pH

Ir a la navegación Ir a la búsqueda
Para otros usos de este
término, véase PH El pH en fase acuosa en la vida cotidiana:1
(desambiguación).
Sustancia pH aproximado
El pH es una medida de
acidez o alcalinidad de una Ácido clorhídrico (1 mol/L) 0
disolución.. El pH indica la Drenaje ácido de minas (AMD) <1.0
concentración de iones de Ácido de una batería <1.0
hidrógeno presentes en Ácido gástrico 2.0
determinadas disoluciones.3
La sigla significa potencial de Zumo de limón 2.4-2.6
hidrógeno o potencial de Bebida de cola2 2.5
hidrogeniones. El significado Vinagre 2.5-2.9
exacto de la p en «pH» no está Jugo de naranja o de manzana 3.5
claro, pero, de acuerdo con la
Cerveza 4.5
Fundación Carlsberg,
significa «poder de Café 5.0
hidrógeno».4 Otra explicación Té 5.5
es que la p representa los Lluvia ácida < 5.6
términos latinos pondus Leche 6.5
hydrogenii («cantidad de
hidrógeno») o potentia Agua 7.0
hydrogenii («capacidad de Saliva 6.5-7.4
hidrógeno»). También se Sangre 7.35-7.45
sugiere que Sørensen usó las Agua de mar 8.2
letras p y q (letras
Jabón 9.0-10.3
comúnmente emparejadas en
matemáticas) simplemente Lejía (hipoclorito de sodio) 11.5
para etiquetar la solución de Cal 12.5
prueba (p) y la solución de Soda cáustica 14.0
referencia (q).5 Actualmente
en química, la p significa «cologaritmo decimal de» y también se usa en el término pKa,
que se usa para las constantes de disociación ácida.6

Este término fue acuñado por el bioquímico danés S. P. L. Sørensen (1868-1939), quien
lo definió en 1909 como el opuesto del logaritmo de base 10 o el logaritmo negativo de
la actividad de los iones hidrógeno. Esto es:

Esta expresión es útil para disoluciones que no tienen comportamientos ideales,

disoluciones no diluidas. En vez de utilizar la concentración de iones hidrógeno, se

emplea la actividad , que representa la concentración efectiva.

El término pH se ha utilizado universalmente por lo práctico que resulta para evitar el

manejo de cifras largas y complejas. En disoluciones diluidas, en lugar de utilizar la
actividad del ion hidrógeno, se le puede aproximar empleando la concentración molar
del ion hidrógeno.

Por ejemplo, una concentración de [H3O+] = 1×10−7 M, lo que equivale a: 0.0000001 M

y que finalmente es un pH de 7, ya que pH = –log[10−7] = 7.

En disolución acuosa, la escala de pH varía, típicamente, de 0 a 14. Son ácidas las

disoluciones con pH menores que 7 (el valor del exponente de la concentración es
mayor, porque hay más iones hidrógeno en la disolución). Por otro lado, las
disoluciones alcalinas tienen un pH superior a 7. La disolución se considera neutra
cuando su pH es igual a 7, por ejemplo el agua.