El emperador Ashoka colocó varios pilares a lo largo de India con los preceptos éticos
budistas inscritos.
A diferencia de otras religiones, en el budismo los preceptos éticos existen no como
imposición sino como guías de práctica. Su importancia es fundamental pero a la vez deben
estar sometidos a la indagación personal. Por tanto, a nivel global existe siempre un debate
continuo en referencia a cuestiones siempre de actualidad y en donde no hay una postura
unilateral.
En estas materias la comunidad budista suele intentar dilucidar los episodios históricos que
narran situaciones similares sucedidos en la vida de Buda Gautama. También se recuperan
los comentarios de los más famosos maestros de las diferentes tradiciones. Por último, a
menudo en toda interpretación existe cierta acomodación tanto a las
circunstancias sociales y culturales, al momento histórico o ideológico que toca vivir. Un
comentarista muy referenciado en todas las tradiciones a la hora de discutir este tema es
el erudito indio Buddhaghosa(350 d. C.). Buddhaghosa es un autor importante por la
cantidad de tópicos que asume, aunque es muy discutido por sus posiciones en gran parte
herederas del brahmanismo hindú. Sin embargo, por su carácter más conservador en
algunos temas, es referenciado a menudo para prefigurar esa línea conservadora en
distintos debates. La obra principal de Buddhaghosa es el Vishuddhimagga.
La comunidad budista se divide entre monjes y laicos. Los monjes están obligados a seguir
más de 250 normas de disciplina,y en el caso de las monjas 348, cuyo quebrantamiento es
penado en diferentes grados que van desde la confesión pública hasta la expulsión de la
orden monástica. Este camino estricto de reglas se llama Vinaya y es una de las tres
grandes secciones del Canon Pali.
Los laicos observan por su parte solo cinco preceptos.
Hay que notar que las escuelas y maestros budistas a menudo observan la ética influidos
por su perspectiva cultural, su propia experiencia o su condición de monjes o laicos. Hay
maestros y trabajos con comentarios favorables y contrarios a la homosexualidad,
al aborto, eutanasia y otros temas de interés para el mundo actual.
También de manera general, en todas estas cuestiones lo que se intenta dilucidar siempre
es el establecimiento de la compasión. Siendo ésta la base moral de la ética budista, se
intenta siempre buscar los últimos fundamentos de cualquier acción, y esto no siempre es
tarea fácil. Estos ejemplos pueden dar una idea de que la moralidad en el budismo también
es algo que necesita de la investigación personal.
La amplitud de temas en donde la ética es importante para el budismo puede ser tan grande
como su propia doctrina. No se dispone de una lectura en profundidad de estos temas en
castellano, pero para una introducción detallada de los puntos abajo presentes y de algunos
más, se recomienda el libro An Introduction to Buddhist-Ethics de Peter Harvey, publicado
por Cambridge University Press.
Índice
1Cinco Preceptos
o 1.1No quitaras ninguna vida
o 1.2No tomar lo que no ha sido dado
o 1.3No tener una mala conducta sexual
o 1.4No mentir
o 1.5No ingerir sustancias tóxicas que puedan nublar la mente
2Sexualidad
o 2.1Homosexualidad
2.1.1Tantrismo en el budismo
o 2.2Prostitución
3Género
4Matrimonio
5Aborto
o 5.1Métodos anticonceptivos
6Suicidio
7Eutanasia
8Pena de muerte
9Animales
10Bibliografía
11Referencias
12Véase también
13Enlaces externos
Cinco Preceptos[editar]
A diferencia de una regla impuesta por una autoridad, un precepto se usa como base para
la ética personal. Buda reconoce que no todo el mundo podrá abandonar su vida cotidiana
para formar parte del Sangha. También aceptaba a los seguidores laicos (Upasaka) que
creían en sus enseñanzas pero no seguían estrictamente las reglas del Sangha. El buda
estimulaba a los laicos a seguir con una vida lo más perfecta posible. Como guía de
comportamiento de cada día, el Buda prescribió cinco preceptos o reglas:
No quitaras ninguna vida[editar]
Este se refiere a no quitarle la vida a seres sintientes, como seres humanos y animales. Se
excluye, por ejemplo, a las plantas y los microorganismos que, aunque se consideran
formas de vida para la ciencia, el budismo no los considera sintientes o conscientes por lo
cual alimentarse de vegetales y utilizar medicamentos contra agentes patógenos no implica
la ruptura de esta norma. También es en general admitido que es legítimo matar en defensa
propia o de los demás e incluso existe una parábola de la vida de Buda donde él mismo
mató a un remero que pretendía asesinar a todas las personas que transportaba1 salvando
así la vida de muchos, pero matando al remero en el proceso. Naturalmente estos son
casos extremos. La participación de los budistas en las guerras y su ejercicio
como militares está sujeto a debate con argumentos a favor y en contra, y ha sido un tema
muy complejo en los países budistas (todos los cuales tienen ejércitos) cuando estos han
tenido que lidiar con conflictos bélicos y autodefensa. Si bien el budismo rechaza la violencia
y aboga en todo momento porque sea la última opción, se han dado diversos casos de
participación de budistas en guerras incluyendo la revuelta de monjes Shao
Lín en China contra los mongoles(que ayudó en su expulsión del país), el fuerte vínculo
entre los guerreros samurai de Japóny el budismo, e incluso, según estudios de eruditos
budistas zen, el apoyo realizado por algunas escuelas de budismo zen a los esfuerzos
militares de Japón durante la guerra,2 aunque este es un caso aislado. No obstante muchos
budistas han sido objetores de conciencia y en otros casos han sido reconocidos como
líderes mundiales en favor de la paz. Varios budistas han sido galardonados con el Premio
Nobel de la Paz, como el XIV Dalái lama y la activista birmana Aung San Suu Kyi. Si bien
existe debate al respecto, se considera que el budismo admite la validez de matar por
defensa propia (lo que incluiría campañas militares de autodefensa) pero siempre como
último recurso, como generalmente abogan diferentes artes marciales, muchas de ellas de
filosofía budista.
No tomar lo que no ha sido dado[editar]
Este naturalmente se refiere a no cometer robos, fraudes, estafas ni cualquier otra acción
deshonesta que implique apropiarse indebidamente de lo que no es propio.
No tener una mala conducta sexual[editar]
Este se refiere a evitar cualquier conducta sexual que provoque daño a uno mismo o a
cualquier otra persona involucrada, como lo sería naturalmente la violación, la pedofilia,
el abuso sexual, la zoofilia y el adulterio. En general sostener relaciones sexuales con
alguien que no puede dar su consentimiento debido a sus límites mentales o intelectuales
(por ejemplo, un niño, una persona discapacitada o bajo los efectos de drogas o alcohol, un
paciente en coma, un animal, etc.) se considera incorrecto. Sobre este tema se extenderá
más adelante.
No mentir[editar]
Este se refiere a mentir, hablar con rudeza o con ostentación, cotillear, o mantener charlas
vanas.
No ingerir sustancias tóxicas que puedan nublar la mente[editar]
Este precepto se refiere a evitar consumir sustancias que puedan alterar la mente o
impliquen un riesgo que puedan romper con otros preceptos. Existe debate sobre el mismo
ya que algunos budistas consideran el consumo de todas las drogas tantos legales como
ilegales, incluyendo el alcohol y en algunos casos incluso el café, como algo que debe
evitarse. Por ejemplo, el partido budista de Sri Lanka tiene entre sus objetivos políticos
la prohibición del alcohol. Otros budistas más moderados consideran que la prohibición se
refiere al consumo de drogas que afecten la mente y el cuerpo de manera claramente
radical potenciando la ruptura de los otros preceptos como sería el caso de la mayoría
de drogas ilegales, pero no así el alcohol o la cafeína si se consumen con moderación.
Esta prohibición, naturalmente, no incluye los medicamentos ni las drogas que se
consuman por prescripción médica o como parte de un tratamiento, médico, psiquiátrico,
etc.
Adicionalmente a las arriba mencionadas, los monjes y monjas adoptan más de 200 normas
estrictas de disciplina que regulan sus acciones y su vida en un código llamado Vinaya.