BOLÍVAR CONSERVACIONISTA.

Otra de las importantes facetas de Bolívar, aunque no muy conocida es la de su amor por
la naturaleza, su permanente interés por la conservación del ambiente, en síntesis, su
espíritu conservacionista. Aborrecía cuanto fuera destrucción, y lo podemos afirmar con
un escrito que envió a Santander el 11 de marzo de 1825: ”...Lo que se destruye es inútil a
todos... y aquí no habrá sino inmensos desiertos propios para vivir al abrigo de estos
males. En una palabra, lo que se destruye es nuestro y ya nos queda poco que destruir”.

En este trabajo hablare sobre esa faceta conservacionista del Libertador, y todo lo
relacionado a ella, como lo son la ilustración, los filósofos franceses y británicos, las
personas influyentes en las ideas conservacionistas de Bolívar y todos sus documentos
realizados con respecto a la conservación, entre otras cosas. Por último espero que el
presente trabajo sea de su agrado y que pueda servir para ampliar sus conocimientos
acerca del tema.

Durante la Edad Media, todos los componentes del mundo son pequeñas piezas de una
totalidad sobre la cual la Divina Providencia dispone libremente. Como se comprenderá,
mientras Dios presentaba una imagen gigantesca, la naturaleza y el hombre, no eran más
que elementos insignificantes del mundo, sobre cuyo destino no tenían siquiera poder de
decisión. El Renacimiento fue un movimiento que entre otras cosas provocó una
reubicación de la naturaleza y el hombre en el cuadro del mundo. Dios siguió jugando el
papel principal sobre la naturaleza y el hombre, pero se produjo una reevaluación del
mundo natural y sobre todo del hombre, colocando a éste en el centro del Universo.

Esta percepción, será la que nutra los pensamientos ilustrados del siglo XVIII (Siglo de las
Luces). Esta visión del Renacimiento, que proyectada a la Ilustración servirá como uno de
los substratos de los planteamientos teóricos franceses de Montesquieu, Rousseau, y de
británicos como John Locke, es la fuente ideológica en que inspirará Bolívar sus ideas
sobre la naturaleza y el hombre. Otra persona influyente en las ideas de Bolívar acerca de
este tema fue su gran maestro don Simón Bolívar, quien le dio sus primeras charlas acerca
de la conservación.

Desde el Renacimiento, el mundo natural conoce un rey: el hombre. Pero comprende,

además, otros elementos, entre ellos la tierra, los recursos minerales, la flora, la fauna, las
aguas y, por extensión, los bosques, la agricultura, la ganadería o, si se prefiere, la cría,
todos los cuales forman parte de un tejido natural que necesita vivir armónicamente y
mantener su equilibrio.
La vida de Simón Bolívar estuvo relacionada estrechamente con estos factores. Desde su
niñez, comenzó a manifestar su preocupación por lo que posteriormente sería un rasgo
constante en su vida. Bolívar creció en la hacienda paterna de San Mateo, donde corría
por los jardines llenos de árboles y flores. Esta educación en contacto con la naturaleza
estuvo marcada por la cercana vigilancia de su maestro Simón Rodríguez, quien: “Con
frecuencia le hacía levantarse al amanecer, y luego emprenderían prolongadas
excursiones... le hablaba de los peligros de la naturaleza... le avanzaba Conceptos sobre la
libertad, los Derechos del Hombre... además, para completar su educación, le enseñó a
montar a caballo, a manejar el lazo y a nadar”.

Es importante hacer notar que debido al sistema rousseauniano consistente en una

educación intuitiva en el seno de la naturaleza, el maestro Simón Rodríguez; lo introduce
en escenarios fragantes del arbolado Valle de Aragua y de Caracas, lo que le sirve para
alimentar su amor por ese atrayente paisaje y su mejor aprovechamiento. Lo que Bolívar
recibió de Rodríguez en aquel primer encuentro no fueron lecciones ni nociones precisas,
sino una inclinación de la mente, más emocional que racional, hacia las nuevas ideas que
se estaban formando en el mundo. Ya ello aludía muy claramente Bolívar cuando muchos
años más tarde decía: "Usted formó mi corazón para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso".

En síntesis pues, su personalidad, la educación que le dieron sus maestros y las ideas que
lo influyeron en su adultez, tenían que hacer del Libertador un hombre sensible ante el
medio natural y particularmente comprometido con la suerte ambiental del hombre. Por
consecuencia, la necesidad de la independencia convirtió a Bolívar en protagonista de una
guerra particularmente feroz, que victimó, no solamente a los hombres, sino también a los
animales, a la flora, a la agricultura y a la cría.

Tan pronto terminó la guerra, Bolívar inició la tarea de reconstrucción, tomando medidas
que lo destacaron como el hombre que inició el movimiento conservacionista en América,
atendiendo a una mejor coordinación y planificación y de acuerdo con los intereses de los
pueblos americanos. Por algo se ha llamado a Bolívar, el padre del conservacionismo en
América. Hasta donde se tienen noticias, no se conoce otra figura de la independencia
americana que haya prestado tanta atención al conservacionismo como el Libertador,
quien "tenía disposición natural e inclinación innata hacia el conservacionismo".

1.- Conservación de minas:

Como gobernante serio, y formado en los principios de la ilustración europea, debió

preocuparse por la conservación, de allí su política ambiental, orientada a través de
diversos decretos. Muy particularmente se interesó por el futuro de nuestro continente
en materia de minas, que no son renovables, porque estaba consciente de la inmensa
riqueza que acumula América, lo que no sabía era la gran cantidad de petróleo que poseía
el país. Sin embargo, previendo lo que pudiera existir, decretó la propiedad de las minas
por parte del estado, es decir que las minas de cualquier clase pertenecen a la República.

2.- Conservación de Aguas, vegetación y suelos:

El conocido Decreto de Chuquisaca, (El más célebre decreto del Libertador en materia de
conservación) promulgado el 19de diciembre de 1825 por Bolívar, era la solución de los
problemas con relación a los recursos naturales de manera integral, púes sus
disposiciones no estaban dirigidas al buen uso y aprovechamiento de las aguas sino que se
extendían a la vegetación y los suelos por la relación que tienen estos tres recursos, con el
ciclo hidrológico. El problema general era, la escasez de agua, que producía pobreza de los
suelos y por ende falta de vegetación para el consumo. Por esto, el Libertador ordena que
el estado se encargue de la reforestación ordenada y reglamentada de los lugares que la
necesitaran. Esta medida se dirige a fortalecer los suelos mediante un sistema de
canalización del agua, así el agua se aprovecha para el riego de cultivos con el fin de
resolver la escasez de vegetación.

3.- Protección y Aprovechamiento de recursos forestales:

La política forestal de Bolívar, está íntimamente relacionada con el Decreto firmado en

Guayaquil el 31 de julio de 1829, que contiene principios, objetivos y disposiciones legales
y administrativas en relación a los bosques. El decreto ordena la delimitación del
patrimonio forestal, el uso integral de los recursos naturales renovables, el mejoramiento
de los productos forestales y su aprovechamiento.

Por último, ordena la preparación de un sistema legislativo para crear, mantener y

aprovechar los bosques en el territorio de la república.

Ideas conservacionistas de Bolívar (divididas de manera general):

1. Preservación de monumentos que son testimonios de la cultura precolombina en

América.

2. Las que abarcan las aguas, las tierras y las plantas, en lo que respecta a la naturaleza
pura, que se presenta a la contemplación del hombre desde que éste adviene al mundo.

3. La protección de la fauna como fuente de alimento para el hombre, de vestido para

cubrir su desnudez y como medio de transporte.
4. Aprovechamiento racional de los bosques, de los suelos y las aguas, que constituyen el
fundamento de la riqueza de una nación y conservan la calidad de vida de sus habitantes.
La pureza de las aguas, la fertilidad de los suelos y la abundancia delos árboles de un país,
son fuentes de bienestar y prosperidad.

5. La creación de una infraestructura vial para facilitar el acceso de productos del campo a
la gran masa consumidora.

6. La protección que el Estado debe dar a las minas para que explotadas en forma racional
permita el desarrollo de otras fuentes de riqueza, y que la depredación del patrimonio
nacional en un lugar sea compensada con la prosperidad de otra área de riqueza
inagotable. A la mina se le extrae constantemente y ésta no se reproduce, pero las
materias primas de la agricultura se pueden reproducir al infinito y mejorar la producción
y prosperidad.

Principales decretos del Libertador:

1. A fin fomentar el desarrollo económico, el Libertador decreta, en Rosario de Cúcuta, la
creación de juntas provisionales de agricultura y comercio. Rosario de Cúcuta, 21 de mayo
de 1820.

2. Creación de una dirección de minería en cada departamento. Lima, 1 de febrero de

1825.

3. Resolución sobre repartición de tierras a la comunidad. Cuzco, 4 de julio de 1825.

4. Resolución a favor del aumento de vicuñas en el Perú. Cuzco, 5 de julio de 1825.

5. Contribución del Estado para reducir a rebaño las vicuñas del Perú. Cuzco, 5 de julio de
1825.

6. Resolución para que las minas abandonadas pasen a manos del gobierno. Pucará, 2 de
agosto de 1825.

7. Repartimientos de tierras en Santa Cruz. Chuquisaca, 14 de diciembre de 1825.

8. Agricultura. Chuquisaca, 17 de diciembre de 1825.

9. Medidas de conservación del buen uso de las aguas. Chuquisaca, 19 de diciembre de

1825.

10. Resolución sobre la exportación de ganado. Coro, 20 de diciembre de 1826.

11. Para fomentar el laboreo de minas se exceptúa a los mineros del servicio militar.
Bogotá, 24 de diciembre de 1828.

12. Medidas de protección y mejor aprovechamiento de la riqueza forestal de la nación.

Guayaquil, 31 de julio de 1829.

13. Declaración de que las minas de cualquier clase pertenecen a la República. Quito, 24
de octubre de 1829.