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Cusco, la ciudad con forma de puma

By Furgo en ruta on 12/07/2015
¿Sabías que la antigua capital del imperio inca tiene forma de puma acostado?
Os dejamos un post con algunas curiosidades y una breve guía para visitar Cusco, la
ciudad colonial más turística del Perú.

Las ciudades coloniales de América Latina tienen un encanto especial. A menudo

producen una atracción que te atrapa durante semanas, y que te hacen quedar en el
lugar mucho más tiempo de lo que tenías pensado inicialmente. En los tres años que
llevamos viajando por Sudamérica hemos podido conocer algunas de las
poblaciones coloniales más bellas del continente, fruto del mestizaje entre el legado
arquitectónico de la colonia y la cultura autóctona de cada lugar.
En Bolivia, nos enamoramos de Sucre, denominada la ciudad blanca de América, con
sus coloridos mercados indígenas y las cholitas -las mujeres indígenas- mezclándose
con los turistas que miraban entusiasmados las construcciones del lugar. En Brasil,
trepamos por las calles de Ouro Preto, donde jugábamos a contar las iglesias
construidas encima de las escarpadas lomas y nos sorprendíamos viendo los ángeles
negros sobre los altares. Y paseamos por las tranquilas calles de Cuenca, en Ecuador,
maravillándonos con las tres cúpulas celestes de su radiante catedral, alzándose
sobre los tejados marrones de las casas.

Delante de tanta belleza, es difícil decantarse por una sola población, y sin duda cada
una tiene su encanto único e irrepetible. Pero una de las ciudades coloniales que más
me han impactado por la mezcla de su arquitectura ha sido la antigua capital del
Tahuantinsuyo: Cusco. No es casual que esta población, denominada el ombligo del
mundo, y punto de partida para ir hasta el Machu Picchu, sea en la actualidad el
lugar más visitado del Perú. Además de sus innumerables iglesias y conventos, la
que fue una de las ciudades más importantes del virreinato del Perú conserva
vestigios únicos de la cultura incaica.
En Cusco deambulamos por sus calles y callejuelas una y otra vez, cruzándonos con
turistas que hacen fotografías sin cesar, como si se fuera a acabar el mundo sin que
pudieran llevarse en sus tarjetas de memoria un pedazo de la ciudad sagrada. Una
mañana cualquiera, paseamos por un camino que transcurre por una estrecha calle
empedrada. A lado y lado se levantan las implacables piedras de los muros incas,
que han visto pasar el tiempo y los terremotos sin inmutarse durante más de cinco
siglos. Donde se terminan los muros empieza una pared blanca y más arriba asoman
las tejas típicas del estilo colonial. Al fondo de la calle se pude ver la cúpula una de
las muchas iglesias coloniales que se encuentran diseminadas por toda la ciudad.

Con la llegada de los españoles, cada palacio y templo inca fue substituido por una
iglesia o templo cristiano, en la lucha por conquistar no sólo el territorio, sino también
las creencias de los pobladores. De esta manera, se construyeron los nuevos templos
encima de las construcciones incaicas. En algunos casos poco o nada se puede ver
de las anteriores civilizaciones, mientras que en otros se puede apreciar una
sorprendente mezcla arquitectónica, en que los monumentos coloniales quedan
salpicados por los vestigios prehispánicos que pudieron sobrevivir a la conquista.

LA CIUDAD DEL PUMA

Uno de los temas que más me llamó la atención de Cusco fue la forma como se diseñó
la ciudad antigua sobre el mapa. Y es que la capital del imperio inca tiene forma de
puma acostado, un ser que era considerado mítico y supremo no sólo por los incas
sino también por otras civilizaciones precolombinas. En los puntos esenciales del
animal (la cabeza, el corazón y los genitales) se colocaron las principales instituciones
de la ciudad, según la función que debía cumplir cada una de ellas.

La cabeza del felino se encuentra en una colina al noroeste de la ciudad, donde se

alzó Sacsayhuamán, una fortaleza ceremonial de muros monumentales que ofrece
una de las mejores vistas aéreas de Cusco. A la altura del corazón se encuentra la
plaza principal, donde construyeron el Kiswar Kancha, el antiguo palacio del Inca
Wiracocha. Y las ruinas del principal centro espiritual, el Qoricancha o templo del sol,
están situadas a la altura de los genitales del felino. La ciudad termina al este, en el
distrito de Pumaqchupan, donde se juntan los ríos Saphy y Tullumayo, formando la
cola del puma. Hasta la actualidad se ha mantenido el nombre de quechua del distrito
del Pumaqchupan -cola del puma en la lengua de los incas-, donde se junta los ríos
Saphy y Tullumayo, formando la cola del animal.
Seguimos andando por las calles de Cusco hasta el Qoricancha, donde se conservan
las ruinas del principal santuario incaico en el valle del Cusco. Sobre sus muros se
construyó el convento y la iglesia de Santo Domingo y hoy en día conviven en
armonía los dos estilos arquitectónicos. A lado y lado del claustro del monasterio
visitamos las ruinas de los diversos templos que formaban el complejo, construidas
con grandes piedras que los incas esculpieron para que encajaran perfectamente una
con otra. Aunque actualmente no se percibe la suntuosidad del templo, según las
crónicas de finales del siglo XVI, sus paredes estaban cubiertas de arriba a abajo de
planchas y tablones de oro.

Desde el Quoricancha paseamos por la calle Pumakurku, cuyo significado en quechua

vendría a ser algo así como “columna vertebral del puma”. Se trata de la vía principal
de la urbe, que te lleva hasta la plaza de armas, el corazón de Cusco y el lugar donde
se concentraban algunos de los principales edificios y palacios de los gobernantes
incas.
Visitamos la monumental catedral de Cusco, que se construyó donde había
emplazado el palacio del Inka Wiraqocha. Alrededor de la plaza de armas, que está
rodeada por arcos de tonos marrones, hay una amplia oferta de cafés y restaurantes.

Desde sus terrazas se puede disfrutar de una agradable vista de la plaza, donde los
visitantes se mezclan con la gente del lugar y las cholitas, vestidas con los trajes
típicos de su comunidad, se pasean con una llama o una cabra para captar las
fotografías de los turistas, a un dólar la instantánea. Cosas del turismo de masas.

DATOS PRÁCTICOS:
ENTRADA A LOS MUSEOS Y CENTROS ARQUEOLÓGICOS
Para visitar la mayoría de museos y algunos monumentos de la ciudad de Cusco hay
que comprar un boleto turístico. Hay que planificar bien la compra del boleto, ya que
hay uno general que permite la entrada a los museos, a Sacsayhuaman y a los
centros arqueológicos ubicados en el Valle Sagrado de los incas, mientras que existen
otros boletos parciales para ver únicamente los atractivos del centro de la ciudad o
las ruinas de los alrededores y el valle sagrado.

Vale la pena matizar que la entrada al Qoricancha o Templo del Sol no entra en
ninguno de los boletos turísticos, que sí dan acceso al museo de Sitio de Qorikancha
(son dos lugares distintos). El costo del acceso al Templo del sol es de 10 soles.

Esta es la web oficial (http://www.cosituc.gob.pe/) donde podéis consultar los

diferentes boletos turísticos que existen, aunque queda más claro en esta otra
web: http://www.cuscoperu.com. Básicamente, son éstos:
1. BOLETO TURÍSTICO CUSCO GLOBAL
Precio: 130 Nuevos Soles Peruanos

Entrada a 16 lugares y válido para 10 días. Engloba los mayores atractivos del centro
histórico de la ciudad de Cusco, el ingreso a sitios arqueológicos que se encuentran
en el parque arqueológico de Sacsayhuaman y a los centros arqueológicos ubicados
en el Valle Sagrado de los incas.

Museo Municipal de Arte Contemporáneo, Centro Qosqo de Arte Nativo, Monumento

Pachacuteq, Museo de arte popular, Museo histórico Regional, Museo Qoricancha,
Pikillacta, Tipón, Saqsayhuamán, Qénqo, Pukapukara, Tambomachay, Chinchero,
Pisac, Ollantaytambo y Moray.

2. BOLETO TURÍSTICO CUSCO PARCIAL CIUDAD

Precio: 70 Nuevos Soles Peruanos

Permite el ingreso durante un día a los atractivos de interés ubicados en el centro

histórico de la ciudad de Cusco:
– Museo Histórico Regional
– Museo de Arte contemporáneo
– Museo de Arte Popular
– Museo de Sitio de Qorikancha
– Centro Qosqo de Arte Nativo
– Monumento al Inca Pachacutec

3. BOLETO TURÍSTICO CUSCO PARCIAL SAQSAYHUAMÁN

Precio: 70 Nuevos Soles Peruanos

Permite el ingreso a sitios arqueológicos que se encuentran en el parque arqueológico

de Sacsayhuaman. Entrada a 4 lugares y válido para 1 día: Saqsayhuamán,
Pukapukara, Tambomachay, Q’enqo.

4. BOLETO CUSCO CAPITAL ARQUEOLÓGICA DE SUDAMÉRICA

Precio: 70 Nuevos Soles Peruanos

Permite el acceso a los centros arqueológicos ubicados en el Valle Sagrado de los

incas. Entrada a 4 lugares y válido para 2 días: Ollantaytambo, Moray, Chinchero y
Pisaq.

CÓMO IR AL MACHU PICCHU EN FURGO O POR LIBRE

Cusco es la principal puerta de entrada al Machu Picchu, el lugar desde donde

seguramente terminarás gestionando tu viaje a la montaña sagrada si es que no lo
tienes contratado previamente desde tu país de origen. Os explicamos todo lo que
necesitáis saber si queréis ir al Machu Picchu en furgo o por libre desde Cusco (sin
contratar el camino del Inca) en este post: Machu Picchu en furgoneta o por
libre.
CÓMO COMBATIR EL MAL DE ALTURA
La ciudad de Cusco se encuentra a 3600 metros de altura, de manera que algunas
personas pueden llegar a tener problemas con el soroche o mal de altura, un
trastorno o malestar que se siente por la falta de oxígeno, y que puede producir
mareos, bajada de presión, dolor de cabeza o trastornos respiratorios.

Uno de los remedios que se ha usado en la cordillera de los Andes desde tiempos
precolombinos y que se sigue usando en la actualidad en esta zona consiste en
mascar la hoja de la planta de la coca, que es legal en Perú. En la actualidad se
pueden conseguir también infusiones, caramelos y hasta chocolate y otros productos
alimenticios con extracto de hoja de coca. Para los que prefieran la opción sintética,
en las farmacias también se pueden comprar pastillas contra el mal de altura.

Si os llama la atención la cultura de la coca en los Andes os recomendamos que

visitéis el Museo de la Coca, donde además de aprender sobre los buenos y los
malos usos de esta planta ancestral podréis probar los diferentes productos que
elaboran con hoja de coca.
DÓNDE COMER EN CUSCO
La oferta de restauración en Cusco es bien variada y se puede encontrar desde
restaurantes de comida típica hasta cocina fusión o internacional. Alrededor de la
plaza de armas y en la misma plaza hay una gran variedad de restaurantes, aunque
realmente se pueden encontrar buenos locales en cualquiera de los barrios turísticos
de Cusco. Si, como nosotros, optáis por la comida vegetariana, también hay varias
opciones.

El restaurante que más frecuentamos en Cusco fue el Green Point del barrio de San
Blas, con un menú de 12 soles que incluye crema o sopa, buffet de ensaladas,
elección de dos platos fondos, postre y refresco. Además de estar muy bueno y tener
un precio bastante ajustado -para ser Cusco- tienen unos platos a la carta deliciosos.
(Por si alguien se quedó con las dudas, cabe matizar que no nos llevamos ningún tipo
de comisión por mencionar este restaurante en el post. Simplemente es un local que
nos encantó para la relación calidad-precio que tenía y que ofrece comida vegana).
DÓNDE DORMIR EN FURGO O CAMPER EN CUSCO

Las opciones de alojamiento en Cusco también son muy diversas y se puede

encontrar desde albergues relativamente baratos (desde unos 15 soles – 5 euros por
persona en el 2014) hasta hoteles-boutique en casas coloniales o algunos de los
mejores cinco estrellas de Perú.

Si viajan en un vehículo vivienda, como en nuestro caso, pueden optar por

el Camping Quinta Lala. Especializado en vehículos campers, se trata del único de
estas características que había en la ciudad, al menos cuando nosotros pasamos por
Cusco, a finales del 2014, con duchas, zona de barbacoa, baños, electricidad, agua
para llenar los tanques y lugar para tirar los desechos del baño químico. El camping
se encuentra en el número 84 de la carretera Llaullipata, en las siguientes
coordenadas del GPS: 13°30’06.7″S 71°59’17.5″W
Nosotros optamos por buscar un lugar seguro en la ciudad y quedarnos allí. En total
estuvimos unas dos semanas aparcados en la plazoleta de las Nazarenas. Si
encontráis sitio para aparcar allí os lo recomendamos, ya que se trata de un lugar
céntrico y especialmente seguro e iluminado. En el GPS: 13°30’54.8″S 71°58’37.8″W

Finalmente, si viajan en vehículo vivienda y prefieren no dormir en la calle, otra

alternativa es dormir en alguno de los parqueaderos de 24 horas del centro. Nosotros
estuvimos los primeros días en uno, donde pasábamos todo el día y la noche por 15
soles (precio del 2014), unos 5 euros. (13°31’18.0″S 71°58’42.2″W). Como era
demasiado caro, posteriormente fuimos a un segundo parking más alejado del centro
y con precio regateable de entre 5 y 10 soles. (13°31’28.6″S 71°58’37.3″W).