el mar actúa sobre las costas de todos los continentes de igual forma.
Pero el tipo de rocas en cada lugar es diferente, y por tanto se generan elementos
paisajísticos distintos. En las zonas costeras, el principal agente geológico es el mar, y
su acción es independiente de la zona climática.
Las aguas marinas ejercen una triple acción sobre el medio: erosión, transporte, y
sedimentación gracias a tres elementos:
EROSION
Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra las rocas.
Este choque continuo provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las
rocas (que se rompen por los lugares más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo
de las partículas que arrastra el agua contra la roca. El desgaste producido por el
oleaje se llama abrasión marina.
Destacan las siguientes formas de erosión por la acción del mar: los acantilados, la
plataforma de abrasión, y los arcos naturales, islotes, farallones y cuevas.
LOS ACANTILADOS
Los acantilados son costas altas, rocosas y abruptas. Se originan como consecuencia
del socavamiento producido por el oleaje en la base de las rocas, y el posterior
derrumbamiento de la parte superior. Los restos derrumbados se sumarán a las
partículas que chocarán contra el acantilado. Como consecuencia del derrumbe, el
acantilado retrocede.
En la forma de un acantilado influyen el tipo de roca que modela la costa, así como la
disposición de los estratos del terreno en relación con la línea de costa.
PUNTAS
Son promontorios de rocas resistentes que se extienden hacia el mar, tienen forma
alargada. La porción del mar entre dos promontorios forma bahías y ensenadas.
CAVERNAS MARINAS
LA PLATAFORMA DE ABRASIÓN
TRANSPOTE
El avance de las olas y el flujo de la pleamar (marea alta) arrastran los materiales hacia la costa.
El retroceso del oleaje y el reflujo se los llevan mar adentro. En este continuo ir y venir los
materiales no sólo se depositan y se arrastran, sino que continúan erosionándose al chocar
unos con otros. El resultado es la fina arena de las playas. Esta, frecuentemente, está formada
no solo por partículas procedentes de rocas, sino también por fragmentos de conchas de
moluscos.
En el transporte marino se realiza una selección por tamaños de los materiales. Los cantos y
arenas quedan cerca de la costa, y los materiales más ligeros son llevados mar adentro. Los
cantos costeros suelen ser aplanados, debido a la erosión ejercida por el vaivén de las olas.
TSUNAMIS:
Son olas producidas por un terremoto o una explosión volcánica. Pueden pasar dos
situaciones, una es que en el centro de la perturbación se hundan las aguas, o bien que éstas
se levanten explosivamente. En ambos casos el movimiento provoca una ola única de
dimensiones formidables, que avanza a gran velocidad, pueden ser miles de kilómetros por
hora, y llega a tener una altura superior a los 20 metros. Los tsunamis son muy frecuentes en
el océano Pacífico.
OLAS
Son ondulaciones producidas en la superficie marina originadas por acción del viento.
La sucesión continua u oscilación periódica de las olas se denomina “oleaje” y es originada por
tempestades lejanas.
La altura de una ola depende de la fuerza del viento con que sopla el viento y de la distancia de
recorrido.
TIPOS
OLAS DE OSCILACIÓN: Son las olas normales que se originan a grandes distancias del
litoral, en las aguas, y se caracterizan por ser simétricas y no provocar el
desplazamiento de masa de agua. Es decir, representan una transferencia de forma y
no de masa.
OLAS DE TRASLACIÓN: Se originan cerca del litoral o en aguas poco profundas y se
caracterizan por desplazar masa de agua.
OLAS ENVOLVENTES: Olas de gran combadura en las que las cresta se desplaza a
mayor velocidad que en la base.
OLAS EN DERRAME: Presentan espuma en la cresta la cual derrama progresivamente.
OLAS INTERNAS: Estudios oceanográficos recientes han permitido descubrir este tipo
de olas. Son ondulaciones que se desplazan como flujos de agua, a manera de ríos que
circulan en el interior de mar. Se originan por la presencia de dos corrientes de
diferente densidad la cual varían de acuerdo con los cambios de temperatura,
salinidad y cantidad de material en suspensión.
DEPOSITACION
Los materiales erosionados por la acción de las aguas marinas, y los que llegan a
estas desde los ríos, son transportados y depositados. Los procesos de transporte se
realizan mediante al avance y retroceso de las olas y de las mareas, y por las
corrientes de deriva litoral. Los fenómenos debidos a la acción del viento sobre las
aguas provocan que las olas no lleguen siempre perpendiculares a la misma. Esto
causa una desplazamiento perpendicular de los materiales. En las costas con
entrantes y salientes se origina una acumulación de energía en los salientes y una
disminución en los entrantes, y se forma una corriente que discurre paralela a la costa.
PLAYAS: Se producen en costas cuya altura coincide con la del mar. En estos
lugares se depositan las arenas, las gravas y restos de conchas que arastran las olas.
TOMBOLOS:
Son acumulaciones de arena que unen islotes con la costa.
BARRERAS LITORALES:
FLECHAS:
ALBUFERAS:
Se producen por la unión de dos flechas y se forman lagunas costeras. Estas lagunas
continúan comunicados con el mar.
MARISMAS:
LITORAL
El litoral es la zona que se extiende entre los límites superior e inferior donde alcanza
la acción del oleaje. Es pues, una zona de transición entre el continente y el medio
marino. El litoral está caracterizado por la morfología, la distribución del sedimento y la
presencia de ecosistemas biológicos propios, así como por la ocurrencia de una serie
de procesos relacionados con el oleaje, el viento, las mareas, las corrientes litorales y
la influencia del continente (descargas fluviales).
Además del propio relieve de la plataforma continental, las diferencias en las formas
de erosión marina hacen que las formas litorales sean muy variadas.