RELLENOS FLUIDOS

(Rellenos de Densidad Controlada)

Introducción

Por todos es conocida y padecida la problemática actual en referencia al gran número de obras existentes en la medianas y grandes
ciudades, relativas a la apertura y tapado de zanjas para todo tipo de conducciones (de agua, gas, electricidad, fibra óptica, telefonía,
etc).

El método tradicional utilizado para el tapado de la mayoría de las zanjas que se realizan, aunque sencillo, es laborioso y requiere el
cumplimiento de las especificaciones, si lo que pretendemos es que el suelo modificado quede en las mismas condiciones a las que
tenía en su estado original, a fin de evitar los continuos problemas de asentamientos que se producen a corto y mediano plazo.

Para evitar la aparición frecuente de estos problemas, el llenado de zanjas tiene que eliminar la formación de vacíos; el material de
relleno debe poseer una capacidad portante suficiente para soportar el tránsito vehicular y realizarse sobre él una buena compactación
con el fin de suprimir deformaciones que afecten a las estructuras circundantes.

Por este motivo es importante tener un cuidadoso control en:

 Los materiales utilizados para el relleno, bien sean procedentes de la propia excavación o materiales granulares de aporte

 El estado de las paredes de las zanjas, comprobando que no se han producido desplomes

 El proceso de compactación, controlando que el espesor sea el adecuado, que el equipo de compactación empleado es el
correcto y que el grado de compactación es el requerido.

En la práctica, no obstante, se producen serios inconvenientes debido a las propias dificultades de conseguir el material de relleno
adecuado, lograr el nivel de compactación suficiente y uniforme en todas las capas, y el ineficiente control de ejecución, da como
resultado muy a menudo asentamientos importantes y deformaciones que pueden ocasionar el hundimiento de los pavimentos, con
los consiguientes problemas al tránsito circulante y los altos costos de reparación necesarios.

Estos inconvenientes pueden solventarse con productos más eficaces y rápidos como el empleo de un material cementício con
características adecuadas para cumplir con los estrictos requisitos del material para rellenos. Son los denominados Rellenos de
Densidad Controlada (Rellenos fluidos), que se caracterizan por que fluyen como líquidos y luego de su endurecimiento, dan lugar
a estructuras muy estables de baja resistencia.

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Definición

El relleno fluido es un material auto-compactante de baja resistencia con una consistencia muy fluida, que soporta cargas como si fuera
un sólido y se nivela sin emplear la varilla de compactación o emplear la vibración para alcanzar el 100 % de compactación. En la
mayor parte de los casos, se trata que no sea más resistente que el suelo que lo rodea, después de haber alcanzado la resistencia final.

Los Rellenos fluidos no son hormigón, ni son utilizados para remplazar al concreto, ni a morteros de albañilería, pero tienen
propiedades similares a ellos. No existen mezclas de trabajo preestablecidas, no obstante la base de los mismos son fundamentalmente
mezclas de cualquier tipo de cemento.

Otros términos para este material son Rellenos sin retracción, Rellenos de densidad controlada (RDC) o morteros fluidos.

Preparación del Relleno Fluido

El cemento se usa en una proporción que puede oscilar entre los 60 y 250 kg/m3.

Se pueden emplear también, cenizas volantes, agregados gruesos, arena, agua y un

aditivo espumante que proporcione la característica de gran fluidez y estabilidad que se
requiere.

La calidad de los materiales debe ser la misma que la requerida en la preparación de

hormigones y morteros de albañilería, no obstante, también es posible emplear
materiales que por su granulometría no fueran apropiados para su fabricación.
Igualmente, queda abierta la posibilidad de utilizar materiales de recuperación con la
condición de que no contengan sustancias perjudiciales ni demasiados finos arcillosos,
efectuando los ensayos correspondientes previamente.

Propiedades

Las propiedades de los Rellenos fluidos se encuentran entre las correspondientes a la de los suelos y los hormigones propiamente
dichos. Se prepara a partir de materiales similares a los empleados en el hormigón tradicional y se coloca con un equipo semejante a la
del mismo. Sin embargo, una vez en servicio, presenta las características propias de los suelos.

Fluidez

Es la propiedad que distingue a este material de los otros empleados para rellenos.
Permite que los materiales sean autonivelantes, que fluyan y rellenen huecos y sean
autocompactados sin necesidad de emplear equipos de colocación y compactación
convencionales. El asentamiento en el cono es mayor a 200 mm hasta autonivelante y
no presenta segregación apreciable.

Segregación

Cuando se agrega una cantidad considerable de agua y es responsable de la fluidez, principalmente, puede producirse una separación
de los componentes cuando la misma es elevada. Esta situación es semejante a la segregación que se produce con algunas mezclas de
hormigón de asentamiento elevado. Si se realiza una dosificación adecuada, se puede lograr una mezcla de segregación controlada y de
muy elevada fluidez al mismo tiempo.

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Para esto, se deben emplear finos que aseguren la cohesión necesaria para lograr la propiedad deseada, que se consigue normalmente
empleando cenizas volantes.

Fraguado

Se lo define al tiempo de fraguado como el período entre el estado plástico y el endurecido del Relleno fluido, en el que no tiene
todavía suficiente resistencia como para soportar el peso de una persona. Depende de la cantidad de agua y de la velocidad de
exudación de la misma. Si el agua desaparece, las partículas sólidas se realinean y se ponen en contacto íntimo, brindando rigidez a la
mezcla.

Los factores que afectan el tiempo de fraguado, son:

 El contenido de humedad de la mezcla.

 La profundidad del relleno.

 La dosificación de la mezcla.

 El tipo y la cantidad de los materiales cementicios.

 La permeabilidad y el grado de saturación del suelo circundante.

Resistencia a la compresión

Los valores comúnmente hallados se encuentran entre 0,3MPa y 3,5MPa, que son semejantes a los que corresponden a un suelo bien
compactado. Los rellenos estructurales de más alta resistencia pueden ser diseñados para una resistencia específica requerida llegando
hasta valores de 10 Mpa, dependiendo del contenido de cemento utilizado.

Bombeabilidad

Se pueden bombear los Rellenos Fluidos con un equipo de bombeo de hormigón convencional.

Densidad

La densidad en estado fresco oscila entre los 1600 y 1700 kg/m3

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Aislación y conductividad térmica

No se puede considerar a estas mezclas como buenos aislantes, pero el empleo de aire incorporado ayuda a reducir la densidad y
aumenta el valor de la aislación.

Permeabilidad

Puede variar significativamente para ajustarse a su uso. Pero puede ser similar a o menor que la del suelo compactado.

Contracción por secado

Los Rellenos Fluidos no son afectados por este tipo de contracción.

Preparación y colocación en obra

Los Rellenos Fluidos se preparan utilizando los mismos elementos empleados

habitualmente para los hormigones y morteros. Esto hace que sean fácilmente
suministrables desde las plantas hormigoneras, Al igual que los hormigones, los
materiales se dosifican y mezclan en un orden preestablecido obteniéndose un
producto uniforme con características reológicas perfectamente controladas.

Es fundamental en todos los casos un buen mezclado durante un tiempo mínimo

de 5 min, lo que asegura la obtención del efecto dispersante / aireante
suministrado por la presencia del aditivo y que permitirá obtener un material
con excelentes características de fluidez y estabilidad.

La colocación de los Rellenos fluidos se puede realizar con los medios comunes
empleados en obra; se vierte desde la canaleta del camión hormigonero,
empleando baldes movidos por grúas, cintas o incluso bombeado.

Debido a su consistencia fluida puede fluir a largas distancias desde el punto de vaciado.

El relleno fluido no necesita ser curado como el hormigón.

Control de calidad

El control de los Rellenos Fluidos se puede realizar de acuerdo con los requisitos e importancia de cada obra. Las resistencias se
determinan mediante el ensayo a la compresión de probetas cilíndricas, observando un cuidado extremo en el manejo de las mismas,
debido a la baja resistencia inicial que presentan. En obra, la consistencia se determina habitualmente mediante el uso del cono de
Abrams.

Aplicaciones

Los Rellenos Fluidos se diseñan para cubrir las necesidades más diversas cuando se recurre a los materiales de relleno. Se pueden citar
algunos casos:

 Materiales no estructurales:

Fue la primera aplicación conocida de los Rellenos fluidos; estos materiales resultan ideales para el relleno de todo tipo de zanjas de
servicio, siendo muy ventajosos frente al relleno tradicional con materiales granulares.

El material fluye por debajo y alrededor de las conducciones, brindando un soporte uniforme, sin que ocurran vacíos. Como son
autonivelantes, los Rellenos fluidos eliminan el peligro de dañar las conducciones durante el proceso de compactado mecánico.

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Cuando se prevean operaciones futuras de mantenimiento de las redes de servicio, los rellenos se pueden ajustar a resistencias a
comprensión menores de 1 MPa con lo que resultan excavables con retroexcavadoras comunes. Debido a que los Rellenos fluidos
fluyen y no es necesaria su compactación, son ideales para colocar en áreas de difícil acceso, donde apisonar un suelo o un relleno
granular resulta ser casi imposible. Se pueden mencionar como ejemplos típicos, el relleno de espacios vacíos bajo pavimentos
existentes, rellenos de estructuras subterráneas abandonadas como alcantarillas, tuberías, túneles, tanques de almacenamiento de
combustibles o disolventes, pozos, cloacas, etc.

Aprovechando la menor densidad de estos materiales, se pueden aplicar en azoteas para formar pendientes o como capas aislantes. Son
ventajosos, también, en el relleno de las zanjas de servicio alojadas en los tableros de puentes.

Los Rellenos fluidos se aplican a la renovación y saneamiento de suelos contaminados en áreas urbanas e industriales, y en la
construcción y mantenimiento de pavimentos. Para este caso, su uso está limitado a proporcionar sub-bases estables y resistentes.

 Materiales estructurales

Mediante una dosificación adecuada de la mezcla, se puede obtener un Relleno fluido de características estructurales, con resistencias a
compresión que pueden alcanzar los 10 MPa.

Estos materiales tienen aplicación en los casos siguientes:

Rellenos estructurales. Se pueden emplear como capas de regularización bajo cimentaciones en reemplazo de hormigones de limpieza,
proporcionando capas de apoyo uniformes que ayudan a distribuir mejor las cargas.

Bases y sub-bases. Pueden aplicarse a la construcción de firmes destinados a tránsito liviano.

Lechos para conducciones. Constituyen una solución para construir lechos donde se apoyen todo tipo de conducciones y también para
envolverlas y protegerlas. Su gran fluidez permite penetrar entre las tuberías, recubriéndolas y protegiéndolas en el caso de futuras
reexcavaciones. Si se los trata con colorantes, sirven para poner en evidencia la presencia de una conducción de servicio, evitando la
posible destrucción de las mismas.

Ventajas

El uso de los Rellenos fluidos presenta un sinnúmero de ventajas respecto a los materiales granulares. Entre otros:

Disponibilidad Inmediata. Cualquier empresa hormigonera puede suministrar el Relleno fluido.

Producto totalmente homogéneo. Como los rellenos fluidos se fabrican con un proceso industrial es un material muy controlado en
cuanto a consistencia, densidad aparente y resistencia.

Rapidez de puesta en obra. Dependiendo del tipo de hueco a rellenar se coloca mediante canaletas, caños e incluso con bomba,
logrando ahorros en el uso de maquinaria y el empleo de mano de obra.

Suministro a las obras. Los Rellenos fluidos se entregan según el volumen requerido y de la forma habitual con camiones
hormigoneros.

Características técnicas variables según sus aplicaciones. Totalmente versátil adaptando su composición a las necesidades de cada
tipo de obra, siendo posible regular su resistencia mecánica, el tiempo de fraguado, su densidad e incluso su color.

Seguridad. La puesta en obra de los rellenos fluidos hace innecesaria la permanencia del personal dentro de las zanjas, lo que evita los
accidentes por posibles derrumbes de los laterales.

Estabilidad única. No se producen vacíos ni retracciones por lo cual no pierden volumen.

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De fácil eliminación. Con la acción de un simple pico, el material puede ser removido fácilmente.

Reduce el costo de la excavación. Las zanjas pueden ser más estrechas ya que los operarios no tienen que trabajar en ella y no son
necesarios equipos de compactación.

Menor ocupación de las vías. Dado que el cerramiento de las zanjas no requiere el acopio de materiales "in situ", las calzadas y las
aceras permiten una mayor circulación, tanto del tránsito vehicular como el peatonal y además mejora la imagen actual de nuestras
ciudades.

Habilitación rápida al tránsito. Los Rellenos fluidos son capaces de endurecer y aceptar el recubrimiento luego de 5 a 8 h de su
aplicación, necesitando solamente 24 - 36 h, para poder ser transitable.

Aumenta la seguridad de los operarios. No es necesario que los trabajadores permanezcan dentro de la zanja para el extendido y la
compactación del material de relleno.

Advertencia

Los rellenos no están diseñados para resistir a la congelación y el deshielo, las acciones abrasivas o la mayoría de las erosivas, o
simplemente el ataque de sustancias químicas. Si algunas de estas propiedades son requeridas se debe utilizar un hormigón de alta
calidad. Los materiales de relleno están usualmente enterrados en el suelo o confinados de alguna otra forma. Si el relleno se deteriora
continuará actuando como un relleno granular.

El relleno fluido mientras está en estado fresco es un material pesado y durante el llenado ejercerá una elevada presión contra los
encofrados o muros que lo contengan.

La colocación del relleno fluido alrededor y por debajo de tanques o piscinas, puede provocar que estos elementos floten o se levanten.

El sitio de colocación del relleno fluido deberá ser cubierto y/o acordonado por razones de seguridad.

Conclusiones

El uso de los Rellenos fluidos en Estados Unidos, Canadá, Suiza, Italia, Francia y Reino Unido cuenta ya con más de treinta años de
experiencia con resultados muy satisfactorios..

En nuestro país, la utilización de los Rellenos Fluidos se encuentra en franca expansión.

Todas las ventajas descriptas anteriormente, se deberán tener en cuenta frente al único inconveniente que el relleno fluido parece
presentar que es el de su precio. Esta diferencia de precio se verá muy disminuida si se tiene en cuenta los menores costos de
conservación, dimensionamiento más reducido en la apertura de las zanjas, menor tiempo de ejecución de las obras, menos necesidad
de mano de obra, etc.

En general los rellenos fluidos se pueden utilizar en todos los trabajos imaginables de relleno en la construcción

Bibliografía:

National Ready Mixed Concrete Association Concrete in Practice.

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Revista Hormigonar Nº 1. Asociación Argentina del Hormigón Elaborado.

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