Polaridad (qu�mica)

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Commons-emblem-question book orange.svg
Este art�culo o secci�n necesita referencias que aparezcan en una publicaci�n
acreditada.
Este aviso fue puesto el 24 de diciembre de 2011.

Un ejemplo com�n de compuesto polar es el agua . Los electrones tienen piernas en

los �tomos de hidr�geno del agua son fuertemente atra�dos por el �tomo de ox�geno y
est�n, en realidad, m�s cerca del n�cleo del ox�geno que de los del hidr�geno. Por
esto, la mol�cula de agua tiene una carga negativa en el centro (color rojo) y una
carga positiva en sus extremos (tono azul).
La polaridad qu�mica o solo polaridad es una propiedad de las mol�culas que
representa la separaci�n de las cargas el�ctricas en la misma mol�cula (consultar
tambi�n dipolo el�ctrico). Esta propiedad est� �ntimamente relacionada con otras
propiedades como la solubilidad, el punto de fusi�n, el punto de ebullici�n, las
fuerzas intermoleculares, etc. El compuesto 'NaCl' (sal com�n) si bien no es un
compuesto molecular sino que es una red i�nica, podr�a usarse en un ejemplo del
efecto de una mol�cula o disolvente apolar ya que las mol�culas de agua, polares,
se introducen en los espacios vac�os entre los iones del cristal i�nico (NaCl)
justamente debido a su polaridad, acerc�ndose el diferencial de carga positivo del
agua a los iones Cl- y el negativo al Na+, debilitan el enlace i�nico, logran que
los iones se alejen y as� lo disuelven permaneciendo adosadas a estos. En general,
semejante disuelve a semejante: solvente apolar disuelve soluci�n apolar, y
viceversa.

Al formarse una mol�cula de modo enlace covalente el par de electrones tiende a

desplazarse hacia el �tomo que tiene mayor electronegatividad. Esto origina una
densidad de carga desigual entre los n�cleos que forman el enlace (se forma un
dipolo el�ctrico). El enlace es m�s polar cuanto mayor sea la diferencia entre las
electronegatividades de los �tomos que se enlazan; as� pues, dos �tomos iguales
atraer�n al par de electrones covalente con la misma fuerza (establecida por la ley
de Coulomb) y los electrones permanecer�n en el centro haciendo que el enlace sea
apolar.

A los enlaces covalentes polares se les llama as� porque al compartir desigualmente
los electrones se generan dos polos; un enlace covalente polar tiene polos
positivos y negativos separados.

Pero un enlace polar no requiere siempre una mol�cula polar; para averiguar si una
mol�cula es polar hay que atender a la cantidad de enlaces polares y la estructura
de la mol�cula. Para ello es necesario determinar un par�metro f�sico llamado
momento dipolar el�ctrico del dipolo el�ctrico. Se define como una magnitud
vectorial con m�dulo igual al producto de la carga q por la distancia que las
separa d, cuya direcci�n va de la carga negativa a la positiva. La polaridad es la
suma vectorial de los momentos dipolares de los enlaces, y viendo si la suma
vectorial es nula o no observaremos su car�cter polar o apolar.

De esta manera una mol�cula que solo contiene enlaces apolares es siempre apolar,
ya que los momentos dipolares de sus enlaces son nulos. En mol�culas diat�micas son
apolares las mol�culas formadas por un solo elemento o elementos con diferencia de
electronegatividad muy reducida.

Ser�n tambi�n apolares las mol�culas sim�tricas por el mismo motivo. El agua, por
ejemplo, es una mol�cula fuertemente polar ya que los momentos dipolares de los
enlaces dispuestos en "V" se suman ofreciendo una densidad de carga negativa en el
ox�geno y dejando los hidr�genos casi sin electrones.

La polaridad es una caracter�stica muy importante ya que puede ayudarnos a

reconocer mol�culas (por ejemplo a diferenciar el trans-dicloroetano que es apolar
y el cis-dicloroetano que es fuertemente polar). Tambi�n es importante en
disoluciones ya que un disolvente polar solo disuelve otras sustancias polares y un
disolvente apolar solo disuelve sustancias apolares ("semejante disuelve a
semejante"). Aunque la polaridad de un disolvente depende de muchos factores, puede
definirse como su capacidad para solvatar y estabilizar cargas. Por �ltimo la
polaridad influye en el estado de agregaci�n de las sustancias as� como en
termodin�mica, ya que las mol�culas polares ofrecen fuerzas intermoleculares
(llamadas fuerzas de atracci�n dipolo-dipolo) adem�s de las fuerzas de dispersi�n o
fuerza de London.

Mol�culas apolares
Las mol�culas apolares son aquellas mol�culas que se producen por la uni�n entre
�tomos que poseen igual electronegatividad, por lo que las fuerzas con las que los
�tomos que conforman la mol�cula atraen los electrones del enlace son iguales,
produci�ndose as� la anulaci�n de dichas fuerzas. Tambi�n se originan mol�culas
polares por la uni�n entre �tomos con diferente electronegatividad; si la mol�cula
resultante tiene una geometr�a regular debido a la inexistencia de pares no
enlazantes, los momentos dipolares se anular�n en la suma vectorial por lo que la
mol�cula ser� apolar con un momento dipolar total nulo.Un ejemplo de una mol�cula
apolar es la mol�cula de ox�geno (O2). En esta mol�cula cada �tomo de ox�geno atrae
a los electrones compartidos hacia s� mismo con una misma intensidad pero en
direcci�n contraria, por lo que se anulan las fuerzas de atracci�n y la mol�cula no
se convierte, se transforma en un dipolo. Adem�s se pueden identificar a trav�s de
la estructura de Lewis con pares libres , es decir si tiene pares libres es polar y
si no tiene es apolar.

Importancia biol�gica
Las mol�culas anfip�ticas tienen regiones polares y regiones apolares, de manera
que una parte de la mol�cula (la polar) interacciona con el agua y la otra (la
apolar) no. Esta propiedad es fundamental en los sistemas biol�gicos, ya que son la
base de las bicapas lip�dicas que forman la membrana plasm�tica de las c�lulas. Las
principales mol�culas anfip�ticas de las membranas celulares son los fosfol�pidos
que, en un entorno acuoso, se autoorganizan en micelas o bicapas.