Bull. Inst. fr. Et. andines 1989, 18, N° 2, pp. 117-142 LA PREHISTORIA DEL DEPARTAMENTO DE PIURA: ESTADO DE LOS CONOCIMIENTOS Y PROBLEMATICA Jean Guffroy *, Peter Kaulicke **, Krzysztof Makowski ** EI presente articulo constituye una introduccién a la presentacién de los resultados preliminares de los trabajos arqueoldgicos Ievados a cabo dentro del marco del Proyecto Arqueolégico “Alto Piura”, que se inicié en 1986 (1). Este proyecto esté auspiciado por la Pontificia Universidad Catdlica del Per, en base a un convenio de cooperacién cientifica firmado con el Instituto Francés de Inves- tigaciones ‘Cientificas en Cooperacién (ORSTOM), y cuenta con el apoyo de varios organismos nacionales y extranjeros (2). Tiene un doble objetivo de investigacién y formacién de estudiantes. Pese a una cierta escasez de investigaciones arqueolégicas, més acentuada atin en el ntimero de datos publicados, es conveniente resumir lo ya conocido dentro de una perspectiva critica. Esta revisién tiene como fin una mejor ubica- cién de la zona de estudio dentro del desarrollo cultural prehispSnico, tanto en lo jon O.RS.L.OM,, Apartado 18-1209, Lima 18, Perd. “Pontificia Universidad Catélica del Perd, Departamento de Humanidades, Lima. () Las Investigaciones se realizaron con los permisos otorgados por el Instituto Nacional de Catara, bajo a responsabilidad de P. Kaulicke (1987-RSINo 255-86/0D) y J. Guffroy y P. Kaulicke (1985- 1989 - RS No 281-88/ED). Su realizacién esté a cargo de los profesores (principales e invitados) de la especialidad de Arqucologia de la PUC con apoyo de sus estudiantes y de alumnos de diferentes univer- sidades nacionales y extranjeras, Actualmente cuenta con cuatro campafias de trabajo de campo, otras siendo proyectadas para el futuro. @) Principalmente: CONCYTEC, CORPIURA, Instituto Francés de Estudios Andinos, Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia y National Geografic Society.118 J. GUFFROY, P. KAULICKE, K. MAKOWSKI que respecta a su caracterizacién regional como a sus vinculos mds amplios. Cen- traremos esta revisién en los problemas que atafien al sector del Alto Piura. Este articulo se completaré con la presentacién detallada por parte de cada uno de los investigadores de los resultados obtenidos en su esfera de estudio (3). El MARCO AMBIENTAL El departamento de Piura pertenece a una zona de los Bajos Andes, inter- media entre el sector ccuatorial, los Andes y Costa centrales peruanos, bien singularizada tanto del punto de vista geolégico como del climatico y del geogréfico. Se suele resaltar la importancia del extenso desierto de Sechura que predestinaria la region a desempefiar un rol periférico frente a los fenémenos culturales propios al Smbito peruano o ccuatoriano. Segiin algunos autores, una frontera cultural marcada atravesarfa la parte meridional del departamento -en la frontera con Lambayeque- durante el perfodo Formativo (R. Burger, 1984) y en el periodo de Desarrollos Regionales (G. Lumbreras, 1979). Sin embargo, partiendo de las caracteristicas ambientales se puede igualmente sustentar una posicién adversa, contraponiendo a la relativamente inhéspita franja desértica de Sechura otras subregiones del departamento, cuya geomorfologia y particularidades climaticas ofrecen condiciones favorables para contactos interregionales, incluso intensos (J. Guffroy et al., 1987). Es particularmente el caso de la cuenca alta del rfo Piura, situada en la zona de altas precipitaciones estacionales (C. Collin Delavaud, 1984). Si bien el volumen de Iluvias variaba considerablemente -con perfodos de fuerte sequia-, las precipitaciones hacfan posible, en tiempos colonia- les y republicanos, tanto la agricultura de secano como el desarrollo de la ganaderia (J. Helguero, 1984; L. Huertas, 1987). El valle alto del rio Piura forma un corredor natural que conecta la regién con Lambayeque, dirigiéndose hacia el camino de penetracién entre Olmos, Jaén y Cajamarca. Asimismo los valles de la sierra piurana ofrecen un cuadro ambien- tal muy variado donde las zonas con caracterfsticas parecidas a las de ceja de selva (Frias, Santo Domingo, Canchaque...) colindan con ecosistemas propios a las zonas interandinas peruanas (Ayabaca, Huancabamba..) y con valles secos simi- lares a los de Loja (Cuenca del Quiroz). La serrania de Frias, Santo Domingo y Canchaque es de facil acceso desde la costa a través de cortos valles (30 a 50 km) de confluentes orientales del rfo Piura, La cordillera alta que se extiende entre Huancabamba y Ia frontera con el Ecuador (Cordillera de Lagunillas) forma una @) Se presentaré en este voliimen del Boletin del Instituto Francés de Estudios Andinos tres otros articulos referentes al departamento de Piura: un estudio paleoclimatolégico (L. Ortlieb y J. Ma- charé) (Convenio ORSTOM-IGP); los resultados de las excavaciones realizadas en el Cerro Nafaflique en el complejo del perfodo Formativo (. Guffroy) asf como un trabajo sobre estructuras y un cementerio del perfodo Intermedio Tardfo (J. Guffroy, A. Higueras, R. Galdos). Estan en preparacién artfculos referentes 8 la vegetacién actual del departamento (L. Emperaire), a la prospeccién sistemética del valle bajo del rfo Yapatera (Chulucanas) (|. C. Bats) y en fin. a las excavaciones efectuadas en sitios de la tradicién Vicis: Loma Valverde y Huaca Lima (P. Kaulicke), Pampa Juarez (K. Makowski), asf como en los sitios de las, tradiciones Vicis y Piura ubicados en el Cerro Vicis (K. Makowski).LA PREHISTORIA DEL DEPARTAMENTO DE PIURA 19 MANCORA Neamt Loma Negra ) L040 km 4 sitio arqueolégico © ciudad: moderna Fig. 1. - Principales ciudades y sitios arqueolégicos del Alto Piura barrera natural, separando los valles serranos pertenecientes a la cuenca del Piura de los de la cuenca del Marafin. El trénsito es por lo tanto més fécil al norte, por los valles de las cuencas de los rios Quiroz y Calvas, que del lado de la sierra de Huancabamba. EI Alto Piura abunda en recursos de potencial importancia en tiempos pre- hispAnicos: arcillas finas, madera de alto valor energético, oro (valle del Quiroz), pastos etc. a los que se suman los recursos maririos y los yacimientos de cobre