DE CAÑA DE AZUCAR
PRESENTA:
INTRODUCCION
La caña de azúcar (Saccharum officinarum) es una gramínea que almacena en los tallos un
azúcar simple llamado sacarosa. Su fácil procesamiento es de suma importancia en la
industria para la obtención de azúcar de mesa, alcohol carburante, aguardiente, miel de caña
y forraje para suplementación animal.
Este trabajo se ha realizado con el propósito de conocer el proceso productivo del azúcar
teniendo en cuenta los métodos que se utilizan y las buenas prácticas de manufactura. En el
presente trabajo se detallan las etapas consecutivas por las que se tiene que pasar la materia
prima para convertirse en azúcar.
Procesos de Fabricación 3
CAÑA DE AZÚCAR
NOMBRE CIENTÍFICO
Saccharum officinarum L.
NOMBRE COMÚN
Caña de azúcar, conocida con otros nombres como caña de castilla, caña dulce, cañaduz,
cañamelar, cañamiel y Sa-kar.
CLASIFICACIÓN
Reino: Vegetal
División: Magnoliophyta
Clase: Angiospermae
Sub-clase: Monocotyledoneae
Súper Orden: Commelinidae
Orden: Commelinales
Familia: Poaceae
Género: Saccharum
Especie: Officinarum L.
ORIGEN
Según Edgerton (1958) la caña de azúcar es nativa de las regiones subtropicales y tropicales
del sudeste asiático. Alejandro Magno la llevó de la India hacia Persia, mientras los árabes
la introdujeron en Siria, Palestina, Arabia y Egipto, de donde se extendió por todo el
continente africano y a la Europa meridional. A finales del siglo XV Cristóbal Colón la
llevó a las islas del Caribe, de allí fue llevada a toda América Tropical y Subtropical.
La caña de azúcar es una gramínea tropical, un pasto gigante emparentado con el sorgo y el
maíz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo rico en sacarosa, compuesto que al ser
extraído y cristalizado en el ingenio se forma el azúcar. La sacarosa es sintetizada por la
caña con la energía tomada del sol durante la fotosíntesis, constituye el cultivo de mayor
importancia desde el punto de vista de la producción azucarera, además representa una
actividad productiva y posee varios subproductos, entre ellos la producción de energía
eléctrica derivada de la combustión del bagazo, alcohol de diferentes grados como
carburante o farmacéutico.
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LA RAÍZ
EL TALLO
REQUERIMIENTOS CLIMÁTICOS
Esta especie es típica de los climas tropicales y puede producirse hasta los 35 grados latitud
norte y sur, se desempeña mejor en altitudes que van desde 0 a 1,000 metros sobre el nivel
del mar, aunque los rendimientos obtenibles hasta 1500 metros son económicamente
aceptables. Se desempeña bien con una temperatura media de 24 °C, además de una
precipitación anual de 1500 mm bien distribuidos durante su ciclo de crecimiento. Cuando
las temperaturas de la noche y del día son uniformes, la caña no cesa de crecer y en sus
tejidos siempre habrá un alto porcentaje de azúcares reductores. Las variaciones de
temperatura superiores a 8 °C son muy importantes en la fase de maduración, porque
ayudan a formar y a retener la sacarosa. A mayor radiación solar, habrá mayor actividad
fotosintética y mayor translocación de los carbohidratos de las hojas al tallo, produciendo
tonelajes más altos de azúcar en la fábrica
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COSECHA
La cosecha se la realiza a los 13 meses de edad en una siembra nueva o “caña planta” y a
los 12 meses después del primer corte y se la conoce como “soca”. Una vez que el lote
tiene la edad adecuada, se corta la caña de forma manual, o mecanizada.
La preparación de la caña para la cosecha empieza con la aplicación de madurante, el cual
ayuda a incrementar el contenido de sacarosa en la caña y se realiza entre 7 a 9 semanas
antes de la fecha de corte. Una vez que el lote tiene la edad adecuada se procede a cosechar
la caña del cantero, de forma manual, o mecanizada. Para el corte manual se utilizan
machetes, y los cortadores se agrupan en parejas, cada pareja corta seis surcos que
conforman una “manga”; la caña de la manga se ubica en el centro de los seis surcos,
formando un “rollo” de donde es alzada por las llenadoras y colocada en los camiones o
carretones que la transportan hacia la fábrica. En la cosecha mecanizada o con
cosechadoras, la caña es cortada, picada, limpiada y botada por ésta directamente hacia el
camión o carretón, que se ubica y rueda paralelo a la cosechadora.
Corte manual
Para el corte manual se utiliza machetes, y los cortadores se agrupan en parejas, cada pareja
corta seis surcos que conforman una “manga”; la caña de la manga se ubica en el centro de
los seis surcos, formando un “rollo” de donde es alzada por las llenadoras y colocada en los
camiones o carretones que la transportan hacia la fábrica.
Cosecha mecanizada
En la cosecha mecanizada o con cosechadoras, la caña es cortada, picada, limpiada y
botada por ésta directamente hacia el camión o carretón, que se ubica y rueda paralelo a la
cosechadora. Este tipo de cosecha es más eficiente debido a que se reduce el tiempo de
espera entre el corte y el traslado a la fábrica.
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MAQUINA Clarificadora
MARCA St. Mary´s
FABRICANTE St Mary´s Iron Works
¿QUE HACE? Esta máquina toma el jugo procedente del proceso anterior y
simplemente lo que hace es decantarlo para obtener un jugo claro
y separarlo de la cachaza o sedimento obtenido de este proceso.
¿COMO LO HACE? La máquina consta de comportamientos dispuesto en desniveles
desde las paredes hasta el eje central, el jugo es depositado en el
clarificador hasta que desborde por los tubos superiores de
evacuación.
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MAQUINA Tacho
MARCA St. Mary´s
FABRICANTE St Mary´s Iron Works
Esta máquina hace casi lo mismo que el evaporador, a diferencia
¿QUE HACE? que lo que recibe es melaza y por evaporación también convierte
la melaza en una sustancia más espesa.
La máquina no está equipada de celdas, la evaporación la hace en
¿COMO LO HACE?
un solo paso con vapor proporcionado por el primer evaporador.
Esta máquina es operara por dos operarios por el hecho que
deben estar pendientes que la meladura que entra y va a la
¿QUIEN LO HACE?
temperatura adecuada y el otro verifica que lo se sale va igual
temperatura y la presión del vapor es la correcta.
Este paso se realiza para poder darle una consistencia más espesa
¿POR QUE SE HACE? a la meladura para su mejor manejo a la hora de hacer los
cristales de azúcar.
MAQUINA Cristalizador
MARCA St. Mary´s
FABRICANTE St Mary´s Iron Works
¿QUE HACE? Evita que la masa cocosa se cristalice sino que se formen
cristales individuales de azúcar.
¿COMO LO HACE? La masa cocida que proviene del tacho es pasada al cristalizador.
La máquina esta provista de un eje con aspas que sirven de
intercambiadoras de calor para mantener una temperatura
constante en la masa y obtener los cristales de mayor calidad.
¿QUIEN LO HACE? Esta máquina es operara por una persona con un nivel de
educación no menor a la secundaria con conocimientos de
electricidad y electrónica debido a que esta máquina requiere
mantenimiento después de cada operación.
¿POR QUE SE HACE? El cristalizador es esencial ya que su alta capacidad de
procedimiento de 47m3 permite un mayor desempeño y
mantiene la línea despejada debido a que esta es la máquina que
más tiempo toma en procesar.
Procesos de Fabricación 10
MAQUINA Centrifuga
MARCA G-20 Bath Centrifugal
FABRICANTE Western State Machine Co.
Por medio de circulación de fuerza centrífuga se separan los
¿QUE HACE?
cristales en la masa para obtener el azúcar que todos conocemos.
Esta máquina utiliza exactamente el mismo principio que utilizan
las lavadoras en su último ciclo, al girar el tambor o canasta
¿COMO LO HACE? perforada a alta velocidad los granos de azúcar se desprenden y
pasan por la maya para luego ser lavado con vapor, secado y
almacenada en las bodegas.
Corte y pesado
La caña es cosechada de un limpio machetazo al ras del suelo. Después los tallos son
cargados mecánicamente a unidades de carga para ser transportados a la fábrica azucarera.
Trapiche
Una vez en la fábrica, la caña es descargada de la unidad por medio de una grúa tipo
hilo que la deposita en una mesa alimentadora donde es pesada y posteriormente lavada
mediante toberas que inyectan agua a presión con la finalidad de eliminar los residuos de
tierra provenientes del campo. Luego la materia prima inicia su preparación que consiste
en romper y desfibrar los tallos por medio de macheteros y desfibrador
convirtiéndolos en pequeños hilos que van hacer trasladados por conductores hasta los
molinos.
Molienda
Se realiza a través de molinos dentados cuya función es triturar los tejidos de la caña que
son transportados de molino en molino, a través de conductores intermedios con la
finalidad de extraer el jugo rico en sacarosa, para este caso se emplea agua de imbibición
para lograr una mayor extracción de sacarosa. Luego el jugo obtenido es colado para
separar el jugo del bagacillo.
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Encalado
Este proceso se inicia con el tratamiento del jugo obtenido en el proceso de molienda Este
pasa al tanque de alcalización que permitirá rebajar el grado de acidez, después de este
proceso el jugo encalado se bombea a los calentadores, donde se eleva la temperatura a más
de 100°C por acción del vapor.
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Clarificación
Una vez efectuado esto el jugo pasa al tanque flash para ser recibido por el clarificador,
esta operación facilita que la cachaza (materia solida) se asiente y resulte un jugo limpio y
clarificado.
La cachaza todavía contiene sacarosa, por lo que esta es extraída por bombas de succión
que destinan la materia a un filtro para separar el jugo filtrado que será devuelto al tanque
de encalado para seguir su proceso y eliminar las impurezas que todavía pudieran
contener.
Evaporación
El jugo clarificado con un pH de 6.3 a 7.5 es bombeado a un calentador con la finalidad de
incrementar la temperatura a un promedio de 112°C facilitando de esta forma que el
producto ingrese a un pre evaporador con una adecuada temperatura, acá por el efecto del
calor la sacarosa se descompone y sufre un proceso de caramelización, luego trabaja
con evaporadores (funcionan al vacío) en serie que permiten evaporar el mayor
porcentaje de agua y obtener un jarabe denso de color café con alto contenido de sacarosa
comprobación (grados brix) debe alcanzar el 65%.
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Cristalización
Luego el jarabe pasa a unos tachos para dar pase a la cristalización del azúcar, el
proceso se realiza mediante templas (3) denominadas A, B y C. Donde la templa A que es
el cristal ha alcanzado el cristal requerido. En el trabajo de los tachos se aplican
técnicas para la fabricación del cristal.
Centrifugación
Obtenida la masa pasan a las centrifugas cuya función es separar el azúcar de la melaza. La
melaza es aprovechada para la producción del alcohol. El azúcar húmedo obtenido de la
centrifuga es transportado mediante conductores y elevadores al secador donde se inyecta
aire caliente y frio en contracorriente.
Pesado y envasado
Para llegar a esta fase el azúcar atraviesa la separación de los granos finos del grueso que
se realiza en la zaranda vibratoria, luego es envasado según el tamaño en bolsas de 50 kg.
Las bolsas pesadas son trasladadas por un montacargas para ser almacenadas para su
comercialización.
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CONCLUSION
Hemos aprendido como es el proceso de elaboración del azúcar en un ingenio, insumos
utilizados y maquinarias usadas y quienes las proveen. De igual manera se han detallado los
métodos para poder obtener como producto final el azúcar.
FUENTES DE CONSULTA
www.cenicana.org/pop_up/fabrica/diagrama_obtencion.php
http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtualdata/publicaciones/economia/23/a07.pdf
www.mre.gov.py/paginas/boletines/omc/anteriores/boletin28720062.asp
http://www.caseih.com/equipment/finder.asp?Reg=LA&RL=SPLA&id=59
LA UNIÓN S.A., GT. 2002. Ingenio La Unión S.A. Manual de campo: Gira de
campo 2002. 20 p.