Gestión del mantenimiento basado en la confiabilidad

Alejandro Alarcón

Uno de los rubros más importantes en una mina ya sea de tajo abierto o subterránea es el
mantenimiento de las maquinarias y equipos debido a que ellos son los que realizan todo el
trabajo para la extracción y procesamiento de mineral, es por ello que si uno de ellos falla e
interrumpe el ciclo del proceso representa miles de dólares por hora. Se ha calculado
puntualmente que en una mina podría representar hasta 60 000 dólares por hora, dependiendo
del tamaño y de la naturaleza de la mina podría ser más.
Es por ello que se ha implementado un sistema de gestión de mantenimiento basado en la
confiabilidad, la cual es muy popular hoy en día. Este sistema se basa en analizar fallas potenciales
que puede tener los equipos que componen la instalación. Primero se determinan todos los fallos
potenciales, luego son categorizados para estudiar las posibles medidas preventivas a
implementar, las cuales pueden ser tareas de mantenimiento a realizar periódicamente,
sustituciones sistemáticas de piezas, rediseños, modificaciones, protocolos de operación o
mantenimiento del equipo que tienen un costo determinado.
Las ventajas del uso de la gestión del mantenimiento basado en la confiabilidad (RCM) son el uso
de un equipo más seguro y confiable, además de la reducción de costos ya sea directos o
indirectos ocasionados por las fallas que pudieron prevenirse, también cumple mejor las normas
de seguridad y medio ambiente y baja la dependencia con los fabricantes. Por otro lado, es un
proceso que indirectamente mejora las relaciones entre distintas áreas de las empresas,
básicamente entre mantenimiento y operaciones. Es por ello que este sistema de mantenimiento
sería uno de los más idóneos ya que brinda una seguridad, economía, confianza e integración
entre áreas lo cual es muy bueno para una alta productividad de una mina.
Sin embargo, existen algunas consideraciones que deben tomarse en cuenta al momento de
querer aplicar este método y es que el análisis técnico que se debe realizar es en algunos casos
muy profundo lo cual significa que el técnico a realizar el trabajo debe estar bien especializado
los cuales a veces son escasos. Además, el factor tiempo es algo que no juega muy a favor de
este método, ya que un estudio a profundidad para poder llevar a cabo un plan de
mantenimiento basado en RCM toma tiempo, la bibliografía señala que otros métodos son más
rápidos y finalmente el costo de aplicación de este método no es tan barato en comparación de
otros métodos, pero si se piensa a largo plazo es compensado con los ahorros. Como todo
método tiene sus pros y contras, pero es importante considerar que el factor tiempo, desde mi
punto de vista, es crucial en una mina por lo cual se debería perfeccionar este método con el fin
de tener un plan de RCM en menor tiempo.