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Introducción

La termodinámica tiene demasiadas aplicaciones en la vida real, desde la estufa

eléctrica que usamos para cocinar, el aire acondicionado y la regadera en tiempos de

verano, y yéndonos aún más lejos los motores de avión, plantas de energías, los

automóviles, etc. Todos los mencionados involucran los principios de la termodinámica,

es por ello que se hace de útil importancia conocer sobre el tema, en este ensayo se hará

énfasis en las cuestiones más básicas, desde las unidades y los conceptos básicos a usarse

al tratar con estos sistemas, así mismo se buscará enfatizar en el concepto de energía y en

el análisis de la misma y en las propiedades de las sustancias puras, usando de base de

apoyo principal el libro Termodinámica, Cengel, 8Ed.

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Primeramente, resulta necesario entender que es la termodinámica. Cengel y

Boles (2009) afirman: La termodinámica se puede definir como la ciencia de la energía.

(p.2) Hablar sobre el vasto campo de la termodinámica implica conocer en primera

instancia los conceptos básicos que nos servirán de apoyo al momento de querer

investigar o estudiar más a fondo, las unidades usadas en este campo están dadas por el

SI métrico y el sistema inglés, por simplicidad predomina más el uso del primero.

En la termodinámica al analizar un sistema nos podemos encontrar con que este

sea cerrado o abierto, al referirnos a sistemas termodinámicos entendemos como un

conjunto de objetos que conviene considerar como una unidad, y que podría intercambiar

energía con el entorno (Sears y Zemansky, 2013). El sistema posee propiedades tanto

intensivas como extensivas las primeras dependen de la masa. Si una propiedad cambia

nos encontramos en un proceso y este es el causante de que vayamos de un estado a otro.

El proceso cuasiestático permanece prácticamente en equilibrio todo el tiempo no

es una representación real, pero sirve de apoyo para que los ingenieros los usen como

estándares para los procesos reales. Necesitamos conocer el postulado de estado para

poder saber cuántas propiedades se requieren para fijar un estado (como se citó en

Termodinámica, 2009) dice que el estado de un sistema compresible simple se especifica

por completo mediante dos propiedades intensivas independientes.

Un descubrimiento fundamental que se hizo en termodinámica fue el de las leyes

de la termodinámica desde la ley cero donde se nos habla del equilibrio térmico (en
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termodinámica la temperatura usada por excelencia es Kelvin), la primera ley en la que

se hace mención al principio de la conversación de la energía éste hace referencia a la

calidad, y la segunda ley que dice que la energía tiene cantidad y calidad, el concepto de

calidad nos interesa para cuando se definen los tipos fases, específicamente mezcla

húmeda.

La energía posee demasiada importancia y usa mecanismos para transferirse

como ser: el calor(Q) y el trabajo(W) y puede existir en múltiples formas: la térmica,

mecánica, cinética y potencial resulta útil conocerlas al momento del análisis, un ejemplo

de presencia de energía cinética sería el movimiento de una montaña rusa, de un

automóvil o de una pelota ya que la energía está involucrada con un cierto marco de

referencia y el movimiento.

Pero, ¿Cómo la energía podría ser capaz de cruzar un sistema cerrado? no fuese

posible si no hiciera uso de lo que es el calor y el trabajo, de manera simple sabemos que

el calor es sencillamente transferencia de calor, cuando en un sistema por cualquiera que

sea el motivo no se da una transferencia de calor entonces nos estamos encontrando con

un proceso adiabático. El trabajo en cambio sería transferencia de energía.

Conociendo ya algunos conceptos básicos nos faltaría pasar a los diagramas de

estados, que es nuestro interés principal, pero antes faltaría hablar de las sustancias, las

tablas y diagramas usados en el análisis termodinámico parten de las sustancias puras,

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como ser el agua, el helio, etc. Una sustancia pura es una sustancia homogénea que no

puede cambiar de estado ni dividirse en otras sustancias, salvo por una reacción química.

Al usar las tablas nos encontramos con elementos como ser líquidos

comprimidos y saturados; el primero es cuando aún no está a punto de evaporarse y el

segundo es cuando ya está en ese punto, se cuenta también con vapor saturado y

sobrecalentado; en el vapor saturado la temperatura se mantiene constante si la presión

así lo hace, este vapor está apunto de condensarse.

Se me hace de suma importancia hablar sobre la temperatura y la presión de

saturación, ya que al momento de usar diagramas son puntos clave. Denominamos

temperatura de saturación a la temperatura que a una determinada presión una sustancia

pura cambia de una fase a otra, y por esa misma analogía se entendería la presión de

saturación. Debo aclarar que la presión y la temperatura en saturación son propiedades

dependientes y no resulta de ninguna utilidad si solo tenemos estos dos datos de entrada

al momento de un análisis, recordemos que según el postulado de estado deben ser

independientes.

Los diagramas cuentan con lo que es un punto crítico este es el punto en que los

estados de líquido saturado y vapor saturado son idénticos, en ese punto exacto la

temperatura, el volumen y la presión se les denomina críticos. Anteriormente hablamos

de la calidad y la importancia en la mezcla de líquido-vapor, esta nos ayuda a entender en

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que proporciones se encuentra las fases de líquido y de vapor esta fase es la que está

debajo de la curva, se encuentra siempre en cero y uno.

Luego haríamos un recorrido por el vapor sobrecalentado, este siempre estará

situado a la derecha de nuestro diagrama, menciono que un caso interesante es cuando la

temperatura excede la crítica siempre podrá tratarse de la fase de vapor sobrecalentado o

si se prefiere modelarse con la fórmula del gas ideal. La fase que más carece de

información es liquido comprimido, cuando caemos en esta fase es útil recordar que

podemos aproximar los datos como un líquido saturado a la temperatura dada.

Por último, pero no menos importante de la ecuación de estado de gas ideal se

entiende por esa ecuación a toda ecuación que relacione P-T-V, existen diversas

ecuaciones, pero es recomendable la más universal y sencilla, Se hace útil usar esta

ecuación a temperatura altas (cuando se excede la crítica) y a presiones bajas.

Concluyendo, ¿Por qué se debe ver termodinámica en la ingeniería? La respuesta

sería que como actualmente la mayoría de los motores de las máquinas móviles son

construidos bajo consideraciones termodinámicas; los motores de las máquinas

estacionarias tienen motores eléctricos, pero para generar la electricidad también se

utilizan motores térmicos (basados en principios termodinámicos). Además de que la

ingeniería trata con energía y la termodinámica es la rama que estudia la energía.

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Referencias

Sears, Zemansky (2013). Física Universitaria, Distrito Federal,

México: Pearson.

Cengel, Boles (2009). Termodinámica, Distrito Federal,

México: Mc Graw Hill.