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Era1? Per�odo �poca Millones a�os
Cenozoico Cuaternario Holoceno 0,01 (~10.000 a.C)
Pleistoceno 2,59
Ne�geno Plioceno 5,33
Mioceno 23,03
Pale�geno Oligoceno 33,9
Eoceno 56,0
Paleoceno 66,0
El Oligoceno (del griego oligos, 'pocos', y xainos, 'reciente') es una divisi�n de
la escala temporal geol�gica que pertenece al periodo Pale�geno; dentro de este, el
Oligoceno ocupa el tercer y �ltimo lugar siguiendo al Eoceno. Comenz� hace unos 34
millones de a�os (ma) y finaliz� hace unos 23 millones de a�os aproximadamente.2?3?
El nombre hace referencia a la escasez de nuevos mam�feros modernos despu�s de la
r�faga de evoluci�n del Eoceno.
El comienzo del Oligoceno est� marcado por un gran evento de extinci�n, una
sustituci�n de la fauna de Europa con otra de Asia, excepto para las familias
end�micas de roedores y marsupiales, conocida como �Gran Ruptura� de Stehlin. El
l�mite Oligoceno-Mioceno no est� marcado por un evento tan f�cilmente
identificable, sino m�s bien por l�mites regionales entre el m�s c�lido Oligoceno
tard�o y el relativamente fr�o Mioceno. La extinci�n que tuvo lugar en el Oligoceno
no fue muy severa, pero elimin� a los enormes Titanotheres.
�ndice
1 Subdivisiones
2 Deriva continental
3 Clima
4 Fauna
5 Flora
6 Sumersi�n de Nueva Zelanda en el Oligoceno
7 Yacimientos
7.1 Hsanda Gol
7.2 Riversleigh
7.3 Formaci�n de John Day
8 V�ase tambi�n
9 Notas y referencias
10 Enlaces externos
Subdivisiones
La Comisi�n Internacional de Estratigraf�a reconoce las siguientes edades/pisos del
Oligoceno:2?3?
Era
Eratema Periodo
Sistema �poca
Serie Edad
Piso Inicio, en
millones
de a�os
Cenozoico5? Cuaternario5? Clavo dorado.svg2,588
Ne�geno 23,03
Pale�geno
Oligoceno Chattiense Clavo dorado.svg28,1
Rupeliense Clavo dorado.svg33,9
Eoceno Priaboniense 38,0
Bartoniense 41,3
Luteciense 47,8
Ypresiense Clavo dorado.svg56,0
Paleoceno Thanetiense Clavo dorado.svg59,2
Selandiense Clavo dorado.svg~61,6
Daniense Clavo dorado.svg66,0
Rupeliense: empez� hace 33,9 � de a�os con el final de la Grande Coupure, un
episodio de extinciones, de cambios faun�sticos y de abundante especiaci�n, sobre
todo entre los mam�feros. Estratigr�ficamente, su inicio est� marcado por
foramin�feros planct�nicos y la extinci�n del g�nero Hantkenina. Se acab� hace 28,4
� de a�os y su nombre, acu�ado en 1850 por el ge�logo belga Andr� Hubert Dumont,
hace referencia al Rupel, un r�o del norte de B�lgica, afluente del Escalda.6?
Chattiense: empez� hace 28,4 � de a�os. Estratigr�ficamente, su inicio est� marcado
por foramin�feros planct�nicos y la extinci�n del g�nero Chiloguembelina. Durante
este per�odo tuvo lugar la mayor erupci�n volc�nica individual conocida: la
erupci�n de Fish Canyon en La Garita, con un IEV de 9,2 (un volumen de eyecci�n >
10.000 km�),7? y que tuvo lugar hace 27,51 millones de a�os.8? Esta edad geol�gica
se acab� hace 23,03 � de a�os y su nombre, acu�ado en 1894 por el ge�logo alem�n
Theodor Fuchs, hace referencia a los chatti, una tribu del antigua Germania.9?
Deriva continental
Clima
Temperaturas en los �ltimos 65 millones de a�os en a base medidas del is�topo 18O.
El Oligoceno fue una �poca de enfriamiento.
Al separarse Sudam�rica de la Ant�rtida se abri� cerca del l�mite Eoceno-Oligoceno
el paso de Drake, permitiendo por primera vez la circulaci�n oce�nica completa
alrededor de Ant�rtida. La corriente Circumpolar Ant�rtica caus� un r�pido
enfriamiento al impedir que las aguas c�lidas llegaran a la Ant�rtida y permiti� la
formaci�n de los glaciares en un continente que anteriormente estaba cubierto por
los bosques. Como consecuencia, los niveles mar�timos disminuyeron. A principios
del Oligoceno, los bosques de hoja ancha y caduca de los polos hab�an desaparecido
y a lo largo de Asia, Norteam�rica y Europa, en las latitudes altas, se instal� una
mezcla de bosque de con�feras y bosque templado caducifolio. Con las fr�as
temperaturas del Oligoceno, hab�a menos selvas tropicales y paratropicales que hoy
en d�a aunque todav�a no hab�a grandes extensiones de pastos, ni de zonas
des�rticas o semides�rticas. Una exigua tundra hab�a surgido en la Ant�rtida,
alrededor de la nueva capa de hielo.
Fauna
Faunas terrestres destacables se encuentran en todos los continentes excepto
Australia. Los paisajes m�s abiertos permiten a los animales crecer en tama�o con
respecto a las anteriores del Pale�geno. La fauna marina tom� un aspecto bastante
moderno, al igual que la fauna terrestre vertebrados de los continentes del norte.
Esto fue probablemente m�s como resultado de la extinci�n de las formas antiguas
que como la evoluci�n de formas m�s modernas. Sudam�rica estaba aparentemente
aislada de los dem�s continentes ya que desarroll� una fauna muy distintiva durante
el Oligoceno.
Arsinoitherium
Pyrotherium
Mesohippus
Hyaenodon
Elomeryx
Eomys
Aegyptopithecus
Aetiocetus
Janjucetus
Halitherium
Kentriodon
Flora
Los pastos y �rboles se extendieron lentamente por Am�rica, �frica, Europa y Asia.
Durante esta �poca las angiospermas alcanzaron un nivel similar al actual. Adem�s,
los pastos herb�ceos alcanzaron su potencial ecol�gico actual en el Oligoceno
superior-Mioceno. El origen del proceso continuo de crecimiento, que fuerza a
cortar el c�sped, fue la adaptaci�n que permiti� a los pastos invadir tierras
adentro con gran �xito. Una vez que fueron capaces de sobrevivir a los efectos de
los abundantes animales pacedores, se esparcieron sobre inmensas extensiones de
tierra para formar las praderas. Los �rboles y arbustos de zonas templadas, como
hayas, pinos y rosas eran comunes. Las leguminosas de las familias del guisantes y
frijol contin�an su propagaci�n.
Esta sumersi�n lleg� a su fin cuando la masa terrestre de Nueva Zelanda qued�
atascada en la zona de subducci�n entre la placa australiana y la pac�fica. Como
era demasiado grande como para ser subducida, qued� a caballo entre las dos placas,
cosa que ha provocado una intensa actividad volc�nica y orog�nica a lo largo de los
�ltimos millones de a�os.
Yacimientos
A continuaci�n se citan algunos yacimientos destacados del oligoceno.
Hsanda Gol
Riversleigh
Riversleigh.
Riversleigh, situado en el noroeste de Queensland, es uno de los yacimientos
paleontol�gicos m�s c�lebres de Australia. Esta zona de 100 km� tiene restos
f�siles de mam�feros aves y reptiles del Oligoceno y el Mioceno. El yacimiento fue
declarado Patrimonio de la Humanidad en 1994 y es una extensi�n del parque nacional
Boodjamulla.
V�ase tambi�n
Geolog�a hist�rica
Notas y referencias
Los colores corresponden a los c�digos RGB aprobados por la Comisi�n Internacional
de Estratigraf�a. Disponible en el sitio de la International Commision on
Stratigraphy, en �Standard Color Codes for the Geological Time Scale�.
Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International
Commission of Stratigraphy, Status on 2009.
International Stratigraphic Chart, 2008
Haines, Tim; Walking with Beasts: A Prehistoric Safari, (New York: Dorling
Kindersley Publishing, Inc., 1999)
Tradicionalmente se han usado Terciario y Cuaternario en lugar del actual
Cenozoico, con rango de eratemas o eras, us�ndose Cenozoico como sin�nimo de
Terciario y subdividido a su vez en Pale�geno y Ne�geno. Tambi�n se puede encontrar
Terciario y Cuaternario como sub-eras dentro del eratema o era Cenozoica.
Actualmente, en el 2009, el t�rmino Terciario (y la subdivisi�n correspondiente
dentro de Cenozoico) ha dejado de ser recomendado por la Comisi�n Internacional de
Estratigraf�a para la escala global, quedando el Cenozoico dividido en los sistemas
o periodos Pale�geno, Ne�geno y Cuaternario.
Rohde, Robert A. (2005). �Rupelian ICS Stage�. GeoWhen Database. International
Commission donde. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2008.
Consultado el 13 de septiembre de 2008. Texto �d�nde Stratigraphy� ignorado (ayuda)
Mason, Ben G.; Pyle, David M.; Oppenheimer, Clive (2004). �The size and frequency
of the largest explosive eruptions donde�. Bulletin of Volcanology 66 (8): 735-748.
doi:10.1007/s00445-004-0355-9. Texto �d�nde Earth � ignorado (ayuda)
Lanphere, Marvin A.; Baadsgaard, H. (2001). �Precise K-Ar, 40Ar/39Ar, Rb-Sr and
U/Pb mineral ages from the 27.5 Mi Fish Canyon Tuff reference standard�. Chemical
Geology 175 (3-4): 653-671. doi:10.1016/S0009-2541(00)00291-6.
Rohde, Robert A. (2005). �Chattian ICS Stage�. GeoWhen Database. International
Commission donde. Archivado desde el original el 18 de noviembre de 2008.
Consultado el 13 de septiembre de 2008. Texto �d�nde Stratigraphy� ignorado (ayuda)
Matthew Hall (2004) Existing and Potential Geothermal Resource for Electricity
Generation. Ministry for Economic Development.
�The Nature of New Zealand's Land Environment�. Ministerio del Medio Ambiente de
Nueva Zelanda. Consultado el 13 de noviembre de 2008.
Hunt, Robert M, Jr. (2004) "Global Climate and the Evolution of Large Mammalian
Carnivores during the Later Cenozoic in North America" en Cenozoic Carnivores and
Global Climate de Robert M. Hunt, Jr.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categor�a multimedia sobre Oligoceno.
Oligoceno La deriva continental (Proyecto Celestia)