Los procesos de producción tienen diversas complejidades en su circuito, pero también las hay en
su registro de alimentación siendo bien irregular la mayoría de las veces en su requerimiento
energético. Variaciones considerables en la extracción de mineral producen discontinuidades en el
nivel de demanda por electricidad en los procesos aguas abajo.
Las tecnologías de concentración solar que poseen el mayor potencial de ser implementadas en el
norte de Chile para la generación de electricidad necesitan de un sistema de almacenamiento para
poder entregar energía a los diferentes equipos y procesos que intervienen en una faena manera
de manera continua.
Una simplificación en el problema de alimentación con electricidad a procesos viene dada por la
conexión a la red de transmisión de energía en algún punto o nodo. esta conexión implica la
implementación de una subestación con sistema de inversor y transformador capaz de llevar la
electricidad generada a partir de energía solar a la forma de consumo habitual de los procesos tanto
en tipo de corriente como en nivel de voltaje.
Con respecto a la elección se optó por la de concentrador Solar considerando que la madurez de la
tecnología no solo debe verse en el tamaño de la inversión, si no en los costos de insumos. como los
repuestos y mantención de la tecnología.
Al utilizar el concentrador solar sustituirá parte de los combustibles fósiles usados para el
calentamiento de soluciones en el proceso de extracción por solvente y electro-obtención (SX-
EWW). También se puede utilizar el concentrador solar, para los calentadores para así poder
aumentar la temperatura del agua que requieren los electrolitos (que es la solución de cobre de
alta pureza) y el lavado de cátodos, por lo cual la planta solar sustituirá el 55% del diésel utilizado
en los calentadores que forman parte del proceso extractivo.