funciones entre las que están la producción de energía, la síntesis del ADN, hematopoyesis
(producción de células sanguíneas, como los glóbulos rojos), la formación de mielina y para el
óptimo funcionamiento de las células nerviosas. Entre estas destaca la vitamina B 12, una de las
vitaminas más complejas y necesarias para el funcionamiento del cuerpo humano.
Las vitaminas son sustancias orgánicas, heterogéneas que están presentes principalmente en
los alimentos. La mayoría de las vitaminas no son producidas por el organismo, en tal sentido
estas deben ser obtenidas por la ingesta de alimentos y suplementos nutricionales.
Una de estas vitaminas que juegan un papel importante en el funcionamiento del organismo es
la B 12, también llamada cobalamina, debido a su alto contenido de cobalto, esta es una
vitamina hidrosoluble o soluble al agua, esencial para el funcionamiento cerebral.
Por ser hidrosoluble puede estar presente en la mayor parte del cuerpo humano debido a que
está constituido por un 80% de agua. La vitamina B 12 participa en el correcto funcionamiento
del sistema nervioso, contribuye en la formación de la sangre y de varias proteínas.
Algunas de estas fuentes alimenticias son la carne de res, productos lácteos, algunos tipos de
pescado, cereales y levaduras nutricionales para el desayuno.
Una de las principales características de la vitamina B 12, es que puede ser almacenada en el
cuerpo por largos periodos por lo que es poco frecuente que se presenten deficiencias, sin
embargo, ciertas alteraciones como la enfermedad del tracto digestivo disminuye esta vitamina.
Estas deficiencias suelen presentarse comúnmente por una alteración denominada factor
intrínseco, por la enfermedad de Crohn o por una dieta baja en alimentos de origen animal. A
continuación, nombraremos algunas alteraciones causadas por la deficiencia de cobalamina:
1) Deterioro de las células nerviosas:
Debido a que la vitamina B 12 es fundamental en el proceso de metabolización celular, sus
deficiencias o carencia puede afectar el adecuado funcionamiento de las células nerviosas, lo
cual puede comenzar con una sensación de hormigueo en las manos y los pies.
En la anemia perniciosa o megaloblastica los glóbulos rojos pierden la capacidad de dividirse por
lo que son demasiados grandes para pasar de la medula ósea a la sangre, es ocasiona que
disminuya la cantidad de estas células por lo que la piel ira presentara un color pálido.
El estudio de este tipo de anemia fue lo que llevo al descubrimiento de la vitamina B 12, esta
enfermedad autoinmune destruye las células parietales del estómago, encargadas de secretar
el factor intrínseco del estómago.
Cuando en el torrente sanguíneo disminuyen los glóbulos rojos también lo hace el oxígeno, esto
origina estados de debilidad, somnolencia y aturdimiento o desorientación.
Esta condición puede confundirse con otras patologías como la falta de sueño por largas horas
de trabajo, insomnio, estrés entre otros. Lo más adecuado es consultar con el médico para
descartar este padecimiento.
El consumo regular de alimentos ricos en vitaminas del complejo B, que, por supuesto incluya la
B 12, ayuda a mejorar y prevenir esta condición. A esto se le puede agregar el consumo del
suplemento dietético [p4a], beneficia la actividad mental y disminuye las condiciones de estrés.
4) Lengua hinchada:
Esta afección es denominada glositis, la cual se caracteriza por una lengua carnosa, rojiza y lisa,
debido principalmente a que las células epiteliales de la boca se dividen rápidamente. La misma
puede ser producida por deficiencias considerables de vitamina B 12.
Otras afecciones que se pueden presentar aunada a esta es la queilitis angular, las ulceras orales
y candidiasis oral. Esto síntomas pueden ser de intensidad variable y hasta desaparecer para
luego aparecer de nuevo con posibilidades de complicarse.
Otro aspecto a considerar es que las deficiencias de vitamina B 12, disminuyen la producción del
factor intrínseco proteína secretada por el estómago que se encarga de la absorción de la
vitamina para luego ser llevada a los intestinos y ser procesada.
Debido a esta alteración las personas que la padecen tienen que recurrir a fuentes externas no
orales como las inyecciones de vitamina B 12.
6) Problemas de visión:
Debido a que la vitamina B 12, tiene un papel importante en un adecuado funcionamiento del
sistema nervioso, sus deficiencias pueden afectar distintas áreas de los nervios entre estos los
que están relacionados con la visión.
Estudios realizados por el Departamento de Oftalmología, del Cole Eye Institute de Cleveland,
EE.UU., Determinaron que la neuropatía óptica es una manifestación poco usual pero que puede
presentarse por deficiencias de vitamina B 12.
Este estudio se basó en el caso de un paciente de 68 años que presento una visión central
disminuida bilateral durante algunos meses, encontrándose niveles bajos de vitamina B 12 en
su organismo. Se procedió a suplementar la vitamina y su condición mejoro progresivamente.
Palpitaciones.
Pérdida de memoria.
Posible demencia que puede ser de tipo irreversible.
Falta de apetito y pérdida de peso.
Heridas en la lengua y boca con cierta frecuencia.
Irritabilidad.
Sentimiento de tristeza recurrente.
Fuentes de vitamina B 12:
Como ya se ha mencionado la vitamina B 12, cobalamina o cianocobalamina, pertenece al grupo
de vitaminas hidrosolubles necesaria para el mantenimiento del recubrimiento de mielina de las
células nerviosas, la fabricación de la hemoglobina, la síntesis del ADN entre otros.
Es posible que se puedan presentar deficiencias de los niveles de esta vitamina en el organismo,
ya sea por déficit originados por cuadros clínicos como la anemia o por problemas de absorción.
En estos casos según sea la alteracion y las sugerencias de su nutricionista se puede agregar el
consumo algunas proteínas de origen animal como el queso o huevos. A continuación, se
nombrarán algunos alimentos que son fuente de vitamina B 12:
Una ración de 150 gramos de pescado cocido aporta un aproximado de diez microgramos de
cobalamina. Entre los pescados de mar las almejas son las de mayor aporte 98 microgramos de
vitamina B 12 por cada 100 gramos consumidos.
Le sigue la caballa, con 19 microgramos de cobalamina por cada 100 gramos consumidos, luego
las sardinas con 8,9 microgramos por cada 100 gramos, el arenque y el salmón con 8,5 y 3,5
gramos de vitamina B 12 respectivamente por cada 100 gramos consumidos.
Entre los moluscos las almejas son las que mayor cantidad de cobalamina, cada gramo aporta
su equivalente en esta vitamina.
En cuanto a los crustáceos, los cangrejos aportan una gran cantidad de vitamina B 12, con un
aporte de 10 microgramos por cada 100 gramos consumidos.
El Hígado:
Esta es una visera que presenta un gran contenido de cobalamina, cuando fue descubierto su
contenido se utilizó como remedio natural para problemas de ictericia o anemia, consumido
muchas veces de forma cruda y preparado en brebajes.
Durante estos tratamientos se comprobó su efectividad para mejorar ciertas patologías como la
anemia perniciosa. Una porción de 100 gramos equivale a 428 por ciento de la cantidad
requerida por día para el ser humano.
Huevos:
Aunque de los alimentos portadores de vitamina B 12 el huevo es el que menor cantidad aporta
no dejan de ser una fuente importante de esta vitamina. Principalmente la yema de huevo es la
que contiene mayor cantidad, 2 microgramos de cobalamina por cada 100 gramos.
Por otro lado, la carne aporta una considerable cantidad de vitamina B 12, además de hierro y
cinc. También dependerá del corte o tipo de carne de res que se consuma, la carne magra aporta
103% de lo recomendado para el consumo diario, solomo aporta 62%, la chuleta 60%.
El queso:
Otro alimento que puede aportar una considerable cantidad de vitamina B 12 son los quesos
principalmente si son de tipo curado debido a que estos pierden gran cantidad de líquido en el
proceso de curación lo que permite el aumento en la concentración de la cobalamina.
Por ejemplo, el queso suizo aporta alrededor de 3,30 microgramos de cobalamina por cada 100
gramos, el queso parmesano aporta 2,30 microgramos de vitamina B 12 por cada 100 gramos.
Además, los quesos son un alimento versátil ya que se pueden acompañar con una gran variedad
de alimentos. Otros quesos con un contenido considerable de vitamina B 12 son: cruyere,
requesón, brie, gouda, bola y queso de cabra.