Primer sismógrafo

El primer sismógrafo conocido se construyó en China, alrededor del año 130 d.C.

Su inventor fue Zhang Heng (78 - 140 d.C.), nativo de Nanyang (provincia de Henan). Este
hombre fue un estudioso e inventor especializado en astronomía, matemáticas y calendarios.
En el año 132 fabricó en Louyang (capital del imperio en aquél entonces) este sismógrafo, que
permitía conocer la direccionalidad de un terremoto. Contradiciendo la creencia popular de
aquella época, Zhang Heng sostenía que los terremotos no eran señales de la cólera celeste,
sino tan sólo desastres de origen natural.

El sismógrafo, fabricado en cobre de alta calidad, tenía una forma similar a la de una urna con
un péndulo central. Estaba modelado con el dibujo de ocho dragones en su superficie, que
apuntaban con sus cabezas a las ocho direcciones y sostenían en sus bocas ocho bolas de
cobre. Debajo de ellos, había ocho sapos con las cabezas levantadas y las bocas abiertas en
sentido opuesto al de las bocas de los dragones. El interior del sismógrafo fue construido de
una manera muy ingeniosa: durante un terremoto, el temblor hacía que el péndulo perdiera su
estabilidad y de este modo se activaba en el interior una serie de palancas. Esto haría que uno
de los ocho dragones exteriores liberase la bola de cobre que sostenía en su boca, que a su vez
caería en la boca del sapo situado justo debajo del dragón, emitiendo un sonido que ayudaría a
la gente a determinar en qué dirección había tenido lugar el terremoto.

Un día, en 138 D.C., el dragón que apuntaba al oeste dejó caer su bola de cobre. Como el
dragón anunció, un terremoto tuvo lugar aquel mismo día en Longxi, en lo que hoy es la
provincia occidental de Gansu, a miles de kilómetros de distancia. Fue la primera vez que el ser
humano fue capaz de detectar con antelación un terremoto

Sismoscopio

Conforme fue pasando el tiempo llegamos al siglo XIX y comenzaron aparecer los
sismógrafos basados en oscilaciones de péndulos, las oscilaciones eran verticales en una
masa pendiente de muelles y péndulos, masas horizontales con una masa suspendida
desde una cierta altura, registraba el movimiento cuando un estilete adosado a una masa
dejaba una huella sobre un cristal ahumado, actualmente son denominados sismoscopios
y son usados en muchos lugres actualmente debido a su bajo costo.
Fue solo a finales del siglo XX comenzaron con el desarrollo de sismógrafos de registro
continuo con señales de tiempo en un tambor de papel ahumado.
Primer sismógrafo electromagnetico
metálica alcanzando una amplificación de 2800 veces y un periodo de 0.8 segundos.
Pero se llevo a cabo un gran adelanto con la creación del sismógrafo electromagnético en
rusia por B.B Galitzin, consiste en añadir a la masa una bobina que se mueve en el campo
magnético creado por un imán. La corriente generada es llevada a un galvometro donde
la deflexión se registra en papel fotográfico mediante un haz de luz. Este sismógrafo fue
perfeccionado en 1920 por J.L wilip, obteniéndose sismógrafos de 12 s de periodo y una
amplificación de al menos 1000
Los instrumentos modernos utilizan el sensor sismómetro y el aparato de registro de
amplificación electrónica, permitiendo así aumentar el rango de sensibilidad y obtener
directamente la información en forma digital.
El control del tiempo es algo también muy necesario para un sismógrafo, así que se
requiere que sea lo mas exacto posible. A medida de 1950 se usaban los relojes de péndulo
esto se mejoro en 1953 donde se comenzaban a usar relojes cantidades por cristal de
cuarzo siendo así mucho más precisos.
Sismógrafo mecanico
vertical
Un sismógrafo funciona según el principio de inercia de los cuerpos. Este principio dice
que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar su velocidad así, el
movimiento del suelo puede ser medido con respecto a la posición de una masa
suspendida por un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes
con respecto al suelo.
El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un
soporte acoplado al suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las ondas sísmicas, la
inercia de la masa hace que ésta permanezca un instante en el mismo sitio de reposo.
Posteriormente cuando la masa sale del reposo, tiende a oscilar. Sin embargo, ya que esta
oscilación posterior del péndulo no refleja el verdadero movimiento del suelo, es
necesario amortiguarla.

Antiguamente, el método para amortiguar era el uso de una lámina sumergida en un

líquido (comúnmente aceite); en la actualidad, se logra por medio de bobinas o imanes
que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilación libre de masa.
Al sujetar un marcador a la masa suspendida, se podrá registrar una componente del
movimiento del suelo en un papel pegado sobre un cilindro que gira a velocidad constante.
Este instrumento, detecta la componente vertical del movimiento del suelo y se conoce
como sismógrafo vertical. El papel donde traza el movimiento se conoce como
sismograma.
horizontal
Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos
del suelo también tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se
requiere de péndulos horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente
inclinado para lograr un punto de estabilidad

El movimiento del suelo con respecto a la masa se efectuaba en los primeros instrumentos por
medio de una pluma o estilete que inscribía sobre un tambor giratorio. Después se introdujo la
inscripción sobre película o papel fotográfico de un haz de luz reflejado en la masa o sistema
amplificador del sismógrafo.
Sismógrafo electromagnético

Se diferencian de los sismógrafos mecánicos en que el desplazamiento de la masa genera

electricidad al mover una bobina dentro de un campo magnético de un imán. Al producirse el
movimiento del suelo se genera corriente en la bobina proporcional a la velocidad de
movimiento del suelo. Un galvanómetro sirve de amplificador del movimiento. Ahora, si se ha
hecho incidir un haz de luz sobre el espejo unido al hilo del galvanómetro, éste sufrirá una
desviación, que recogida en un papel fotográfico proporciona el movimiento del sismómetro.

Banda ancha

Como se sabe los sismógrafos mecánicos son de los mas antiguos por ende su curva de
respuesta es bastante plana abarcando un rango amplio de frecuencia, pero su amplificación
esta muy limitada, Mientras que los sismógrafos electromagnéticos tienen una amplificación
muy alta pero su rango de frecuencia es limitado. La solución que se les dio fue separarlos en
dos tipos uno de periodo corto con respuesta centrada en segundos y otro de periodo largo
entre 15 y 100 segundos. Sin embargo, siempre se quiso poder diseñar instrumentos que
tuvieran al mismo tiempo tanto una respuesta con un rango amplio como cercana del
movimiento sísmico.

Estos sismógrafos son los llamados de banda-ancha llamados así por su capacidad de registrar
ampliamente un rango de frecuencia, se basan en una masa de prueba, limitada por fuerzas
eléctricas, y es manejada mediante procesos electrónicos sofisticados.

En el momento en que la tierra produce movimientos, este aparato electrónicamente intenta

de que la masa se mantenga fija mediante la retroalimentación de los circuitos con que está
construido

Acelerógrafos
En las partes cercanas al epicentro el movimiento del suelo producido por las ondas
sísmicas es de velocidades y aceleraciones elevadas. El movimiento en esta zona (área
cercana) no se puede recoger de los registros de distancias grandes, por ende, es necesario
recoger esos datos con instrumentos situados cerca del epicentro.
En este momento, los sismómetros que se usen han de tener mucha amplificación para
evitar la saturación a parte du periodo natural es de 0.05-0.10 y con amortiguamiento
oscilan entre 50 y 100. Este sismómetro posee una curva plana de sensibilidad en
aceleración, por lo que el instrumento se llama acelerógrafo. El registro no es continuo,
sino que posee un sensor que se activa con la llegada de las dos primeras ondas. La pérdida
de información es muy reducida además el tiempo se graba simultáneamente y
corresponde al generado en el cristal de cuarzo.
A partir de los registros de los acelerógrafos, pueden obtenerse mediante integración de
los registros de velocidad y desplazamiento de áreas cercanas.
Sismograma
Un sismograma es un registro donde se representa el movimiento del suelo, medido por
un sismógrafo.
Debido a la diferencia en la velocidad de cada tipo de onda, cuando sentimos un terremoto
las primeras sacudidas son debidas a las ondas P, siendo las siguientes las ondas S y por
último las ondas superficiales. La diferente velocidad de cada tipo de onda es, además, la
propiedad que se utiliza para determinar la localización del foco del terremoto.
Un caso especial de ondas son las que se originan cuando el foco sitúa bajo el mar. Este
caso es muy similar al ejemplo de la piedra que cae en un estanque: se generan grandes
olas, que se propagan desde el foco hacia la costa, donde causan graves daños. Son los
maremotos. Quizás el ejemplo más tristemente conocido sea el terremoto que se produjo
en 1755, en el océano Atlántico: las olas alcanzaron la costa de Portugal, causando gran
número de víctimas. Afortunadamente este tipo de olas son poco frecuentes, requieren
que el mar sea suficientemente profundo y el terremoto que los origina sea de gran tamaño