¿Qué es diseño?

Andrea Irene Cadena Cedano.

Agosto 2017.

Fundación Universitaria Los Libertadores.

Facultad de Ciencias de la Comunicación.
Historia del Diseño
 ¿Qué es diseño?

Todos hemos escuchado hablar de diseño de modas, diseño de sonrisa, de

jardinería, de software, de infraestructura… la lista es interminable. La palabra diseño es

ampliamente usada para referirse a múltiples actividades, sin embargo, ¿qué tienen en

común todas ellas?, ¿qué es diseño?

Según Heskett, el término diseño carece de claridad y definición por falta de

límites. La ausencia de un acuerdo general sobre su significado y valor le llevan a ser

usado frecuentemente y de manera arbitraria, incongruente. A esto se suma la confusión

generada por la amplitud de la práctica, que abarca: el diseño de modas, el diseño

arquitectónico, el diseño publicitario, el diseño de interiores, entre otros.

Teniendo en cuenta lo anterior, Heskett (2005) decidió apelar a lo esencial para

establecer un concepto, concluyendo que el diseño es una característica definitoria de lo

humano; una “capacidad humana para dar formas y sin precedentes en la naturaleza a

nuestro entorno, para servir a nuestras necesidades y dar sentido a nuestras vidas” (pág.

7). En adición, le atribuye a esta capacidad la facilidad de manifestarse de muchas

formas, algunas de las cuales se han convertido en actividades especializadas.

También con la intención de proponer una definición genérica, Zimmermann

(2011) sostiene que “diseño es designio hecho seña” (pág.9), entendiendo designio como

intención, finalidad o propósito y seña como forma, figura u objeto que dota de identidad

y comunica. En suma, el diseño cuenta con un eje tríadico formado por un problema, un
proyecto y una solución, estructura que resulta aplicable a un sinnúmero de situaciones y

permite diseñar cosas inmateriales, como una actitud o un comportamiento.

Si se comparan las posturas de los anteriores autores (Hekett y Zimmermann), es

posible evidenciar como ambas comprenden el rol polifacético que ha tenido el diseño

históricamente y como ambas dejan al descubierto la naturaleza interdisciplinar del

diseño. Igualmente, los dos autores concuerdan en su interés por resaltar la importancia

de la funcionalidad, comúnmente subvalorada ante la estética o incluso omitida. Esto

debido al efecto negativo generado al proliferar la concepción del diseño como un

“sinónimo de cosmética aplicada a los objetos o signos” (Zimmermann, 2011, pág.4),

concepción que a su vez deriva en lo que Hekett (2005) denominó “La transformación del

diseño en algo banal e intrascendente” (pág.2).

En conclusión, se puede entender el diseño como un atributo inherente al ser

humano, una capacidad para generar soluciones, para moldear lo tangible e intangible,

con el fin de atender a nuestras necesidades y dar sentido a nuestras vidas. Se caracteriza

por tener naturaleza interdisciplinar y comprender una dualidad entre estética y función.

Finalmente, entendido como proceso, es una estructura tríadica: problema-proyecto-

solución, que tomando como punto de partida una intención, plantea un procedimiento

para llegar a una resolución.

 Lista de referencias

Heskett, J. (2005). El diseño en la vida cotidiana. Capítulo 1. ¿Qué es diseño? Barcelona:

Gustavo Gili.

Zimmermann, Y. (2011). El diseño como concepto universal. Foro Alfa