Un sistema económico

Un sistema económico es la forma en cómo se organiza la actividad económica de un país.

Con gran frecuencia se afirma que la actividad económica y las decisiones sociales que se toman respecto a ella giran
alrededor de las respuestas que puedan darse a tres preguntas clave: QUÉ PRODUCIR CÓMO PRODUCIR y PARA QUIÉN
PRODUCIR .Históricamente, las sociedades han puesto en práctica diversas respuestas a estas preguntas, de las cuales se
han derivado distintas formas de organizar la actividad económica propiamente dicha, aunque la mayor parte de ellas han
tomado como referencia un determinado modelo de organiza

En este sentido, conviene recordar que la alternativa de organización económica adoptada en un determinado país tendrá
siempre mucho que ver con los principios políticos aceptados, con los poderes políticos, con la organización social, con el
papel de las fuerzas armadas y, en último término, con la naturaleza y estructura del poder que exista en un momento
dado en una sociedad. Economía y política NO SON COMPARTIMENTOS ESTANCOS, ni realmente separables. En definitiva,
el sistema económico se basa siempre en una serie de principios y opciones que tienen un claro contenido político y moral.
Es más, el sistema económico está muy directamente vinculado al sistema político, y viceversa, y ambos constituyen, a su
vez, dos de los «subsistemas» del «sistemas socia

Sistema económico: ¿un fin o un medio?

Para un gran número de autores, y no solamente economistas, sino también estudiosos de la Ciencia Política, el sistema
económico ha sido considerado siempre como un MEDIO para alcanzar los fines realmente deseados por la sociedad.
Considerar el sistema como un MEDIO equivale a valorarlo como una forma de resolver los problemas de la producción,
la distribución y el consumo.

Los principios y elementos básicos de una economía de mercado

 Libre iniciativa del individuo: cada agente, cada sujeto que opera dentro del mismo, debe poder decidir
libremente qué va a consumir (si es consumidor), qué va a producir y/o utilizar para producir (si es productor), o
cómo va a emplear sus recursos (en cuanto sea propietario de algunos de ellos).
 Soberanía del consumidor: los consumidores son quienes deciden qué bienes y servicios adquieren de acuerdo
con sus preferencias y con los medios de que disponen.
 Maximizar el beneficio: Los productores ofrecen los bienes y servicios que consideran conveniente producir y
deciden igualmente con qué medios y mediante qué procedimiento los producirán
 Mercado: el encuentro y confrontación de intereses entre diversos agentes económicos, unos son oferentes (de
lo que ya disponen o de lo que han producido) y otros son demandantes (de bienes, servicios o factores).
Analíticamente, estas multiplicidades de mercados suelen clasificarse en dos grandes grupos: los MERCADOSDE
PRODUCTOS Y SERVICIOS (donde quienes confrontan sus deseos son los consumidores, por una parte, y los
productores, por otra) y los MERCADOS DE FACTORES (que reflejan la confrontación entre quienes demandan
factores de producción —capital, trabajo, recursos naturales—, que generalmente son las empresas, y quienes
disponen de dichos factores y están dispuestos a intercambiar

Condiciones funcionamiento de sistema económico

• El derecho a la propiedad individual Reconocer el derecho a la propiedad individual supone admitir que el individuo
o agente que detenta la propiedad puede decidir libremente sobre los bienes que tiene y que él es quien controla
exclusivamente los bienes o servicios que desea consumir o intercambiar.

• El derecho a contratar e intercambiar libremente (elección de la actividad a realizar, venta, alquiler, etc.)

• Libertad en la prestación del trabajo elección de la actividad económica a desempeñar dadas unas determinadas
condiciones y necesidades, y que, además, puede cambiar posteriormente su decisión con plena libertad.
 • Libertad de emprender y correr riesgos cualquier individuo o asociación de individuos puede desarrollar una
determinada actividad productiva asumiendo los correspondientes riesgos que ello pueda comportar.

La limitación de bienes y servicios disponibles no permite que todos puedan ser satisfechos. Y el precio es, entonces,
el indicador de la contraposición entre oferta y demanda del bien o servicio objeto de transacción.

Al comparar las economías de mercado con las de planificación central, el profesor G. Halm subrayó cuatro
características con las que podemos cerrar esta descripción de los elementos de base del «sistema» de economía de
mercado desde una perspectiva general:

 Los factores de producción —trabajo, tierra o recursos naturales, capital y tecnología— son de propiedad
privada y la producción se realiza gracias a la iniciativa de unas empresas que son privadas.
 Los ingresos o rentas se reciben en forma de dinero, vendiendo servicios, bienes o factores y obteniendo
beneficios.
 Los agentes o miembros de una economía basada en el mercado tienen libertad de elección respecto a lo que
desean consumir, invertir, ahorrar o emplear.
 Las economías de mercado no están planificadas, ni controladas, ni reguladas por el gobierno. Éste debe
atender algunas necesidades colectivas, pero no compite con empresas privadas ni toma decisiones
sustituyendo a los consumidores ni a los productores

Ventajas y problemas del sistema de mercado

1. El sistema de mercado permite que los recursos económicos se asignen con más eficiencia que cualquier otro
sistema. El mercado implica especialización, por lo que cada uno producirá aquello para lo que está mejor dotado
o en lo que tiene una ventaja comparativa.
2. El comportamiento egoísta (búsqueda del propio bien o, mejor, del propio beneficio) y competitivo de los agentes
CONDUCE A LOGRAR LA SOLUCIÓN MÁS ADECUADA para el conjunto.
3. El sistema de toma de decisiones de carácter descentralizado por parte de los productores y de los consumidores
reduce claramente los COSTES DE INFORMACIÓN Y DE TRANSACCIÓN.
4. El sistema de mercado RESPETA LA LIBERTAD DEL INDIVIDUO
5. Los cambios en los precios relativos y la competencia inducen la RÁPIDA INTRODUCCIÓN DE INNOVCIONES Y
CAMBIOS TÉCNICOS en los productores; inducen a efectuar los cambios necesarios en la producción (proceso de
producción y productos/servicios ofrecidos); e inducen también a reformar lo que sea necesario en la organización
de la unidad productiva para poder subsistir EN UN MERCADO COMPETITIVO.
6. Desequilibrios son temporales

Fallos de mercado

1. Mercados no competitivos No siempre los mercados son competitivos (existencia de uno o muy pocos demandantes
y/o oferentes) y que, por otra parte, algunos agentes pueden tratar de eliminar la competencia por diversas vías: tratando
de alcanzar una posición de monopolio; de lograr acuerdos entre oferentes que supongan la eliminación de la
competencia; empleando prácticas tendentes a eliminar algún competidor… Incluso puede ocurrir que simplemente los
mercados sean imperfectos, existiendo solamente uno o muy pocos demandantes u oferentes

2. Existencia de efectos externos Las «externalidades» o efectos externos existen cuando NO SE INCORPORAN a los
precios del mercado todos los efectos secundarios de la producción o del consumo

3. Bienes públicos son bienes que siendo necesarios a la colectividad, no pueden producirse por el sector privado
sujetándose a las reglas del mercado, ya que lo más seguro es que en tal caso no existirían demandantes dispuestos a
pagar su precio ni, por tanto, productores dispuestos a asumir las pérdidas que se generaría

4. Rendimientos decrecientes las economías de escala derivan en unos costes de producción decrecientes a largo plazo,
lo que, a su vez, dada la limitación de la demanda, acaba (o puede acabar) provocando la concentración del mercado en
un reducido número de empresas eficaces o incluso en una sola. Las condiciones de producción óptima exigen que los
precios de venta en el mercado deben igualarse a los costes marginales; pero si lo que se crean son mercados imperfectos
con pocos vendedores, éstos tienen un poder de control sobre los precios que permite sortear la regla óptima del precio
= coste marginal.

5. Desigualdad en la distribución de la renta El mercado, se ha dicho, es ciego y no se preocupa de la situación personal

de los individuos ni de los problemas relacionados con el objetivo de tender hacia una mayor igualdad en la distribución
de la riqueza.

6. Fallo en alcanzar empleo, estabilidad, crecimiento El mercado, se ha dicho, es ciego y no se preocupa de la situación
personal de los individuos ni de los problemas relacionados con el objetivo de tender hacia una mayor igualdad en la
distribución de la riqueza.

7. Necesidades preferentes: necesidades preferentes para designar aquellos bienes que se considera que deben ser
suministrados por la autoridad (a veces, exigidos incluso coactivamente), dada su importancia individual y social. Pero los
mecanismos de mercado no parecen garantizar el acceso a estos bienes por parte de todas las capas sociales.

8. Insolaridad La economía de mercado no exige, en principio, más integración social para resolver los problemas que la
producida a través de la llamada «mano invisible», cuyo fundamento es la competencia y no la cooperación consciente
entre los individuos. Este espíritu de competencia se traslada fácilmente a otros terrenos del comportamiento social, en
una dirección que no es precisamente la de la solidaridad y la colaboración.

Fallos del estado

Imperfecciones derivadas del mercado político. Nada hace suponer que si los individuos operan en el sector privado
guiados por finalidades egoístas tratando de maximizar su nivel de bienestar, cuando operen en el sector público vayan a
olvidar estos comportamientos y actúen de forma altruista y desinteresada, en busca del bien común.

Ineficiencia de bienes públicos y sociales: siempre resulta muy difícil definir el tipo y la cantidad de bienes/servicios que
deberá suministrar, el aumento de la burocracia y del número de empleados dependientes del sector público que
normalmente acompaña este tipo de iniciativas; y el tercero, que el sector público —y en concreto el funcionariado— no
siempre está bien preparado para gestionar eficazmente las empresas pública.

Control de monopolios naturales: dificultad de conocer los costos marginales para aplicar subvenciones o precio políticos.

las internalidades suponen que algunos costes y/o beneficios privados son asumidos en la toma de decisiones públicas.

Externalidades presión de grupos de poder hacia la Administración Pública con el fin de conseguir beneficios particulares:
corrupción

Ignorancia de costes reales: con los cuales se está operando en la Administración o en los organismos y empresas
dependientes de ella debido a la inexistencia de competencia y del riesgo de quiebra.

Economías Mixtas

Economías cuyo funcionamiento se basa esencialmente en el mercado, pero en las que el sector público asume un papel
relevante —a veces muy relevante— y donde las autoridades han dictado normas y creado instituciones orientadas a
«corregir» y «complementar» al mercado.

Rasgos esenciales:

 Se sigue reconociendo como un derecho esencial la OLEHUWDGLQGLYLGXDO para tomar decisiones económicas
 El mercado sigue siendo el mecanismo básico del sistema
 La propiedad del capital y, en general, de los recursos naturales sigue siendo prioritariamente de carácter privado.
 Las unidades de producción pueden organizarse internamente de acuerdo con su criterio
 El estado asume un claro papel en el sistema las más relevantes desde la perspectiva económica son:
 1. Establecer primero y salvaguardar después el marco jurídico que permita funcionar adecuadamente al mercado y
corregir algunos de sus fallos.
2. Tratar de salvaguardar y restablecer la estabilidad de la economía a nivel macroeconómico
3. Desarrollar acciones que se orienten hacia una mejor distribución de la renta entre los ciudadanos.
4. Favorecer la eficiencia económica; en otras palabras, contribuir a una asignación económicamente adecuada de
los recursos, aunque teniendo en cuenta igualmente algunas necesidades sociales.

Economías en transición: También se llaman así porque son economías que están haciendo un proceso de transformación
(están en transición) desde una economía planificada (o socialista) hacia una economía de mercado (o capitalista)