Revolusi Copernicus Kant melibatkan dua fondasi yang saling berhubungan dari " filsafat kritis " -
nya:
Setelah membangun kekuatan kesan dan ide, kedua kategori ini kemudian dipecah menjadi sederhana
dan kompleks: kesan dan ide sederhana, dan kesan dan ide yang kompleks. Hume menyatakan bahwa
"persepsi atau kesan dan gagasan sederhana tidak mengakui perbedaan atau pemisahan," sementara
"kompleksnya bertentangan dengan ini, dan dapat dibedakan menjadi beberapa bagian." Saat melihat
sebuah apel, seseorang mengalami berbagai sensasi warna, yang dilihat Hume sebagai kesan kompleks.
Demikian pula, seseorang mengalami berbagai sensasi rasa, sensasi sentuhan, dan sensasi bau ketika
menggigit apel, dengan sensasi keseluruhan lagi menjadi kesan kompleks. Memikirkan sebuah apel
memungkinkan seseorang untuk membentuk ide-ide kompleks, yang terbuat dari bagian-bagian yang
mirip dengan kesan kompleks yang mereka kembangkan, tetapi yang juga kurang kuat. Hume percaya
bahwa persepsi kompleks dapat dipecah menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan lebih kecil sampai
persepsi dicapai yang tidak memiliki bagian mereka sendiri, dan persepsi ini dengan demikian disebut
sebagai sederhana.
Imajinasi seseorang, terlepas dari seberapa kelihatannya kelihatannya itu, terbatas pada kemampuan
pikiran untuk menggabungkan kembali informasi yang telah diperolehnya dari pengalaman sensorik
tubuh (ide-ide yang diperoleh dari kesan). Selain itu, "ketika imajinasi kita mengambil ide-ide kita yang
paling mendasar dan menuntun kita untuk membentuk yang baru, itu diarahkan oleh tiga prinsip
asosiasi, yaitu, kemiripan, kedekatan, dan sebab dan akibat." Prinsip kemiripan mengacu pada
kecenderungan gagasan untuk dikaitkan jika objek yang diwakilinya mirip satu sama lain. Sebagai
contoh, seseorang yang melihat ilustrasi bunga dapat memahami gagasan bunga fisik karena gagasan
objek bergambar dikaitkan dengan gagasan objek fisik. Prinsip persentuhan menggambarkan
kecenderungan gagasan untuk dikaitkan jika objek yang diwakilinya berdekatan satu sama lain dalam
ruang atau waktu, seperti ketika pemikiran satu krayon dalam sebuah kotak menuntun seseorang untuk
memikirkan krayon yang bersebelahan dengannya. Akhirnya, prinsip sebab dan akibat mengacu pada
kecenderungan ide untuk menjadi terkait jika objek yang mereka wakili terkait secara kausal, yang
menjelaskan bagaimana mengingat jendela yang pecah dapat membuat seseorang berpikir tentang
bisbol yang menyebabkan jendela itu pecah.
Hume menguraikan lebih lanjut tentang prinsip sebab dan akibat terakhir ini. Ketika seseorang
mengamati bahwa satu objek atau peristiwa secara konsisten menghasilkan objek atau peristiwa yang
sama, itu menghasilkan "harapan bahwa peristiwa tertentu ('penyebab') akan diikuti oleh peristiwa lain
('efek') sebelumnya dan terus-menerus dikaitkan dengan saya t." Hume menyebut kebiasaan prinsip ini,
atau kebiasaan, dengan mengatakan bahwa "kebiasaan ... menjadikan pengalaman kami bermanfaat
bagi kami, dan membuat kami berharap, untuk masa depan, kereta peristiwa yang serupa dengan yang
telah muncul di masa lalu." Namun, meskipun kebiasaan dapat berfungsi sebagai panduan dalam
kehidupan, itu tetap hanya merupakan harapan. Dengan kata lain, "pengalaman tidak dapat
membangun hubungan yang diperlukan antara sebab dan akibat, karena kita dapat membayangkan
tanpa kontradiksi kasus di mana penyebabnya tidak menghasilkan efek yang biasa ... alasan mengapa
kita secara keliru menyimpulkan bahwa ada sesuatu dalam penyebab yang tentu menghasilkan efeknya
adalah karena pengalaman masa lalu kita telah membiasakan kita untuk berpikir dengan cara ini. "
Melanjutkan ide ini, Hume berpendapat bahwa "hanya di bidang murni ide, logika, dan matematika,
tidak bergantung pada kesadaran langsung akan realitas, [dapat] sebab-akibat dengan aman ...
diterapkan - semua ilmu lain berkurang untuk probabilitas. " Ia menggunakan skeptisisme ini untuk
menolak metafisika dan banyak pandangan teologis atas dasar bahwa mereka tidak didasarkan pada
fakta dan pengamatan, dan karenanya berada di luar jangkauan pemahaman manusia.