http://dx.doi.org/10.4067/S0717-75182004031100003
Rev Chil Nutr Vol. 21, Suplemento N° 1, Noviembre 2004, pásg: 161-169
Artículos de actualización
RESUMEN
ABSTRACT
Phytosterols and their reduced forms, phytostanols, are sterols of plant origin
widely distributed in the vegetable kingdom and structurally related to
cholesterol. The knowledge that vegetable sterols have a hypocholesterolemic
effect when ingested in the range of 1-3 g/day widespread. Currently these
sterols are considered as important allies in the prevention of cardiovascular
diseases, its consumption being suggested for individuals having low or
moderate hypercholesterolemia. The hypocholesterolemic action of phytosterols
and phytostanols can be ascribed to three different metabolic actions: inhibition
of cholesterol absorption by competition for the formation of mixed micelles at
the intestinal lumen; reduction of cholesterol esterification by inhibition of the
enzyme acylCoA-cholesterol acyl transferase in the intestinal cells; and by
increasing the efflux of cholesterol from the enterocytes to the intestinal lumen
by a modification in the activity and the expression of a ABC-type transport. The
concerted action of phytosterols and phytostanols over these mechanisms may
substantially reduce total plasma and LDL-cholesterol, with no modification of
HDL-cholesterol levels. Vegetable sterols may constitute a good model for the
development of functional foods. Many countries are now expending food
products containing phytosterols and phytostanols, such as milk, yogurt, and
margarine.
INTRODUCCIÓN.
FIGURA 1
FIGURA 2
La ingesta de colesterol puede variar desde 250 mg/día hasta 500 mg/día (o
más en algunos casos). Entre un 95%-98% del colesterol que ingerimos está
esterificado con ácidos grasos en el OH- del carbono 3 de la estructura cíclica de
la molécula. Generalmente los sustituyentes en este carbono son el ácido
palmítico (C16:0), el ácido esteárico (C18:0), el ácido oleico (C18:1) y en
menor proporción el ácido linoleico (C18:2). Los ésteres del colesterol no sufren
ninguna modificación en la digestión bucal y gástrica ya que en estas cavidades
no se secretan colesterol estereasas, aunque sí lipasas. El páncreas secreta
hacia el intestino delgado una poderosa colesterol esterasa que hidroliza
prácticamente el 100% de los ésteres de colesterol con la ayuda de las sales
biliares, cuyos componentes actúan como activadores de la enzima (8). El
colesterol libre que se encuentra en el lumen intestinal durante el proceso
digestivo está constituido por el colesterol dietario (250-500 mg/día) y por el
colesterol contenido en la secreción biliar (600-1000 mg/día). El colesterol libre
es incorporado a las micelas mixtas quedando "atrapado" o "solubilizado" en la
fracción fosfolipídica que forma la superficie de estas estructuras micelares.
Estas micelas, que además contienen ácidos grasos libres, monoglicéridos,
lisofosfolípidos y fosfoglicerato, se aproximan al ribete en cepillo de las
microvellocidades del epitelio intestinal donde la turbulencia del contenido
intestinal es muy baja y al contacto con la membrana transfieren al interior de
la célula su contenido. Se sabe que los ácidos grasos y los monoglicéridos son
transportados activamente hacia el interior de la célula intestinal. Los
mecanismos moleculares implicados en la absorción del colesterol desde el
lumen intestinal a las células del epitelio son aún poco conocidos. Sin embargo,
recientemente se ha caracterizado una proteína (identificada como NPC1 L1,
Niemann-Pick C1Like 1) que tiene una función clave en el transporte de
esteroles al enterocito (9). Se estima que aproximadamente un 50% del
colesterol se reabsorbe y el resto se elimina por las deposiciones. Es necesario
destacar que el colesterol, a diferencia de otras moléculas, no se metaboliza, de
modo que la única vía de eliminación es la intestinal. La figura 3 muestra un
esquema de la digestión del colesterol en el tracto intestinal.
FIGURA 3
FIGURA 4
FIGURA 5
FIGURA 6
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Este trabajo fué recibido el 21 de Junio de 2004 y aceptado para ser publicado
el 1 de Octubre de 2004.
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