El petróleo o también conocido como aceite de roca es una mezcla de compuestos orgánicos,
principalmente hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como oro negro, petróleo
crudo o simplemente crudo.
Debido a la importancia fundamental como materia prima, la venta del petróleo y sus derivados es
un pilar fundamental del mercado mundial y la política exterior de varios países.
Origen del petróleo
Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las
rocas sedimentarias. Si se dieran las circunstancias geológicas que impiden dicho ascenso (trampas
petrolíferas como rocas impermeables, estructuras anticlinales, márgenes de diapiros salinos, etc.)
se formarían entonces los yacimientos petrolíferos.}
Crudos de referencia
Brent Blend, compuesto de quince crudos procedentes de campos de extracción en los sistemas
Brent y Ninian de los campos del mar del Norte, este crudo se almacena y carga en la terminal de
las islas Shetland. La producción de crudo de Europa, África y Oriente Próximo sigue la tendencia
marcada por los precios de este crudo.
Dubái se usa como referencia para la producción del crudo de la región Asia-Pacífico.
Tapis (de Malasia), usado como referencia para el crudo ligero del Lejano Oriente.
Minas (de Indonesia), usado como referencia para el crudo pesado del Lejano Oriente.
Países productores.
Fateh de Dubái
Minas de Indonesia
Hoy en cambio los científicos comprenden cómo ocurren estos procesos biológicos, lo que les ha
permitido modificarlos o copiarlos para obtener mejores productos. Saben, además, que los
microorganismos fabrican compuestos químicos claves para la industria (aminoácidos, ácidos
orgánicos, alcoholes) y enzimas que pueden emplearse eficientemente en diversos procesos,
como la fabricación de detergentes, papel y medicamentos.
Las plantas que hoy se cultivan son distintas de sus antepasados silvestres, ya que el hombre ha
modificado y seleccionado sus propiedades a lo largo de más de diez mil años en función de sus
necesidades. La civilización moderna basa su agricultura en agroecosistemas, ecosistemas
fuertemente alterados por las actividades humanas con el objetivo de la producción agrícola, en
los que la biodiversidad se ha reducido para maximizar los rendimientos multiplicando la
producción de alimentos para satisfacer necesidades humanas. Muchas especies (animales,
vegetales, microorganismos) que predominan en estos sistemas resultan de la selección artificial
vinculada al manejo agrícola. Un agro-ecosistema es controlado con el objetivo definido de
producir alimentos, y a diferencia de un ecosistema natural (como el que se encontraría en un
parque nacional), es de naturaleza artificial y se encuentra en constante evolución y mejoramiento
de las prácticas agrícolas. La gran mayoría de los cultivos que utiliza el agricultor en la actualidad
han sido generados por el hombre por diversos métodos. Hoy, la ingeniería genética se suma a las
prácticas convencionales como una herramienta más para mejorar o modificar los cultivos
vegetales.
Existe gran diversidad de fenotipos en las plantas, en sus características y en sus funciones,
determinada por la variabilidad genética y la interacción de estos genotipos con el ambiente.
Existen diferentes factores que favorecen la diversidad genética y la variedad de características
entre individuos de una misma especie o de diferentes especies. Entre estos factores se puede
mencionar la reproducción sexual y las mutaciones que aumentan la diversidad sobre la que actúa
la selección natural. A esto se suma la acción del hombre que, a través de la selección artificial y la
hibridación (cruzamientos selectivos) aprovecha esta diversidad y promueve la reproducción y
supervivencia de determinadas especies o variedades que resultan favorables.
Agricultores y pastores han manipulado la estructura genética de las plantas y los animales desde
que se inició la agricultura, hace más de 10 000 años. Los agricultores manejaron durante milenios
el proceso de domesticación a través de numerosos ciclos de selección de los individuos mejor
adaptados. Esta explotación de la diversidad natural en los organismos biológicos ha
proporcionado los cultivos, árboles, animales de granja y peces cultivados actualmente existentes,
que a menudo difieren radicalmente de sus antepasados más lejanos.
El objetivo de los genetistas modernos es el mismo que el de los primeros agricultores: producir
cultivos o animales superiores. El mejoramiento genético convencional, basado en la aplicación de
los principios genéticos clásicos relativos al fenotipo o características físicas del organismo en
cuestión, ha logrado introducir en cultivares o razas de animales características procedentes de
variedades domesticadas o silvestres afines o de mutantes (Recuadro 3). En un cruzamiento
convencional, en el que cada progenitor lega a los descendientes la mitad de su estructura
genética, se pueden transmitir características no deseadas junto con las deseadas, y puede que
esas características no deseadas hayan de ser eliminadas a través de sucesivas generaciones de
mejoramiento. En cada generación, los descendientes deben ser sometidos a pruebas para
determinar tanto sus rasgos de crecimiento como sus características nutricionales y de
elaboración. Puede que sean necesarias muchas generaciones antes de encontrar la combinación
deseada de características, y que los intervalos sean muy largos, especialmente en el caso de
cultivos de plantas perennes como los árboles y algunas especies de animales. Esa selección
basada en el fenotipo es por consiguiente un proceso lento y difícil que requiere mucho tiempo y
dinero. La biotecnología puede lograr que la aplicación de métodos convencionales de
mejoramiento sea más eficaz.
DESARROLLO PRE-NATAL.
Desarrollo fetal
Esta etapa comienza desde el momento en que se ha completado la etapa embrionaria, y hasta
que se produzca el parto. Durante la vida fetal no se forman órganos o tejidos nuevos, sino que se
produce la maduración de los ya existentes.
Semanas 9 a 12
Semanas 13 a 19
El feto tiene una longitud cráneo-caudal de unas 3 pulgadas (8 cm). A veces, ya se puede ver el
sexo del feto mirando los órganos externos en un ultrasonido.
En los fetos de sexo femenino, los ovarios empiezan a bajar del abdomen al área pélvica.
Semana 20
Semana 24
Semanas 25 a 28
Semanas 29 a 32
Se presentan movimientos respiratorios rítmicos, pero los pulmones no están totalmente maduros
Los huesos están completamente desarrollados, pero aún son blandos y flexibles
Semana 36
Semanas 37 a 40