Literatura

Según la definición de la Real Academia Española (RAE), la literatura es el

«arte de la expresión verbal»1 (entendiéndose como verbal aquello «que se
refiere a la palabra, o se sirve de ella»2 ) y, por lo tanto, abarca tanto textos
escritos (literatura escrita) como hablados o cantados (literatura oral). En un
sentido más restringido y 'neotradicional' (ya que las primeras obras literarias
fueron compuestas para ser cantadas y/o recitadas), es la escritura que posee
mérito artístico y que privilegia la literariedad, en oposición al lenguaje
ordinario de intención menos estética y más práctica. El término literatura
designa también al conjunto de producciones literarias de una lengua, de una Detalle de varios libros antiguos
nación, de una época o incluso de un género (la literatura griega, la literatura encuadernados en la biblioteca de
del siglo XVIII, la literatura fantástica, etc.) y al conjunto de obras que Merton College
versan sobre un arte o una ciencia (literatura médica, jurídica, etc.). Es
estudiada por la teoría literaria.

Índice
La literatura
La literatura se define por su literariedad
El término literatura y sus adjetivos
Barthes: la literatura como práctica de escritura
Tzvetan Todorov: Comienzo de una categorización moderna El Libro de los Ritos (en chino
tradicional, 禮; pinyin, Lǐjì), un
Véase también
antiguo texto chino. Algunas
Referencias definiciones de la literatura han
Bibliografía llevado a incluir todos los trabajos
Fuentes bibliográficas de consulta escritos.
Fuentes bibliográficas generales
Enlaces externos

La literatura
Hasta el siglo XVII, lo que actualmente denominamos «literatura» se designaba como poesía o elocuencia. Durante el Siglo de
Oro español, por poesía se entendía cualquier invención literaria, perteneciente a cualquier género y no necesariamente en verso,
entendiéndose por tal tres tipos fundamentales de "poesía / literatura": la lírica (propia del canto, en verso), la épica (propia de la
narración, en verso largo o prosa) y la dramática (en diálogo). A comienzos del siglo XVIII se comenzó a emplear la palabra
«literatura» para referirse a un conjunto de actividades que utilizaban la escritura como medio de expresión. A mediados de la
misma centuria Lessing, publica Briefe die neueste Literatur betreffend, donde se utiliza «literatura» para referirse a un conjunto
de obras literarias. A finales del siglo XVIII, el significado del término literatura se especializa, restringiéndose a las obras
literarias de reconocida calidad estética. Este concepto se puede encontrar en la obra de Marmontel, Eléments de littérature
(1787), y en la obra de Madame de Staël, De la littérature considéré dans se rapports avec les institutions sociales.
En Inglaterra, en el siglo XVIII, la palabra «literatura» no se refería solamente a los escritos de carácter creativo e imaginativo,
sino que abarcaba el conjunto de escritos producidos por las clases instruidas: cabían en ella desde la filosofía a los ensayos,
pasando por las cartas y la poesía. Se trataba de una sociedad en la que la novela tenía mala reputación, y se cuestionaba si debía
pertenecer a la literatura. Por eso Eagleton sugiere que los criterios para definir el corpus literario en la Inglaterra del siglo XVIII
eran ideológicos, circunscritos a los valores y a los gustos de una clase instruida. No se admitían las baladas callejeras ni los
romances, ni las obras dramáticas. En las últimas décadas del siglo XVIII apareció una nueva demarcación del discurso de la
sociedad inglesa. Eagleton nos cuenta que surge la palabra «poesía» como un producto de la creatividad humana en oposición a la
ideología utilitaria del inicio de la era industrial. Tal definición la encontramos en la obra A Defence of poetry (1821) de Shelley.
En la Inglaterra del Romanticismo, el término «literato» era sinónimo de «visionario» o «creativo». Pero no dejaba de tener tintes
ideológicos, como en el caso de Blake y Shelley, para quienes se transformó en ideario político, cuya misión era transformar la
sociedad mediante los valores que encarnaban en el arte. En cuanto a los escritos en prosa, no tenían la fuerza o el arraigo de la
poesía; la sociedad los consideraba como una producción vulgar carente de inspiración.

La literatura se define por su literariedad

En busca de la definición de los conceptos «literatura» y «literario», surgió la
disciplina de la teoría de la Literatura, que empieza por delimitar su objeto de estudio:
la literatura. No hay una definición unívoca del término, ya que dependerá del crítico
literario que la defina, como así también de la época y del contexto que la define. Sin
embargo, los primeros estudiosos que se preocuparon por el estudio de esta disciplina
son los llamados formalistas rusos.

A comienzos del siglo XX, el Formalismo ruso se interesa por el fenómeno literario, e
indaga sobre los rasgos que definen y caracterizan dichos textos literarios, es decir,
sobre la literaturidad de la obra. Roman Jakobson plantea que la literatura, entendida
como mensaje literario, tiene particularidades de tal forma que la hacen diferente de
otros discursos; ese interés especial por la forma es lo que Jakobson llama Funciones
del lenguaje/función poética, por la que la atención del emisor recae sobre la forma del
mensaje (o, lo que es lo mismo, hay una "voluntad de estilo" o de estilizar el lenguaje
por parte del escritor). En efecto, hay determinadas producciones lingüísticas cuya
Don Quijote y Sancho Panza, función primordial es proporcionar placer literario, un deleite de naturaleza estética,
personajes de Don Quijote de la producido por la belleza, en relación con el pensamiento aristotélico. El lenguaje
Mancha. combinaría en sus elementos más simples dos tipos de elementos: redundancias,
recurrencias o repeticiones rítmicas formales y de contenido semántico, esto es,
analogías, por un lado, y por el otro, desvíos de la norma, para alejarse del lenguaje
común, causar extrañeza, renovar: la llamada anomalía; de ese modo se impresiona la imaginación y la memoria y se llama la
atención sobre la forma del mensaje, su peculiar forma expresiva. De ambas tendencias, la rítmica o repetitiva es popularizante, y
la segunda, por el contrario de sesgo aristocratizante.

El lenguaje literario sería uno estilizado y con una trascendencia particular, destinado a la perdurabilidad; muy diferente de las
expresiones de la lengua de uso común, destinada a su consumo inmediato. La literatura, por otra parte, exige por tradición un
respaldo sustentable: El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha no habría podido escribirse si no hubieran existido antes
los libros de caballerías.

Wolfgang Kayser, a mediados del siglo XX, planea cambiar el término «Literatura» por el de Belles Lettres, diferenciándolas del
habla y de los textos extraliterarios, en el sentido de que los textos literario–poéticos son un conjunto estructurado de frases
portadoras de un conjunto estructurado de significados, en el que los significados se refieren a realidades independientes del que
habla, creándose así objetividad y unidad propias.
El término literatura y sus adjetivos
Raúl H. Castagnino, en su libro ¿Qué es la literatura?, indaga sobre el concepto y cómo se extiende a realidades como la
escritura, la historia, la didáctica, la oratoria y la crítica. Según Castagnino, la palabra literatura adquiere a veces el valor de
nombre colectivo cuando denomina el conjunto de producciones de una nación, época o corriente; o bien es una teoría o una
reflexión sobre la obra literaria; o es la suma de conocimientos adquiridos mediante el estudio de las producciones literarias.
Otros conceptos, como el de Verlaine, apuntan a la literatura como algo superfluo y acartonado, necesario para la creación
estética pura. Posteriormente, Claude Mauriac propuso el término "aliteratura" en contraposición a «literatura» en el sentido
despectivo que le daba Verlaine. Todas estas especificaciones hacen de la literatura una propuesta que depende de la perspectiva
desde la que se enfoque. Así, Castagnino concluye que los intentos de delimitar el significado de «literatura», más que una
definición, constituyen una suma de adjetivaciones limitadoras y específicas.

Si se considera la literatura de acuerdo con su «extensión y su contenido», la literatura podría ser universal, si abarca la obra de
todos los tiempos y lugares; si se limita a las obras literarias de una nación en particular, es Literatura nacional. Las producciones,
generalmente escritas, de un autor individual, que, por tener conciencia de autor, de creador de un texto literario, suele firmar su
obra, forman parte de la literatura culta, mientras que las producciones anónimas fruto de la colectividad y de transmisión oral, en
ocasiones recogidas posteriormente por escrito, conforman el corpus de la literatura popular o tradicional.

Según el «objeto», la literatura será preceptiva si busca normas y principios generales; «histórico-crítica» si el enfoque de su
estudio es genealógico; «comparada», si se atiende simultáneamente al examen de obras de diferentes autores, épocas, temáticas
o contextos históricos, geográficos y culturales; «comprometida» si adopta posiciones militantes frente a la sociedad o el estado;
«pura» si sólo se propone como un objeto estético; «ancilar», si su finalidad no es el placer estético sino que está al servicio de
intereses extraliterarios.

Según los «medios expresivos y procedimientos», Castagnino propone que la literatura tiene como formas de expresión el verso y
la prosa y sus realizaciones se manifiestan en géneros literarios, universales que se encuentran, más o menos desarrollados, en
cualquier cultura; «lírico», «épico» y «dramático». Manifestaciones líricas son aquellas que expresan sentimientos personales;
épicas, las que se constituyen en expresión de un sentimiento colectivo manifestado mediante modos narrativos, y dramáticas, las
que objetivan los sentimientos y los problemas individuales comunicándose a través de un diálogo directo. A estos géneros
literarios clásicos habría que añadir además el didáctico.

El teórico Juan José Saer postula que la literatura es ficción; es decir que todo lo que leemos como literatura no tiene referencia
directa en el mundo real.3 Lo literario sólo existe en relación con el texto en el cual aparece. Pero la literatura, aunque resulte
paradójico, es profundamente verdadera: su autenticidad para por reconocerse como ficción y hablar de lo real desde allí (¿?).
Saer afirma además, «que la verdad no es necesariamente lo contrario de la ficción», y que cuando optamos por la práctica de la
ficción no lo hacemos con el propósito turbio de tergiversar la verdad. En cuanto a la dependencia jerárquica entre verdad y
ficción, según la cual la primera poseería una positividad mayor que la segunda, es desde luego, en el plano que nos interesa,
«una mera fantasía moral».

El fenómeno literario ha estado siempre en constante evolución y transformación, de tal modo que el criterio de pertenencia de
una obra a la literatura puede variar a lo largo de la historia, según varía el concepto de «arte literario».

Desde este punto de vista, la literatura es un arte. Una actividad de raíz artística que aprovecha como medio el lenguaje, la palabra
que se convierte en viva por medio de escritos. Por lo tanto, es una actividad que no discrimina género, ni motivos, ni temáticas.
Esto trasciende a través del tiempo y forma parte de la cultura de un grupo humano.

Barthes: la literatura como práctica de escritura

Para Barthes la literatura no es un corpus de obras, ni tampoco una categoría intelectual, sino una práctica de escritura. Como
escritura o como texto, la literatura se encuentra fuera del poder porque en ella se está produciendo un desplazamiento de la
lengua, en la cual surten efecto tres potencias: mathesis, mímesis, semiosis.4 Como la literatura es una suma de saberes, cada
saber tiene un lugar indirecto que hace posible un diálogo con su tiempo. Como en la ciencia, en cuyos intersticios trabaja la
literatura, siempre retrasada o adelantada con respecto a ella: «La ciencia es vasta, la vida es sutil, y para corregir esta distancia es
que nos interesa la literatura».

Por otra parte el saber que moviliza la literatura no es completo ni final. La literatura solo dice que sabe de algo, es la gran
argamasa del lenguaje, donde se reproduce la diversidad de sociolectos constituyendo un lenguaje límite o grado cero, logrando
de la literatura, del ejercicio de escritura, una reflexión infinita, un actuar de signos.

Tzvetan Todorov: Comienzo de una categorización moderna

Estudiar la literariedad y no la literatura señaló la aparición de la primera tendencia moderna en los estudios literarios: llamado el
formalismo ruso. Este grupo de intelectuales redefinió el objeto de investigación, este no apuntaba a sustituir el enfoque
trascendente. En cambio, se estudiaría, no la obra, sino las virtualidades del discurso literario que la han hecho posible. De esta
forma, los estudios literarios podrán llegar a ser una ciencia de la literatura como la conocemos hoy en día.

Sentido e interpretación:Para acceder al discurso literario debemos aprehenderlo en las obras concretas. ¿cómo aislar entonces en
campo de análisis? Se definen entonces dos aspectos: el sentido y la interpretación. El sentido es la posibilidad de entrar en
correlación con otros elementos de esa misma obra y en su totalidad. Por otra parte, la interpretación es diferente según la
personalidad del crítico y su posición ideológica, también varía de acuerdo a la época y contexto de producción de la obra, en
otras palabras, el elemento es incluido en un sistema que no es el de la obra, sino del crítico- lector.

Véase también
Mitología
Canon occidental
Literatura marginal
Ciencia de la literatura
Historia del Arte
Crítica literaria
Historia de las ideas
Enseñanza de la lengua y la literatura
Historia de la literatura
Estética
Hermenéutica
Estilística
Humanismo renacentista
Géneros literarios
Literatura universal
Épica Poética
Lírica Retórica
Dramática Sociología del conocimiento
Métrica Teoría de la Literatura

Referencias
1. «Literatura. (n.d). DLE (Edición Tricentenario). Recuperado de http://dle.rae.es/?id=NR70JFl» (http://dle.rae.es/?i
d=NR70JFl).
2. «Verbal. (n.d). DLE (Edición Tricentenario). Recuperado de http://dle.rae.es/?id=bazFRtf» (http://dle.rae.es/?id=b
azFRtf).
3. Saer, Juan José El concepto de ficción.
4. Barthes, Lección Inaugural, pp. 120-124.

Bibliografía
Fuentes bibliográficas de consulta
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Síntesis, 2009.
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Kayser, Wolfgang. Interpretación y análisis de la obra literaria. Versión española de María D. Mouton y Valentín
García Yebra. Madrid: Editorial Gredos, 1992.
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Department of Romance Languages, University of Michigan. Vol XI, Nos. 28-29, pp. 137-160.
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Buenos Aires: Editorial Nova, 1992.
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Fuentes bibliográficas generales

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Derrida, Jacques. De la grammatologie. Paris: Les Éditions de Minut, 1967 (edición española en Buenos Aires:
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Todorov, Tzvetan. La literatura en peligro. Traducción de Noemí Sobregués. Galaxia Gutenberg: Círculo de
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Andrew A. Anderson. El momento ultraísta: orígenes, fundación y lanzamiento de un movimiento de vanguardia.
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Ángel, Marco. ¿Para qué sirven los estudios literarios? Marco Ángel, Francisco de Jesús Ángeles Cerón,
Gerardo Argüelles Fernández, León Felipe Barrón Rosas, Carmen Dolores Carrillo Juárez, Cecilia López
Badano, Gerardo Piña, Nallely Yolanda Segura Vera. -- Barcelona : Anthropos Editorial. 2015.

Enlaces externos
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0000001.htm#I_0_)
Diccionario de la Real Academia Española. (http://www.rae.es/)
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escritores de fantasía en lengua española.

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