1) Trazar la ciudad

“La crónica tiene otro sentido, otra vertiginosidad

y uno puede cambiar permanentemente de tema
y es como la ciudad”1

Las ciudades, esos mastodontes de cemento, son lo que constituyen a Pedro

Lemebel en su crónica “El zanjón de la aguada”. Pedro piensa la ciudad, la
relaciona con la otredad y la marginalidad de quienes son excluidos por ella,
atraviesa los límites físicos de la ciudad en sí misma, el cronista no se conforma
con el espacio físico que rememora, va más allá, apela a los sentimientos,
reflexiona acerca del genero y se atreve a incluir la relación entre un sapo y un
niño.
“Lo personal es político” frase que incluye este texto de Pedro y la manera de escribir
su crónica “El zanjón de la aguada” lo que es altamente significativo ya que desde la
portada el libro muestra la fotografía de su madre, aquella de quien decide tener el
apellido y quien le resignifica su propia historia, también una excluida social.

En la primera sección del libro “En el país del nunca jamás”, su primera crónica
“Zanjón de la Aguada (Crónica en tres actos)” emula la estructura de obra teatral. El
escenario del Zanjón, “Ese piojal de la pobreza chilena” (Lemebel 13), da cuenta de la
infancia de Lemebel como niño poblador, rodeado de barro aunque siempre protegido
por el pecho materno. De esta forma, se devela el subdesarrollo de un país en pos del
progreso que intenta invisibilizar la desigualdad y el abandono. Sin duda, una de las
posiciones políticas más insistentes y resistentes de Lemebel en sus obras es la rebeldía
frente al retrato distanciado de temas como la pobreza y la homosexualidad.

La urgencia de explorar la ciudad con otros registros que pudiesen crear nuevos
recorridos lejos de las calles, aventurarse por callejones y laberintos marca la posición
crítica del escritor en cuanto a la narrativa de la época blanqueada por el olvido oficial.

“Pero ese no fue el caso de mi familia, que desde siempre habitó en Santiago, traficando su
pellejo pasar en piezas de conventillo y barrios grises que rondan al antiguo centro” 2

La distribución misma de la ciudad en centro y periferia posibilita prácticas

multiformes y resistentes que escapan de la disciplina y vigilancia, a pesar de operar en
el mismo campo donde el poder maniobra.

“Y como siempre el asunto de la vivienda ha sido una excursión aventurera para los
desposeídos, aun más en ese tiempo, cuando emigraban familias enteras desde el norte y

1
Trazo mi ciudad - Pedro Lemebel - Santiago - Chile. (2018). Visto en: https://www.youtube.com/watch?
v=n21S1UQoMlA
2
Seix Barral. Zanjón de la Aguada (p. 3). Santiago de Chile.
sur del país hasta la capital en busca de mejores horizontes, tratando de encontrar un
pedazo de suelo donde plantar sus banderas de allegados.”3

Lemebel, al retratar la geografía del Santiago periférico y clandestino, invierte la

imagen del Santiago moderno adjudicando un espacio a la necesidad y el deseo
constantes.

El escritor expone su rechazo frente a los espacios definidos desde el poder, lo que
marca en su discurso el nudo crítico y ambiguo en cuanto al saber institucionalizado,
simulacro de la hegemonía militar, que percibía a la academia y la crítica cultural.

2) Lemebel utiliza la evocación: olores, colores, sabores e imágenes de nuestra y de su

tierna infancia se reflejan en este tipo de crónicas. Por ejemplo en Mamá pistola evoca
lo que hacía su madre: “De regreso de la feria libre se habíía puesto su delantal
amarillo para hacer un rico almuerzo. Porque ella soí lo se poníía delantal amarillo
para meterse a la cocina. Entonces, yo le entregaba la tarjeta y una flor”

En el texto de Ángeles Mateo del Rio, Los rostros de la marginalidad, son rescatados
el ojo y la memoria como parte del proceso que utiliza Lemebel para transportar al
lector a su propio campo de juego. Mateo del Pino en el capítulo La memoria del ojo,
del texto mencionado anteriormente, dice que la memoria “Es un espejo que se opaca
con los años” ya que el olvido es eficaz porque nubla y oscurece imágenes almacenadas
hasta hacerlas desaparecer. El escritor enfrenta el olvido.

Por otra parte, Lemebel arma un collage (patchwork) con su mirada, visualiza a los
otros, los excluidos de la historia oficial, y los hace visibles en cada texto.

3) De acuerdo con la afirmación de Salazar Escalante

3
Seix Barral. Zanjón de la Aguada (p. 3). Santiago de Chile.