Artículos

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Sánchez R., Guzmán Y., Cáceres H.
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originales
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Estudio de la imitación como factor de riesgo

para ideación suicida en estudiantes universitarios
adolescentes
Ricardo Sánchez Pedraza1
Yahira Guzmán2
Heidy Cáceres Rubio3

Resumen

El objetivo del presente estudio fue evaluar la imitación como factor de riesgo asociado con
las conductas suicidas en estudiantes universitarios adolescentes. Se realizó un muestreo
multietápico, estratificado, con 197 estudiantes (como representantes de la población univer-
sitaria). Los datos de las mediciones se obtuvieron mediante entrevistas psiquiátricas, en
las que se evaluaron la presencia de conductas suicidas, así como factores de riesgo, incluida
la imitación. Para analizar los patrones de asociación entre variables y su relación con la
imitación se utilizó una metodología de análisis estadístico con correspondencias múltiples.
Se encontró que 56 estudiantes (28,4%, IC 95%: 22,2%-35,3%) estuvieron expuestos a
información sobre alguna persona que cometió suicidio, principalmente un amigo. La expo-
sición a este tipo de información fue llamada, para fines del presente estudio, riesgo de
imitación. El pertenecer a grupos sociales (especialmente deportivos), tener diagnóstico psi-
quiátrico del espectro depresivo, tener acceso a métodos letales e historia de abuso físico en
la infancia se asoció con riesgo de imitación.

Los adolescentes con aislamiento social, trastornos de ansiedad y uso de sustancias psico-
activas tienen riesgo de imitación si el suicidio lo comete un amigo. Este estudio sugiere que
la imitación desempeña un papel importante como factor de riesgo en algunos grupos de
adolescentes, principalmente cuando hay coexistencia de trastornos psiquiátricos. El
seguimiento de estas características es un componente que se recomienda al realizar activi-
dades de prevención de suicidio en jóvenes y resalta la importancia del manejo de la infor-
mación en lo relacionado con promoción de salud mental.

Palabras clave: conducta imitativa, factores de riesgo, suicidio, adolescentes.

Title: Study of Imitation as a Risk Factor for Suicidal Ideation in University Adolescent
Students.

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1
Profesor titular de la Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia.
2
Profesora auxiliar de la Facultad de Medicina, Universidad de La Sabana.
3
Médica rural en docencia e investigación del Centro de Epidemiología Clínica, Universidad
Nacional de Colombia.

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Abstract éste tiene lugar. Actualmente es

The objective of this study was to evaluate visto como un fenómeno complejo,
imitation as an associated factor in suicidal en el que influyen diversos factores
behavior in adolescent university students. biopsicosociales (1),(2).
Multi-step, stratified sampling has been
used. A stratified sample of 197 students was
En el ámbito mundial, el suici-
selected as representative of the university
population where the investigation has been
dio se ha ubicado como una de las
conducted. Data was obtained using psychia- cinco primeras causas de muerte en
tric interviews in order to evaluate the pre- el grupo de edad de 15 a 19 años, y
sence and risk factors of suicidal behavior, en varios países es la primera o se-
including imitation. To evaluate patterns of gunda causa de muerte en este gru-
association between variables, and its rela-
po de edad (3). Por otra parte, el
tionship with imitation, Multiple Correspon-
dence Analysis has been used. suicidio está entre las primeras diez
causas de muerte en muchos países
A total of 56 students having information
y es una de las tres primeras causas
about someone committing suicide, mainly
friends, were found (28.4%, IC95%: 22.2% -
de muerte en el grupo de edad de
35.3%). Exposure to this type of information 15 a 35 años (4). Durante el 2002,
has been called risk of imitation. Belonging en el Instituto Nacional de Medici-
to social groups, mainly sport groups, having na Legal se realizaron 2.045 necrop-
psychiatric diagnostic of the depressive spec- sias por suicidio y se puede afirmar
trum, access to lethal methods and a story
que el suicidio en Colombia tiene
of childhood physical abuse were associated
with risk of imitation. dos épocas marcadas y bien diferen-
ciadas. La primera que compromete
Adolescents with social isolation, anxiety
el período 1994-1999, con una ten-
disorders and use of psychoactive substances
has imitation risk if a friend has committed
dencia al incremento, y, la segunda,
suicide. This study suggests that imitation que comprende el período 2000-
plays an important role as risk factor in some 2002 con una reducción, aunque
groups of adolescents, principally when psy- mínima en casos y tasas (5). En Bo-
chiatric disorders coexist. Targeting such gotá se ubica como la tercera causa
characteristics is a recommended component
de muerte violenta, con 1.642 vícti-
of youth suicide prevention efforts and raises
the importance of handling information in mas en los últimos cinco años (6).
mental health promotion. Para el año 2000 en esta ciudad se
calculó una tasa de 5,4 por 100.000,
Key words: imitative behavior, risk factors, similar a lo reportado en el resto del
suicide, adolescent.
país (5,02 por 100.000) (7). Del total
de víctimas, el 50% tenía entre 11 y
El suicidio es una conducta que 28 años de edad (8). La incidencia
se ha analizado desde diferentes del suicidio ha aumentado en los
perspectivas, de acuerdo con el mo- últimos años y en la actualidad es
mento histórico y con las caracterís- la novena causa de muerte en países
ticas de las sociedades en las que desarrollados (9).

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Diferentes variables se han des- cidio (11), lo cual se ha asociado con

crito como factores de riesgo. Entre el aumento de los trastornos afec-
ellas se destacan el género —aun- tivos, a cambios en el ámbito social
que las mujeres intentan suicidarse y al mayor acceso a medios letales
tres veces más que los hombres, (9),(16). La adolescencia es general-
éstos consuman el suicidio con ma- mente una época de grandes cam-
yor frecuencia, debido a que usan bios y parece que todavía no existen
métodos más letales como armas de criterios clínicos claros para el diag-
fuego y ahorcamiento— (10),(11), el nóstico de depresión clínica en este
estado civil —los divorciados y viu- grupo de edad (17).
dos lo intentan más que los solteros,
y éstos a su vez lo intentan más que Entre el grupo de adolescentes,
los casados— (1),(12), la disponibi- los factores sociales tienen, al pare-
lidad de medios letales (13), la co- cer, un papel importante como indi-
morbilidad con enfermedades mé- cadores de riesgo: se ha descrito
dicas y mentales —como abuso de asociación entre conductas agresi-
sustancias, impulsividad, trastor- vas, autodestructivas y suicidas y
nos de personalidad y trastornos ambientes caóticos, violentos y ne-
afectivos— (1),(9), los problemas gligentes (9),(11),(14),(16). Asimis-
interpersonales —principalmente mo, se ha relacionado la música
en las mujeres—(1) y los anteceden- metal con el pertenecer a pandillas
tes familiares de abuso de sustan- y tener ideación suicida (16),(18).
cias y de intentos de suicidio Los problemas de aprendizaje y el
(1),(8),(14), que han sido interpreta- fracaso escolar también se han des-
dos como resultado de un posible crito como factores de riesgo (1).
efecto imitativo o genético (4),(14).
De igual manera que en otros
En los adolescentes se ha visto grupos poblacionales, en los adoles-
que la frecuencia de suicidios se ha centes los suicidios son más fre-
cuadriplicado desde 1950, al pasar cuentes en los hombres que en las
de 2,5 por cada 100.000 adolescen- mujeres, con una razón de 4 a 1
tes a 3,6 por cada 100.000 en 1960 (9),(14). En ese grupo de edad, las
y a 11,3 por cada 100.000 adoles- mujeres intentan el suicidio tres ve-
centes en 1988 (11)(15). Esto signi- ces más que los varones. De igual
fica que el suicidio es responsable manera, el predominio de muertes
del 12% de las muertes en la ado- masculinas por esta causa se debe
lescencia (9). Otras publicaciones a los métodos usados y a la posibi-
reportan que las muertes por suici- lidad de acceder a ellos (9),(14).
dio pueden llegar hasta el 15%, es
decir, una de cada siete muertes en En los adolescentes es impor-
este grupo de edad se debe a sui- tante destacar un factor que se ha

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denominado efecto de la identifica- El papel de los medios de comu-

ción. Según este planteamiento, una nicación como factor responsable
conducta suicida puede precipitar del incremento del número de suici-
otros intentos en un grupo de ado- dios luego de la difusión dada a
lescentes con características simila- algún caso de este tipo de muerte
res, lo que se ha descrito también violenta se ha comprobado en dife-
como suicidio por imitación (9). Esta rentes estudios (19),(20),(23),(24).
conducta ha sido reconocida desde Además se ha reportado que la can-
hace ya varios siglos, y es descrita tidad de publicidad es directamente
por Shakespeare en sus obras (19). proporcional al número total de sui-
Este efecto también se evidenció cidios posteriores, lo cual sugiere un
principalmente en 1774, después de efecto de dosis (25). Dicho fenómeno
la publicación de la novela de J. W. ha sido evidenciado en diferentes
Goethe, Las cuitas del joven Werther, países del mundo (22)(26) y no pa-
donde su joven protagonista se qui- rece presentarse en casos en que se
ta la vida. Luego del lanzamiento de divulguen situaciones ficticias (23).
la obra, se presentó un claro incre-
mento de los suicidios entre los jó- Se ha descrito que los intentos
venes lectores, quienes en la mayoría de suicidio usualmente elevan la fre-
de los casos vestían como el prota- cuencia de suicidios entre los ami-
gonista en el momento del suicidio o gos del caso primario, lo cual puede
dejaban abierto el libro en la página significar que las personas imitan
donde se narraba este hecho. Debi- las conductas de sus amigos o que
do a esto, la novela fue prohibida en las personas con riesgo suicida se
algunos países europeos como Italia buscan como amigos (20).
y Dinamarca (9),(19),(20),(21). Te-
niendo en cuenta este antecedente, También se ha visto que la di-
Philips, en 1974, acuñó la expresión vulgación de suicidios de persona-
efecto Werther, para referirse a este jes famosos o celebridades tiene un
fenómeno (9),(19)(22). efecto importante sobre el número
de suicidios posteriores (20),(21),
En 1897, Durkein revisó el tema (27). Philips plantea que existe un
del suicidio imitativo y no encontró período de 23 días en el que él es-
una correlación entre el número de pera que se observe el efecto de imi-
suicidios y el efecto de la imitación, tación, aunque muchos autores han
por ello concluyó que era probable planteado tiempos menores (28),
que tal fenómeno ocurriera sola- (29),(30). Para algunos investigado-
mente en las personas cercanas a res este fenómeno es debido al efecto
un caso de suicidio, y que esto no de la sugestión, esto si se tiene en
afectaba de manera importante las cuenta la estrecha relación temporal
tasas de frecuencia (10). entre el momento de la publicación

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y el posterior incremento del núme- estudio previo que buscó determi-

ro de casos de suicido (31). Se ha nar la frecuencia de conductas sui-
encontrado que el efecto de la imi- cidas en la Universidad Nacional de
tación no es evidente en pacientes Colombia (33). Para el estudio citado
psiquiátricos, en quienes los actos se aplicó un método de muestreo
suicidas no parecen tener relación aleatorio estratificado con asigna-
con este tipo de conductas (32). ción proporcional al tamaño del es-
trato (facultad) (34).
De los diferentes estudios sobre
el tema puede concluirse que hay En el presente estudio se anali-
suficientes hallazgos que muestran zaron las siguientes variables categó-
que la difusión de suicidios no ficti- ricas, consideradas como factores de
cios por parte de los medios de co- riesgo: género, diagnóstico psiquiá-
municación incrementa de manera trico del eje I del sistema DSM-IV
significativa el número de suicidios (35), antecedentes médicos, antece-
en la población expuesta a esta in- dentes de violación, antecedentes
formación. Dicha influencia es más familiares de suicidio, antecedentes
clara en poblaciones susceptibles familiares de intento de suicidio, vivir
como adolescentes y adultos jóve- solo o acompañado, pertenencia a
nes, en quienes este tipo de informa- grupos sociales, antecedente de mal-
ción puede inducir o promover trato en la infancia, deseo de morir,
preocupaciones suicidas (4). de vivir o de suicidarse (ninguno,
leve, moderado o intenso) y acceso a
En nuestro país no se han efec- métodos para suicidarse.
tuado estudios que analicen este
fenómeno. La presente investigación Teniendo en cuenta reportes
evaluó la exposición a información verbales de clínicos del Servicio de
sobre suicidios reales, diferentes de Atención en Crisis que se ofrece en
personas de la familia, y su relación la Facultad de Medicina a estudian-
con la ideación suicida en adoles- tes de la universidad, se incluyó
centes universitarios. como variable de estudio la facultad
en la cual estaba matriculado el
estudiante. El aislamiento social se
Materiales y métodos midió no sólo con el hecho de vivir
solo o acompañado, sino contabili-
Es un estudio de tipo encuesta, zando el número de horas que el es-
poblacional. De una población de tudiante pasa solo en el día (variable
1.985 estudiantes menores de edad, cuantitativa). La exposición a infor-
se estudió una muestra probabilís- mación sobre el suicidio de alguien
tica de 197 estudiantes universita- no perteneciente a su familia se de-
rios. Esta muestra se utilizó en un finió como riesgo de imitación.

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La presencia de conductas sui- ejes factoriales, une vez éstos se han

cidas fue estudiada mediante las construido (37). En el análisis las
siguientes variables categóricas: variables indicadoras de presencia
ideación suicida en el momento de de conducta suicida y de imitación
la entrevista, ideación suicida du- fueron tratadas como ilustrativas.
rante más de una semana en el úl- El número de horas al día que el
timo año, ideación suicida durante menor pasaba solo se tomó como
más de una semana alguna vez en variable continua ilustrativa. Los
la vida y antecedente de intento de procedimientos estadísticos se efec-
suicidio. Las variables fueron me- tuaron con el paquete estadístico
didas por clínicos expertos en entre- SPAD 4®.
vista psiquiátrica, quienes aplicaron
un modelo de entrevista semiestruc-
turada que fue diseñado y probado Resultados
por los investigadores. Los estudian-
tes previamente firmaron un con- Nueve estudiantes (4,57%) te-
sentimiento escrito para participar nían ideación suicida en el momento
en el estudio. Este estudio fue apro- de la evaluación y 26 (13,2%) la
bado por el Comité de Ética de la tuvieron por más de una semana
Facultad de Medicina de la Univer- durante los doce meses previos a la
sidad Nacional. entrevista. Cinco estudiantes (2,5%)
efectuaron un intento de suicido en
El análisis estadístico de los los doce meses anteriores. A los
datos se basó en la necesidad de menores en quienes se detectó ries-
estudiar la asociación entre varia- go de conductas suicidas se les ofre-
bles fundamentalmente de tipo ca- ció atención psiquiátrica.
tegórico. Basándose en esto se uti-
lizó un método de análisis multi- Un total de 56 estudiantes
variado de correspondencias múl- (28,43%) tenían información de una
tiples. Dicha metodología permite persona diferente de su familia que
analizar tipologías conformadas por se había suicidado (riesgo de imita-
múltiples variables en términos de ción), principalmente amigos. En el
semejanza o proximidad de las dife- análisis de correspondencias múlti-
rentes modalidades (36). Para este ples, la selección del número de ejes
análisis se seleccionan dos grupos factoriales se hizo basándose en el
de variables: variables activas, que criterio de mayor cambio de inercia
son las que participan en la cons- entre factores. En el histograma de
trucción de los ejes factoriales, y va- valores propios se seleccionó una in-
riables suplementarias o ilustrati- terpretación de cuatro ejes. Para la
vas, que son variables que permiten interpretación de los ejes se utiliza-
enriquecer la interpretación de los ron los valores correspondientes a

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las cargas factoriales de cada mo- cia. Al lado positivo, el eje concentra
dalidad en cada eje, el signo de las los menores que no tienen diagnós-
coordenadas de las modalidades en tico psiquiátrico, cuyo deseo de vivir
los planos factoriales y la calidad de es moderado o intenso, que no tie-
representación medida por medio nen ningún deseo de morir, no per-
del coseno cuadrado. Con estos cri- tenecen a grupos sociales, no viven
terios de interpretación los ejes solos y no tienen antecedentes de
factoriales quedaron conformados maltrato en la infancia. Las varia-
de la siguiente manera: bles ilustrativas que se proyectan
son las relacionadas con anteceden-
Eje 1 te de ideación e intento suicidas,
sobre la parte negativa del eje. Este
El Eje 1 recoge en la parte nega- eje se puede interpretar como un eje
tiva a los individuos que tienen diag- diagnóstico, ya que reúne condi-
nóstico psiquiátrico de trastornos ciones clínicas claras, junto con fac-
depresivos por uso de sustancias y tores asociados como maltrato in-
a los ansiosos, incluidas fobias y fantil, aislamiento social e ideación
trastorno obsesivo-compulsivo. En de muerte y suicidio, que son ele-
ellos el deseo de vivir es leve y el de mentos claramente vinculados es-
morir intenso, viven solos y tienen pecialmente a los síndromes depre-
antecedente de maltrato en la infan- sivos (Figura 1).

Figura 1. Planos factoriales 1 y 2

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El método detecta asociación mente, son hombres. Este eje se

entre las conductas suicidas y tener puede interpretar como el corres-
diagnóstico psiquiátrico, haber su- pondiente a “sociabilidad más de-
frido maltrato infantil y tener idea- presión” y exposición a “riesgo de
ción de muerte (Figura 1). La varia- imitación” en el entorno social
ble ilustrativa continua “horas al día (Figura 1). Se encuentra una aso-
que pasa solo” se proyecta en este ciación entre riesgo de imitación
eje sobre la parte positiva con una (especialmente de parte de amigos
correlación 0,28, lo cual muestra que se han suicidado), trastornos
una moderada tendencia a encon- depresivos, participación social e
trar mayor tiempo de vida solitaria intento suicida (Figura 1).
en personas deprimidas con idea-
ción suicida. Eje 3

Eje 2 En el lado positivo del Eje 3 se

agrupan aquellas personas solita-
El Eje 2 recoge en la parte posi- rias (no viven acompañadas, ni per-
tiva a aquellas personas que presen- tenecen a grupos, ni tienen red de
tan riesgo de imitación, especial- apoyo social) que presentan trastor-
mente por suicidio de amigos. Estos nos ansiosos. En el lado negativo se
menores pertenecen a grupos socia- encuentran aquellas que tienden a
les, especialmente deportivos, pre- agruparse principalmente en aso-
sentan diagnósticos psiquiátricos ciaciones religiosas o musicales, con
del espectro depresivo, tienen ante- abuso de sustancias, que no viven
cedente de maltrato en la infancia, solas, presentan deseos de morir
no tienen antecedentes familiares de intensos y tienen red de apoyo so-
conductas suicidas y tienen acceso cial. La variable ilustrativa que eva-
a métodos letales. La variable ilus- lúa ideación suicida se proyecta
trativa relacionada con intento de sobre el polo negativo del factor.
suicidio en el último año se proyecta Este eje se puede interpretar como
en este polo del eje. “contexto social, uso de sustancias
psicoactivas e ideación suicida”.
Al lado negativo del eje se en- Muestra como el riesgo de imitación
cuentran aquellas personas que no no necesariamente depende de estar
tienen riesgo de imitación, presen- involucrado en grupos sociales y
tan trastornos por abuso de sustan- cómo las conductas suicidas se re-
cias, carecen de antecedente de lacionan más con diagnósticos del
maltrato en la infancia, no pertene- espectro depresivo que del espectro
cen a grupos sociales y, general- ansioso (Figura 2).

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Figura 2. Planos factoriales 3 y 4

Eje 4 grados a ningún grupo. Sobre este

polo se proyecta la variable ilustra-
El Eje 4 agrupa en el polo nega- tiva “riesgo de imitación” por suici-
tivo a los menores de edad con diag- dio de un amigo.
nóstico de trastornos de ansiedad,
pertenecientes a grupos de tipo aca-
démico, deportivo o musical, con Discusión
antecedentes familiares de intento
de suicidio. Las variables ilustrati- Los resultados de este estudio
vas que se proyectan sobre este polo sugieren que el riesgo de imitación,
del eje son las correspondientes a especialmente por suicidio de ami-
ideación e intento suicida y a riesgo gos, se presenta en individuos con
de imitación por suicidio de no cono- diagnósticos psiquiátricos del es-
cidos. En el polo positivo se ubican pectro depresivo, con antecedente
los menores con diagnóstico del es- de maltrato en la infancia, sin ante-
pectro depresivo y abuso de sustan- cedentes familiares de conductas
cias, que viven solos y no están inte- suicidas con acceso a métodos

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letales, y en estos casos se encuen- otros estudios (41) en los cuales los
tra asociación con el hecho de per- criterios diagnósticos para depre-
tenecer a grupos (principalmente sión son estrictos y las tasas encon-
deportivos). De esta forma, el estu- tradas son mucho menores (39).
dio confirma hallazgos anteriores,
en los cuales los síndromes depre- En adolescentes no siempre se
sivos se asocian con factores como encuentra un diagnóstico psiquiá-
el maltrato infantil, ideación de trico en el Eje 1, hecho que dificulta
muerte y suicidio (32). al clínico la predicción del riesgo
suicida, por ello es de vital impor-
Según la bibliografía médica tancia investigar y determinar todos
mundial, muchos pacientes que los factores de riesgo que hacen
presentan conductas suicidas, prin- susceptible a esta población en par-
cipalmente en el grupo de 15 a 24 ticular. Dentro de éstos se menciona
años de edad, fallan en su intento; el riesgo de imitación, que hace par-
sin embargo, la gravedad del inten- te de las características de este pe-
to de suicidio dependería del acce- ríodo de la vida, donde la sociedad
so a métodos letales y del conoci- de consumo y la moda son los pila-
miento de su existencia, pues aun- res sobre los cuales se apoyan mu-
que estos pacientes adolescentes chas de las pautas de comporta-
con riesgo de imitación no presenten miento, sumado lo anterior al fácil
un alto deseo de morir, la letalidad acceso a sustancias psicoactivas
del método utilizado podría llevar que, como es sabido, puede funcio-
fácilmente a un suicidio consumado nar como factor proximal o distal
(39). Los estudios epidemiológicos en conductas suicidas (42).
han establecido que la depresión es
un trastorno mental incapacitante, Es preocupante que en la me-
identificable en todos los grupos de dida en que ha avanzado la tecno-
edad, y que la incidencia y la preva- logía en sistemas de comunicación,
lencia de trastorno depresivo mayor con la posibilidad de acceder fácil-
en niños y adolescentes varía mu- mente a grandes cantidades de in-
cho dependiendo de las estrategias formación, los adolescentes se vean
de muestreo y de las técnicas de me- bombardeados por noticias tanto de
dición. No obstante, existen estu- ámbito social como del espectáculo.
dios como el de Albert y Beck (40) Ellos están pendientes de sus per-
que utilizaron escalas de autorre- sonajes favoritos (cantantes, acto-
porte en población comunitaria de res, escritores, etc.) y así como pue-
niños entre 11 a 15 años no psiquiá- den imitar su forma de vestir, tien-
tricos, según las cuales las tasas de den a imitar sus comportamientos
trastornos depresivos son tan altas y a elegir a uno u otro como ejemplo
como el 35%. En contraste, existen de vida, por ello es lógico pensar

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entonces que si se presentan con- estos casos no se centra en la aten-

ductas suicidas en estos personajes, ción de adolescentes en consulta
exista un alto riesgo de imitación psiquiátrica, sino que la detección
entre sus seguidores. Más aún, de estos casos estará en manos de
según los estudios realizados en va- las personas directamente rela-
rios países, se ha concluido que la cionadas con los adolescentes:
magnitud del incremento en con- profesores, orientadores y padres de
ductas suicidas y posterior suicidio familia.
consumado en adolescentes es pro-
porcional a la cantidad, duración, Teniendo en cuenta todo lo
cobertura e impacto que los medios anterior, el diseño de estrategias de
de comunicación despliegan con detección y prevención de riesgo
relación a historias suicidas (43). suicida en adolescentes debe incluir
campañas informativas dirigidas a
A pesar del control sobre los grupos de padres, profesores, pedia-
medios de comunicación en este tras, orientadores y medios de co-
sentido, los adolescentes hoy en día municación, incluso a los mismos
pueden consultar por internet pá- adolescentes también se les puede
ginas que divulgan conductas sui- intervenir cuando en algún grupo
cidas, incluso existe la posibilidad se presente un caso de conducta
de que contacten a otros adolescen- suicida susceptible de ser imitada.
tes y compartan con ellos informa- Para tal efecto es necesario insistir
ción alrededor del suicidio. Durante en la necesidad de que el personal
la adolescencia la necesidad de so- de salud desmitifique el suicidio y
cialización hace que los individuos se motive a evaluar el riesgo suicida,
se agrupen probablemente por afini- a solicitar ayuda especializada
dades, lo cual es parte del creci- cuando sea conveniente y a educar
miento y de la adaptación que se en este sentido a padres y adoles-
debe realizar durante esta etapa de centes.
la vida; sin embargo, en individuos
susceptibles ésta sería una forma Dentro de las recomendaciones
de exponerse al riesgo de uso de generales en el manejo de niños y
sustancias psicoactivas, a conduc- adolescentes no se aconsejan char-
tas suicidas por imitación, entre las o lecturas acerca del suicidio en
otros. grupos, dada la posibilidad de acti-
var preocupaciones suicidas en
Existe un grupo de individuos individuos susceptibles que no
con riesgo de suicidio por imitación puedan ser detectados por los coor-
que no ha tenido acceso a consul- dinadores de estas actividades; asi-
tas especializadas en salud mental mismo, no se recomienda la realiza-
y, por lo tanto, la prevención en ción de pruebas de detección de

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riesgo suicida si no existe la posibi- po. Por lo tanto, la entrevista clínica

lidad de evaluación especializada y por parte del personal de salud, en
remisión para tratamiento; sin em- especial por el psiquiatra, continúa
bargo, el entrenamiento en detec- siendo la herramienta más útil para
ción de factores de riesgo de aque- prevenir conductas suicidas y
llas personas relacionadas directa- muertes por suicidio en adolescen-
mente con adolescentes sí sería una tes con factores de riesgo relaciona-
medida útil que debe tenerse en dos con enfermedad mental o uso
cuenta (44). de sustancias psicoactivas.

En nuestro país es la primera

vez que se realiza un estudio para Agradecimientos
evaluar el riesgo de imitación o con-
tagio en conductas suicidas. En es- La presente investigación fue
tudios posteriores valdría la pena financiada por el Departamento de
determinar la relación temporal en- Bienestar Estudiantil y Dirección de
tre la exposición al riesgo y las con- Investigación Bogotá (DIB) de la Uni-
ductas suicidas posteriores, inves- versidad Nacional de Colombia.
tigando factores de riesgo en pacien-
tes con ideación suicida activa y en
pacientes que hayan consultado por
intento de suicidio. Adicionalmente, Bibliografía
es necesario investigar la efectividad
de estrategias de manejo utilizadas 1. Maris RW. Suicide Prevention in Adults
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adolescente no es un requisito per- para docentes y demás personal
institucional. Ginebra: Departamento de
tenecer a un grupo social en parti- Salud Mental y Toxicomanías, Organi-
cular para tener riesgo suicida por zación Mundial de la Salud; 2001. p. 1.
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Recibido para publicación: 18 de octubre de 2004

Aceptado para publicación: 29 de enero de 2005

Correspondencia
Ricardo Sánchez
Correo electrónico: rsanchezpe@unal.edu.co

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