los servicios tecnicos porque ni el
ni sus inmediatos asociados o familiares «conocen» la cuesti6n ni lo que
hay que hacer para su tratamiento, as! como tampoco controla los bienes
instrumentales necesarios. El medico es un experto tecnico en virtud de
su entrenamiento y experiencia especiales, y en virtud de su status insti-
tucionalmente validado esta calificado para «ayudar» al paciente en una
4. Esto se vera mas tarde que es paricularmente importante para el proceso te-
rapCutico. No ha de ser interpretado en el sentido de que la significaci6n catCtica de
la persona no forme parte de la etiologfa de la enfermedad a en el de que la catexis
del medico coma objeto no tenga lugar, sino en el de quo se trata de algo controlado.
La prflctica medica moderna 409
situaci6n institucionalmente definida coma legitima en un sentido rela-
tivo, pero coma urta ayuda necesaria. La complicaci6n de las fuerzas so-
ciales que operan en este superficialmente simple substistema de relaciones
sociales sera puesta de manifiesto en el analisis siguiente.
iA SITUACION DE LA PRACTICA MEDICA
A. La situaci6n del paciente
El primer paso consiste en entrar en mas detaHes en el analisis de las
aspeccos relevantes de la situaci6n en que se producen el encuentro de me-
dico y paciente. Esto nos proporcionad el ambito en que puede ser inter-
pretada la importancia de la pauta general de las roles de medico y pa-
ciente, y nos permitira identificar una serie de mecanismos que -ademas
de la apJicacion deliberada par el medico de SU conocimiento tecnico-
operan para facilitar su funci6n manifiesta en el control de la enfermedad
y para promover otras funciones latentes que son importantes para el sis-
tema social.
En primer lugar, hay que recordar que existe una enorme cantidad
de diferentes tipos de enfermedades y de grados de gravedad. De ah! que
sea inevitable un cierto grado de abstracci6n en cualquier analisis general
como el nuestro. Tambien hay diferentes tipos de medico. Sera, par tanto,
necesario concentrarnos en las que pueden ser considerados come rasgos
estrategicos y tfpicos de la situaci6n de ambos.
Sera conveniente, primero, hacerse cargo de los rasgos salientes de la
situaci6n de! paciente y sus «inmediatos» asociados, especialmente las
miembros de su familia. Estos rasgos pueden ser clasificados en tres apar-
tados: desamparo y necesidad de ayuda, incompetencia tecnica e impli-
caci6n emocional.
Por definici6n institucional de! rol de enfermo, la persona enferma
esta desamparada y, par ello, en necesidad de ayuda. Si encontrarse en-
fermo ha de considerarse como «desviaci6n», como en muchos aspectos
importantes tiene que serlo, esta «desviaci6n» tiene que distinguirse, segUn
hemos hecho no tar, de otros roles desviados par el hecho de que, precisa-
mente, la persona enferma no se considera «responsable» de su condici6n.
Puede, sin embargo, haberse expuesto por descuido al peligro de un acci-
dente, pero una vez que ha recibido el daiio no puede, par ejemplo, com-
poner la pierna fracturado simplemente par su «real gana». La exhorta-
ci6n al enfermo para que «ponga de su parte» tiene importancia en mu-
chos puntos perifericos de la curaci6n, pero la entrafia de la definici6n es
la de una «condici6m> que o tiene que «corregirse a sf misma» o hay que
«actuar» sabre ella, y generalmente el paciente entra en esa condici6n a
traves de procesos que se definen socialmente coma <mo es par culpa suya».
410 El sistema social
La urgencia de la necesidad de ayuda sera diferente segiln sea la gra-
vedad de la incapacidad, sufrimiento y riesgo de muerte o inhabilitacion
seria, larga o permanente. Tambien ser:I diferente, a la inversa, segun sea
la perspectiva, definida por la cultura, de recuperacion espontanea sabre la
base de su certeza y duracion. Pero una proporcion suficiente de casos
es grave en alguno o mas de estos sentidos, sin recuperacion espontanea, al
menos rapidamente, de modo que el sentimiento de desamparo y necesidad
de ayuda es muy real.
La persona enferma se encuentra, pues, en un estado de sufrimiento
o incapacidad, o ambas cosas, y enfrentandose posiblemente con el riesgo
de empeorar; estado que se define socialmente coma «no es par culpa
suya» o coma alga de lo que no puede esperarse que el enfermo se desem-
barace por su propio esfuerzo; generalmente se define de ambos modos. Es
tambien probable que el enfermo este ansioso acerca de su estado y de!
futuro. Esta es una «necesidad» de muy diferente tipo de aquella de la per-
sona que simplemente «quiere» alga y le esta permitido tenerlo si lo pue-
de «manejar)> independientemente, como un coche nuevo, o incluso si «ne-
cesita alga», coma alimentacion adecuada, si razonablemente se puede
esperar que se Io procure con su propio esfuerzo, trabajando para ~onse­
guirlo y no siendo un vago. En µn sentido especial, la persona enferma
«tiene titulo» para la ayuda.
Par la misma definicion institucional, la persona enferma no es, desde
luego, competente para ayudarse a sl misma, o lo que puede hacer es in-
adecuado, excepto en enfermedades triviales. Para nuestra propia cultura
tenemos una definicion especial de la dase de ayuda que el enfermo nece-
sita: ayuda profesional; t.icnicamente competente. La naturaleza de esta
ayuda le impone al enfermo otra nueva incapacidad o «handicap». El en-
fermo no ,solo, gen.e'ralmente, no se encuentra en posici6n de hacer Jo que
es necesariO;--smo· que adem3s no «sabe» lo que es necesario hacer ni c6rrio
hacerlo. No es simplemente que, al estar en cama, no pueda ir a la farma-
cia a comprar lo que necesita; aunque pudiera no esta cualificado para
hacer lo que necesita y para juzgar lo que necesita ser hecho. Hay, por asi
decirlo, un «bache de comunicacion».
Solo una persona tecnicamente entrenada tiene esa cualificacion. Y
una de las mas serias incapacidades de! profano es que no esta cualificado
para juzgar sabre las cualificaciones tecnicas, en general o en particular.
Dos medicos muy bien pueden emitir diagnosticos opuestos sabre el mismo
caso; es cierto que con frecuencia lo hacen. En general, el profano no esta
cualificado para elegir entre esos diagnosticos. Ni tampoco esta cualificado
para elegir el <<mejor» medico entre un conjunto. Si fuera completamente
racional tendria que fiarse de la autoridad profesional, de! consejo de! pro-
fesionalmente cualificado o de la validacion institucional.
Esta descualificacion no es, desde luego, absoluta. EI profano alga
sabe de este campo, y tiene algunas bases objetivas de juicio. Pero la evi-
La prfzctica medica moderna 411
dencia es abrumadora de que su conocimiento es muy limitado y de que
la mayorfa de las profanos creen que saben mas y que tienen mejores
·bases de juicio que las que efectivamente tienen. Por ejemplo, la gran ma-
yorfa de los profanos creen que su medico es o el mejor o una de las me-
jores en su campo de toda la ciudad. Es evidentemente imposible que la
mayorfa de tales juicios sea objetivamente correcta. Otro tipo de evidencia
lo constituye la pauta de eleccion de medico. Una proporcion muy grande
i de gente elige a su medico sabre la base de las reconmendaciones de ami-
' gos o vecinos a quienes «gusta tanto el Doctor X», sin preguntar nada
mas acerca de sus cualificaciones tecnicas, la Universidad en que ha estu-
diado o el hospital en que ha practicado '. Tiene que haber algunos me·
canismos que. salven este )<bache». Tiene que haber algun modo de definir
la situacion fiilt parte de! paciente y su familia, coma «que le pasa» y
par que, cua! es su prognosis, que hay que hacer para recuperarse. Tiene
que haber algunos mecanismos para validar la «autoridad» de! medico,
quien solo en casos especiales -wmo en el Ejercito- tiene a su dispo-
sici6n sanciones coercitivas.
En esta conexion hay que sefialar que lo que el medico pide que sea
hecho por el paciente y sus familiares suele ser una carga pesada. Puede
pedir sufrimiento -«tiene que ponerse pear antes de que pueda mejo-
ran>-, coma, par ejemplo, en el caso de operaciones quirurgicas impor-
tantes. Puede haber peligro de muerte, de incapacidad prolongada o per-
manente, gastos elevados y muchas otras cosas. En terminos de sentido
comun, se puede decir siempre que el paciente tiene un interes obvio en
ponerse bien y, par. ello, debe estar dispuesto a aceptar cualquier medida
que sea necesaria. Pero siempre se presenta la pregunta, implkita o ex-
plicita: «~Como sabre que esto me hara bien-» La unica cosa cierta pa-
rece ser que la respuesta de! profano a esta pregunta, en la mayoria de
las casos graves o complejos (es decir, las «estrategicos»), no puede ba-
sarse primariamente en su propio entendimientos racional de los factores
implicados y una ponderacion totalmente racional de ellos. La diferencia
con respecto al medico, en este aspecto, es con frecuencia una cuesti6n de
grado, pero es una diferencia de grado crucialmente importante.
En tercer lugar, y finalmente, la situacion de enfermedad enfrenta, muy
generalmente, al paciente y a sus inmediatos con problemas complejos de
ajustamiento emocional. Se trata de una situacion de tension. Incluso cuan-
do no se presenta un factor «fisico» en su condicion, el sufrimiento, el
desamparo, la incapaddad y el peligro de muerte, o a veces su certeza,
constituyen perturbaciones fundamentales de las expectativas de que vi-
ven los hombres. Estas cosas no pueden ser emocionalmente «aceptadas»,
5 Un medico general que practicaba en un barrio residendal dijo que solo un
padente, en varies afios de pr8ctica, le habi'.a preguntado en que Facultad de Medicina
se habl'.a graduado.
412 El sistema social
en general, sin el acompai\amiento de las tensiones que nos son conocidas
y, por tanto, sin ajustamientos difkiles, a menos que el paciente encuentre
satisfacciones positivas en ellas; en este caso, -tambien hay un problema
soda!. La significaci6n de este factor emocional se agiganta y complica
en la medida en que las mecanismos defensives y ajustativos se encuentran
profundamente implicados en la misma condici6n patol6gica.
El orden de posibles complejidades en esta esfera es muy grande. Aho-
ra bien, los problemas se encuentran estructurados por la naturaleza de la
situaci6n en ciertos modos relativamente precises. Acaso el punto mas pre-
cise consiste en que para la persona «normal», la enfermedad, en propor-
. ci6n a su gravedad, constituye una frustraci6n de las expectativas de su
pauta de vida normal. El enfermo queda separado de sus esferas normales
de actividad, y de muchas de sus satisfacciones normales; frecuentemente
se siente humillado por su incapacidad para funcionar normalmente; sus
relaciones sociales quedan interrumpidas en un grado mayor o menor.
Puede tener que soportar penosas incomodidades y dolores, y puede tener
que hacer frente a serias alteraciones de sus perspectivas para el futuro;
en el case extrema, pero en absolute infrecuente, la terminaci6n de su vida.
Para la persona normal, la direcci6n de estas alteraciones es indesea-
ble; ,e trata de frustraciones. En consecuencia, se puede esperar que los
dos tipos ·prominentes de reacci6n sean estos: una clase de «shock» emo-
cional al principio de la enfermedad y ansiedad sobre el futuro. En ambos
casos es razonable creer que la mayoria de las personas normales tienen
un prejuicio no realista en el sen ti do de confiar en que «todo ira bien»;
es decir, que es tan motivadas a subestimar las oportunidades de que ellas
caigan enfermas, especial y seriamente enfermas (la minoria de los hipo-
condriacos es lo contrario ), y si caen enfermas tienden a superestimar
las oportunidades de una recuperaci6n rapida y completa. Por tanto, in-
duso el grado 1lecesario de aceptaci6n emocional de la realidad es diflcil.
Una de las reacciones muy posibles consiste en intentar negar la enferme-
dad o algunos aspectos de ella, en rehusar «darse por. vencido» por la en-
fermedad. Otra reacci6n puede ser una exagerada !astima de sf mismo,
quejas y peticiones lastimosas de mas ayuda de la que es necesaria 0 facti-
ble; especialmente, demanda de una atenci6n personal incesante .. ~~
cualquier ·caso este factor refuerza a los otros. Y hace doblemente dificil
para el paciente que se juzgue objetivamente su situaci6n y lo que nece-
sita. Presten o no atenci6n los medicos a estas cosas en cualquier senudo
tecnico, lo que los medicos hacen influye inevitablemente en los estad_os
emocionales de los pacientes, y frecuentemente esto puede tener una m-
fluencia muy importante en el estado de sus casos.
En esta conexi6n quiza haya que decir algo sobre la relaci6n de la si-
tuaci6n medica con la muerte. Como se sei\al6 en el Capltulo VIII, la
muerte, y particularmente la muerte prematura, es una de las situaciones
mas importantes en todas las sociedades, que demanda ajustamientos emo-
La practica medica moderna 413
cionales complejos por parte de la persona que va a morir, si conoce de
antemano esta posiblidad, y por parte de los supervivientes. Esto es tan
importante que no hay ninguna sociedad que no tenga u~a estructu_raci6n,
cultural y social, de ideas acerca de la muerte, unas acmudes haem. ella,
o una conducta frente a la muerte inminente o su reciente acaecim1ento.
Mas aUn: el «co~plejo de muette» rio es nunca puramente in~trum~ntal
en su pautamientci. Es un punto de enfoque central para el simbohsmo
expresivo. . ..
La cultura norteamericana parece tener en general un fuerte «pre1uic10
optimista>>, uno de cuyos aspectos es el de «desechar» la muerte, la evita-
ci6n de demasiada preocupaci6n por su perspectiva e implicaciones, y
cuando hay que enfrentarse a ella, «sobreponerse» tan rapidamentc como
sea posible. Por ejemplo, las norteamericanos dan escasa 1mportanc1a,
cada vez menos, al luto; su tendencia es «teintorporarse a la vida» tan
pronto como sea posible segun la pauta usual. A la luz de! conocimiento
psicol6gico y la evidencia de! estudio comparativo de las culturas parece
muy probable que esta actitud se mantiene solo en virtud de una fuerte
disciplina que reprime la preocupaci6n y la ansiedad acerca de la muerte.
Tambien puede significar que las «reacciones penosas» son mas frecuen-
temente reprimidas que en otras sociedades.
En una sociedad normalmente en paz, la muerte en la mayoria de los
casos es precedida de enfermedad; lo cual la enlaza muy estrechamente
con el rol de enfermo. Por tanto, este es un punto al que se pueden enfocar
ansiedades mas o menos concretas sabre Ia muerte. AdemS:s, el medico se
encuentra en muy estrecho contacto con la muerte; con frecuencia sue-
le estar presente en el memento de morir el paciente, y el es el primero
a quien la gente solicita que estructure la situaci6n en ·relaci6n con sus
ansiedades acerca de la posibilidad de muerte; si aparece el sacerdote lo
hace generalmente despues que el medico. Es sorprendente que el medico
,e encuentre en uno de los pocos grupos ocupacionales que en nuestra
sociedad tienen un contacto regular, esperado, con la muerte en el curso
de sus roles ocupacionales, siendo los otros principales el de sacerdote,
sepulturero y, en un cierto modo, el de polida. Los militares ei:i. n~estra
sociedad son un caso especial, aunque en extrema interesante soc1olog1ca·
mente, porque para nosotros la guerra es una situaci6n de «crisis» excep·
cional, no una parte de la vida normal de la sociedad.
Hay que presumir que e~ta asociaci6n ton !a. muerte es u,n factor muy
importante en el tono emocional de! rol de medico. Si el medico no tlen-
de, en general, en nuestra sociedad, a tomar el _sitio formalmente ocu~ado
por el sacerdote -lo que con frecuencia se dice, pero sujeto a cuahfica-
ciones considerables- tiene al menos una asodaci6n muy importante. con
el reino de Io sagrado'. En esta conexi6n es interesante sefialar que la di-
secci6n de un cadaver forma parte de los inicios de! entrenamiento for-
mal-de un medico, y que esta llisecci6n tiende a realizarse como un ritual
414 El sistema social
solemne, especialmente el primer dia, por parte de los profesores de me-
dicina, y Ios estudiantes frecuentemente tienen una reacci6n emocional
bastante violenta ante esa experiencia. Se puede conduit, por tanto, que
la disecci6n no es solo un medio instrumental para el aprendizaje de la
anatomia, sino tambien un acto simb61ico muy cargado de significaci6n
afectiva, En un sentido se trata de! rito de iniciaci6n de! que va a ser me-
dico en su asociaci6n intima con la muerte y con los muertos.
Esto se confirma, ciertamente, por el hecho de que hist6ricamente la
profesi6n medica ha tenido que sostener una larga lucha, a veces aspera,
para asegurarse el derecho a la disecci6n de los cadaveres como una parte
regular de] entrenamiento medico; en un tiempo allanaban secretamente
cementerios a este fin'. Incluso hoy, algunas religiones se oponen energi-
camente a la autopsia de cad:iveres, excepto cuando es exigida por las !e-
yes de! Estado en el caso de sospecha de violencia.
Volvamos al tema principal. Se presentan dos amplias consecuencias
particularmente importantes de los rasgos de la sitU:aci6n de la perso-
na en ferma para el problema de la estructura institucional de la practica
medica. Una consecuencia consiste en que la combinaci6n de desamparo,
falta de competencia tecnica y perturbaci6n emocional convierten al enfer-
mo en un objeto peculiarmente vulnerable a la explotaci6n. Se puede de-
cir que la explotaci6n de! enfermo desamparado es «inimaginable». Ocurre
que este es un sentimiento muy profundo de nuestra sociedad, pero el so-
ci6logo no tiene que dar por semado la existencia de este sentimiento o
la de otros mecanismos para la prevenci6n de la explotaci6n. De hecho,
se presenta el problema realfsimo de c6mo minimizar, al menos, en esa
situaci6n, la muy posible explotaci6n 7•
La :,otra cuesti6n general relacionada con la anterior es la de que la
situaci6n cdel paciente es ta] que hace peculiarmente dificil un nivel alto
de racional'i'dirl:l ·en el juicio. El paciente es, por tanto, una presa facil de
toda una serie de creencias y practicas irracionales y arracionales. A escala
mundial, como hemos visto, el enfoque racional de Ios problemas sanita-
rios mediante la ciencia aplicada constituye la excepci6n mas que la regla,
e incluso en la actualidad la sociedad norteamericana presenta un volu-
men considerable de «superstici6n» y otras creencias y practicas arracio-
nales e irracionales en el campo de la sanidad. Esto no quiere decir que la
profesi6n medica tenga el monopolio de los conocimientos y tecnicas
racionales ni que se encuentre libre de! otro tipo de elementos,. sino que
el volumen de estos fen6menos que quedan fuera de! campo de la prac-
• Cf. Shrylock, Richard Harrison, The Development of Modern Medicine.
7
Es interesante advertir que incluso la propaganda izquierdista contra los males
de la sociedad capitalista norteamericana, en la que la explotaci6n es una nota fun-
damenral, tiende a perdonar al medico. La Asociaci6n MCdica Norteamericana tiende
a ser atacada, pero no, en general, el mCdico ideal-tlpico. Esto es significativo de la
reputaci6n g~e~al pllblica como colectivamente orientada acerca de la profesi6n medica.
La prfzctica medica moderna 415
tica medica regular es una tosca medida de este factor. Esta serie de
hechos convierten, pues, en problematico el grado en que el tratamiento
, de Ios problemas sanitarios mediante la ciericia aplicada ha llegado, de
hecho, a ser posible. En modo alguno hay que dar por sentado que se
trata de! camino que los «hombres razonables», es decir, el ciudadano
normal de la sociedad norteamericana, adoptaran «naturalmente».
Hasta ahora i:ios hemos ocupado primariamente de la persona enfer-
ma en si misma. Pero en algunos casos -por ejemplo, cuando el paciente
es un nifio o se encuentra en coma- el paciente mismo no tiene nada que
decir sobre lo que se le esta haciendo. Por otra parte, el paciente tiende a
ser cuidado por person as de su familia y, a veces, por amigos que no se
encuentran ei!fermos. ~Bto no vicia toda la argumentaci6n de Io dicho
anteriormente? Definitivamente, no. Eso puede mitigar la gravedad de!
impacto de algunos de los rasgos de la situaci6n de! paciente; de hecho,
frecuentemente, asi ocurre. Pero, en primer lugar, el profano, enfermo o
sano, no es tCcnicamente mas competente en un caso que en otro. La ne-
cesidad de ayuda es tambien igualmente urgente porque la solidaridad de
la familia impone una fuerte presi6n a los miembros sanos para ver que
el miembro enfermo obtiene el mejor cuidado posible. Esto es ciertamente
muy comun, si no usual, en la presi6n de los miembros de la familia a
admitir que esta lo suficientemente enfermo como para ir a la cama o
llamar al medico, cuando el paciente mismo tenderfa a seguir de pie. Ade-
mas, las relaciones emocionales dentro de Ia familia son de tal caracter
que la enfermedad de uno de sus miembros crea problemas emocionales
algo diferentes de los de! paciente; problemas frecuentemente muy gra-
ves, mas graves a veces o mas dificiles de solucicinar por el medico. No
es casualidad, por ejemplo, que los pediatras llamen habitualmente a la
madre y no al niiio enfermo, «mi paciente». Para cualquiera que conozca
la psicologfa moderna, la significaci6n emocional de la enfermedad de!
! niiio para su madre, en la sociedad norteamericana, apenas necesita co-
mentario. De ah! podemos conduit que los problemas basicos de! rol
\ de! paciente mismo son compartidos por los demas de su drculo personal
con los que el medico antra en contacto. A veces, el rol de estos otros fa.
I cilita el trabajo de! medico muy significativamente. Pero serfa temerario
afirmar que esto es cierto mas frecuentemente que lo contrario. En cual-
quier caso, resulta bastante claro que el rol de los miembros de la familia
no invalida la significaci6n de la situaci6n de! paciente en la practica me-
dica, seglin la hemos caracterizado antes.
B. La situaci6n del medico
El rol de medico se centra en su responsabilidad por el bienestar, de!
paciente, en el sentido de facilitar su recuperaci6n de Ia mejor manera
416 El sistema social
que permita Ii habilidad de! medico. Para cumplir con esta responsabili-
dad se espera de el que adquiera y utilice una alta competencia tecnica en
la «ciencia medica» y en las tecnicas que se basan en ella. La primera
cuesti6n que plantear acerCa de esta situaci6n se refiere, en consecuencia
a la relaci6n de estos instrumentos tecnicos con las !areas que el medic~
ha de realizar y las responsabilidades que se espera que cumpla.
En una cierta proporci6n de casos, el doctor tiene lo que se ha llamado
un «empleo» evidentemente tecnol6gico. Sus conocimientos y capacida-
des le proporcionan instrumentos bastante adecuados para lograr sus fi-
_nes; solo es necesario ejercitar suficiente paciencia y. trabajar con cons·
tancia y competencia. Vistas as! las cosas, no se tendrfan en cuenta la
«penumbra» de reacciones emocionales de las pacientes y sus familias
con las que tiene que enfrentarse el medico, y sus propias reacciones
emocionales ante cosas tales co1no un sufrimiento grave y la inminencia
de la muerte que podrfan plantearle ciertos problemas de ajustamiento
personal. Pero con estas cualificaciones se trata de un trabajo tecnico
de alto nivel casi coma cualquier otro.
. Pero. en comun con algunos, y no otros, trabajos tecnicos, en la prac-
t1ca med1ca se clan casos en que las conocimientos, capacidades y recursos
no son adecuados -con trabajo duro, competente- para resolver el pro-
blema. Esta inadecuaci6n presenta dos aspectos. De una parte, se presen-
tan muchisimos casos en que un diagn6stico competente concluye con la
exposici6n de una condici6n que se sabe que es esencialmente incontrola-
ble, en el estado dado en que se encuentran las conocimientos y 1as tecni-
cas medicas. Lo cual es cierto en casos individuales y en general. Aunque
existe una relaci6n fundamental enrre conocimiento y control esta es
una relaci6n general y no de punto par punto. Los prejuicios ~ptimistas
son muy generales y fundamentales en las orientaciones sociales humanas
quiza de un modo particular en la sociedad norteamericana, y, desde luego'.
en relaci6n con la sanidad. Par eso es muy comun que el efecto inicial de
un avance dado en el conocimiento sea demostrar la imposibilidad de con-
trolar cosas que se pensaba que ya eran controlables, exponer factores des-
favorables en la situaci6n que no se habian apreciado previamente y mos-
trar la inutilidad de medidas de control en que la gente habfa confiado
previamente.
Este ha sido el caso en muchos avances de la ciencia medica. Por ejem-
plo, hacia. 1879 mucha gente -en la profesi6n medica y fuera de ella-
tenfa una enorme confianza en la eficacia de varios medicamentos para el
tratamiento de la pulmonia. Sir William Osler, uno de los medicos mas
eminentes de su tiempo, se enfrent6 con una enorme oposici6n en la pro-
fesi6n al mostrar que esa confianza no estaba bien fundada. Asegur6 -v
ello .ha sido cientfficamente validado- que no habfa un solo caso d~
utilizaci6n de los medicamentos en esta conexi6n que no fuese (fuera apar-
te de consideraciones psicol6gicas, podriamos aiiadir nosotros) o inutil o
La practica medica moderna 417
positivamente perjudicial. Hay que recordar, desde luego, que el tratamien-
to por suero, las sulfamidas y la penicilina no se habfan descubierto to-
davfa. De ah! que el efecto neto de la «campafia» de Osler consisti6 en
reducir lo que se habia pensado que era la zona de control racional de
la enfermedad; con todo, ello represent6 un avance cientffico definitivo '.
Lo mismo puede ser cierto en el caso individual. El paciente y su fa-
milia puede~ saber solo que aquel que tiene molestias abdominales; que ha
estado perd1endo peso y que le faltan energias. El diagn6stico revela un
cancer de est6mago avanzado, inoperable, con un pron6stico sin esperan-
za. Se_ sabe definitivamente «mas» que antes, pero la esperanza se ha
destrmdo. Los avances espectaculares de la medicina en las dos ultimas
generaciones han reducido significativamente el numero de casos de esta
clase. Pero se encuentra muy lejos de haberlos eliminado y parece bas-
tante definitivo que no hay ninguna perspectiva inmediata de eliminarlos.
Los lfmites absolutos de! control de! medico -que, desde luego,
hacen relaci6n al estado de la ciencia medica en cada momenta y a su
propia asimilaci6n de ella- no son la unica fuente de frustraci6n y tensio-
nes. Dentro de estos Hmites existe una zona muy importante de incerti-
dumbre. Al igual que en tantas otras situaciones practicas, algunos de los
factores que intervienen en esta pueden ser perfectamente entendidos, pero
otros no. La relaci6n exacta de los elementos conocidos y los no cono-
cidos no puede determinarse; lo desconocido puede operar en cualquier
momenta invalidando las expectativas establecidas sobre el analisis de lo
conocido. A veces se puede saber que ciertos factores operan significati-
vamente, pero resulta impredecible el si, el c6mo y el cuando operaran
en el caso particular. A veces no se sabe virtualmente nada de estos fac-
I tores; solo que las planes mejor trazados misteriosamente no resultan.
En general, la Hnea entre las fuerzas espontaneas que tienden a la recu-
~
peraci6n -lo que se llamaba la vis medicatrix naturae- y los efectos
de la «intervenci6n» de! medico no se puede trazar con precision en una
enorme proporci6n de casos.
La gran importancia de! elemento de incertidumbre es evidente in-
cluso si se reduce la atenci6n a los niveles fisiol6gico-bioqufmicos de ana-
lisis de los problemas medicos. En la primera gran era de la medicina
cientffica moderna la atenci6n explicita se redujo casi en principio a este
nivel. A la luz de Jos. conocimientos subsiguientemente adquiridos sobre
el factor psfquico en la enfermedad, una proporci6n muy sustancial de!
factor de incertidumbre tuvo que consistir en Ia presencia de elementos
psicol6gicos en el proceso de la enfermedad, que en aquel estadio no fue-
ron entendidos en absoluto. Hacerse cargo explkitamente de estos -en
la medida en que esto se ha hecho posible- ayuda a reducir el margen
de incertidumbre, pero no lo elimina absolutamente. Uno de sus efectos,
' a. Harvey Cushing, The Life of Sir William Osler.
418 El sistema social
como el de todo avance cientffico, consiste en incrementar la conciencia
de la enorme extension de la ignorancia humana, incluso en los campos
mas elaborados de la ciencia aplicada.
La definicion primaria de la responsabilidad del medico consiste en
«hacer todo lo posible» para la recuperacion completa, pronta y sin do-
lor de sus pacientes. El efecto general de la existencia de grandes factores
de imposibilidad conocida y de incertidumbre en la situacion, con los que
tiene que enfrentarse, consiste en imponer tensiones en el medico, que
hacen mas diffril que tenga una orientaci6n «puramente racional» hacia
SU trabajo que si SU orientacion fuese ta] que garantizara eJ exito con
un trabajo competente. Esto es cierto respecto de su propia orientacion
no haciendose cargo de las interacciones reciprocas con sus pacientes
y sus familiares.
Pero la funcion de «hacer todo lo posible» se encuentra instituciona-
lizada come expectativa, y esta expectativa se encuentra incorporada muy
vlvida e inmediatamente -ademas de en el propio sistema de actitudes
de! medico- en las actitudes de este grupo de gentes precisamente. Pero
comparado con la mayoria de semejantes grupos, su implicacio~ -a c~u­
sa de las consideraciones analizadas antes- es pecuharmente mtensa, tn-
mediata y a prop6sito para contener elementos de perturbaci6n emocional
que son, por definici6n, tendencias hacia la conducta desviada. De ahi que
los elementos de tension en el medico sean particularmente grandes,
en virtud de estos componentes de imposibilidad e incertidumbre. Meca-
Ilismos arracionales e irracionales fueron sefialados como prominentes en
las reacciones de·kgente enferma ante sus situaciones, y las de sus fami-
lias. A pesar de la disciplina de su formacion y competencia cientlficas, en
vista:, de esta situ_aci6il, resultarfa extraiio que las medicos coma grupo no
se vierari afectidos por las ·rendencias correspondientes. De hecho, resulta
sugestivo 'que la magia aparezca en situaciones de incertidumbre. Mas ade-
lante nos ocuparemos brevemente de! problema de Jos equivalentes funcio-
nales de la magia en la practica medica efectiva. Ahora bien, resulta claro
a partir de lo anterior que con independencia de la operacion de 107 lla-
mados factores psiquicos en el proceso de la enfermedad, las tens10nes
que existen en ambos !ados de la relacion medico-enfermo son tales que
tenemos que esperar encontrar no siinplemente una institucionalizaci6n
de los roles, sino tambien mecanismos especiales de control social en la
operaCi6n.
Los factores de imposibilidad e incertidumbre en situaciones en que
existe un fuerte interes emocional en el exito son comunes en muchos
otros campos de la ciencia aplicada -el campo militar es un ejemplo ex-
traordinariamente importante. Sin embargo 1 se presentan otros ciertos
rasgos en la situaci6n de! medico que no son comunes a otros mu·chos
campos. Por ejemplo, el ingeniero trata primariamente con materiales
imperson~es no-h_umanos, que no presentan reacci6nes «emocionales» ante
La practica medica moderna 419
lo que el hace. Pero el medico trata con seres humanos y lo hace en
s!tuaciones que a menudo implican_ «intimidades», es decir, en contextos
que estan enormemente cargados de significacion emocional y expresiva-
mente simb6lica, y que son a menudo considerados coma peculiarmente
«privados» para el individuo mismo o para relaciones especialmente in-
-r timas con otros.
Toda una clase 'de estas relaciones se refiere al cuerpo. Por razones
que sin duda son psicologicamente muy profundas, ciertos sentimientos
relatives a lo que Pareto llamo la «integridad del individuo» se enfocan
hacia la «inviolabilidad» de! cuerpo. Su estructuraci6n varia enormemen-
. te segun la sociedad y la <;!Jltura. Pero las cantidades y las ocasiones de
, ·la exposicion deL.cuerpo y 'de los contactos corporales se regulan. cuidado-
samente en todas las sociedades, y muchisimo en la norteamericana. Ver
a una persona desnuda en un contexto en que esto no es usual, y tocar y
manipular su cuerpo, es un «privilegio» que reclama explanacion a la vista
de estas consideraciones. El caso de la exposicion y contactos, cuando el
paciente es de! sexo opuesto, solo es -no lo olvidemos- un caso de una
categoria mas amplia, aunque sea un caso particularmente dramatico. En
la' sociedad norteamericana no hay duda de que existen tambien fuertes
sentimientos que regulan los contactos fisicos entre hombres, y entre mu-
jeres tambien. Ademas, por ejemplo, la exposici6n puede no ser tan
«vergonzosa» si se trata de un hombre que aparezca en publico sin pan-
talones, como lo seria para una mujer sin falda o pantalones, aunque
ciertamente expondria al hombre al ridicule, y este es tambien ciertamente
una expresion de sentimientos importantes. Resulta claro, a la luz de lo
dicho en el ultimo capitulo, que tanto las mismas partes del cuerpo como
los actos de exposicion y de contactos corporales son simbolos expresivos
de una elevada significacion estrategica.
Para el medico es esencial tener acceso al cuerpo de su paciente para
realizar su funci6n. Ciertamente, algunos de estos contactos -coma en
el caso de un examen rectal o vaginal- no estarfan permitidos a cual-
quier otra persona por la mayoria de los individuos normales, incluso a
la pareja sexual. Algunos otros contactos solo estarian permitidos a per-
sonas intimas especiales.
Junto con todas estas cosas, se presenta el problema de los sentimien-
tos ante el «daiio» de! cuerpo. Cierramente, muchas ansiedades complejas
se centran en torno a esto en muches aspectos. Por ejemplo, es digno de
seiialar cuanta gente siente realmente graves ansiedades en torno a la
insercion de una aguja hipodermica, incluso cuando esto se ha convertido
en una cosa corriente en la actualidad. De modo obvio, el problema de
asegurarse el consentimiento para procedimientos de cirugia y muches
tipos de procedimientos de diagn6stico -tales come el uso de un gas-
troscopio y un broncoscopio- no hay que darlo facilmente por sentado.
El punto esencial en todo esto es que no se trata de una simple cuestion
420 El sistema social
de ponderar una «necesidad» racionalmente entendida frente a un «Coste»
igualmente valorado racionalmente en la forma de disconformidad o in-
conveniencia; .reacciones muy complejas arraCional~ e irracionales se
encuentran implicadas en el paciente tipico, no solo en el «anormal». El
hecho de que estos elementos se encuentren organizados y controlados no
las hace improblematicos. Par el contrario, a la luz de las potencialidades
de perturbaci6n, el hecho de! control con exito presenta problemas socio-
l6gicos peculiarmente importantes.
Consideraciones similares son aplicables a la necesidad de! medico
de tener acceso a una informaci6n confidencial sabre la vida privada de
su paeiente. Par las razones par las que se prominente su puesto en el
£istema de] simbolismo expresivo, muches hechos que son relevantes para
las problemas sanitaries de la gente pertenecen al reino de lo J?rivado y
confidencial, acerca de lo cual la gente no esta dispuesta a hablar con las
amigos o conocidos ordinaries. A veces se trata de simples «reticencias».
Par ejemplo, un hombre duda de hablar incluso con su mujer -aun es-
tando en excelentes relaciones con ella- de muchas cosas que pudierail
ser de significaci6n sintomatica para el medico. Otras veces se refieren
a intimidades de relaciones personales no solo, pero quiza a las relacio-
nes con la pareja sexual. Ahora bien, esa informaci6n es a menudo esen-
cial para la realizaci6n de la funci6n de! medico. Su acceso a esa informa-
ci6n presenta el mismo tipo de problema que el acceso al cuerpo.
El desarrollo moderno de la psicologla, particularmente de! psicoana-
lisis, nos ha hecho conscientes de que ademas de las resistencias al acceso
de! cuerpo y de la informaci6n confidencial, cualquiera que se hace cargo
de un rol coma el de! medico ante su paciente se encuentra expuesto a
otro tipo de problemas de ajustamiento situacional. En este sentido, a tra-
ves de ptOCfSOS que SOil en SU mayorfa inconscientes, el medico tiende a
adquirir varies tipos de significaci6n proyectiva coma persona que pueden
no ser directamente relevantes para sus funciones espedficamente tecni-
cas, aunque pueden llegar a ser de primordial importancia en conexi6n
con la psicoterapia. El nombre generalmente aceptado de este fen6meno
en los drculos psiquiatricos es el de « transferencia»: la atribuci6n al me-
dico de significados de! paciente que no son «apropiados» en la situaci6n
realista, pero que se derivan de las necesidades psicol6gicas de! paciente.
Par razones inteligibles, una clase particularmente importante de estas
necesidades comprende las atributos de las roles de las padres segun las
ha experimentado el paciente en la niiiez. La transferencia es mas notoria
en los casos «psiqui:itricos», pero tenemos toda suerte de razones para
creer que es siempre un factor en las relaciones medico-enfermo, y esto
en mayor medida si mayor es su duraci6n y mayor la importancia emo-
cional de! problema sanitario y, de ahf, la relaci6n con el medico.
Si ponemos juntas todos estos hechos se hace claro que -en modes
que no se aplican a la mayorfa de las otras funciones profesionales- la
La practica medica moderna 421
situac1on de la practica medica es ta] que inevitablemente «implica» al
medico en Jos asuntOS «privados» psicoJogicamente significatiVOS de SUS
pacientes. De otro modo, algunos de estos no sedan accesibles a las de-
mas en cualquier situaci6n ordinaria; «dem0:s» en el contexto de relacio-
nes personales y espedficamente lntimas. Lo que tiene que ser la relaci6n
de! rol de medico con estas otras relaciones es uno de las principales pro-
blemas funcionales que estan a la base de la estructuraci6n de su rol pro-
fesional.
Si las rasgos de la situaci6n de! paciente -la persona enferma, sus
lntimos y el medico- que han sido considerados, se ponen juntas, pare-
cen presentar una Eerie muy considerable de complicaciones de! funcio-
namiento de la practica medica en el nivel del ajustamiento humane.
Ordinariamente, no se hace cargo de estas complicaciones el simple punto
de vista de! sentido comun acerca de lo obvio de la expectativa de que
el conocimiento para enfrentarse con situaciones que son penosas para
las seres humanos se aplicara hasta el Hmite de la disponibilidad de per-
sonas entrenadas y otros recurses necesarios. Estas complicaciones pre-
sentan otro orden de problemas funcionales para el sistema social. La
gravedad en estos problemas funcionales es ta! que se puede esperar con-
fiadamente en que se ha desarrollado toda una serie de mecanismos es-
pedficos, que pueden ser entendidos coma «Caminos» para enfrentarse
con las tensiones y superar las obstaculos a la practica efectiva de la me-
dicina cientlfica que existirfan si no operasen estos mecanismos. Ahora
vamos a ocuparnos de! ana!isis de varies de estos mecanismos.
LA SIGNIFICACION FUNCIONAL DE LA PAUTA INSTITUCIONAL
DE LA PRACTICA MEDICA
El ana!isis de este problema puede centrarse en torno a las variables-
pautas y la combinaci6n particular de sus valores que caracterizan las pau-
ta «profesional» de la sociedad norteamericana; principalmente, los va-
lores de adquisici6n, universalismo, especificidad funcional, neutralidad
afectiva y orientaci6n colectiva, en ese orden. ·
La base mas fundamental de ]~ necesidad de una estructuraci6n uni-
versalista-adquisitiva, y no de una particularista-adscriptiva, de! rol de
medico, reside en el hecho de que la moderna practica medica se organi-
za en torno a la aplicaci6n de! conocimiento cientifico por personas en-
trenadas, tecnicamente competentes. Toda un sector de conocimiento so-
ciol6gico validado tiende a poner de manifiesto que las altos niveles de
entrenamiento y competencia tecnicos que esto requiere, no sedan posi-
bles en un sistema de relaciones que estuviese estructurado en terminos
particularistas o que estuviera adscrito a las inmcubentes de un status
sin 1a posibilidad de selecci6n mediante criterios de actividad realizada.
422 El sistema social
Esto alterarfa drasticamente las bases de selecci6n de! personal de la pro-
fesi6n, el enfoque de sus ambiciones y lealtades y muchas otras cosas. La
tendencia seria hacia el nepotismo, el principio hereditario, etc. '. Ade-
mas, es de primordial importancia que solo estas pautas son congruentes
con la estructuraci6n de! resto de! mundo ocupacional en la sociedad mo-
derna occidental, particularmente con el mundo general de las ciencias
en las Universidades, y su aplicaci6n en otros roles profesionales.
Este ultimo punto es particularmente importante. La tendencia de la
estructuraci6n particularista lleva a desarrollar solidaridades que, aunque
contribuyen a la integraci6n de la situaci6n social dentro de! grupo soli-
dario, lo hacen a costa de profundizar las separaciones entre tales grupos,
incluso generando o contribuyendo a antagonismos y conflictos.
Un hecho basico sabre la ciencia es que la estructura de las discipli-
nas cientificas «puras» se entrecruza con la estructura de los campos de
aplicaci6n de la ciencia a las cuestiones pr3cticas. _El rermino «ciencia
mfdica» es, en este sentido, un tfrmino algo equivoco; no es la desig-
naci6n de una unica discip]ina te6ricamente integrada, sino de un Campo
de aplicaci6n. Muchas diferentes ciencias encuentran aplicaciones en el
campo medico 0 sanitario: la fisica, la quimica, toda la gama de las cien-
cias biol6gicas, la psicologfa y -"-coma ahora podemos ver- la sociologla,
aunque esta Ultima todavia apenas es reconocida en este contexto. Una
estructuraci6n particularista de la profesi6n mfdica operarla casi con se-
guridad subrayando e institucionalizando la distinci6n entre la profesi6n
medica y la no-medica, incluso mas que lo que efectivamente ha sido el
caso. Pasteur fue repudiado inicialmente par la profesi6n medica, funda-
mentalmente porque no era un medico, sine «solo» un qufmico -~c6mo
podria yenir alga medicamente importante de alguien que no era miembro
de la «her.wani:lad»? Este repudio de Pasteur se considera correctamente
por los ·medicos modernos coma una aberraci6n muy desafortunada;
rehusar el reconocimiento de las meritos «intrinsecos» de una contribu-
ci6n sin tenet en cuenta la fuente. Pero las bases particularistas de la abs-
. cripci6n , de status, de solidaridad, etc., se entrecruzan inherentemente
con la estructura intrinseca de la ciencia. Si estas fueran las locos institu-
cionales predominantes de! rol de medico, resulta dificil ver c6mo el caso
9 Esto no quiere decir que niveles relativamente altos de competencia tecnica
no puedan ser alcanzados o mantenidos en un contexto de pautas de rol particula-
ristamente adscritas. Un ejemplo notable lo tenemos en que ninguno de las gene.
rales romanos que Ilegaron a emperadores eran soldados profesionales (en nuestro
sentido). Todos eran arist6cratas para quienes la actividad militar era adscrita, y para
quienes el mando militar formaba parte de una Carrera poUtica en gran parte adscrita.
Pero incluso la conquista romana no fue ciencia aplicada en un sentido o grado
parecido a aquel en que lo es la medicina moderna. Ciertamente, no se conoce nin-
guna sociedad en que el alto nivel general de instirucionalizaci6n de muy elevadas
competencia~ recnicas del tipO de la ciencia aplicada se encuentren usualmente es--
tructuradas _·co mo pautas particularistas-adscritas.
La pr!ictica medica moderna 423
de Pasteur no se convertiria en la regla, regla que seria ideol6gicamente
glorificada en la profesi6n coma una protecci6n adecuada de su «pureza»
frente a la interferencia gratuita de las «extraiios».
Ahora bien, el universalismo de! rol de medico tiene ademas otro tipo
de significaci6n funcional. A la luz de fas consideraciones formuladas en
la Ultima secci6n esta claro que existe una poderosa presi6n para asimi-
lar al medico al nexo de relaciones personales en que se encuentra situado
el paciente, bastante fuera de! contenido tecnico de! trabajo que el me-
dico tiene que realizar. En la medida en que su rol puede ser definido
sabre una base inequivocamente universalista, esto sirve de protecci6n
frente a esa asimilaci6n, aorque la amistad personal, las relaciones amo-
rosas y las relaciones fam'!liares son sobremanera particularistas. No obs-
tante, este aspecto de la significaci6n fundonal .de! universalismo se
encuentra intimamente ligado con el de la especificidad y neutralidad afec-
tiva fundonales. Nos. ocuparemos de su significaci6n cuando hayamos
aclarado la conexi6n de estos dos elementos pautados.
El universalismo -en su relaci6n con la competencia tecnica- se
encuemra ligado a la especificidad funcional, segiin hemos sefialado. Una
«sabidurla» que sea aut€nticamente_ · universalista, pero no especializada
en ningun contexto particular, es concebible, pero no es ciertamente la
base de la competencia de! medico, que es un experto especializado en un
campo especificamente definido, par amplio y complicado que sea. Pero
la definici6n de! rol de medico en este aspecto no solo es relevante con
relaci6n a la especificidad de su competencia, sino tambien de su campo
legitimado de ocupaci6n. La especificidad de la competencia cumple pri-
mariamente la funci6n de delimitar un campo que sea relativamente ma-
nejable, de modo que la competencia no se vea destruida par «abarcar
demasiadas cosas». Par otra parte, esta especificidad cumple la funci6n de
definir la relaci6n con las pacientes de manera que pueda ser regulada
de algun modo y queden excluidas o adecuadamente controladas ciertas
alternativas potenciales de definici6n que pudieran resultar lesivas.
Sabre la base de las rasgos de la situaci6n, ya expuestos, la especifi-
cidad funcional es un. elemento importante para superar las resistencias
potenciales al medico, porque define las limites de las pretensiones legl-
timas de las pacientes y mitiga las ansiedades en torno a las consecuen-
cias de las privilegios especiales concedidos par el paciente. Si el paciente
pregunta par que debe contestar a las preguntas que le hace el doctor
o par que debe someterse a un procedimiento dado, la respuesta se pro-
duce sabre la base de su relevancia para su problema sanitario -«si us-
ted quiere ponerse bueno tiene que darme la informaci6n que necesito
para hacer mi trabajo», etc. Y si no puede justificarse par su relevancia
para el problema sanitario se trata de alga que no le compete al medico.
La otra cara de lo permitido sabre la base de su relevancia para el
problema sanitario es la seguridad de que la informaci6n u otros privi-
424 El sistema social
legios no se utilizadn para otros fines, o que el acceso al cuerpo no se
utilizara para explotar al paciente, o para distorsionar la relaci6n en otra
direcci6n, por ejemplo, en la direcci6n de una mutua atracci6n sexual.
Uno de los mecanismos mas prominentes en que se patentiza todo
esto es la segregaci6n de! contexto profesional respecto de otros contex-
tos. La doctrina de las comunicaciones privilegiadas es uno de los mejo-
res ejemplos. Lo que el doctor sabe de los asuntos particulares de sus pa-
cientes en el transcurso de sus deberes es confidencial y no se puede
divulgar: esto no es solo lino de los mas poderosos principios de
etica profesional, sino que esta protegido por la ley frente a la pretension
de testificar ante un tribunal. Otro ejemplo significativo es la regla segun
Ja cual eJ medico no Se cuida de los miembros de SU propia fami!ia, ex-
cepto en enfermedades esencialmente triviales. Sus implicaciones emocio-
nales no solo podrian distorsionar su juicio, sino que. podrian llegar a
saber cosas sobre las cuales es mejor que no sepan nada.
Incluso donde existe un aspecto profesional junto a otro no-profesio-
nal en la relaci6n de! medico con las mismas personas, se presenta una
tendencia definida a segregar los dos aspectos. Por ejemplo, un medico
expres6 un fuerte disgusto al pedirsele que diera un consejo profesional en
reuniones sociales; como cuando la senora junto a la que se sentaba
en una cena la preguntaba que deberia hacer sobre alguna enfermedad
de su hijo. Su respuesta usual fue pedirle que fuera a su consulta y discu-
tiesen all! el asunto. Se podria argiiir que estaba interesado en los hono-
raries, pero la misma cosa se observa cuando no hay cuesti6n de ho-
norarios.
Uno de los casos mas notorios 'en la operaci6n de esta segregaci6n se
presenta cuando intervien<> un elemento sexual potencial. Por ejemplo,
un medico general cuya consulta estaba en su propia casa, y donde no
habia cuarto para vestirse, informaba que habitualmente se salia de la
habitaci6n para permitir que los pacientes femeninos se preparasen para
SU examen medico. Cuando, lo que sucedi6 alguna vez, la paciente em-
pez6 a desnudarse antes de que el saliese, ello le result6 definitivamente
embarazoso, aunque la misma paciente desnuda y sobre la mesa donde
habfa de set examinada no le perturbase en absoluto. La cuesti6n esen-
cial es que para la mayorfa de los hombres «Una mujer desnuda en la
misma .habitaci6n» significa usualmente relaciones sexuales potenciales;
para el medico «una mujer en la mesa de exploraci6n» significa un tra-
bajo profesional a realizar. Naturalmente, asegurar la conducta que pro-
cede en un contexto exige un proceso de aprendizaje y un sistema de
mecanismos de control 10.
10
El testimonio de un nUm.ero considerable de medicos entrevistados coincide
en que en los primeros estadios de la educaci6n mEidica se presenta en algdn grado
la excitaci6n sexual, si bien las ocasiones relevantes pronto se convierten en «pane
La practica medica moderna 425
Estos ejemplos ponen de manifiesto que la segregaci6n opera no solo
para mantener la especificidad funcional, sino tambien la neutralidad afec-
tiva al definir situadones que podrfan potencialmente hacer surgir reac-
ciones emocionales como «profesional» y, por tanto, movilizar un sistema
de sanciones contra las reacciones «inapropiadas». La importancia de la
especificidad funcional consiste en definir -en situaciones en que 'e pu-
dieran desarrollar 'implicadones potenciales ileg!timas- los limites de
los «privilegios» en la zona «peligrosa» en que el medico pretende en-
trar. La pauta de la neutralidad afectiva define, pues, sus actitudes espe-
radas dentro de esos llmites.
El caso de situaciones en que pudieran facilmente surgir atracciones
sexuales es particularmente vivido en la sociedad norteamericana. Hay
que hacer notar que el quebrantamiento de los controles que aseguran la
neutralidad afectiva en esa conexi6n es importante no solo para el doctor
y el paciente, sino tambien con frecuencia implica los intereses de toda
una variedad de terceras partes, supuesto que cada uno de ellos tiende a
encontrarse implicado en relaciones er6ticas con otros cuyos intereses,
a su vez, se vedan afectados. Dicho de otra manera, la tolerancia de! 'es·
poso acerca de que su mujer vea en privado a un doctor, y la carencia de
celos respecto de Ios pacientes femeninos de! esposo por parte de las
mujeres de los doctores son condiciones importantes de la practica me-
dica. Se presentan ocasionalmente perturbaciones en esta zona, pero su
relativa infrecuencia y la rapidez con que son estigmatizadas como «pa·
tol6gicas» indica la efectividad de! sistema de control".
Este problema de las implicaciones emocionales no se reduce, sin em-
bargo, al aspecto sexual. Tambien comprende gustos y disgustos en otro
nivel. Por ejemplo, un eminente cirujano era consciente de la reacci6n
emocional que le provoc6 ver a un paciente a lo largo de una dilatada
del trabajo de cada dfa». Tampoco, en modo alguno, el Unico problema de contr?l
es la «protecci6n» de la mujer paciente frente al medico. Con bastante frecuenc1a
se trata de lo contrario, incluyendo la posibilidad de que su susceptibilidad sea uti-
lizada para el chanraje. Uno de los hospitales importantes justificaba su politica de
tener presente una enfermera en tales ocasiones diciendo que «es al menos tanto
para la protecci6n del doctor como del paciente». Se referfan a esta enfermera gra-
ficarnente como una «enfermera-carabina» .
11 Un caso particular, contado al autor, es el de un esposo que no permitia que
su esposa fuese a un ginec6logo masculino. El medico que lo contaba presumfa _que
esta actitud era patol6gica. Pero resulta pertinente advertir que no hace mucho t1em-
po no estaba tolerado que un mCdico masculine asistiese a un parto en la mayoria
de las sociedades occidentales.
Hay una gran cantidad de creencias populares en la literatura y el humor porno-
graficos sobre las especiales oportunidades que se le ofrecen a los medicos de obtene.r
gratificaciones sexuales. Pudiera ser que «donde sale humo hay fuego». Pero la ev1-
dencia de que disponemos pone de manifiesto que esas creencias expresan un deseo
proyectado en el rol de medico, mis bien que una aguda adivinaci6n de lo que efec-
tivamente ocurre.
426 El sistema social
y dificil convalecencia de una operaci6n grave y peligrosa -se trataba de
un nifio de nueve afios. Deda que desconfiarfa de su propio juicio si
tuviese que decidir sobre operar por segunda vez en ese caso: se temia
que se resistirfa a ello para ahorrarle al paciente el sufrimiento que sa-
bia que se producirfa, incluso en el caso en que el tambifo sabia que la
operaci6n seria probablemente mejor para el paciente a largo plazo. Es
tambien importante que los doctores no transparenten sus preferencias
personales respecto de pacientes particulates en el nivel de! tratamiento.
Y no serian humanos los doctores si no !es disgustasen algunos de sus
pacientes.
EI argumento de las ultimas paginas puede resumirse en la proposi-
ci6n de que una serie principal de significaciones funcionales de la com-
binaci6n de universalismo, especificidad funcional y neutralidad afectiva
le capacita al medico para «penetrar» suficientemente en los asuntos pri·
vados, o los <<nexos particulares» de sus pacientes para realizar su fun-
ci6n. Al definir su rol de esta manera es posible superar o minimizar las
resistencias que, de otro modo, pudieran ser fatales para la posibilidad
de realizar su trabajo 12 •
Ahora bien, esta importancia no se reduce a la superaci6n ,de resis-
tencias potenciales. Es tambien evidente que estos elementos pautados
estan «para la protecci6n de! medico» en un senrido mas amplio que en
el de! caso de la llamada «carabina». El peligro funcional opuesto a rehu-
sar admitirlo en la esfera de los asuntos privados es que esta admisi6n
sea demasiado completa, que el rol de doctor se asimile al de otras «per-
sonas significativas». en la situaci6n de! paciente, que el doctor realmente
se convierta en persona lntima, amiga o enemiga. Todos estos roles .se
definen sobre la base de la combinaci6n opuesta de los valores de las
variables-pautas · que caracterizan la pauta profesional, de que ya hemos
hablado. ·: ;~ ·
Se han coleccionado por el autor muchos casos en que los medicos se
encontraron en posiciones que «empujaban» a asimilar sus roles a pau-
tas de este tipo, particularmente en Ia de la «persona amiga» de] pacien-
te. Existen varios factores de complicaci6n, pero en general se puede de-
cir que habia una marcada tendencia en el medico a sentirse inc6modo.
Preguntado por que no era deseable permitir que se produjese esa asimi-
laci6n, la respuesta usual se produda en base a la dificultad de mantener
la <<0bjetividad» y el «buen juicio» en rebci6n con el trabajo. Hay toda
clase de razones para creer que existia un elemento de intuici6n correcta
en el testimonio de estos doctores, ninguno de los cuales era psiquiatra
o tenfa formaci6n psiquiatrica, dirho sea de paso. Sin embargo, es difkil
12
Es interesante advertir que el investigador social o psicol6gico se enfrenta
con problemas similares en su relaci6n con la gente que desea entrevistar u observar.
Los rasgos anilogos de este rol tienen el mismo orden de significad6n funcional.
La practica medica moderna 427
juzgar hasta que punto esto no es una apreciaci6n racional de la situaci6n
y hasta que punto no era una racionalizaci6n de otros factores de que
el respondiente no era explkitamente consciente.
El enorme desarrollo reciente de la psicoterapia y el incremento de
I nuestro conocimiento de los aspectos psicol6gicos de las relaciones hu-
manas relativas a ella, llama la atenci6n sobre otro aspecto importante
" de toda esta situaci6n. A traves de ]os mecanismos de transferencia, el pa-
I ciente -usualmente sin saber lo que esta haciendo- no solo tiene cier-
tas resistencias, sino que intenta activamente mediante la proyecci6n asi-
milar a SU medico a una pauta de reJaciones persona]es particu]arista
hacia eJ. fotenta producir ]a reacci6n que es apropiada a SUS propias dispo-
siciones de necesidad. Au)ique esto sea mas notorio en los casos psiquia-
tricos, segtin lleinos sefialado, no puede haber duda de que tiene tambien
mucha importancia en todo el campo de las relaciones medico-enfermo.
En primer lugar es necesario que el medico este protegido frente a
esta presi6n emocional, ya que por muchas razones inherentes a su pro-
pia situaci6n no le es posible «entrar dentro» de la clase de relaciones
que el paciente desea -en general, inconscientemente. Sohre todo, esta
especificidad funcional que le permite al medico reducir la relaci6n a
un derto contenido, que ciertamente se le impone, y la neutralidad afec-
tiva que le permite evitar entrar en reciprocidades en el nivel emocional,
sirve para proporcionarle esta protecci6n. El resu!tado es que rehUsa esa
reciprocidad y tiene un respaldo institucional en ese actitud ".
Pero, ademas de esto, nuestro conocimiento de los procesos de psico-
terapia revela otra importante dimension de la situaci6n. Los mismos ras-
gos de! rol de medico, que son tan importantes como protecci6n de! mis-
mo medico, son tambien condiciones crucialmente importantes para el
exito de la psicoterapia. Como hemos visto, la psicoterapia se hace nece-
saria cuando se quiebra el control de los mecanismos inherente a las re-
ciprocidades de las relaciones humanas ordinarias. Uno de los rasgos mas
importantes de la conducta neur6tica en este sentido es, desde Iuego, la
implicaci6n en drculos viciosos, de manera que las presiones que ordi-
nariamente sirven para mantener a la gente «en ordem> y hacerlas volver
cuando empiezan a desviarse, solo sirven para intensificar la reacci6n re-
calcitrante y para alejar al individuo de la conducta satisfactoria. Si hay
que enfrentarse con estos drculos viciosos tiene que haber un punto de
apoyo de Arqulmedes fuera de las reciprocidades de la convivencia social
ordinaria. Esto es precisamente lo que proporcionan las pautas de! rol de
medico. Sea amor u odio lo que el paciente proyecta sobre el medico, este
no es redproco en los terminos esperados. Sigue siendo objetiva y afecti-
13 El hecho de· que su rol estC colectivamente orientado, por otra parte, tiende
a apartarlo y tieri.e que ser contrarrestado por estos otros factores.
428 El sistema social
vamente neutral ". El paciente in ten ta implicarlo en su asuntos persona-
les fuera de! campo sanitario y el medico rehusa ver a su paciente excep-
to en las horas de consulta, manteniendose fuera de su vista para evitar
las oportunidades de reacciones redprocas 15 • Finalmente, la discrepancia
entre las reacciones de transferencia y el rol realista de medico proporcio-
na una de las ocasiones mas importantes para interpretaciones que pue-
den llevar al paciente a nuevos niveles de comprensi6n coma parte deil
proceso de reajuste emocional.
Una parte esencial de lo que hacen las psiquiatras consiste en aplicar
el conocimiento directo de las mecanismos de la conducta neur6tica a la
manipulaci6n de su paciente. No obstante, cada vez mas, las psiquiatras
se estan convenciendo de la importancia de la estructuraci6n de sus pro-
pios roles coma parte de! proceso terapeutico. Pero es bastante claro que
la estructuraci6n basica del rol de medico en la sociedad norteamericana
no se ha producido mediante la aplicaci6n de teorias sabre la situaci6n
ideal de la psicoterapia. Fue un desarrollo espontaneo, no planeado, de la
estructura social lo que la psiquiatrfa ha podido utilizar y desarrollar, pero
que se origin6 independientemente de su influencia.
Hay una implicaci6n importante en todo esto. La psiquiatria es mu-
cho mas recienre que la medicina organica, y hoy en dia constitnye solo
una fracci6n de la pr:lctica medica total. Pero la continuidad en funci6n
entre ellas tiene que ser -e hist6ricamente lo ha sido- mucho mayor
que la que consienten las interpretaciones explkitas· usuales. Si la estruc-
tura de! rol de medico ha sido la clase de significado funcional para la
psicoterapia que aqu! hemes bosquejado, tiene que producir algiln efecto
sabre el estado mental de! paciente, tanto si se utiliza deliberadamente
por la psicoterapia coma si no. Y tenemos toda clase de evidencias empi-
ricas de que asi es. La psicoterapia, para el medico organico militantemente
antipsiquiatrico, es como la teoda para el cientifico militantemente anti-
te6rico. En ambos casos la practican, tanto si lo saben o desean como si
no. Y se puede hacerla muy efectivamente, de! mismo modo que se puede
utilizar muy bien una lengua incluso sin saber que tiene una estrutcura
gramatical ". Pero la conclusion general es que una parte muy importante
de la practica meclica no-psiquiatrica y pre-psiquiatrica es, de hecho, «psi-
coterapia inconsciente» y que esto pucliera no ser cierto si la estructura
14
La «contra-transferencia» se presenta desde luego, pero se espera que ~l te-
rapeuta la minimice y controle, no que se «deje llevar».
15
Muchos puntos espedficos, en los detalles de las t&:nicas psicoterapeuticas y
psicoanalfticas, sqn controvertidos dentro de los grupos profesionales relevantes.
Aqui no intentamcis tomar posici6n sabre cuestiones tales coma si serfa mejor en
ciertas circunstancias tener al paciente sentado delante o tendido en un divan. Solo
pretendemos llamar la atenci6n sabre ciertos rasgos generales de la situaci6n psico-
terapeutica.
16
A esto se ha llamado, a veces, el «arte de la medicina».
La practica medica moderna 429
institucional de! rol de medico no fuera aproximadamente lo que aqul
se ha mostrado que es 17 •
Esto nos Ileva al Ultimo elemento pautado: la orientaci6n colectiva.
Esta es la que distingue las roles profesionales dentro de los puntos mas
altos de! sistema ocupacional norteamericano; especialmente, en contras-
te con el mundo de los negocios. Ciertamente, una de las principales mo-
tivaciones de! autor para abordar el estudio de la profesi6n medica reside
en el deseo de entender un rol ocupacional de alto nivel que se desvla
de! de! hombre de n~gocios, que -segun ciertos te6ricos- representaba
el tipo estrategicamente crucial de estos roles en la sociedad moderna
18
«Capitalista» •
Sefialamos antes que la persona enferma es vulnerable de modo pecu-
liar a la explotaci6n y, al mismo tiempo, que apenas puede alcanzar una
apreciaci6n racionalmente objetiva de SU situaci6n. Ademas, el medico
es una persona tfcnicamente competente, cuya competencia y juicios y
medidas especificas no pueden ser competentemente juzgados por el pro-
fane. Este ultimo tiene, por tanto, que aceptar estos juicios y medidas
«por autoridad». Pero en el caso tipo no existe un sistema d_e sanciones
en que respaldar esa autoridad. Todo lo que el medico puede decir al pa-
ciente que rehUse seguir sus consejos es: «bueno, se trata de su prop10
funeral» -lo que puede ocurrir literalmente. Todo esto, desde luego,
es cierto en una situaci6n que comprende las resistencias potenciales de
que hemos hablado antes.
Estos factores cliferentes parecen indicar que la situaci6n es ta! que
seria particularmente difkil instrumentar la pauta de! mundo de los ne-
gocios, en que cada una de las partes de la situaci6n se espera que se
oriente a la persecuci6n racional de su propio auto-interes, y en que cada
uno corre su suerte. En un sentido amplio es seguramente claro que la
sodedad no toleraria los privilegios de que ha sido investida la profe-
si6n medica en esos terminos. La protecci6n de! paciente ante la explo-
17 Dos f6rmulas tienen mas 0 menos vigencia entre los medicos que ponen de
manifiesto un entendimiento inadecuado de la situaci6n. SegUn una, el doctor es el
«mejor amigo» del paciente; esta deseoso de ayudarle. Pero una relaci6n amistosa
ni se reduce a un contexto funcional.mente espedfico. ni es neutralmente afectiva. Un
amigo no se encuentra fuera de la escena de ciertas reciprocidades. La otra f6rmula,
vigente entre ciertos psicoanalistas, entiende que «el mCdico es un padre». Cierto es
que el rol de padre es quizi el rol de transferencia mas apropiado de inmediato para
un analista masculino. especialmente cuando existe una considerable diferencia de
edad. Pero cuando un' hijo no se comporta bien, un padre reacciona con enfados y
castigos no con un «entendimiento» afectivamente neutral. Se puede tambiCn llamar
a un p~dre para que ayude en situaciones en que un medico puede legftimamente
rehusar. Son precisamente las di/erencias con la amistad y los roles familiares las
palancas mas importancias del proceso psicoterapCutico.
18 VCase «The Professions and Social Structure», Essays in Sociological Theory,
Capfrulo VIII, para un analisis general de las relaciones entre los negocios y las
prOfesiones en la estructura social norteamericana.
 430 El sistema social
taci6n de su desamparo, su incompetencia tecnica y su irracionalidad
constituyen, pues, la significaci6n funcional mas obvia de la pauta. En
toda esta conexi6n es digno de notarse la confianza que se pone en con·
troles de mecanismos «informales». Las !eyes de las Estados establecen
penas graves para la «mala pdctica» y las asociaciones medicas poseen
P.rocedimientos disciplinarios relativamente elaborados, pero casi defini-
t1vamente no son estos los mecanismos principales que operan para ase-
gurar el control de las tendencias a la auto-orientaci6n. Volveremos sa-
l
bre esto mas adelante.
Aqul podemos seiialar que la orientaci6n colectiva de! medico esta
protegida par una serie de practicas simb6licamente significativas que sir-
ven para diferenciarlo tajantemente de! hombre de negocios. El medico
i , cias de opini6n'"entre las psiquiatras sabre muchos temas, pero por lo
no puede anunciarse en las Estados T,Jnidos -solo puede anunciar modes-
tamente en la gula telef6nica y anuncios par palabras ·que puede propor-
cionar Servicios medicos. No puede regatear sabre SUS honoraries con
las pacientes -se impone la actitud de «lo toma o ·10 deja». No puede
rechazar pacientes sabre la base de que no ofrecen garantlas financieras.
Tiene el privilegio de cobrar de acuerdo con una «escala acomodaticia»,
es decir, en proporci6n con las ingresos de! paciente o su familia -una
dr:istica diferencia de! mecanismo usual de marcar las precios en el mun-
. do de las negocios. La estampa general es la de una total segregaci6n
. a partir de las pdcticas de precios y mercados de! mundo de las negocios,
de manera que en su mayor parte separa al medico de mtichas inmediatas
oportunidades de ganancia financiera que son consnderadas coma legltimas
para el hombre de negocios. La significaci6n motivacional de esta dife-
rencia sen! abordada mas adelante.
Es tambien interesante seiialar que la definici6n sabre la base de la
orientacl6p _col_eCtiva se espera que sea recfproca. La formulaci6n mas
usual de ~S'tO se expresa en que se espera que el. paciente «tenga con-
fianza» en SU medico, y si falta esta Confianza, que busque otro medico.
Esto puede ser interpretado asl: la relaci6n se espera que sea de mu-
tua «confianza», creyendo que el medico trata de hacer todo lo que puede
para ayudar al paciente y, de otro !ado, que el paciente «Coopera» con
el medico lo mejor que puede. Es significativo, par ejemplo, que esto
constituya un reforzamiento de uno de las principales rasgos institucio-
nales de! rol de enfermo, a saber, la expectativa de un deseo de ponerse
bueno. Esto hace al paciente, en un sentido especial, responsahle ante
el medico. Pero de modo mas general hemos seiialado antes que la
orientaci6n colectiva se encuentra implicada en todos las casos de auto-
ridad institucionalizada; es decir, que la autoridad es un atributo de
un status en una colectividad. En un sentido especial y muy informal la
relaci6n medico-enfermo tiene que ser una que implique un elemento de
autoridad -a menudo hablamos de las «6rdenes de! doctor». Esta auto-
ridad no puede estar legitimada sin una orientaci6n colectiva red-
La practica medica moderna 431
proca en la relaci6n. A la obligaci6n de! doctor de utilizar su autoridad
«responsablemente» en interes de! paciente, se corresponde la obligaci6n
de! paciente de aceptar fielmente las implicaciones de! hecho de que se
trata de un «paciente de! Doctor X» y mientras permanezca en ese status
tiene que «hacer SU parte» en la empresa comun. El paciente es libre,
desde luego, de dar par terminada la relaci6n en cualquier momenta.
Pero el punto esencial es la llnea tajante que tiende a establecerse entre
ser el paciente de X y no seguir en adelante en esa posici6n. En el tipo
ideal de relaci6n comercial uno no es el cliente de A hasta el punto de
excluir otras fuentes de suministro para las mismas necesidades.
Finalmente, existe una relaci6n importandsima entre la orientaCi6n
colectiva y la .psicoterapi<t consciente o inconsciente. Existen diferen-
que sabe el autor, ninguna sabre este punto -que el exito terapeutico no
es posible a menos que el paciente llegue a confiar en su medico. Esto es
particularmente importante porque se puede decir con seguridad que
no hay ninguna clase importante de perturbaciones psicol6gicas que no
presenten, coma componente imporfante, menoscabo de la capacidad
de confiar en las demas; esencialmente, lo que hemos llamado en el
Capltulo 7 un sentido de inseguridad. Este elemento de desconfianza
tiende, pues a ser proyectado sob re el medico en la relaci6n de trans-
ferencia. Si el rol de medico se definiera sabre la base de la auto-orienta-
ci6n, diflcilmente se evitarfa coma una invitaci6n a profundizar el drcu-
lo vicioso, porque el paciente tenderla a ver su propia definici6n neur6tica
de la situaci6n confirmada par la expectativa institucional de que el
medico iba a hacer cua!quier COSa que tedundara en SU propio provecho.
En este coma en otros contextos es de primo·rdial importancia que la
definici6n institucionalizada de! rol sea ta! que contrapese estas tenden-
cias de transferencia de! paciente, para establecer una discrepancia entre
sus expectativas neur6ticas y la realidad, que para el es tan diflcil coma
posible evirar comprender. A la vista de la enorme importancia de lo
que aqul hemos Hamada el elemento de psicoterapia inconsciente en la
practica medica no-psiquiatrica, el elemento de la orientaci6n colectiva
es ciertamente una de las claves de! area institucional en este respecto.
ALGUNOS PROBLEMAS ESPECIALES
Ahora podemos abordar unos cuantos problemas especiales que ilus-
tran en otros contextos diferentes conectados con la pdctica medica la
utilidad de! tipo de analisis que hemos empleado aqul. Los problemas de
que brevemente nos ocuparemos aquf son: la parte que representan cier-
tos elementos pseudocientlficos incluso dentro de la misma profesi6n, el
432 El sistema social
predominio de controles internos informales y la resistencia a controles ex-
trafios y formales, y el problema de las pautas motivacionales compara-
tivas de las mundos medico y de las negocios.
Podemos volver a la exposici6n de! elemento de incertidumbre que
aparece tan ampliamente en la practica medica. Este elemento, y el de
imposibilidad, cuyos lfmites son frecuentemente indistintos, pone gra-
ves tensiones en el equilibria bien integrado de necesidad, preparacion,
esfuerzo y expectativas de las resultados ". Dentro de esta situacion se
presenta toda una variedad de factores motivacionales que llevan a la
accion hacia una direccion: especialmente, hada el «exito» de la empre-
sa terapeutica. El mismo medico esta preparado para actuar, y se espera
de eJ eso, no que sea simpJemente un observadot pasi\'O de Jo que pasa.
El paciente y su familia tambien estan sometidos a fuertes presiones para
«que se haga alga». Existe, en ambas partes, con terminos de Pareto, una
«necesidad de manifestar sentimientos mediante actos externos».
Uno de las mejores tipos de ejemplo de esta situacion es aquel en
que esta sabre el tapete la decision de realizar una operacion quirurgica,
y en que, desde un punto de vista tecnico, se da un elemento de autentica
incertidumbre. El cirujano tiene que pesar las riesgos de retrasar la ope-
racion o decidir no operar. En general, es claro que en este caso hay un
prejuicio a favor de operar. Despues de todo el cirujano esta formado
para operar; se siente activo, Util, efectivo cuando esta operando. Para
el paciente y su familia, en su estado de ansiedad y tension tambien, la
inactividad -esperando a ver coma las cosas se desarrollan- es particu-
larmente pesada de soportar. En esa situaci6n, la decision de operar «acla-
rara la atmosfera» casi con seguridad y hara sentirse <<mejor» a todo el
mundo. Al menos, «Se esta hacienda alga». Es tambien probable que la
cultura norteamericana predispone a esta pauta de actividad mucho mas
que otras, y que esto tiene mucho que ver con su tendencia a glorificar
al cirujano, que es ciertamente una suerte de heroe de la cultura.
Este problema de! prejuicio a favor de la intervencion activa, de re-
solver las dudas operando en los casos quirurgicos, esta a la base de!
problema de las «operaciones innecesarias» sabre las que ha habido una
enorme cantidad de discusiones en las drculos medicos. Es cierto que en
la situacion de la practica de pagar por cada servicio el cirujano tiene
un inceniivo financiero directo para inclinarse a favor de operar. En las
creencias populates sobre este tema, sin embargo, sea cual sea la ten-
dencia que pueda haber para operar innecesariamente, demasiado inme-
19 Durkheim, en su interpretaci6n cl:isica de la naturaleza de la anomia en. Sui-
cide fue uno de las primeros en analizar correctamente la naturaleza de las tens1ones
implicadas al trastornarse un equilibria normal entre esfuerzo, preparaci6n y expec-
tativa de un resultado. Su anatisis se generaliza en tCrminoS mas amplios en nuestro
tratamiento de la complementariedad de las expectativas en las relaciones inter~ctivas
y las consecuencias motivacionales de las perturbaciones de esta complementartedad.
La practica medica moderna 433
diatamente se tiende a adscribirla a este incentivo financiero. Se olvida
que existen otros poderosos motivos que empujan en la misma direccion.
En esa situacion habrfa que aplicar metodos de investigacion mas refina-
dos que las que ban sido utilizados hasta ahora para descriminar las efec-
tos de las dos factores. Podemos, pues, estar prevenidos frente a las sim-
ples, faciles interpretaciones de la motivacion «obvia» de una pauta de
acci6n, en que se puede mostrar que un factor motivacional opera en la
direccion correcta.
Se sugiere que la situacion de la practica de la cirugfa, en que el fac·
tor de incertidumbre es casi inevitablemente grande, predispone a un
prejuicio en favor de la intervenci6n activa. Supuesto que la motivaci6n
hacia ese prejuicio tiende a compartirse rotundamente par las pacientes
y sus familias, se oscurece su existencia ya que no hay ningtin grupo
importante cuyos intereses conscientes sean daiiados par el coma para
protestar. Pero esta version particular de! prejuicio no se encuentra ais-
lada en absoluto. Un segundo £en6meno notorio es la existencia de una
pauta de «Cambia de moda», incluso dentro de la profesion medica coma.
ta!, que, sin embargo, es mucho menos notoria que la «noveleria» sabre
problemas sanitarios propia de! publico general 20 •
Este fen6meno es facil de observar solo en una perspectiva tempo-
ral. Una· innovacion tecnica en el campo de la medicina durante algtin
tiempo «penetra» lentamente. No obstante, cuando empieza a ser acep-
tada se expande rapidamente y se utiliza en casi todas las ocasiones po-
sibles en que se presenta un caso plausible de aplicacion. Esto continua
hasta que se enlaza un punto en que se convierte en alga «manido» y
se reacciona frente a ella. Su uso decae, pues, al fin, probablemente hasta
Uil nivel inferior de SUS meritos intrfnseCOS, y despues de toda Una serie
de fluctuaciones que ·Jimitan su akance tiende a situarse en un lugar
bien establecido de! «repertorim> profesional.
El fen6meno se describi6 perfectamente, sin la mas minima conscien-
cia de sus implicaciones sociologicas, por dos cirujanos que escribieron
en una revista medica sobre una nueva tecnica operatoria para extirpar la
pr6stata. Pero la misma tendencia se puede observar en muchos ca~os.
par ejemplo, en la «infecci6n focal», en el uso de las sulfalilldas reaen-
temente, en las interpretaciones psico-somaticas en muchos carnpos. El
punto importante consiste en que el elemento «irracional» en la creencia
en la eficacia de cualquiera idea diagnostica o tecnica -que vemos que
tiene que ver interpretada coma una reacci6n ante las tensiones- es solo
temporal, pero en cualquier momenta dado existe siempre un grupo de
20 Un sitio excelente para estudiar esto Ultimo lo tenemos en el campo de la PU·
blicidad sanitaria. Cf. L. ]. Henderson, «Aphorism on the Advertising of Alkalis»1
Harvard Business Review otoiio 1937, vol. 161 pigs. 17·23.
3
 434 El sistema social
semejantes ideas vigentes en la profesi6n. En el momenta. en que. la
crltica racional y la experiencia han logrado «encontrar el mvel propto»
de una idea otra surge y ocupa su lugar.
El fen6~eno general es, pues, en «prejuicio optimista>> en favor de
la solidez de las ideas o eficacia de las procedimientos. Ya que la pauta
normativa basica mediante la cual se calibran esas ideas es la d~ . la
ciencia, existen fuertes presiones hacia la eliminaci6n de las prejmc10s
en cualquier caso particular. Pero coma fen6meno general, ~ers.1ste -se
trata de un elem.ento pseudo-cientifico en la competenc1.a. tecmca de la
profesi6n medica que es alga mas que una siempre expres10n de :'?a falta
relativa de desarrollo cientifico en este campo; se encuentra posmvamen-
te motivada. . , . ·precision y claridad formal es en torno a la existencia de un sistema de
Surge la cuesti6n de si ello cumple funciones positi~as, o s1 coma
esta en marcha una tendencia «racionalista» de pensam1ent?, se trata
simplemente de una «imperfecci6m> a eli~~nar. L~ perspectlva compa-
rativa es muy util para contestar esta cuest1on. Malmowski, entre ?tros,
ha mostrado que las creencias y practicas m~gicas tienden .a ap~fiarse
en torno a situaciones en que existe un factor 1mportante de mcert1dum-
bre y en que existen fuertes interes_es emociona.les .en ~l ex1to de la ac-
ci6n ". Malinowski analiza coma e1emplos la 1ardmer1a y .la pesca de
alta mar. Resulta sugestivo que la pseudo-ciencia es el eqmvale~te f~.n­
cional de la magia en el campo de la medicina moderna. La s11uac1on
sanitaria es clasica coma combinaci6n de incertidumbre e intereses .fuertes
emocionales que producen una situaci6n de tension y es muy frecu~~~e­
mente un foco prominente de la magia. Pero el hec~o ~e ~ue la tradic1on
cultural basica de la medicina moderna sea la aencia 1inp1de que la ma-
gia prospere, que es explicitamente no·ciendfica. El resultado es un «pre-
~~ - - --- . 1 d
Se prieae inferir con seguridad que hay_ un ~i_npor'."?te e emento . e
significaci6n funcional positiva en est.a. La func1on bas1ca de la m~gia,
segun Malinowski, es sostener la prop1a confia~za de las actores en_ sltua-
ciones en que la capacidad y la energia son val1osas, pero en que a c~usa
de los facto res de incertidumbre las resultados no se pueden garantl'.'ar.
Esto encaja en la situacion de! doctor, .pero adema~, .l'.°r parte de! pac1en-
te, se puede argumentar que la creencta e~ la pos1b1hdad de una. recupe-
racion es un factor importante en ello. S1 desde un punto. ~e vista pu-
ramente tecnico tanto el medico individual coma la tradia6,n general
presentan un prejuicio optimista, ello debe de ayudar a ttaves de una
demostracion «ritual» de! deseo de recuperar y de que hay una opor-
Zl vease B. Malinowski, Magic, Science and Religion. ISroeber, Antbropolo~y,
edici6n 1948, pig. 604, cuestiona la universalidad de esta relac16n, pero no que exis-
ts en muches casos.
La practica medica moderna 435
tunidad ". Desde luego este argumento no puede llevarse. demasiado
lejos. Demasiados fracases notorios de! optimismo comprobados par he-
chos pudieran tener un efecto demoledor en esta confianza precisamente.
Las necesidades funcionales de la sociedad reclaman un delicado equili-
bria en este al igual que en muchos otros campos.
-· · Como se ha puesto de mailifiesto tan frecuentemente, la moderna
practica medica se Orienta sobremanera a la ciencia. A SU vez, la cien-
cia intenta que el estado de sus conocimientos sea tan claro y racional-
mente explkito coma sea posible. Hay que pensar que este tipo de pauta
corre por todo el coinplejo social de la practica medica. Hay una cierta
reglas formale~••~e condu~a y mecanismos formales de reforzamiento
., que parecen producir una cierta telacion con la precision ciendfica, de
modo que sabre la base de la «congruencia cultural»· se podria espe-
rar que un sistema de organizaci6n social burocratico-legalista fuese con-
corde con una profesion de base ciendfica.
En terminos generales, las hechos no sostienen esta expectativa. Se
pudiera esperar un cierto celo en guardar la independencia respecto de
las extrafios en estos grupos profesionales; y asi tienden a comportar-
se frente al Estado, y al menos ideologicamente, frente a cualquiera otra
fuente de potencial de control de profanes 23 • Pero quiza el hecho mas
notorio sea que incluso sus propias asociaciones profesionales no repre-
sentan un papel realmente importante en el control de la pdctica me-
dica y sus abusos potenciales a traves de canales formales. Es cierto que
las asociaciones medicas tienen comites de etica y procedimientos disci-
plinarios. Pero es extremadamente raro que un caso se someta a esos
procedimientos disciplinarios formales. Asi, la bien sabida repugnancia
de las medicos a testificar contra otros medicos en caso de mala practica,
en las tribunales, tiene SU paraleJo en la repugnancia de las medicos a
recurrir a los procedimientos formales disciplinarios de sus propias aso-
ciaciones, que no implican «iavar los trapos sucios» ante las profanos.
Se sugiere que bajo esta tendencia notoria residen factores que son
comunes a todo el mundo ocupacional, pero que quiza sean particular-
mente prominentes · en ciertos respectos aqui. La tendencia general es
" La insistencia tan frecuente en el medico de que su paciente debe tener «COn-
fianza» en el, referida a .este contexto, constituye una reclamaci6n significativa, aun-
que no bien entendida.
23
La cualificaci6n de «ideol6gicamente» es aqui necesaria. Casi toda la educaci6n
mCdica, mediante sanci6n explicita de la profesi6n organizada, se encuentra ahora en
las manos de las Universidades. El Ultimo control legal de las Universidades se en-
cuentra usualmente en manos de una junta de gobierno, ninguna de las cuales se
compone de una mayoda de medicos. Casi lo mismo acontece en la direcci6n de los
hospitales. Sin embargo, muchos medicos, que nunca piensan en protestar contra esta
situaci6n, afirman rotundamente que cualquier cambio que someta a 1os medicos a
la autoridad de profanos, en cualquier aspecto, es «en principio» intolerable.
436 El sistema social
quedarse considerablemente cortos en cumplir todas las implicaciones
«16gicas» de la pauta cultural dominante en ciertos respectos cruciales.
Se sugiere que esto se deriva del hecho de que no es posible «aplicar»
la pauta cultural dominante literalmente y sin restricciones, y no generar
tensiones que, a su vez, producirian respuestas que sedan mas disgre-
gadoras que ciertas «mitigaciones» de las aplicaciones rigurosas de la
misma pauta. Esta desviaci6n a partir de la pauta dominante es lo que
hemes llamado una estructura adaptativa.
Se espera que el medico actue responsablemente en una situaci6n
en que las intereses de las otros estan vitalmente muy afectados, y de
manera que no sea en absoluto siempre probable que la reacci6n de estos
otros, cuando las cosas vayan ma!, sea «razonable». Los recurses de que
dispone para realizar su trabajo en modo alguno son totalmente ade-
cuados. El medico inevitablemente se equivoca, y SUS equivocaciones pue-
den tener a veces muy graves consecuencias. Ademas, puede ser espe-
cialmente diffcil explicar muchas situaciones en que las cosas no van
bien a gentes que no son tc!cnicamente competentes en las circunstancias
peculiares de! trabajo medico y cuyas emociones estan excitadas. lncluso
dentro de una sociedad medica las procedimientos formales abstraen a
partir de las sutilezas de la situaci6n particular.
Se puede sugerir, en consecuenci~, que la confianza en las controles
informales, aunque una mayor formalizaci6n fuese mas «16gica», puede
tener su significaci6n funcional. Como dijo un medico, «(Quien va a
tirar la primera piedra? Todos somos vulnerables, Todos nos hemos
encontrado en situaciones en que, lo que hicimos pudo ser considerado
coma muy mal». La formalizaci6n da inevitablemente un rol prominen-
te a las «tecnicismos» de)a definici6n. Siempre abre la puerta al «abo-
gado inteligente», sea este el fiscal de! distrito o simplemente el «acu-
sador» de! propio comite de etica de la sociedad medica. Indudablemente,
derta cantidad de abuso «se cuela» en la presente situaci6n que «no
deberla» y no debe pasar en un sistema formal de control bien Ilevado.
Pero al menos es posible que la fuerte confianza en las controles infor-
males ayude a dar confianza al medico, y una cierta audacia para utili-
zar procedimientos arriesgados aunque aconsejables, que no tendria en
una sittiaci6n mucho mas burocratizada
24
•
24 En esta conexi6n hay que hacer notar que algunas ramas de la medicina se
muestran deseosas de exponer su trabajo a la cdtica profesional (lo que raraµiente
encaja en otras profesiones). La prS:ctica de la cirugia es esencialmerrte pU.blica -den-
tro de la profesi6n-, y se somete a la comprobaci6n subsiguiente del laboratorio
patol6gico y de la autopsia. Pero resulta interesante que se trata solo del pU.blico pro-
fesional; las profanes son generalmente .excluidos de la sala de operaciones. Las ob-
servaciones del autor le sugieren un posible factor. Las familias de las pacientes que
sufren una operaci6n se enaientran por lo general emocionalmente «deshechas» en
algUn grado. La atm6sfera de la sala de operaciones, par otra parte, es en general la
La practica medica moderna 437
Finalmente, vamos a ocuparnos brevemente de! problema de las in-
terpretaciones sociol6gicas de la motivaci6n de! medico en su rol pro-
fes1onal, como complemento de la exposici6n sobre el «motivo de Iu-
cro» de! Capitulo VI. Por la prominencia de su propia ideologia sabre
la diferencia entre «profesionalismo» y «comercialismo>>, y la tendencia
general popular a pensar que todos los hombres de negocios son «egois-
tas sm coraz6n» y todos los medicos hombres «altruistas», Ia exposici6n
puede centrarse sobre este tema. Esta tendencia esta profundamente en-
raizada en la «ideologfa» total de la sociedad norteamericana, sobre la
base de la pauta utilitaria de pensamiento. Se puede hacer ver que con
bastante seguridad se equivoca en este caso.
Segun hemos puesto de manifiesto al ocuparnos antes de la pauta de
la orientaci6n colectiva, es bastante cierto que de! hombre medico se espe-
r~ que ponga el bienestar del paciente sabre su propio auto-interes, finan-
c1ero o de otro tipo. Se encuentra tambien explicitamente en el c6digo
de la etica medica, excluido de toda una serie de practicas que se clan
par bastante legftimas para el hombre de negocios decente y correcto,
tales como anunciarse, competir en precios, rechazar paciente~ sin dine-
ro, etc. De este modo, al medico se le impide aprovechar toda una serie
de oportunidades inmediatas de ganancia financiera que estan abiertas
a~ hombre de nego~ios y, al mismo tiempo, se le impone promover el
b1enestar de sus pac1entes. No son estos hechos las que se discuten, sino
la interpretaci6n de su significado para Ia motivaci6n y las mecanismos
de! control social.
Es muy posible que opere un proceso selective para que la carrera
de medicina apele a un tipo de personalidad con «orientaci6n de servi-
cio» mas que lo hace una carrera en las negocios. Pero incluso cuando
este sea un factor de considerable significaci6n, no es ciertamente el
unico ni incluso el principal. Cuando la cuesti6n surge, el auto-interes
del medico normal serfa realmente ignorar el c6digo de su profesi6n y
obtener las recompensas financieras de anunciarse, de aumentar su con-
sulta cobrando menos que sus colegas y prescindiendo de gentes sin di-
nero. En general, asumiendo que la situaci6n se encuentra institucional-
mente bien integrada, esto no seria su interes. Perque semejante acci6n
chocarfa tanto con las intereses coma con las sentimientos de las demas
en la misma situaci6n. Las consecuencias revestirfan la forma de una
perdida de rango profesional que, a su vez, si Ilegaba lo suficientemente
lejos, se empezarla a mostrar en formas bastante tangibles. Las conexio-
nes deseables desde el punto de vista financiero, tanto coma desde otros
de un <dugar de trabajo}>, con t~anquilos comentarios y discusiones tCcnicas sosegadas,
y frecuen~emente co~ gran cant1dad de bromas. La mayoria de estas cosas parecerlan
a las panentes emoc1onalmente alterados, frivolidad e indiferencia -los medicos «no
se preocupan por lo que le pasa a mi mujer».
 El sistema social
438
puntos de vista, se harfan mas dif!ciles de lograr, tales como ser coritra-
tado por un hospital o recibir pacientes de otros medicos. Un contrato
'altos de la profesion, son subcriterios y practicas desviadas. Sin embar- .
con un hospital pudiera terminarse, o no renovarse. En el caso extremo,
pudiera existir la amenaza de una accion disciplinaria por parte de la
sociedad medica. Siempre serfa un riesgo para la f:icil «pertenencia» in-
formal a un grupo que entiende que todos los demas deben seguir una
conducta adecuada.
Dicho de otra manera, la orientacion colectiva de la pauta profesio-
nal llega a estar establecida coma una serie de expectativas instituciona-
lizadas de conducta y actitud. De conformidad con el teorema basico de
la integracion institucional, expuesto en el Capftulo 2, los elementos de
auto-interes y altru1sticos de la motivaci6n se han llegado, en conse-
cuencia a canalizar en la senda de la conformidad .con estas expectati-
vas. D~ ahf que se realice lo que parece una paradoja: que el auto-in-
teres de un medico es actuar en contra de su propio auto-interes -en
una situaci6n inmediata, desde luego, no «a largo plazo».
La diferencia entre la pauta profesional y la de! mundo de los ne-
gocios en este aspecto, que vuelve primariam~nte a. la var.iabl_e i~ter~s­
colectivo frente a auto-interfs,. es, pues, eri pr1mera 1nstanc1a, 1nst1tuc10-
nal y no motivacional. Sean aiales sean las diferencias que pueda haber
desde un punto de vista psicol6gico entre los motivos tfpicos de los me-
dicos y los hombres de negocios, tie~en que ser a~a!izadas par~iendo de
lo anterior. Este es un ejemplo parucularmente v1v1do de la 1mportan·
cia de! ana!isis . sociol6gico de! sistema social para la formulaci6n de!
problema de! analisis de la motivaci6n cuando la generalizacion de las
implicaciones de ese analisis han de extenderse, mas alla de individuo
aislad<i, ~. los_ problemas de su significaci6n para el sistema social •
25
. ·""
ALGUNAS CONCLUS!ONES TEORICAS
En la exposici6n anterior no hemos intentado ofrecer alga que s_e
asemeje a una cobertura completa. de· ]os fa~tores relevantes para ~l ana-
lisis de ]a practica medica coma S!Stema social, y SU puestO en eJ SlStema
social mas amplio. Por ejemplo, no hemos considerado las procesos de
reclutamiento y entrenamiento de la profesi6n. No hemos hecho mas
que apuntar sus muy complejas difetenciaciones internas, o el an~ho
campo de la organizacion profesional. Sohre todo, solo hemos cons1de-
2:) Este problema se expone c~n J?3.S detalle en .dos tr_a~a)os, «The Pr?fessio~s
and Social Structure» y «The Motivation of Econom1c Acuv1t1es», Essays tn Socio-
logical Th.eory, Capftulos VIII y IX.
La practica medica moderna 439
rado una clase de tipo ideal de la situacion, de una manera que ha pa-
sado por alto toda la gama de lo que, en relacion con los criterios mas
go, hemos mostrado suficientes materiales como para justificar ciertas
conclusiones que tienen una significacion crucial para esta obra. No fue
nuestro objeto ofrecer un recuento empfrico completo, sino solo los he-
chos mas directamente relevantes para algunos de nuestros principales
intereses te6ricos.
El caso que hemos seleccionado consistio en un rol ocupacional. Es-
tamos acostumbrados, en el sentido comun a la cultura norteamericana,
a pensar sobre ese rol en terminos de una division instrumental de!
trabajo; punto de vista '3Ue es bastante solido y correcto. Estamos acos-
tumbrados a ip~nsar que el incumbente de! rol «tiene algo que vender»,
en este c.aso un servicio, a la genre que tiene una necesidad y sabe c6mo
enfrentarse con esa necesidad. El puesto de la competencia tecnica ba-
sada en una formaci6n cientifica tamliien se entiende, en un sentido
amplio, sobre una base de sentido comun.
Ahora bien, en terminos de sentido comun no esta al alcance de la
mano ofrecer una explicacion adecuada de c6mo estas funciones de sa-
tisfacer un servicio· a los que lo necesitan puede ser efectivamente reali-
zado en las condiciones reales de! sistema social concrete. Remos visto
que con respect~ al problema sanitario, como con muchos otros, el tra-
tamiento de los problemas ·practkos sobre la base de la cienda aplicada
no hay que darlo por sentado, sino que esta sometido a condiciones es-
peciales en los sistemas cultural y social. Remos visto que la practica
medica tiene que ser una parte de la institucionalizacion especial de la
investigacion cientffica y de la aplicaci6n de la ciencia a problemas prac-
tices, que es un rasgo caracterfstico de la moderna sociedad occidental.
En general, en la division de! trabajo instrumental -sobre las bases
que hemos aducido a lo largo de esta obra- la institucionalizacion de
todos los roles segun modos de que el sentido comun no es en absoluto
consciente o solo muy vagamente, es un requisito funcional para la reali-
zaci6n efectiva del rol. No hemos demostrado que el rol de medico -que
es simplemente uno de la clase general de roles ocupacionales- se en-
cuentre institucionalizado, ni en lo que consiste esta institucionalizacion;
esto puede darse por sentado.
En su lugar, nos hemos concentrado en ciertos rasgos especiales de los
roles de ambas partes en la relacion medico-enfermo, y su relacion con
ciertos rasgos especiales de las condiciones en que tiene lugar la realiza-
ci6n del servicio medico. Dos conclusiones generales pueden derivarse,
quiza, de la tonsideracion de estos rasgos especiales sobre la base de! es-
quema conceptual de esta obra. La primera, que el exito en la realizacion
de estas funciones de la practica medica -que son obvias para el sentido
 440 El sistema social
comun- depende de toda una serie de condiciones, cuya necesidad no
es obvia. La segunda conclusion es la de que las modes en que ambos
roles se encuentran institucionalizados estan relacionados con las aspectos
de las equilibrios motivacionales de! sistema social, tanto en relaci6n di-
recta con la sanidad coma en las respectos mas generales, segiln modes que
son inaccesibles al sentido comun, y que ilustra admirablemente el analisis
general de! equilibria motivacional que se expuso en las Cap!tulos 6 y 7.
Con respecto al primer contexto, el rol de esta enfermo coma rol
institucionalizado, se puede decir que constituye una serie de ~ondiciones
- ~ecesa~ias para capacitar, al medico para ~ue su con:petencia opere en la
s1tuac1on. No se trata solo de que el pac1ente neces1ta ser ayudado, sino
de que esta capacidad se eC;cu'e~tra institucionalmente categorizada, de que
la naturaleza e implicaciones de esta necesidad estan socialmente reconoci-
das, y son definidas la clase de ayuda y la pauta general de acci6n en
relaci6n con la fuente de ayuda. No se trata tampoco de que se encuen·
tren implicadas la propia condici6n y las reacciones personales de la per·
sona enfe~ma sabre lo que debe hacerse, sino tambien de que esa persona
se halla s1tuada en un cuadro institucionalmente definido que moviliza a
otras personas en apoyo de las mismas pautas que se le imputan a la per·
sona enferma, lo cual es un rasgo importante de su rol. El hecho de que
otras personas distintas que el paciente definan frecuentemente que este
se encuentra enfermo --o lo suficientemente enfermo coma para que se
tomen ciertas medidas- es significativo.
En la otra cara de la relaci6n, la orientaci6n colectiva de! medico, y su
universalismo, neutralidad y especificidad, hacen posible que las cosas que
el tiene que hacer para realizar su funci6n sean aceptables para el paciente
y su familia. Estas comprenden la validaci6n de su autoridad profesio-
nal y la justificaci6n de las «privilegios» que se le tienen que conceder.
Un aspecto central de esta fase de! problema consiste en que algunos
de las rasgos de la estructura de las roles en ambos !ados de la relaci6n
son esenciales para agrupar los elementos cu!turales y de la situaci6n de!
complejo de acci6n. Es posible tener un rol de enfermo, y tener un tra-
tamiento de la enfermedad institucionalizados, en que el rol de! terapeuta
no sea del tipo profesional moderno. El tratamiento por los parientes es
un ejemplo comun. Pero si -coma en la sociedad norteamericana- la
ciencia se define coma la tradici6n cultural primaria relevante para la sa-
nidad, no es posible tener el rol de terapeuta institucionalizado en las
mismos terminos pautados que los de la familia. De aqul que, adem:is de!
rol de enfermo, podemos distinguir el rol de paciente coma recipendiario
de los Servicios de un medico profesional cientfficamente formado. La de-
finici6n de! rol de enfermo coma el de un paciente potencial es una de
sus principales caracterfsticas en la sociedad norteamericana.
La practica medica moderna 441
. Finalmente, en este nivel hemes puesto de manifiesto que ciertas des-
viac10~~s a p.arur de! tipo ideal de institucionalizaci6n de la ciencia y de
la acc10n rac10nal ex1sten en el campo de la pr:ictica medica. Estas des-
viaciones son de dos tipos: primera, una desviaci6n a partir de! tipo ideal
de! s1stema de creencias institucionalizado en forma de prevalencia de un
elemento de creencia pseudo·cientlfica en la eficacia de las medidas· des-
viaci6n conectada con las desviaciones mas generales que se encu~ntran
entre el publico profane. El segundo tipo de desviaci6n se halla en el nivel
de la organizaci6n social, y foe ilustrado con el caso de la confianza no-
toria dentro de la profesi6n en sistemas de sanciones informales en que,
desde un punto de vista «racional», serfa mas apropiada una maquinaria
disciplinaria formal. Ambas desviaciones tienen que ser consideradas coma
fen6menos adaptativos de! tipo general de que hemes hablado numero·
sas veces.
Podemos expresar la segunda conclusion principal diciendo que el
ro] de enfermo, comprendiendo SU aspecto de paciente, y el roJ de me-
dico, cumplen ambos funciones latentes con respecto al equilibria moti-
vacional de! sistema social, que son de considerable significaci6n. Algunas
de las claves mas importantes para el entendimiento de estas funciones
latentes hay que encontrarlas en el propio analisis de los psiquiatras de
los procesos de la psicoterapia, pero incluso la significaci6n de estas para
el sistema social solo se pone de manifiesto cuando se ven en el ambito
mas general de la teorfa de! sistema social. Otros elementos necesarios
para el entendimiento de estas funciones se derivan de! analisis de la es-
tructura institucional, y su implicaci6n con estos roles y su interacci6n, y
de agrupar los elememos comunes (coma entre los procesos de la inter-
acci6n de medico y paciente, y las que operan en toda una variedad de
otros tipos de situaci6n).
La presunci6n esencial en esta conexi6n es la de que la enfermedad
tiene que ser definida -en uno de sus aspectos principales- coma una
forma de conducta desviada, y que los elementos de la motivaci6n hacia
la desviaci6n, que se expresan en el rol de enfermo, se conectan con los
expresados en otros diferentes canales, comprendiendo tipos de confor-
midad compulsiva que no son socialmente definidos coma desviados.
A causa de! elemento de fluidez en la mayor parte de la motivaci6n hacia
la desviaci6n (o mas generalmente, las reacciones ante las tensiones) es
posible considerar que la enfermedad pertenece a un sistema de canales
alternatives para «exteriorizar» esos elementos motivacionales, coma par-
te integral -por ello- de un sistema dinamico mas amplio de equilibria
motivacional.
Vistas en esta perspectiva, ambos --el rol de enfermo y el de medico-
asumen una significaci6n coma mecanismo de control social no solo den-
tro de los !Jmites de la definici6n de sentido comun de las funciones tra-
442 El sistema social
dicionales de! medico, sino mucho mas ampliamente comprendiendo las
relaciones intimas con muchos fenomenos de los que se piensa ordinaria-
mente que tienen conexion con la sanidad.
Seglln hemos vista, el rol de enferrno es, en estos terrninos, un meca-
nismo que, en primera instan~ia, canaliza la desviaci6n de modo que se
eviten las dos potencialidades mas peligrosas (especialmente, la formacion
de un grupo y establecimiento con exito de una pretension de legitimidad).
. I
Los enfermos se ligan no con otros desviados para formar una «subcul-
tura» de la enfermedad, sino cada uno con un grupo de no-enfermos, su
drculo personal y, sobre todo, con los medicos. El enfermo se convierte
asl en una clase estadistica de status y se encuentra deprivado de la posi-
bilidad de formar una colectividad solidaria. Ademas, el estar enfermo es,
por definicion, un estado indeseable, de modo que simplemente carece
de sentido afirmar la pretension de que el modo de tratar los aspectos frus-
trantes del sistema social sea que «todo el mundo se ponga enfermo».
Estas dos funciones del rol de enfermo operaii lncluso cuando no se
ejerce una influencia terapeutica, y su importancia para el sistema social
no debe ser infraestimada. Sobre esta base sola resulta legfrimci preguntar
por la adecuacion de la afirmacion comun de que el incremento de la pro-
porcion de enfermos mentales es un !ndice de desorganizaci6n social. El
hecho puede ser admitido provisionalmente, aunque a causa de las deficien-
cias de la informaci6n estadlstica y de! hecho de que muchas condiciones
se diagnostican ahora como enfermedad mental que no lo hubieran sido
asl hace una generacion, todo esto puede ser cuestionado. En cualquier
caso, este incremertto no es necesario que sea -coma se asegura comlln-
mente- un in dice de incremen to de la desorganizacion social general.
Es muy posible_ que esto constituya la desviaci6n al rol de enfermo de ele-
mentos qe mptivacion desviada que pudieran haber sido expresados en
roles alternativos. Desde el punto de vista de la estabilidad de! sistema
social el rol de enfermo puede ser menos peligroso que algunas de sus
alternativas.
Ahora bien, ademas de esta funcion aisladora del rol de enfermo exis-
te de modo obvio su influencia reintegrativa. Su significacion se acrecienta
enormemente mediante dos factores. EL primero es el de que la psicoterapia
deliberada no es -incluso dentro del rol de medico- un fenomeno ais-
lado, sino que puede ser considerada como la especializacion de los rasgos
de ese rol que se encuentran presentes en lo que se ha llamado a veces
el «arte de la medicina». Nosotros sostenemos que toda buena practica
medica ha side y es -en consecuencia- hasta cierto punto p·sicoterapia.
La psicoterapia, como mecanismo de control social, desarrolla o extiende lo
que puede ser considerado como una serie de mecanismos «automaticos»
0 latentes que se han establecido en el rol de medico, independiente de
una aplicacion de las teorlas de lo que deba ser la psicoterapia, o los
procesos de control social. La psicoterapia deliberada solo es -para uti-
Pr_ocesos de cambio de los sistemas sociales 445
i lizar una metafora grafica- la parte de! iceberg que sobresale de las
. aguas. La parte considerablemente mas grande se encuentra debajo de la
superficie de las aguas. Incluso su existencia ha sido durante largo tiem-
po desconocida -para la mayorla de los psiquiatras, por no decir nada de
los profanos. Y consiste en cierros rasgos institucionales de! rol de me-
dico en su forma particular de entremezclarse con el rol de enfermo.
I
Pero el segundo hecho es incluso mas importante: la continuidad de
I
los procesos fundamentales de la psicoterapia respecto de los procesos ge-
nerales de «hacer cara» con exito a las consecuencias psicol6gicas de la
exposici6n de la gente a las tensiones en las relaciones sociales. Esto no
solo quiere dedr que ,s materiales motivacionales que entran en la
enfermedad c'clhecten con los expresados en otras muchas formas de des-
viaci6n, sino tambien que el mecanismo de control de la psicoterapia es
una de las clases mas generales de semejantes mecanismos. A su vez, una
gufa para conocer lo que estos son la proporciona el elemento de psico-
terapia inconsciente que hemos puesto de manifiesto que esta presente en
la relacion de rol medico-enfermo. Los elementos implicados se ban ex-
puesto con ejemplos en la ultima parte del Capltu]o 7 y no es necesario
repetirlos aquL
Surge, sin embargo, una serie muy importante de problcmas respecto
de la generalidad de este analisis. El moderno rol de medico constituye un
tipo muy distintivo de estructura social. Es demasiado distintivo para servir
de base a generalizaciones sobre las relaciones entre motivacion hacia la
desviaci6n y los mecanismos de control social que hemos formulado. Pero
hemos puesto de manifiesto que es posible modificar nuestro analisis de
los factores implicados en los procesos motivacionales para explicar las
variaciones de la estructura de los roles. En otros tipos de roles clara-
mente no son posibles algunas de las cosas que acontecen en la psicotera-
pia; asi, en general, los roles familiares de padres no son capaces de
reintegrar al desviado una vez que el drculo vicioso de alienacion ha al-
canzado el estadio neur6tico de elaboracion. Pero a pesar de este hecho, los
procesos fundamentales implicados en la socializaci6n normal y las impli-
cados en la psicoterapia tienen en comun elementos crueialmente im-
portantes, junto con las diferencias obvias. Al enfocar la atencion sobre
estos elementos comunes se hace posible, en consecuencia, plantear de una
manera claramente significativa cuestiones tales coma la de la significa-
cion de la existencia de dos padres, en tanto que normalmente solo hay
psicoterapeuta. De modo similar, hemos intentado mostrar que en muchos
rituales magicos y religiosos, en instituciones secundarias, y en muchas de
las pautas institucionales mas generales de! sistema social, hay funciones
latentes de control social, cuya operacion tiene que ser entendida, hasta
un punto importante, en los mismos terminos fundamentales en que estan
implicadas en la operacion de la psicoterapia.
444 El sistema social

De este modo, el analisis de Ia moderna practica medica no solo nos

ha prop_orcionado un «estudio de! caso» de un tipo de estructura social
q_~e es 1nteresan~e y sig~i~icativo en sf mismo, sino ademcis coma aplica-
CAPITULO 11
c1on de un parad1gma teonco para el analisis de Ia estructura social. y mas
que eso,_ ,nos ha abierto una ''.ventana» que puede ser utilizada para la
obse~ac~o.n d~, procesos ~e eqmhbno dentro de! sistema social, que tienen
una s1gn1fxcac10n generahzada par encima de la «habitacion» dentro de!
edificio superior de la sociedad a que se abren estas ventanas particulares.
Los procesos de cambio de los sistemas
sociales
Los capitulos anteriores 'e han ocupado de dos zonas fundamentales
de problemas te6ricos. La primera de ellas ha consistido en el intento de
desarrollar un esquema conceptual en que puedan ser identificados y
descritos las principales componentes estructurales del sistema rncial, as!
como especificadas sus interrelaciones dentro de las sistemas, sistemas que ·
estan internamente diferenciados y son, tambien, variables de un caso a otro.
La segunda zona principal de problemas de que nos hemos ocupado ha
sido el analisis de las procesos motivacionales dentro de! sistema. Al ob-
jeto de hacer nuestro tratamiento 16gicamente complete, tenemos que ocu-
parnos ahora brevemente de una tercera serie de problemas: las que se
refieren a las procesos de cambio de! sistema mismo, es decir, las procesos
que dan como resultado cambios en la estructura de! sistema.
Por razones que tenemos que intentar ahora poner en claro, el trata-
miento de esta tercera serie de problemas aparece l6gicamente en ultimo
lugar en el presente esquema, y presupone un cierto nivel de soluci6n teo-
rica de las otras dos series. Esto es verdad en la medida en que el punto
central de referenda lo sea -coma hemos intentado hacerlo consistente-
mente- el concepto de sistema. Desde luego, es enteramente posible y
apropiado teorizar sabre muchos procesos particulares de cambio dentro
de los sistemas sociales, sin intentar construir una teoria de las procesos de
cambio de los sisternas sociales coma tales sistemas. Esta es la ultima
tarea, y 16gicamente presupone una teor!a de la estructura social y una
teoria de] proceso motivacional dentro del mismo.

EL PROBLEMA DE LA TEORIA DEL CAMBIO

Antes de aclarar mas esta afirmacion es necesario distinguir claramen-

te entre los procesos dentro del sistema y los procesos de cambio del sis-
tema. Es muy comun confundir estas dos cosas bajo el termino «dinamica».
A las fines de nuestro esquema conceptual, la distinci6n precede de] con-
cepto de equilibria y el modo en que este ha sido utilizado en la presente
 446 El sistema social
obra. Por encima de! significado mas general de! concepto de equilibrio, el
significado que resu!ta aqui mas directamente aplicable es el que implica
el llamado sistema que «mantiene sus limites».
Se ha sefialado clara y repetidamente gue es esencial a la concepci6n
de! proceso de interacci6n desarrol!ada en esta obra, y al teorema de la
integraci6n institucional de la motivaci6n que se ha derivado directamente
I tencia. Las constancias pueden cesar de existir, por la disoluci6n de! sistema
de esa concepci6n, el hecho de que la estabilizaci6n de los procesos de
orientaci6n mutua dentro de roles complementarios es una «tendencia»
fundamental de la interacci6n. Hemos utilizado la concepci6n de! proceso
I que mantiene sus lfmires distintivos y su asimilaci6n al medio ambiente,
de interacci6n estabilizado a lo largo de esta obra como el punto princi-
pal de referencia para el analisis de! proceso motivacional. Lo cual no es
j La teoria que se refiere a esos sistemas se dirige al analisis de las con-
sino otro modo de decir gue hemos considerado la continuaci6n de! proceso
estabilizado sin cambio en la estructura de los roles como no problematico
para la teorfa de los sistemas sociales. Esto fue claramente reconocido en
el Capitulo 6, en que se hizo esta proposici6n ·por vez primera: era una
presunci6n te6rica, no una generalizaci6n empirica. Pero se trata de uno
de los elementos estrategicos centrales de! presente esquema conceptual.
Ahora bien, se reconoci6 tambien que el equilibrio formulado en estos ter-
minos pudiera ser un equilibrio m6vil en que ciertos procesos ordenados
de cambio empfrico estaban en marcha.
Desde este punto de vista, la teorfa de! proceso motivacional dentro
de! sistema se construye en torno a los procesos de mantenimiento de!
· equilibrio. Ademas de la continuaci6n no problematica de la interacci6n
que habfamos presumido gue segufa, este mantenimiento de! equilibrio,
segU.n hemes vista, se. resuelve en torno a dos principales tipos de proce-
sos. EI primero de estos Io constituyen los procesos de socializaci6n en que
los actores adguieren las .orientaciones necesarias para el desempefio de
sus roles;en el sisiema social, cuando no las han poseido previamente; el
segundo tijlo.<Jo· constituyen ]os procesos implicados en el equilibrio entre
la generaci6n de motivaciones hacia la conducta desviada y las motiva-
ciones hacia la restauraci6n de! proceso interactivo estabilizado que hemos
llamado mecanismos de control social.
La significaci6n metodol6gica especial de este enfoque de! analisis de!
proceso motivacional (es decir, de la «dinamica») descansa en dos series
interrelacionadas de consideraciones. La• primera de estas consiste en la
implicaci6n de! hecho de que hemos estado tratando de! tipo de sistema
que mantiene sus lfmites. Definir un sistema como sistema que mantiene
sus llmites es un modo de decir que, en relaci6n con su media ambiente,
es decir, con las fluctuaciones de los factores de! medio ambiente, mantiene
cierta constancia de su pauta, sea esta constancia estatica o m6vil. Estos
elementos de constancia de la pauta deben constituir un punto de refe-
rencia fundamental para el ana!isis de los procesos en el sistema. Desde
un cierto punto de vista, estos procesos tienen que ser definidos como los
procesos de mantenimiento de pautas constantes. Pero, desde luego, se trata
Procesos de cambio de los sistemas sociales 447
de constancias empiricas, hasta el punto de que no presumimos ninguna
raz6n inherente por la que tengan que ser mantenidos. Se trata simple-
mente de! hecho de que estas constancias -descritas sobre la base de un
marco de referenda dado- acontece que existen con frecuencia, y la teo-
rla puede, en consecuencia, enfocarse a los problemas que presenta su exis-
o por transformaci6n en otras pautas. Pero el hecho de que existen, en
tiempos y lugares concretos, sirve todavia como foco te6rico de! analisis.
·diciones en que semejante pauta constante concreta del sistema se mantiene
y, por el contrario, las con/iiiciones en que se altera de modos determina-
·- dos. Esto -pocieinos suponer- constituye la base fundamental de la pre-
sunci6n de nuestra «ley de inercia» de! proceso social 1. Lo que hace este
teorema es establecer el punto de referenda fundamental para el analisis
te6rico de los procesos en el sistema social. El analisis de las condiciones o
factores que afectan al proceso motivacional se establece siempre sobre la
base de este punto de referenda. El prob/ema es siempre una version de!
problema de por que, dado un cierto cambio en las condiciones relevan-
tes, se altera de un cierto modo la pauta constante que es el punto de
referencia o, por el contrario, por que no llega a alterarse frente a ciertas
alteraciones de las condiciones. La Ultima cuesti6n se encuentra siempre
implfcita en la estructura de los problemas de la teoria que giran en torno
a las condiciones de mantenimiento y alteraci6n de los equilibrios que son
definidos como las constancias empiricamente observadas de la pauta de
un sistema que mantiene sus limites. EI punto esencial consiste en que
para que exista una teorfa de! cambio de la pauta, dentro de estas presun-
ciones metodol6gicas, tiene que existir una pauta inicial y otra terminal
que puedan ser utilizadas como puntos de referenda. En este sentido, he-
mos dado un ejemplo de procesos de cambio en nuestro analisis de la socia-
lizaci6n de! niiio. La clara definici6n de las pautas es que el nifio esta siendo
socializado constituye, dentro de nuestro esquema conceptual, un prerrequi-
sito l6gico de! analisis fructifero de! proceso en virtud de! cual llegan a
establecerse las condiciones necesarias de la acci6n dentro de esa pauta.
La segunda serie de consideraciones consiste en las implicaciones de!
hecho de que estamos operando en el nivel de teoria que hemos Ilamado
«estructural-funcional». Las dos son interdependientes, ya que para que
semejante teorla sea relevante tiene que aplicarse al tipo de sistema que
mantiene sus limites, porque solo de este modo puede ser delimitado el
sistema al cual se aplica esa teorfa. Pero ademas de este hecho, la caracte-
ristica crucial de la ~-estru~turnl,funciQnal reside e11. Sl,!Jltilizaci6n ~el
l Esta concepd6n es similar a la de la hom6stasis en fisiologia.

448 El sistema social
conceptQ_dui&t:llllLii!!._~nconocimiento completo en las /eyes que deter-
inan las rocesos dentro del sistema.
El bache pro UC! o""por nuestro-'conocimiento fragmentario de esas
!eyes se rellena, o mejor, se salva, de dos maneras. La primera, la utiliza-
ci6n de categorfas estructurales. Mediante su utilizaci6n nos capacitamos
para lograr una descripci6n sistematica y precisa de los estados de las sis-
temas, de las variaciones en el estado de! mismo sistema a traves de! tiem-
po y de las similitudes y diferencias entre diferentes sistemas. Esa des-
cripci6n se apoya en unos terminos que tenemos poderosas razones para
creer que conectan directamente, si no incorporan con las valores de las
variables mas significativas de la teorfa de la acci6n. Esta, junta con la
posibilidad de una sistematizaci6n taxon6mica, es la raz6n fundamental
de que haya side tan importante para derivar nuestras ca tegorfas de la es-
tructura de! sistema social a partir de las rasgos esenciales de! marco de
referenda de la acci6n. Al igual que en el case de la mednica clasica,
donde tan claramente se pone de manifiesto, las variables fundamentales
de! sistema te6rico son definidas sabre la base de las requisites l6gicos de!
marco de referenda.
Ahora bien las categorfas estructurales, en combinaci6n con algunas
otras cosas no; llevan mas alla de la mera descripci6n. Si describen la
estructura de un sistema empfrico en terminos generalizados podemos, vol-
viendo a las aspectos relevantes de! marco de referenda, decir alga. acerca
de lo que hemos llamado las «prerrequisitos funcionales» de las s1stemas
empfricos; desarrollando este punto nos encontramos co~ lo que ?emos
llamado en el Capitulo 5 las «imP,erativos» de! tipo particular de s1ste~a
empfrico. Si, pues, podemos considerar ciertos rasgos estruc:urales de! s1s-
tema coma empiricamente dados, las hechos relevantes no t1enen solo una
significaci6n descriptiva. Podemos hacer inferencias a partir de ellos, al
menos hasta el punto de decir que, si estos hechos son dados, el orden
de variaci6n de otros hechos en torno al mismo sistema tiene que ser li-
mitado en ciertos respectos. Este es el tipo de razonamiento que hemes
empleado en el Capftulo 5 para enfocar el analisi.s ordenado de las tipos
de sistema social. Debe estar claro que cuando dec1mos que una estructura
en el sistema social es empfricamente dada (par ejemplo, el tipo «conyu-
gal» de ·estructura familiar) queremos decir que las· procesos dentro de!
subsistema relevante de la sociedad se puede presumir que se encuentran
en un estado de equilibria suficientemente estable, hasta el punto de que
dentro de un orden definido de variaci6n en otros respectos esta estructura
(es ta «pauta de sistema») se puede presumir que es constante'. Es obvio
que la utilizaci6n de categorfas estructurales a fines explanatonos depen-
de de la presunci6n de que la constancia de la pauta a que nos hemes re-
ferido tiene alguna significaci6n empirica. Pero si esto no fuera ci~rto, no
podrfamos referirnos en absolute a un tipo de sistema que manuene sus
limites.
Procesos de cambio de las sistemas sociales 449
En las dos capftulos que trataron de! proceso motivacional pudimos
avanzar un paso importante mas alla de la confianza en las solos impera-
tives estructurales en orden a una generalizaci6n explanatoria. Utilizamos
el analisis de la estructura en el proceso interactive, de un mode particular
la estructura de los roles, y la institucionalizaci6n e internalizaci6n de las
pautas de orientaci6n de valor en la definici6n de las expectativas de
las roles para definir las problemas de! proceso motivacional en las rela-
ciones interactivas de ta! manera que las variables de la orientaci6n de la
teorfa de la acci6n entrasen tanto en el proceso motivacional de las perso-
na!idades de las actores individuales coma en la estructura social de modes
definibles. Sabre todo, utilizando estas pautas de orientaci6n de valor coma
nuestro punto principal de referenda, SU adquisicion para el ana!isis de Ja
socializaci6n, y la conformidad con ellas coma el eje principal de variaci6n
para la desviaci6n y el control social, pudimos desarrollar un paradigma
sustancialmente complete de! proceso motivacional dentro de! sistema
social.
Es extremadamente importante tener una idea clara de que lo que he-
mes presentado en estos dos capftulos es un paradigma y no una teoria,
en el sentido usual de esta ultima coma sistema de !eyes. Esto es casi otra
manera de decir que hemes tenido que formular las conceptos de! pro-
ceso motivacional coma mecanismos, no coma !eyes.
Lo que ciertamente nos ha permitido lograr una sistematizaci6n de este
campo en el nivel paradigmatico es la utilizaci6n de! concepto de meca-
nismos en su referenda coherente con la relevancia de! sistema.
Decir que hemes log!ado un paradigma y no una teorfa, i;o es decir
que no haya implicado rtingtin conocimi~nto de !eyes. Par e1~mpl?, las
formulaciones de que la tension -defm1da coma c1erta combmac1on de
uno 0 mas de los factores: retirada de! apoyo, interferericia con lo per-
mitido contravenci6n de normas internalizadas y rechazo de la aproba-
ci6n d~ realizaciones valoradas- da coma resultado reacciones tales coma
ansiedad, fantasia, impulses hostiles y recurrencia a las mecanismos defen-
sivo-ajustativos, son definitivamente formulacion~s .de !eyes de! .proceso
motivacional. Sin un cierto volumen de ese conoc1m1ento el parad1gma no
seria posible. Pero este conocimiento es fragmentario e incomplete en re-
laci6n con las problemas empfricos que tienen que ser resueltos. El pa-
radigma soluciona primariamente dos cosas. Primera, sirve para moviliz~r
el conocimiento de las !eyes que tenemos sabre la base de su relevancia
para las problemas de la explanaci6n de las proceso~ en. el. siste'!'a social.
Segunda, nos proporciona canones para la formulac1on s1gmf1cat1va de las
problemas a investigar, de mode que el conoc1m1ento de las !eyes pueda
set ampliado. Asf, pues, para un conocimiento complete de las procesos
de socializaci6n de! niiio necesi ta mos saber muchas mas cos as de las rela-
ciones entre ciertas variaciones en el cadcter de las roles de las padres, Y
las procesos de determinaci6n de resultados alternatives en la estructura
450 El sistema social
de la personalidad de! niiio. Formular el problema sobre la base de las
caracteristicas especificas de los roles. de los padres -segiln se han con-
ceptualizado en los terminos establecidos en esta obra- es algo muy
diferente de preguntar simplemente: «~que clases de influencias de los pa-
dres son importantes?», segtin ha hecbo la mayor parte de la teoria psi-
quiatrica. En la medida en que no incorpora directamente conocimiento de
!eyes, un paradigma es, pues, una serie de c:inones para la formulaci6n
de problemas, en terminos tales que aseguren que las respuestas a las cues-
tiones preguntadas tendr:in una significaci6n generalizada, porque estable-
cer:in o implicaran relaciones concretas entre las variables fundamentales
de un sistema. .
Es de la mayor importancia hacer notar que el paradigma de! proceso
motivacional que hemos formulado es independiente de la estructura par-
ticular de los roles en un proceso de interacci6n. Se trata de un paradigma
generalizado que puede ser uti!izado para analizar cualquier proceso mo-
tivacional en cualquier sistema de roles. Esta generalidad es la que hace
posible la incorporaci6n de! conocimiento de ]eyes que tenemos en el cam-
po de! proceso motivacional, y la formulaci6n de problemas de in-
vestigaci6n -cuyas respuestas serfan susceptibles de incorporaci6n en un
cuerpo general de !eyes. Sin embargo, al mismo tiempo, el sistema de
categorfas estructurales sobre cuya base son analizados las roles particu-
. !ares tiene un orden comparable de generalidad y los dos elementos te6-
ricos son partes de! mismo sistema mas general -la teorfa de la
acci6n-. Esto es lo que hace posible pensar que la obra presente consti-
tuye un paso hacia el desarrollo de un sistema te6rico generalizado.
COnstituye una- inferencia necesaria a partir de las anteriores con-
sideraciones que uiza teoria general de los procesos de cambio de las
sisti!mas sociales no· es posible en el presente estadio de la ciencia. La
raz6n ;di;_ ello es muy simple: semejante teorfa implicarfa un conoci-
miento completo de las !eyes de! proceso de! sistema y este conocimiento
no lo tenemos. La teoria de! cambio en la estructura de los sistemas socia-
les tiene que ser, en consecuencia, una teoria de subprocesos particulates
de camblo dentro de esos sistemas, no de Ia totalidad de los procesos de
cambio de los sistemas como tales sistemas.
Pero por la misma raz6n deberia ~er claro que en la medida en que
nuestro conocimiento no se queda en Ia descripci6n y mera generaliza-
ci6n empfrica, contiene siempre algtin grado de conocimiento de los
procesos de cambio. No es posible segregar el conocimiento te6rico de
las !eyes de los procesos dentro di: las sistemas, respecto de sus procesos
de cambio. Ambos son contextos diferentes de aplicaci6n de nuestro co-
nocimiento de las relaciones entre las variaciones de las condiciones y los
resultados (outcomes) de los procesos que se desarrollan bajo las condi-
ciones en cuesti6n. Cuando, en consecuencia, combinamos n~estro cono-
cimiento de los imperativos estructurales en el sentido arriba apuntado
Procesos de cambio de las sistemas sociales 451
-nuestro conocimiento paradigmatico de! proceso motivacional- y nues-
tro conocimiento fragmentario de !eyes, tenemos, de hecho, un conoci-
. miento considerable de muchos procesos de cambio, y el progreso de la
investigaci6n sin duda que Io incrementar:i.
Remos estado hablando de! conocimiento te6rico de los procesos de
cambio dentro de la teoria de! sistema social en el sentido de esta obra.
Hay otros dos tipos' de conocimiento que tienen conexi6n con el entendi-
miento empfrico de esos procesos en un sentido concreto que debe ser
mencionado para evitar posibles confusiones.
EI primero es la mera generalizaci6n empfrica. Es muy posible, incluso
· corriente, saber que ciertos procesos de cambio tienen lugar, tlpicamente
de hecho, bajo. ciertas con~ciones sin poder deducir la pauta d_e las pro-
·.. cesos y su resuttado a partir de! conocimiento de l~s .!eyes de! sistem~. ~s
tambien muy posible tener un considerable conocimient~ de las ~~mao­
nes en las condiciones y de una variedad de consecuencias especificas de
esas variaciones para el sistema. Un ejemplo conocido de este tipo de!
conocimiento Io constituye el conocimiento de! esquema de! ciclo vital
biol6gico. No existe, en la ciencia biol6gica, ninguna teoria general de!
'ciclo vital, por la que el crecimiento, su cesaci6n y madurez, senectud y,
finalmente, muerte, puedan ser sistematicamente explicados sobre la ~ase
de !eyes generales. Pero es sabido que las organismos pasan par este ciclo
tlpico, y sus grandes divisiones en lases. son establecid~s _en el ni~e! de Ia·
generalizaci6n empirica. Hay un considerable conocimiento teonco, de
varios procesos dentro de! organismo, algunos de los cuales se refieren al
paso de una a otra .de las fases de! ciclo; par ejemplo, sabre las efectos de
las hormonas sexuales en el organismo, siguiendo la maduraci6n de las
glandulas reproductoras. Hay tambien un considerable conocimiento de
las consecuencias de las perturbaciones de! ciclo normal; par ejemplo, a
traves de varias clases de mala nutrici6n. Pero. una teoria general de! ciclo
vital falta todavia.
Aunque se haya pretendido por algunos autores, como Spen~er'. o por
los viejos evolucionistas, que existe, la evidencia empirica actual mdica q~e
no existe ninguna simple pauta empirica general de! desarrollo d~ las .sis-
temas sociales en una serie de fases que sean comparables con el ciclo vital
biol6gico. Una razon principal de esto seria, al menos.' la parte que juega
Ia cultura en los sistemas sociales; los hechos son, primero, que la cultu-
ra no se desarrolla segtin una pauta lineal unica, y, segundo, que la cultura
puede ser adquirida par difusi6n, de ta! mane.ra que cualquier proceso de
desarrollo interno puede ser profundamente mfluido desde fuera, de un
modo en que las organismos no son susceptibles de ser influidos. .
Ahora bien, hay procesos tipicos de cambio desde puntos de paruda
dados en los sistemas sociales que pueden ser identificados mediante gene-
ralizacion empirica. De ellos hemos .hecho uso en nuestra expos!ci6n de
Ios agrupamientos empiricos de Ios elementos de la estructura social en el
 452 El sistema social
Capftulo 5, y haremos algunos comentarios mas adelante sobre otros
de ellos.
El segundo tipo de conocimiento, y por ello de hip6tesis explanatarias
que pueden referirse a los problemas concretes del cambio en los sistemas
sociales, deriva de! analisis de la significaci6n empfrica de variables que no
forman parte de! sistema te6rico con el que nosotros hemos estado traba-
jando. Hay dos clases de semejantes variables: las variables que se ocu-
pan ?e la constituci6n de! organismo en la medida en que este es inde-
pend1ente de los factores de orientaci6n de la acci6n, y las variables que
se ocupan de! medio fisico. Esta claro que ambas son l6gicamente inde-
pendientes de la teoria de la acci6n, pero igualmente claro esta que su
co~tacto con los sistemas concretes es de una significaci6n empfrica de
primer orden. Una tercera serie de variables -las implicadas en el fac-
tor cultural- tiene un status diferente. La teoria de la cultura es una
parte integral de la teorfa de la acci6n. Pero hay lases de aquella que no
deben ser consideradas como partes de la teorfa de! sistema social, sino
como datos para esa teorla. A esta le concierne la existencia y posible
influencia de «configuraciones» inherentes al desarrollo de los sistemas
de pautas culturales, segiln ban sido analizados por Kroeber estos pro-
cesos 2 •
Debe resultar bastante claro que a lo largo de esta obra hemos sos-
layado deliberadamente el intento de tratar de la influencia, sobre fen6-
me~os sociales concretos, de las variables geneticas o fisiol6gicas o de las
vanables de los aspectos fisicos de la situaci6n. Hemos sido extremadamente
cuidadosos en marcar esta posici6n, que hemos delimitado claramente en
muchos puntos, para tratar de su 'influencia empirica. Sobre todo, varios
aspectos fundamentales de estas dos categorias han encontrado su lugar en
nuestro sistema de puntos de referenda para el analisis de la orientaci6n de
la acci6n. Pero con toda claridad no hemos adelantado ninguna teoria
de la interdependencia de los procesos de acci6n social con los factores
biol6gicos o Hsicos de su determinaci6n. Esto serfa un quehacer extre-
madamente importante para la ciencia social, y el no intentarlo aqui en
modo alguno significa la sugerencia de que no sea importante. Hay que
sefialar que ello se lograria probablemente con mas exito si la teorfa de
la acci6n estuviera bien desarrollada, de modo que la naturaleza de esta
articulaci6n pudiera ser formulada con precision; por tanto, cual si -como
ha sido la norma en el pasado- esas teorfas estuvieran motivadas en gran
parte por la convicci6n de que estas variables que no se refieren a la ac-
ciOn son «muy importantes» y, en consecuencia, la persona interesada en
ellas se decidiera a tratar exclusivamente de las mismas sin referenda ex-
plicita a las categorias de la teorfa de la acci6n.
2 '
Cl.Configurations of Culture Growth.
Procesos de cambio de los sistemas sociales 453
Es necesario aclarar, pues, que la teorfa de la acci6n -en la medid•
en que es un sistema 16gicamente cerrado, lo cual es una cuesti6n abierta-
solo puede ser eso en un nivel anaHtico; dicho mas concretamente, no
se trata de un sistema de generalizaciones empfricas.
Un hecho notable, digno de menci6n, es que los intentos de formular
teorias generalizadas de los procesos de cambio en sistemas sociales con-
cretes han subrayado muy frecuente y primariamente variables extrafias
al sistema de orientaci6n de la acci6n. Resulta inevitable, por la estruc-
tura 16gica de estas variables extraiias, que estas teorias se '.11onten en
torno a variables comprendidas en las dos categorfas de herencia y med10
ambiente en el sentido biol6gico. Dentro de esta clase hay que situar, so-
bre todo, al conjunto de teorfas llamadas algunas veces de! «darwinis-
mo social», las cuales intentaron tratar el desarrollo de las sociedades sobre
la base de la aplicaci6n de la ley de la selecci6n natural. Las dificultades
con que se han enfrentado estas teorfas -como teorfas generales de! pro-
ceso social- son lo suficientemente conocidas como para que no sea ne-
cesario que nos detengamos mas aqul en ellas 3 . Encontramos subrayado
el aspecto de! medio ambiente, por ejemplo, en el caso de las explana-
ciones climatol6gicas de! cambio social.
A menos que el analisis de los sistemas sociales sobre la base _de la
teoria de la acci6n yerre fundamentalmente o sea meramente ep1feno-
menico, de modo que no tenga ninguna relevancia empfrica, resulta bas-
tante claro que esas teorias del proceso social, formuladas exclus1vamente
sobre la base de variables biol6gicas o de! medio ffsico, no pueden ser em-
piricamente satisfactorias. Pero este hecho no debe cegarnos hasta el punto
de no ver la importancia de las variables mismas. Particularmente, el
campo de la poblaci6n tiene sin duda una gran importancia rnn;i? camp? _de
articulaci6n de la teorfa de la acci6n con la de la const1tuc10n geneuca
de los organismos humanos, y las variaciones y distribuci6n de_ las varia-
ciones de esta constituci6n, sobre la base de su interdependenc1a con las
procesos de! sistema social -formulado en los terminos de la acci6n.
De modo similar, el campo de la geograffa humana puede ser conceb1do
como el tampo primario para la formulaci6n de las interdependencias en-
tre la acci6n social y el medio fisico. .
Segiin advertimos, el caso de los factor:s cultu;a!es es algo _d1feren~e.
La cultura es una P?rte integral de la amon (segun se la conc1be aqm).
Ahora bien, el punto esencial aqui es que a la teoria de! Sistema soc1al,
como rama de la teoria de la acci6n, no le concierne directamente m la
teoria de la cultura ·ni la de la personalidad. Presume ciertos hechos sobre
la cultura como datos e investiga la significaci6n de estos hechos p~ra
el proceso de! sistema social. No es una teorla de la cultura en el senudo
Se analiza este problema en The Slructure of Social Action, Capftulo III Y
passim.
 454 El sistema social
en que sera ex~uesta en .el proximo capltulo. Pero hemos dado amplias
pruebas de la 1mportanaa que uene para la teorfa de! sistema social
el preocuparse detallada y explfcitamente de muchos problemas de la
cultura.
Existe un cierto paralelo, respecto de la generalizacion sobre el cam-
bio social en un sentido concr:to, entre las t"eorfas de la herencia y el
med10, de una parte, y las teonas de la cultura, de otra. En este sentido
es ~ogic~mente posible eludir ciertas implicaciones de nuestro imperfect~
~onoc1_m1ento de las !eyes de! proceso social, si se presume expllcita o
1mp!fc1tamente que, sometido a ciertas condiciones anteriores a la accion
en el organismo y en el medio, el proceso de cambio en el sistema social
est~, determinado exclusivamente por su cultura y el proceso de configu-
r~c10n de! desarrollo cultural, Esta fue, desde luego, la base primaria lo-
g1ca de la aparente adecuacion de la mayorfa de las teorfas evolucionis-
tas de! desarrollo social: se sostuvo que el factor esencial era el desarrollo
a~u':"ulativo de! conocimiento empfrico. Han aparecido tendencias algo
s1mtlares subrayando otros elementos de la tradicion cultural, difiriendo
enormemente entre sf, en las teorfas de autores tan diversos como Leslie
White, Sorokin y Ruth Benedict.
LA NATURALEZA GENERAL DEL CAMBIO EN LOS SIST~AS SOCIALES
Podemos dar por sentado, pues, que cuando hablamos de la teorfa
de! cambio en los._sistemas sociales hacemos abstraccion a nuestros fi-
nes, de la influencia de. la variabilidad en la constitucio~ biologica o en
el medio ffsico. Aunque en un sentido estricto, incluso dentro de estas
limitaciones, henios afirmado que no es posible una teorfa .general de!
cambio &;;tos sistemas sociales, podemos decir, sin embargo, algunas co-
sas empfricamente relevantes acerca de la naturaleza general de estos pro-
cesos, que proceden de! hecho de que son procesos que acontecen dentro
de! sistema social. Estas consideraciones generales pueden servir de tel6n
de fondo para la exposicion de unos pocos procesos empfricos selecciona-
dos en la ultima parte de! capftulo.
La primera consideracion imp]ica to que pod~mos llamar el fenome-
no de los intereses creados (vested); deriva de la naturaleza de las pro-
cesos de equilibria en un tipo de sistema que mantiene sus lfmites. La
aplicacion espedal de la idea de equilibrio que nos concierne es un as-
pecto de! fenomeno de la institucionalizacion. Segun hemos vista, la ins-
titucionalizacion produce una forma de integracion de las disposiciones
de necesidad de los actores relevantes con una serie de pautas culturales
que siempre comprenden en un sentido pautas de orientacion de valor'.
Remos definido la tension, en el sentido tecnico.-de nuestra exposicion,
como perturbaci6n de! sistema de expectativas que es una parte esencial
Procesos de cambio de los sistemas sociales 455
de esta integracion. En este sentido, por definicion, la tension pone. en
marcha siempre procesos que re-equilibran. Para la personalidad, como sis-
tema, esto es lo que se entiende por mecanismos de defensa y ajustamien-
to. Pertenece, pues, a la naturaleza de este tipo de integracion de! sistema
social que sea resistente al cambio de ciertos respectos. En la medida
en que roza las pa.utas institueionalizadas de la accion y la relacion, el
cambio nunca es, en consecuencia, solo «alteraci6n de la pauta», sino
alteracion por la superaci6n de la resistencia.
Esto tiene una excepcion aparente. Ciertos procesos de cambio empf-
rico estan institucionalizados segun dos tipos de casos. Uno de estos lo
ejemplifica la institucionalizacion de la investigacion cientffica, ya analiza-
da y por analfaar mas ad~ante. Aquf las pautas de valor institucionali-
zadas permiten y directamente promueven el cambio en el contenido
cognitivo de la parte relevante de la cultura. Aquf la resistencia al cambio
de! cual estamos hablando se enfocarfa en este caso a cualquier intento
de parar el proceso equilibrado de cambio, estabilizando no el proceso de
accion, sino el contenido cultural. Algo mas diremos sobre las implica-
ciones de este ca so en una seccion posterior. Este es uno de los ca sos
que primariamente teniamos en la cabeza al decir que el equilibria de los
procesos sociales adopta la forma de un equilibrio moviente, no de un
equilibrio est:itico.
Aunque como ta! no sea un proceso de cambio en la estructura de!
sistema social general, el segundo tipo puede ejemplificarse en la sociali-
zacion. Remos presumido que en varios estadios el nifio akanza una pau-
ta relativamenle estabilizada de interaccion con los padres; por ejemplo,
en las primeras vinculaciones amorosas con la madre. Ahora bien, para
que el proceso de socializacion continue, este equilibrio tiene que ser per-
turbado. En este sentido, la tension tiene que ser impuesta y se tiene que
akanzar un nuevo ~quilibrio que signifique la internalizacion de unas
nuevas pautas de valor. Encontramos en el sistema social mecanismos .es-
pedficos que, en ·primer lugar, imponen la tension y, en segundo lugar,
proporcionan medios para «superar» la tension, de modo que no se for-
men estructuras motivacionales neur6ticas -en el caso «normal», desde
luego. En el subsistema de la. familia esto constituye un proceso de
cambio social, y procesos similares operan en el sistema mas amplio.
El termino «intereses creados» parece apropiado para designar esta
resistencia general al cambio que es inherente a la institucionalizaci6n
de los roles en el sistema social. El termino «interes», en este sentido,
tiene que ser interpretado, desde luego, en el sentido amplio en que lo
hemos utilizado en el Capftulo 2. No se reduce a los intereses «econ6-
micos» o «materiales», aunque pueda incluirlos. Se trata fundamental-
mente de! interes en mantener la gratificacion implicada en un sistema
establecido de expectativas de rol, que son, dicho sea de paso, gratifica-
ciones de disposiciones de necesidad, no de «inclinaciones» en el puro
 456 El sistema social
sentido hedonistico. Claramente comprende el interies que esta de acuerdo
con la< expectativas institucionalizadas, de tipo afectivamente neutral y, con
frecuencia, moral. Comprende tambien, desde luego, el interes en las
recompensas relacionales de amor, aprobacion y estima. El fenomeno de
Ios intereses creados puede ser tratado, en consecuencia; como parte cons-
tante de! telon de fondo de! problema de! cambjo social. Con excepcion
de los procesos de cambio institucionalizado, el cambio en el sistema so-
cial solo es posible mediante la operacion de los mecanismos que superan
la resistencia de los intere1es creados. En consecuencia, es siempre explf-
dtamente esencial para analizar la estructura de! interes creado relevan-
te, antes de formular ningun juicio sobre el resultado probable de la
incidencia de fuerzas que operan en la direccion de! cambio. Estas conside-
raciones llevaran con frecuencia la respuesta a las cuestiones de por que
los procesos de cambio o bien no acontecen en absolute, o bien no pro-
ducen los resultados predichos sabre la base de! sentido comun.
La siguiente consideraci6n principal es que, en terminos generales,
podemos decir que no hay una o dos fuentes inherentemente primarias
de impetus hacia el cambio en los sistemas sociales. Lo cual es cierto
tanro en general como con referenda a tipos particulares de sistemas
sociales. Las teodas de! «factor dominante», que fueron tan populares
hace una generacion, referentes a la prioridad de los factores economi-
cos, de la constitucion genetica, de los organismos de las «ideas», no
tienen ninguna base generalizada en la teorla de! sistema social.
El impetu hacia un proceso de cambio puede originarse perfectamen-
te en el desarrollo de una config~racion cultural, sea el desarrollo de la
ciencia o de las ideas religiosas. Puede tambien originarse perfectamente
en un cambio en la constitucion genetica de la poblacion; o en el media
ffsico, como el agotamiento de un recurso estrategico. Si el origen pri-
mario procede del campo de las aplicaciones tecnologicas de! conocimien-
to cientffico, de lo que se trata probablemente es de un desarrollo de la
ciencia misma en la base, aunque, desde luego, el proceso de invencion
es independiente de! de la ciencia en algunos respectos importantes. Otra
posibilidad muy importante reside en el incremento progresivo de ten-
siones en una zona estrategica de la estructura social, que da como resul-
tado, finalmente, una reorganizacion estructural de! sistema. El concepto
de tension desariollado en este estudio implica que la tension no es en si
misma un «primer-motor», sino un modo de conexion de otros factores
en un sistema de interaccion. Pero una tension estructural muy bien puede
ser el punto en que se haga mas evidente el equilibria entre fuerzas que
tienden al re-equilibria de la estructura previa y a la transicion hacia una
nueva estructura.
A medida que se desarrolle nuestro conocimiento de las !eyes de!
proceso social podremos decir cada vez mas cosas acerca de las condiciones
en que ciertos tipos de estados de las cosas en varias partes de! sistema so-
Procesos de cambio de los sistemas sociales 457
cial, y en las variables externas que !es afectan conducen a varios tipos de
cambio. Pero el punto de vista de que no hay ninguna simple prioridad
intrfnseca en los factores que inician el cambio es inherente· a la concepcion
de! sistema social que hemos desarrollado aquL El principio metodologi-
co central de nuestra teorfa es el de la interdependencia de una pluralidad
de variables. En rouchos aspectos, las relaciones empfricas entre estas va-
riables se puede demostrar que -como en el caso de los agrupamientos
empfricos que hemos revisado- limitan el orden de variabilidad l6gica-
mente posible. Pero estas limitaciones tienen que ser empfricamente de-
mostradas. Formular una teorla general de la prioridad de factores en el
cambio social es, en el estudio presente de la ciencia, una petici6n de
principio de las interdependencias empfricas que estan por demostrar. En
consecuencia, nosotros proponemos lo que se puede llamar la concepci6n
de la pluralidad de los posibles orfgenes de! cambio, en el entendimien-
to de que el cambio puede originarse en cualquier parte de! sistema social
-descrito en terminos estructurales o en terminos de variables-, y de
que las restricciones a la generalidad de esta afirmaci6n solo pueden ser
introducidas como resultado de una demostraci6n empirica de que las
relaciones de interdependencia son tales que ciertas partes no pueden ser
fuentes independientes de los Impetus hacia el cambio.
Probablemente, mucho mas importantes que los problemas de los
factores de iniciaci6n de los procesos de cambio social son los que se
ocupan de sefialar las repercusiones de un cambio, una vez que se ha ini-
ciado, a lo largo de! sistema social, comprendiendo las modificaciones
de la direcci6n original de! cambio. Aqui, sabre todo, es crucial la con-
cepci6n de! sistema social como un sistema. La combinaci6n de nuestro
esquema para el analisis de la estructura de! sistema con el paradigma
de! proceso motivacional, nos proporciona una base autenticamente tec-
nica para abordar ese problema, para formular algunas proposiciones acer-
ca de esas repercusiones y para localizar los problemas que no pueden
ser resueltos sin nuevas investigaciones empfricas.
Ademas de la arbitrariedad de las presunciones sabre los «primeros
motores» mas importantes de! cambio cometida por tantas de las prime-
ras teorlas generalizadas de! cambio social, semejantes teorlas han co-
metido casi siempre el error de postular la continuaci6n de una tenden-
cia sin hacerse cargo de la interdependencia de los factores implicado1 en
esa tendencia con las otras variables de! sistema social. Esto ha sido par-
ticularmente llamativo en el caso de las teorfas que han subrayado pri-
mariamente el desarrollo de! conocimiento empirico como un proceso
lineal evolutivo.
Desde luego, es evidente e importante que esas teorlas generales de!
cambio social tenlan un fuerte caracter ideologico y que las motivacio-
nes para su aceptaci6n no han sido. organizadas de acuerdo con los mas
altos niveles de la disciplina de la investigaci6n cientffica. Tambien es
458 El sistema social
cierto gue los te6ricos de aquellas fechas no tuvieron a su disposici6n
algo que se parezca a las recursos que ahora tenemos para el an:ilisis de
!os sistemas sociales, hasta el punto de que mu'chos rasgos de esas teorias,
maceptables para un c1entffico social contemporaneo, son inteligibles a la
luz de las circunstancias hist6ricas de aquel tiempo. Pero estos hechos no
a!teran la enorme importancia que tiene hacer el uso mas completo po-
s1ble de nuestros propios recursos disponibles para el refinamiento de!
analisis de semejantes procesos '. En vez de intentar desarrollar mas este
punto verdaderamente fundamental en terminos abstractos, analizaremos
ahora unos pocos ejemplos de tipos de procesos de cambio que pueden
aclarar el modo de realizar el analisis de las repercusiones.
Para este anruisis tenemos ciertos recursos a nuestra disposici6n. En
primer lugar, podemos describir el estado inicial de! sistema, en que se
introduce el proceso de cambio, en terminos precisos y tecnicos que, entre
otras cosas, puede revelar claramente si la evidencia empfrica es adecuada
o no. En segundo lugar, en los mismos terminos -las que describen la
estructura de un sistema social-, podemos especificar lo que ha cambia-
do, en que ha cambiado y a traves de que estadios intermedios. Si el pro-
ceso solo ha comenzado podemos especificar su direcci6n en relaci6n con
las varias partes de! sistema. , sos de cambio podemos abordar brevemente el problema de si, en ter-
En tercer lugar, podemos invocar nuestro conocimiento de dos cl~ses
de imperativos estructurales de los sistemas soclales: los generales y los
·. peculiares de! tipo espedfico de sistema. Sohre esta clase podemos pregun-
tar si el cambio tiende a violar cualquiera de estos imperativos, a com-
prometer las necesidades motivacionales de grup·os importantes de la
poblaci6n, a debilitar las controles sobre partes importantes de! sistema de
poder, a turbar el equilibria en el sistema de recompensas de manera
espedfo;a" o a iiltroducir una estructura que es incompatible, en ciertos
respectos, col! ·otras estructuras concretas en el sistema. Cuando puedan
ser identificados y establecidos con precision cualquiera de estos «proble-
mas», entonces podremos proceder a analizar los procesos de adaptaci6n
y ajustamiento que siguen a la introducci6n de un cambio.
Para este fin, el paradigma de! proceso motivacional es fundamental.
En virtud de! fen6meno de los intereses creados -segun Ios hemos lla-
mado- podemos presumir que la introducci6n de! cambio en la parte
4 Desde luego el cambio en el car_ficter de las ideologfas, que a su vez es, en
parte, aunque solo en parre, una funn6n de desarrollo del conocimiento cientifico
ha representado un papel importante al cambiar el clima de opini6n de la cienci~
social en las dos Ultimas generaciones. Del lado t6:nico la formulaci6n de Pareto en
The Mind. and Society, es todav.ia probablemente la ~ejor formulaci6n en rerminos
metodol6gICos generales de la significaci6n de la interdependenda de las. variables
en un sistema para el anilisis de 1os problemas del cambio. Los puntos de vista de
Pareto sobre estos ternas estan resumidos en la Structure of Social Action Capltu-
!os V-VIII, especialmente el VII. ' tulo II.
Procesos de· cambio de los sistemas sociales 459
relevanre de! sistema impone tensiones en los actores en aquellas otras
partes a que afecta el cambio. Las reacciones ante estas tensiones cons-
iituyen las tendencias hacia el re-equilibria de! sistema, es decir, hacia la
eliminaci6n de! cambio y la restauraci6n de! estado de] sistema antes de
su introducci6n. Pero estas fuerzas pueden ser «combatidas», de modo
., que elcambio llegue a consolidarse y, ta! vez, extenderse. Pero a me-
I nos que el sistema, en los respectos relevantes, este bastante poco integrado,
I esta consolidaci6n significara que las otras partes de! sistema -las que
no son la zona original de! cambio- tambien han sido cambiadas, hasta
el punto de que lo que se alcanza, eventualmente, es un nuevo estado de!
,. · sistema coma un todo. Desde luego, esto quiere decir tambien que las
· tensiones solo ,l?&_rcialmentt? son dominadas, de mo do que los estados cr6-
nicos de tension .llegan a estar instirucionalizados y mas o menos esta-
bilizados.
LA DIRECCION DEL CAMBIO EN LOS SISTEMAS SOCIALES
Antes de entrar en el analisis de unos pocos tipos concretos de proce-
minos generales, podemos decir al go acerca de las direcciones de! cambio
en los sistemas sociales. Aunque sea obvio que este tema tiene que ser
tratado con enorme precauci6n hay ciertas implicaciones de la naturaleza
general de la acci6n y de las sistemas sociales que se pueden traer a co-
laci6n con el. En la medida en que la teorla de la acci6n es capaz de
demostrar su validez empirica, estas consideraciones tienen que tenet al-
guna significaci6n empfrica.
Como hemos vista, la acci6n es una serie de procesos orientados. El
concepto de orientaci6n es inherentemente un concepto direccional. Pa-
rece que hay, ademas, dos aspectos fundamentales de la orientaci6n de la
acci6n, dos vectores principales de su direccionabilidad: el de la gratifi-
caci6n y el de la pauta u organizaci6n de la realizaci6n de los valores
por as! decirlo.
El primero de estos lo hemos conceptualizado coma la tendencia hacia
el 6ptimo de grarificaci6n '. Por definici6n, en la teorla de la acci6n no
tiene sentido que un actor busque deprivaci6n y evite gratificaci6n. Lo que
sabre la base del senrido comun se interpreta coma acci6n no orientada
a la gratificaci6n o positivamente orientada a la deprivaci6n tiener que ser
interpretado de una de estas dos maneras. Puede ser simplemente una
cuesti6n de terminologfa, coma cuando en ciertas pautas religiosas de
pensamiento las necesidades «espirituales» se colocan frente a las gra-
5 Expuesto con m8s amplitud en Valu"es, Motives and Systehts of Action, Cap(-
460 El sistema social
tificaciones mundanas. Pero en los terminos de la acci6n no dudamos en
hablar de la gratificaci6n de las disposiciones de necesidad «espirituales»,
supuesto que somos capaces de dar cuenta satisfactoria de! sentido en
que estas son disposiciones de necesidad. La segunda interpretaci6n se
hace en terminos de las tensiones y conf!ictos dentro de un sistema so-
cial. En este sentido, un acto de suicidio se interpretarfa no como mo·
tivado por un simple deseo de morir, sino como lo que fue sentido por
el actor como la resoluci6n menos intolerable de ima situaci6n de con-
flicto intolerable, y por ello, en cierto sentido, como una minimizaci6n
de una deprivaci6n relativa. ·Podemos presumir que la mayorla de esos
conflictos son internos de la personalidad, pero en principio la accion
de! suicidio es similar a la de! hombre que acepta o se da la muerte en
lugar de enfrentarse con la certidumbre de una tortura prolongada. La
situaci6n del' suicida es, en este sentido, para et, desesperada.
Ahora bien, hay una raz6n fundamental por la que la tendencia al
6ptimo de gra tificaci6n no puede servir de canon para definir una direc-
cion fundamental de! cambio para los sistemas sociales en general 6. Esta
razon es la de que el sistema social trasciende la duracion de la vida de!
actor individual y, en ciertos otros respectos, es independiente de los ac-
tores individuales particulates, en tanto que la gratificacion es inherente-
mente un estado de! actor individual, de su personalidad coma sistema.
Esto es, de hecho, el viejo dilema de! hedonismo. No hay literalmente
ningtin modo de hacer la transicion desde el actor individual hasta el sis-
tema social sabre la base de la gratificaci6n-deprivaci6n. Hay una inte-
gracion de un sistema social, pero mas especffica y definitivamente no hay
un estado de gratificacion de los sistemas sociales. Si no existe ese estado
es obvio que no puede haber ninguna tendencia cuantitativa que conduz-
ca a su incremento. Por otra parte, el estado de gratificacion de los indi-
viduos es una funci6n de su integraci6n en un sistema social particular;
de ahl que esto no pueda servir de canon de la direcci6n de! cambio de
los sistemas sociales en general, de la transici6n de un tipo a otro.
Tenemos, sin embargo, una importante inferencia a partir de esta
posici6n, que debe ser formulada expllcitamente: el punto de referenda
para eJ anaJisis de Ja «reiatividad cultural» tiene que ser eJ Sistema SO·
cial integrado institucionalmente coma un tipo ideal, no un .sistema social
emplrico cualquiera. Donde el sistema social efectivo se deriva de este
tipo ideal de integraci6n, la tendencia al optima de gratificaci6n puede
operar y de heeho opera co mo un factor de cambio, en virtud de la dis-
crepancia entre lo que -en ese sistema social particular- son las pautas
6 Estas razones fueron claramente entendidas por Durkheim pot vez primera
dentro de lo que en general pueden ser llamadas las orientacions biol6gica y «uti~
litaria» del moderno pensamiento social. Las afirm6 en la Divisi6n del Trabaio en su
analisis de las razones de por qu6 el deseo de incrementar la «felicidad» no podian
explicar el desarrollo de la divisi6n del trabajo.
Procesos de cambio de los sistemas sociales 461
ideales para grupos concretos de la poblaci6n y lo que efectivamente pasa.
El analisis de este aspecto de! proceso tiene que hacerse cargo, desde lue-
go, de toda la inmensa complicaci6n de! proceso motivacional (con el
que nos. ha familiarizado, entre otras cosas, la moderna psicopatologla).
Pero el principio general esta claro. El impulso al 6ptimo de gratifica-
ci6n -en virtud de su significaci6n para el proceso motivacional- es un
aspecto fundamental de las tendencias al cambio desde un tipo a otro
de sistema social particular; pero no puede ser la fuente de las direcciones
generales implicadas en la sucesi6n de pau tas de cambio en una serie de
cambios-tipo. Para el entendimiento de este ultimo aspecto es necesario
dirigir la atenci6n a otros rasgos de! sistema total de acci6n.
La 6nica alternativa reside en el componente cultural de la orienta·
ci6n. Una de las propiedades criticas de la cultura es su transmisibilidad
sin perdida. Si bien un estado de gratificaci6n de un actor individual no
puede ser transmitido a sus sucesores, en cambio su cultura, sus conoci-
mientos, sus criterios morales y sus simbolos expresivos pueden ser trans-
mitidos. En consecuen·cia, un cambio en la tradici6n cultural puede ser
perpetuado y servir de base para nuevos cambios. Como ha sido recono-
cido desde antiguo, existe en la cultura la posibilidad de un indefinido
desarrollo acumulativo.
Remos clasificado el contenido de la tradici6n cultural en tres apar-
tados: sistemas de creencias, sistemas de slmbolos expresivos y sistemas
de orientaci6n de valor. De estos tres, sobre la base de la cultura como
ta!, es claro que los sistemas de orientaci6n de valor son los menos inde-
pendientes, porque son las pautas de articulacion entre el sistema de
orientaci6n cultural y los otros componentes de la acci6n. Lo cual es par-
ticularmente cierto respecto de las pautas de valor moral en el nivel so-
cial, en virtud de su especial implicacion en la estructura de los sistemas
sociales. Es a menudo conveniente, por esta raz6n, para el soci6logo, con-
siderar las pautas de valor moral como su punto primario de referenda
para muchos fines, pero en una perspectiva de cambio a muy largo plaza
parece mas importante considerar la significaci6n de las posibilidades
de! desarrollo acumulativo de los sistemas de creencias y de los sistemas
de slmbolos expresivos. Habra que entender, desde luego, que las impli-
caciones de estos desarrollos no pueden estar complementamente institucio-
nalizadas en los sistemas sociales sin una articulaci6n con las exigencias
de los sistemas sociales a traves de las pautas apropiadas de orientaci6n de
valor moral.
De los dos, el caso mas obvio es el de los sistemas de creencias. Aqul
no parece haber ninguna duda de que hay un factor inherente a la direc-
ci6n de! cambio de los sistemas sociales; direcci6n que fue formulada
clasicamente por Max Weber en lo que el llama el «proceso de racio-
nalizaci6n. En el Capitulo 8 hemos mostrado los principales ingre·
dientes que deben ser tenidos en cuenta al formular esa concepci6n. Las
 462
El sistema social Procesos de cambio de los sistemas sociales 463
viejas teorfas evolucionistas erraron l d .
empfrica, y al no tomar en co .d a . ;e um su atenci6n a la ciencia organizacron simb6lica como para poder decir con alguna confianza cual
jas de! desarrollo de la misma /s1 _erac1on !las interdependencias comple- pueda ser la pauta de esa acumulaci6n.
habia indudablemente un el renc1adcon e resto de! srstema soda! Pero . Se pueden plantear dos cuestiones. La primera, la de si, o en que me-
·
de vista. emenro e verdad sus t anc1a · I en sus puntos
· dida, los procesos cognitivos de racionalizici6n operan dentro de! com-
Sin embargo, ademas de la ciencia m· I plejo de! simbolismo expresivo, de manera que, en ciertos respectos, los
de la onentaci6n cognitiva tienen ue se rsma,. os elementos no-empiricos procesos fundamentales de acumulaci6n en este campo sean un aspecto
mente, una ultima tension a la q . r t':mdos en cuenta. Hay' cierta- de los de! campo cognitivo. Algunos estudios, como el de Max Weber
en una s . dcons1stenc1a en· el si·stema totaI de Ia
r
· .,
0 nentac1on . . sobre la sociologfa de la musica ', sugieren que hay algo en esta posibili-
cogmtiva d
dran repercusiones a Jatgo pi°Cle a ' 1OS desarrolJos de Ja ciencia ten- dad. La segunda cuesti6n es la de si -con independencia de la racionali-
reJigiosas, tanto como a la i"n azo epn a filosofla, ideologfas y creencias zaci6n cognitiva- hay cualquier proceso unitario en el campo expresivo,
. l , versa. era esto no . d . o la de si hay que emender que es inherentemente pluralista. No parece
era sea e unico punto de ref . . . . qmere em que la cien-
orientaciones cognitivas y que erencra s1g~1ficatrvo para el analisis de las . habi;r u?a re.spuesta satisfaCLoria. a esta ~uesti6n en el presi;nte e~tado de
tes de un sistema total de or::~t~o.~vement7 .tratar los otros componen- ·- la CJencra. Sm ombargo, mtly bren pudrera ser que la ms1stencia actual
dientes en relacion con la ciencia c1on cogn1tlva como variables depen- en el pluralismo de las orientaciones expresivas este relacionada con una
Ahora bien, haciendo indulg~ncia f . fase de! desarrollo de nuestra propia cultura y de las ciencias sociales den-
proceso de racionalizaci6n con co .d a blste afictor podemos hablar del tro de ella, probando ser insostenible a largo plazo. Algunos intentos,
direccional general en el c~mbio ·dnsl1 era. e con anza, como de un factor como el de Northrop 8, sugieren la posibilidad de trabajar en pro de la
repetr'damente que no puede habere os. SIStemas . sociales
, · H emos mostrad0 introducci6n de un orden mas coherente en este campo.
ceso de desarrollo empfrico sabre n;ngbna s1~~e hnea general de! pro- Tenemos, pues, la certidumbre virtual de que hay un factor inheren-
del interes creado en este camp es a ase. o re todo, los fen6menos te de la direcci6n general de! cambio en el proceso de racionalizaci6n, y
el desarrol!o de los sistem d o son muy poderosos e inhiben seriamente la probabilidad de que haya un factor independiente al menos parcial-
. as e creencias Pero es to . ]" d I mente en el proceso de desarrollo de los sistemas de simbolismo expre-
rmportancia. de este principio direccional.. no mva I a a mucha
sivo. Una de las cuestiones mas importantes en torno a esto ultimo es la
Es precrso responder de modo mucho , .. de si los mayores desarrollos en esa direcci6n se encuentran en conflicto
relativa a la significacion de l . dmas prov1s1onal a la cuestion
f os s1stemas e simbolo · con los mas altos logros de la racionalizaci6n o pueden, en ciertos respec-
uenre de Ia direcci6n de! cambio L , b I ~ expres1vos como
tos de la tradici6n cultural co~ os s1m o os expres1vos, como elemen- tos fundirse con ellos. Esto, junto con las cuestiones relativas a la dife-
transmi~iqilidad Sin b ' h parten la propiedad fundamental de la renciaci6n interna de cada tipo de tendencia, debe ser objeto de nuevos
, . . .~ . em argo, ay razones para creer I b , l trabajos analiticos y empfricos.
empmcos aJ desarrolio acumuJativo a . que OS 0 Stacu OS Finalmente, tenemos que aclarar que cuando hablamos de esta tenden-
sistemas de creencias Esto es _solo m s ser1os que en el caso de los cia direccional de! cambio en los sistemas sociales no estamos estable-
·
f undamentales al modelar los . t esenc1a mente asf a ca s d f .
u a e sus unc10nes ciendo directamente una generalizaci6n empirica. Acaso el mejor modelo
· m ereses expresivos de los
consecuencia, su fntima conexiOn c I , . actores y, en que tenemos es el de la entropia en la mecanica clasica. La entropfa,
cas de los actores. Varias veces he:~ l~s esaec~cas or.1~ntaciones cateti- como la racionalizaci6n, es una tendencia inherente de cambio, en la me-
xi6n entre primada expresiva . a~a o atenc1on sobre la cone- dida en que el sistema esta aislado y en la medido en que no operen cier-
en un sistema relacional particul;r p;t~~ arismo; de ah! su implicacion tos obstaculos al desarrollo del proceso. Hemos visto repetidamente que
de factores que conrribuyen a la ; t b-/ia .~arecer q~e todo un complejo en los sistemas sociales puede operar una amplia clase de obstaculos para
zaci6n se encontraba en conexi6n c~: els:zac:on a traves de la tr.adicionali- bloquear el proceso de racionalizacion. Hemos hablaao directamente en el
ran de manera tan marcada en el do,! actores ~ue en camb10 no ope- campo de las creencias de los reforzamientos autoritarios y de la tradi-
s· b
m em argo este aspecto e , · d 1
ca so e as creenc1as
. · cionalizaci6n. Mas indirectamente, somos conscientes de la operaci6n de
El principal se r~fiere mas bien mplamco e. , a dcuestr6n no es el principal. los mecanismos de racionalizaci6n en el sentido psicol6gico y el ambiguo
' . ' a cuestron e s1 hay , dida mecanismo implicado en la formaci6n de ideologias en el nivel del sis-
una b ase para el desarrollo l . ' y en que me '
de! simbolismo expresivo Lacumu atrvo en el caracter cultural inherente
esa base. Pero sabemos den: ~ejuesta parece ser que tiene que haber Impreso en la segunda edici6n alemana de Wirtschaft und Gesellscha/t.
. asia o poco acerca de los principios de la The Meeting of East and West.
464 El .Sistema social
tern a social. Dieho de otra manera, la afirmaci6n de esa tendencia no dice
nada acerca de! proceso empirico mediante el cual puede o no funcionar.
No solo no dice nada directamente acerca de! proceso empirico, sino
que tampoco dice en modo alguno que la tendencia no pueda invertirse
en ciertas circunstancias. En f.isica no es en absoluto imposible que la
entropfa de un sistema se reduzca en lugar de aumentar. Pero esta reduc-
ci6n de la entropfa puede ser explicada par la introducci6n desde fuera
de nueva energfa en el sistema. De mode similar, si se reduce el nivel de
racionalizaci6n de un sistema social, lo cual es empiricamente par entero
posible, se presenta un problema. En necesario, podemos decir, que se intro-
duzca desde fuera en el sistema «material» de orientaci6n relativamente no
racionalizado '. Reduciendo, pues, el nivel general de racionalizaci6n de!
sistema, el proceso de racionalizaci6n podria, par as! decirlo, akanzar
un nuevo rumba. Para Weber esta foe, ciertamente, la raz6n primaria de
par que, a pesar de! lugar que el dio al proceso de racionalizaci6n, no
puede mantenerse una concepci6n lineal general de la evoluci6n de las
sistemas sociales. Consideraciones similares afectan, desde luego, a una
tendencia direceional independiente en el campo de! simbolismo expresivo,
en la medida en que esto puede ser demostrado.
A pesar de! hecho de que esas tendencias direccionales no puedan ser
interpretadas como simples generalizaciones empiricas, ·su '•.significaci6n
te6rica no debe ser menospreciada. Dan a la teorfa de! cambio en las
sistemas sociales un esquema l6gico que de otro modo no tendriamos.
Ciertamente, una construcci6n l6gica coma esta parece que es esencial
a un esquema conceptual que apunta al desarrollo de un sistema te6rico.
El proceso, considerado en uno de esos sistemas, no puede ser simple-
mente un cambio al azar desde un estado de! sistema a otro. Tiene que te-
ner una direcci6n a traves del tiempo; lo que estamos intentando es de-
cir alga acerca de esa direcci6n. El hecho de que hayamos tenido que
considerar el nivel cultural y no, en un sentido mas restringido, el nivel
motivacional de esa direcci6n en el sistema social, es un hecho de pri-
mera importancia. Que las personalidades estan orientadas, sabre todo, al
6ptimo de gratificaci6n coma principio direccional fundamental, en tanto
que las sistemas sociales estan orientados al cambio cultural, es una infe-
rencia a partir de la independencia mutua de las dos clases de sistemas.
Se trata de una nueva validaci6n de la importancia de! esquema de las
variables-pautas, que tanto hemos subrayado de vez en cuando. La dife-
rencia llega hasta las rakes mas profundas de la teorfa de la acci6n.
9 En el esquema de Max Weber se puede inferir que esta fue una de las fun-
ciones del concepto de carisma, sirviendo como conceptualizaci6n de la fuente de
nuevas odentaciones sabre las que se concibi6 que operaria el proceso de raciona·
lizaci6n.
Procesos de cambio de los sistemas sociales 465
ALGUNOS EJEMPLOS ESPECIFICOS DE PROCESOS DE CAMBIO SOCIAL
En la parte principal de esta secci6n final le concierne el bosquejo de!
analisis de tres tipos de procesos de cambio a gran escala en las socieda-
des coma un todo, al objeto de aclarar la naturaleza de las problemas
con que se enfrentan las soci61ogos al intentar realizar ese analisis. Ahora
bien, antes de entrar en ellos sera conveniente llamar la atenci6n sabre
el hecho de que, incluso en una sociedad relativamente estabilizada, pro-
cesos de cambio estructural estan continuamente en marcha en muchos
subsistemas de la sociedad, muchos de las cuales estan institucionalizados.
Dicho de otra manera, la estabilizaci6n y el cambio estan en relaci6n
con las problemas a las que el observador enfoca su atenci6n; un sistema
social complejo, coma un todo, ni esta estabilizado ni cambiando, pero
en diferentes partes y diferentes respectos se dan siempre ambas cosas.
La familia conyugal es un buen ejemplo de un subsistema cambiante
dentro de un sistema mas amplio. Una parte fundamental de este proceso
de cambio viene impuesto par variables que se refieren a la acci6n, a tra-
ves de! desenvolvimiento de! ciclo vital biol6gico; as!, aunque las facto-
res biol6gicos no expliquen solos el nacimiento de un nifio, una vez que
este ha nacido y ha sido aceptado, su maduraci6n biol6gica procede in-
exorablemente. En este sentido, en virtud de que las padres se hacen con-
tinuamente cada vez mas viejos y los hijos se desarrollan, la familia no
puede ser un sistema estabilizado estaticamente.
El proceso de socializaci6n es el caracter de la familia coma sistema
cambiante al que hemos enfocado nuestra atenci6n. Este proceso tiene
que ser considerado, en sentido estricto, coma un proceso ordenado de
cambio, en gran parte institucionalizado, en la familia coma sistema, no
solo en la personalidad de! niiio. A medida que el nifio crece y esta mas
s0cializado, cambia de un modo obvio su rol en la familia. Se trata, ade-
mas, de una inferencia obvia a partir de la complementariedad de las
expectativas de rol, que si cambia el rol de! nifio tiene que cambiar tam-
bien el de las padres, si la familia coma sistema ha de seguir organizada.
Todos las ingredientes fundamentales de la teo±fa de! cambio en las
a sistemas sociales se encuentran, pues, implicados en el analisis de lo que
ahora se llama a veces el ciclo de la familia. Al exponer el tema de la
socializaci6h de! nifio en el Capltulo 6 enfocamos nuestra atenci6n al
I proceso de! cambio de! rol de! nifio. Vimos que hay resistencias a este cam-
bio par parte de! nifio, es decir, que desarrolla un interes creado en una
pauta concreta estabilizada de interacci6n y tiene que ser «sacado» de ella.
Vimos que esto implicaba tension, y que el nifio tendia a reaccionar ante
esta tension con ansiedad, con fantasias, con hostilidad y con mecanismos
defensivos-ajustativos. Vimos que una cierta combinaci6n de tratamiento,
deliberado o no, par parte de los padres podfa superar estas resistencias y
crear una situaci6n favorable para la identificaci6n y, en consecuencia,
466 El sistema social
para la adquisici6n de las pautas de valor requeridas. Los principales in-
gredientes de este tratamiento eran el apoyo, el margen de Io permitido, Ia
negaci6n de ciertas reciprocidades y la manipulaci6n de sanciones a traves
de una aprobaci6n o desaprobaci6n condicionadas a los resultados obtenidos.
La misma serie de consideraciones tambien se aplican a los padres en
estas cosas fundamentales. Los padres tambien adquieren intereses creados
en el mantenimiento de sus propios roles en los primeros estadios de la
socializaci6n; los padres a quienes molesta que sus hijos «Se hagan ma-
yores» es un fen6meno bien conoeido. El que los hijos se hagan mayores
impone, pues, tensiones a los padres tambien, con las tfpicas manifestacio-
nes de tension. Tiene que haber mecanismos de control social que operen
sobre los padres tanto como sobre Ios nifios. Conducir equivcicadamente
el proceso de socializaci6n puede explicarse muy bien por la motivaci6n
obligada de parte de los padres que acentua sus intereses creados y Ios
torna insensitivos a los mecanismos normales de control.
Asf, pues, vemos que la familia conyugal normal debe ser considera-
da como un proceso en marcha de cambio institucionalizado como siste-
ma, no, excepto en ciertas perspectivas limitadas, coma un sistema equi-
librado estaticamente. Lo cual es cierio, desde luego, en muchos otros
subsistemas de las sociedades mas amplias: Por ejemplo, una sociedad
como la de los Estados Unidos esta llena de organizaciones que continua-
mente surgen y declinan. Esas organizaciones, independientemente de los
procesos mas amplios de cambio en la socieded como un todo, estan fre-
cuentemente implicadas en procesos de crecimiento y decadencia. A estas
organizaciones son tambien aplicables las mismas consideraciones funda-
mentales qu~ se l!plican a la familia coma sistema cambiante. En lugar
de desarrollar nuevos ejemplos en este nivel, parece mejor ocuparse de
los' problema:; que presenta el cambio en la sociedad como un todo con-
.
siderlid(l, ,como un sistema social.
1. Racionalizaci6n institucionalizada y «rezago cultural» («Cultural lag»)
En el Capftulo 8 hemos tratado con algun detenimiento de la ins-
titucionalizaci6n de la investigaci6n dentffica y de la aplicaci6n de! co·
nocimiento cientffico a los campos tecnioos. Esto fue elaborado mas
completamente en el Capftulo 10 respecto de la practica medica. Rasgo
fundamental de la institucionalizaci6n de la ciencia y su aplicaci6n es, obvia-
mente, la introducci6n de una corriente continua de factores de cambio
en el sistema social. El problema presente consiste en precisar c6mo esta
corriente de innovaci6n afecta a partes de! sistema social que no estan
directamente implicadas en el proceso de su introducci6n.
En las exposiciones anteriores hemos subrayado el hecho de que la
institucionalizaci6n de ambos ripos de procesos crea tensiones en el me-
Procesos de cambio de los sistemas sociales 467
dio ambiente inmediato. En modo alguno hay que dar por sentado que
porque, sabre la base de nuestro sistema de valores dominante, :1 avance
eientifico sea una «buena cosa», el proceso por el cual se cons1gue este
avance o la aplicaci6n de sus resultados ha de ser facil' y «au:omat~ca­
mente>> aceptado. Por el contrario, hay muchas tens10nes y res1st.enc~~s,
algunas de las cuales estan asociadas con el bache en la comumcac10?
entre el especialista' y el «lego»; algunas otras con los especiales pnv1-
legios requeridos por el investigador o el cien:ifico aplicado; algunas otras
con su interferencia con los modos establec1dos de pensar y hacer las
cosas, y algunas otras con el hecho de que introdu~e cambios que'. de ser
· adoptados, exigen el abandono de modos establec1dos en que existe un
interes creado .. Todas ella~ se mezclan en el hecho de que lo que hace
este tipo de e;pecialista se encuentra generalmente asoc~ado con situacio-
nes en el que los no-especialistas estan sometidos a tens10nes que !es pre-
disponen menos a una aceptaci6n «racional» que en otros casos. El caso
de Ia enfermedad es un ejemplo particularmente vfvido. . ,
Las repercusiones de los cambios introducidos por los avances .C1e?t1-
ficos y tecnol6gicos pueden ser seguidas a traves de dos, canales pn~c1pa­
Ies. El primero e:mpieza en la estructura de la. economia de las or1e~t~­
ciones instrumentales dentro de la cual se locahza el rol en qu: se ong1-
nan y reciben sus primeras aplicaciones .. AI segundo le conc1er?en los
aspectos culturales, Ios sistemas de creenc1as y los s1stemas de. s1mbohs-.
mo expresivo y, por tanto, de recompen~as, con I~s que estaban mtegradas
las primeras fases del proceso de rac10nahzac10n. Nos ocuparemos de
cada uno de ellos por separado.
Podemos distinguir tres tipos principales de repercusi6n en el com-
plejo instrumental. El primero es la re-estr~cturaci6n de los i;iismos roles
ocupacionales. Esto tiene un aspecto pos1t1vo, ya. que en v1rtud de los
nuevos conocimientos y tecnicas se crean nuevos roles y los anuguos son
re-definidos respecto de! contenido tecnico. Por ejemplo, en el cam~o
tecnico solo hace muy pocos afios que existen «flsicos nucleares». Wil-
liam Welch fue el primer profesional especialista. en «patol~gfa» en la
historia de Ia medicina norteameric'\fia, y solo a fmales de! s1glo pas~do
surgi6 el rol de «soci6logo». De modo similar, en los campos. tecnolog1-
cos el rol de operador de I. B. M. tuvo que esperar a que se mventaran
y produjeran las maquinas con que este opera y, desde luego, antes de que
hubiera maquinas de escribir no bubo mecan6grafas. .
La tendencia de estos nuevos roles tecnicos es desarrollarse por ex-
tension de roles ya conocidos. El rol de profesor existfa,, d:sde luego'. an-
tes de que hubiera ningtin profesor de sociologf~; este ultimo .fue as1m1-
lado a Ia categorfa de rol mas amplia. Pero la mterdep:ndenc1a entre la
funci6n tecnica de un roy y la definici6n de las expectatlvas de rol sabre
Ia base de la orientaci6n de valor es lo suficieritemente es:recha .como
para que sean necesarfos muy considerables adaptaciones Y a1ustam1entos
 -
468 El sistema social
par las cambios en el contenido tecnico. Hay muchos respectos diferentes
en que el rol de un profesor de sociologla tiene que diferir de! de un pro-
feso.r de Ienguas dasicas, incluso dentro de la misma Universidad con las
mismas basicas tradiciones culturales y estructura social. Su ensefianza y
su investigacion tienen que ser diferentes.
El reverso de la creacion de nuevos roles es la conversion de los vie-
jos roles y su contenido en anticuados. Se trata, por supuesto, de! bien
conocido fenomeno de! paro tecnologico. Por muchas razones resulta di-
ffcil que el mismo personal adquiera los nuevos conocimientos y tecnicas,
y muy frecuentemente es reemplazado antes de que la jubilacion resuel-
va el problema. Naturalmente, el personal tiene un poderoso interes crea-
do en su modo de hacer las cosas, en su status y en .su remuneracion, de
modo que hay una fuerte tendencia en los incumbentes de los roles que
son reemplazados, o amenazados de supresi6n, a resistirse a la introducci6n
de esos cambios. Una sociedad en que se desarrolla un rapido cambio tec-
nologico es de esperar que ponga de manifiesto muchos signos de tension
en torno a este proceso y de conducta defensiva por parte de los grupos
a los que amenaza la supresion o algun trastorno menos dramatico de
sus modos establecidos. Esto. puede ser interpretado, ciertamente, como
una de las fuentes primarias de la «mentalidad de seguridad» que es tan
prominente en ciertos sectores· de nuestra sociedad ".
Se sigue, desde luego, de nuestro analisis general que estas reacciones
ante la amenaza de cambio variaran grandemente como funcion del im-
pacto de! cambio, y tambien de los modos que en este es llevado a la
practica. Cuando se tiene cuidadct de que la comunicacion sea adecuada,
se asegure que las garandas fundamentales no estan amenazadas y se
ofrezcan algunas alternativas, la resistencia puede ser superada con exito
frecuentemente. Pero en cualquier caso, el cambio impone tensiones a
grupos importantes de la poblacion que pueden tener consecuencias mas
o menos graves.
El segundo tipo de repercusion en el complejo instrumental consiste
en el impacto de! cambio tecnologico en el caracter de las organizaciones
mas bien que en el de los roles particulares. Puede haber muchas posi-
bles Eases en ese impacto, pero hay que destacar una particularmente
importante. Se trata de! hecho de que, si bien con muchas excepciones
individuales, las avances tecnologicos llevan casi siempre a una division
de! trabajo cada vez mas elaborada, con las exigencias concominantes de
una organizacion cada vez mas elaborada •
11
10 En Roethlisberger y Dickson, Management and the Worker, especialmente· en
el estudio de la sala de los alambres, se ofrece un excelente· anoilisis detallado de las
repercusiones del cambio tecnol6gico estimulando resiricci6n de la producci6n y con-
s0lidaci6n de la organizaci6n informal que se resiste al cambio.
11 En este como en otros respectos la sagacidad de Durkheim fue bastante por
delante de la de los individualistas utilitarios. Por ejemplo, arguy6 correctamente que
Procesos de cambio de los sistemas sociales 469
La razon fundamental de esto es que, desde luego, con una diferen-
ciacion de funciones elaborada se desarrolla al mismo tiempo la necesi-
dad de una coordinacion minuciosa de las diferentes funciones. Un ejem-
plo excelente lo tenemos en la minuciosidad de las especificaciones que
hay que seguir en la produccion de maquinaria complicada, como un aero-
plano. Es bastante . claro que la adherencia a esas minuciosas especifica-
ciones no puede ser dejada, en general, al «propio-interes» voluntario y
no-regulado de los incumbentes de los diferentes roles. Tiene que haber
una organizaci6n compleja de supervision para asegurarse de que se ha-
cen exaCtamente las cosas que hay que hacer. Casi tan importante es la
coordinacion temporal de las diversas funciones. Hay que coordinar las
varias partes de! proceso de manera ta! que pueda operar una Hnea de
fabricacion en cadena, lo cual exige una organizacion compleja que pro-
porcione con precision las cantidades exactas en momentos y lugares
exa'ctos.
.El cambio, en la estructura de las organizaciones -al igual que el
cambio en el contenido de los roles particulares- impone tensiones. Hay
intereses creados complejos en el mantenimiento de una organizaci6n que
es la que tiene que ser superada. Una de las Eases mas importantes de este
proceso de cambio consiste en la necesidad de formalizacion cuando se
alcanzan ciertos puntos de complejidad. Las organizaciones pequefias y
simples son dirigidas tfpicamente con un alto grado de particularismo en
las relaciones entre las personas que tienen autoridad y ms subordinados.
Pero cuando aumenta la «distancia» entre los puntos de decision y de
operaci6n y el numero de unidades operantes afectadas por las decisiones,
la uniformidad y coordinacion solo pueden ser alcanzadas mediante un
alto grado de formalizacion que exige cambios profundos en la estructura
de la organizacion misma, es decir, de los roles dentro de ella. De nuevo
tenemos los problemas de los procesos mediante los cuales se introducen
estos cambios y se hace cara a las tensiones que los acompafian. El fra-
c~so de las mecanismos de control en operar adecuadamente puede sig-
mficar que el m1smo proceso de desarrollo viene a ser blogueado.
Finalmente, el tereer tipo de repercusion de! cambio tecnologico sabre
la economla instrumental afecta a la composicion del sistema de bienes
y, a traves de el, de la estructura de poder. La introduccion de nuevos bie-
nes Hsicos, en la forma de equipo, maquinaria, etc., es obvia. Otra fase
es el cambio en las recursos Hsicos que son estrategicos. Asi, la maquina
de combustion interna otorga a las combustibles Hquidos, especialmente
lejos de estar en algUn sentido .~n conflicto el crecimiento de las funciones del Estado
con una divisi6n del trabajo cada vez mas «individualista», se trataba de· un conoci-
mie~to necesario de este desarrol~~- N?sotros podemos aii.adir simplemente que lo que
es c1eno para el Estado es tamb1en c1erto para el desarrollo de la organizaci6n en la
esfera de la empresa privada.

470 El sistema social
el aceite, una significacion estrategica que en absoluto no tenfa antes, y
hoy los dep6sitos de uranio se han convertido en un recurso estrategico,
mientras que hasta hace poco no tenfan ninguna significacion, excepto
para unos pocos cient!ficos.
Mas para el sistema social es todavfa mas importante el cambio en la
significacion de tipos de capacitacion y competencia, y en el control de
ciertos tipos de organizacion. Probablemente, no es demasiado decir que
uno de las. cambios sociales mas importantes en las Estados Unidos, en
las dos Ultimas generaciones, se refiere a las repercusiones de este proceso
en el sistema de poder y, a su traves, en el sistema de la estratificacion
social. En la que podrfa ser llamada la era de las «negocios independien-
tes» del desarrollo nacional norteamericano, que se aC:ab6 aproximada-
mente con la primera guerra mundial, el empresario individual «propie-
tario-director» fue, quiza, la figura mas estrategica de la economfa ins-
trumental. El capital y la empresa fueron mas importantes que la alta
competencia tecnica y las organizaciones eran lo 'suficientemente simples
como para ser creadas y dirigidas casi ad hoc par el empresario mismo.
Ahora bien, el desarrollo de la tecnologfa y sus repercusiones han
provocado un gran cambio en esta situaci6n, que tiene dos aspectos prima-
rios. El primero de estos es ·'el hecho de que el tecnico muy formado y
especializado ha adquirido un lugar estrategico en la estructura de la in-
dustria, que es muy diferente de! «inventor» ad hoc de las primeros tiem-
pos cuyas invenciones eran mas o menos completas. Uno de los aspectos
mas importantes de esto es el hecho de que el cientffico puro ha entrado
cada cez mas en 1a esfera de los negocios practicos. En este sentido, po-
demos decir que el sistema instrumental se ha «profesionalizado» hasta
uri grado que no fue previsto par las hombres de negocios de finales de
sigh ,
En ·;;gundo lugar, la misma organizaci6n se ha elaborado y formali-
zado enormemente, ocupando el «ejecutivo» o «director)> o «gerente» el
lugar de! primitivo «empresario». Este ultimo fue el cJasico «Capita!ista»,
no las otros. En este sentido, pues, podemos decir que el sistema instru-
mental ha tendido a «burocratizarse».
Estos dos procesos significan que el centro de gravedad de! poder ha
cambiado drasticamente. Esre cambio tiene mucho que ver con el hecho
de que la «elite de los negocios» de la gran era de la expansion capitalista,
durante el periodo que sigui6 a la guerra civil, no lleg6 a consolidarse
coma algo que se aproxime de cerca a una «clase dirigente» en la so-
ciedad norteamericana. · giosas o en otros rasgos no-instrumentales de la estructura social son mas
Vemos, por tanto, que la institucionalizaci6n del carnbio cientHico y
tecnologico ha llevado a una serie compleja de repercusiones dentro de!
mismo complejo instrumental que ha alterado · fundamentalmente su es-
tructura; no obstanre las otros muchos procescis_que pueden haber estado
· concretainente implicados en las cambios hist6ricos, este lo estuvo con
- Procesos de cambio de los sistemas sociales
471
seguridad. Ahora podemos hablar brevemente de las repercusiones en las
esrructuras adaptativas fuera de! complejo instrumental. La mas impor-
tantes de estas es, probablemente, la familia. ·Aqui, las lineas generates de!
proceso de repercusiones son bien conocidas.
Sin embargo, solo cabe mencionar algunos aspectos destacados. En
los terminos mas amplios pareceria que el desarrollo ha acentuado fuer-
temente la tendenda general al aislamiento de la familia conyugal, sabre
to do porque la profesionalizaci6n y la burocra tizacion han provocado
ambas la acentuaci6n de la pauta adquisitivo-especffico-universalista en
una proporcion cada vez mayor de las roles ocupacionales. El mero descenso
· de la proporcion de la poblacion activa ocupada en la agricultura hasta
_ · el muy bajo 2Q.por 100 (?omparado con el 85 par 100 o mas de la In-
dia) es una indicacion suficiente de esto, pero tambien ha operado en mu-
chos otros campos ocupacionales. Esto quiere decir obviamente que la
familia y la unidad ocupacional tienen que es tar claramente segregadas, y
que el proceso de asignaci6n de personal dentro de! sistema ocupacional
tiene que ser relativamente independiente de las solidaridades familiares.
Esta segregacion y aislamiento de la fami!ia conyugal ha tenido, a su
vez, repercusiones en el rol de la mujer; en conjunto, al menos tempo-
ralmente, probablemente incrementando la nitidez de la segregacion de
las roles sexuales y teniendo mucho que ver con la aparicion de un fe-
nomeno ta! coma la pauta de! atractivo. Ha incrementado las tensiones
en el rol de la mujer y, por ello, ha producido o acentuado ciertas pautas
de reaccion ante las tensiones. Esto tiene mucho que ver con el descenso de
las tasas de natalidad hasta hace basrante poco. A su vez, estos factores
. han tenido, probablemente, nuevas repercusiones en el proceso de socia-
lizacion de las niiios, que no podemos desentraiiar bien en el presente
estado de la ciencia.
Otro aspecto bien conocido es, desde luego, la alteraci6n de la tec-
nologia de! trabajo domestico a traves de la utilizacion de innovaciones
tecnologicas que hacen mas facil ese trabajo. Respecto de las grupos de
renta mas alta esto equilibra, parcialmente al menos, el descenso de ca-
lidad y disponibilidad y el costo cada vez mayor de! servicio domestico,
lo cual es probablemente en una gran medida una consecuencia de las
cambios en el rol laboral que ha sido en gran parte el resu!tado de la
revoluci6n tecnol6gica.
Las repercusiones de! cambio tecnologico en las organizaciones reli-
difkiles de seiialar, y no lo intentaremos hacer aqui. Se puede simplemen-
te mencionar que la estructura de las comunidades se ha alterado enor-
memente con el gran incremento de la movilidad espacial. Parece pro-
bable, ademas, que se ha hecho mas difkil el mantenimiento de la
relativa separacion etnica.
472 El sistema social
Ahora vamos a ocuparnos de algunos de los aspectos culturales de!
proceso de repercusion. Podemos empezar con los aspectos de! estilo de
vida de! sistema de! simbolismo expresivo. Los mismos adminiculos me~
canicos que el desarrollo de la tecnologla ha puesto en cantidad a nuestra
disposicion se han convertido, desde luego, en simbolos expresivos y jue-
gan su papel en el sistema de! prestigio. El cache o caches de la familia,
el refrigedor, la lavadora y, ahora, el aparato de television, tienen este
aspecto significativo. Asociado con esto tenemos el hecho de que, excepto
quiza en la ruspide de la sociedad, el mimero de criados ha perdido su
signilicado coma simbolo de status.
Ahora bien, en ciertos respectos, se presentan interesantes fenomenos
que estfin asociados con las tensiones que inciden en el cambio. Un siste-
ma soda! en que se desarrolla el cambio esta sometido, presumiblemente,
a una considerable movilidad, hasta el punto de que los grupos mas altos
contienen un nUmero considerable de «parvenus» que no tienen criterios
bien asentados de gusto. Parece haber, entonces, una interesante dicoto-
mfa en este campo: de una parte, hay una fuerte demanda d.e «antigiie-
dades», es decir, de objetos de estilo cuya aceptabilidad esta lnequivoca-
mente validada en terminos tradicionales y, de otra parte, una demanda
de «estar al minuto» siguiendo los ultimas nuevos estilos, por ejemplo,
en mobiliario. Esta dicotomla sugiere inseguridad.
Otro fenomeno interesante es la adhesion a simbolos expresivos, en
un contexto de prestigio, que alguna vez tuvieron una utilizacion instru-
mental, pero que ya no la tienen. El culto de! caballo es un ejemplo
notorio. En tanto que el caballo ha sido casi eliminado de nuestra tecno-
logia el interes por los caballos,' por las carreras e incluso por la caza
de! zorro, es todavla un sfmbolo de considerable importancia en ciertos
drculos. La caza del zorro es particularmente interesante en los Estados
Unidos a causa de su asociaCi6n con la aristocracia brit:inica, que coma
estructura social no puede tener cabida en el sistema de estratificacion
norteamericano, pero que puede servir, por asi decirlo, solo coma un sim-
bolo de deseos satisfechos de las que sienten cierta insatisfaccion de su
lugar en el sistema, quiza porque habiendo alcanzado lo que es, en cierto
sentido, la cuspide, no hay nada mas alla que alcanzar.
El simbolismo expresivo de este tipo comprende realmente las pautas
de diversion de una sociedad. Aqui el cambio tecnologico ha hecho po-
sibles muchas cosas que antes no lo fueron, tales coma el cine, la radio
y la television. Pero tambien hay otros ordenes de repercusiones. Aquf
podemos sugerir simplemente que una cierta tendencia hacia formas «he-
donisticas» de diversion, especialmente quiza en el rol de! espectador,
tiene alga que ver con el impacto de la severa disciplina de un sistema
ocupacional altamente tecnologico y burocratico en que, sabre todo, la
neutralidad afectiva es rigurosamente exigida. Tambien, hemos apunta-
do, esas diversiones pueden ser menos amenazantes del sistema que lo
Procesos de cambio de las sistemas sociales 473
serian escapes afectivos que comportan la formacion de vinculaciones
difusas.
Otro aspecto extremadamente importante de! simbolismo expresivo
de! campo de las diversiones reside en los modos en que las diversiones
proporcionan escapes a la fantasia de la poblacion. Es bien sabido que la
fantasia es uno de los rasgos mas importantes de la reaccion psicologica
ante las tensiones: Ciertamente, mucho de! escape que los niiios encuen-
tran en las «tebeos» y en los programas radiofonicos especialmente di-
seiiados para ellos se relacionan con la gratificacion sustituva de las
fantasias producida en el proceso de socializacion. Pero las mismas consi-
deraciones !es son aplicables, fundamentalmente, a los adultos. El cine
y una gran cantidad de revistas ilustradas y las novelas, asi coma las
seriales radiofonicos, son ejemplos de ello. Una parte sustancial de las
tensiones, que se expresan en esta aveces pintoresca vida de la fantasia,
es presumiblemente el producto de las procesos de cambio que hace nece-
sario el cambio tecnologico.
Cuando antes nos ocupamos de la desviacion y del control social pu-
simos en claro que es peligroso dar un juicio funcional de estos fenomenos
sin tomar en consideracion sus relaciones con las tensiones. El problema
esencial es ,probablemente, el de hasta que punto se alejan de! margen de
lo permitido que debe ser considerado coma. normal para la gente que
sufre ciertas tensio11es; y hasta que punto caen dentro de un drculo vicioso
de gratificacion de deseos desviados, y, por consiguiente, hasta que punto
socavan el sistema principal de valores. El juicio de la escuela «alarmista»
no puede, con casi seguridad, ser aceptado literalmente sin discusion.
Tambien esta claro· que fenomenos tales coma el presentar cabezas de
turco implicados en tanto «prejuicio de grupo» y en las tendencias a «ca-
zar brujas» en elementos «desleales» estan relacionados con las tensiones
producidas por esos procesos de cambio. Los problemas de la determina-
cion de la incidencia de semejantes fenomenos, de hasta que punto ame-
nazan la estabilidad del sistema y de cuales son los mecanismos de con-
trol que operan y con que efectividad, son naturalmente muy complejos
y no podemos entrar en ellos.
Volviendo al aspecto relacional de las recompensas del simbolismo
expresivo esra claro que los procesos de cambio tecnologico dan coma
resultado inevitablemente una re-organizacion continua de este sistema.
Los cambios en el complejo instrumental que han sido esquematizados
constituyen, en un aspecto, cambios en el sistema fundamental de recom-
pensas de la sociedad. Nuevos tipos de contenido de rol tecnico Y de pau-
tas de rol adquieren signilicadon estrategica en el sistema, y los viejos
tipos se tornan anticuados o pierden signilicacion relativa. Las organiza-
ciones se re-estructuran continuamente, las viejas fenecen o decaen, mien-
tras surgen las nuevas, y se altera la estructura de los roles dentro de las
que continuan. Finalmente, nuevos tipos de bienes adquieren significacion
 474 El sistema social
y, en, consecuencia, poder y prestigio sus poseedores. El hecho· de Ia inte-
grac10n ~e :odas estas cosas en el sistema de recompensas constituye una
face~a prmc1p~l de la estructura de las intereses creados y, par ello, de las
tens10nes ocasionadas par el proceso de cambio.
Es P'.obaJ:le que la~ t!'?siones impuestas par estos procesos sean el
factor pnmar10 en la genesis de las llamados «conflictos de clase» en la
m_oderna s?ciedad occ.idental, en mucha mayor medida que cualquier «con-
fhcto. d~ mtereses» mherente. En Inglaterra, las trabajadores agrfcolas
que s~nt1eron amenazado su mode de vida par Ia maquinaria fueron Ios que
const1tuy~ron la vanguardia de las movimientos radicales, mas bien que el
«proletanado» coma ta!.
Ahora, bien, estos Jen6menos son extremadamente complejos y, sabre
todo, estan en relac10n ~on la estructura social particular en que tiene
lugar. ,el prnceso de camb10. Hay que recordar que la frustraci6n esta en
relac1on s1empre con las expectativas. Esta circunstancia es la que sirve
para explicar por que las movimientos de cambio radical se ban centrado
tan frecuentemente en grupos relativamente privilegiados que seg1'n las
criterios de sentid? comun son «gente bien». Son grupos que se han acos-
tumbrado a u? mvel ~e expectativas en aumento, y ciertos rasgos de!
orden establectdo p~rec1an asegljrarlo. En este sentido, la burguesia fran-
cesa en la Revolucton no se encontraba en una situaci6n de descenso ni
respecto. de su, nivel de vida ni de poder antes de 1789, sine al contr;rio.
La CO~tmuacton del an:iguo , regimen se interferfa con las proyecciones
d.e '.a lmea de su elevac10n mas b1en que con su status elective. De modo
s1m1lar! la organizaci6n laboral ha sido ordinariainente soliviantada por
la «anstocrac1~» de! trabajO, no por los grupos mas «explotados». La
pauta,. es esenc1almente esta: «Supuesto que tanto hemos conseguido ya,
(por que no podemos ir mas alla? "».
Es sci~p>errdente que en los Estados Unidos las reacciones ante las
tensi?nes de] desarrollo tecnol6gico no han tendido a organizarse como
confhcto de clases -~~ contra de las predicciones de Marx-. EI primer
factor en . la explanac1on de este hecho es la relativa debi!idad de un
status de _elite pre-industrial -excepto en el sur- que pudiera identi-
ficar sus mtereses con la resistencia a cualquier nuevo cambio. En Eu-
ropa, la tendencia ha side, por parte de las elementos amenazados de Ia
clase «Capitalista», format una aJianza con las grupos de ]a elite pre-
12
~ste fen_6meno puede ser interpretado coma un caso de «deprivaci6n relati-
v~, segun. ha s1do de~arrollado este concepto par Stouffer y sus colegas en The Ame-
rican Sol.dze: ,Y P?Sterio~mente alaborado en detalle par Merton en su trabajo incluido
e~ Contznuttzes in Social Research (volumen dirigido par Merton y Lazarsfeld) .Por
eJeJ?plo, Stouffer Y s~,s colegas e?_CO~traron q~e habla mas insatisfacci6n sobre opor.
tun1?~des de promoc1on en ~I EJercao del Aue que en cualquiera otra rama de los
se:v1c1os armados, pe~? al m1smo tiempo el Ejercito del Aire tenfa las tasas efectivas
mas altas de J:lCOmoc1on.
Procesos de cambio de las sistemas sociales 475
-
industrial que se hicieron frente al «pueblo». En las Estados Unidos, las
elementos amenazados no han tenido ningiin grupo con que aliarse, y
, esta circunstancia ha dejado abierta la puerta a una transici6n feliz dentro
de la elite industrial. En terminos muy esquematicos podemos decir que
las «tecnicos» y las «directores» han sustituido a las empresarios (entre-
preneurs) sin una lucha violenta.
. Al otro extrema de la escala, ha habido tambien factores que impi-
dieron la consoli.daci6n de las elementos «proletarios» en una s6lida opo-
sici6n a los «intereses». La frontera abierta, la escasez de recurses huma·
nos frente a los naturales, etc., han side muy importantes. Ademas, la
afluencia de inmigrantes en lo mas bajo de la escala, dando a las dife-
rencias etnicas una ciertal'prioridad sob re la solidaridad de clase' sirvi6 para
impedir una 'estructura de conflicto. Estas circunstancias, combinadas con
la verdadera rapidez de! mismo desarrollo tecnol6gico y el hecho de que
no hubo la misma estructura de «intereses» contra la que aliarse, ha ser-
vido para mantener a los trabajadores ·norteamericanos como parte esen·
cial de! sistema relativamente integrado, en lugar de haberse convertido
en un «grupo de interes» apretadamente organizado que se alzase frente
a «el sistema».
Si esta interpretaci6n ha tenido alguna validez, la importancia supre-
ma de esta situaci6n para la posici6n de las Estados Unidos en las asun-
tos mundiales apenas necesita nuevos comentarios.
Sin embargo, discutir estas consideraciones es adelantarse un poco al
analisis mas riguroso. Cualquiera sea el resultado en estos respectos es-
pecificos esta claro que el cambio tecnol6gico de! tipo que hemos bos-
quejado tiene que tener considerables repercusiones en la estructura de!
sistema de recompensas y, par tanto, de! sistema de estratificaci6n de la
sociedad. Sabre todo, parece ser extremadamente claro que si las Estados
Unidos han de seguir siendo una sociedad dinamica tecnicamente cam-
biante coma lo han side durante varias generaciones, tienen que mantener
un si;tema «debil» de estratificaci6n social. Una col!clusi6n justificada
parece ser que un «reforzamiento» de este sistema que llegara muy lejos
o en Ia direcci6n «conservadora» que negase oportunidades a las nuevos
elementos que se elevan para «ocupar su sitio» en el sistema de recom-
pensas o en la direcci6n «radical» que suprimiese drasticamente las re-
compensas ofrecidas a cualesquiera elementos de elite, tendrfa probable-
mente un efecto seriamente perturbador. De mode similar, las rigideces
extremas de la sociedad sovietica -combinadas prolongadamente con un
rapido desarrollo tecnol6gico- producirian probablemente muy ahas ten-
siones que podrfan dar coma resultado el «estallido» o supresi6n de!
mismo desarrollo tecnol6gico.
Ahora podemos volver a las repercusiones de las procesos de cambio
que estamos considerando a traves de las canales de! sistema de creencias.
En primer lugar, el desarrollo tecnol6gico y la ciencia, particularmente en
476 El sistema social
la presente fase de su desarrollo, se encuentran inherentemente entrela-
zados. En tiempos pasados se dio una gran cantidad de desarrollo tecno-
l6gico que fue esencialmente independiente de la ciencia, pero a nuestros
fines actuales podemos reducir nuestra atencion al complejo integrado.
Las «ideas» de la ciencia es lo que constituye la fuente primaria de
iniciacion de! cambio en el sistema mas general de creencias de la so-
ciedad. Hay, a su vez, dos direcciones primarias en que se pueden sefia-
lar sus repercusiones: la de las ideas religiosas y la de las ideologlas.
Es muy facil poder decir que la «lucha de ciencia y religion» ha sido
la nota dominante de la parte relevante de la historia intelectual de!
mundo occidental desde la aparicion de la ciencia te6r!ca. hasta su madu-
rez en el siglo xvn. Las relaciones entre ellas no han sido, de,de luego, en
absoluto simples. Pero la combinaci6n de! hecho que la religion perte-
nece a la vie serieuse, que es, por as! decirlo, evaluativa, y aquello a lo
que hemos llamado simbolismo intermedio, ha jugado un papel tan pro-
minente en las orientaciones religiosas, que ha hecho inevitable que el
desarrollo de la ciencia, realmente a gran escala, y la difusi6n de sus
orientaciones en el pensamiento popular, tivueran profundas repercusio-
nes en las creencias religiosas y encontraran formidables resistencias en
los centros religiosos.
Analizada en los terminos de la teorla de la accion, esa relacion ha
estado lejos de ser simple. Ha habido inevitablemente mucha tension
en ambos !ados, con las manifestaciones tipicas de tension en la forma
de vinculaci6n obligatoria a ciertos sfmbolos. As!, el «fundamentalismo»
ha sido un rasgo persistente de una de las alas principales de opinion re-
ligiosa, y el «positivismo» militante el rasgo complementario de otra ala
de opinion cientificamente orientada. En estos terminos ha habido mucha
«pseudo-religion>> y mucha «pseudo-ciencia» promulgadas en nombre de
ambos cuerpos de creencia cultural.
Aunque no se pueda, en absoluto, encontrar una completa justifica-
ci6n cognitiva en una sola de las dos partes, la profundidad de las con-
tribuciones de la ciencia moderna a la orientaci6n cognitiva a su mundo
de! hombre es ta!, en general, que apenas puede admitirse como una
posibilidad seria que los sistemas de creencias religiosas formulados en
los tres primeros siglos despues de ]. C., o incluso en el siglo XIII, pu-
dieran ser. cognitivamente sostenibles sin la mas ligera modificaci6n en el
siglo xx. El intento de mantenerlos incambiados tiene, por tanto, que ser
en una medida importante un fen6meno de «fundamentalismo», es de-
cir, de primada defensiva de intereses creados; en este caso, de contenido
primario expresivo-evaluativo 1 sabre Ios criterios cognitives instituciona-
lizados de la sociedad. Dicho de una manera mas simple, la ansiedad en
torno a las consecuencias de la alteracion de las creencias religiosas im- ·
pide la consideraci6n sin prejuicios de los argumentos en pro de una
formula actual particular que signifique «reconciliar» ciencia y religion,
Procesos de cambio de los sistemas sociales 477
comprendiendo la de declarar que las creencias religiosas, en general, son
«ablanda-mentes sin sentido».
La consecuencia de este proceso de repercusion, junta con los otros,
ha sido necesariamente alterar la posici6n de las orientaciones religiosas,
y de las organizaciones afines de la sociedad. Por ejemplo, es extrema-
damente diffcil ver c6mo la dinamica de! desarrollo tecnico-cientffico de
la sodedad norteamericana pudo posiblemente reconciliarse con la do-
minaci6n de una organizaci6n y etica religiosas que est~ban, coma ~a_s
Iglesias cat6lica y luterana, orientadas a salvaguardar los mtereses espm-
tuales de la poblaci6n de acuerdo con un sistema complet~mente ~stab1-
lizado de creencias religiosas. Los casos en que prevalec10 aprox1mada-
mente esa situacion coma en la Irlanda rural o en el Canada £ranees, o
en la Prusia rural, ;olo pudieron subsistir en virtud de su elaborado ai~­
lamiento de las prindpales corrientes de cambio rncial de! mundo occi-
dental. En general, incluso en estas «islas», el mantenimiento de ese aisla-
miento se ha hecho imposible a largo plaza.
Se puede hacer notar que la vulnerabilidad de los sistemas de creen-
cias religiosas tradicionales ante las repercusiones d~l, d~sarr~llo de .Ia
ciencia ha sido un factor importante en la estructurac10n 1deolog1ca prm-
cipal de !a sociedad occidental: la polarizaei6n de un ala «progresiva» ?
«tacionalista» y otra ala «conservadora» o «tradicionalista». E_sta polar1-
zaci6n ha tenido una configuraci6n diferente dentro de las diferentes sub-
sociedades de! mundo occidental. Ha sido menos pronunciada en las Es-
tados Unidos que en la mayor parte de Euro~a, en una gran ~edida
porque el protestantismo de las sectas norteamer1canas -a d1ferencia de!
luteranismo y de! ·catolicismo- llevaba dentro de sf muchas de las se-
millas de! proceso de racionalizaci6n, y porque su organizaci6n, en rela-
ci6n con el resto de la estructura social, ha hecho imposible --coma, por
ejemplo, en los paises cat6licos- que la «religion» pres~nte un frente
unido contra las fuerzas «progresivas». En los Estados Umdos no se da,
por ejemplo, la presunci6n inherente en la mayor parte de ~a Europa con-
tinental de que ser en cualquier sentido «de 1z,qmerdas» s1gmf1ca necesa-
riamente ser anti-religioso por principio.
Finalmente, las repercusiones de! proceso de racionaliza~i6n sabre la
ideologia ban sido ciertamente profundas en el mundo occ1dental. Pare-
ce, en primer lugar, que la diferenciacion de una ideologla secular re~­
pecto de los sistemas de creencias religiosas, que no empez6 hasta el s1-
glo XVI y, realmente, solo adquiri6 fuerza en el siglo XIX, debe ser
considerada coma parte de! proceso fundamental de que nos estamos ocu-
pando.
La tendencia general a alinear la «ciencia» y sus implicaciones, reales
o supuestas, a la alrura de la causa «progresiva» es, quiza, la m.as impor-
tante generalizaci6n que se puede hacer. En general, esta ampha genera-
lizaci6n ha sido asociada con la adhesion a sus causas de unos grupos que
478 El sistema social Procesos de cambio de los sistemas sociales
479
en el sistema social luchaban par reforzar su posici6n en las sistemas de a !raves d~ tipo de canales que hemes analizad , .
poder y de prestigio: la burguesla en una lase, el «proletariado» en otra, no menos importante es el ef t o mas arnba. Pero quiza
y, con no menor importancia, quiza, las cientlficos y tecnicos mismos. los sistemas de creencias de I ec o ·q:i°dproduce sabre la estructura de
Esta trabaz6n de las intereses de varies . grupos dentro de! sistema diante la propia retirada d a socie a . coma ta!, particularmente me-
social y las tensiones subyacentes ha significado, desde luego, que las ideol6gica que existe inevit~bie1:e~::_reE;mporta~te de fa .~seudo-ciencia
SUS aspectOS organicos debe ser , d ~aSO e ]a Ciencia med1ca en
reacciones ante las terisiones han jugado un papel prominante tanto en
las ideologlas progresivas coma en las conservadoras. Este hecho ha te- q.ue las creencias pseudo-cientff~~rnos !
av1so de que es muy improbable
nido mucho que ver con la prominencia de elementos ut6picos en estas c1encias sociales desaparezcan de js en .o~ ~ampos de competencia de las
ideologlas, y con el papel de diversas formas y grados de alienaci6n cluso alli donde exista una ran ca~t~dc1e a comp!et~ y dpidamente, in-
han jugado en el sistema institucionalizado mismo, Desde luego, estas han genuinamente validado Porg I . ad de conoc1m1ento cientifico-social
· om!Smoesig] .
ido desde un progresismo benigno hasta un revolucionarismo radical con que este desarrollo no ten . ' . . ua mente muy improbable
una gradaci6n delinitiva entre varios puntos de transici6n. . creencias ideol6gifas. llJ
un efecto s1gmficat1vo en las sistemas de
Alga se puede decir sabre una fase particularmente interesante de .. Lo que antecede es un simple bas ue' d
este desarrollo, de la que se hizo brevemente menci6n en el Capltulo 8: pretende ser complete ni tecnicamentq JO .e u1 tema muy complejo. No
su asociaci6n con el desarrollo de la ciencia social._ En un sentido muy mente para hacer ver que el es e precise. e ha presentado simple-
esquematico, se puede decir que la secularizaci6n de! pensamiento social que ha side desarrollado primar~::~e c~nce~tu~I de! presente volumen,
produjo cierta estabilizaci6n cognitiva de las creencias ideol6gicas desde las procesos equilibrantes de Io . n terminos de su conexi6n con
el piano de otras fuentes que las religiosas, y hemos vista que la filosofla an.']'1s1s
· de las procesos de camb.s s1stemas
p sociales, puede ser ap1Icado
. al
ha representado una parte muy importante en este respecto. Pero el pres- ceso de cambio institucionalizado10. ~r~ue un sistema comporte un pro-
tigio general de la ciencia en el pensamiento secular ha sido ta! que el c1entifico-tecnico de! proceso de no b_eJa de her un s1stema. EI «Corazon
intento de extenderlo al campo de la conducta humana se hizo inevita- independiente de todas las otras cam IOd qt]" emos intentado disefiar es
ble 13 • El hecho de estar enraizada en intereses ideol6gicos en este sen- Si algun metodo ha de Io rarse partes e a s?c1edad en que tiene Ingar.
tido, para las soci6logos de! conocimiento, explica mochas de las com- afecta a la sociedad total egn I para la _soluci6n de! problema de c6mo
de proceder, aparte de la pura un argo per1odo de t · I , ·
plejas vicisitudes a que ha estado sometida la ciencia social en el curse . t .. , . iempo, a umca manera
«In u1c1on» es Int t . .
de su desarrollo. La ciencia social es demandada y se hace necesaria coma mente l as repereusiones de las b. ' , en ar segmr metJculosa-
una .inevitable extension de una pauta de orientaci6n cognitiva estable- del sistema, y volviendo luego call ms adtrales de Ia.s diferentes partes
cida;· pero al mjsrno tiempo se enfrenta con serias resistencias. Algunas de encontramos en una posicion en a ugjr e os camb10s originales. Nos
estas s-0n.. J1•r.ticularmente frustrantes porque proceden de las «amigos» fragmentario en el presente estad~ud sl o ~ode~os hacerlo de! modo mas
de la ciericia social que han adquirido un interes creado en una pseudo-cien- un canon teorico de Io que e a c1enc1a. Pero al menos tenemos
es necesarzo hacer I . .
cia ideol6gica. No es sorprendente que estas dificultades no se hayan re- tante detaIIados para juzgar que I h y a gunos ct1ter10s bas-
ducido a la aceptaci6n de la ciencia social par las que estan fuera de la queda corto en relaci6n con esas o q~de d acemos y coma Io hacemos se
S· neces1 a es
profesi6ri, sino que han penetrado profundamente, par razones que nos l puede aventurarse una amplia . . ]' . ,
son conocidas, en la misma profesi6n. Sin embargo, una cierta proporci6n proceso que hemes intentado d' - gelnera 1zac10n acerca de! tipo de
1senares adeq I 'dd
de estas dificultades ha sido superada, En la medida en que este sea el este proceso se ha institucion 1· d . - ue a soc1e a en la que
. a iza o se encuentra d .
caso, el establecimiento delinido de las resultados de la ciencia social esta mente precano de equilibria , .1 en un esta o relat1va-
. mov1 respecto de! pr E . . .
Ilamado a tener nuevas repercusiones complejas en el sistema social en puede destru1rse siguiendo una de dos d' . oceso: .ste eqmhbno
otros respectos. A una serie de estas repercusiones le concierne la instru- · P.ueden ser interpretadas coma consecuend~red1lnhs prmC!pales; ambas
mentaci6n de! conocimiento de la ciencia social en su apropiada tecnologla s1ones ban alcanzado un punto - s e e0o de que las ten-
estado de equilibria m6v1·1 U qude superadl~s alterac1ones principales de]
· · . · na e estas ire ci
s1stenc1a crec1ente de las elem t d . c ones se centra en la re-
13 La comlln doctrina metodol6gica alemana de hace una generaci6n y mas, de cambios, hasta el punto de qu:n i°' .e «intereses creados» ante nuevos
que la conducta humana y la cultura no estaban sometidas a «leyes» en el sentido sofocado y la sociedad estabiliz:dam;~b: proceso ~send~ es, finalmente,
de las ciencias naturales, sino que eran fen6menos individualizados de un modo es- parece ser, fundamentalmente Io .e /?a ba ;e trad1c1onalista. Esto
pecial, puede ser considerada, en parte, coma una racionalizad6n defensiva frente a
es ta presi6n-: Esta doctrina fue drasticamente rechazada por Max Weber. antigiiedad mediterdnea bajd I q'fi" sue~ 1d0 en ~ .sociedad de la ultima
' a in uenC1a e la cr1st1andad, parcialmen-
 480 El sistema social
te al menos. La otra direccion es la de la tension creciente en los sectores
«progresivos», hasta el punto de desarrollar un movimiento revoluciona-
rio radicalmente alienado. Aunque esto se ha proclamado como una ame-
naza .durante ~ucho tiempo, no ha acontecido todavfa en ninguno de los
pnnc_1pales pa1ses mdu_smahzados de! mundo occidental; y menos que en
n.1ngun otro, en el mas tndustnahzado, los Estados Unidos. En las sec-
c1ones finales de este capitulo nos ocuparemos de alguno de los procesos
tmphcados en esa alternativa y de sus posibles consecuencias. Sin embar-
go, ambos tipos de .desviacion estao continuamente teniendo lugar en
subsectores de la soc1edad norteamencana. La cuestion es si es probable
que lleguen a dominar toda la sociedad.
2. La ascendencia del movimiento revolucionario carismatico
Los otros dos tipos de proceso de cambio que intentamos exponer
pueden ser tratados mucho mas brevemente. El primero es la alteracion
repentina de! equilibrio de! sistema social por la ascendencia de un mo-
vimiento «revolucionario» que organiza una serie de orientaciones moti-
vacionales alienadas en relaci6n con el orden institucionalizado principal.
El segundo es el proceso en virtud de! cual ese movimiento una vez con-
seguida la ascendencia, llega a estar adaptado a· las exig~ncias de una
continuacion a largo plazo, «dando el tono» de la sociedad. Desde luego
estos dos ttpos son fundamentalmente fases de! mismo proceso. Mas aun,
algunos de los esquemas principales de! proceso en ambas fases son los
mismos, tant_o si el m~vimiento en cuesti6n es un movirniento «politico»
para reorgamzar la soc1edad secular, como en el caso de lbs movimientos
nazi y c~i:iunista. e? nuestro propio tiempo, coma si es un movimiento para
la salvac16n rel1g10sa sobre la base de on sistema de valores religio-
sos trascendentales, como en el caso de la primitiva cristiandad.
Podemos formular cuatro amplias series principales de condiciones
que tienen que presentarse si esos movimientos han de extenderse y con-
seguir ascendencia en el sistema social, poniendo como ejemplo el caso
de! movimiento nazi en Alemania. Todas estas condiciones las hemos des-
arrollado en analisis anteriores y aquf solo es necesario destacar su rela-
vancia en el presente contexto.
La primera condicion es la presencia en la poblacion de elementos mo-
tivacionales alienativos suficientemente intensos, ampliamente extendidos
y adecuadamente distribuidos. Estos, como hemos visto, son manifestacio-
nes de tension, cuyos posibles orfgenes son varios y no pueden concer-
mrnos aquf. Esas tensiones y sus manifestaciones, como hemos aclarado
no estan distribuidas ai·. azar en el sistema social en que se presentan, sin~
~ue consutuyen ,una ali~nacion respecto de pautas institucionalizadas par-
tlculares y de s1mbolos asoc1ados. con esas pautas. En consecuencia, no
- Procesos de cambio de los sistemas sociales 481
estan distribuidas al azar en el sistema social, sino que la motivacion alie-
nativa se centra en torno a puntos particulares de tension. Las implica-
ciones de su existencia para la estabilidad de! sistema social dependen de
esta distribucion. Dependen especificamente de! grado de significacion
que tenga el abandono de! sostenimiento de los valores institucionaliza-
dos en estos puntos particulares.
Esa motivacion · alienativa es un prerrequisito de! desarrollo de un
movimiento revolucionario. Pero como tal es solo una potencialidad de
cambio y su «fuerza». puede disiparse de modos diferentes, a traves de la
fantasia, el delito, la enfermedad mental o psicosomatica, para mencionar
unicamente algunas posibilidades. Es obvio que «hacer cara» a esa moti-
vaci6n es una funcion primaria de los mecanismos de control social. Pero
si estos fallan se puede desarrollar el segundo prerrequisito de ese mo-
vimiento, a saber, la organizacion de un grupo o movimiento subcultural
desviado. Este desarrollo refuerza enormemente esa tendencia y pueden
hacer posible la explosion de motivaciones alienativas latentes de los tipos
requeridos en otros sectores de la poblacion. Su combinacion en un grupo
solidario -se recordara- permite que el motivado desviadamente se
evada de una gran proporcion de las sanciones de la interatcion social
normal, supuesta su asociadon a gran escala con los demas. Refuerzan
la desviacion de los demas proporcionando un alter para las expecta-
tivas de! ego, que se haran redprocos en la direccion positiva. Ademas,
hacen posible que se cuartee la estructura motivacional ambivalente, ex-
presando el !ado negativo, alienativo frente a la estructura instituciona-
lizada, y el positivo dentro de! grupo subcultural en la forma de con-
formidad obligatoria con las pretensiones de! grupo. La solidaridad
recibira nuevos refuerzos si se puede desarrollar un liderazgo expresivo,
de modo que la solidaridad este directamente organizada y simbolizada.
La frecuencia con que el elemento conformista obligatorio abarca depen-
dencia y, por ello, probablemente, sumision a la autoridad, facilita esto.
Si, no obstante, la cultura de! grupo desviado, como la de una banda
de delincuentes, sigue siendo una «contra-cultura», es difkil encontrar el
camino por el que puedan adquirir influencia en otros drculos mas am-
i plios. Este camino se alimenta, sobre todo, de un tercer elemento: el des-
i arrollo de una ideolog!a -o una serie de creencias religiosas- que pue-
~ da sostener con exito una pretension de legitimidad sobre la base de al
menos algunos de los simbolos de la ideologfa principal institucionaliza-
I da. Los rasgos de las ideologias de las sociedades complejas que !es abren
sus puertas, ya han sido expuestos. Las formulas ideologicas son frecuen-
temente muy generales y susceptibles de «apropiaciom> por parte de un
movimiento que no se encuentre desviado demasiado drasticamente. Se
presentan serias tensiones e inconsistencias en la instrumentaci6n de las
valores de cualquier sistema social complejo; en consecuencia, siempre
es posible sacar partido de los inevitables fenomenos que no se ajustan
482 El sistema social
a los valores dominantes. Los sentimientos a favor de la «justicia social»,
en este sentido, encuentran diflcil defender el trato que se da a las ne-
gros en las Estados Unidos, o la «explotaci6n» de territorios coloniales par
las poderes «imperialistas». La derivacion de las ideologfas de la izquierda
revolucionaria a partir de la ideologia de! «liberalismo democratico» es
obvia en el mundo occidental, y puede rastrearse al detalle. La posesion
de esa ideologia que incorpora slmbolos de gran atracci6n para la pobla-
·ci6n, y con respecto a las cuales el sistema efectivo es vulnerable, es una
condicion esencial para que una subcultura desviada se convierta en un
movimiento que pueda esperar conseguir ascendencia en toda la sociedad.
La cuarta serie de condiciones se refiere a la estabilidad de las aspectos
de! sistema social con que tropieza el movimiento, y su relacion con el
equilibria de la sociedad. Por razones obvias el punto focal aqul es la
organizaci6n de! sistema de poder, con referencia particular al Estado. Se
sospecha que las razones fundamentales de par que la revoluci6n de la
izquierda no ha triunfado en ningiln pais altamente industrializado reside
en esta serie de circunstancias en mayor medida que en las otras tres. Por
ejemplo, en la Rusia prerrevolucionaria y en China existfa un grupo de
gobierno muy reducido frente a una enorme masa de aldeanos poiftica-
mente «inertes», inertes excepto para su susceptibilidad de ser barridos
en un movimiento de protest• 'contra el estado existente de las cosas. En
ese estado, la estructura de poder es peculiarmente inestable, y puede ser
derribada par lo que es virtualmente un coup d'etat, especialmente cuan-
do se encuentra bajo tales tensiones coma resultado de una derrota y,
par consiguiente, socavada la lealtad de las masas de un ejercito.
Sin embargo, el caso politico no es el unico. La «conquista» de! Im-
perio romano. par la. cristiandad fue un proceso bastante diferente en que
se puede sostener que la parte primaria la represento la necesidad. de le-
gitimidad-;de-un regimen dictatorial en una situaci6n de general desor-
ganizacion.
Volviendo al caso de Alemania. Explicar la existencia de motiva-
ciones alienativas extendidas es apenas un problema en cualquier socie-
dad que ha pasado par un rapido proceso de industrializaci6n. Proba-
blemente estas fueron mas intensas y extensas en Alemania que en otras
partes a causa de la estructura de status relativamente rlgida de la so-
ciedad germana que tuvo grandes dificultades para adaptarse al cambio.
En cualguier Caso, en virtud de que en Alemania no hubo una «tevolucion
burguesa» y las elites pre-industriales se encontraban alll en una posi-
ci6n particularmente s6lida, estas fueron un foco de tensiones, coma pone
de manifiesto su susceptibilidad ante las apelaciones simb6licas «anti-ca-
pitalistas». A causa de la presencia de estos grupos superiores, los «in-
dustriales» se encontraban en una posicion bastante mas egulvoca gue en
las Estados Unidos, y tendieron a «unirse» bajo la formula comun ger-
mana de la «feudalizacion de la burguesla». Otto foco de tension se
Procesos de cambio de los sistemas sociales 483
encontraba ciertamente en la clase media baja que habia tenido un. status
tradicionalizado e interes'es creados desconocidos en las Estados Unidos.
Desde luego, habfa obvias tensiones complementarias en los grupos obre-
ros, que se manifestaron en la formacion de un movimiento polltico obrero
que pudo ser explotado como una «amenaza» par los grupos conservado-
res en tensi6n. .
El suelo germano tras la primera guerra mundial, foe muy receptivo
a grupos de agitaci6~ «patri6ticOS>> .c?? una .ori~ntaci6n nacion.a!ista en
su organizacion. La derrota, la trad1C1on m1htar1sta y la pos1b1hdad. _de
servir coma fuerzas ocultas patri6ticas frente a los poderes de ocupaCJon,
!es dio a las para comenzai;. Hubo al principio muchos de estos grupos se-
.. miocultos, algi,mos comprcfmetido en asesinatos polfr!cos. A causa de_ su
desplazamiento de! poder de los antiguos grupos dir1gentes, sus act1v1da-
des tenian una legitimacion parcial en la po!ftica interna tanto como en
el contexto de su desafio al enemigo. El movimiento nazi se extendi6
entonces al agrupar todo tipo de grupos disidentes ~. ociosos. . .
Descansando parcialmente en las ·tradiciones mthtares y autorttarias
germanas, el movimiento desarrollo una firme organizaci6n interna Y en
seguida surgi6 un lider expresivo extraordinariamente eficaz en la perso-
na de Hitler, gue era un «hombre pequefio», un veterano de la guerra y,
en otros aspectos, un apropiado orador, sin exceptuar su gran capac1dad
para la actividad propagandfstica y para la organizaci?n en cier'.os ~veles.
Proporcion6 la base ideologica una muy mgemosa combtnacton de
las apelaciones de! nacionalismo y de! «socialismo», gue, hasta entonces
se habfan definido como antiteticas, perteneciendo la pnmera a la «de-
recha» y la segunda a la «izquierda». ~n ultim.a ins;a?cia, ,P~~emos dec1r
que la inclusion de! socialismo e~ fa for~ula 1deolog1ca s1rv10 pa~a. neu-
tra!izar a la izguierda y para mov1hzar la tnmensa reserv~ de_ sent1m1ento
anticapitalista de la derecha y de grandes sectores de la 1zqu1~rda ~entro
de un unico movimiento. Por una variedad de razones, el «ltberahsmo»
habfa sido considerablemente mas debil en Alemania que en el r~st? de!
mundo occidental, y esto, mas la existencia de un fuerte mov1m1ento
comunista coma contraste, cre6 una situaci6n muy favorable desde. el
punto de vista de la propaganda. .
Finalmente, la estructura de poder de la posguerra alemana era c1er-
tamente muy inestable. No solo habla una presunci6n en cont~a de fos
elementos en el poder porgue hablan colaborado con el enem1go e m-
duso ,habian adoptado su formula de gobierno, sino gue el sistema de
clases no estaba eguilibrado con la administraci6n, ya que los elementos de
Ia cuspide habfan sido excluidos de! gobierno, pero se habfa respetado
esencialmente su posicion en la sociedad.
Una depresi6n econ6mica grave, especialmente porgue se prese?;o
despues de una recuperaci6n econ6mica sustancial de! caos de la mflac10n
de posguerra, se sumo a las tensiones generales. Finalmente, el trata-

484 El sistema social
miento que los aliados victoriosos dieron a Alemania foe notoriamente
vacilante e indeciso. Es muy probable que esto fuera mas importante que
la generosidad o el rigor; cre6 una situaci6n en que la agitaci6n en pro
de! revisionismo tenia una excelente oportunidad en Alemania, y los
elementos en el poder eran muy vulnerables a esa agitaci6n.
En cualquier caso, todos conocemos el resultado: la ascension de Hitler
al poder en 1933 y su consolidaci6n en el poder hasta que el partido tuvo
el control por complete. El proceso que deseamos disefiar en la pr6xima
secci6n no tuvo oportunidad de avanzar en Alemania porque su extrema
expansionismo militar le condujo a la desaparici6n y estallido de! movi-
miento por la derrota militar. Sea cual sea la nueva combinaci6n de los
ingredientes que entraban en el movimiento nazi que pueda presentarse
en el future, es muy improbable que precisamente la misma clase de mo-
vimiento surja en Alemania de nuevo.
Lo que antecede ha side una exposici6n extremadamente esquemati-
ca, pero suficiente para indicar alguna de las principales maneras en que
los factores de que hemes tratado abstractamente en esta obra operaron
para hacer posible la ascendencia de! movimiento nazi 14 •
3. La transformaci6n adaptativa de un movimiento revolucionario"
Seguiremos el mismo procedimiento que en el apartado anterior y,
en primer lugar, estableceremos una serie de condiciones que, en general,
tienen que operar en el curse de ese proceso, y despues lo aclararemos con
un ejemplo. Ya que el desarrollo relevante de la Alemania nizi fue in-
terrumpido al poco tiempo, nos serviremos de! case de la Rusia sovietica
cuya Revoluci6n ha avanzado lo suficiente coma para que sean claras cier-
tas cosas.
A la primera serie de condiciones le concierne el hecho de que -su-
puesto que el sistema de creencias revolucionario (o religioso) contiene
siempre en medida importante elementos ut6picos- tiene que haber, en
general, un proceso de «concesiones» al desarrollo de «estructuras adap-
tativas». Mucha variaran lo que estas sean exactamente, en que orden y
mediante cuales procesos, en funci6n del contenido de la ideologia y de!
grade en que sea ut6pica. Ahora bien, incluso si este grade no es extrema,
la tendencia lleva en derechura -porque la pauta motivacional demi-
14 El an<ilisis de este proceso es realizado con mas detalle empirico en Talcott
Parsons, «Democracy and Social Structure in Pre-Nazi Germ3.ny», Journal of Legal
and Political Sociology, vol. I, 96-114. . .
15 El tratamiento mas elaborado de este problema en tCrminos generalizados en
la literatura sociol6gica es todavia la exposici6n de Max Weber de la «rutinizaci6n
del carisma», en varios lugares de su obra, pero especiaJmente en Wirtschaft und
Gesellschaft, Parte III, Capitulo X.
Procesos de cambio de los sistemas sociales 485
nante de un movimiento revolucionario es obligatoria- a que sus lideres
esten orientados a los «prin'cipios)> y, coma consecuencia, a menospreciar
las concesiones «normales» a las exigencias de un sistema social en fun-
cionamiento, que son siempre necesarias. Esto puede ser, desde luego, pos-
puesto para un movimiento religioso que no .ha. conseguido _asce~dencia
en la sociedad coma un todo, o para un mov1m1ento revoluc1onano que
se encuentra fuera :de! poder. Asi, en la primitiva cristiandad fue posible
para San Pablo aconsejar simplemente que se permaneciera en el estado
en que habia side uno Hamada, porque las cristianos coma tales no tenian
ningun control sabre los asuntos mas importantes de la sociedad. ·En la
Edad Media, la Iglesia no pudo, sin embargo, evadirse de esos asuntos y
fue un «poder», le gustase o no.
Los puntos en que estamos mas ciertos de que tietien que tener lugar
esos procesos adaptativos son los de los agrupamientos empfricos princi-
pales de la estructura social, de que nos hemes ocupado en el Capitulo 5.
Cuidamos de no exagerar el grade de rigidez dentro de esas esferas, pero
sigue siendo verdad que, probablemente, la mayoria, si no todos, los mo-
vimientos radicales en el mundo occidental han contenido un fuerte ele-
mento ut6pico en relaci6n con algunas de ellas, si sus llmites pueden se.r
juzgados a tenor de la evidencia de que disponemos. Ciertamente, el eqm-
valente de! tratamiento marxista de la familia coma un «prejuicio bur-
gues» ha aparecido muchas veces, coma en el igual_itarismo rnd.ical. que
niega la legitimidad de cualquier recompensa d1ferenc1al, o la msutuc1ona-
lizaci6n de la propiedad en absolute. De modo similar, la organizaci6n del
sistema de poder, especialmente en relaci6n con el uso de la fuerza'. ha
sido frecuentemente dedarada como radicalmente mala, y como rad1cal-
mente inaceptable cualquier clase de autoridad sostenida por sanciones
coercitivas. El problema del foco principal de la integraci6n de los valores
plantea especiales dilicultades que seran mencionadas a continuaci6n. Este
problema implica lo que acontece a la misma ideologia a largo plaza.
La segunda serie de condiciones esta fntimamente relacionada con la
anterior, pero debe ser distinguida. Se refiere a las consecuenc1as de! hecho
de que la composici6n motivacional de un movimiento revolucionario es
siempre ambivalente en la estructura en una medida importante. Hemes
vista que la participaci6n en el movimiento permite un cierto alivio 'de!
conflicto al apartar a los componentes. Pero esta es claramente solo una
resoluci6n parcial y se acompaiia generalmente por la data evidencia de
la operaci6n de los mecanismos de defensa y ajustamiento; por ejemplo,
en la distorsi6n cognitiva obligatoria de la realidad de! orden institucio-
nalizado contra el que el movimiento e_sta en rebeli6n, de que ya hemes
hablado antes. En este sentido, para los primeros cristianos el «mundm>
era, ·como ta!, radicalmente malo.
Cuando el movimiento consigue ascendencia necesita reorganizaci6n,
para que los participantes pasen de la fase de «oposici6n» a la de control.
486 El sistema social
El «Sistema» ya no es en adelante «suyo», sino «nuestro». Hay que ha-
cerle func10nar, pero, sobre todo, en el presente contexto, se relaja la
presi6n para no ceder a ciertas necesidades conformativas anteriormente
establecidas, a causa de su incompatibilidad, de una hostilidad sin compro-
misos, con el orden establecido. Las dispersas oportunidades de confor-
midad de! movimiento de oposici6n se ensanchan ahora hasta compren-
der las posibilidades de una sociedad total, que, al estar controlada por
el movimiento, est:i legitimada hasta cierto grado. En cierto sentido, pues,
el conf!icto basico de la forma -el movimiento frente a la sociedad-
se transfiere al conflicto entre los «principios» de! movimiento y a ten-
taci6n de sus miembros a utilizar su control de la sociedad para gratificar
s~s disposiciones de necesidad reprimidas, algunas de las cuales son pre-
c1samente necesidades de conformidad con las pautas de la vieja socie-
dad que ha intentado abolir. Este proceso de re-aparici6n de necesidades
d.e rei?stalar elementos de! viejo orden bajo la capa de! regimen revolu-
c10~ar1? es una de las principales fuentes de la tendencia a «mitigar» el
radicahsmo de la revoluci6n. Esto se facilita por otro rasgo muy comlin
de la situaci6n de un regimen revolucionario: el de encontrarse a sl mis-
n:io en conflicto con el mundo exterior, de modo que la antigua disocia-
c16n entre movimiento y patriotismo se invierte, y frecuentemente · 1a
«restauraciom> puede acontecer bajo capa de patriotismo. Puede ser que
esta transformaci6n sea suficiente para destruir la ascedencia de la ideo-
logfa r~volucionaria, al men6s parcialmente, pero mas frecuentemente no
lo es s1 hay una continuidad de! regimen.
Hay un problema complementario al de la re-aparici6n de las nece-
sidades de conformidad reprimidas: «disciplinar», sobre la base de· los
valore.s revolucionarios, a la poblaci6n en que el movimiento ha conse-
guido' a~1:11dencia, pero que no particip6 en el movimiento. Esto explica,
en gran parte, la preocupaci6n extrema de los regimenes revolucionarios
por la «educaci6n».
Pero este problema tambien se encuentra muy implicado con las ra-
zones de por que una fase de las creencias ut6picas ha de ser abandonada
en los primerfsimos estadios del regimen revolucionario: la creencia en
la ilegitimidad de la coercion. A veces, como en el caso de! comunismo,
esta creencia se proyecta en un Estado de «comunismo» indefinidamente
futuro y se hace un gran esfuerzo para legitimar la coercion al objeto de
alcanzar esta meta, alegando que no sen! necesaria en adelante cuando la
meta sea alcanzada, pero se hace diffcil suponer que se pueda mantener
esta actitud sin considerables tensiones. En cualquier caso, tanto en inte-
res de controlar a sus propios seguidores en su tendencia a «mirar atra'.s»
como en interes de «domesticar» a la poblaci6n no-revolucionaria es
tipico de estos regimenes recurrir a medidas coercitivas en un grado m~cho
mayor que el de la mayoria de las sociedades normalmente estabilizadas.
Procesos de cambio de los sistemas sociales 487
La necesidad de dominar estos aspectos de la situaci6n, mas el hecho
de que el principal problema de! movimiento ya no es la «propaganda»
para asegurarse apoyos voluntaries, prob~ble~ente tiene much? que .ver
0
con el hecho bien sabido de que los v1e1os hderes de! mov1m1ento l!en-
den a ser suplantados durante la lase ·de consolidaCi6n de! movimiento
y, en conjunto, a surgir diferentes tipos. Los paralelos solo puede? s~r
muy aproximativos', desde luego, pero quiz:i no sea un mero sacril.eg10
sugerir un paralelo entre Marx y Jesus, Lenin y San Pablo, Y Stalm Y
Constantino. Las mismas dudas sabre si Constantino fue «realmente un
cristiano» pueden ser y ban sido expresadas de si Stalin era «realmente un
comunista».
Esta serie;..completaJe circunstancias pueden ser. resumidas diciendo
que hay un sentido en que conseguir ascendenc~a ~n una socied~ p~oduce
el efecto de «cambiar las tornas» en el mov1m1ento revoluc1onar10. El
proceso de su consolidaci6n come regimen es ciertamente en. un sent!~o ~o
contrario de su genesis come movimiento;. es. u~ proceso de ;e-equilib.no
de la sociedad; muy probablemente, d moviffi!ento no hu~1era sur~1do
para llegar a un Estado enor~emente diferente d~l, que ~eb10 babe:, Sid~,
pero no tan enormemente d1ferente come sugerma la mterpretac1on li-
16
teral de la ideologia de! movimiento •
Hay una fase final de! proceso que puede ser bre~eme?te mencionada.
El tipo de estructura motivacional que se encue~tra '.mphcado en I.a par~
ticipaci6n y atracci6n de un movimiento revoluc1onar10 cont~a el s~stema
institucionalizado, ·no puede ser naturalmente el que la <<nue~a s?CJedad»
tiende a desarrrollar en sus miembros a traves de la sociahzac16n. Los
valoi'es revolucionarios se convierten necesariamente en los de una «orto-
doxia», y la tendencia serii la de socializar en la conformida~ con ~Jlos,
en el mismo sentido fundamental en que esto sucede en cualqu1er soc1edad
estabilizada. En este sentido, ser cristiano en el siglo primero despues de
Jes~cristo y en la Francia medieval significaba dos co'.as bastante difer~~­
tes lo mismo que ser comunista en los Estados Umdos y en la Umon
So~ietica hoy son cosas diferentes. Es evidente que serla completamente
imposible que una sociedad llegase a estar estabilizada sabre la. bas~ de
que se convirtiese en norma Una ideologfa y una estructura mouvac1onal
fundamentalmente ambivalentes hacia sus valores centrales. Es muy pro-
blematico hasta que punto los fundadores devienen modelos de rol para
identificaci6n sabre la nueva base y c6mo desarrollan las otras lases del
proceso. Pero en este case come en muches otros tespectos, un movimiento
revolucionario tiene que pagar el precio del triunfo. Al mismo tiempo, no
se puede tener ·el pastel de las ventajas motivacionales de la rebeli6n Y
16 Quiz:i Ja. mejor formulaci6n general de que disponemos sobre este punto sea
la que se encuentra en The Mind and Society, de Pareto. .
 - -
488 El sistema social
comerselo siendo el foco de institucionalizacion de una ortodoxia. En
suma, cesa de ser un movimiento revolucionario.
.La tension en estos aspectos re·equilibrantes de! proceso no quiere
deC1r, desde luego, que no se mtroduzcan alguna vez cambios fundamenta-
l~s ~or los movimientos revolucionarios. Pero quiere decir que estos mo-
~ltru~ntos. estan s~metidos a una dinamica de proceso de desarrollo que
imphca .ciertas exigenc1as que se pueden definir con bastante precision.
Esto quiere decir muy claramente que ningun movimiento revolucionario
puede reconstruir sin restriccion la sociedad seglin los valores formulados
en su ideologfa.
Lo mism.o que u~, mbvimiento revolucionario puede dar y da coma
r~sultad~ la mtroducc10n de un cambio permanente, as! tambien en su re-
sidua deia con frecuencia ciertas tensiones sin resolver que pueden ser el
punto de paruda de nuevos procesos dinamicos. A uno de estos le concier-
?en las tensiones implicadas en el mantenimiento de una ideologfa intacta,
i~cluye?d~ sus elementos utopicos, haciendo al mismo tiempo las conce-
s10nes mdispensables a las exigencias de! funcionamiento de una sociedad.
Como advertimos en el. Cap!tulo 8, un sistema trascendental de creen-
cias religiosas, a este respecto, tiene una ventaja sabre una ideologfa
seglar: puede p~oyectar el Ausgleich de las discrepancias en una esfera
trascendental, m1entras que para una ideologfa seglar no hay mas recur-
so, q;ie esperar el fut~ro. Sin este recurso, las ideologfas radicalmente
utop1c~s .~ueden. ~uy bien ceder ante las presiones despues de una lucha.
La pru;i11.t1va rnsuan?ad t~vo una firme creencia en la segunda venida
escatolog1ca y el rea!JSta dia de! juicio. Esta creencia sobrevivio a traves
de .una larga ~erie de posposiciones, siendo la ultima principal la de! roi-
.leruo.. A partlr de ."?tonces, excepto para unas pocas sectas aisladas, la
creencia ha desapar1C1do de la cristiandad. Parece probable que el estado
final de! «comunismm> sufrira un destino similar y rouy probablemente
con roucha mas rapidez. ' rismo particularmente r!gido de! regimen sovietico implica una gran can-
Los hechos centrales acerca de la Union Sovietica que son relevantes
para este proceso ban sido ya citados en varios puntos, especialmente en
el Cap!tulo 5, y solo es necesario recapitularlos brevemente. El abandono
de la abolicion inroediata de la coercion llego muy pronto, y, ciertamente
Ja organizacion Semi-militar deJ partido y SU discip!ina pasaron mas 0
n;i~nos intact.as al nuevo regimen. Pero en la primera parte de la Revolu-
cion hubo ciertamente una expectativa generalizada de que los hombre<
ahora, al fin, eran «libres» y podfan hacer casi !iteralmente lo que Jes
d1era la gana. El paso mas crucial, quiza, vino tras el atentado a la vida
de Lenin, que sirvio de pretexto para la instauracion de! Terror como
una l!nea de conducta deliberada que no se ha relajado desde entonces.
Aca~o se pueda sost~ner que la tension entre la drastica repudiacion e>.>a·
l~auva de la coercion en el estado ideal y el modo drastico en que el
regimen la ha empleado para sus propios fines, es la fuente mas profunda
Procesos de cambio de los sistemas sociales 489
de tensi6n a largo plaza de la Rusia comunista. Su importancia es facil-
mente pasada por alto a corto plaza, especialmente por personas incli-
nadas a cierto tipo popular de cinismo «desenmascarador», segun el cual
lo que los hombres profesan creer carece de importancia, solo son im-
portantes sus «intereses», que determinan su acci6n. Este punto de vista
se puede hacer ver delinitivamente que es erroneo a la luz de la teorfa
sociologica y la evidencia emp!rica.
El restablecimiento de las instituciones fundamentales, que la ideolo-
g!a habfa declarado que eran «prejuicios burgueses», constituye en algu-
nos respectos el rasgo aislado mas sorprendente de! desarrollo sovietico.
Este proceso culmino a mediados de los afios treinta, cerea de veinte afios
despues de la revoluci6n original. Los casos mas ostentosos son la fami-
!ia, las recompensas diferenciales en el sistema ocupacional, el nuevo
sistema de estratificacion y el restablecimiento de un sistema jur!dico "-
Se habra advertido que la empresa privada en la econom!a no se menciona
entre ellos. La lase de la N.F.P. aparecio considerablemente antes que
los otros restablecimientos y fue liquidada antes de que estos estuvieran
funcionando. Pero hemos afirmado de manera consecuente que este aspecto
de la organizacion de! complejo instrumental no es una insiituci6n fun-
damental en el mismo sentido que lo son la autoridad gubernamental
coercitiva, la familia, las recompensas diferenciales y la estratificacion. El
restablecimiento de! forroalismo en la educacion, especialmente el uso de
la disciplina y las sandones, es otro fenomeno que merece subrayarse es-
pedalmente.
El proceso debe ser considerado como implicando una combinacion
de las dos prim eras tendencias generales mencionadas antes; la necesidad de
estructuras adaptativas a la luz de los requisitos funcionales fundamentales
de! sistema social, y la re-aparicion de las necesidades de conformidad
asociadas con la vieja sociedad como ta!. Se puede sugerir que el autorita-
tidad de esto ultimo, y no es simplemente una cuestion de exigencias de
restablecimiento en un modo que tanto interna coma externamente est3
perturbado. Evidentemente, la fusion de! regimen sovietico con el nacio·
nalismo ruse y muchas cosas aseciadas con el es un fenomene muy notorio.
Acudiende a un pequefio detalle, el rol estentaterie de! militar y la ten-
dencia a la extension de la pauta militar de simbelizacion visible de!
range, parece ser muy claramente un rasge de antiguo regimen que no
puede derivarse sin mas de las evigencias de instrumentar el comunismo
revelucienario en cualquier seciedad cempleja.
El case de la religion es compleje. Aunque se han heche importantes
concesienes a la religion tradicional, estas no censtituyen aparentemente
invasienes de! .programa revolucionario en el mismo grade que las otras.
17
Cf. Harold J. Berman, Justice in Russia.
 490
-
El sistema social
·--····- ,...··----.
El compromiso ha sido facilitado enormemente por la pauta rusa tradi-
c1onal de com:oI estatal de la Iglesia y parece haber un acuerdo general
en que la I~les1a ortod~xa en Rusia, como organizaci6n, no tiene un grado
mayor de mdependenc1a que otras organizaciones.
, Es obv10 que es'.~ es una, ~sfera en que hay limites inherentes muy
drastlcos a la conces10n. El regu;i;n, por su propia naturaleza, no puede
abandonar s1mplemente su adhes10n a la ideologfa marxista, aunque esta
pueda ser en gran parte doblegada y desvirtuada. La relaci6n hist6rica
tot~] del marxismo. ! cristiani~mo es ta] que es imposible para el regimen
dec1r que «la religion es el p1lar de] Estado sovietico», coma se ha dicho
ofic1almente de la familia. Lo unico que puede hacerse es «conceder» un
c1erto lugar a la religi.6n tradicional. Sin embargo, el que esta concesi6n
se ~aya hecho necesa~ia es un h~cho de primera importancia. No es im-
pos1bl_e q~_e esto pud1era convertme en un loco muy importante para la
orgamzac10n de la oposici6n.
Res':'lta m':'y claro que esa sociedad, la Rusia sovietica, esta traspasada
de tens1ones mternas extremadamente graves. Es muy probable derta-
mente, que t~nto el, expansionismo externo que esta, desde lueg~, legiti-
mado por la 1deolog1a, como el ritmo drastico de la industrializaci6n in-
terna, sean .en una parte importante expresiones de estas tensiones. Si las
cosas «Se s1entam> en cualquiera de estos dos respectos, ello pudiera re-
sultar muy pehgroso para la estabilidad de! regimen, por que las dificulta-
d~s producen un tipo de integraci6n y, probablemente, un estado de
d1ficultades que. contimlan es menos amenazante que lo serfa su relajaci6n.
La per~pect1va a ·muy ~argo plazo es, desde luego, oscura. Es perfecta-
mente pos1ble. que se pud1era desarrollar alguna fisura interna de la uni-
dal del regimen, ,particularmente, pero en modo alguno exclusivamente
con el pro?J~ma· d: la sucesi6n de Stalin. Si el regimen mismo permanece e~
segur? .que ten~a. lugar un proceso muy complejo de ajustamiento en
la prox1ma Y s1gu1entes generaciones entre la ideologfa y las realidades
de] s1stema social. La pr~dicci6n particular de este soci6logo es que el
«comun1smo~ no se reahzara y que la creciente conciencia de que no
hay perspectJvas de que se lleve a cabo forzara a modificaciones de largo
alca?ce en la ideolog.fa. Es ciertzmente dificil ver c6mo puede mantenerse
~] Sistema de creenc1as, una vez que la fase de expansionismo dinamico,
mterna Y externa~ente, se haya acabado -porque aunque vaya muy lejos
no ha de durar s1empre. Hagamos notar de nuevo que el recurso cris-
tiano de proyectar la reconciliaci6n de las discrepancias al mundo trascen-
dental ya no es posible.
Este problema est:! relacionado con otro. La industrializaci6n misma en
SU mismo exito, genera probabJemente Otto orden de tensiones muy 'im-
portames: Po~emos expresa~ esto en terminos formales diciendo que la
'?dustnaltzac10n tr~pasa Ja 1mpor'.a.n~ia de la pauta universalista-adscrip-
llva a la pauta umversaltsta-adqms1t1va. Como hemos visto, ello implica
- Conclusi6n 491
un tipo de «individualismo» que sera extremadamente dificil de conciliar
con el presente caracter del regimen. Es de esperar que los problemas
implkitos en estas tensiones llegaran a ser particularmente agudos en co-
\ nexi6n con el status de la «intelligentsia». Pero una mayor libertad para
la «intelligentsia» tiene que comprender libertad para criticar la version
oficial de la ideologfa. Ahora bien, la vulnerabi!idad intr!nseca de la ideo-
logfa oficial es tan. grande que, a su vez, se hace difkil ver c6mo esta
libertad puede ser concedida. Lo que pueda ser el resultado de este dilema,
lo dejaremos para lo que futuros analisis --0 acontecimientos- decidan.
El material ilustrativo presentado en la ultima parte de este capitulo
se ha reducido deliberadamente al analisis de los procesos de cambio a
la escala mas grande en ~ciedades muy complejas. En general, el status
del analisis te'trko de! cambio en sistemas sociales parciales no presenta
dificultades. Remos establecido y repetido antes que en la medida en que
tengamos un conocimiento verdadero de la interdependencia de las varia-
bles, este conocimiento es aplicable al ehtendimiento de los procesos de
cambio tanto como el proceso dentro de un sistema equilibrado. La dife-
rencia no es una diferencia te6rica en absoluto, sino que depende de los
problemas empfricos que haya que resolver y los recursos cientfficos dis-
ponibles para resolverlos. Estos recursos se pueden clasificar obviamente
en: 1) conocimiento previo de hechos empfricos disponibles, 2) recursos
. te6ricos para organizar la descripci6n, formulaci6n de problemas e hip6-
tesis, y analizar las ,implicaciones, y 3) tecnicas de investigaci6n empirica
para predsar los hechos relevantes cuando no son conocidos.
Los procesos· de cambio en los sistemas sociales como un todo, es decir,
en las sociedades, son los problematicos. El tratamiento anterior se ha
bosquejado para aclarar dos cosas. Primera, pone de manifiesto el hecho
de que, como hemos establecido al comienzo de este capiti.Ilo, no poseemos
en el presente estado de la ciencia una teor!a general de los procesos de
cambio en las sociedades como un todo. En consecuencia, lo que hemos
disefiado no ha sido una «explanacion» de esos procesos en un sentido
completo, sino solo una explanaci6n parcial sobre la base de ciertos ele-
mentos. Segunda, esperamos haber sido capaces de mostrar que la teoria
de los sistemas sociales, en su estado presence, en modo alguno carece de
relevancia para el analisis de· esos procesos de cambio, problemas que
plantean precisamente los problemas empiricos mas dificiles que tenemos
en nuestro campo. Tenemos muy definitivamente algo que decir sobre
estos problemas. Podemos distinguir en ellos elementos que sabemos que
tienen una importancia estrategica, y no nos encontramos en absoluto
completamente a oscuras sobre muchas proposiciones bastante espedficas
acerca de muchos de estos elementos. Por ejemplo, si es o no posible abolir
completamente el poder coercitivo en una sociedad, o funcionar sin nin-
guna desigualdad en la estratificaci6n social en una sociedad industrial, no
son simplemente cuestiones de opinion, en las que el cientifico social que
492 El sistema social
- -
adopta la posici6n aqui establecida esta simplemente «formulando un
punto de vista». La cuesti6n de que elementos de una ideologia son ut6-
picos es, con un cierto margen de error, una cuesti6n cientificamente re-
soluble, y con ella la cuesti6n de las consecuencias probables de intentar
institucionalizar esos valores literalmente en una sociedad a gran escala.
Sohre todo, el tratamiento de la sociedad deliberada y sistematicamen-
te como un sistema social, teniendo cuidado de considerar todo problema
indicando por el esquema conceptual como estado relacionado con el fun-
cionamiento de un sistema social completo, constituye un instrumento
extremadamente poderoso de analisis en esta conexi6n y en muchas otras.
Nos permite movilizar y aplicar, en su propio orden y lugar, el conoci- ,
miento empfrico y te6rico que poseemos. Pero, con la misma importan-
cia, nos fuerza a reconocer las lagunas de nuestro conocimiento, a loca-
lizar los problemas no resueltos, y a intentar establecer con precision lo
gue son estos problemas, y lo que necesitamos saber para resolverlos. En
·este sentido, mientras repetimos que no tenemos una teoda completa de
los procesos de cambio en los sistemas sociales, tenemos un canon para
acercarnos a los problemas que comporta la construcci6n de esa teoria.
Cuando dispongamos de esa teorfa habra llegado el milenio para la cien-
cia social. No llegara en nuestro tiempo, y lo mas probable es que no
llegue nunca. Pero el progreso hacia ella estara asegurado y sera rapido
con mU:cha mas probabilidad si sabemos lo que queremos y necesitamos.
Sostenemos que sin concebir los problemas sobre la base de! sistema so-
cial como esquema conceptual es imposible saber lo que queremos y, por
tanto, medir el progreso hacia la meta de alcanzar esa teoria. , rellcia sistematica. Los sistemas sociales ~Q.P.: ..~1~temas emp1r1co~?._ pero es en
Acaso se nos permita una palalJra final. Se ha sostenido persistente-
mente que el enfoque «estructural-funcional» en los problemas de teoria
en el campo sociol6gico padece un prejuicio «estatico». Se ha sostenido
que el problema de! cambio queda fuera de su alcance y que ya que estos
son evidentemente los problemas realmente importantes, esa teoria solo
sirve apartandose de la relevancia empfrica genuina. Quiza el primer
ejemplo principal de procesos de cambio a gran escala presentando antes
-el de los procesos de cambio que surgen de la institucionalizaci6n de la
ciencia y la te.cnologia- sirva para convencer. al lector de que el autor
es consciente de! hecho de que vivimos en lo que a veces se ha denomi-
nado una sociedad «dinamica». Quiza, incluso, no sea demasiado esperar
que este capitulo en su conjunto le haya convencido de que hay una
cierta falsedad en el dilema entre los acentos «estatico» y «dinamico».
Si la teoria es una buena teoria, sea cual sea el tipo de problemas que
aborde mas directamente, no hay ninguna raz6n para creer que no sea
·igualmente aplicable a los problemas de cambio y a los problemas de los
procesos dentro de un sistema estabilizado.
CAPITULO 12
Conclusion: ·El puesto de la teoria sociol6gica
entre las ciencias analiticas de la acci6n
La tarea sustantiva de! presente volumen ha sido coronada hasta que
emprendamos la preparaci6n de una edici6n revisada. Solo quedan por
apun tar una pocas consideraciones importantes que son re~ev~n~es para~
Ia interpretaci6n de lo que se ha intentado y, por ello, de! ex1to rela-
tive que el intento ha ]ogrado; despues. nos ocupare~os brevemente de!
problema de la clasificaci6n de las c1enc1as de la acc1on. .
En primer lugar, unas pocas palabras finales sobre el orden de traba10
te6rico que, de hecho, se ha emprendido., Nos proponiamos en esta obra
inequivocamente hacer un ensayo de teona szstematica. No es _un mte?to
de formular una teoria de cualquier fen6meno concrete particular, smo
qu" es el intento de presemar un esque.ma conceptual l6gicamente articu-
lado. El titulo de! libro, El sistema social, s~ propane s~b.rayar esta refe-
virtud de su relevancia para un esquema conceptual aruculado co~o. esos
sistemas empiricos son clasificados juntos y se someten a ~n proced1m1ent?
analftico uniforme dentro de un marco de referencia exphc1tamente defim-
do Ademas el status de! libro como ensayo de construcci6n de teoria
ju;tifica ·do; hechos: primero, no ha _intentado la codificaci6n_ sistema- ,, ,
- tica de! conocimiento emplrico dispomble, y, segundo, no ha mtentado
l presentar un evaluaci6n critica de la literatura sobre teorfa en este campo.
I El Jibro es, pues, un ensayo de teoria sistematica, pero se r~chaza
explicitamente la sugerencia de que es un intento de presentar un s1stema
de teoria, ya que se ha mantenido consistentemente que en. el presente
estado de! conocimiento no se puede formular ese s1stema. Dicho de ot,ra ·
manera, es una teoria de los sistemas mas bien que un sistema de teor1a.
Intenta representar lo mejor que se puede lograr en el prese~te. estado de!
conocimiento respecto de! analisis te6rico de una clase cU1dadosamente
definida de sistemas emplricos. Se ha reconocido absolutamente que esta
te6ria e," fragmentaria. e incompleta. Pero, al mismo tiempo, el concep:o
de siste;;;-a como esqu.ema sonceptual de_ gqf_a_ tiene una. grat~ 1mportancia
como principlo organizador y como gu!•para fa invesugac100. Se puede
'Jecir, pues, que el concepto de una teona de los s1stemas es el mstrumento
 494 El sistema social
- -
; mas estategico para trabajar hacia .eLlogro. de .llD .. sistema de teorfa. El
caracter general. de es ta pardcular-teorfa de Ios sistemas lo hemos exami-
nado suficientemente; no es necesaria nueva elucidaci6n. Las relaciones
g_enerales entre_ categorfas estructurales, los imperatives generales y espe-
ciales de los s1stelilas sociales, el paradigma de! proceso motivacional y
los «puntos crec1entes» de investigaci6n en relaci6n con estos elementos
de la teorfa han sido establecidos reptidamente.
EL PUESTO DE LOS SISTEMAS SOCIALES EN LA TEORIA GENERAL
DE LA ACCION
De nuevo hemos puesto en claro que la teoda de las sistemas socia-
les es, en·el semido de la presente obra, u_~.1>arte integr~Lde un esquema
~- conceptual mas amplio que hemos Hamada teorfa de la acci6n. Como ta!,
es uno de las tres subsistemas principales diferericiados de un esquema
conceptual mas amplio, siendo los otros dos la teorfa de la personalidad
y la teorfa de la cu!tura.
. La interdependencia. d_e los !res ha constituido uno de Ios temas prin-
c1pales de todo el analisis presente. Tambien ha sido formulada completa
y sistematicamente en Values, Motives and Systems of Action, y no es
necesario ,recapitularla aquL Sin embargo, debe ser daro para el Iector que
sin una clarificaci6n fundamental de la relaci6n de los sistemas socia1es
• con estas ramas de 'la teorfa de la acci6n, no hubiera sido posible el nivel
de claridad en el ana_lisis de los sistemas sociales que se ha alcanzado en
la presente hora.-
Est'o ·vignilica una clarificaci6n bastante superior a la que es corriente
induso en la mejor literatura de la materia. A este respecto, es oportuno
traer a colaci6n la experiencia de! autor en conexi6n con el desarrollo de!
presente volumen -a la que se aludi6 en el prefacio-. Un borrador de
unas tres cuartas partes de lo que habia planeado estaba ya escrito cuando
-en conexi6n con el trabajo en marcha sabre la teorfa general de la acci6n,
en colaboraci6n con los profesores Shils, Tolman y otros, en el otoi\o
de 1949- se desarrollaron ciertas nuevas intuiciones fundamentales so-
b~e las relaciones entre elementos culturales y motivaciones en la acci6n.
La obra que se llev6 a cabo siguiendo estas intuiciones -cuyos resul·
tados estan documentados en Values, Motives and Systems of Action-
nose refiri6 primaria y directamente a la teoria de! sistema social coma
ta!, sino al marco de referenda general de la acci6n. Los desarrollos
feoricos de estos puntos de partida afectaban a los campos de la perso-
nalidad y de la cultura tanto coma al de! sistema social. Ahora bien, las
implicaciones de aquella obra para la teorfa de! sistema social eran de
tan largo alcance que, cuando se resumi6 en el presente libro, fue ne-
Conclusion 495
cesario empezar completamente de nuevo, resultando que solo una pe-
queiia proporci6n de! viejo manuscrito -consistiendo en su mayor parte
en material aclaratorio- pudo utilizarse sin volverlo a escribir por com-
plete. Dicho de otia manera, el trabajo sabre el marco de referenda
general de la acci6n necesit6 una reorganizaci6n radical de pensamiento
en torno a la teorla de! sistema social. Nada podrfa ilustrar mas vlvida-
mente el hecho de que la teorfa de! sistema social no es un esquema con-
cepfoal totalmente independiente.
Debe ser claro para el lector, pues, por que las implicaciones de esta
situaci6n han tenido que ser tan consistentemente seguidas en la presente
obra. No podemos. hablar .en absolute de la estructura de! sistema soda!
en terminos to6ricos sin_ f.iferirnos a la institucionalizaci6n de las pautas
culturales, especialmente, desde luego, de las pautas de orientaci6n de va-
lor. De hacerlo asl tendremos que sabercua!es son las pautas que, de he-
cho, son institucionalizadas y tambien, de-un modo u otro, c6mo pueden
cl_asificarse y por otra parte, analizarse. De modo similar, hemos sostenido
de modo congruento que los procesos motivacionales de! sistema social
son siempre procesos dentro de las personalidades de los actores compo-
nentes individuales. Si las implicaciones de esta formulaci6n han de lle-
varse a sus consecuencias, es obvio que tendremos que saber con bastante
exactitud de lo que estamos tratando cuando hablemos de un sistema de
personalidad y de sus procesos motivacionales. No podemos fiarnos de los
criterios de! sentido comun a estos fines; el problema se ha convertido en
definitivamente tecnico.
l_tgndamentalmente esto es asl porque, para la teoria de! sistema social,
la soluci6n de estos problemas se retrotrae al marco de referenda general
de la accioni por ello el punto de apoyo de este libro en ese marco de
referenda general tiene tanta importancia, y por ello tambien los desarro-
llos basicos en el nivel general ban demostrado tener tan profundas re-
percusiones en el objeto de este volumen.
Si la unidad ultima de la teorfa de la acci6n, coma esquema concep-
ha viSto
tual, se "energicamente subrayada por estos desarrollos .te6ricos
tiene quiza casi tanta importancia que la independencia de los sistemas .,
. de la Person!!licla.d, de fa cultura y social _coma subsistemas de la acci6n,
se haya vista confirmada rotundamente. La intuici6n de que lo que aqui se
ha considerado coma la mejor tradici6n de lL_~orfa sociol6gica, que
coma un esquema conceptual no puede .s~r. legitimamente .:".'edl!cjdo» en
cualquier direcci6n, esta, pues,-)ustificada y sus fundamentosl se aclaran
enormemente. Por .. una. parte, considerar a las sistemas sociales solo como
«resultantes" de! funcionamiento de las personalidades, se~n el sentido
comU.n de los escritores que tienen un punto de vista «psicol6gico», es
claramente inadecuado, f~ndamentalmente porque ignoran la organizaci6n
. de la acci6n en torno a las exigencias de las sistemas sociales coma tales
 496 El sistema social
1
sistemas • De otra parte, tratar los sistemas sociales solo coma «incorpo-
raciones» de pautas de cultura, como ha tendido a hacer cierta corriente
de pensamiento comun entre antrop6logos" es igualmente inaceptable
para la teoria del sistema social.
\\,~_111era aserci6n de la independencia te6rica de! sistema social en
ambas de estas direcciones ha cumplido una importante funci6n en el des-
-·- arrollo de la ciencia social: ha capacitado a los soci6logos para enfocar
su atenci6n en torno a problemas a los que no se habfa hecho justicia ni
en los terminos de la psicologia ni en los de la antropologia cultur_!!l.\ Pero,
incluso en el pensamiento de Durkheim, cuyas intuiciones fueron probable-
mente las m3s profundas en este respecto, muches aspectos de las relaciones
te6ricas implicadas en la combinaci6n de este aspecto deindependencia con
la interdependencia igualmente importante de estos tres conceptos de
sisiema, permaneci6 sin clarificar. La presente obra y el conjunto de obras
en que descansa se puede decir que han dado un paso considerable hacia
la aclaraci6n de estas relaciones. Nos encontramos ahora en una posici6n
en que podemos no simplemente afirmar que tiene que ser reconocida una
cierta combinaci6n de independencia e interdependencia, iilrui_ que pode-
;, mos establecer en un cierto nivel con precision en que consiste esla com;
-' binaci6n. Sabemos lo que entendemos precisamente por institucionaliza-
Ci6~- de pautas de cultura y el sentido en que la estructura de los sistemas
sociales es o no es una incorporaci6n de una serie de semejantes pautas.
Conocemos con certeza los elementos mas fundamentales de la personali-
dad como un sistema de acci6n y sus interrelaciones con el sistema social.
Sabemos gue ambos se retrotraen• a los procesos fundamentales de inter-
-' accion entre actores, que en este sentido la personalidad es un £en6meno
'-tan «social» como el sistema social. Conocemos ciertas relaciones funda-
mentales entre la institucionalizaci6n y la internalizacion de la cultura.
Sobre todo, quiza, sabemos que el sector comun fundamental de pe:-.Ona-
lidades y sistemas sociales consiste en pautas de valor que definen expec-
tativas de rol. Las estructuras motivacionales as( organizadas son unidades
tanto de la personalidad como sistema cuanto del sistema social en que
) participan los actores; son disposiciones de necesidad de la personalidad
'--Y expectativas de rol del sistema social. Esta es la clave de la «formula
de transformaci6m> entre los dos sistemas de la personalidad y social. Afir-
mamos que, a pesar de las muy brillantes intuiciones sobre esta relacion,
especialmente en las obras de Durkheim y Freud, esta serie de relaciones
nunca antes han sido tan claramente entendidas en terminos que son pre-
1 Aunque quiz:i se considera ahora que es un libro pasado de moda Institutional
1
Behavior, de Floyd H. Allport, es una de las ilustraciones m<is vlvidas en la literatura
de lo que, en estos tCrminos, es el modo err6neo de concebir las relaciones entre los
niveles psicol6gico y sociol6gico del analisis de la acci6n.
2 Esta tendencia se asocia comUnmente, en particular, con el nombre de Ruth
. Benedict.
I presentado en el Capftulo XIX de The Struc:ur; of Soc1~l f!ctzon. Sera ev1dente que
I
Conclusi6n 497
cisa y altamente generalizados. \_gga relacion fundamental entre disposicio-
nes de necesidad de la personaITdad, expectauvas de rol del s1stema social ,_,_
y pautas de valor institucionalizadas-internalizadas,. ;s el nudo fundamen- i
ta! de la organizaci6n de los sistemas de la acc1o~j Este es el punto·
al que se enfocan tanto ambas -la int~rdepende~Cla como la mde~en­
dencia redproca de; la personalidad, el s1stema soC!al y la cultura. S1 la
naturaleza de esta organizaci6n se entiende y formula claramen!e, co~ pri;-
cision te6rica la confusion sobre este tema fundamental se exuende mev1-
tablemente e~ las tres direcciones y envenenan toda la teoria de la ac-
cion. Se trata de un nuevo nivel de claridad en torno a este fen6meno
fundamental, que jamas que ningun otro factor ha hecho pos1ble el pre-
sente nivel de refinamiento analitico de la teoria de! Sistema social.
LA TEORIA DE LA ACCION Y LAS CIENCIAS NATURALES
La clarificaci6n de la teoria general de la acci6n y de! puesto que. ocupa
en ella la teorfa del sistema social que acabamos de expon;r, p_~rm1te dc;-
dr algo relativamente sistematico '??re el campo de la acc1?,n en general .
Podemos empezar por la relac10n general entre la acc1on ~ la .«natu-
raleza.». No es necesario insistir en que la_ acci6n humana es rnflmda de /
muehos mo_dQs_p_or.Jas__propiedades Hsicai.o-9.llirni@i y_ biol6gicas .tanto. del -'
medfo co~o de! o_rganismo mismo. La cuesti6n es la de la relevancia y
a~acion te<Sricas de los esquemas conceptu~l.e~ de lo que, en este se~­
tldo;-soii"lifs"'«ciencias naturales» p~ra e! an~!S!S completo de .l?s feno-
menos de la acCion. Hay una ampha ev1denc1a de la madecuaClon o '?-
conveniencia, 0 de ambas, de estos esquemas conceptuales para este fin
y, en consecuencia, de la justificacion independiente del marco de referen-
da de la accion.
La relevancia de! marco de referenda de la acci6n esta fun~ami;ntada
en tres consideraciones fundamentales. La pri~era, que a las c1enc~as de
la acci6n le conciernen las relaciones en un cierto mvel de la~ enudades
concretas, que _!ll..s_u_ relevancia biol6gica son llamadas orgamsmos, con
su medio ambiente. En-este sentido, el esquema conceptual es absoluta Y
fundamentalmente relacional. El «actor»_ individual. es un nombre para
la rnisma concreta entidad que el organismo, pero v1sto como una umdad
en este contexto relacional. '
Ahora bien solo- un cierto aspecto de las relaciones concretas de! or-
g!lllisroo-_actor ~on el medio es abstraido .~ tiene interes para la teor~a de
Ia acci6n; el aspecto que llamamos «acc1on» o «conducta». Hay ev1den-
s La exposici6n que sigue puede ser considerada coi_no un~ revisi6!1 d~l esquema
constituye· una revisi6n mas bien que una drasuca repud1ac1on de aquel esquema .
 498 El sistema social
temente un continuo intercambio Jisico-qulmico.-que concierne directa-
mente a las_dencias biol6gicas-- entrlorganismo y media, con referen-
da, par ejemplo, al calor, y al intercambio quimico implicado en la toma
de alimentos y eliminaci6n de productos inutiles, y en la respiraci6n. Esto,
sin embargo, no es acd6n o conducta, aunque mucho de ello pueda ser
empiricamente dependiente de la acci6n. La acci6n implica no un esque-
ma conceptual bioqulmico, sino un esquema «orientacional», segiln el
concepto que hemos desarrollado aqui y en otros lugares. Sus unidades
se conciben sabre la base de un marco de referenda espedficamente rela-
cional que es propio de los organismos en cuanto unidades, y no comlin
a las organismos y todos los demas sistemas Hsico-quimicos. _En. este sen-
tido, la conducta es uh fen6meno de orden mas alto de organizaci6n en
el mundo de la naturaleza que el «funcionamiento» de las organismos.
0, dicho de. otra_manera, el intercambio Hsico-quimico de organismo y
media es tiri Cambia pot. encima de las Jimites deJ ·organismo coma Siste-
ma, cuyos procesos y eguilibrio tienen un interes primario para el cien-
tifico. Cabe sugerir que la _fajpfogia, coma la mas importante subciencia -
biol6gica, es esencialmente la ciencia que se concentra en las propiedlldes
relativas al mantenimiento de11tro de sus limites del organismo coma sis-
tema fisico-qufmico.
. Pero para la teoria de la acci6n el organismo no es un sistema, sino
' un punto de referenda unidad. El foco de interes para la teoria de la ac-
ci6n no se encuentra en el proceso de equilibria interno del organismo
como sistema, sino en el proceso de equilibria implicado en sus relaciones
con el medio o situaci6n en que otros organismos tienen una importancia
crucial. Este sistema relacional es el sistema de la acci6n, no el organismo
coma; s.istema: "Es particularmente importante evitar aqui una version
insidiosa· d'e la falacia de una concreci6n trasnochada que ha sido particu-
larmente comlin entre las psic6logos. Se trata de la concepci6n de que
el «organismo» es una entidad concreta ontol6gicamente real y que, de
alguna manera, sus procesos internos f(sico-qufmicos y su intercambio con
el media son la «Casa real», en tanto que la conducta es una clase de re-
sultante o epifen6meno. Es extremadamente dificil para las personas que
piensan de esta manera llegar a darse cuenta de que la teorla biol6gica es
abstracta en el mismo sentido exactamente que cualquier otra teoria. En
consecuencia, el organismo, a este respecto, no es mas una entidad onto-
16gica que lo es la famosa particula de la Hsica newtoniana. Pari passu
el organismo, coma sistema fisico-quimico que mantiene sus limites, no
es absolutamente en ningun sentido mas o menos real que el sistema de
la acci6n. Ambos se asientan fundamentalmente sabre la misma base.
Ambos son sistemas concebidos sobre la base de un esquema concep-
rual. Ambos estan sometidos. a verificaci6n empirica en el mismo sentido.
Este prejuicio biol6gico ha reforzado el prejuicio psicol6gico a que nos
Conclusion 499
hemos referido antes, a saber, la tendenda a pensar que solo el siste-
0 ma inferno de! organismo es algun modo real, mientras que su sistema
reiai:fonal no lo es.
Un sistema de acci6n es, pues, un sistema de reladones de organismos
en interdependenda redproca y con las objetos no-sodales en el media
o situaci6n. Para mantener separado este sistema respecto de! organismo
coma sistema fisico:quimico preferimos -en vez de referirnos a la_~con­
ducta del organismo>~- hablar de la «acci6n de! actor», y en vez de uti-
lizar el termino «media», hablar de la «situad6n de la acd6n». No que-
,. . remos discutir sabre palabras, pero estamos convencidos de que la utili-
zaci?n. de la te~~inologia:;,biol6gica esta frecuentemente asociada con la
·•. autenuca confosron de las marcos de referenc1a.
El segund~'·rasgo fundamental de las sistemas de la acci6n es que,
como Sistern.as.__relacionales, son sistemas __que mantienen _sus lfmites. Re-
mos ofreddo una amplia justificaci6n de esta afirmaci6n, antes en esta
misma obra, y en otros lugares. Esta propiedad de las sistemas es la que
establece la independencia analitica dekmarco de referenda de la acd6n
respecto de la teoria biol6gica. De no ser' esie el caso no habria ninguna
cuesti6n de complicar objetos al utilizar este marco de referenda adicio-
nal para el an:ilisis de organismos concretos comci entidades que acruan.
La falta de resultados empiricos positivos de las intentos de «reducir» la
mayoria de las fen6menos de la acci6n a terminos biol6gicos es bien co-
nocida y no precisa nueva considerad6n~ F;:s. sufidente dedr que esta afir-
maci6n de que los sistemas de la acci6n ,,..son sistemas que mantienen sus
limites, tiene la misma justificaci6n que cualquier presunci6'.1 metodol6-
gica fundamental acerca de un esquema conceptual cientffisQ\ Como tal,
no es una geneniJizaci§n~~mpiric_a, sino 16gicamente anterior_ a todas las
generalizadories ..empiricas que se establecen sabre la base· ·de fa teoria
de la acci6n.
Finalmente; la tercera i consideraci6n fundamental afecta al muy dis-
cutido «punto de vista subje~iv0>>, especialmente, al estudio de la acd6n
«desde el punto de viSiaefel actor». Frente al punto de vista sostenido
par el autor en la Structure of Social Action, este postulado aparece aho-
ra como no esencial para el marco de referenda de la acd6n en su forma
mas elemental. Sin embargo, e_sta necesariamente implicado en las nive-
les de elaboraci6n de las sistemas de la acci6n en que llega a estar iiripli-
pda J.a ~ulW.ta (es decir, las pautas simb6licas compartidas ). En este
sentido, ello es una consecuencia del hecho de que la acci6n llega a es-
tar or.ientada par simbolos _que tambien sirven para comunicar con otros
actores.
Otto modo de considerar el postulado es ver las implicaciones de! he-
cho de que la investigaci6n cientifica es ella misma un proceso de acci6n.
Precisamente sabre la base de nuestro presente esquema conceptual, si el
objeto de investigad6n es un objeto ffsico -que comprende organismos-

500 El sistema social
no hay proceso de interaccion entre el ego y el objeto. El objeto, en este
sentido, no reacciona ante la accion de! ego de manera analizable sabre
la base de la teorfa de la accion. _Pero si el objeto es un objeto social, el
•ipr?~eso de investigacion es en sf mismo un proceso de interaccion social,
Y tlene que ser entendido de manera apropiada. Ahora bien esa interac-
cion, sobr~, la base de! presente esquema conceptual, clara~ente implica
comumcac1on. Sabre esta base, no es posible interpretar la conducta de!
alter en terminos de! marco de referenda de la acei6n sin comunicar con.
el, sin «entender SUS motiVOS» en todo el sentido de la teorfa de ]a aC-
- don, seglln la concepcion que hemos desarrollado. Es_to es esencialmente
· _l9___que_ quiere. decir la referenda subjetiva o el punto de vista subjeti~o
0
de la teorfa de la acdon. '.
Desde luego, es posible seguir siendo _g_n__ purista conductista y evitar
- _esta referenda subjetiva, pero solo de una de estas dos maneras. La pri-
, 'mera es repudiar todo el marco de referenda de la accion e intentar man-
tener un marco de referenda biologico. La. segunda es utilizar _el marco
de referenda de la accion, pero manteniendo la elaboracion de la teorfa de
la accion en niveles pre-sfmbolos, es dedr, pre-culturales 5 • La cuestion
d~ «conductismo» se reduce a la de si es posible manejar los niveles mas
d1ferenciados de! marco de referenda de la accion con la precision y
cuidado que intenta conseguir el cientifico. Como en otras ramas de la
ciencia, «el movimiento se demuestra andando».
" Se pudiera argiiir que los cientifieos sociales no interactU.an frecuentemente con
sus temas de estudio, sino que solo estudian las conductas objetivas o sus resultados.
Ciertamente, la interacci6n directa es. imposible para los hisroriadores o las arque6-
logos, puesto que sus temas de estud10 generalrnente han muerto. Pero esta objeci6n
no es ~a.lida. Las inscripciones, los documentos hist6ricos· y los artefactos son clara-
mente 1nterp~:tados sS>bre la ba~e de lo q_ue. se sup one que ban «significado» para sus
autore~ o uuhzadores. La cuesu6n que se 1ndaga es de este orden: «si pudiCramos
e~trev1starlos sobr~ es,t: asunto, ~quC me dir~an, pro?ablernente?». Ya que no es po-
s1ble hacerlo, el c1ennfico recurre a lo que tiene me1or a mano: Ia reconstrucci6n a
partir de los datos disponibles, de lo que probablernente diria. El caso de las datos
estadfsticos sobre conductas «objetivas» no es fundamentalmente diferente. El marco
de referencia en que son situados e interpretados estos datos es, en general, el de- Ia
acci6? que implica una referenda implicita, sin no expHcita, a lo que los actores en
cuest16n «querfan decir» cuando hacfan lo que las observaciones registran coma su·
cedido.
s _Esto es esen.ciahnente lo que el Profesor Skinner hace (Skinner, B. F., The
Behavior of Organzsms) y es tainbiCn la tendencia principal en el pensamiento de
Hull y SUS disdpulos mas rfgidos. No hay posible abjeci6n a esto si toda lo que se
busca es explicar la conducta animal -y las companentes correspondientes de la
conduc.t~ ~humana:- en niveles en que· el sirnbolismo y la cultura no estin implicados.
La pos1c1on es ob1etable cuando se eleva al dogma de que la introducci6n de los niveles
simb6lico-cultutales, y con ellos la «referenda subjetiva», es «acientffica», y candena
a las que se aventuran en estos campos -reconocidamente difkiles- coma mentes
dCbiles, con la implicaci6n de que sus hallazgos no son casi con seguridad mas que
el cumplimiento de sus «deseos».
Conclusion 501
LA CLASIFICACION DE LAS CIENCIAS DE LA ACCION
Ahora pod~mqs __ocuparnos de! problema. de la __division interna de! ·'
trabajo eiifre-las dencias de la accion. Solo consideraremos las ciencias
que pret.enden un s_ta\us .de ciencias analfticas -cualquiera sea su espe-
cializacion de intereses en relacion con clases de fenomenos empfricos-,
en el sentido de que su pretension primaria a un status independiente
coma ciencias se apoya en que se ocupan y son responsables de un esquema
conceptual relativamente independiente y distintivo. Este esquema soncep-
tual _no _es_ n.e·c.es.ario que sea un sistema cerrado, pero estableceremos como
criteria que el esquema no tiene que ser simplemente una «aplicacion»
de un esquema mas generalizado.
En _estos terminos, la teorla de la accion se diversifica claramente en
la teo~i~-de la personalidad coma sistema, la teorla- de los sistemas socia-
les y_J~__t_eoria__d_eJa cultura. Ahora bien, hay ciertos problemas concer-
nientes a las implicaciones de esta diferenciacion que tienen que ser con-
siderados.
La teoria de la personalidad coma sistema parece coincidir -con una
excepcion q~~ sera considerada ahora- con el campo de la psicologfa •
coma disciplina. Quiza, mejor serfa decir que coincide con lo que la psi-
cologia deberla ser desde nuestro punto de vista, y hacia donde en con-
junto · parece que tiende. H_ay dos limitaciones primarias en la sugerencia
de que esta formula describe el loco presente de la psicologla. La primera ,
es la persistencia a considerar esencialmente la psicologia como una ciencia
b_i_ologica. El problema que esto plantea puede ser satisfactoriamente tra-
tado, al parecer,,,por analogia .. con las ciencias Hsicas. No existe desde
luego problema sabre la inmensa importancia de la intrn:lepenc\encia_ en- _
tre el organismo coma sistema biologico y la personalidad coma sistema
de accion. Pero, por las razones que ya hemos expuesto, esta interdepen- -
dfficia no justifica el tratar la personalidad cpmo una simple «extension»
de! organisl'(lo. La feliz analogla se presenta con el status de la biogui-
mica en relacion con las ciencias biologicas. Puede haber evidentemente
mucho campo para la especializadon en la -~psic<kbiologia» y, de he-
cho, lo hay con gran exito en la «psicologfa fisiol6gica» y en el campo
de la medicina «psico-somatica». Pero tenemos que insistir en que la
legitimidad, promesas e imp()_rt:incia de este campo no justifica el tratar
la tforfi de la personalidad coma una rama de la ciencia biologica, o po- "'"
ner el centre de gravedad de los intereses teoricos de la psicologfa en las
ciencias biologicas. Este es un problema con el que las miembros de la pro-
fesion psicologica tienen en ultima instancia que enfrentarse con mas rigor
que hasta ahora.
~1a-regunda limitacion consiste simplemente en el hecho de que el
trntamiento autenticamente sistemati~o de la personalidad como sistema '
_en el nivel de la accion o en cualquier otro, no es todavia comiln incluso
 502 El sistema social
entre los .!e_or~c.os. mas eminentes de este campo. La situacion es paralela
a_ Ia de! camp,o de! si~tema soci~I cuandqJ'.~r.e.~2 formul6 su clara y expli-
ota concepc10~ ,de! s1st.ema social. Induso f~1!4, aunque se puede decir
que la concepc10n de la personalidad coma sistema surgio de su obra no
la utilizo coma una concepcion de guia definitiva, y nunca separ6 ~om-
,. pletamente las aspectos de la accion de la personalidad respecto de los
aspecto~ biol6gicos. ;\demas, el tratamiento adecuado de la personalidad
coma s1stema ha temdo que esperar la clarificacion de sus relaciones con
el sistema social y Ia cultura. Podemos esperar un rapido avance en esta
direccion par parte de las psicologos, pero lo que cabe Hamar eclecticis-
,. m.o bi~-i:sicologico sigue siendo mas tipico de las psic6logos que -la teoria
s1stemauca de la personalidad.
La excepcion a que antes nos referimos, excepcion a lo apropiado de
la definicion de la teorla psicologica coma teorfa de la personalidad en
cuanto sistema, concierne al problema de d6nde localizar el estudio de
· ciertos puntos fundamentales de! proceso de la accion que estan a la base
de toda organizacion de la accion en sistemas; es decir, el campo de lo
que se ha llamado a veces «psicologia de la conducta>>, que comprende el
.campo de.I «simple aprendizaje». Nuestro punto de vista es que pertenece
mas propiamente a la psicologia que a ninguna otra de las ciencias te6ri-
cas de la acci6n. Esto es esenCialmente asf porque las procesos en cuestion
son anteriores y sirven de base a la organizaci6n de la acci6n en sistemas
mas complejos, 0 de la personalidad 0 sociales. Esto es precisamente lo
que puede ser estudiado con mas exito en n_iv_eles. presimb6licos. Gene-
ralmente, eHo implica que Ia situaci6n experimental es ta! que la interac-
ci6n SOciaJ Y SU VariabiJidad no son CtuciaJes -coma es obviamente ciertO
en )a mayorfa de los estudios de aprendizaje de animales, aunque estudios
sabre. la imitacion animal, coma las de Miller y Dollard, planteen otras
cuestlo~:;. Pero incluso en este nivel la variabilidad en las niveles de!
sistema social y en el nivel cultural no son probablemente problematicos.
EI foco de interes se centra en el mismo proceso de accion que sirve
de base.
En cuanto clisciplina analftica, pues, definiriamos aquf la psicologfa
coma la 'ciencia a la que conciernen las procesos elementales de la accion
y su g_rganizacion en personalidades coma sistemas. El status de la psico-
Iogia social plantea especiales problemas que es mejor considerar despues
de abordar las problemas de la teoria de! sistema social.
La teorfa de! sistema social, coma hemos vista, es en un cierto senti-
w do fundamental, directamente paralela a la de la personalidad, aunque
la relacion de la personalidad con el organismo pone de manifiesto que
las relaciones de las dos sistemas son solo parcialmente simetricas. En con-
secuencia, parecerfa logico que hubiera una ciencia analftica de las siste-
mas sociales que fuese correlativa de la psicologia coma psicologia de las
sistemas de la personalidad. Este es, en un sentido .amplio, un punto de
Conclusion 503
vista aceptable, pero se presentan complicaciones que afectan a las pro- , 1.-· ·
blemas de! status de las. ciencias econ6micas y po!Jticas, que tenemos que
abordar.
Los avances en la teoria de! sistema social que han sido documentados
en la presente obra hacen posible clarificar aun mas un punto de vista
sabre el status.propio de la teorfa sociologica, al que el autor ha dedicado
su ··atencion dura~te algunos aiios. Fue primeramente formulado provi-
sionalmente en el capitulo final de la Structure of Social Action, y se
formulo una nueva revision en el trabajo The Position of Sociological
Theory (Essays, Capftulo I). El foco de este punto de vista ha sido la im-
portancia de las instituciones y de la institucionalizacion como el cibjetci <
pri!illi[fo dida sociologi'} como ciencia. En la primitiva version, la propie-
dad de «iiltegraci6n de valores comunes» tambien fue energicamente sub-
rayada.
Si ha de trazarse para Ja__tec>ria sociologica una esfera como esquema
conceptual distintivo, esta tendra que set o bien la teoria de! sistema so-
cial ~Q.mo...un_todo, o bien algiln aspecto especial de Ia teorla de! sistema
social. En primer.lugar, podemos sugerir que la primera formula podria
o no ser interpretada coma incluyendo una ~<teorfa de la cu!tuta». El pro-
blema de! status de esa teorfa lo abordaremos ahora. Permitasenos decir
aquf solo que el tratamiento de la implicacion de la cultura en el sistema
social no _es,_ en este sentido, iu1.~_ .«tc;:9rja de. la cultura», _!;.9.!DO. tampoco
el de la implicacion de la petsonalidad y las procesos motivacionales es "/
psicologia en el sentido que se acaba de establecet.
La elecci6n entre los puntos de vista amplio y estricto de la dimension
de la teorla sociologica que se acaba de establecer no implica esta cues-
tion, pero nos lleva clirectamente a la de! status de la teoria economica.
El punto de vista amplio consideraria a la teoria economica coma «Socio-
logia aplicada», mientras que el esfricto no. El punto de vista estricto es
el que adoptamos aqui. Es consistente con el punto de vista de que el
objeto central de la teoria sociologica son las fen6menos de la institu-
cio_nalizaci6n.
En el Capitulo 4 se puso de manifiesto que dentro de! esquema ins-
titucionalizado de un sistema social, en que la division de! trabajo instru-
mental estuviese suficientem~nte elaborada, podria haber una peculiar
cuantificacion de! control de las bienes a traves de las procesos de inter-
ca.'Ilbio, par media de lo que fue Hamada ~<poder de'conipra»:· Esta cuan-
tificaci6n peculiar es un fenomeno que aparece en ciertos niveles de dife-
renciacion de las sistemas sociales, y llega a tener gran significacion solo
dentro de una claso de sistemas sociales relativamente limitada, aunque
muy importante. Los procesos de equilibramiento de un sistema de accio-
nes orientadas al intercambio es .lo que constituye el foco de la teoria
economica coma esquema conceptual.
 504 El sistema social
Como teoda de un proceso, la teorfa economica depende de la rele-
vancia de las procesos de toma de decisiones para la determinacion de
las precios y las cantidades en el sistema de intercambio. Par lo tanto,
dentro de una economfa en que la libertad de decision para operar sea lo
suficientemente amplia, este proceso de toma de decisiones es, al menos,
un proceso primario mediante el cual se consigue la asignacion de las
recurses (en nuestros terminos, de las bienes ). Este proceso econ6mico
puede ser la resultante de un gran numero de decisiones separadas de las
-) participantes en el mercado. Pero tambien puede ser un proceso de deci-
sion centralizada realizado par un cuerpo planificador guber.namental. La
significaci6n funcional de! proceso economico para el sistema social en
ambos casos es cuestion de su relevancia para)~ asignaci6n de las bienes.
La combinaci6n de! estudio de la _sig_qi!kadon..funcional de! proceso
y su analisis sobre la base de un esquema conceptual dado, depende, sin
embargo, de SU analisis sobre la base de! famoSO «pOstulado de la racio-
na!idad economica». Esto solo puede ser interpretado como queriendo de-
cir que la ciencia de la Economfa tiene escasa relevancia explanatoria
para los procesos de asignaci6n de recurses en una economla «tradicional»
en que unicamente el «Capricho» produce la alteracion de! Sistema de
asignacion. En el mejor"C!efos casos, solo puede servir de «criterio» para
medir las asignaciones efectivas, frente al criterio de que en alglin sentido
debe ser una «asignaci6n .eco116111i_camente racional».
Ahora bien, el postulado de ·ra racionalidad 6cupa un status mas bien
/ r_aro en la teorfa de la accion. Se trata de una clara implicacion de la teo-
'rfa de la accion, en los niveles de la personalidad y de! sistema social, que
la «accion racional» es un ti po que, presupone un cierto modo de organi-
z«t6n de todos los elementos de la accion. Se trata de algo que es posible
dentro de las lfmites i!:tJg1,1~sto.s. por pautas de orientaci6n de valor y par
\ la situacion, y por un cierto modo de -integracion de los elementos ·mo-
'•( tivacionales. En el nivel de· la personalidad, en este sentido, la accion ra-
cional es un tipo que existe dentro de ciertos lfmites de la organizacion
de la personalidad. En el nivel correspondiente de! sistema social hay
campo para las ajustamientos racionales dentro de ciertos lfmites impues-
tos par el sistema de roles institucionalizado.
Se pueden distinguir tres niveles de organizacion de la accion racional
en los sistemas de la accion. El_.erimero y mas elemental es el que impli-
ca !'!. movilizacion de los recursos para el logro. de una unica meta dada,
. p~_"1n actor individual o por una colectividad.-Esto es lo que, en la Struc-
ture of Social Action, foe llamado una «tecnologfa»: el analisis de las
pautas de la accion relativas a esa unica meta dada. La tecnologfa tambien
implica dos aspectos o series de factores: los que ·pertenecen ·a fas con-
diciones de! exito y los que se refieren al «COStO>>, $,UC es en ultima ins-
tancia el sacrificio de metas alternativas implicadas'. en la aplicacion de
Conclusion 505
los recursos a la unica meta. La «eficiencia» es la medida de la efectividad
de un proceso tecnol6gico en relaci6n con su costo.
J':Ls!!.gun.c!.Q. 11ivel de organizacion entraiia consideraciones de «econo-
mfa>>, y consiste eri ·el proceso deJ~. asignacion de_ las .re.cursos en rela-
cion con una pluralidad de metas alternativas. Aquf el costo no es una
col1st:inte, sino una variable, porque hay una consideracion explfcita no
s!mplemerile ..de fa tninimizacion de! gasto compatible con la efectividad,
sino de la asignaci6n de recursos entre metas alternativas. Esto es lo que
hace el proceso de toma de decisiones con los bienes de! sistema social.
Al tercer nivel de orga_nizad6n de la acci6n racional le concierne no
la economfa;·51n0-1a 1Iiaximalizaci6n del poder en el sentido polftico.
Aqui la orientacion es hacia la maximalizacion de! mundo total de los
bienes en el sistema social por parte de un actor, individual o colectivo,
en relaci6n con las demas. Como pusimos de manifiesto en el Capftu-
lo IV, no existe limitacion .inherente a este campo, pero algo, especial-
mente en la esfera de las posesiones relacionales, que puede tener signifi-
cacion de medio material, puede llegar a implicarse en el sistema polftico /
de! poder. ··· · ·
·· · i La· t~cnologfa y la economfa, sobre la base de la personalidad indivi-
dual, ·se puede decir que constituyen zonas de problemas psicol6gicos, en
tanto que el caracrer relacional de! poder polltico no hace posible consi- . / .
derarlo completamente desde un punto de vista psicologico.\ En el nivel
de! sistema social, por otra parte, la tecnologfa puede sefel analisis de
~-otie&eaeien.. de meta de una colectividad como organizaci6n que im-
plica su estructura de roles y, por tanto, implica problemas de institucio-
nalizacioii,' eil"'iant6" cjue Ia economfa implica las relaciones de una plura-
lidad de actores individuales o colectivos, o ambos. Sin embargo, esta
perspectiva implica una espedfica limitacion institucionalizada de campo.
1
Por ello, podemos decir que las implicaciones de! postulado de la ra-
cionalidad se encuentran dentro de ciertos lfmites psicologicos, es decir,
que se apoyan en la teorfa de la personalidad, pero la Economfa como ·. i,. ·
ciencia social se ocupa de los fenomenos de la toma de decisiones racio-
nales y las consecuencias de estas decisiones dentro de un sistema institu- ·.
donalizado de relaciones de intercambio. Esto constituye un complejo .
muy diferenciado, dentro de la teorfa de la accion, y justifica la pretension .
de autonomia de la teorla econ6mica.
El caso de la ciencia polftica es completamente diferente. Definicio-
nes variantes de su campo son corrientes dentro de la misma profesion .
Lo que aqui nos concierne es solo la pretension de que debe estar organi-
zada en torno a un esquema te6rico analftico de dimension y caracter
paralelo al de la teoda economica. La unica formula actual de esta pre-
tension es la de que debe ser tratada como )a. teoria de! poder. En esta
conexion un hecho sorprendera al lector inmediatamente: que en una
elaboracion tecnica como esquema conceptual no existe una teoria de! po-
 506 El sistema social
der que sea remotamente comparable con la teorla economica. Creemos
que el analisis anterior. (Capitulo IV) ha ofrecido las razones fundamen-
t~es de este hecho: que el poder en el sentido politico es inherentemente
difuso comparado con el espedfico poder econ6mico. Esto quiere decir que
la teorla de! p,oder politico. tiene, por la naturaleza de! •caso, que tomar
en cons1derac1on coma variables la mayorla de las variables de! sistema
social.
. A la v~st~ ~e este hecho, resulta conveniente tratar la ciencia polftica
coma la d1SCJ~lma a la que concierne el poder polftico y su uso y con-
trol, pero deb1do a la difusividad de! poder politico esto la convierte en
uga ciencia sintetica en el campo de! sistema social· no es una ciencia
c?nstituida e~ torno a un esquema conceptual analiti~o distintivo, es cle-
ar, a una sene de variables estrictamente limitadas. La comun designaci6n
anglosaiona de campo de! «gobierno» esta relativamente cerca de esta
concepci6n.
A la luz de estas consideraciones podemos volver al problema de la
dimension de la teorla sociol6gica. La institucionalizaci6n de las pautas
c~ltu'.ales -co~o hemos subrayado 'coii frecuencia- significa, en el sen-
t1do mtegrado, mternalizacion de las mismas. pautas en la personalidad.
~s1col?,gicame~te, u~a pauta .ii;tternalizada ya no es mas un objeto de la
1 • . s1tuac1on. Es 1mpos1ble cons1derarla como un medio o condicion instru-
~ental. Existe .un modo espedfico de jntegracion catetica de las disposi-
Ciones de neces1dad de! actor con una pauta internalizada. Este hecho tiene
·una significaci6_n metodol6gica fundamental. Significa que la orientaci6n
de_ la «r~c1onahdad mstrumental» no puede ser la actitud que define la
onentac10n de! actor las pautas internalizadas.
En consecue~cia, derivamos un complejo muy significativo de relacio-
nes. La .integrad6n de valor de! sistema social se define por el sistema de
pautas ae''orientacion de valor que ha llegado a estar institucionalizado
hasta constituir las definiciones de sus pautas constitutivas de expectati-
vas de rol. La institucionalizaci6n de estas. pautas quiere decir, a su vez,
que,~stas ie han institucionalizado tfpicamente en los sistemas de la per-
sonahdad de los actores en el sistema social y este hecho quiere decir, a.su
vez, que su relevancia para la determinaci6n de la conducta no es prima-
riamente a traves de los «mecanismos» de una racionalidad msfriim~~tal
sino que tienen que ser a traves de lo que llamamos, a veces, mecanismo;
no-racionales e irracionales del funcionamiento de la personalidad.
Esta es fundamentalmente la raz6n de por que .el soci6logo no puede
seguir la direccion de la Economla o de! conjunto de la teorfa uti!itaria
en su explicaci6n fundamental de las fuerzas motivacionales . en la con-
d~c~a _institucional, y de por que los conceptos de la moderna «psicologia
dinam1ca» han llegado a tener una importancia tan crucial para el soci6-
l?go. De nuevo, esta es la raz6n fundamental de por que una teorla so-
C10!6g1ca, que puede superar la descripci6n estructural y las clasificaciones
Conclusion 507
de la «Sociologfa formal», tiene que estar adecuadamente integrada con
la teorla de la personalidad precisamente en el moderno sentido psico-
~co. '
Por tanto, la teorfa sociol6gica es para nosotros aquel aspecto de la i
teoria de las sistemas sociales que se ocupa de las fen6menos de la insti-
tucionalizacj6n de las pautas de orientaci6n de valor en el sistema social,
de las condiciones .de esa institucionalizacion y de los cambios en las pau-
tas, de las condiciones de la conformidad y desviaci6n respecto de esas
pautas, y de los procesos motivacionales en la medida en que estan im-
plicados en todos ellos. Como ptocesos motivacionales, estos .no pueden
ser procesos de ac_ci.9n _racional _en el sentido econ6mico, sino que com-
prenden los ·procesos de~dquisicion de valores a traves de la identifica-.
ci6n, la desvfaci6n y el control social, segun han sido analizados antes.
Supuesto que solo hemos indicado donde· se situan la Economia y la cien-
cia polftica, el presente volumen puede ser considerado, en este sentido,
estrictamente como una contribucion a. la teoria sociologica.
Es de esperar que sea enteramente claro para el lector que es~ punto
de vista no constituye la «redticcion» de la te6'rla sociologica a terminos
psicologicos,. sino la extension ·de! aspecto estructural de esa teor!a a. una
~-fotriiulaci6n expresa de su concernimiento con el proceso mouvac1onal
dentro de! contexto de! funcionamiento de! sistema social como sistema.
Como se ha dicho repetidamente, los procesos son exactamente los mis-
mos procesos que los implicados en el funcionamiento de las personali-
dades como sistemas. Per.o su contexto de relevancia te6rica es el de! sis-
tema social como sistema, no el de la personalidad como sistema.
· · Ahora nos encontramos en situacion de decir algo sobre la psico]ogla
social come disciplina. Su puesto lo interpretariamos como el de una dis-
ciplina intersticial medianera ~n!te la sodol~gia y la psicologia, .en u,n
sentido directamente analogo al de la b1oqmm1ca o de la ps1cob1o]og1a
y de la psicologia fisiol6gica. Podrlamos decir, pues, que a la psicolo~la
social no le concierne directamente el ana!isis de ]a estructura de ]os SIS-
temas sodales, sino ']os. procesos motivacionales y las personalidades ~n "
sus espedficas .relaciones e interdependencia con la estructura de los s1s-
temas sociales, especialmente, en este sentido, su conexi6n con la expla-
naci6n de fen6menos socialmente estructurados y «masivos».
Se sigue, sin embargo, que la psicologia social como disciplina teori-
ca no debe tener el mismo otden de independencia te6rica que tiene la
teoria psicol6gica o la teoria sociol6gica. Sohre todo, no puede haber alga
que se parezca a una buena psicologia social sin una referenda explicita
y slstematica a los aspectos sociol6gicos de la teoria de los sistemas so-
ciales. Sin ello, no serfa otra cosa que una simple tapadera de un «pre-
juic:io psicol6gic0>> en la interpretaci6n de los fen6menos sociales. La uni-
ca alternativa de este punto de vista es sostener que supuesto que toda
acci6n es un «proceso de la mente» o «conducta» no hay ningU.n puesto
 508 El sistema social
en absoluto para. ~na teorfa distinta de las sistemas sociales. Lo inacepta-
ble de esta poslClon ---11 la luz de toda la exposici6n anterior- es claro
par demas.
Finalmente, alga podemos decir sabre las implicaciones de las rela-
ciones entre cultura y sistemas sociales en orden a la clasificaci6n de las
ciencias de la acci6n. En nuestra opinion, hay un puesto importante para
la «teoria de la cultura» coma parte de la teorfa de"'laacci6n la cual
definitivamente J10 es la teorfa sociol6gica en el sentido en que. ~caba de
ser definida. En esto es en lo que. tiende a convertirse la teorfa antropo-
logka, de acuerdo con la presente tendenda imperante. Segun este punto
de vista, la cultura, coma fen6meno emplrico, no es mas independiente de
las personalidades y las sistemas sociales que lo son los sistemas so-
cial ecto de las personalidades Como parte de la teorfa de la accion,
a teoria de la cu tura t1ene que ser, Pues, la teoria a la que conciernen no
solo las propiedades de la cultura coma ta!, sino tambien la interdepen-
dencia de las pautas de cultura con las otros componentes de las sistemas
de la accion. Le concierne, desde luego, la estructura de las sistemas de
pautas culturales, CO!l las diferentes tipos de tales sistemas y su clasifi-
caci6n. Pero tambien le concierne su implicaci6n en las sistemas sociales
y las personalidades, y las ramificaciones de esta implicacion para su man-
tenimiento coma culturas «vivas>~ en las sistemas sociales, y para sus ten-
dencias de cambio. Ahora bien, el foco es siempre el sistema de pautas
culturales coma ta!, y no el sistema social en que esta implicado ni las
personalidades coma sistemas.
Solo mediante alguna definici6n ,de su dimension de este tipo J'_\!.~cle
la antropologfa llegar a ser una ciencia emplrica analitica que sea indepen-
diente de la sodologia y de la psicologfa. Este punto de vista le- da una
dimension que parcialmente justifica el aliento de! termino antropologfa
debido a la implicaci6n de la cultura en las personalidades y en las sis-
temas sociales. La alternativa es tomar el nombre literalmente y conver-
tirla en Ia «~~~.ncia del h.on:i~_re». Como ciencia te6rica, esto apenas puede
ser considerado seriamente, porque con seguridad la antropologfa ffsica
coma biologfa humana no es teoricamente una ciencia distintiva. Y con
seguridad el antropologo no va a intentar absorber toda la biologia hu-
manamente significativa, comprendiendo todas las ciencias medicas, toda
la sociologfa y toda la psicologia, sin mencionar la historia, la economia
, y la ciencia politica. Seria posible convertirla en una ciencia sintetica em-
plrica de! hombre, agrupando estas varias ciencias teoricas, pero no en
una ciencia teorica independiente 1 Pero, coma alternativa, antes hemos
ofrecido una definicion de la posi6le dimension te6rica de la antr0pologfa
que es compatible con las de las otra. ciencias de la accion que ban sido
propuestas mas arriba. Adem3.s, esta claro que se necesita esa ciencia para
completar la lista de las ciencias teoricas de! campo de la accion. El pues-
Conclusion 509
to de la cultura tiene una importancia tan fundamental que no podemos
permitirnos su omisi6n.
Es necesario hacer otra observaci6n. La teoria antropologica definida
de est:i·manera -debe ser claramente distinguida de lo que en Al_emania
se ha Hamada las Geisteswissenchaften o, a veces, las disciplinas «forma-
les». Tratan estas ,clel analisis de!. contenido de las sistemas de pautas
cuJturaJes come) Uil fin en SI mismO, sin considerar SU impJicacion en Jos
sistemas de la acci6n. Asi, la logica o la matematica, la metodologfa de
la teorfa cientifica o el analisis de las formas de arte, caen dentro de esta
categoria. Claramente, el teorico de la antropologfa tiene que apoyarse en
estas disciplinas lo mismo que el psic6logo tiene que apoyarse en el bi6-
logo. Pero la teorfa antropol6gica, segun se la concibe aqui, penenece
claramente a las ciencias de la acci6n y no a estas disciplinas formales.
Lo anterior ha sido una clasificaci6n muy esquematica de las ciencias
te6ricas de Ia acci6n. No se espera, natttralmente, que los campos efecti-
vos de interes empirico y actividad investigadora de las personas que per-
tenecen a las diferentes disciplinas sigan este esquema con una precision
neta. Esto seria ciertament.e incompatible en su conjunto con la naturale-
za "de! crecTrilleiito \lfial de la tradici6n ciendfica. Pero este hecho, al me-
nos no disminuye la importancia de la claridad sabre estos puntos de re-
fer~ncia fundamentales sabre cuya base se ha organizado el contenido
te6rico· de las ciencias de la acd6n. Lii- desaparici6n de la relevancia de
las.. distiilciones pi:incipales de ese esquema significara que la misma teo-
ria ha evolucionado hacia un nivel totalmente nuevo.
Tambien hemos reducido nuestra atenci6n a las ciencias que est:ln
primariamente organizadas en torno a un es.quern?, teorico ~istintivo en
un nivel analitico. Esto impide claramente la mclus1on de la histor1a coma
siiuada en d mismo nivel. En la medida en que la historia sea una ciencia
social y no una de las humanidades, no esta claramente organizada en torno ··
a ninguno de estos esquemas distintivos.' a menos. que sea el. de las s1ste-
mas sociales coma un todo. Parece meior conceb1r la histona coma una
ciencia emplrica sintetica a la que concierne la movilizaci6n de todo el
conocimiento teorico que es relevante para la explanacion de las procesos
en las sistemas sociales y en el cambio cultural en el pasado. Seglin el
pi.into de vista establecido antes, adem:ls de la ciencia polit~ca,_ existen
otras vari.as disciplinas que tratan de fenomenos contemporaneos, tales
como las estudios de poblacion, las «estudios regionales» -si se trata
de una disciplina en absoluto-- o las «relaciones internacionales».
Hemos llegado ahora al fin de nuestro largo analisis de las comple-
jidades de las sistemas sociales. En conclusion, puede resultar apropiado
citar el p:lrrafo final de la Structure of Social Action, escrito hace ca-
torce afios, en 1937. ·
«No es posible, en .consecuencia, estar de acuerdo con el juicio pesi-
mista prevaleciente sabre las ciencias sociales, particularmente sabre la
 El sistema social
~ociologfa ... Se han hecho notables progresqs.:en los niveles empirico y
te6rico en el corto espacio de una generaci6n. Tenemos s6lidos fundamen-
fos te6ricos sobre los que construir.»
Esta afirmaci6n parece haber sido ampliamente justificada por los
acontecimientos. Se han hecho nuevos progresos empiricos en Ios afios in-
termedios, contribuyendo a ello muchos estudiosos. Algo similar ha ocu-
rrido en el !ado te6rico, de! que nos hemos ocupado en este libro. The
Structure of Social Action fue, como se esper6 que debfa ser, solo un co-
mienzo. Si la teorfa de! sistema social no hubiera avanzado notablemente
desde que se escribi6 este libro, este no hubiera sido posible. Por la mis-
ma raz6n, este esfuerzo es solo un eslab6n en una cadena mucho mas
larga. T~emos plena confianza en que se forjadn muchos nuevos esla-
.bones, y. pronto.
I! .
I.,
' de este volumen. El concepto estrategico de disposiciones de necesidad
)
~
En el Prefado y en diferentes lugares de esta obra se ha sefialado que
muchos de los conceptos basicos importantes para esta obra se exponen
con mas detalle en la monografia de Parsons y Shils, Values, Motives and
Systems of Action, incluida en Toward a General Theory of Action (Har-
vard University Press, 1951). Esta nota se inserta para facilitar la labor
de! lector que desee penetrar en alguno de los problemas implicados en
la definici6n y utilizaci6n de estos conceptos .
.Dada la naturaleza de esta obra, solo se ha podido otorgar una aten-
ci6n limitada a muchos conceptos psicol6gicos. Una exposici6n mas com-
pleta de los mismos se puede encontrar sobre todo en el Capitulo II de
k monograHa, titulado «La personalidad como sistema de acci6n», y en
una forma mas breve, en el «General Statement», Parte I, Capitulo I
se define y analiza en ambos lugares, donde se expone su relaci6n con
otros conceptos motivacionales como el de «impuls0>>. El lector encon-
trara en el mismo capitulo una exposici6n considerablemente mas com-
pleta que la que se ha podido ofrecer aqui de los mecanismos de la per-
sonalidad, junto con un intento de clasificaci6n sistematica de los mismos.
Por otra parte, el concepto relativo al 6ptimo de gratificaci6n se define
y aclara en ese capltulo. ·
El concepto tan central de interacci6n, el «paradigma» de la interac-
ci6n, y el concepto relacionado de doble dependencia se exponen,. tam-
bien, en diferentes lugares de! otro volumen, especialmente en una secci6n
separada de! «General Statement» y en una secci6n hacia el final de!
Capitulo I de la monografia. La aplicaci6n de este analisis a la teorfa de
la personalidad se ofrece particularmente en las secciones del Capitulo II
sobre «La articulaci6n de la personalidad y los sistemas sociales» y «Dis-
posiciones de necesidad y expectativas de roh>,
El lector preocupado por la utilizaci6n de! concepto de sistema, en
los niveles te6rico y empirico, encontrara una exposici6n de! significado
de los sistemas de teorfa en la Introducci6n de la monograffa (no en el
Prefacio al volumen) y otra exposici6n de la naturaleza de los sistemas
512 El sistema social

empfricos, con la clasificacion de sus tipos, en la ulti~a seccion de! Capi-

tulo I de la monograffa. ·
Finalmente, el esquema de las «variables-pautas» su derivaci6n a
part;r de! mareo de referencia de la accion, y el modo 'en que se encuen-
tra 1mphcado en las personahdades, as! como en los sistemas sociales se
exponen con mas_ detail~ que aqui en el Capftulo I de la monografia: El
lector ?ebe acud1r partrcularmente a la secci6n «Las interrelaciones de
las vanables-pautas» en que se expone el concepto de asimetria sime-
trzca.
'Jndice de nombres y materias
Abe!arde, David F, 35n
Acci6n, definici6n de, 16-7, 499-500
Acci6n, marco de referenda de la
y ciencias naturales, 497-501
sitio de los sistemas sociales en, 51-2,
494-97
y variables exteriores, 452-54
Acci6n, orientaci6n de la
definici6n y tipos de, 53-6, 64
y csquemas de variables-pautas, 64 ss
e instituciones relacionales, 74-90; vea-
se tambien Orientaciones de la ac-
ci6n, lnstrumentales, Expresivas y
Morales
I Aceptaci6n frente a obligaci6n (commit-
I ment), 60.2, 311
i Actitudes
como posesiones, 126 ss, 386 ss
come sanciones, 240, 258-62
Adquisici6n y aSignaci6n de las perso·
nas, 116-19
y cambio tecnol6gico, 495
y categoriziici6n, 135
definici6n de, 67-9
y desviaci6n, 244, 246, 249, 254, 268,
274
en diferenciaci6n de objetos sociales,
90-8
e imperatives funcionales, 164-72
y larnilia, 151-53
y sistemas de creencias, 322, 355-58
en los sistemas de sirnbolos expresi·
VOS, 392-97
sistema social referido a, 156 ss
y socializaci6n de! niiio, 208, 215, 226,
228 SS
frf":nte a otras variables·pautas, 102-11
Adscripci6n; vease adscripci6n-adquisici6n,

I y tipos de variables-pautas, 110

Actividad-pasividad, 19-20
y control social, 304-5
complejos de cualidad
Adquisici6n clasificatoria, 91·6, 184
Adscriptiva, asignaci6n, 117

I definici6n de, 245n

y direcciones de la desviaci6n, 243·45
y estructuras sociales desviadas, 267·81
Afectividad-neutralidad
y acciones instrumentales frente a ex-
presivas, 85, 87-9
y socializaci6n, 216 y complejo instrumental, 155
Acto-unidad, 19 definici6n, 65-7
supuesto en el marco de referencia de y desviaci6n, 254-56
la acci6n, 20n y diversi6n, 473
como unidad de los sistemas sociales, frente a otras variables-pautas, 104-11
33 SS e imperatives estructurales, 172-7.5
Actores c imperativos funcionales, 169 ss
como objetos de orientaci6n, 135·37 e intereses creados, 455
como unidades de los sistemas socia· en la pauta adquisitiva universalista,
Jes, 33-5 18) s
Adecuado, 235, 257, 3.95 en la prictica mCdica, 404 ss, 407.
definici6n, 248 425 SS
Administrativos, roles. Vease Ejecutivos, referenda motivacional de, 106 s
roles. Liderazgo, roles de y sfmbo!os expresivos, 361-67, 368,
Adquisici6n (achievement)·Adscripci6n 388-89
514 El sistema social I ndice analitico 515 17

Afectividad - neutralidad y sisternas de
creencias, 314, 322, 325
y socializaci6n de! nifio, 206, 209-10,
211-12, 213, 214-15, 221-22, .226
y tipos de vinculaci6n, 110-11; vease
tambien variables-pautas, pautas de
orientaci6n de valor
Afecto difuso, 252, 379
Agtesividad, 246, 304
Agrupamientos (clustering), vease agru-
pamientos empiricos
Aislamiento, mecanismos de, 291-92
Ajustamienro, mecanismos de, 346,
369 SS, 454
y control social, 198
definici6n, l 95s
y desviaci6n, 267
y socializaci6n, 210, 222s
Ajusrativos, intereses de la acci6n
definici6n, 53
en el esquema de las variables pautas,
65
Alemania, 110, 477
cambio revolucionario en, 482s
y pauta de adscripci6n universalista,
184s
Alternativas funcionales, 163
Allport, Floyd, 496s
Allport, Gordon, 12
Ambivalencia, 154s, 199
y genesis de la desviaci6n, 240 ss
America hispana, 111, 184 ss
Amistad, 169, 181-82, 200
Amor
Condicional, 210
componentes -de las variables-pautas en,
110:... .
y desviaci6n, 241 ss, 248
romantico, 89-90, 158, 189, 364s
y simbolismo expresivo. 363 ss
y sistema de recompensas 1 127 ss
y socializaci6n, 204
universal, 88, 90
Animismo, 352
Anomia, 41, 138, 285
definici6n, 46 ·
Anonimato, 291
Ansiedad, como reacci6n ante las tensio-
nes, 281, 283
Antropologfa
campo de la, 508s
frente a sociologia, 175s
Antropomorfismo, 352s
Apoyo, en el control social, 282 ss, 292s, Autorrespeto, 47
294, 296, 302 SS
en la sqcializaci6n del nifio, 210s
Apreciativos, criterios, 98, 126
Apreciativos, definici6n, 23
en el esquema de las variables-pau-
tas, 67 SS
frente a las orientaciones de valor mo-
ral, 81
en el simbolismo expresivo, 359 ss
Aprendizaje, mecanismos, 194s, 216, 224-
225
y sistemas simb6licos, 26s
Aprobaci6n; 179s, 184, 301
y desviaci6n, 247 ss
y simbolismo expresivo, 364 ss, 393,
394
y sis t em a de recompensas, 127 ss,
393 SS
y socializaci6~ 203, 213
variables-pautas componentes de, 107-
108 SS
Artesano, rol de, 90
Artista, rol de, 360, 372, 380"
Ascetismo, 351
Asignaci6n, 114 ss, 169 ss
de bienes (facilities), 75 ss
clasificaci6n de tipos, 133, 142 ss
definicidn, 113 ss
y estratificacidn, 154 ss
de personas, 113 ss
de recompensas, 82, 125 ss, 386 ss
de slmbolos expresivos, 11.3 ss
frente a socializaci6n, 198
Asimetda simftrica, 464
A sl mismo y a la colectividad, orientacidn
en la clasificaci6n de tipos de roles,
140 SS
y control social, 282, 294-95, 297 ss
definiQ6n, 64s
y desviaci6n, 270 ss
familia, 151 ss
funci6n integrativa, 98 ss, 108, 129
y motivo de lucre, .329 ss
en la pra'.ctica medica, 404 ss, 414 ss,
427-29 ss, 435, 439
y rol de cientffico, 321-22 ss, 326
y socializaci6n, 226
en los tipos priricipales de estructura
social, 177 SSj vease tambien Colec-
tividades
Asociaci6n Medica Norteamericana, 414n
Asociaciones, definici6n, lOOs
Ausgleich, 160, 347 ss, 357, 488
Auto disciplina, 66; vease tambien Afec-
tividad-Neutralidad
Autoridad, 132
v rol medico, 410, 430-31
Autoridad, vease Liderazgo; roles de; Eje-
cutivos, roles
Autoritarismo, 185 ss, 189, 191, 335s
definici6n, 186-87
Bales, Robert Freed, 12, 377n
Barpard, Chester. !., 298
BenCdict, Ruth, 454, 496n
Berman, Harold J., 489n
Bienes (facilities)
asignaci6n de, 117 ss
y cambio tecnol6gico, 469
yvestratificaci6n, 154 ss
y motive de lucro, 2.3.3
y l"'der polftico, 158s« •.
conlo posesiones, 76 ss
frente a recompensas, 118s
Biologia, 451
frente a psicologfa, 501 ss
y teoria de la acci6n, 497 ss
Blanca, supremacia, 266 ss
Bohemia, 269 ss, 273, 382s
Bourricaud, Fran9)is, 12
Brinton, Crane, 154n
Budismo, 340 ss
Burocracia, 274s, 470, 472
Calvinismo, 183, 350 ss
Cambio social
sus direcciones, 459 ss
ejemplos, 465 ss
sus fuentes, 456 ss
y mecanismos de socializaddn, 456s,
465s, 473, 487
su naturaleza, 454 ss
sus repercusiones, 457 ss
rol de las ideas en el, 34041
status de su anal.isis te6rico, 445 ss
Canada !ranees, 477
Capacidad, vease Competencia
Capitalismo, 173s, 300, 470s, 473 ss;
veare tambifn Lucre, motive de
Car8.cter, formaci6n del, vease Personali-
dad, estructura basica de la
Carisma, 139, 279, 375s, 464n 480 ss
Cas~igo, vease Recompensa-Castigo, meca-
n1smos de
Categorizaci6n, 135
definici6n, 165s
CatCticas, orientaciones, 40
frente a la acci6n expresiva, 79
como componentes de las orientaciones
de la acci6n, 53 ss
y control social, 30.3s
definici6n, 18s en-
Cateticas en el esquema de las variables-
pautas, 66-7 ss 76,
en el gfuesis de la desviacidn, 239s,
253s, 254, 258
e instituciones relacionales, 79s
y recompensas, 407
y rol de enfermo, 408s
y simbolos expresivos, 456 ss
y sistemas de creencias, 308 ss, 354 ss
Catetico-evaluativos, mecanismos de apren-
dizaje, 200-1
Ciencia
y camhio social, 454s
delinici6n, 312, 315 ss
y desarrollo del conocimiento empiri-
co, 312 SS
frenre a filosofia, 337
c idcologias, 318, 330 ss, 477 ss
su instituc-ionalizaci6n, 314 ss
y pr3ctica m€dica, 401 ss, 421
su reificaci6n, 351 ss
frenre a Ia religi6n, 318, 320, 476s 8 SS
Ciencia aplicada, 414 ss
Ciencias sociales
y cambio social, 478s
y filosofla, 340s
e ideologias, 331s, 335s
Cientffico, rol de, 315 ss
frente a rol de artiSta, 382s
Cfrculo vicioso (de desviacidn)
Cirujano, rol de, 432 ss
Clase, 181, 218 !97s
definici6n, 167
e imperatives funcionales, 167 ss; vea-
se tambien Estratificaci6n I de
Clase de los hombres de negocios, 300 iales
Clerigo, rol de, 413s fusi-
Coercidn, vease Fuerza
Cognitiva, distorsidn, 357s 49s,
y desviaci6n, 243s, 252s, 263s
tam-
Cognitiva e ideologias, 307, 333 ss
Cognitivas, orientaciones
.definicidn, 19
como componentes de las orientaciones
de la acci6n, 53 ss
y simbolos expresivos, .372
y !:istemas de creencias, .308 ss, 38.3 ss
44,
C:or-:nitivos, criterios, 98 26s
en el esquema de las variables-pautas,
460
66ss :ntes
definici6n, 98
Cognitives, intereses de la acci6n
definici6n, 53
206,
Cognitives, mecanismos de aprendizaje, ivas,
200 SS
516 El sistema social
Cohen, A. K., 35n
Colectividades
como actores, 123, 135s, 138s, 140s
y adquisici6n-adscripci6n, 94 sS
asignaci6n de, 116n
definici6n, 48, 99s
como focos integrativos, 132 ss
e ideologfas, 328 ss
frente a instituciones, 46s
lealtades hacia, 80s
y sfmbolos expresivos, 368 ss
coma sistemas sociales, 102
coma sociedades, 157s
y solidaridad, 98s; vease tambien A sl
mismo y Colectiva, orientaci6n; Sub-
culturas
Cole<:tivismo, 183 ss, 187s, 189s, 332
definici6n, 186
Compatibilidad, vease Imperatives estruc-
turales
Competencia
y cambio tecnol6gico, 469s
en el rol de enfermo, 410s
en el rol de cientl'.fico, 319s, 325s
en el rol de medico, 404s, 416, 421s
en las roles ocupacionales, 153s
Competitiva, asignaci6n, 117s, 131
Compulsivo (a)
alinead6n, definici6n, 241s
aquiescencia, 244 ss
evitaci6n de responsabilidad, 304
conformidad, 257, 265, 270s, 274s
definici6n, 242
independencia, 246s, 252, 253
realizaci6n, 244 ss, 257, 270
reforzamiento, 246s, 270s, 304-5
responsabilidad, 304; vtase tambitn
Conformidad-alineaci6n
Comunidades, 218
definici6n, 93
e imperativos funcionales, 167 ss
en los tipos principales de estructura
social, 181, 188, 190
Comunicaci6n
y generalizaci6n, 22s
coma -prerrequisito funcional, 41s
y sistemas de creencias, 308s
Comunismo, 480, 483s, 486; vease tam-
biin Marxismo, Uni6n Sovietica
Conant, James B., 315n
Condici6n negativa, 203n
Conductismo, 413s
Conflicto de clase, 474 ss
Conflicto de reglas, 257s
Conflicto de roles, 265 ss
Conformativas, disposiciones de necesidad
definici6n, 241
Conformidad
definici6n de Merton, 244
en el sisterna social, 237 ss
Conformidad-alienaci6n,
y conflicto de roles, 266
y control social, 290 ss, 302 ss
y direcciones de la desviaci6n, 333s,
257s
y estructuras sociales desviadas, 267 ss
y movimientos revolucionarios, 480 ss,
485 ss, 489
y personalidad biisica, 221 ss
y prejuicios en las sanciones 1 258 ss
y prerrequisitos funcionales, 39
Conocimiento, problema del, 335s, 339s
Conocimiento, viase Conocimiento empi-
rico
creencias, sistema de
Conocimiento empirico, 312 ss; viase
tambien Ciencia
Conservadurismo, 183s, 478
Consumidor, - rol de, 95s, 234
Consumo ostentatorio, 233
Constantino, -487
Contemplaci6n, 350 ss
Contra-ideologias, 238s
Contrato, 76
Control social, niecanismos de, 39s, 199s,
233, 227, 250s, 262s, 267s
su base institucional, 131 ss
y cambio social, 472 ss
clasificaci6n, 280 ss
definici6n, 197, 238s
su paradigma biisico, 302 ss
en la prlictica medica, 421 SS, 441 SS
Controles ihformales, en medicina, 435 ss
Cooperaci6n, 76s
Cosmologia, via re Ser, el problema del
Creencias, sisterna de, 58 ss
y cambio social, 461 ss, 575 ss
clasificaci6n, 145s, 309 ss
definici6n, 53 ss
empfricos, 312 ss
no-empfricos, 336 ss
frente a sistemas de simbolos expresi·
VOS, 326s, 350 SS, 372, 384s
frente a orientaciones de valor, 4.3,
.329 SS, 354 ss; vease tambien Cien·
cia, Filosofia, Ideolog.(as, Religiones,
creencias
Creencias empfricas,___ 312 ss
Creencias, definici6n, .309 ss; viase tam-
bien Ideologias, Ciencia
I ndice analitico
Creencias no-emp1ncas, 336 ss
definici6n, 309 ss; vease tambien Re·
, ligiosas, creencias; Filosofia
Criminal, rol de, 270 ss, 292 ss, 296s,
332, 361s
Crisriandad, 161, 279, 297, 320, 337,
340s, 349s, 353, 480s, 483, 485 ss, 488
Cualidad, complejos de, 90 SS, 111; vea-
se tambien Adquisici6n-Adscripci6n
Cuerpos, accesos a, y rOl de medico, 400s,
423s
Cultura
y cambio social, 451s, 453s, 461 ss
definici6n, 25s, 308
«Cultura y personalidad», 24~, 227
Cultural, tradici6n
y crecimiento de la ciencia, 319 ss
y desviaci6n, 279 ss
y protesi6n mCdica, 400 ss
Culturales, configuraciones
y cambio social, 453, 456
y ciencia, 319s, 409s
Culturales, instituciones
clasificaci6n, 134, 136s, 145s
definici6n, 57 ss
Culturales, objetes, 91s
d.efinici6n, 16.
e ideologias, 331 ss
como posesiones, 118 ss
y simbolos expresivos, 362s, 389 ss
Culturales,., .,sistemas ........ - .
--yeJCiUnpo de la antropologia, ..-5D8s-·
definici6n, 17, 20 ss
e internalizaci6n, 42
y prerrequisitos funcionales, 41 ss
frente al sistema de la personalidad,
308
frente a las sistemas social y de la per-
sonalidad, 20 ss, 24 ss, 27n, 495 ss
frente a los sistemas sociales, 89s,
287n; vease tambiin Creencias, siste-
mas de; sistemas
Culturales, tipos de pautas, 52s, 62
Cushing, Harvey, 417n
China, 97, 110, 159, 172s, 188s, 386,
403, 486
Chistian Science, 43, 403
Darwinismo social, 453
Davis, A. K., 35n
Defensa, mecanismos de, 455
Defensa y control social, 198
definici6n, · 194 ss
y desviaci6n, 240, 242s, 267
y socializaci6n, 210, 222s
517
Defensividad, coma reacci6n ante las ten·
siones, 281 ss
Delincuentes, bandas de, 270 ss, 275-76,
332
Demareth, N. J., 273n, 288n
Dependencia, 152, 249, 269, 273
definici6n, 206
Dependencia doble, 21, 43 ss, 54, 96
Designaci6n, asignaci6n par, 117, 131
Desintegraci6n, 35
Desplazamiento, 252, 378s
Desviaci6n
y cambio social, 473 ss
y conflicto de roles, 265 ss
y control social, 280 ss
definici6n, 197, 238s
direcci6n, 244
estructura social de la, 226s
y «factores de la realidad)>, 262 ss
fuentes de, 239 ss
e ideologlas, 332 ss
legitimaciones de, 275 ss, 332 ss
y prejuicios en las sanciones, 258 ss
prerrequisitos funcionales, 35s
y rol de enfermo, 408, 409, 441s
y tipo de pauta de valor, 253 ss
y vaguedad en las expectativas, 255
y vaguedad en las sanciones, 263s
frente a variaci6n, 220 ss
Determinismo biol6gico, 37n, 258s
Determinismo cultural, 25
Determinismo geografico, 36n
Determinismo psicol6gico, 25, 39s, 497s
Devereux, E. C. Jr., 289n
Dickson, William J., 468n
Diferenciaci6n, vease Roi; expectativa de
y Diferenciaci6n de los sistemas sociales
Difusibilidad, viase Especificidad-Difusi-
vidad
Dinlimica de las sistemas sociales, 49s,
130, 162s, 193 ss, 456s, 492; vease tam-
biin Camba social
Dinero, 122, 232 ss, 394 ss
Discriminaci6n, 200 ss
Disporiibilidad, 75 ss
definici6n, 75
y rol de artista, 380 ss
Disposicioncs de necesidad, 17s, 39, 44,
45, 51, 81, 86, 126, 153, 179, 226s,
235, 258, 263, 359, 361, 371s, 454s, 460
Disposiciones de necesidad, componentes
en las variables-pautas, 109 ss
y genesis de la desviaci6n, 239s
Disposiciones en la socializaci6n, 206,
210, 214s; vease tambiin Alienativas,
518 El sistema social
Conformativas, disposiciones de nece-
sidad
Disposiciones de necesidad alienativas
definici6n, 241
y sfmbolos expresivos, 378s
primarias frente a secundarias, 222s;
vease tambien Conforrnidad-alienaci6n
Diversi6n, entretenimiento, 128, 182, 473
Divisi6n de trabajo, vtase Instrumenta~
complejo
Dogma frente a mitologfa, 371
Dollard, John, 502
Dominaci6n, 246, 249, 271, 283, 304s
Durkheim, Emile, 12, 49, ... , 129, 292,
344, 345s, 361n, 369, 370, 432n, 460n,
468n, 496
Ecol6gicos, sistemas
frente a colectividades, lOls
definici6n, 95s
e imperatives funcionales, 168 ss
Economla, 49 ss, 75 ss
y «aprobaci6n», 128 ss·
campo de la, 59s, 122 ss, 503 ss
y poder, 121 SS
Ed.ad, como criteria de adscripci6n, 92s,
116, 166
Educaci6n, 61 ss, 180s, 287, 298
y desarrollo ·de la ciencia, 320s
y revoluci6n, 486 ·c.
y socializaci6n, 225s, 227 ss
Ejecutivo, rol de, 90, 178, 297 ss, 372 ss,
384;vtase tambibi Liderazgo, rol de
Enfermedad
definicidfi;·"" 402
motivada, 401s, 406s; vease tambien
Enfermo, rol de
Enfermo, rol de, 269, 271s, 273, 275, ...
399s ·
control social, 293 ss
su institucionalizaci6n, 406 ss
sus factores situacionales, 409 ss
frente al rol de paciencia, 440
Epistemologia, vease Conocimiento, pro-
blema dd
Equilibria
y cambio social, 446 ss, 456 ss, 479 ss
y control social, 280 ss
y desviaci6n, 238, 257 ss
Equilibrio estCtico frente a moviente,
43n, 446, 479s ·
y mecanismos motivacionales, 196 ss
Er6ticas, actividades, 297
y estructuras familiares, 151 ss
e instititCiones regulativas, 59
y rol de medico, 424 SS
y simbolismo expresivo, 362 ss, 367s,
389
y sistemas de recompensas, 127s
y socializaci6n, 207s, 2lls, 226s
Error, }29
Escasez, y roles, 115
Especializaci6n, 170s
Especificidad-Difusividad
y acciones instrumentales frente a ex-
prCsivas
y complejo instrumental, 155
y control social, 297s
y ciencia politica, · 149
definicion, 70
y desviaci6n, 250
y diversi6n, 473
e imperativos estructurales, 172 ss
e imperativos funcionales, 166
y familia, 151
y practica medica, 404, 416s, 423s
su referenda motivacional
y simbolos expresivos 1 365
y sistemas de creencias, 252
y socializaci6n, 206 ss, 216, 221 ss,
225s, 228s
y tipos de vinculaci6n, 103
en los tipos principales de estructura
social, con otras variables-pautas,
172 ss, 184s
Estado
e Iglesia, 170, 174
y poder, 15 8s
Estilo de vida, 129, 182, 232 ss, 472
y desviaci6n, 247s, 249s
y simbolismo expresivo, 263, 360s,
396s
y sistemas de recompensas, 128s, 396s
Estima, 174, 179
y desviaci6n, 247, 249s
y simbolismo expresivo, 263 ss, 360 ss,
396ss
y sis t em a de recompensas, 128 ss,
396ss
y socializacion, 204, 213
y variables-pautas componentes de la,
110 SS
Estratificaci6n
y cambio tecri.ol6gico, 471, 475
Estratificaci6n y complejo instrumental,
154s
definici6n, 129
en la pauta de adquisici6n universalis-.
ta, 181s
y simbolismo expresivo, 202 ss, 396s
Estructura, vease Estructura social
Indice analitico
Estructuras adaptativas
definici6n de, 164s
en el cambio social, 47ls
en la profesi6n medica, 434 ss
en los tipos principales de estructura
social, 178 ss; vease tambien Tensi6n
Es tructura social
clasificaci6n, ,l11s.
y compatibilidad, 171 ss
definiciones, 30 ss, 43s, 113 ss
diferenciaci6n empfrica, 149 ss
frente a estrucrura de la personalidad
e imperatives funcionales, 151 ss
limites a su variabilidad, 149 ss, 163 ss
principales t~pos, 175 ss >
de ]a profesi\lll· medica, 403 SS
de tendencias desviadas, 177 SSj vease
tambien Instituciones, Roles, Siste-
mas sociales
Estrucrural-funcional, anatisis
definici6n, -29 SS, 194 SS
en la teoda del cambio social, 447 ss
frente a aQS:lisis d.in3mico, 194 ss
Etiqueta, 34~s
Etnicos, grupos, 166 ss, 181s, 217
definici6n, 166
Evaluativas, creencias, definici6n, 311;
vease tambien Religiosas, creencias·
ldeologfas ' 266, 365, 378s, 388·89
Evaluativas, intereses de la acci6n, vease
integrativos, intereses de la acci6n
Evaluativas, orientaciones motivacionales
como componentes de las orientaciones
de la acci6n, 52 ss
definici6n, 18
e integraci6n institucional, 44 ss
frente a las orientaciones morales de
la acci6n, 60 ss
y religi6n, 343 ss
y sistemas de creencias, 308 ss, 354 ss
Evans.Pritchard, 293n
Evasi6n, 246, 247, 255, 304
Existenciales, creencias, definici6n, 309s i
vease tambien Ciencias, Filosofi'.a
Exito, 226, 235, 366s, 393s
Espectador, rol de, 89 472
Expectativas, 40 ' institucionalizaci6n de la 335 ss
definici6n, 40; vease tambien Roi ex-
pectativas de ' Flsicos, objetos
Expresivas, orientaciones de la acci6n,
98s, lOls
definici6n, 55s
en el esquema de las variables-.pautas
64s ' y slmbolos expresivos, 363, 365, 389s
e instituciones regulativas, 59
e instituciones relacionales, 78s
519
frente a orientaciones instrumentales,
82s
y simbolismo expresivo, 356 ss
y sistema de recompensas, 125 ss
Expresivos, sistemas de sfmbolos
y cambio social, 462s
y cambio tecnol6gico, 471 ss
y ciencia, 321
clasificaci6n, 145
y colectividades, 368 ss
derivaci6n, 52 ss
y desviaci6n, 249s
y d.iferenciaci6n de los roles, 371 ss
gCnesis, 356 ss
e instituciones relacionales, 79 ss
institucionalizaci6n de, 367s
y motivo de lucre, 231 ss
y poder, 122n, 199n
-y pr3ctica rnCclica, 413s, 418s
y rol de artista, 480 ss
frente a sistemas de creencias, 328,
350s, 371, 284 SS
y sistema de recompensas, 125 ss,
386 SS .
y socializaci6n del nifio, 203, 208
Familiares, estructuras, 87s, 90, 92, 115s,
como agrupamiei1tos empfricos, 151 ss
cambio tecnol6gico, 471
frente a es tr u ct u r as ocupacionales,
155s, 157s, 164, 172 ss, 180s, 185s
e imperatives funcionales, 164 ss
y socializaci6n, 210, 214, 216s, 218
en soc1edades empfricas, 175 ss
Farniliares, roles, 211 ss, 364, 420, 443,
465 SS
Fantasia, como reacci6n ante las tensiO..:
nes, 240n, 281s, 473
Femenino, rol, 212 ss, 221, 471
Feudalismo, 173s, 190s
Fijaciones, 208 ss
Filosoffa
definici6n, 311
frente a religi6n, 339s1 342s
Filosoffa aplicada, 341 ss '
y definici6n, 16
Fisicos, objetos, e ideologfas, 331
como posesiones, 118
y prertequisitos funcionales, 16
Fith, Raimond, 313n
Fox, Renee, 12
 520 El sistema social
Freud, Sigmund, 308, 362s, 496, 502
Frustraci6n, 203s, Z091 239 ss
Fuerza
y control social, 261s, 293
y localizaci6n territorial, 93, 158 ss
y poder econ6mico, 122
y poder polltico, 124, 158 ss
y revoluci6n, 486s
Fundones
definici6n, 31 ss
manifiestos frente a latentes, 38s, 44ls
frente a metas, 85s
Fundamentalismo, 276, 476s
Galileo, 319n
Geer, Mrs. Norman F., 13
Gemeinschaft, definici6n, lOls
Generalizacion, 22, 200 ss, 208, 213, 393
Generalizaci6n empirica y teoria del cam-
bio social, 450 ss, 463s
Granet, Marcel, 386
Gratificaci6n-deprivaci6n, 210, 216s, 330,
362, 367
y afectividad-neutralidad, 64s
y cambio social, 459 ss
su estructuraci6n Ultima, 20
e integraci6n institucionall 43 ss; vea-
se tambien Afectividad-neu tralidad
Grecia, 169, 339, 340n, 382s, 402
Gusto, criterios de, 339s, 391s
Hedonismo, 359, 460, 472s ·
Henderson, L. J.. 104s, 399n 433n
Hinduismo, 170, 339 ss ' India, 167, 170, 339-40
Historia, su campo, 509
Hider, 483
1lohbes, Thomas, 120
problema hobbesiano del orden, 44,
49, 75, 117 SS
Hostilidad, como reacci6n ante las ten·
siones, 240, 281s
Hull, Clark L., 500n
Humanismo, y desarrollo de la ciencia,
320ss
Ideas, vease Creencias, sistemas de
Identificaci6n
definici6n, 202
Identificaci6n y especificaci6n de rol en
una situaci6n, 224 ss, 229
y personalidad btisica, 218, 219 ss
y socializaci6n, 203 ss
Ideologfas, 253
y carnbio social, 477s, 481s, 483 ss
y ciencia, 318, 327 ss, 477 ss
frente a creendas religiosas
488ss ' '
definicion, 312, 327s
institucionalizaci6n de las, 327 ss
frente a filosofia, 341 ss
Iglesia catolica, 61, 174s, 183s, 298,
319n, 348, 349, 379s, 385, 477, 485
Iglesia y Estado, 170, 174
lgnorancia
y rol de medico, 414 SS
su sitio en las sistemas de creencias,
336s
Ilustraci6n, 255
Imitaci6n
definici6n, 202s
y socializaci6n, 203, 207
Imperativos estructurales, 253s
y cambio social, 448s
de las sociedades empiricas, 172 ss
lmperativos fundonales, 253s
Imperio Romano, 482
Impulsos, ptimarios, 356s
Incertidumbre
y control social, 286
en el rol medico, 417s, 431 ss; vease
tambien Indefinido
lncorregibilidad, 247, 304
Indefinid6n
y conflicto de roles, 264
coma fuente de desviaci6n, 255s
Y legitimaci6n de la desviaci6n, 276;
vease tambitn Incertidumbre
lndividualismo, 133, 177s, 181, 183,
189s, 237, 290n
definici6n, 187
Industriales, sociedadest 169, 172, 176ss;
vease tambien Instrumental complejo;
Tecnol6gico, cambio
Infantil, pcicticas de entrenamiento 206n
Inhibici6n ' frente a orientaciones integrativas de
definici6n, 201
y desviacion, 239, 254
y socializacion, 203, 207, 214
lnkeles, Alex, 154n
Institucional, teorema de la integraci6n,
43 ss, 57s, 155s, 387, 438s, 446
y control social, 284
Institudonalizaci6n, dilema de la, 161 ss
Instituciones
y adecuaci6n motivacional, 39
y ·creencias religiosas, 346 ss
definici6n, 46s
I ndice analitico
funci6n integrativa de las, 43 ss, 130
puntos de referenda para la diferencia·
ci6n de las, 52 ss
327s y solidaridad de las colectividades, 99s
tipos, 57 ss; vease tambien Regulati·
vas y Culturales, institudones
Instituciones secundarias
y control social, 287s
y simbolos exprfsivos, 378s
lnstrucci6n, mecanismos de, 203
Instrumental, complejo, 178 ss, 254
como agrupamiento empirico; 153 ss
y cambio tecnol6gico, 467 ss
y cienda, 313, 317 ss
y motivo de lucro, 231 ss
y recompensas relacionales, 379s
y rol de medico, 404 SS, 438 SS
Instrumentales, orientaciones de la acd6n,
97s, !Ols
definici6n, 55
y direcd6n de meta, 19
y esquema de las variables.pautas, 64 ss
e instirudones regulativas, 58 ss
e institudones relacionales, 74 ss
frente a orientaciones expresivas, 82 ss
y rol de artista, 360, 380 ss
Integrad6n
definici6n, 43n
y desviaci6n, 239
diagrama de la, 133
y estructuras adaptativas, 163s
locos principales, 35, 129 ss
y aut0-0rientad6n y orientaci6n colecti·
va, 97 ss
del poder politico,· 125
y el problema del ma!, 160 ss
rol de las ideologfas en la, 327 ss
Integrativas, estructuras
clasificaci6n, 134s, 146s,
Integrativas, orientaciones de la acci6n
del ego
definici6n, 56
e institudones regulativas, 59
la sociedad, 57s, 83
Integrativos, focos de los sistemas de ac-
·~d6n, 35
Integrativos, intereses de la acci6n
definici6n, 53s
lntelectual, rol de, 342 ss
Interacci6n
y actos simb6licos, 361 ss
componentes, 15 ss, 33 ss
integraci6n institucional, 44 ss
y mecanismos motivacionales, 195 ss
y odgenes de la desviaci6n, 239 ss
521
y posesiones relacionales, 386 ss
y sistemas de creencias, 308
tendencia a la racionalidad, 238
Intercambio, 75 ss, 120 ss, 178
y motivo de lucro; 231 ss; vease tam-
bien Asignaci6n, Instrumental, com·
plejo
Intereses de la acci6n, definici6n, 53 ss,
62 ss; veaie tambien Cognitivos, Ajus·
tativos e lntegrativos, intereses de la
acci6n
Intereses creados (vested intersets) y cam-
bio social, 454 ss, 465, 467s, 473s, 476,
479
lnternalizaciQn
de las orientaciones de valor, vease va·
lor, adquisici6n de
de las pautas culturales, 43s, 5ls
de los simbolos expresivos, 361s
lnterpretaci6n, problemas de, vease In·
certidumbre
Investigaci6n, definici6n, 310 ss
I rlanda, 477
Jap6n, 375
Jerus, 487
.Tudlos, 167, 273s
Justicia, 279
Juventud, cultura de, 288s, 365s, 379s
Kant, Inmanuel, 337
Kardiner, Abram, 217, 227n, 287n
Katz, Seymour, 13
Kitt, Alice, 275n
Kluckhohn, Clydo, 12
Kluckhohn, Florence Rockwood, 12
Kroeber, A. L., 286n, 316n ss, 323, 434n,
452
Laboral, rol, 178
Laski, Harold J.. 341n
Lasswell, Harold D., 315n
Latencia, de las orientaciones colectivas1
lOOs
Lazarsfeld, Paul F., 27.5n
Lealtad, 86, 98 SS, 389
Lealtad, definicion, 80
coma una posesi6n, 126s
Legal, profesion, 255
Legitimidad, pretensiones de
y desviaci6n, 275
y movimientos revolucionarios, 482 ss
rol de las ideolog(as t'n. 327 ss
 I ndice analitico
523
522 El sistema social
Padre. rol de, 211s
527
Y rol de enfermo 294, 406 55 ~act?res. situacionales en
el, 415 ss Nazismo, 186s, 480 Paradigmas frente a teodas, 449
Y rol de criminal' 22 ss 1nstltu~1ona1izaci6n del,
404 ss Negros, 167n, 266s Pareto, Vilfredo, 9, 12, 13n, 419, 432,
Lenguaje, como pr~rrequisito funcional, Y mot1vo de lucro 435s
Neurosis, 216, 229s, 242, 427, 443 458n, 487n, 502
Neutralidad afectiva, vease Afectividad- Particularismo; vease Universalismo-Par- SI
· 41s Medio ambiente y c~bio social 451 SS
Lenin, V. I., 156, 487-88 456s; vtase tambien Situaci6n ' ss, Neutralidad ticularismo
Levy, Marion J., Jr., 35n No literatas, sociedades, 170, 292, 295s, Particularista, pauta de adquisici6n
Merton, Robert K., 10, 12, 38n, 245, 270,
Levy-Bruhl, Lucien, 309n 274, 275n, 285, 305, 315n 320 323n 309, 345, 403 definici6n, 103 ss, 110
Leyes frente a mecanismos 193 ss, 449s 474n ' ' ' conocimiento empirico en, 403s en sociedades empiricas, 187 ss
Liberalismo, 336s 342 ' Meta, orientaci6n de 50 }Jormas, foco. en, frente a focos en obje- Particularista, pauta de adscripci6n tunt
tos sociales; vfase Persona-pau ta foco ~es­
Libertad, 279 ' Y a~tividad-pasivid~d, 244 competencia en, 422n
Lider'."?~· roles de, 132 ss, 138, 183 27! Y sIS.t~mas de creencias, 310
Normativas, orientaciones definici6n, 103 ss de
def1ruc16n, 101 ' definici6n, 22s; vease tambien Eva- en sociedades empfricas, 190 ss
su sitio .en el marco de referenda de luarivas, orientaciones; Valor, orien- Partidismo, 298
. expresivos, 373 ss, 384s, 483 1

la acaon, 20; vease tambitn Ins-

Lmton, Ralph 69
Lister, Joseph; 403
Localizaci6~ residencial, 93, 166 ss
Luera, mottvo de
e instituciones regulativas 1 59
y rol medico, 405s 4355
Y socializaci6n, 23i ss
Luteranismo, 348, 477
Mad:e, rol de, 21!s, 229s, 404s 415
Mag1a ' defimc1on, 23s
i!. Y conocimien~o empfrico, 313s
y control social, 286, 288s, 292s 295s
def1mc16n, 350 ' frente a estructuras familiares, 155, Permisividad
I Y pnictica mCdica, 212, 432 55
Mal, problema del, !60s, 347 ss
Malmowski, Bronislaw 286n 309n 370
434, 434n .- ' ' '
Martin, .Rev. John 'v., 12
Marx, Karl, _ 487 -
Marxismo, 154>. 157, 159, 162, 182, Mouvac16n
342n, 350, 385, 474, 490
Masculine; rol, 212 ss 255
Massey, Mirian, 12 '
Matrimoni?, 81, 168, 182, 226s, 230, Motiv~cionale~, orientaciones, 133, 154
364s; ve~s~ tambien Er6ticas, activida-
des; -Fam1liares, estructuras
Mayo, Elton, 396n
Mecanismos
definici6n, 18, 193
frente a leyes, 449
Y prerrequisitos funcionales, 115
puest~ de, en el aniilisis estructural-
funaonal, 31
Mec~smos psicol6gicos frente al sistema
social, 193
Mecanismos de socializaci6n 39s
M'd' ' ·
e lea_. pract.lca, '
399 ss; vease tambien
Me<!ico, rol de; Enfermo, rol de
Medicrna Y Universidades 326
Medico, rol de, 399, 404
Y control social, 285, 296 ss
trumental, orientaci6n de la acci6n
Metas
no-empfricas, 183, 350s
en la pauta universitaria-administrati-
va, 178
relatividad de las 85
?ituacionalmente generalizadas 228
Miller, Neal 502 ' Obligaci6n (commitment) frente a acepta·
MitologJa f,;,nte a dogma 371
Moral, 277 ' Ocupacionales, roles, 439
Mor~, ?:~dos de orientaci6n de valor
Mora~e~, .orientaci6n de Ia acci6n 48
def1n1ct6n, 55s ' s
e instituciones relacionales 82 ss
frente .a o~ientaciones evalu~tivas, 60 ss
y solidart~ad de las colectividades
•
98 ss; vease tambien Variables·pau:
tas; Valor, orientaciones de
Moralidad, 62, 132 250
Moo.re, ~arrington, J~ .. 156n
mecanismos, vease Mecanismos
psicol6gicos frente a socio16aicos
193 SS o~ '
su 1ntegrac16n con las orientaciones de
valor, 22s
co.mo . prerrequisitos funcionales, 38 ss
Mot1vac1onales, _vease qognitivas, CatCti-
ca~ Y. Evaluat1vas, orientaciones
Mot1vac1onal, proceso
Y carnbio social 449
Movilidad, 189 '
Muerte, 287} 346, 432, 488
e 1ntegracion de valor, 160 ss
Murdock, G. P., 152n, 166n, 167n 176
Murray, Henry A., 12 ' Orientaciones, direcci6n, 459
Nacionalismo, 181 ss
Naturales, ciencias, y teorfa de la acci6n
497 SS
taciones de
Northrop. F. S. C.. 463
Objetos
definici6n, 16
diferenciaci6n, 133
ci6n, 60, 216
aprendizaje, 224, 226, 228
y carnbio tecnol6gico, 467s, 469s
y desviaci6n, 258, 265
y estratificaci6n, 154 ss
157, 164, 171 ss, 180, 185s, 266
en los tipos principales de estructura · en el control social, 282s, 286 ss, 291s,
social, 178 ss, 184
Ontologia, 498
Oportunidad, 38
Orden, problema motivacional del, 38s
Organismos biol6gicos
y complejos de cualidad, 92
su sitio en la teoria de la acci6n, 19s, Personalidad, sistemas de la
23-4, 36s, 40, 83, 497, 50ls
y complejo de cualidad, 92
Organizaciones, 101
y cambio tecnol6gico, 468 ss
y control social, 204
Organizaciones, definici6n, 76s
formales, 264
y motivo de lucro, 235
y prS:ctica mCdica, 404s
Orientaci6n, tipos de rol
Orientaci6n, tipos de rol, 140 ss
clasificaci6n, 140 ss
definici6n, 136
Osler, Sir William, 417.
Paciente, rol de, 408s, 438 ss
' Padre, figuras de, 379, 429n
Pasividad, vease Actividad·Pasividad
Pasteur; Louis, 403, 422
Pauta, consistencia de la
v c~mbio ~ocial. -t61s
Y creencias religiosas, 353s
e ideologias, 327s
y sist~inas de creencias, 354 ss
y sistemas simb6licos, 25 ss
Pauta, responsabilidad, 303 ss
Pautas preferidas, 223s
Pedfatria, rol de, 415s
Perfeccionismo, 247 ss, 265, 270, 273 ss,
304
s,
v e11mhio social. 472s
294s, 299 SS, 302 SS
y desviaci6n, 256 '
cog10 fQPJ social-integrative, 130
y «pe~pµ~l!~~~--~-a~iql», 223
eri ·13-·socializaci6n del nifio, 210s
Personalidad, rasgos, 94
y campos de la psicologfa, 501 ;s
y criterios adscriptivos, 91, 93
frente a estructura de los roles, 51 ss
y prerrequisitos funcionales, 36 ss
frente a sistemas cultural.es, 4ls
frente a sistemas culturales y sociales1
20, 24 ss, 227n, 308, 495s
Personalidad, sistemas de la, frente a sis-
temas sociales, 35, 56 ss, 83s, 193 ss,
2\ 7 ss, 237 SS, 251
Personalidad, estructura b1lsica de la, 199
definici6n, 216 ss
y especificaci6n de rel en la situaci6n,
224 SS
Persona.Pauta, foco
definici6n, 244n
y direcciones de la desviaci6n, 244 ss
y estructuras sociales desviadas, 272 ss

524 El sistema social
y paradigma del control social, 303 ss
y regresi6n, 223
Personas, asignaci6n de las, 114ss,
116 SS, 130 SS
Plasticidad, 40, 152, 217, 228
definici6n, 205
Plat6n, 353
Poblaci6n, teoria de la, y cambio social,
452s
Poder, 38, 78s
y cambio tecnol6gico, 469s
definicion, 120
econ6mico frente a politico, 120 ss
e imperativos funcionales, 169 ss
territorialidad y teoda del poder y cien-
cia poli'.tica, 158 ss
en la pauta de adscripci6n particula-
rista, 190 ss
y religron, 161 ss, 174
y revoluci6n, 482 ss
y Simbolismo expresivo, 391, 395
PoHtica, ciencia, campo de la, 78 ss, 124s
Politico, cargo, 296 ss
Politico, P9Jlet,--124, 128
Poses1ones; 137, 179
asignaci6n, 117 ss
clasificaci6n, 142 ss
definici6n expresiva, 81 ss
definici6n instrumental, 76 ss
relaciones, 386; vease tambitn Bienes;
Recompensas
Posici6n biol6gica, 92, 166, 187
Positivismo, 338, 349, 476
Pragmatismo, 110
Prejuicio, 252, 273, 473
Prerrequisitos funcionales
frente a imperatives funcionales, 449
y salud, 400 ss
de los sistemas sociales, 35 ss, 115
de las sociedades empfricas, 163 ss
Prestigio
asignaci6n del, 38
definici6n, 129
Prestigio y estratificaci6n, 156
Preventivos, mecanismos, 282 ss
Prioridades institucionalizadas, 285
Privado, la practica medica y lo, 421
Proceso, definici6n, 193
Productor, rol de, 234
Profesionales, roles, 322, 325s, 368,
404 SS, 429: vease tambitn Cientifico,
rol de; Medico, rol de
Profesor, rol de, 229
Propaganda, 384
Propiedad, vease Posesiones
Prostituci6n, 88, 297
Protestantismo, 320, 477
Proyecci6n, 252, 357, 427
y sfmbolos expresivos, 37ls, 37.3s,
377 ss, 390, 392, 395s
Pseudo-ciencia, 319 ss, 336, 476
en la prictica m&l.ica, 401s, 432 ss,
442
Psicoanalisis, 222, 231n, 261s, 379n, 420,
429n
Psicologfa, 28
su campo, 501 ss
frente a la sociologla, 5ls, 262, 506;
vease tambien Personalidad, sistemas
de la
psicologfa de masas, 334
psicologla social, 122, 507
psicosomatica, enfermedad, 242; vease
tambitn Enfermo, rol de
Psicoterapia
y mecanismos de control social, 282,
283s, 294s, 299, 302
y rol de medico, 420, 426, 428, 431,
441, 442s
y slrnbolos expresivos, 373
frente a socializaci6n, 211
Racional, acci6n, 417
Racionalidad, tendencia hacia la, 329s
Racionalizaci6n, 252 ss
Racionalizaci6n (sociologica), 461, 463s
Radicalismo, 184, 185, 297, 333 ss, 478
Reacci6n, formaciones, 242s, 249s, 297s
Realeza inglesa, 379s
Realidad, prueba de, 225, 308
Realizaci6n (performance)-capacidades de,
94, 138 SS
Realizaciones (frente a cualidades), 90,
95s; vease tambitn Adquisici6n-Ads·
cripci6n
Rebeli6n, 244 ss, 265, 268 ss
Receptividad, definici6n, 79, 82s
Receptividad-responsividad
y sus componentes de las variables-pau-
tas, 110 ss
y desviaci6n, 248, 250 ss
y sistemas de recompensas, 127 ss
y socializaci6n, 203, 208
Reciprocidades, negaci6n de, 283, 295s,
297, 302
Recompensa-castigo, mecanismos de
en el control social, 210 ,
definicion, 203
en la socializaci6n, 205s, 223
Recompensas
asignaci6n de las, 125 ss. 169s
I ndice analitico
frente a bienes, 118
definici6n, 82, 125
y estratificaci6n, 154s
su manipulaci6n y el control social,
283s, 288s, 295s, 303
y motivo de lucro, 232 ss
y pauta de adscripci6n universalista,
179
y poder polltico, 158
relacionales, 126 ss, 212s, 283, 473
y simbolismo expresivo, 386 ss
Recreo, vease Diversi6n
Rechazo, y control social, 303 ss
Reducibilidad, 17, 34, 84, 495, 507
Referenda, grupos de, 275n
Reforzamiento-extinci6n, 200
Regresion, 215, 221, 253 ss
Regulativas, instituciones
y asignaci6n, 113 ss
dasificaci6n, 134, 14ls
definici6n, 57 ss
e integraci6n, 131
frente a institudones relacionales, 95
Reificaci6n, 351 ss
Relacional, adscripci6n, 91 ss, 187s
Relacionales, instituciones
clasificaci6n, 134 ss, 138 ss
definici6n, 57 ss
y esquemas de variables-pautas, 62
frente a instiruciones regulativas, 59s,
95
y sistemas de roles, 74 ss
Religi6n
y control social, 286, 289n, 296s
frente a «Creencias religiosas», 346
y desviaci6n, 27ls, 276, 277 ss
e integraci6n de valor, 159 ss
y motivo de lucro, 232
y pauta de adquisici6n universalista,
182
Religion y poder, 161
y simbolos expresivos, 360, 368 ss,
375s, 383
Religiosas, creencias
y cambio social
y ciencia
definici6n, 3lls, 338, 343 ss
c ideologfas, 327s, 488, 489 ss
institucionalizaci6n de las, 343 ss
frente a filosofla, 339 ss, 343
frente a «religi6n», 346
Remuneraci6n, 68 ss, 206
definici6n, 75
y rol de artista, 377
y rol de medico, 430
525
527
Representativos, roles, 132, 233s, 374
definici6n, 101
Represi6n, 378, 413
y motivaci6n compulsiva, 241 ss, 251s
281 SS
Responsabilidad, 97, 230, 258, 300
definici6n, 48s
l SS
y orientaci6n a si mismo y a la colec- :presi-
tividad, 98 ss
polftica, 183 1ctura
y rol de enfermo 1 406s
Des-
y rol de medico, 415s
roles ocupacionales, 155s; vease tam- ' de
' hien Pauta, responsabilidad
Respuesta, definici6n, 79, 82; vease tam-
bitn Receptividad-responsabilidad
Revoluci6n francesa, 154n, 474
Revolucionarios, movimientos, 185n, 186s
y cambio social, 480 ss
transformacioncs adaptativas d<' los.
s
484 SS
Ritual, 254
y control social, 287s, 292
definici6n, 350
v sfmbolos expresivos, 368 ss
R.;.thlisberger, F. J., 468 n '
Rol, expectativas de, complementarias
y desviaci6n, 237, 242s, 247
y sistemas de creencias, 308 j s,
Rol, expectativas de, su aprendizaje
por especificaci6n situacional, 224 ss
y <~personalidad basica», 216 ss ura
en la socializaci6n del nifio, 1~7.ss
Roi, expec-tativas de, diferenciaci6n
par contenido orientacional, 74 ss
par objetos .de orientaci6n, 90 ss t SS
y solidaridad de las colectividades,
98 SS
Roles
«alternativos», 224, 226 as,
definici6n, 34s, 47s
Roles, definici6n par las variables-pau-
tas, 64s; vease tambien Roi, expecta· ta,
tivas de; Estructura Social; Roles ocu-
pacionales y las roles especificos
Roles, diferenciaci6n de los, 113s
en contexto relacional, 74 ss x-
en contexto regulativo, 113s
e imperativos funcionales
puntos de referenda para la, 52 ss
sistemas de sfmbolos expresivos, 372 ss
Roosevelt, Franklin D., 385
i,
Salud, como prerrequisito funcional, 400
San Pablo. 485, 487
526 El sistema social
Sanciones, 85, 95, 130
definici6n, 46
formales frente a infonnales, 131
manipulaci6n y control social, 283,
288s, 295s, 303
prejuicios y desviaci6n en las, 263 ss
vaguedad y desviaci6n, 258 ss
Secundaria, ganancia
en la conducta desviada, 261 ss, 276s
mediante el rol de enfermo, 406s
Seducci6n, 303 ss
Segregaci6n (de las variables-pautas), 89s,
155s
Seguridad (psicol6gica), 47, 50, 397, 430,
472
definici6n, 209
y desviaci6n, 247 ss, 281
y sfmbolos expresivos, 376
y socializaci6n, 209 ss, 235
Sensitividad, 40, 49, 152s
definici6n, 205
Sentimientos, definici6n, 47
Sexo. como criterio adscriotivo, 91, 117,
166: vease tambien ·Er6ticas, activi-
dades
Sexuales, roles, 152, 186
aprendizaje de los, 201 ss, 220, 222
Ser, problema de!, 337 ss
Sheldon, Richard, 12
Sherwood, Robert, 385
Shils, Edward, 10, 13
Shryock, Richard, 414n
Sir:nb6licos, actos, 362 ss, 387
Simbolismo, intermediado, 351 ss, 476
SimbOlos, defiriiCi6n, 17, 21; vease tam-
bien ·~resivos, slmbolos
Significado, problema de!, 160, 278
definiciones, 311, 337 ss
y religi6n, 344 ss
Signos frente a sfmbolos, 17, 21s
Sistemas que mantienen sus Hmites
y cambio social, 447
definicifn, 43, 446
y desvi~ci6n, 239
como or~ismos biol6gicos, 498 ss
Sistemas sociaks~ ··
y campo de la sociologi'.a
como colectividades;- lOls
~ y personalidad biisica, 216 ss
paradigma para su an:ilisis, 134
sus prerrequisitos funcionales, 35 ss
su puesto en la teoda de la -acci6n
frente a los sistemas culturales; ( 17s,
20s, 24 ss, 41 ss, 227n, 287n, 307 ss,
494 SS
frente a los sistemas de Ia personali-
dad, unidades, 17s, 20s, 24s, 36 ss,
57 SS, 83s, 193 SS, 217, 237 SS, 25Js,
495s
Sistemas, sociales, su diferenciaci6n
dasificaci6n, 134 ss
su foco funcignaI,·-- 114 ss
Sisternas socialis, niallntegraci6n de los
y desviaci6n, 266 ss, 280s
y distorsi6n,,'cognitiva, 333 ss
Sistemas soofales parciales, 99s, 102s
como col~vidades;·:· BO
~ri81t; ·2~ ,.
y poder,U8
frenre-,.:,3 . sistemas .totales, 113
Situi'::i6n
definici6n, 499
su difere·nciaci6n, 15s
sTtuadonaI;- especificaci6n de los roles
y control social, 256, 259s
definici6n, 224 ss
y motivo de lucro, 231 ss
Skinner, B. F., 500n
Smith, Adam, 74
Sobrenatural, 344 ss, 346s, 350, 370
definici6n, 344 ss
Sociales, objetos
actores como, 135 ss
su categorizaci6n, 138s
definici6n, 16
diferenciaci6n, 90
como foco de las variables-pautas,
68ss
foco en objetos sociales frente a foco
en pautas, vease Persona-Pauta, foco
e ideologlas, 330 ss
y slmbolos expresivos, 360 ss
y sistemas de creencias, 355 ss
Socialismo, y motive de lucre, 233, 235
Socializaci6n, 115s, 151s
Socializaci6n y-. cambio social
y control social
definici6n, 197, 198s
y equilibrio, 445 ss
por especificaci6n situacional de los ro-
les, sus mecanismos, 197, 198 ss,
224 SSj vease tambien Recompensas-
castigo; Valor, adquisici6n de
del nifio, 198 SS
Socializaci6n del adulto, 224 ss
Sociedades
definici6n, 28s
sus imperatives estructurales, 172s
sus imperatives funcionales, 163
Indice analitico 527
Socio-integrativas, orientaciones de la ac-
ci6n Y desviaci6n, 239
Sociologia en el tol de enfermo 411 s
fren.t~ a ~ntropologfa, 175s; vease tam- reacci6n anrc !a. y co~trol social, 281 ss
en el rol de enfermo, 411 ss
I bten S1stemas sociales frente a siste-
mas rulturales en el rol, de medico, 415 s, 431 SS
,1· en los s1stemas de sfmbolos exptesi-
SU campo, 502; vease tambien Siste-
vos, 376 SS, 394 s
,. mas sociales frente a sistemas de la
personalidad , en l~s tipos principales de estructura
frente a psicologfa 52 262 506s S~l~, 80 SS; veanse tambien Des-
Solidaridad, 86 ' ' ' ViaCIOil, sus fuentes; Conflicto de
I definici6n, 80, 99
Y orientaci6n colectiva y a s( mismo
roles: Estructuras adaptativas
Teoria
frente a paradigmas 449 55
98ss '
sistemiitica, 493 ss '
,,\
Y simbolismo expresivo 368 55 387
465 ~. ' ' Territorial, localizaci6n 187
definici6n, 92 s '
' Solomon, RiWard 203 n
I Sorokim, P., 454 e i!Dperativos funcionales, 166 ss
~ Y .s1stemas de poder, 158 ss, 169 ss
Spengler, Oswald 451
Stalin, J. V., 48J, 490 T~strgos de Jehowah, 272
T1empo, 188
Status-rel
definici6n, 34 s y control social
Y critetios adscriptivos 93 s
como foco de integraci6n instirucional Y desviaci6n, 238 s, 240 n
~3 sS; viase tambiin Roles, Expecta~ como posesi6n, 118 s
ttvas de rol
Sta~u~ frente a rpiembro de una colec- Tolerancia religiosa, 60, 290
Tolman, Edward, 12 18 494
ttvtdad, 95
Tradicionnlismo. l39: 340 s 462 479
Stouffer, Samuel, 12, 224 n, 474 n 483, 504 ' ' s,
Subculturas
e ideologias, 335 ss
y cambio social, 480 ss
Y control social, ·287 ss 296 en 1~s tipos principales de estructura
soaal, 177, 183, 190 s
Y desviaci6n, 270 ss '
e ideologf~, 318 s, 332 s Tran~ferencia, 296, 373, 420, 426
sus pretenstones dC legitimidad, 276 ss Trob1andeses, 286 309 n
Y ~imbolos expresivos, 383 Unidades de Jos sfstemas socisles 33 ss
Subststemas sociales Uni6n Sovi~tica, 162, 342 n '
or~izaci6n d.e lo~ componentes, 73 ss la estratificaci6n en Ia 156 475
Subs1stemas soc1ales, el pliiblema de su la farnilia en la, 153 ~s '
loco, 78 s modificaci6n de las pautas ut6picas
149 SS '
Su~j.et!vo, punto de vista, 499 ss
Su1c1d10, 460 su nacionalismo, 181
Sumisi6n, 246, 249, 252, 271 283 304 y pauta de adscripci6n universalista
Superego, 47, 198 ' ' 185 '
Suplicaci6n, 350 arte en, 384
Susriruci6n Universalismo-Particularismo
definici6n, 201 Y acciones instrumentales frente a ex-
desviaci6n, 239, 246 s J')resivas, 86 s
Y socializaci6n, 203 s, 207 225 Y cambio, social, 462 s, 469 s, 490 s
Suton, Francis X., 12, 35 n ' Y compleios de cualldad 92
Y control social, 297 s'
Tacto, 290 s
v criterios adquisitivos 97
Tecnico, rol, 90
Tecnologfa, definici"6n 418 definici6n, 65 s '
Tecnol6gico, cambio '467 ss Y desviaci6n, 244 s, 254 ss 258 265 s
Tensi6n (strain) ' 274 , ' '
y familia, 151 s
Y cambio social, 449 454 s 456 s,
459, 465 s, 468 s, 47J s ' e .imperat_ivos estructurales, 172 ss
': imperat1vos funcionales, 167 ss . ·

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 528 El sistema social
y practica mCdica, 404, 407 s, 421 ss
y poder, 120
y simboios expresivos, 388 s, 393
su referenda al sistema social, 106 ss
y recompensas, 126 s
y sistemas de creencias, 314, 322,
355 s
y socializaci6n, 209, 214 s, 215 s, 221,
225, 229
frente a otras variables-pautas, 103 ss
y vinculaciones amorosas, 128; vtan-
se tambien pautas de adquisi6n y
Adscripci6n; Particularistas y Uni-
versalistas
Universalista, pauta de adquisici6n
definici6n, 103 ss, 110, 164
y desviaci6n, 251
e ideologias, 333 s
y reHgi6n, 290 n
en el sistema de recompensas, 316 s
en las sociedades empfricas, 176 ss
Universalista, pauta de adscripci6n
definici6n, 102 ss, 104, 110
en las sociedades empfricas, 184 ss
Universidades, y rol de ciendfico, 321 ss,
326 s
Ut6picas, pautas, 162 s, 296, 491
y creencias religiosas, 349, 354
e ideologias, 335 s
pretensiones de legitimidad, 278 ss
y sfmbo1os expresivos, 376 ss
Ut6picas, pautas, y transformaciones
practkas, 486
Valor, adquisici6n de, 42, 43 ss, 57 ss,
202
definici6n, 204, 249 ss
y desviaci6n, 237 ss, 253 ss
en la estructura de la personalidad bci-
sica, 216 ss
en Ia socializaci6n del nifio, 204
Valor, definici6n, 22
Valor, modos de orientaci6n de
definici6n, 22, 62
frente a orientaciones motivacionales,
22 SS, 43 SS
Valor, orientaci6n de, sus principales ti-
pos sociales, 102 ss, 176 ss
Valor, pautas de orientaci6n
en el cambio social, 449,. 461 s
frente a otros componentes culturales,
60 ss, 460 s
frente a creencias cognitivas, 43 s,
337 SS •
su derivaci6n, 53 ss
freJ:J.te a imperativos funcionales, 175 ss
su internalizaci6n, 42, 43 ss, 58 ss;
vease tambien Valor, adquisici6n de
su 1egitimaci6n por las ideologfas, 329 ss
en las sociedades empfricas, 175 ss;
veanse tambien Variables, pautas;
Persona-Pauta, foco
«V31vula de seguridad», pautas de, 256,
287 SS
Variables-pautas
definici6n, 53 SS, 64 SS
diagrama de interrelaciones entre,
102 ss; veanse tambiin Valor, pautas
de orientaci6n de; Adquisici6n-Ads-
cripci6n; Afectividad - Neutralidad;
Asi mismo y Colectiva, orientaci6n;
Especifiddad - Difusibidad, Universa-
lismo-Particularismo
Variables-pautas, fusiones de las, 90 s,
154ss
Variantes, pautas de valor, 164, 179 s
Variantes, tipos de personalidad, 220 ss
Vablen, Thorsteen, 233
Vendedor, rol de, 178
Vinculaci6n, tipos de, 82, 225
dasificaci6n, 127 ss
y desviaci6n, 249 ss, 254
y simbolos expresivos, 362 ss
Vincu1aci6n, tipos de y sistemas de re-
compensas, 388 ss
y socializaci6n del. nifio, 193, 195 s,
197 s, 203 s, 206, 208; vease tam-
bien Amor, aprobaci6n y estima
Wardwell, Walter, 403 n
Warner, W. Lloyd, 293 n
Weber, Max, 12, 101 n, 110, 129, 132,
147 n, 311, 344, 350, 353, 37.5. 463.
464, 478, 484------.._
Welch, William, 467 ~
White, Leslie, 454
Wilson, Logan,
Wilson, Robert, 12
Wyne, Lyman; 12
y elle, weymouth, 13
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